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제65화
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죽기 전엔 못 놔줘 제66장
“조씨 가문의 딸인 조하랑과 박민정은 대학 동창이에요. 조하랑은 졸업 후 바로 출국했고 박민정이 돌아온 후 곧 따라 귀국했어요.”“제가 조사한 바로는 조하랑은 같은 학년 남자인 강연우를 좋아해요.”“박민정을 선 자리에 보낸 이유가 강연우 때문인 것 같아요.”비서가 알고 있는 모든 것을 김인우에게 말했다.김인우는 눈앞이 캄캄했다.옷을 다시 갈아입고 아래층으로 내려가니 유남준과 이지원이 함께 서 있었다. 둘은 참 어울렸다.그는 잠시 망설이다가 결국 오늘 일을 유남준에게 알려주지 않았다....9호 공관,박민정이 조하랑의 전화를 받자 슬픈 목소리가 들렸다.“민정아, 나 오늘 저녁에 돌아갈게.”“어떻게 됐어? 찾았어?”박민정의 물음에 조하랑은 목이 멨다.“응, 찾았어.”그녀는 잠시 말을 멈추었고, 다시 털털하게 말했다.“하지만 그에게 다른 여자가 생긴 것 같아. 우리 둘은 완전히 끝났어.”박민정은 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.조하랑이 대화의 주제를 바꾸었다. “소개팅은 어땠어? 상대방이 너를 난처하게 하지 않았지?”“말도 마.”박민정이 창밖을 내다보니 이미 해가 졌다.“저녁에 너와 예찬이 찾으러 갈게. 그때 다시 얘기하자.”“그래.”한여름 밤,조하랑은 돌아온 후 실망에 찬 표정을 감추고 강연우의 이야기를 꺼내지 않았다.박민정과 박예찬은 더 이상 자세하게 묻지 않고 오늘 소개팅에 대해 그녀에게 말했다.“김인우? 어떻게 그 사람일 수가 있어? 진작 알았으면 제대로 물어봤어야 했어.”조하랑은 한숨을 쉬었다.“너한테 복수할까 봐 걱정돼.”박민정은 솔직하게 말했다.그러나 조하랑은 개의치 않았다.“남자가 여자 둘을 괴롭히는 것이 부끄럽지도 않아?”“예전에는 나도 그렇게 생각했어. 그런데 김인우는 이지원을 위해 무슨 일이든 하잖아.”박민정은 김인우를 신사라고 생각하지 않았다.책을 읽으며 대화를 듣던 박예찬은 그동안 찍었던 김인우의 사진을 슬쩍 인터넷에 올렸다.박예찬의 조작으로 이튿날 아침 인터넷이 폭주했다.한 가지 뉴
죽기 전엔 못 놔줘 제67화
역시 돈만 있으면 모든 것을 해낼 수 있다.“이번만 봐주겠어.”박예찬은 눈을 비비고 침실 문을 열고 나갔다.“엄마, 하랑 이모, 좋은 아침이에요.”“좋은 아침이야.”조하랑이 반갑게 맞이해주고 박민정은 주방에서 아침을 준비했다.“너희들 빨리 씻고 아침 먹어.”“예찬아, 이모가 유치원을 찾아주셨어. 오늘 입학 신청하러 가자.”원래 이맘때면 여름 방학이지만 소개된 국제유치원은 연중무휴였다.박민정이 박예찬을 유치원에 보내면 낮에 혼자 있을 걱정도 없다.게다가 다른 아이들과 더 많은 교류를 할 나이였다.“네.”그는 얌전히 대답했다.한편 화장실에서,작은 벤치에 서서 거울을 보며 이를 열심히 닦는 박예찬의 모습을 보며, 조하랑은 은근히 그를 건드리고 싶었다.“예찬아, 너 참 말을 잘 들어. 유치원에 대해 많이 묻지도 않고 그냥 가겠다고 한 거야?”조하랑은 이 녀석을 믿지 않았다. 낯선 곳에 가서 낯선 친구를 만나는 것이 박예찬에게는 두려울 것 같았다무섭지 않아도 최소한 설레거나 다른 감정이 있어야 하는데 그렇지 않았다.박예찬이 다 씻은 후 손수건으로 입을 닦았다.“애들은 원래 유치원에 가야 해요. 제가 허락 안 해도 결국에는 가야죠.”조하랑은 말문이 막혔다 “...”어린애 같지 않아 전혀 귀엽지 않았다.아침을 먹은 후, 기사가 차를 몰고 세 사람을 유치원으로 데려다주었다.조하랑 덕분에 박예찬은 입학 수속을 빨리 마치고 당일에 등교 할 수 있었다.“엄마, 하랑 이모, 가서 일 보세요. 열심히 듣고 올게요.”조하랑은 멀지 않은 교실에 있는 짧은 머리를 한 남자아이를 가리켰다.“저 아이가 이모의 조카야, 조동민이라고 해. 너를 잘 보호해달라고 가서 부탁했어.”“다른 아이들이 괴롭히면 쟤를 찾아.”박예찬의 예쁜 두 눈에서 눈빛이 반짝거렸다.“좋아요.”애초에 박예찬은 박민정과 조하랑이 정리하는 틈을 타 이 유치원을 조사했다.그중 유지훈이라는 아이가 유씨 가문의 장손이자 유남준의 큰아버지의 손자라는 것을 발견했다.쓰레기 같은
죽기 전엔 못 놔줘 제68화
