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제1228화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1229화
지아는 A국의 전투기를 바라보며 마음속에 불안감이 스쳤다. 그 안에 누가 타고 있는지는 알 수 없었지만, 그녀는 동포가 다치지 않기를 바랐다.두 대의 전투기가 모두 추락하자, 지아는 곧바로 불길이 떨어진 곳을 향해 달려갔다. 시억은 기분이 좋은 듯 말했다. “혹시 한대경이 이미 죽은 게 아닐까요? 이대로 임무를 끝마칠 수 있었으면 좋겠네요.”지아가 생각에 잠기자 시억은 다시 그녀를 재촉했다. “무슨 생각을 하고 있어요?”“아무것도 아니에요.” 지아는 망설이지 않고 더 빠르게 달렸다. 얼마 지나지 않아 그녀는 낙하산이 나뭇가지에 걸려 있는 것을 발견했다. ‘저 사람이 누구지? 한대경일까, 아니면 A국의 조종사일까?’ 그 사람이 누구이든, 지아는 땀을 뻘뻘 흘리면서도 멈추지 않았다.그 사람은 착륙할 때 나무에 걸린 것 같았다. 그러나 밤이 깊었고, 숲 속이라 자세히 확인할 수 없었다.“두 갈래로 나눕시다. 당신은 다른 사람을 찾아봐요. 반드시 그들의 사람이 도착하기 전에 한대경을 찾아야 해요.” 지아가 제안했다.“알겠어요. 통신 유지하세요.” “네, 그럼 전 먼저 나무에 올라가 볼게요.”두 사람은 각자 맡은 일을 하기로 하고, 지아는 민첩하게 나무를 타고 올라갔다. 나무 꼭대기에 거의 도착했을 때, 그녀는 군복을 입고 았는 키가 큰 남자를 발견했다. ‘찾았다! 이 사람이 한대경일까?’ 지아는 마음속의 설렘을 억누르며 더 빨리 올라갔다. 남자에게 거의 다가가자, 지아는 무기를 꺼냈다. 그가 한대경이 확실하다면 바로 공격할 생각이었다. 지금이야말로 살인의 최적기였다. 지아는 나뭇가지를 흔들어 보았지만, 상대는 전혀 움직이지 않았다. 죽었거나 심하게 다친 것 같았다. 지아는 안도하며 점점 더 가까이 다가갔다. 하지만 그녀가 남자에게 치명타를 날리려 할 때, 너무나 익숙한 가면이 눈에 들어왔다. 지아는 순간 혼란에 빠졌다. ‘또 다른 미친놈이 어떻게 이 사람일 수 있지?’ ‘냉정한 성격의 이도윤이 왜 하필 이
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1230화
지아는 몇몇 사람들이 나무 위로 올라가는 것을 보고 서둘러 그곳을 떠났다. 도윤이가 그렇게까지 이성을 잃은 이유는 전림과 관련이 있기 때문이었다. 전림은 그가 평생 잊지 못할 상처였다. 한대경이 바로 전림을 살해한 주범이었기에, 지아의 눈에는 차가운 빛이 번뜩였다. 이제 그녀는 더 한대경을 놓칠 수 없었다.시억이 아직 그녀와 연락이 닿지 않은 것을 보니, 한대경을 아직 찾지 못한 것이 분명했다. 지아는 발걸음을 재촉하며 두 사람의 추락 위치를 분석했다. 이도윤의 착륙 위치를 통해 한대경의 방향을 대략적으로 파악할 수 있었다. 그는 강변 쪽에 있을 것이다!지아는 어둠 속에서 강변을 향해 달렸다. 얼마 지나지 않아 낙하산에 묶여 있는 남자를 발견했다. 남자는 도윤과 마찬가지로 잠시 의식을 잃은 상태였다. 남자는 검은 옷을 입고 있었고, 건장한 체격에 도윤과 비슷한 키를 가지고 있었다. 달빛 아래 그의 얼굴은 창백해 보였다.좋은 기회였다! 한대경이 의식을 잃은 사이에 반지를 빼앗고, 그를 죽여 이 전투를 끝낼 수 있다면... 