MasukShare
제1610화
Bab terkait
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1611화
진서준은 상업적인 일에 대해서 대략적인 개념만 알고 있을 뿐, 자세한 건 잘 몰랐다.하나는 가격 경쟁을 거는 것이고 또 하나는 더 좋은 제품으로 상대를 완전히 무너뜨리는 것이었다.장정범이 회연단의 처방을 훔쳤다면 분명 대량 생산할 것이다.왜냐하면 장정범은 회연단이 엄청난 인기몰이를 할 거라고 확신하고 있기 때문이었다.그때가 되면 장씨 가문은 돈을 억수로 긁어모으며 승승장구할 터였다.하지만 장씨 가문을 무너뜨리는 방법은 생각보다 간단했다.회연단보다 더 강력한 단약을 만들어내면 되는 일이었다.장씨 가문이 모든 자금을 회연단에 쏟아부었을 텐데 그 회연단이 팔리지 않는다면 어떤 일이 일어날까?장씨 가문의 손해가 눈덩이처럼 불어나며 파산은 시간문제일 것이다.그렇게 되면 장씨 가문은 스스로 무너지는 길만 남을 것이다.“넌 또 뭐야? 우리 대화에 끼어들 자격이라도 있나?”장정범은 눈을 가늘게 뜨고 싸늘한 기운을 뿜어냈다.대기업 대표끼리 대화하는데 어디 듣보잡 경호원이 감히 끼어들어?상황 파악도 못 하고 주제 넘는 경호원인 것 같았다.“장정범, 네가 우리 유씨 가문과 정식으로 한판 붙어보겠다고 했으니 나중에 누가 웃을지 한번 보자고.”유정의 표정이 싸늘하게 굳었다.“좋아, 유씨 가문이 과연 어떤 수로 날 상대할지 두고 보지.”장정범은 비웃듯이 코웃음을 쳤다.회연단은 유씨 가문의 정예 연구진과 성약당 장로들이 합심해서 개발한 걸작이다.장정범은 이 회연단을 직접 써보고 그 효과를 확신했다.이 회연단은 기적의 명약이라고 해도 과언이 아니었다.그런데 유씨 가문이 고작 사흘 만에 이보다 더 뛰어난 단약을 만들어낼 수 있을까?그건 불가능에 가까운 일이었다.“돌아가죠.”두 사람은 뒷말 없이 자리를 떴다.“아버지, 저 사람들 그냥 보내실 겁니까?”장우림이 씩씩거리며 말했다.유정을 탐내온 지 오래되었는데 경호원 하나만 데려온 지금이야말로 유정을 덮칠 절호의 기회였기 때문이다.“유씨 가문은 아직 무너지지 않았어. 네가 지금 유정을 덮치면 유기
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1612화
“그렇게 신기해?”허윤진도 순간 흥미를 보였다.세상 어떤 여자도 더 예뻐지는 걸 거부하지 않았고 물론 허윤진도 마찬가지였다.이미 경국지색이라 해도 더 아름다워지고 싶은 게 여자 마음이었다.이 세상에 가장 예쁜 여자는 없고 더 예쁜 여자만 있을 뿐이다.“좋아, 나도 가볼래.”기대에 찬 허윤진이 신나게 뛰어갔다.이때, 진서준은 약을 빚느라 여념이 없어 발소리가 들리자 유정이 온 줄 알았다.애초에 진서준이 여기서 약을 제조하는 걸 아는 사람은 유정뿐이었다.“유정아, 먼저 가서 쉬어. 내일 아침이면 샘플이 완성될 거야.”허윤진은 살금살금 다가가더니 갑자기 손으로 진서준의 눈을 가리고는 상반신을 진서준의 등에 밀착시키며 몸을 꾹 눌렀다.허윤진의 풍만한 가슴이 완전히 눌려 변형될 정도였다.진서준은 순간 깜짝 놀라며 소리쳤다.“유정아, 장난치지 마. 지금 약을 만들고 있어.”진서준은 유정을 친동생처럼 생각하고 있었지만 단 한 번도 이렇게 친밀한 밀착이 있었던 적은 없었다.남녀유별인 데다 의형제 사이였으니 이런 일이 있을 수 없었다.허윤진은 대답 대신 얼굴을 가까이 대고 진서준의 귓불에 따뜻한 숨을 불었다.촉촉하고 뜨거운 숨결에 진서준의 얼굴이 순간 굳어졌다.“유정아, 빨리 떨어져. 장난 그만해.”“바보야, 난 네 여동생이 아니거든?”진서준이 긴장한 모습을 보이자 허윤진은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“윤진이었어?”진서준은 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.“그만 장난쳐, 나 약 만들고 있잖아.”“진짜 그렇게 대단한 약이야? 설마 유정을 속인 건 아니겠지?”허윤진은 의심스러운 눈으로 단약을 바라봤다.“내가 그런 걸로 장난치겠어?”진서준은 어이없다는 듯 눈을 부라렸다.“예전에 내가 너희한테 준 주안단, 기억 안 나?”그 말을 듣자 허윤진은 갑자기 기억이 떠올랐다.작년 서울시에서 진서준이 허윤진 일행에게 주안단이라는 신비한 약을 준 적이 있었다.그 약을 먹으니 피부가 아기보다 더 부드러워졌다.다들 워낙 미인이었지만 복용한 후로