집에 있던 꼬맹이를 보내고 나니 박민정과 조하랑은 모처럼 함께 쇼핑할 수 있었다.강연우의 일 때문에 조하랑은 이 기간에 진주 시에 남아 박예찬을 돌볼 생각이였다.“하랑아,너무 고마워.”“우리 둘 사이에 사양할 필요 없어.”한편 유치원에서.박예찬이 반에 나타나자 예쁘장한 그의 얼굴이 유치원생들의 시선을 한순간에 사로잡았다.선생님께서 방금 외국에서 돌아온 아이라고 소개하셨고, 다들 잘 돌봐달라고 하셨다.조동민은 어젯밤 이모로부터 오늘 전학생이 있으니 좋은 친구가 되라는 전화를 받았다.그는 상대방도 자신처럼 건장한 남자인 줄 알았다.그러나 그렇게 예쁜지 몰랐다. 여자보다 더 예쁘고 귀엽고 보호하고 싶게 생겼다.조동민은 그를 향해 손을 흔들었다.박예찬은 자연스럽게 그의 곁에 앉았다.“네가 박예찬이야? 이모가 널 돌봐달라고 하셨어.”조동민은 가슴을 쳤다.“걱정하지 마, 앞으로 네 일이 내 일과 마찬가지야.”“잘 부탁해.”조동민은 그가 얼굴만 예쁜 게 아니라 목소리도 예쁘다는 것을 발견했다.여자아이였으면 좋겠다고 생각했다.박예찬은 조동민이 무슨 생각을 하는지 모른 채 교실 주위를 둘러보다가 한쪽 구석에 앉아 있는 아이에게 눈길이 갔다.그는 비싼 양복 차림이었고 단추마저도 모두 값어치가 있었다.교탁 앞에 앉아 하품을 하고 있었고 작은 얼굴에는 도도함이 가득했다.조동민은 그의 눈을 똑바로 쳐다보았다.“유씨 가문의 장손 유지훈이야. 절대로 건드리지 마.”“그의 미움을 산다면 나도 널 지켜줄 방법이 없어.”박예찬은 속으로 웃었다.조카가 아니랄까봐, 하랑 이모와 정말 똑같았다.“걱정하지 마.”박예찬은 안도의 눈빛을 보냈다.조동민은 이모가 소개해 준 친구가 마음이 놓였다.유치원의 수업은 주로 그림그리기, 종이접기, 놀기, 가끔 취미로 외국어를 배웠다...하지만 박예찬은 전에 이미 다 익혔다.그래도 튀지 않기 위해 평범한 아이인 척했다.오전 내내 반의 모든 여학생들이 그를 에워싸고, 하나같이 앞다투어 그와 이야기를 나누며, 맛
죽기 전엔 못 놔줘 제69화
박예찬은 의외로 덤덤한 표정으로 그를 바라보고 있었다.유지훈이 말했다.“난 네가 싫어. 오늘 돌아가면 엄마 아빠한테 자퇴시켜 달라고 해.”말을 들은 박예찬은 담담한 표정으로 세면대 앞으로 다가가 손을 꼼꼼히 씻었다.“왜?”“내가 호산 그룹의 미래 후계자니까!”유지훈은 도도하게 말했다.진주 시에서는 호산 그룹을 모르는 사람이 없다.“내 미움을 산다면 너와 네 부모님도 책임질 수 없을 거야. 이 학교는 모두 호산 그룹이 지원하는 거야.”“내가 나가라고 하면 넌 나가야 해.”박예찬은 눈썹을 찌푸렸다.그는 자신의 쓰레기 같은 아버지가 회사를 다른 사람에게 주려 한다는 것을 발견하지 못했었다.“그래.”유지훈은 박예찬이 동의한 줄 알고 득의양양해하고 있었다.이어 박예찬이 말했다.“안 갈 건데.”유지훈는 화가 났다.그는 화를 참지 못하고 발을 들어 박예찬을 걷어차려 했다.박예찬이 눈치가 빨라 그를 막았다.외국에 있을 때 엄마와 동생을 지키기 위해 킥복싱을 배웠었다.몇 분 후, 유지훈은 화장실에서 싹싹 용서를 빌었다...“그래도 나를 자퇴시킬거니?”“아니...”“고자질 할 거야?”“그럴 일 없어...”유지훈의 작은 얼굴은 둥글고 보기 좋게 맞았다.박예찬은 다시 손을 씻었다.“기억해. 고자질하면 너가 보일 때마다 때릴 거야.”“...”이렇게 창피한 일을 당했는데 고자질 할 수가 없었다.유지훈은 사나이였다.조하랑은 전화를 받고 먼저 가버렸고, 박민정는 오랜만에 혼자 진주 시에서 산책했다.한여름, 날씨 변화가 매우 빨라서 얼마 지나지 않아 하늘이 흐려졌다.얼마 지나지 않아 하늘에서 천둥과 번개가 치더니 장대비가 쏟아지기 시작했다.박민정이 처마 밑에 서 있는데 벤틀리 한 대가 천천히 그녀 앞에 멈춰 섰다.차창이 내려지며 남자의 환한 얼굴이 나타났다.“타.”유남준은 운전석에 주저앉아 입을 열었다.박민정은 잠시 머뭇거리다가 뒷좌석 문을 열었다.“나는 운전기사가 아니야. 앞에 앉아.”뒷문이 도무지 열리지 않으니 할
죽기 전엔 못 놔줘 제70화
그녀는 유남준이 아직도 이곳을 기억하고 있고, 기억을 상실하지 않았다고 승인하도록 자신을 강요한다고 생각했다.하지만 아니었다.유남준은 뼈가 굵은 손으로 핸들을 꽉 쥔 채 착잡한 표정을 지었다.“민정아, 그 아이는 어떻게 되였어?”그는 김인우가 박민정에 관한 의료 파일을 자신에게 줬을 때, 그 위에 임신 2주라고 적힌 것을 기억하고 있다.유남준은 줄곧 묻지 않았고 그녀가 먼저 말하게 하려고 했다.박민정이 아이라는 두 글자를 들었을 때 눈동자가 움츠러들었다.“아이라니요?”차를 세우고 박민정을 바라보는 유남준의 마음은 유난히 무거웠다.“그때 임신한 거 알아.”그의 깊은 눈동자는 박민정을 뚫어지게 바라보았다.