지아는 사진 속 반지가 왼손 약지에 끼워져 있었던 것을 떠올렸다.그녀는 남자 옆에 앉아 그의 왼손을 잡았다. 그러나 그의 왼손은 비어 있었고, 반지는 어디에도 없었다. ‘말도 안 돼. 그렇게 중요한 물건을 항상 지니고 다녔을 텐데, 왜 안 보이는 거지?’지아는 포기하지 않고 그의 오른손을 잡아보았지만, 역시 반지는 없었다. 그때 시억의 메시지가 도착했기에 지아는 어쩔 수 없이 답장을 보냈다.[좋은 소식: 한대경을 찾았어요. 나쁜 소식: 손에 반지가 없어요.]지아는 위치를 시억에게 전송하고, 한대경의 옷을 벗기기 시작했다. 손에 없으면 아마 몸에 붙여서 가지고 있을지도 모른다. 시간이 촉박하고 임무가 중대했기에, 지아는 망설이지 않고 행동했다. 그녀는 남자의 옷을 벗기기 시작했다. 곧 방탄복이 벗겨지자, 남자의 건장한 몸이 눈에 들어왔다. 도윤의 몸과 다를 바 없었으며, 온몸에 수많은 흉터가 선명하
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1231화
S급 여자 킬러가 진귀한 이유가 바로 이것이다.이러한 상대에서 킬러가 남자였다면 아마 토 씨 하나 뱉어 보지 못한 채 바로 죽게 될 것이다.하지만 여자라면 얘기는 달라지고 적어도 변명할 기회는 주어진다.지아는 숨을 크게 들이마시고 나서 본격적인 연기에 들어섰다.어느새 지아의 두 눈에는 눈물이 그렁그렁 맺혀있었다.“강가에 쓰러져 있길래 혹시나 하고 심폐소생술이라도 해서 살려주려고 했단 말이에요...”“내 옷을 벗긴 이유가 그거였어?”한대경은 지금 시원하다 못해 다소 춥기까지 했다.지아는 코를 훌쩍이면서 연기를 이어 나갔다.“아니면요? 설마 제가 그쪽이 위험한 틈을 타서 뭐라도 했을까 그러는 거예요? 의식도 없는 사람한테 제가 뭘 한다고 그러는 거죠?”지아의 얼굴을 위아래로 훑어보면서 한대경은 진실인지 아닌지 꿰뚫어 보려고 했다.“너 정체가 뭐야? 대체 왜 여기에 나타난 거야?”그 말을 뱉는 순간 지아의 얼굴에 피가 뚝뚝 떨어졌다.팔에 난 상처에서 피가 거침없이 흘러나와 한대경의 옷을 흠뻑 적셔버렸던 것이었다.“직업이 의사예요. 밤에 피는 약초를 찾으려고 나온 건데 거의 죽기 일보 직전인 그쪽을 만나게 될 줄은 몰랐어요.”“허허.”한대경의 웃음소리는 더없이 위험했다.“내가 그 말을 믿을 것 같아? 네 정체가 무엇이든 너 오늘 반드시 죽어야 해!”말하면서 한대경은 서서히 손에 힘을 더했다.지아는 눈동자를 데굴데굴 돌리면서 대응 방안을 검색하고 있었다.결국 지아는 칼 물고 뜀뛰기를 하기로 마음을 먹었다.만약 칼을 갈아야 하는 상황이 생긴다면 이번 미션에 성공을 하든 말든 앞으로 한대경에게 접근할 수 있는 기회도 없을 것이다.지아는 눈물만 하염없이 흘리면서 말했다.“저 의사 맞아요! 맞다고요! 못 믿겠으면 제가 맥이라도 짚어줄게요.”하지만 한대경은 이내 차갑게 웃었다.“네가 의사라고 하더라도 죽어야 해. 난 그 어떠한 기회도 여지도 남겨주지 않거든.”말하면서 또다시 천천히 손에 힘을 더해 갔다.그렇다, 한대경은 자료로 통
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1232화
