한수민은 박민정과는 달리 가장 중요한 것이 무엇인지 알고 있는 딸 덕분에 안도감을 느끼지 않을 수 없었다.옆에 있던 박민호가 차가운 눈빛으로 흘겨보았고 윤소현이 나가자마자 그는 한수민에게 말했다.“엄마, 쟤가 유남우랑 결혼하면 난 그래도 유씨 가문의 매제가 될 거야. 회사 하나 차리고 싶은데, 혹시...”박민호의 말이 끝나기도 전에 한수민이 가로챘다.“윤씨 집안의 도련님 노릇이나 잘해. 하루 종일 돈 쓸 생각만 하지 말고.”박민호는 그 말에 버럭 화를 냈다.“내가 박민정한테 사실대로 말하면 우리가 다 무사할 것 같아?”“그러기만 해!”한수민도 화를 내며 물컵을 세게 내려놓았고 박민호는 기운이 다 빠져서 밖으로 나가려고 일어났다.밖에 나가면 제호에서 술 마시는 것 말고는 갈 곳이 없었다.“여기서 제일 예쁜 애로.”그는 도착하자마자 많은 관심을 끌었고 그중에는 이곳 단골손님인 김인우도 있었다.김인우는 곧바로 사람을 시켜 박민호를 지켜보게 한 뒤 어디론가 전화를 걸었다.“남준아.”유남준과 연락을 주고받은 건 불과 며칠 전이었다.유남준이 정말 기억을 잃었는지 몰랐던 그가 처음에 다가갔을 때 유남준은 신경도 쓰지 않았다.그리고 며칠 만에 연락을 해서는 조금 기억난다고 했다.“무슨 일이야?”일을 하고 있던 유남준은 김인우의 연락에 이렇게 물었다.“제호에서 박민호를 봤는데 돈이 많은가 봐. 바로 여길 대관하던데?”김인우는 이 망나니를 기억하고 있었다.한때 진주 최고의 부자였던 박씨 가문을 망쳐놓고 어떻게 지금 또 돈을 흥청망청 쓰는 건지.키보드를 두드리던 유남준이 무표정한 얼굴로 말했다.“신경 쓰지 마.”지난번 박민호에게 박민정을 찾아오지 말라고 경고했던 그는 다른 일에 휘말리고 싶지 않았다.“아, 그래.”김인우는 다소 실망스러운 기색이었다.“참 남준아, 뉴스 봤어. 너 정말 유남우한테 다 줬어?”“일단은.”김인우는 안도했다. 그는 앞을 보지 못하는 유남준이 남에게 괴롭힘당하는 줄 알았다.“그래서 민정 씨는 지금 어떻게
잠시 침묵이 흐른 뒤 유남준이 말했다.“거긴 좀 허름해서 임신한 몸으로 가기엔 불편할 거야.”“괜찮아요, 멀리서 지켜보면 돼요.”박민정이 이렇게 대답하자 유남준은 더 이상 물러설 수 없는 상황에서 동의할 수밖에 없었다.“그래.”그렇게 말한 후 그는 옷을 갈아입으러 방으로 돌아갔다.방에 도착하자마자 서다희에게 전화를 걸었다.“오늘 밤 자선 회사 하나 준비해. 대표와 직원들까지 전부 준비해야 해.”약혼녀를 위해 직접 음식을 준비하던 서다희는 그의 명령에 씁쓸한 표정을 지었다.“대표님, 사모님께 사실대로 말씀드리면 어떨까요? 여자들은 다 돈 좋아하잖아요.”“시키는 대로 해.”유남준은 그와 쓸데없는 말을 섞지 않았다.박민정이 아직 그에게 돈이 많다는 사실을 안다면 당장 이혼하려고 들 게 뻔했다.그는 박민정이 어떤 여자인지 너무 잘 알고 있었고 그녀의 가장 큰 결점은 여린 마음이었다.서다희는 어쩔 수 없이 약혼녀를 남겨둔 채 준비를 하러 떠날 수밖에 없었다.마음이 여린 건 박민정뿐만 아니라 은정숙도 마찬가지였다.은정숙 역시 자신의 신분이 동생으로 바뀌고 어머니의 사랑을 받지 못하는 유남준을 불쌍히 여겼다.그녀의 간병인과 집안의 요리사까지 전부 그가 데려온 사람들이라 먹고 싶은 건 뭐든 만들어 주었고 주변 이웃들도 유남준에 대해 좋은 말을 하기 시작했다.그가 도로를 보수하는 일을 돕고 집에 수돗물이 안 나오는 걸 전화 한 통으로 수리를 해줬다고 한다.“은정숙 씨, 좋은 사윗감을 찾았어. 인물도 좋은데 능력까지 있네.”“그래, 앞을 못 보는 것만 빼면 매일 옷도 잘 차려입고 깔끔하잖아. 어떤 시각 장애인이 저 사람만큼 하겠어.”최근 몸이 좋아진 은정숙은 사람들의 대화를 들으며 서서히 유남준을 인정하기 시작했다.“변하지 않고 계속 민정이에게 잘해주기만 하면 좋을 텐데.”박민정이 가끔 집에서 곡을 쓰고 있을 때면 은정숙과 이웃 주민들이 유남준에 대해 이야기하는 것을 들을 수 있었다.그래도 그녀는 쉽게 마음을 놓지 않았다.다음 날 아