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1613화
단약이 입안에서 바로 녹았다.유정은 몸속에서 따뜻한 기운이 퍼지는 걸 느꼈고 몸이 극도로 편안해졌다.어젯밤 단약을 생각하느라 뒤척이다 보니 유정은 결국 새벽까지 잠을 이루지 못했다.그래서 아침에 일어났을 때 유정의 눈 밑에 얕은 다그서클이 생겨 있었다.하지만 지금은 다크서클이 사라졌고 피부도 훨씬 부드럽고 촉촉해졌다.“정말 신기하네요!”아기 피부처럼 부드럽고 탱탱한 모습을 보며 유정은 놀라움을 감추지 못했다.약화한 버전의 주안단이 유씨 가문이 연구한 회연단보다 몇 배나 더 강력했다.더욱 놀라운 건 이게 단지 약화한 버전일 뿐이라는 점이다.진짜 주안단을 꺼내면 아마도 정말 영원히 젊음을 유지할 수 있을지도 모른다.진서준은 담담하게 웃으며 말했다.“주안단에 필요한 약재가 비싸긴 하지만 이 약화한 주안단은 네가 말한 회연단보다 효과가 더 좋을 거야.”“좋은 정도가 아니라 하늘과 땅 차이인데요?”유정이 흥분한 목소리로 말했다.“그건 좀 너무 과장한 게 아니야?”진서준이 웃으며 되물었다.“오빠, 제가 과장하는 게 아니에요. 회연단은 정말 이거랑 비교할 수 없어요.” 유정이 단호하게 말했다.“이 약에 이름을 지어봐.”진서준은 이 약의 이름을 짓고 싶었다.주안단 약화 버전은 너무 길고 이상한 이름이었다.“잠깐만 생각해 볼게요.”유정은 잠시 고개를 숙이고 곰곰이 생각했다.“국색천향이라고 하죠, 어때요?”유정이 제안했다.“이 이름은 홍보 효과가 좋고 부자들의 관심을 끌기에 딱 좋을 거예요.”진서준도 괜찮다고 생각했다.“네 의견을 따를게.”“그럼 이 이름으로 하죠. 아참, 장정범이 어젯밤에 발표회를 연다고 하지 않았나요? 우리도 한 번 열어보죠. 날짜는 같은 날로 잡고요.”유정의 입가에 미소가 번졌다.“장소도 똑같은 곳에서 열죠. 장정범이 철저하게 무너지는 걸 직접 보고 싶어요.”유정의 모습을 보고 진서준은 저도 몰래 등골이 서늘해졌다.악한 사람을 건드리는 것보다 여자를 건드리는 게 더 무서운 일이라는 게 틀린 말 같지 않
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1614화
“저는 김평안 씨를 믿어요.”조슬기는 망설이지 않고 국색천향을 꿀꺽 삼켰고 약은 입안에서 바로 녹았다.조슬기가 그 맛을 음미할 틈도 없이 몸속에서 따뜻한 기운이 빠르게 퍼졌다.“너무 편안한데요?”조슬기는 흥분을 감추지 못했다.유정은 빙긋 웃으며 거울을 꺼내 건넸다.“조슬기 씨, 얼굴 한번 보세요.”조슬기는 거울을 들여다보고 깜짝 놀랐다.피부가 전보다 더 부드럽고 매끈해졌을 뿐만 아니라 몇 년은 젊어진 것 같았다.“이게 정말 저예요?”조슬기는 놀라움과 기쁨이 뒤섞인 표정을 지었다.옆에 있던 신수란도 입을 떡 벌리고 경악했다.처음엔 이 약이 별거 아닐 거라 생각했는데 효과가 신수란의 상상을 초월할 정도로 뚜렷했다.그야말로 기적이나 다름없었다.조슬기의 달라진 모습을 보자 신수란의 눈빛도 점점 뜨거워졌다.나이가 몇이든, 모든 여자는 젊고 아름다워지고 싶어 하는 법이다.올해 서른을 갓 넘긴 신수란은 한창 외모에 대한 고민이 많아질 때였다.이제 국색천향이라는 기적 같은 약이 눈앞에 있는데 신수란이 잠자코 있을 수 없었다.하지만 조금 전까지만 해도 이 약을 대놓고 무시했으니 이제 와서 달라고 하기도 참 난감했다.“김평안 씨는 의술도 뛰어난데 약을 만드는 실력까지 겸비했네요. 정말 대단한 사람이네요.”조슬기는 감탄을 금치 못했다.그러나 문득 어제 아침 진서준과 허윤진이 키스하던 장면이 떠오르자 조슬기는 차분하게 정신을 가다듬었다.“신수란 씨, 정말 안 드셔 보겠어요?”유정은 신수란의 탐욕스러운 눈빛을 일찌감치 눈치채고 있었다.신수란이 자존심이 센 것도 알기에 유정은 일부러 그녀에게 손을 한 번 더 내밀었다.“음... 유정 씨가 이렇게 권하시는데 제가 계속 거절하면 너무 예의 없는 사람이 되겠죠.”신수란은 자연스럽게 손을 뻗어 약을 받아 들고 그대로 삼켰다.십여 초 뒤, 신수란은 거울을 들여다보며 흥분을 감추지 못했다.“슬기 후배, 뭘 그렇게 신나게 얘기하고 있어?”그때, 은청준 일행이 야외 훈련을 마치고 돌아왔다.“선배님