그녀는 유남준이 이미 박예찬을 발견했을까 봐 매우 두려웠다.비록 그녀는 마음의 준비를 했지만, 유남준이 박예찬과 박윤우를 빼앗아 갈까 봐 두려웠다.그녀는 애써 자신을 진정시켰다.“저는 제가 유산했다고 주치의가 말한 것밖에 기억나지 않아요.”유남준의 심정은 순식간에 바닥으로 떨어졌다.그는 진작에 그 아이가 존재하지 않다는 것을 알았어야 했었다. 만약 아이가 존재한다면 박민정은 혼자 돌아올 수 없었다.조사하라고 보낸 사람이 그녀를 그토록 따라다녔지만 아이를 발견하지 못했다.그리고 그때 박민정의 몸이 허약했기에 아이를 낳는다는 것은 불가능한 일이였다.유남준은 목이 메어 한동안 말을 잇지 못했다....박민정은 돌아가는 길에 마음이 매우 조마조마했다.집에 돌아오자마자 그녀는 참지 못하고 연지석에게 전화를 걸었다.곧 전화기가 연결되었고 남자의 목소리가 들려왔다.“민정아, 왜?”연지석은 박민정이 일이 없는 한 먼저 자신에게 전화하지 않을 거라는 걸 알고 있다.“오늘 유남준이 나를 찾아와 아이에 관해 물었어. 그는 내가 전에 임신한 적이 있다는 것을 알고 있어.”박민정이 사실대로 말했다.잠시 후 연지석이 위로해 주었다.“걱정하지 마, 예찬이와 윤우의 생년월일은 내가 이미 다 바꿨어.”“그럼 다행이야.”박민정은 잠시 당황했다
죽기 전엔 못 놔줘 제71화
이번에는 서다희가 박민정을 막지 않았다.이 시각 유남준은 창가 앞에 서서 담배를 태우면서 어제 박민정이 했던 말을 떠올렸다.그녀는 유산된 적이 있고 아이는 이미 죽었다고 했다.노크 소리가 들리자 그는 손에 든 담뱃불을 껐다.“들어와.”박민정이 문을 열고 들어오자마자 핏 된 정장을 입고 훤칠한 몸매를 한껏 뽐내는 유남준의 모습을 볼 수 있었다.그녀는 십여 년 전에 유남준을 처음 만났을 때와 오늘이 매우 비슷한 것 같았다. 그때도 햇빛 아래에 서있던 모습이 그녀의 마음을 단번에 사로잡았다.유남준의 눈에도 박민정의 얼굴은 매우 정갈해 보였고 몸매도 매력적이었다.그가 멍하니 박민정의 모습을 쳐다보고만 있을 때 그녀는 이미 사무실의 문을 닫고 그의 앞에 와 있었다.“대표님, 어제 말씀드린 후 과거 자료를 찾아봤는데, 제가 오해했습니다. 저희가 정말 결혼했었네요.”“한 가지 해명하고 싶은 게 있는데, 전에 제가 소개팅을 했다고 한 건 사실 제 절친을 대신해서 나간 겁니다.”사실 그날 유남준은 돌아간 후 바로 조사해서 이미 알고 있었다.하지만 그녀가 이렇게 자기 입으로 해명할 줄은 생각지도 못해서 조금 의아했다.“그래서 그 일을 해명하려고 나를 찾아온 거야?”박민정은 맑은 눈동자로 그를 바라보다가 고개를 저었다.“저는 결심했어요. 모든 기억을 되찾을 겁니다. 근데 어떤 일은 이해가 가지 않아서 물어보려고 왔어요.”그녀는 남자에게 한 발짝 더 다가갔다.“뭐가?”남자는 자기도 모르게 침을 한번 삼켰다.“우리가 예전에 뜨겁게 사랑했나요?”유남준의 표정이 순간 변했다.하지만 박민정은 그런 모습을 눈치채지 못한 채 말을 이었다.“저는 지금 많은 사람과 일들이 기억나지 않지만 제가 사랑하지 않는 사람과 결혼할 사람이 아니라는 것만은 알고 있어요.”유남준은 그윽한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.그 모습은 기쁜 건지 슬픈 건지 도저히 알아보기 힘들었다.“맞아, 나를 많이 사랑했어.”그는 또박또박 말하다가 어느샌가 눈시울이 붉어졌다.박민정은
죽기 전엔 못 놔줘 제72화
하지만 유남준은 차갑게 거절했다.“시간 없어.”이지원은 그가 단번에 거절할 거라곤 생각지도 못했다.방금 그와 박민정 사이에 있었던 일을 생각하니 또 화가 나기 시작해서 자기도 모르게 손톱을 뜯었다.그래도 불쾌함을 꾹 참고 옆에 있던 박민정에게도 물었다.“민정 씨는 혹시 올 수 있나요?”“마침 발표회가 끝난 뒤 대학 동창회가 있는데 옛 동창들을 보면 생각나는 게 있을지도 모르잖아요.”유남준의 시선도 박민정에게로 향했다.그녀는 방금 유남준에게 기억을 찾을 수 있게 노력하겠다고 말한 관계로 거절하기 힘들었다.“그래요.”그렇게 박민정은 이지원의 초대장을 받고 사무실을 빠져나왔다.박민정이 발표회에 참석한다고 하니 유남준도 마음이 흔들렸다.이지원의 설득 끝에 그럼 그도 가겠다고 했다.유남준이 점점 변하는 모습을 가만히 지켜보고만 있던 이지원은 박민정에 대한 원망이 더욱 쌓여갔다.한 편, 유남준의 사무실에서 나온 박민정은 깊은 절망감에 빠졌다.거의 다 됐었는데!늦은 시각.박민정은 초대장에 적힌 시간에 맞춰 저녁에 운전기사더러 오페라 하우스까지 태워다 달라고 했다.