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제142화
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“나랑 네 아빠는 마트를 운영하고 너희 셋이 마당에서 뛰어노는 모습을 보았어. 하교하면 마트에 와서 간식을 훔쳐먹었다가 아빠한테 크게 혼나기도 하고. 그때마다 너희는 내 뒤로 숨었어. 그러다가 아빠 화가 좀 누그러지면 또 마당에 나가서 신나게 놀았지.”“사실 네 아빠도 진심으로 너희들을 혼낼 생각은 없었어. 그랬으니까 내가 말린다고 그만뒀지. 간식을 많이 먹으면 저녁을 못 먹는다고 걱정하셨던 거야. 그때는 참 좋았었는데….”유월영도 지난날을 회상했다.아빠가 사기를 당하기 전까지는 그들도 참 활력 충만한 삶을 살았던 것 같았다. 그 사기 사건은 그들의 가정을 완전히 무너지게 만들었다.유월영은 지금도 일이 왜 그렇게 됐는지 이해할 수 없었다.나중에 해운에서 자리를 잡고 사람을 통해 알아봤는데 그 사건에 연루되었던 인간들은 나중에 완전히 종적을 감추었다고 했다.그녀는 가끔 이런 생각을 하고는 했다. 그때 그 사기 사건이 아니었으면 나 삶도 이 모양은 아니지 않았을까?“월영아, 엄마한테 약속 하나만 해. 정말 가망이 없다면 엄마 위해 돈 쓰지 말고 나중을 위해서 남겨둬. 엄마는 죽을 때까지 너한테 부담 끼치기 싫어.”유월영은 울먹이며 고개를 흔들었다.‘아니, 절대 그렇게 못해, 엄마.’“하지만 신영이는 꼭 찾아줘. 걔 누구한테 사기 당했어….”이어지는 이틀 동안 유월영은 신연우에게 양해를 구하고 병원에서 엄마를 돌봤다.이영화는 겨울에 춥다며 유월영을 위해 목도리를 직접 짜주겠다고 했다.유월영은 어차피 힘이 드는 일도 아니니 뭐라도 할 일을 만들어 줘야겠다는 생각에 실과 뜨개바늘을 사다주었다.그렇게 얼마 지나지 않아 이영화는 예쁜 목도리를 만들어냈다.엄마와 즐거운 시간을 보내고 있는데 갑자기 핸드폰으로 문자가 들어왔다.조서희였다.[월영아, 너랑 연재준이 승마자에서 말 타는 장면이 인터넷에 돌아다니고 있어. 벌써 인기검색어까지 올라갔더라.]유월영은 조서희가 보낸 링크를 클릭하고 기사에 접속했다. 연재준이 그녀를 앞에 태우고 달리다가 그녀가
천억대 몸값 비서님 제144화
겨울인데도 오늘의 날씨가 화창해서 연재준은 친구들과 골프를 치러 가기로 했다.서재욱은 오늘 운이 따라줬는지 치는 것마다 점수를 땄다. 친구들은 이 정도면 밥을 사야 한다고 아우성쳤다.서재욱도 흔쾌히 그러겠다고 대답했다.올블랙 운종복에 선글라스를 착용한 연재준이 산기슭에 있는 포인트를 노리며 골프채를 휘둘렀다.“난 밥 보다는 네가 아껴둔 양주 있잖아. 그거 나 줘.”서재욱이 웃으며 그에게 욕설을 퍼부었다.“중요한 날에 먹자고 아껴둔 거란 말이야! 양심도 없는 녀석!”골프에 별로 관심이 없는 노현재는 옆에서 구경만 하며 재잘재잘 떠들었다.“혁재도 결혼했는데 재욱이 넌 언제 결혼할 거야? 제수씨랑 만난지 꽤 오래되지 않았어?”“세연이 올해는 시간 없대. 내년에나 상의해 보자고 하더라고.”서재욱은 화살을 연재준에게로 돌렸다.“참, 유월영 씨가 이제 신연우 교수 비서로 들어갔다면서?”연재준은 대충 고개만 끄덕이고는 골프채를 들고 다음 포인트로 향했다.그가 자리를 뜨자 서재욱과 노현재도 그의 뒤를 따랐다.서재욱이 물었다.“넌 이미 알고 있었어? 반응이 시큰둥한데?”