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1615화
이건 설명하기 어렵지 않았다.“본래 우리 유씨 가문과 성약당 장로들이 함께 회연단이라는 약을 연구하고 있었어요. 근데 어제 내부 배신자가 그 약 처방을 훔쳐서 장씨 가문에 넘겼죠. 심지어 어젯밤 장씨 가문 연회에서 장정범이 직접 그 일을 언급하면서 저를 도발했어요. 그 얘기를 들은 김평안 씨가 밤새 연구해서 이 국색천향이라는 약을 만들어낸 거예요.”유정이 간단명료하게 상황을 정리했다.이를 듣자 조슬기가 버럭 화를 냈다.“장씨 가문은 대놓고 깡패 짓하는 거 아니에요? 남의 물건을 훔쳐 가 놓고도 뻔뻔하게 도발한다고요?”“진짜 한심하네요. 저렇게 뻔뻔한 인간은 저도 처음 봐요.”신수란도 분노를 감추지 못했다.“어젯밤 그 오만한 꼴, 저는 제대로 머릿속에 기억해 뒀어요.”유정이 미소를 지었다.“조만간 장씨 가문이 발표회를 열 텐데 그때 가서 장정범 부자 얼굴에 웃음기 싹 지워줄 거예요.”유정의 표정은 이미 승리를 확신한 듯했다.“그때 조슬기 씨가 직접 참석해서 우릴 도와줬으면 해요.”유정이 이 기회를 빌려 부탁했다.“좋아요. 당연히 도와드려야죠.”조슬기는 한 치의 망설임도 없이 바로 고개를 끄덕였다.조슬기는 애초에 유씨 가문의 은혜를 어떻게 갚아야 할지 고민하던 참이었다.목숨을 구해준 은혜를 갚지 않으면 평생 마음이 걸릴 터였다.“좋아요, 그럼 조슬기 씨도 바쁠 테니 전 이만 성 신의를 찾으러 갈게요.”유정은 남은 국색천향 두 알을 들고 성동석을 찾아갔다.“성 신의님, 이 약 한번 봐주실 수 있을까요?”성동석은 약을 받아 들고 여러 번 살펴보더니 깜짝 놀란 표정을 지었다.“이게 대체 무슨 약이죠? 저는 이런 약을 본 적이 없는데요?”“국색천향이라고 하는데 주된 효과는 피부 개선과 미용이에요.”유정의 설명을 듣자 성동석은 더욱 놀랐다.“뭐라고요? 미용 효과까지 있는 약이라니... 처음 들어보는데요?”성동석은 다시 한번 유정을 유심히 바라봤다.“유정 씨, 혹시 이 국색천향을 이미 드신 건가요?”“네.”유정이 고개를 끄덕
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1616화
“총 다섯 알 만들었어요.”유정이 한마디 덧붙였다.성동석은 이미 벼락에 맞은 듯 충격을 받아 말문이 턱 막혔다.“성 신의님, 이틀 후에 저희 유씨 가문에서 기자회견을 열 겁니다. 그때 꼭 참석해서 자리 빛내 주십시오.”유정이 본론을 꺼냈다.“좋아요, 문제없습니다.”성동석은 고개를 연신 끄덕였다.“회연단이 도난당한 건 우리 유씨 가문 책임이에요. 그러니 국색천향으로 얻을 이익의 절반을 성약당에 드릴게요.”이건 애초에 정해진 약속이었다.회연단이 시장에 출시되면 유씨 가문과 성약당이 수익을 반반씩 나누기로 했었다.이제 진서준이 만든 국색천향이 있으니 유정도 기존 약속대로 성약당에 절반을 배분할 생각이었다.“아, 아뇨. 절반은 너무 많아요. 성약당을 대표해서 말하는데, 30%만 받아도 충분해요.”성동석은 단호하게 말했다.회연단과 국색천향의 격차는 하늘과 땅 차이였다.성동석은 국색천향이 일단 출시되면 단숨에 시장을 뒤흔들 거라고 확신했다.30%만 가져도 천문학적인 수익일 것이다.“제 생각엔 이익의 50%를 김평안 씨에게 드리는 게 맞는 것 같아요.”성동석이 조심스럽게 제안했다.“성 신의님 말씀이 맞아요. 저도 같은 생각이었어요.”유정이 고개를 끄덕였다.“그럼 성 신의님 뜻을 존중해서 지금 바로 새 계약서를 작성할게요.”곧바로 새 계약서가 작성되어 왔고 성동석은 한 글자도 읽지 않고 바로 성약당 명의로 사인했다.“고마워요, 성 신의님.”유정이 다시 한번 감사를 표했다.“아니요. 감사해야 할 사람은 오히려 저죠.”성동석은 진심으로 감탄하며 말했다.“유씨 가문에서 저를 초대하지 않았다면 저도 김평안 씨 같은 대단한 인물을 만날 수 없었을 거예요.”유정은 그 말을 듣고 속으로 흐뭇했다.그 후, 유정은 계약서를 들고 바로 진서준을 찾아갔다.“오빠, 이 계약서에 사인해 주세요.”진서준은 대충 훑어보고는 못마땅한 표정을 지었다.“국색천향 계약서? 유정아, 내가 널 도운 건 돈 때문이 아니야. 이건 사인할 수 없어.”유정은 진