도착하자마자 그녀는 많은 인플루언서와 언론 기자들이 와 있는 것을 발견했다.그리고 옛날 대학 동창들도 있었다.이지원이 오페라극장의 음악 연주 홀과 전시장을 전부 예약해서 초대받은 사람 외에는 입장할 수 없었다.박민정이 초대장을 들고 들어가니 시야가 넓은 곳에 그녀를 안배했다.그 자리가 거의 무대의 절반 정도가 보이는 위치였다.처음에는 이지원의 의도를 이해하지 못하다가, 연주가 시작되기 직전에야 누군가의 낯익은 모습을 보고 깨달았다.유남준이다. 그것도 제일 앞자리에 앉아 있었다.분명 안 온다고 하지 않았나?박민정은 자기도 모르게 차갑게 웃었다. 역시 이지원의 부탁은 절대로 거절하지 않는 사람이다.하여튼 젊은 여자면 다 좋아하는 바람둥이.유남준이 여기에 오는 바람에 언론 기자들이 앞다투어 이지원에게 인터뷰 요청을 하기 시작했고 모두 메인 기사에 실릴법한 내용을 보도했다
죽기 전엔 못 놔줘 제73화
그 사람들에 비해 유남준은 매우 차분했다.이지원의 시선이 박민정에게로 향하며 그녀는 말을 이었다.“첫사랑과 많은 우여곡절을 겪으며 결혼하지는 못했지만, 우리는 결국 함께 할 것이라고 믿습니다.”이건 분명 박민정에 대한 경고였다.반주가 흘러나오면서 이지원의 신곡 '세상의 한 줄기 빛'이 시작되었는데 벌써 사람의 심금을 울리게 했다.왜 그런지 모르겠지만 박민정은 들으면 들을수록 귀에 익었으나 어디서 들었는지 기억이 나지 않았다.“좋은 곡인데 가수가 노래를 망쳐버려서 아쉽네.”옆에서 유남준이 천천히 입을 열었다.그 때문에 생각에 빠졌던 박민정은 시선을 유남준에게로 향했다.이지원은 가수로 데뷔했지만 목소리는 확실히 별로였다.유남준이 박민정을 바라보며 말했다.“예전에 너도 노래 부르는 걸 참 좋아했는데.”유남준이 말해주지 않았다면 박민정은 거의 까먹을 뻔했다.어머니 한수민의 유전자를 물려받은 탓인지 어려서부터 음악에 뛰어났으나 박민정은 난청이었고 이것은 음악 하는 사람에게는 아주 치명적인 병이었다.유남준이 우연히 그녀가 몇 마디 흥얼거리는 소리를 들은 적이 있는데 아주 듣기 좋았다.그리고 만약 그녀가 이 노래를 부르면 정말 멋지겠다고 생각했다.유남준이 자기가 노래를 좋아한다는 사실을 기억할 줄은 몰랐다. 그때 그가 가장 싫어했던 게 집 안에서 소리가 나는 것이었기 때문이다.“그래요? 기억이 안 나요.”그녀는 대답했다.어둑어둑한 불빛 아래에서, 유남준은 그녀를 그윽하게 바라보았다.“그럼 이지원의 첫사랑이 바로 나라는 건 기억나?”그가 이번에 온 목적이 과연 박민정이 이지원 앞에서 어떻게 반응하는지가 보고 싶었기 때문이다.그녀가 이지원이 한 말을 조금도 신경 쓰지 않을 거라고는 믿고 싶지 않았다.“네가 나를 이지원한테서 빼앗아 왔잖아.”유남준은 그녀를 뚫어지게 바라보며 또박또박 말했다.헛소리!분명히 먼저 이지원과 헤어진 후에야 두 집안에서 결혼에 대해 토론하기 시작했다.눈 하나 깜빡하지 않고 거짓말을 하니 화가 치밀어 오를
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죽기 전엔 못 놔줘 제1662화
방 안에서는 이미 유성혁이 상의를 벗은 채 박민정에게 다가가려 하고 있었다. 그때, 최현아가 갑자기 문을 박차고 들어왔다.“여보!”“뭐야?” 유성혁은 갑작스러운 방해에 짜증이 섞인 목소리로 되물었다.“유남준이 돌아왔어요. 이쪽으로 오고 있으니까 얼른 옷부터 입어요!” 최현아가 다급하게 외쳤다.유성혁은 순간적으로 놀랐지만 곧바로 상황을 파악하고 서둘러 옷을 챙겨 입기 시작했다.“어떡하지? 어떡하지? 유남준이 내가 박민정과 함께 있는 걸 알게 되면 가만두지 않을 거야!”“지금 그런 말 할 때가 아니에요. 얼른 옷 다 입고 숨어요. 여기는 내가 알아서 처리할 테니까요.” 최현아가 단호하게 말하자 유성혁은 허겁지겁 옷을 걸쳐 입으며 당부했다.“꼭 나랑 관련 없는 일처럼 해줘. 아직 아무것도 못 했다고!”“알았어.” 최현아는 그의 초라한 모습을 보며 눈살을 찌푸렸다.그를 방에서 밀어내고 나서야 최현아는 박민정 쪽으로 다가가 그녀의 상태를 확인했다.“동서.” 그녀는 살며시 불렀다.박민정은 의식이 흐릿한 상태였고 아무런 반응도 없었다.최현아는 걱정스러운 표정을 지으며 속으로 간절히 바랐다. 유남준이 조금이라도 늦게 도착하기를.그녀는 박민정의 몸을 가볍게 감싸 이불을 덮어준 후, 소파에 앉아 초조하게 기다렸다.잠시 후, 약효가 다소 풀렸는지 박민정은 흐릿한 눈빛으로 천천히 눈을 떴는데 머리가 심하게 어지러웠다.그때였다.쿵!문이 거칠게 열리며 유남준이 성큼성큼 안으로 들어왔다.“민정이는 어디 있어요?”최현아는 다급히 자리에서 일어나 그 앞을 막아섰다.“남준 씨! 갑자기 웬일이에요? 마침 남준 씨한테 전화하려던 참이었어요.”유남준의 얼굴은 싸늘하기만 했다.“민정이는요?”“아마 술을 잘 못 마셔서 그런가 봐요. 지금 쉬고 있어요. 원래 남준 씨 방으로 데려다주려고 했는데 전 혼자서는 도저히 감당이 안 되더라고요.” 최현아가 태연한 척 대답했다.분명 박민정은 오늘 칵테일을 한 모금 정도 마셨을 뿐이었다. 그마저도 그냥 음료나