전문 영역으로 이야기 흐름이 바뀌자, 지아는 갑자기 허리까지 꼿꼿하게 세울 수 있었다.“가만히 있어요. 이미 여러 번이나 말했잖아요.”다행히도 지아는 처음부터 여러 가지 가능성을 염두에 두고 있었다.이번 미션에서 지아는 자신의 신분을 의사라고 생각하면서 가방에 의료용품을 가득 챙겨왔었다.마침내 ‘미션 도구’를 꺼낼 수 있는 상황이 된 것이었다.지아는 침구를 꺼내 들고 난 뒤 비상등도 켰다.이때 한대경은 그녀가 들고 있는 침구를 보고서 눈빛이 차가워졌다.“뭐 하려는 거야?”“두통이 좀 사라질 거예요. 걱정하지 말아요. 만약 그쪽을 죽이고 싶었더라면 그쪽이 정신을 잃었을 때 이미 죽였을 거예요.”틀린 말도 아니었다.옷을 벗길 시간에 이미 여러 번 죽일 수 있었을 테니 말이다.두통이 너무 심했는지 한대경도 더 이상 마다할 힘이 없었다.“죽이지 않는 게 좋을 거야. 아니면 내가 숨이 붙어 있는 한 넌 내 손에 죽을 거야.”지아는 한대경을 상대하지 않았다.불빛아래서 프로폐셔널한 모습으로 그의 머리에 침을 놓기 시작했다.‘나 지금 대체 뭘 하고 있는 거야!’‘찾아야 하는 반지는 못 찾고 침이나 놓고 있으니 참...’‘할아버지께서 아시게 되면 퍽이나 좋아하시겠어.’침을 놓고 나서 지아는 또 소독수, 붕대와 같은 것을 꺼내 들었다.“또 무슨 짓이야!”지아는 순간 고슴도치가 되어버린 한대경을 보고서 언성을 높였다.“소독해주려고 꺼낸 거잖아요! 안 보여요?”이윽고 소독된 의용 솜을 상처가 난 곳에 꾹꾹 밀어 넣다시피 했다.순간 한대경은 밀려오는 아픔에 얼굴이 일그러졌지만, 그 어떠한 비명소리도 내지 않았다.지아가 하는 대로 가만히 놔두었다.그렇게 얼마 지나지 않아 아주 막힘없이 약을 바르고 붕대로 2차 감염까지 막았다.능숙하기 그지없는 모습에도 한대경은 경계심이 가득했다.“한밤중에 여자 혼자서 무섭지도 않아?”“지금 가장 무서운 사람이랑 대화하고 있잖아요. 생명의 은인을 죽이려고 하는 사람보다 더 무서운 사람이 있겠어요?”한대
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1233화
두려움에 벌벌 떨고 있는 듯 지아는 또다시 연기를 펼쳤다.“대체 왜 이러는 거예요... 살려줬잖아요...”“저 약초도 찾아야 하고... 이거 좀 놔요...”한대경은 아랑곳하지 않고 바로 지아를 어깨에 들어 올렸다.“의사라고 하지 않았어? 앞으로 네가 내 주치의가 해.”“완쾌할 때까지 절대 그 어디로도 갈 생각하지 마.”지아는 입꼬리를 올리면서 숲속에 있는 시억에게 손짓을 했다.일부러 의술을 드러낸 것 또한 한대경에게 자신이 유용한 사람임을 알려주기 위해서였다.앞으로 치료를 핑계로 암암리에 반지를 찾을 수 있으니 말이다.어쩌면 할아버지와 도윤 대신 더 많은 기밀을 알아낼 수도 있다.그때 누군가가 다가왔다.“보스, 괜찮으십니까?”“이 사람은 적군의 포로입니까? 근데 왜 여자죠?”“생매자이라도 할까요?”“아니면 토막 내서 버릴까요?”그 형님에 그 아우인 듯 깊었다. 이토록 잔인한 말을 스스럼없이 입에 오르고 있으니 말이다.지금 한대경은 한 나라의 보스와 같은 모습이 전혀 없다.윗몸에 천 조각 하나 걸치지 않은 채 투박하기 그지없는 모습이었다.한대경은 다가온 부하들을 노려보면서 입을 열었다.“포로가 아니라 의사란다. 앞으로 내 주치의로 지낼 것이니 다들 똑바로 하거라. 무슨 문제라도 생기게 된다면 그땐 너희들을 토막 낼 것이다.”“의사라고요? 갑자기 의사가 웬 말이에요? 적에서 보낸 스파이 같은 거 아니에요?”“그러게 말입니다. 이렇게 외진 곳에 의사가 갑자기 나타났다는 게 이상합니다.”부하가 굳이 언급하지 않아도 한대경은 잘 알고 있다.그리고 처음부터 지금까지 의사라고 주장하는 지아의 말을 믿은 적도 없다.한대경은 두통으로 여러 해 동안 별의별 고생을 다 했고 유명하다는 의사에게 모조리 진찰을 받아보았지만, 아무런 효과도 없었다.그러나 지아의 침 몇 방에 바로 두통이 사라졌으니 그 돌팔이 의사들보다는 훨씬 낫다고 생각하면서 곁에 두려고 한 것이다.“돌아가서 천천히 얘기하자. 그 개자식은 찾았어? 나보다 먼저 죽을 거라