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1617화
이틀 연속, 유씨 가문과 장씨 가문은 유난히 조용했다.진서준은 묘강의 독충 의술에 관한 기록을 마친 후, 유정과 함께 출퇴근하며 유정의 신변을 보호했다.한편, 조슬기 일행은 이 기회를 틈타 금도 곳곳을 둘러보며 시간을 보냈다.그리고 사흘째 아침, 천궁 호텔.장씨 가문의 신제품인 회연단 발표회가 정식으로 개최됐다.지난번 연회장에서의 홍보 효과와 며칠간의 입소문이 더해져 회연단에 대한 사람들의 관심이 폭발적으로 증가했다.누구나 젊고 아름답고 멋있어지고 싶어 하는 법이다.게다가 이 회연단은 수명 연장의 효과까지 있다고 하니 금도의 수많은 사람이 관심을 가질 수밖에 없었다.덕분에 오늘 발표회 현장은 인산인해를 이루었고 귀빈들로 가득 찼다.아직 정오도 되지 않았는데 벌써 천 명에 가까운 인파가 몰려들었다.심지어 평소 장씨 가문과 사이가 그리 좋지 않았던 가문들까지도 발표회에 참석할 정도였다.정오 무렵.고급 차량 몇 대가 호텔 정문 앞에 천천히 멈춰 섰다.차 문이 열리자 진서준이 먼저 차에서 내렸다.진서준은 주변을 빠르게 살펴 안전을 확인한 후에야 유정이 차에서 내리도록 했다.그 뒤를 이어 조슬기와 신수란도 차에서 내렸다.세 여자가 등장하자마자 사람들의 시선이 이쪽으로 집중됐다.서로 다른 매력을 뽐내며 등장한 세 미녀는 사람들의 시선을 안 끌려야 안 끌 수가 없었다.진서준은 여전히 예전처럼 인피면구를 쓴 채였다.조슬기 일행이 떠나기 전까지는 이 가면을 벗을 일이 없었다.“이거 유정 씨 아니에요? 장씨 가문 발표회에 참석하러 온 겁니까?”박진용이 반갑게 다가왔다.“아니요.”유정이 무심하게 답했다.“네? 그럼 여긴 무슨 일로 오셨죠?”박진용은 의아한 표정을 지으면서도 시선은 조슬기와 신수란에게서 떠날 줄 몰랐다.이 두 여자는 분명 금도에서 본 적이 없는 오늘 처음 보는 얼굴이었다.“발표회에 참석하러 왔죠.”유정이 태연하게 대답하자 박진용이 순간 당황했다.“방금 전엔 아니...”박진용의 말이 끝나기도 전에 유정이 말을 끊었
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1618화
“혹시 박 도련님이 장씨 가문에서 회연단을 사셨나요?”“그건...”박진용은 순간 말문이 막혔다.애초에 이 회연단이라는 약은 본래 유씨 가문에서 개발한 거였는데 장씨 가문이 빼돌린 셈이었다.그러니 이걸 사들였다고 말하는 게 좀 껄끄러웠다.“맞아요, 꽤 많은 양을 샀죠.”박진용은 어차피 숨길 필요가 없었다.박진용이 직접 확인한 결과, 회연단의 효과는 확실했다.그래서 이 회연단으로 시세를 조정해서 큰돈을 벌 생각이었다.박서명이 이제 이 사실을 알게 되면 분명 칭찬해 줄 것이다.“박 도련님, 선의로 한마디 하자면 지금이라도 회연단을 전부 처분하세요. 안 그러면 손해가 어마어마할 겁니다.”“말도 안 되는 소리네요.”박진용이 의아한 표정을 지으며 대꾸했다.“유정 씨, 제가 아까 도와드리려고 했던 거 아시죠?”“알아요. 그래서 제가 이렇게 충고하는 거예요.”유정의 말에 박진용은 코웃음을 쳤다.“유정 씨, 혹시 질투하는 겁니까?”“질투요?”유정이 피식 웃으며 박진용을 쳐다봤다.“박 도련님께서 그렇게 생각하신다면 더 이상 말하지 않을게요.”어차피 할 말은 다 했으니 믿든 말든 그건 상대방의 몫이었다.박진용은 더 이상 대화하지 않고 자리를 떠났다.박진용이 사라지자 여전히 텅 비어 있는 발표회장을 보며 진서준이 입을 열었다.“그래서 이제 어떻게 할 건데?”“서두를 필요 없어요. 진짜 재미있는 건 이제부터니까요.”유정의 눈빛이 반짝였다.“유정 씨, 제가 뭐 도와드릴 일 있을까요?”조슬기가 조심스럽게 물었다.“조슬기 씨는 저 자리에 앉아 계시면 됩니다.”유정이 무대 위 한가운데에 놓인 눈에 띄는 좌석을 가리켰다.“네? 그게 다예요?”조슬기가 의아한 얼굴로 되물었다.이제 막 뭔가 중요한 걸 시키는 게 아닐지 긴장하고 있었는데 앉아만 있으라니, 조슬기는 이해할 수 없었다.“네, 그리고 혹시 누군가 조슬기 씨와 신수란 씨를 알아보면 국색천향을 홍보해 주시면 됩니다.”“네, 그 정도야 문제없죠.”조슬기는 흔쾌히 고개를 끄덕였다.