연재준은 커다란 선글라스로 얼굴을 가리고 있었기에 그가 무슨 표정을 짓고 있는지 제대로 보이지 않았다.그가 다시 힘껏 골프채를 휘두르자 캐디가 달려가서 공을 챙겼다.그가 담담한 목소리로 말했다.“내가 무슨 반응을 보여야 정상인데? 나 지금 영안시 프로젝트 때문에 바빠. 유월영한테 신경 쓸 여유가 없다고.”서재욱이 그의 옷깃을 잡아당기며 작은 소리로 물었다.“너 사실 월영 씨가 임신했다가 유산한 거 사실이라고 믿는 거지?”옆에 있던 노현재가 핸드폰을 보고 있다가 고개를 번쩍 들었다.“유산이라니?”서재욱이 말했다.“유 비서 6개월 전에 자연유산을 한 적 있대. 이제 유 비서 취직 방해하지 않는 것도 그 일 때문이지?”노현재가 이해할 수 없다는 듯이 되물었다.“유 비서가 유산도 했어?”“이상한 생각하지 마. 이제 내 손을 떠난 인간이야. 그리고 걔한테 신경 쓸 여유가
천억대 몸값 비서님 제145화
한편, 이영화의 병실에 유은영이 방문했다. 유월영은 언니에게 엄마를 맡기고 병원을 나섰다.조서희에게서 문자가 도착했다.[장신희 기억해?]익숙한 이름이었다.유월영은 잠깐 고민하다가 그녀에게 전화를 걸었다.“장신희면 대학교 때 우리랑 같은 기숙사 방을 썼던 여자애 말하는 거야?”“맞아! 개야! 기숙사 청소는 한 번도 안 하고 매일 외박하고 화장실도 더럽게 쓰던 걔!”유월영이 놀란 목소리로 물었다.“설마 처음 글을 게시한 사람이 장신희야?”“걔 맞을 거야! 지금 올린 게시물을 봤는데 친구들이랑 같이 커피를 마시는 사진이 있더라고. 위치를 보니까 시내 쪽인 것 같던데 아마 지금쯤 거기 있을 거야. 지금 가보자.”유월영은 차에 올라 이승연에게 전화를 걸어 자초지종을 간략해서 설명했다.근거 없는 소문을 퍼뜨린 행위는 명예훼손으로 고소할 수 있었다. 유월영 본인은 법에 대해 모르니 이 방면에 잘 아는 이승연의 도움을 요청하고 싶었다.이승연도 마침 점심 시간이라 시간이 난다며 흔쾌히 동의했다. 세 여자는 거의 비슷한 시간에 장신희가 있는 커피숍 앞에 도착했다.조서희가 가장 먼저 안으로 들어갔다.손님이 적은 시간이라 구석진 곳에 앉아 있는 장신희를 쉽게 발견할 수 있었다.“장신희! 너 인터넷에 왜 그런 루머를 퍼뜨린 거야!”유월영은 어쩐지 장신희와 마주 앉아 있는 여자의 뒷모습이 낯이 익었다.그 여자가 고개를 돌리자 그녀는 흠칫 놀라서 걸음을 멈추었다.백유진이었다.조서희는 그 자리에서 욕설을 퍼부었다.“아, 그런 거였구나! 너희 둘이 짜고 우리 월영이 모함한 거였어! 어쩐지 장신희가 아무 이유 없이 인터넷에서 그런 글을 썼을 때부터 알아봤어. 네 년이 꾸민 짓이었네! 야, 이 양심도 없는 것들아!”그들이 찾아올 줄 몰랐던 장희는 당황한 기색이 역력했지만 입은 살아서 시치미를 뗐다.“무슨 말을 하는지 모르겠네? 친구 만나서 커피 한잔 하려고 나왔는데 뭐 문제 있어?”백유진이 말했다.“조서희 씨, 다짜고짜 욕설부터 지껄이는 건 좀 예의에
천억대 몸값 비서님 제146화
이승연이 미간을 확 찌푸렸다.백유진이 조서희를 바라보며 말했다.“며칠 전, 조서희 씨는 일부러 폭력을 휘둘러서 제 얼굴에 상처를 냈어요. 상처는 다 아물었지만 흉터가 남았고요 증거 사진과 병원 진단서도 가지고 있어요. 제가 이 일을 인터넷에 올리면 이런 건 명예훼손죄에 해당하지 않는 거죠?”그 일은 유월영이 이승연에게 말한 적 없기에 이승연은 당혹스러운 얼굴로 유월영을 바라봤다.조서희가 움찔하더니 이내 눈에서 불꽃이 치솟았다.유월영이 아무렇지 않은 차분한 어조로 말했다.