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1234화
얼굴 전체가 옷으로 뒤덮여 있어 지아는 아무것도 보이지 않았다.하지만 한대경이 머리 위로 몸을 숙인 채 말하는 것이 분명히 느껴졌다.“내가 너라면 입 아프게 그런 쓸데없는 말들 하지 않았을 거야. 나에게는 도덕도 법도 없단다. 그 말인즉슨, 그 누구도 날 어떻게 할 수 없단 뜻이야.”“...”‘그래! 내가 반지를 위해서라도 참는다!’언젠가는 한대경의 머리를 공으로 삼아 멀리 차 버릴 것이라고 다짐까지 했다.그렇게 얼마나 지났는지, 차는 이리저리 꺾다가 지아가 거의 토하기 일보 직전일 때 멈춰 섰다.그러나 숨을 돌리기도 전에 또 다른 누군가가 지아를 어깨로 들어 올렸다.지아는 곧 차가운 바닥에 ‘쿵’하고 버려졌는데, 하마터면 온몸에 골절상을 입게 될 뻔했다.단번에 화가 치밀어 오른 지아는 머리 위의 옷을 내팽개쳤다.이곳으로 오기 전까지 가만히 있었던 이유는 어떠한 기밀을 목격하여 한대경에게 바로 말살을 당하게 될까 봐 두려웠던 것이었다.지아는 바로 먼지를 툭툭 털면서 일어났다.이윽고 한대경에게 삿개질하면서 소리를 치기 시작했다.“너 뭐야! 변태야? 사이코패스야? 도적이야? 대체 정체가 뭐냐고!”소파에 털썩 주저앉은 한대경은 지금 조각 같은 몸을 고스란히 드러내 놓고 있다.조명의 힘으로 근육은 더욱더 탄탄해 보였고 팔을 칭칭 감고 있는 붕대는 퇴폐미까지 더 해주고 있는 것만 같았다.누구나 한 번쯤은 시선을 머물법한 몸이 아닌가 싶을 정도였다.그때 누군가가 들어와서 지아를 훑어보더니 지아의 가방을 땅에 내려놓았다.“보스, 확인해 보았습니다. 가방 안에는 일상용품과 약품밖에 없었습니다.”그러자 한대경은 다시 시선을 지아에게 옮겼다.“너, 옷 벗어.”순간 지아는 잘못 들은 줄 알았다.“뭐라고?”“옷... 벗으라고.”옆에 서 있던 부하 역시 다짜고짜 아무런 설명도 없이 옷부터 벗으라고 하는 한대경의 말에 어이가 없었다.부하로서 눈치 빠르게 나서서 지아에게 대신 설명해 주었다.“오해하지 마십시오. 위험한 물건을 가졌는지 확인만
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1235화
몇 년 전에 지아는 여러모로 고생은 좀 했었지만, 이런 모욕은 처음이었다.상대방의 신분을 돌볼 겨를도 없이 한대경이 넋을 잃고 있는 틈을 타서 지아는 뺨을후려쳐 버렸다.탁-맑은소리가 방 전체에 울려 퍼졌다.한대경은 그제야 정신을 차리면서 화나고 수치스러운 나머지 지아의 두 손을 머리 위로 들어 올렸다.상의를 벗은 상황에서 이러한 동작을 하게 되니 야릇하기 그지없었다.부하는 입을 살짝 가린 채 헛기침을 하면서 어색함을 숨겼다.화가 잔뜩 난 모습으로 한대경은 이를 갈며 소리쳤다.“네가 감히 날 때려!”“그래! 내가 감히 널 때렸다! 어쩔래!”“변태만도 못한 놈!”지아는 말을 하면서 벌떡 일어서더니 머리로 그의 머리를 세게 내리쳤다.두 손이 잡혀 있음에도 불구하고 물 흐르듯 자연스러웠다.