Bab terbaru
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1822화
도지아는 그 표정이 왠지 묘하게 신경 쓰였다.부모님이 나가자 집 안은 한순간에 조용해졌다.“우리 집에 손님이 온 게 너무 오랜만이라서 부모님이 좀 들뜨셨나 봐.”도지아가 무심하게 해명했다.“괜찮아, 이해해. 우리 집도 손님 올 때마다 우리 엄마 엄청 챙기시거든.”진서준이 웃으며 대응했다.“맞다, 아까 우리 동생 봤을 때 뭔가 이상한 점 못 느꼈어?”도지아가 본론을 꺼냈다.“이상한 점? 글쎄, 딱히 못 느꼈는데?”진서준이 고개를 저었다.“애초에 네 동생이 원래 어떤 사람인지 잘 모르니까.”“아까 네가 유흥업소에 갇혔을 때, 걔가 엄승현 찾아가서 인맥을 동원해 널 구해달라고 부탁했어.”도지아는 미간을 찌푸리며 말을 이었다.“우리 동생이 진짜 요즘 이상해. 말로는 독설을 퍼붓는데 속은 여전히 착해.”“혹시 일부러 너희를 멀리하는 거거나 너희를 보호하려는 거 아닐까?”진서준이 나름대로 추측했다.멀쩡했던 사람이 갑자기 이중적인 모습을 보인다면 뭔가 압박을 받고 있을 가능성이 컸다.가족을 지키기 위해 어쩔 수 없이 그런 행동을 하는 걸 수도 있었다.“설마 민수가 잡혀갔을 때 하경범 부하들이 협박이라도 한 걸까?”도지아도 진서준의 추측이 어느 정도 가능성이 있다고 생각했다.그날, 도지아의 부모와 도민수는 따로 떨어져 있었기 때문에 도민수가 정확히 무슨 일을 겪었는지는 아무도 몰랐다.“전화해서 집에 오라고 해야겠어.”도지아가 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었지만 몇 번을 걸어도 도민수가 받지 않았고 나중에는 아예 꺼버렸다.“이 자식이 정말...”도지아가 인상을 찌푸렸다.“설령 무슨 일이 있어도 가족한테는 말해야 하는 거 아니야?”“일단 그냥 내버려둬. 말하고 싶으면 알아서 말하겠지.”진서준이 위로하듯 말했다.한편, 노래방의 한 방에서 도민수는 테이블에 엎드려 하얀 가루를 탐욕스럽게 들이마시고 있었다.그러고는 완전히 취한 듯 황홀한 표정을 짓고 있었다.“어때? 기분 좋아?”노란 머리 청년이 민수의 머리채를 잡고 비열하게 웃었다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1821화
다들 그 말을 듣자 충분히 가능성이 있다고 여겼다.진서준이 아무런 상처도 없이 깔끔한 상태로 나올 수 있는 이유가 따로 있을 것 같지 않았다.엄승현은 눈을 굴리더니 이내 눈치 빠르게 잽싸게 뛰어가 아부가 가득한 얼굴로 말했다.“호랑이님, 아까 소란을 일으킨 그놈 찾으시는 거죠? 제가 어디 갔는지 압니다. 당장 안내해 드릴게요.”“뭐라고?”조호의 얼굴이 싹 어두워졌고 당장이라도 사람을 찢어버릴 눈빛이 번뜩였다.엄승현은 그 모습을 보고 자기 예상이 맞았다고 속으로 쾌재를 불렀다.“호랑이 씨, 그놈 진짜 제대로 혼내줘야 합니다. 원하시면 제가 지금 바로 길을 안내할게요.”“닥쳐, 이놈아.”철썩!조호는 화를 참지 못하고 엄승현의 뺨을 사정없이 후려쳤다.“미친놈아, 죽고 싶으면 혼자 뒤져. 왜 애꿎은 사람까지 끌어들여? 꺼져!”힘들게 저 귀신 같은 무시무시한 녀석을 보내버렸는데 어디서 굴러온 개념 없는 놈이 다시 자기를 이끌고 저 녀석에게로 데려가겠다는 거지?조씨 가문 거물도 없는데 조호 본인이 감히 다시 마주할 용기가 없었다.조호는 화를 삭이지 못하고 씩씩대며 사람들을 데리고 자리를 떠났다.엄승현은 싸늘한 밤공기 속에서 한동안 멍하니 서 있었다.“뭐, 뭐야? 호랑이가 지금 겁먹은 거야?”“이상하네, 저놈이 대단한 배경이라도 있나?”“말도 안 돼. 저놈 그냥 외지인이잖아. 배경은 개뿔.”하지만 불안감은 쉽게 가시지 않았다.엄승현은 씩씩거리며 이를 갈았다.“틀림없이 호랑이가 직접 손보려고 일부러 저러는 거야. 동부 구역은 호랑이 구역이잖아. 근데 내가 길을 안내하면 체면이 안 서잖아. 소문이 퍼지면 체면도 구겨질 거고.”“승현 오빠 말이 맞는 것 같아요.”다들 엄승현의 말에 공감하자 엄승현은 자신감을 되찾고 비웃었다.“두고 봐. 오늘 밤 도민수 그 녀석 가족이 다 뒤질 거야.”20분 후.진서준과 도지아는 차를 타고 한 아파트 단지에 도착했다.건물에 들어선 두 사람은 엘리베이터를 타고 올라가 도지아 집 문 앞에 섰다.“엄마
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1820화