“그래. 네 마음껏 해봐, 어디.”“나 요즘 인터넷에서 좀 유명하다? 사람들은 내가 병원 소란 가해자 딸인 걸 알고 있어. 네가 그것까지 인터넷에 뿌리면 네티즌들은 네가 우리 엄마 수술 기회를 먼저 가져간 사람의 딸이라는 걸 알게 될 거야. 심지어 우리가 과거에 같은 회사에 다녔다는 사실까지 소문이 다 나겠지.”백유진이 물었다.“그래서요?”“나도 그 이후로 어떻게 될지 몰라. 인터넷은 추측이 불가능한 공간이니까. 나중에 어떤 풍파를 몰고 올지 누가 알겠어? 누가 이길지, 누가 마지막까지 웃을지는 대봐야 아는 거지.”백유진은 순간 말문이 막혔다.유월영이 장신희를 바라보며 말했다.“인터넷에서 날 뭐라고 했든, 목적이 뭐였든 난 관심 없어. 어쨌든 오늘 안에 그 게시물 다 내리고 나한테 공개적으로 사과해. 그러지 않으면 난 널 고소할 거야. 나 한다면 하는 사람인 거 알지?”말을 마친 그녀는 조서희를 이끌고 이승연과 함께 커피숍을 나왔다.가는 길에서도 조서희는 분해서 부들부들 떨었다.“그것들이 아는 사이였을 줄이야! 참, 그러고 보니 거기 진이라는 아이디를 가진 인간, 그거 백유진 같아. 걔랑 장신희 인터넷으로 서로 댓글도 많이 달고 했더라고!”조서희는 백유진의 SNS로 들어가서 유월영에게 보여주었다.거기에는 이런 글귀가 올라와 있었다.[내가 당신은 하늘이 나한테 준 선물이라고 했었죠? 그리고 당신은 선물을 받은 사람은 자신이라고 말했죠.]인물 사진은 없고 맞잡은
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유월영은 그 말에 호응하지 않았다.그녀는 지금 인터넷으로 간병인을 찾고 있었다.주말이면 신연우랑 같이 출장을 나가야 하는데 언제 돌아올지 구체적인 일정이 나오지 않았다. 빠르면 일주일 안에 돌아오겠지만 늦으면 반달이 걸릴 수도 있는 출장이었다. 큰언니 혼자 엄마를 돌보기에는 조카까지 있어서 무리가 있었다.조서희가 SNS를 뒤지며 말했다.“장신희 그 겁쟁이 같은 계집애는 사과글을 올리라니까 변명이나 하고 자빠졌네. 그냥 자기도 어디서 들은 내용을 적은 것뿐인데 일이 이렇게 커질 줄은 몰랐대? 네티즌들이 댓글로 걔 욕하고 난리 났어.”잠시 후, 조서희는 장신희가 댓글창을 닫았다고 알렸다.그리고 두 시간이 더 지나서 장신희는 아예 SNS계정을 삭제해 버렸다.“이제 그 얘기는 그만하자.”유월영이 지친 얼굴로 말했다.조서희가 투덜거리듯 말했다.“진짜 네티즌들 무섭다니까?”일반적으로 작성자가 갑자기 사과 성명을 내면 네티즌들은 혹시 협박 당한 게 아닌가 하고 의문을 제기하는 경우가 많았다. 하지만 장신희의 경우는 그런 반응이 전혀 없었다.심지어 장신희가 사과글을 게시하기 전부터 여론의 방향이 바뀌고 있었다.서덕궁.노현재는 바테이블에 몸을 기댄 채, 술을 마시며 핸드폰으로 어딘가에 문자를 보내고 있었다.[재준아, 네가 부탁한 거 거의 정리된 거 같아.]연재준에게서 바로 답장이 왔다.[알았어.]노현재는 서덕궁을 나와 담배를 피우다가 길가에서 익숙한 얼굴을 발견했다. 신연우였다.그는 맞은편 레스토랑에서 한 정장을 입은 남자와 함께 나오고 있었다. 다만 가로등 불빛이 어두워서 그 남자의 얼굴은 제대로 보지 못했다.둘이 차를 타고 자리를 떠나자 노현재는 담뱃불을 비벼 끄고 생각에 잠겼다.그 시각, 신연우는 핸드폰으로 유월영 관련 기사들이 내려간 것을 확인하고 남자에게 물었다.“네가 해결했어?”“응.”누가 해결했든 그들은 이 사건이 이대로 마무리되는 줄 알았다. 모든 게 평화를 찾은 줄 알았는데 다음 날에 생각지도 못한 일이 벌어졌다.유