죽기 전엔 못 놔줘 제1661화
박민정은 홀로 홀 대각에 앉아 있다가 어딘가 불편한 기운이 스쳐 지나가는 걸 느꼈다.이 감각... 낯설지 않았다.순간적으로 불길한 예감이 들어 그녀는 즉시 자리에서 일어나 밖으로 나가려 했다. 하지만 그 순간, 최현아가 빠른 걸음으로 다가왔다.“동서, 벌써 가려고?”“네. 몸이 좀 안 좋아서 먼저 가볼게요.”최현아는 주변을 둘러보며 태연한 표정을 지었다.“그럼 내가 바래다줄까? 어차피 나도 딱히 할 일 없는데.”“아니에요, 괜찮아요.”박민정이 정중히 거절하자 최현아는 고개를 끄덕이더니 문득 물었다.“그런데 남준 씨는? 어디 갔어?”“일이 있어서 나갔어요.”그 말을 듣자 최현아의 눈빛이 살짝 누그러졌다.“그래? 그럼 다행이네. 내가 데려다줄게, 길을 잃으면 곤란하잖아.”“괜찮아요. 길은 기억하고 있어요.”설령 잊는다 해도 하인들에게 물으면 될 일이었다.박민정은 가볍게 웃으며 발걸음을 서둘렀다. 그런데 걸음을 옮길수록 몸이 이상했는데 발이 휘청이고 머리가 묘하게 어지러웠다.최현아는 그녀의 상태를 눈치채고도 모르는 척 다가왔다. 이대로 그녀를 그냥 보낼 리 없었으니까.“괜히 사양하지 마. 우리는 한 가족이잖아.”최현아가 밝은 미소를 지으며 말하자 박민정은 더 이상 거절할 수 없었다. 그녀가 따라오든 말든 지금은 어서 이곳을 벗어나는 게 우선이었다.하지만 점점 시야가 흐릿해졌다.혹시 몸에 다시 문제가 생긴 걸까? 머릿속이 어지럽고 다리가 힘없이 풀렸다.마지막 남은 의식으로 박민정은 힘겹게 입을 뗐다.“...구급... 구급차를 불러줘요...”그러나 그녀가 완전히 쓰러지기 직전, 최현아가 그녀를 붙잡았는데 그녀의 눈빛은 차갑게 가라앉아 있었다.“구급차? 정말 순진하기도 하지.”최현아는 비웃듯 말하며 박민정을 외딴 곳으로 끌고 갔다. 곧 어둠 속에서 몇 명의 남자가 모습을 드러냈고 그들은 아무 말 없이 최현아가 지시한 대로 움직였다.박민정은 서쪽에 있는 빈집으로 실려 갔다.최현아는 남자들을 향해 싸늘하게 경고했다.“오늘 일
죽기 전엔 못 놔줘 제1660화
박민정이 고개를 들자 날카로운 기색이 어린 최현아의 시선과 마주쳤다.“여기서 혼자 뭐 하고 있어? 저쪽에서 사촌 언니들이 모여서 이야기하고 있는데, 같이 갈래?”최현아가 다정한 목소리로 물었다.“괜찮아요, 전 혼자가 좋아서요.”박민정은 조용히 거절했다.최현아는 입가에 엷은 미소를 걸었지만 그 눈빛은 싸늘했다.“그래? 알겠어.”박민정은 그녀가 이대로 물러설 줄 알았지만 예상외로 최현아는 곁에 앉았다. 그녀가 자신을 바라보자 최현아가 먼저 입을 열었다.“사실 나도 시끄러운 분위기는 별로야. 어차피 동서도 혼자고, 나도 혼잔데, 같이 있어도 괜찮잖아?”이렇게 나오니 박민정은 거절하기도 애매했다. 게다가 여기는 유씨 가문 안이었기에 자신이 뭐라고 그녀를 내쫓을 수도 없는 노릇이었다.박민정은 시선을 돌려 멀리 있는 유씨 가문의 젊은 친척들을 바라보았다. 그들은 서로 어울려 웃으며 대화를 나누고 있었다.그 사이, 최현아는 잔을 들어 한 모금 마시더니 슬쩍 박민정의 잔을 힐끔거렸다. 그녀의 눈동자에 교활한 빛이 스쳤고 이내 일부러 놀란 척 휴대폰을 집어 들었다.“동서, 이것 좀 봐.”그녀가 화면을 내밀자 박민정은 의아한 표정으로 휴대폰을 받아 들었다.화면에는 에릭에 대한 연예 뉴스가 떠 있었다.박민정이 그 기사를 읽는 사이, 최현아는 잽싸게 손을 뻗어 박민정의 잔을 건드렸다. 긴장한 듯한 그녀의 손길이 빠르게 움직였다.그녀는 태연한 얼굴로 다시 말을 이었다.“에릭 씨, 동서네 회사 직원 맞지? 설마 남자를 좋아하는 줄은 몰랐네.”“가십 뉴스잖아요. 아마 거짓일걸요.”박민정은 대수롭지 않게 말했다.에릭이 그런 취향이라면 연지석과 그렇게 티격태격할 리가 없었다. 연지석처럼 잘생긴 남자가 앞에 있는데도 아무 반응이 없다면 그건 정말 남자를 좋아하지 않는다는 확실한 증거였다.“그렇지? 요즘 매체들은 자극적인 소문을 너무 많이 퍼뜨려.”최현아는 고개를 끄덕이며 휴대폰을 거두었다. 그러더니 문득 박민정에게 물었다.“오늘 밤엔 안 돌아가겠네?”