갑자기 누군가 봉쇄된 유흥업소에서 걸어 나오니 눈에 띄지 않을 리 없었다.“어라? 진짜 저 녀석이네? 근데 왜 멀쩡하지?”엄승현은 의아한 표정으로 이상한 상황을 이해하려고 애썼다.조호가 직접 나서서 판을 깔았다면 피를 안 보고 끝날 리가 없었다.진서준이 죽지는 않더라도 최소한 만신창이가 됐어야 정상인데 지금 모습은 아무리 봐도 아무 일도 없었던 것처럼 깔끔했다.“어서 나랑 가서 진서준한테 감사하다고 하자.”도지아가 도민수를 잡아끌었다.“가고 싶으면 혼자 가. 난 안 가.”도민수의 말투에는 짜증이 가득했다.“뭐야, 너 왜 그래? 아까는 진서준을 누구보다 더 걱정했잖아?”동생의 앞뒤 다른 태도에 도지아는 눈살을 찌푸렸다.“닥치고 신경 꺼.”도민수는 누나의 손을 거칠게 뿌리쳤다.동생의 거친 행동에 도지아는 어쩔 수 없이 혼자 진서준을 찾아갔다.“이상하네, 저 녀석 진짜로 멀쩡하잖아?”엄승현 일행은 의아해하며 웅성거렸다.“승현 오빠, 혹시 어떻게 된 일인지 아세요?”“나도 몰라.”엄승현은 고개를 저었다.“혹시 저 녀석이 호랑이한테 뭔가 큰 보상을 약속한 거 아닐까요? 호랑이가 저 녀석을 저렇게 고분고분 풀어 줄 이유가 없잖아요?”단발머리 여자가 한 가지 가능성을 제시했다.“가능성 있어. 아니면 어떻게 호랑이의 구역에서 저렇게 멀쩡하게 나왔겠어?”“그래, 직접 물어보자. 대체 무슨 수를 쓴 건지.”사람들은 자리에서 일어나 카페를 떠나 진서준 쪽으로 걸어갔다.“진서준, 괜찮아?”도지아가 걱정스러운 눈빛으로 물었다.“내가 다친 것처럼 보여?”진서준이 홀가분한 말투로 되물었다.“이깟 조무래기 건달도 못 이길 거면 내가 감히 하경범을 건드릴 수 있었겠어?”“그렇긴 해.”도지아가 고개를 끄덕였다.사실 진서준이 어느 정도 실력자인지는 도지아도 잘 몰랐다.황예은에게 슬쩍 떠봤지만 돌아온 대답은 너무 황당했다.황예은의 입에서 나온 진서준은 거의 만능 인간이었다.세상에 정말 그런 남자가 존재할까?“야, 너 대체 어떻게 호랑
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1819화
“뭐? 네 개가 되라고?”정장 남자는 이 말을 듣자마자 분노가 폭발했다.“네가 뭔데 우리 아버지를 개 취급해? 거울이나 보고 네 꼴부터 확인해.”조호도 눈살을 찌푸렸다.“그래, 네가 종사인 건 인정해. 하지만 우리 귀도파에도 종사가 없는 게 아니야. 종사라는 이유로 날 얕볼 생각은 하지 마. 그리고 우리 귀도파도 그냥 조직이 아니야. 뒤에 든든한 배경이 있다고.”진서준은 그 말에 흥미를 보였다.“그래? 그럼 너희 귀도파 주인은 누구야?”조호의 입술이 씰룩거렸다.이 청년이 하는 말이 참 기분이 나빴다.진짜 주인이라니, 자기를 개 취급하는 것 같았다.그런데 기분 나쁘긴 해도 틀린 말은 아니었다.조호가 이렇게 거들먹거릴 수 있는 건 귀도파 뒤에 거물이 있기 때문이었다.“르벨 하씨 가문이라고 들어본 적 있어?”조호가 음침한 얼굴로 물었다.익숙한 가문의 이름에 진서준의 눈빛이 가늘어졌다.“결국 하씨 가문에 빌붙은 거였군.”“빌붙다니? 우리 조씨 가문은 단순히 의지하는 게 아니야. 하씨 가문에서 우리 조씨 가문의 대단한 인물을 공양하고 있거든. 그분은 대종사야.”조호가 자랑스럽게 말했다.“그래? 대종사였어? 하씨 가문에서 그 대종사를 공양하고 있어?”진서준은 새로운 인물의 등장에 짙은 흥미를 보였다.“그럼 나도 한 번 보고 싶네. 네가 말하는 그 대단한 인물 말이야.”“좋게 말하는데 너 선 넘지 마. 얼른 여기서 나가. 네가 종사라 오늘은 특별히 봐주겠어.”조호는 얼굴을 험악하게 일그러뜨렸다.“근데 계속 주제를 파악하지 못하고 우리 가문 거물을 보겠다고 떠들면 내가 장담하건대 넌 무조건 죽을 거야.”종사와 대종사는 하늘과 땅 차이처럼 격차가 컸다.이 애송이가 조씨 가문의 거물을 이길 수 있다는 건 조호가 보기엔 한낱 망상일 뿐이었다.“상관없어. 마침 요즘 할 일도 없는데 잘 됐어.”진서준은 대수롭지 않게 웃었다.“언제든 너희 집안 그 거물 불러내. 하씨 가문이 공양하는 사람이 얼마나 대단한지 구경 좀 해보자고.”“죽고
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1818화
“그럼 됐네요.”정장 남자는 안심하며 고개를 끄덕였다.“흥, 우리 아버지한테 개기는 놈은 죽는 길밖에 없어.”하지만 정장 남자의 말이 끝나기가 무섭게 끔찍한 비명이 터져 나왔다.누군가가 공중을 가르며 정장 남자의 옆으로 날아가더니 벽에 거칠게 처박혔다.“뭐지?”조호 부자가 급히 뒤를 돌아보자 방금 날아간 게 귀도파 정예란 사실을 확인할 수 있었다.지금 그 정예는 죽은 개처럼 바닥에 쓰러져 꼼짝도 하지 않았다.“뭐야, 이게?”조호의 눈꺼풀이 파르르 떨렸다.조호가 반응하기도 전에 연이어 비명이 울려 퍼졌다.조금 전까지 우쭐대며 다가가던 정예들이 전부 바닥에 나뒹굴며 신음을 내고 있었다.반면, 진서준은 여전히 소파에 앉아 미동도 하지 않았다.이 광경을 본 조호의 눈알이 튀어나올 뻔했다.몇 초 만에 자기 정예 부하들이 전부 나가떨어졌다.진서준이 설마 이렇게 강력할 줄은 상상하지 못했다.“네 부하들, 영 쓸모가 없는데?”진서준이 천천히 자리에서 일어났다.“이제 네 차례인가?”조호의 표정이 잔뜩 굳어졌다.이곳 르벨의 고수들은 죄다 알고 있는 조호였지만 이 청년은 처음 보는 얼굴이었다.설마 외지에서 일부러 찾아와 귀도파와 시비를 걸려는 놈인가?“대체 넌 누구야?”조호가 쌀쌀하게 물었다.“지금에서야 내 신분이 궁금해졌어? 늦어도 한참 늦었어.”진서준이 여유롭게 대답했다.“경고하지. 르벨 동부 구역은 내 구역이야. 설령 네가 대단한 인물이라고 해도 내 구역에서 깽판 치면 살아 나가지 못할 거야.”조호가 굳은 얼굴로 위협했다.“그래? 그럼 네가 어떻게 날 못 나가게 하는지 한번 보자.”진서준이 가볍게 웃었다.조호의 표정이 어두워지더니 허리춤에서 권총을 꺼냈다.“네가 아무리 싸움을 잘해도 총알은 못 피하겠지?”옆에서 정장 남자도 한숨을 돌리며 비웃었다.“방금까지 그렇게 까불더니 총 앞에서도 한번 까불어 봐.”지금 시대에서 총을 손에 쥔 자가 곧 생사를 결정하는 법이다.아무리 싸움을 잘해도 일반인은 총알 한 방이면 끝장