‘펑’하는 소리와 함께 두 사람은 동시에 머리가 윙윙거렸다.공격이 먹혔는지 한대경은 멍하니 지아를 바라보기만 했다.지금껏 살면서 이렇게 야만적인 여자를 처음 본 듯한 얼굴이었다.독이 잔뜩 오른 지아는 그의 가슴을 향해 마구잡이로 할퀴기 시작했다.얼마 지나지 않아 가슴에도 혈흔이 가득해졌다.“파렴치한 놈! 어떻게 생명의 은인에게 이럴 수 있어! 고마운 줄도 모르고 이런 파렴치한 짓을 하다니! 죽여버릴 거야!”그때 부하가 달려와서 말리기 시작했다.“진정 좀 하세요.”지아는 한대경이 아직 반격하지 않은 틈을 타서 부하에게 끌려갈 때 그의 얼굴을 발로 확 차버렸다.지금 한대경은 처참하기 그지없는 자신의 모습을 훑어보고 있다.입에서 피까지 한 모금 토해내고 말이다.‘재밌고 대단한 여자였어.’한대경이 자리에서 일어나자 우람한 몸매가 모든 조명을 가리는 것만 같았다.어둡고 거대한 그림자가 지아를 그 속에 가두었다.“여자라고 내가 때리지 않을 것 같아?”지아도 어느새 눈치를 차리고 있었다.사람을 죽이나 절대 여자한테 손을 대지 않은 남자라는 것을.아니면 첫 공격을 가 했을 때 충분히 반격할 수 있었다.“갈래.”“말도 안 돼.”한대경은 지아
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1236화
지아의 말에 배신혁은 그제야 기억이 난 듯 무릎을 탁 치면서 말했다.“맞아요! 제가 깜빡하고 있었습니다. 그리고 파란색과 하얀색이 더불어서 있는 꽃도 있지 않았어요? 겨울에만 피는 꽃이라고 하던데.” “묵란, 불면증에 약으로 쓸 수도 있습니다.”지아는 덤덤히 보충하면서 초롱초롱한 두 눈으로 덧붙였다.“물어보고 싶으신 게 무엇이죠? 이렇게 에둘러서 물어볼 필요 없습니다.”자신의 계책을 간파한 지아를 보고서 배신혁은 멋쩍게 코만 만졌다.“그럼, 그냥 묻겠습니다. 찾고 있다는 그 약재가 뭡니까?”“월롱초라고 하는 약제입니다. 밤에만 피어나고 꽃잎이 화려해져서 반딧불을 불러올 수도 있죠.”배신혁은 그 뒤로도 여러 가지 질문을 했으나 빈틈이 없었다.“선생님, 전에는 실례가 많았습니다. 저희 보스께서 성격이 워낙 좀 불같으십니다. 완쾌하실 때까지 옆에서 치료만 잘해 주신다면 사례금 넉넉히 챙겨 드리겠습니다.”그 말에 지아는 눈살을 찌푸렸다.“사례금 따위 바라지 않습니다. 놓아주기만 하면 됩니다.”“그리고 대체 정체가 뭡니까?”“선생님, 그냥 협조만 잘 해주시면 됩니다. 절대 선생님 다치게 할 일은 없습니다. 해서는 안 되는 생각 따위 절대 하지 마시고요. 그때가 되면 저희 역시 지켜드린다고 장담할 수 없을 겁니다. 그동안 묵으실 곳으로 안내해 드리겠습니다.”배신혁의 인솔하에 지아는 작은 방으로 오게 되었다.“지금 조건으로서 이게 최선입니다. 오늘 많이 놀라셨을 텐데, 푹 쉬시기 바랍니다. 도망가실 생각하지 마시고 그냥 받아들이시는 게 좋을 겁니다. 우리 보스 보통 무서운 사람이 아닙니다.”배신혁은 문 앞에 서서 섬뜩하게 웃으면서 말했다.“그럼, 안녕히 주무세요.”문을 닫으면서 배신혁은 웃음을 거두었다.이윽고 옆에 있는 부하에게 지시를 내렸다.“이 주소로 가서 한 번 알아봐.”“네, 형님.”지아는 그들이 E시로 밤새 달려가서 조사할 것이라고 이미 알고 있었다.하지만 이미 집을 떠난 지도 오래되었고 사고로 죽었다고 소문이 널리 퍼져
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