죽기 전엔 못 놔줘 제1659화
“뭐?”유성혁은 믿기지 않는다는 듯 소리쳤고 곧이어 바닥에 침을 뱉으며 비웃었다.“그 여자, 가식 떨기는 끝내주더니. 진짜 정절을 지키는 여자인 줄 알았잖아. 그리고 유남준, 그렇게 대단하다면서? 어째서 자기 동생 하나 제대로 손보지도 못하는 거야?”유성혁의 얼굴이 일그러졌다. 자신이 갖지 못한 것을 다른 사람이 손에 넣었다는 사실이 견딜 수 없이 불쾌했다.최현아는 그의 표정 변화를 놓치지 않았는데 그가 무슨 더러운 생각을 하고 있는지도 훤히 꿰뚫고 있었다.그러나 이제 와서 신경 쓸 가치도 없었다.“여보, 당신이 예전부터 그 여자를 원했던 거, 난 다 알고 있어요. 내가 도와줄게요.”유성혁은 깜짝 놀라며 그녀를 바라보았다. 마치 무슨 말인지 전혀 모르겠다는 듯 시치미를 떼며 말했다.“당신은 또 무슨 소리를 하는 거야? 난 당신밖에 없어.”최현아는 그가 뻔뻔하게 거짓말하는 모습에 속이 뒤집힐 것 같았다.“당신이 날 사랑하는 건 알지만 동시에 여전히 민정 씨를 갖고 싶어 한다는 것도 알고 있어요. 난 다른 여자들처럼 질투하고 싸우고 싶지 않아요. 그저 당신이 행복했으면 좋겠어요.”그녀의 눈빛에는 진심이 담긴 듯했다.유성혁은 원래부터 올바른 길을 걷는 사람이 아니었기에 순간적으로 그의 흥미가 자극되었다.“당신 정말 최고야. 하지만 박민정은 너무 고고한 척하는 년이잖아. 절대 동의하지 않을걸? 그리고 유남준이 알면 난 팔다리가 부러질 거라고.”최현아는 그가 결국 겁쟁이라는 사실을 다시금 깨달았다.“여보, 당신은 참 어리석어요. 민정 씨가 거절하는 건 당신이 어디 가서 이 사실을 떠벌릴까 봐 그런 거죠. 내가 잘 설득하면 오늘 밤엔 당신 것이 될 거예요.”“정말이야?” 유성혁의 눈빛이 반짝였다.“당연하죠. 그러니까 깨끗하게 씻고 기다리고 있어요.” 최현아는 자신만만하게 말했고 유성혁은 기뻐하며 연신 고개를 끄덕였다.“좋아, 좋아! 약속한 거다!”그는 들뜬 표정으로 손을 비비며 자리를 떠났다.최현아는 그의 뒷모습을 바라보며 자신이
죽기 전엔 못 놔줘 제1658화
박민정은 유남준을 따라 밖으로 나섰다. 신선한 공기를 들이마시자 마치 새롭게 태어난 듯한 기분이 들었다.“남준 씨, 도와줘서 고마워요.” 그녀가 감사 인사를 건넸다.하지만 유남준은 그녀의 손을 놓으며 말했다. “앞으로 나한테 고맙다는 말 하지 마.”둘은 부부였으나 박민정은 늘 그에게 예의를 차렸다.이 말에 박민정은 약간 당황하며 말했다. “아, 미안해요, 깜빡했어요.”“미안하다는 말도 하지 마.” 유남준이 덧붙이자 박민정은 말문이 막혔고 무슨 말을 해도 틀린 것만 같은 기분이었다.“알겠어요.” 그녀는 마치 잘못을 저지른 아이처럼 고개를 숙였다.그 모습을 본 유남준은 다시금 마음이 아려왔다. “가자, 좀 쉬어야지.”“네.”박민정은 그의 뒤를 따라 두 사람이 머무는 곳으로 향했다.그곳에 도착하자 유남준은 하인들을 모두 내보냈고 집 안에는 오직 두 사람만 남았다.이제야 긴장을 풀 수 있었던 박민정은 소파에 앉았다. 그러다 문득 떠오른 듯 말했다. “맞다, 아이들은요?”컴퓨터를 켜고 업무를 처리하던 유남준이 대수롭지 않게 대답했다.“걱정하지 마. 아이들은 본가에서 안전해. 게다가 오늘 가문의 여러 친척들도 모일 건데 아이들이 그 사람들과 친해지면 나중에 살아가는 데 도움이 될 거야.”박민정은 고개를 끄덕였다. “그렇다면 우리가 자리를 비우는 게 실례가 되진 않을까요?”“아니.” 유남준은 그녀를 바라보며 단호하게 말했다. “나는 누구에게도 의지할 필요가 없어.”그의 말에는 어떠한 허세도 섞여 있지 않았고 박민정은 그의 능력을 믿었기에 더 이상 묻지 않았다.어젯밤 잠을 설친 탓인지 그녀는 소파에 몸을 기댄 채 천천히 눈을 감았다.업무를 처리하던 유남준은 가끔씩 시선을 들어 그녀의 조용하고 아름다운 얼굴을 바라보았다. 순간, 그의 목젖이 미세하게 움직였다.예전에는 일할 때 누구도 그의 집중을 방해할 수 없었다. 그런데 지금은 단지 박민정이 그 옆에 있는 것만으로도 자꾸만 시선이 가는 것이었다.그가 얼마나 그녀를 바라보고
죽기 전엔 못 놔줘 제1657화