천억대 몸값 비서님 제148화
조서희의 회사에 도착한 유월영은 그녀와 함께 있는 임영웅을 보았다.조서희는 울며 임영웅에게 매달리고 있었고 임영웅은 혐오스럽다는 듯이 그녀의 손을 뿌리치고 있었다. 그 모습을 조서희의 동료들이 구경하며 사진을 찍고 있었다.결국 임영웅은 차를 타고 떠나버렸고 조서희는 바닥에 주저앉아 통곡했다.평소에 그렇게 활발하고 생기 넘치던 친구가 모두의 웃음거리가 되어버렸다.유월영은 달려가서 외투를 벗어 조서희의 얼굴부터 가렸다.신연우는 차를 후진해서 그들의 앞에 대고 문을 열어주었다.유월영은 조서희를 부축해서 차에 올랐다.조서희는 친구의 품에 얼굴을 묻고 통곡했다.“영웅 씨가 나랑 헤어지재!”“그날 밤 영웅 씨 왔을 때 무슨 일이 있었냐고 묻는 걸 내가 차마 사실을 말하지 못하고 술 취한 상태에서 변태를 만났다고 둘러댔거든.”“그런데 오늘 사진들이 막 뿌려지고 내가 너무 힘들어서 회사로 데리러 와달라고 했어. 그런데 오자마자 날 더러운 년이라고 막 욕하면서….”유월영이 굳은 표정으로 말했다.“널 더럽다고 하는 남자랑 헤어진 게 뭐가 아쉬워서 울어? 그런 남자인 걸 이제라도 알아서 다행이라고 생각해야지.”차가 신호등 앞에 멈추자 유월영은 휴지를 꺼내 친구의 눈물을 닦아주었다. 조서희는 곁눈질로 길가에 서 있는 백유진을 바라봤다.“쟤가 한 짓이 분명해!”조서희가 소리치며 차에서 내렸다.유월영은 눈 깜짝할 사이에 벌어진 일이라 당황스러웠다.거리에 오가는 사람들도 많고 CCTV도 많은데 이런 장소에서 조서희가 백유진을 때리는 장면이 목격되면 이번에는 진짜 고의 상해죄가 성립되는 것이다.유월영은 다급히 그녀를 따라 차에서 내렸다. 그런데 반대편에서 차 한 대가 그녀를 향해 질주하며 다가왔다.하필 이곳을 지나가던 연재준의 차량이었다.운전기사가 급브레이크를 밟으면서 그의 몸이 앞으로 기울었다.그가 인상을 쓰자 얼굴이 하얗게 질린 운전기사가 말까지 더듬으며 말했다.“대표님, 길에 갑자기 사람이 튀어나와서 저도 모르게 그만….”다행히 유월영은 멀쩡
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유월영은 조서희와 함께 경찰서로 갔다.하지만 사진 유포자는 사진만 유포하고 교묘하게 단톡방을 탈출한 뒤였다. 계속 조사해 봤더니 해외 IP로 확인되었다.형사들은 추적이 좀 어려울 것 같다고 답변했다.유월영은 조서희와 함께 승형 로펌으로 가서 이승연을 찾았다.이승연이 단도직입적으로 말했다.“아마 이 사건은 아마 경찰 쪽에서 흐지부지하다가 끝날 가능성이 커요. 우리 쪽에서 유리한 증거를 들이밀지 않는 이상은 말이죠.”사회적으로 큰 물의를 일으키고 이슈가 된 사건도 아니었고 실질적인 상해를 입은 상황도 아니었기에 굳이 해외 IP까지는 추적하려 하지 않을 거라는 게 결론이었다.유월영이 어떻게 해야 할지 몰라 생각을 정리하는데 갑자기 조서희가 고개를 푹 떨어뜨리더니 힘없이 말했다.“그럼 됐어요.”“뭐야? 이대로 포기한다는 거야?”평소의 조서희답지 않은 말이었다.조서희는 어깨를 축 늘어뜨리고 힘없이 말했다.“부장님한테서 문자가 왔어. 더는 같이 일하기 힘들 것 같다고 하더라.”직장을 잃고 믿었던 남자친구한테까지 차인 마당에 조서희의 모든 자존감은 그대로 무너져 버렸다. 