유남준의 사무실은 크지 않지만 벽에는 아이를 찾는 것부터 청각장애 아동 후원까지 다양한 소식들로 가득했다.박민정이 들어가 주변을 둘러보니 시각장애인 전용 컴퓨터와 휴대폰도 있자 마음속에 있던 의구심은 잠시 사라졌다.“그럼 일 해요. 난 방해 안 할게요.”“그래, 배웅해 줄게.”유남준은 자신을 믿는 그녀를 보며 가슴에 있던 돌덩이를 마침내 내려놓았다.“됐어요. 그냥 일 해요.”박민정은 혼자 그 자리를 떠났고 돌아오는 길에 조하랑에게 전화를 걸었다.“하랑아, 나 유남준 씨 회사 갔어. 진짜 자선 기업이었어.”전에도 조하랑과 사적으로 이야기를 나눈 적이 있었다.“이제 그 정도가 된 거야?”조하랑은 일하면서 물었다.“사실 지금 하는 일 난 좋은 것 같아. 남을 도우면서 평범한 하루하루를 사니까.”박민정은 늘 평화로운 삶을 살고 싶었다.“민정아, 너 그 사람한테 마음 약해져서 용서하고 다시 시작하고 싶은 건 아니지? 지금은 앞을 못 보지만 언젠가 기억을 되찾고 눈이 좋아져서 예전의 모습으로 돌아간다면 어떡해?”박민정은 잠시 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.세상에서 제일 변덕스러운 존재가 사람이라 누구도 한결같다고 보장할 수 없었다.“하지만 지금 당장 이혼할 수도 없으니까 차근차근 한 걸음씩 나아가야지.”“그래도 네 개인 재산은 꼭 지켜. 그 사람한테 속아 넘어가지 말고.”조하랑이 당부했다.이 말을 들은 박민정은 문득 집안의 요리사와 간병인 모두 유남준의 돈을 쓰고 있다는 사실을 떠올렸다.빚이 그렇게 많은데 간병인과 요리사를 고용할 돈은 어디서 구한 걸까?집으로 돌아온 박민정은 간병인과 요리사의 월급에 대해 물었고 같은 대답을 듣게 되었다.간병인은 한 달에 120만 원, 요리사는 하루에 세 끼만 만들면 되니 60만 원을 받았다.박민정은 앞으로 자신이 월급을 주겠다며 계좌 번호를 달라고 했고, 박민정이 나가자마자 그들은 곧바로 서다희에게 조용히 전화를 걸었다.다행히 유남준은 이미 월급에 대해 생각을 하고 있었기 때문에 박민정에게 가장
박민정은 그 말에 미간을 찌푸렸고 박민호는 여전히 쉬지 않고 말을 하고 있었다.“내가 그동안 얼마나 모욕을 당했는지 몰라. 예전엔 내가 괴롭혔는데! 누나, 나 좀 도와줘, 유남우를 만나면 우리를 도와줄 거야.”박민정이 그의 말을 듣기 싫어서 전화를 끊으려던 찰나, 박민호가 갑자기 이런 말을 꺼냈다.“내가 엄마한테 속지만 않았어도 우리 박씨 가문은 무너지지 않았을 거야.”“무슨 말이야?”박민정이 곧바로 물었지만 박민호는 이미 술에 취해 길바닥에 주저앉은 상태였다.전화를 건 뒤 얼마 지나지 않아 윤석후가 그의 카드를 동결한 탓에 결제할 돈이 없어 제호 클럽에서 쫓겨났고 무자비한 폭행까지 당했다.“그렇게 큰 가문이 어떻게 3년 만에 무너졌겠어? 엄마가 나보고 애인인 윤석후에게 돈을 다 송금하라고 해서 그래! 이제 윤씨 집안은 돈도 있고 힘도 있으니까 나를 무시하고 감히 내 카드까지 정지시켜서 맞아 죽게 만들었어. 김인우가 구해주지 않았으면 목숨을 잃을 뻔했다고.”박민호는 아까 있었던 일을 전부 털어놓았다.박민정은 묵묵히 듣고 있다가 그제야 자신이 순진했다는 걸 깨달았다.그녀는 한수민이 윤씨 집안에 시집간 건 해외로 간 후 윤 대표를 만났기 때문이라고 생각했는데 그게 아니었다.