“아버지, 드세요. 이건 제가 직접 정성 들여 고운 탕이에요. 백세를 넘긴 한의학자의 비법을 배워 만든 거라 손도 많이 가고 시간도 꽤 걸렸어요. 드시면 장수하실 거예요.”유석진이 아부하듯 말하자 유명훈의 눈이 반짝였다.“정말이냐?”“그럼요. 제가 아버지를 속이겠습니까? 제가 해외에서 돌아온 이유도 아버지를 잘 모시고 장수하시게 하려는 거죠.”유석진은 유남준의 믿음직스럽지 못한 아버지와 달리, 유명훈의 환심을 사는 데 능숙했다.그래서인지 유명훈은 늘 그쪽을 편애했다.“석진아, 우리 집에서는 네가 가장 효심이 깊구나.” 유명훈은 칭찬을 아끼지 않았다.물론 이 나이가 되면 누구나 늙음을 피할 수 없다는 걸 안다.하지만 유명훈은 늙고 싶지 않았고 죽음은 더더욱 두려웠다. 그는 젊음을 유지하기 위해 병원에서 수혈을 받기까지 했다.“아버지, 그런 말씀 마세요. 동생과 아이들도 다 효심이 깊어요.” 유석진은 의미심장한 눈길을 유남준에게 보냈다. “그렇지, 남준아?”유남준은 별다른 반응을 보이지 않았다. 그는 번지르르한 말을 늘어놓는 것을 싫어하는 성격이었고 말로 유명훈도 그의 성격을 아는 터라 더 이상 말하지 않고 모두에게 자리를 권했다.“다들 오랜만에 한자리에 모였으니 너무 긴장하지 말고 편히 있어라.”그렇게 말했지만 모인 이들은 각자 복잡한 속내를 감추고 있었다.유명훈은 문득 박민정을 바라보며 말했다.“민정아.”“네, 할아버지.” 박민정이 공손하게 대답하자 유명훈은 고개를 끄덕이며 그녀를 불렀다.이제 모두의 시선이 박민정에게로 향했다.“민정아, 넌 이제 우리 유씨 가문의 중요한 일원이야. 네 건강이 좋지 않다고 들었는데, 지금은 어떠냐?”“많이 나아졌어요.” 박민정은 조용히 대답했다.“그렇다면 다행이구나. 완전히 회복되면 가정을 우선으로 생각해야 한다. 회사 일은 남준이에게 맡기고 말이다.”유명훈은 여자는 집에서 가정을 돌봐야 한다는 신념을 갖고 있었다.그가 유남준과 박민정의 결혼을 허락한 것도 당시 박민정의 가문이 유씨
죽기 전엔 못 놔줘 제1656화
박민정은 그에게 안긴 채 조용히 그의 말을 들었고 가슴 한편이 알 수 없는 먹먹함으로 가득 찼다. 그녀는 가만히 손을 들어 유남준의 등을 두드렸다. “됐어요, 이제 괜찮아요. 자요.” 유남준은 그녀를 더 꼭 끌어안더니 다시 잠에 빠져들었다.박민정은 저항하지 않고 그의 품에 그대로 있었다. 그리고 그가 깊이 잠든 것을 확인한 후에야 조심스럽게 그의 손을 풀어냈다.이제는 그녀가 잠을 이룰 수 없었다. 그녀는 발코니로 나가 바람을 맞으며 수많은 생각에 잠겼다.새벽 여섯 시가 되자 유남준은 극심한 두통을 느끼며 잠에서 깨어났다. 그는 자신에게 덮여 있는 담요를 내려다보며 멍하니 있었다.희미한 기억 속에서 그가 돌아왔을 때 박민정이 곁에 있었던 것 같았는데, 그녀는 지금 어디로 간 걸까?혹시 꿈을 꾼 걸까 싶어 그는 2층 방으로 올라가 욕실에서 씻고 깨끗한 옷으로 갈아입은 후 다시 잠을 청했다.박민정은 그의 움직임을 들었지만 상태가 괜찮아 보이자 조용히 자기 방으로 돌아갔다.아침 여덟 시, 유남준은 평소처럼 정시에 일어났고 어젯밤 아무 일도 없었던 것처럼 행동했다.그는 우아한 태도로 식탁에 앉아 아침 식사를 했는데 박민정은 그의 맞은편에서 그의 행동 하나하나를 바라보다가 놀라고 말았다.어젯밤 그렇게 술을 마셨는데 오늘은 마치 전혀 취하지 않았던 사람처럼 보였다.유남준은 그녀의 시선을 감지하고는 눈을 들어 그녀의 맑은 눈과 마주쳤다. “왜?”“아, 아무것도 아니에요.” 박민정은 황급히 고개를 숙이고 서둘러 식사를 이어갔다.두 아이도 식탁 위의 묘한 분위기를 느꼈다. 결국 참지 못한 박윤우가 작은 목소리로 여름 박예찬에게 물었다. “형, 나 왜 집이 이상한 것 같지?”“조용히 하고 만두나 먹어.”“아, 응.”아침 식사를 마친 후, 가족들은 청명을 맞아 조상을 기리기 위해 본가로 향했다.차가 본가 대문 앞에 멈추자마자 고영란이 반갑게 달려 나왔다. “윤우야, 예찬아, 어서 할머니한테 오렴.”유남우도 그녀 옆에 서서 서슴없이 박민정을
죽기 전엔 못 놔줘 제1655화