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1817화
“문 닫아, 전원 퇴장시켜.”조호의 명령이 떨어지자 뒤에 있던 경호원들이 즉시 움직였다.순식간에 유흥업소에서 즐기던 사람들이 전부 나갔고 유흥업소 전체가 텅 비었다.감시 카메라는 전부 끊겼고 유흥업소의 모든 출입구가 봉쇄됐다.이유도 모른 채 쫓겨난 사람들은 두려움에 떨며 웅성거렸다.“대체 누가 호랑이 구역에서 깽판 친 거야?”“호랑이가 모든 사람을 내쫓으면 그건 누군가 죽는다는 뜻인데?”“조용히 살면 안 돼? 왜 하필 호랑이를 잘못 건드려서...”사람들은 몇 마디 수군거리고 이내 하나둘 자리를 떠났다.“이봐 청년, 생각보다 꽤 침착해 보이네.”조호가 진서준을 보며 의외라는 듯한 눈빛을 보냈다.보통 사람 같으면 이런 상황에서 바지에 지렸을 텐데 이 녀석은 소파에 편하게 앉아 꼼짝도 안 했다.“하지만 오늘이 네 제삿날이라는 건 변하지 않아.”조호의 목소리는 얼음처럼 차가웠다.“제삿날이라고? 나한테 하는 소리 맞아?”진서준이 피식 웃으며 물었다.“우리 아버지가 자기한테 하는 소리라도 된다는 거야?”정장 남자가 코웃음을 쳤다.“아까 그렇게 잘난 척했잖아. 지금도 그렇게 까불어 봐.”진서준은 정장 남자를 한번 쓱 보더니 진지하게 경고했다.“입단속 잘해. 안 그러면 조금 있다가 평생 말할 수 없게 될 거니까.”그 말에 조호의 눈이 가늘어졌다.“이 자식이 정말 건방지네. 좋아, 네 오만함을 봐서 특별히 기회를 주지. 스스로 팔 하나 자르고 무릎 꿇고 사과해. 그럼 네 숨통을 끊어놓지 않을게.”조호가 칼을 꺼내 진서준 앞에 던졌다.그런데 진서준은 가볍게 웃더니 주머니에서 천기각 각주의 옥패를 꺼냈다.“이거 본 적 있어?”“그냥 싸구려 옥패 아니야? 뭐야, 돈으로 해결하려는 거야? 늦었다, 이 자식아.”정장 남자가 실소를 터뜨렸다.조호 역시 아무런 반응도 없자 진서준은 옥패를 집어넣었다.이 무리는 천기각 사람이 아닌 것 같았다.“그렇겠지. 애초에 그 노인네가 지하 세계를 누빈 것도 아닌데 이런 조폭들을 천기각에 끌어들이진
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1816화
“됐어, 다들 그만 좀 해.”이때 엄승현이 나서서 중재하기 시작했다.“다들 아까 일 때문에 민감해진 것 같은데 앞으로는 좀 더 신중하게 대처하자.”“엄승현, 너 인맥 넓잖아? 아까 그 사람 구해낼 수 있어?”도민수가 갑자기 물었다.“뭐? 무슨 소리야? 나보고 호랑이 손아귀에서 사람을 빼내라고?”엄승현이 얼빠진 표정을 지었다.이 녀석이 호랑이의 아들을 때려놓고 이제 와서 엄승현에게 사람을 구하라고 요구하고 있었다.사실 방금 엄승현이 자기 목숨 건진 것도 기적이라고 볼 수 있었다.“민수야, 그럴 필요 없어. 진서준은 괜찮을 거야.”도지아가 조용히 말했다.“헛소리 마. 상대는 호랑이라고. 동부 구역에서 호랑이는 그야말로 지하의 황제야.”도민수는 얼굴이 어두워졌다.“그분한테 찍히면 대단한 사람이 나서지 않는 이상 무조건 죽는다고.”자기 동생이 아직도 착한 사람이란 사실을 알아채자 도지아는 가슴이 뭉클했다.“내가 왜 나서야 하는데? 나랑 아무 상관도 없잖아.”엄승현이 싸늘하게 말했다.사실 도와주고 싶어도 도무지 도울 수 없었다.호랑이가 마음만 먹으면 엄씨 가문을 하루아침에 날려버릴 수도 있었다.“적어도 저 사람은 우리를 구해줬어.”도민수가 심각한 표정으로 팩트를 말했다.“내가 구해달라고 했어? 애초에 저놈이 괜히 주먹을 휘둘러서 일이 이렇게 커진 거잖아. 저놈이 흥분하지만 않았다면 우린 진작에 저기서 나왔어.”엄승현이 뻔뻔하게 말했다.“맞아, 자기가 영웅이라도 된 줄 아나 봐? 이제 곧 처맞을 텐데 아주 꼴좋네.”단발머리 여자가 대놓고 비웃었다.그들의 차가운 태도에 도민수는 분노가 치밀었다.“민수야, 넌 나를 못 믿는 거야? 내가 진서준이 무사할 거라고 분명히 말했잖아.”도지아의 목소리는 단호했다.“누나를 믿으라고?”도민수가 코웃음을 쳤다.“내가 어떻게 누나를 믿어? 며칠 전 일은 벌써 잊었어?”도지아는 그 말에 미간을 찌푸렸다.“당연히 잊지 않았어. 근데 결국 다들 무사히 돌아왔잖아.”“무사히 돌아왔다고?”