그녀는 갑자기 지치고 힘이 쫙 빠졌다.조서희가 자조적인 미소를 지으며 말했다.“연재준은 당연히 백유진 편을 들겠지. 내가 무슨 수로 그 사람을 이겨? 그랬다가 연재준이 마음에 안 든다고 나까지 어디 취직하지 못하게 만들어버리면? 이번에는 재수가 없어서 이런 일이 생겼지만 앞으로 피해다니면 되는 거야.”유월영은 가슴이 답답했다.조서희가 백유진과 원수가 된 것도 자신을 위해 나서주다가 그렇게 된 거였고 그날 룸에서 그런 일을 당한 것도 자신의 취직을 신경써 주다가 당한 것이었다.백유진이든 취직 문제든 가장 큰 원인을 제공한 사람은 연재준이었다.그렇게 생각하니 갑자기 목안이 쓰고 텁텁했다.유월영은 아무런 위로의 말도 해줄 수 없었기에 속으로 오늘 일을 잊지 않겠다고 다짐했다.그들은 이승연과 작별하고 로펌을 나왔다. 그렇게 계단을 내려가다가 또 이혁재와 마주쳤다.“유 비서.
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“그냥 호칭일 뿐이잖아.”이승연은 비서에게 연락해서 옷을 새로 가져다달라고 부탁했다.이혁재가 그녀의 허리를 더듬으며 말했다.“다음엔 여보라고 불러줘. 그러면 내가 더 기운 나서 여보를 더 즐겁게 해줄 수 있을 것 같아!”이승연은 그의 손을 쳐내며 차갑게 말했다.“다른 일 없으면 이만 가봐.”이혁재는 피식 웃고는 일어나서 옷을 입었다.“아까 올라오다가 유 비서 봤는데 유 비서 친구한테 무슨 일 있어? 안색이 너무 안 좋던데?”“별거 아니야.”변호사는 의뢰인의 비밀을 지켜줄 의무가 있었다.“아까 핸드폰 봤어. 그 친구 이상한 사진이 회사 단톡방에 뿌려졌더라고? 나 같으면 창피해서 밖을 못 나가겠어.”이승연이 불쾌한 듯, 인상을 썼다.“내 핸드폰 봤어? 이거 사생활 침해인 거 몰라?”이혁재가 대수롭지 않게 말했다.“핸드폰을 잠시 착각한 것뿐이야. 우리 둘 다 같은 기종에 커버도 안 쓰고 비밀번호도 설정하지 않았잖아.”이승연은 치미는 화를 꾹 참았다.이혁재도 눈치는 있는지 핸드폰을 챙기며 말했다.“갈게, 여보.”“다시 한번 말하지만 일하는데 찾아오지 마.”이혁재의 입가에서 미소가 사라졌다.그녀와 싸우기 싫어서 일부러 웃으며 넘어가려 했지만 매번 명령어로 말하는 것을 듣고 있자니 짜증이 치밀었다.“그건 안 돼. 우린 이제 부부야. 당신은 이틀이나 집에 돌아오지 않았고. 난 마누라가 보고 싶고 필요하단 말이야. 그래서 찾아왔어. 오늘엔 꼭 집으로 와. 안 그러면 내일 또 찾아올 거니까.”이승연은 그날 이혁재가 인플루언서랑 어깨를 껴안고 있는 모습을 본 이후로 호텔에서 지냈다.이혁재가 얄미운 미소를 지으며 말했다.“아, 여보는 나이가 많아서 잘 모르나 본데 원래 내 나이 때는 혈기가 왕성한 거야.”그는 그녀를 빤히 쳐다보더니 계속해서 말했다.“하지만 여자는 30대가 넘으면 욕구가 더 타오른다고 들었는데… 여보는 이제 32세니까 한창 욕구가 많을 나이가 아닌가?”이승연은 그의 나이 공격에도 무감각한 얼굴로 그에게 말했다.“최
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“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
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“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