유남준은 어리둥절한 얼굴로 택배가 있는 쪽으로 다가가 안에 들어있는 물건을 확인했는데 보자마자 얼굴이 하얗게 질렸다.박민정은 다가가기가 너무 부끄러워 멀리서 그 여자 형체랑 똑같이 제작된 인형을 가리키며 말했다.“마음에 들어요? 저는 상관없긴 하거든요.”유남준은 순간 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. 처음으로 받아보는 이런 기괴한 물건에 그는 애써 마음을 가다듬고 박민정에게 물었다.“민정아, 이건 너무하다고 생각되지 않아?”그의 말에 박민정은 깜짝 놀랐다.“왜요?”지극히 정상적인 일이라고 생각해서 구매한 물건이었다.“오해하지 말아요. 사람마다 생리적 욕구가 있기 마련이라 이상하게 생각하지 않아요. 그리고 저희는 부부잖아요. 그렇죠?”유남준은 그녀가 자기 뜻을 전혀 이해하지 못한다는 것을 깨닫고는 그대로 자리를 떴다.역시나 박민정은 그가 왜 화 났는지 전혀 눈치채지 못한 채 그의 뒤를 따라가며 다시 설명했다.“원래는 다른 여자를 찾아주려고 했는데 그래도 저희는 현재 부부잖아요. 또 제가 기억을 잃기 전에는 서로 사랑했다고 해서 그렇게 처리하는 건 아닌 것 같았거든요.”유남준은 순간 머리가 아파서 소파에 털썩하고 앉았다.“알겠으니까 그만 말해.”‘날 도대체 어떤 사람으로 생각하는 거지?’‘그저 성욕을 못 참아서 안달 난 짐승으로 생각하나?’박민정은 그제야 입을 꾹 닫았는데 순간 거실의 분위기가 한층 무거워진 것 같았다.어느 정도 시간이 흐른 뒤, 박민정이 그에게 낮은 소리로 물었다.“다른 일 없으면 전 이만 자러 갈게요. 내일 옛 저택으로 간다고 하지 않았어요?”그러나 유남준은 여전히 토라진 말투로 답했다.“응. 마음대로 해.”그러나 박민정은 그가 화 났다는 것도 전혀 눈치채지 못하고 그저 기쁜 마음으로 돌아섰다.유남준은 멀어져가는 그녀의 뒷모습을 보더니 멍한 얼굴로 자기도 모르게 중얼거렸다.“그냥 이대로 가는 거야?”그리고 방에 들어가자마자 문을 잠그는 소리에 어이가 없었다.제우스 클럽.방성원과 유남준은 술을 마시며
죽기 전엔 못 놔줘 제1654화
그리고 침대에 던져지고 나서야 박민정은 이게 무슨 뜻인지 깨닫고 재빨리 이불을 몸에 둘렀다.“오지 말아요!”그러나 유남준의 눈빛은 이미 초점을 잃은 채 그녀의 턱을 잡고 말했다.“민정아, 나도 남자야.”시간도 많이 흘렀고 같은 방을 쓰고 있지만 매일 그냥 잠만 자려고 하자니 그도 나름 괴로웠다.그리고 이 상태로 두 사람이 계속 지냈다가는 오히려 자신이 병들 것 같았다.박민정은 그의 말을 듣자마자 밖으로 도망치려 했으나 유남준은 단번에 그녀의 팔을 잡아끌고 거칠게 입을 맞췄다.그녀는 순간 호흡이 가빠지고 또다시 심장이 빨리 뛰기 시작했다.하여 다 포기한 채 가만히 누워 온전히 그의 손길을 느끼고 있을 무렵 두 아이의 목소리가 들려왔다.“엄마.”“엄마.”박예찬과 박윤우가 학교에서 돌아왔는지 아래층에서 큰 소리로 박민정을 불렀다.유남준의 잘생긴 얼굴에 순식간에 어두운 그림자가 드리워졌다.진서연이랑 설인아, 그리고 민수아까지 모두 집으로 돌려보내는 데 성공했으나 두 아이도 있었다는 사실은 까맣게 잊어버렸다.그들의 목소리가 점점 가까워지자 박민정은 있는 힘껏 유남준을 밀쳐냈다.하여 오늘에는 어쩔 수 없이 여기서 멈춰야 했다.박민정이 황급히 방에서 나오니 두 아이가 마침 문 앞에 서 있었다.“엄마, 자고 있었어? 왜 얼굴이 빨개?”박윤우의 물음에 그녀의 얼굴은 더욱 뜨거워지는 것 같았다.“그게...”겨우 설명하려고 입을 떼려는데 유남준이 갑자기 방 안에서 나오더니 한껏 어두운 얼굴로 두 아이에게 물었다.“왜 벌써 왔어?”“추석이라 수업이 일찍 끝났어요.”박예찬은 뭔가 눈치챈 듯 무뚝뚝하게 답했다.그러나 박윤우는 여전히 천진난만하게 두 사람을 보고 물었다.“엄마, 저 쓰레기 아빠랑 같이 잔 거야?”“아니.”박민정은 단번에 그의 말을 부정했다.“그저 찾을 물건이 있어서.”“무슨 물건인데?”호기심이 많은 아이의 질문 공세에 박민정은 한참 동안 생각해 보다가 겨우 답했다.“책.”“무슨 책? 나도 같이 찾아볼게.”“아니야