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1815화
진서준이 호랑이의 아들까지 후려치는 걸 보자 사람들은 완전히 얼어붙었다.“너 미쳤어? 조 도련님은 호랑이 아들이라고. 이분을 때린 건 곧 호랑이의 얼굴에 뺨을 때린 거랑 다름없다고.”엄승현이 분노에 차 소리쳤다.“조 도련님, 복수할 대상을 잘못 찾으면 안 됩니다. 문제를 일으킨 건 저 사람들이지 우린 아무 상관 없습니다.”“맞아요, 조 도련님. 저희는 아무런 죄가 없습니다. 제발 살려주세요.”사람들은 필사적으로 정장 남자에게 목숨을 구걸하기 시작했다.“이 쪽팔린 놈들아, 다 꺼져.”정장 남자가 침을 뱉으며 욕설을 내뱉었다.이렇게까지 비굴한 놈들은 정장 남자도 처음 봤다.“어서 가자, 다들 서둘러.”사람들은 구세주를 만난 듯 기쁨에 찬 얼굴로 황급히 방을 빠져나갔다.“너희도 가. 여긴 나 혼자로도 충분해.”진서준이 손을 휘저으며 말했다.“그래도...”도지아는 쉽게 발걸음을 뗄 수 없었다.“여기 남아봐야 나한테 짐만 돼. 그냥 가.”진서준이 단호하게 다시 축객령을 내렸다.그 말에 은근히 기분이 상한 도지아는 진서준을 살짝 째려봤다.“알겠어. 조심해. 가자, 민수야. 여긴 진서준한테 맡기자.”도지아는 도민수의 팔을 끌며 방을 나섰다.같은 시각, 정장 남자도 전화를 마쳤다.정장 남자는 비릿한 미소를 지으며 진서준을 노려봤다.“어디 한번 보자. 네가 얼마나 배짱 좋은 놈인지. 우리 아버지가 오시면 그때도 지금처럼 잘난 척할 수 있길 바랄게.”진서준은 아무렇지도 않게 다리를 책상 위에 올리고 조호가 오기를 기다렸다.한편, 엄승현 일행은 유흥업소 건너편 카페로 자리를 옮겼다.그들은 창문을 통해 건물 앞에 줄지어 선 승합차들을 확인했다.그 차에서 강철로 된 칼을 든 건장한 남자들이 쏟아져 나와 빠르게 건물 안으로 들어갔다.“어휴, 빨리 도망쳐서 다행이야. 조금만 늦었다면 우린 꼼짝없이 죽었어.”그 광경을 보며 사람들은 가슴을 쓸어내렸다.아까 정장 남자가 엄승현 일행을 놔주지 않았다면 저 방에서 영영 나오지 못했을 것이다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1814화
“야, 도민수. 그냥 네 누나한테 조 도련님이랑 한 달만 있으라고 해. 그럼 우린 다 여기서 나갈 수 있잖아.”“그래, 네 누나가 조 도련님이랑 잘 되면 넌 조 도련님 처남이 되는 거야. 그건 일반 신분이 아니야.”“맞아, 너희 집안이 이 기회를 잡고 르벨에서 우뚝 서는 거야.”다들 자기 안전을 위해 한 치의 망설임도 없이 도민수를 설득하려 했다.“너희들 인간 맞아? 우리 누나를 희생해서 너희 목숨을 구하겠다고?”도민수는 눈을 부릅뜨고 기가 막힌 표정을 지었다.자기 친구들이 이 정도로 역겨운 사람일 줄은 미처 예상하지 못했다.“이 일 애초에 너 때문에 일어난 거잖아. 네가 조 도련님을 때리지만 않았어도 우리가 이 꼴 났겠어?”정장 남자가 엉덩이를 만졌던 여자가 분노에 찬 목소리로 소리쳤다.“아까 저놈이 네 엉덩이 만졌을 때, 네가 먼저 성추행이라고 소리쳤잖아?”도민수는 어이가 없었다.아까 기껏 도와줬더니 지금 와서 오히려 자기를 원망하고 있었다.정말 배은망덕하긴 짝이 없었다.“그때 저 사람이 조 도련님인 줄 알았으면 난 절대 그런 말 안 했어.”여자가 당당하게 반박했다.“너희들 정말 대박이다.”도민수는 분통이 터져 미칠 것 같았다.“너희랑 같은 학교 다녔다는 게 진짜 내 인생 최대의 수치야.”“조 도련님, 우리 모두 도민수 누나가 조 도련님을 모시는 걸로 동의했어요. 그러니 제발 우리를 풀어주세요.”다들 한마음 한뜻으로 외쳤다.도지아 역시 이 상황이 믿기지 않았고 이 사람들이 역겨워 토할 것만 같았다.“진서준, 부탁할게.”도지아는 진서준을 바라봤다.“알았어. 넌 먼저 동생을 데리고 나가 있어.”진서준은 천천히 몸을 일으키며 기지개를 켰다.오늘 이곳에 온 목적은 도민수의 병을 봐주는 거였는데 주먹을 또 휘두르게 될 줄은 생각하지 못했다.“다른 놈들은 몰라도 이 여자는 못 건드려.”진서준은 무심한 말투로 정장 남자에게 경고했다.“넌 또 뭐야? 죽고 싶어 환장했어?”정장 남자는 진서준의 건방진 태도에 어이가 없었다