“그 말은 한 여사님이 아버지가 돌아가신 직후 곧바로 다른 남자와 연락했다는 뜻이야?”박민호는 그제야 조금 정신을 차리고 말을 더듬었다.“나, 나는 모르겠어. 아무튼 유남우를 만나서 나 좀 도와줘. 난 누나 친동생이고 그래도 혈육이잖아. 내가 재기하면 누나도 박씨 가문 아가씨가 되는 거야.”박민호가 말을 마치기 바쁘게 전화는 끊겼고 박민정은 휴대전화를 꽉 움켜쥐고 가만히 서서 등줄기에 오싹한 한기만 느꼈다.과거 한수민이 자신을 사랑하지 않아도 적어도 아버지는 사랑한다고 생각했는데 이제 보니 전혀 아니었다.그녀는 휴대폰을 들고 정민기의 번호로 전화를 걸었다.“민기 씨, 부하들에게 부탁해서 한수민의 과거를 조사하도록 도와주면 안 될까요? 특히 아버지가 돌아가신 뒤 몇
박민호는 박민정을 그토록 싫어하던 김인우가 왜 갑자기 박민정 편을 드는지 이해가 되지 않아 당황했지만 그는 빠르게 반응하며 곧바로 말했다.“알겠습니다. 제 누나니까 이제부터는 존중할게요.”그제야 김인우는 자리에서 일어나 다시 물었다.“조금 전에 유남우만 만나면 유남우가 널 도와줄 거라고 말했나?”김인우가 무서웠던 박민호는 김인우에게 전날 유남우를 만나러 갔을 때 유남우가 했던 말을 그대로 전했고 김인우는 약간 의아한 표정으로 조용히 듣기만 했다.“유남우가 박민정을 알아?”“서로 아는 사이인 것 같던데, 그렇지 않으면 어떻게 그런 말을 할 수 있겠어요?”박민호도 잘 몰랐다.과거 박씨 가문과 유씨 가문은 왕래가 잦았고 박민호는 박민정이 방에서 유남준에게 몰래 연애편지를 썼다가 자신이 발견하고 찢어버린 적이 있다는 사실을 기억하고 있었다.김인우는 괜히 알아서는 안 되는 사실을 우연히 알게 된 것 같은 기분이었다.그가 다른 말을 하려고 할 때 근처에서 한 남자가 다가왔다.“인우야, 여기서 뭐 해?”그때 찾아온 사람은 다름 아닌 방성원이었고 그를 본 김인우가 박민호에게 말했다.“오늘 일 아무한테도 말하지 마. 안 그러면 혀를 뽑아버릴 거야! 꺼져!”박민호는 바닥을 구르며 도망쳤고 깔끔한 정장 차림의 방성원이 김인우의 곁에 도착했다.“넌 요즘 왜 수호에 안 가고 제호로 오는 거야?”수호와 제호는 모두 방성원이 운영하는 진주 클럽이었다.“어쩌다 왔어. 성원아, 이 시간에 마누라 곁에 있지 않고 일하러 나왔어?”김인우는 방성원이 박민호에 대해 물어볼까 봐 말을 돌렸다.그와 방성원, 유남준 세 사람은 꽤 친한 사이였지만 오랜 시간이 지나도록 그는 줄곧 방성원이 어떤 사람인지 알 수 없었고 왠지 모르게 속내를 감추고 있다는 생각이 들었다.가족들 사이 일은 그가 모르는 게 나을 것 같았다.“지금 가려고. 아내가 임신한 지 얼마 안 돼서 성격이 안 좋아.”방성원은 느긋하게 말하며 도망가는 박민호를 마지막으로 한 번 더 바라보고 차에 탔다.차
“서다희한테 알아보라고 할게.”유남준은 말하자 박민정은 고개를 저었다.“이제 당신은 서다희 씨 상사도 아니니까 계속 귀찮게 하지 마세요. 이미 정민기 씨한테 알아봐 달라고 부탁했어요. 지석이 말로는 민기 씨가 요원으로 일한 적이 있어서 이런 건 잘 조사한다고 하더라고요.”또 정민기다…유남준은 이 잘생기고 능력 있는 보디가드를 잊을 뻔했다.“민기 씨도 못 찾으면 지석이한테 부탁하면 돼요.”계속해서 말을 이어가던 박민정은 옆에 있는 누군가가 질투를 하고 있다는 사실을 깨닫지 못했다.연지석을 언급하자 박민정은 문득 한동안 연락이 없는 그가 다소 궁금했다.유남준은 그녀의 손을 꽉 잡았다.“왜 나한테 부탁하지 않는 거야?”당황한 박민정은 고개를 돌려 남자의 차가운 얼굴을 바라보았다.“당신은 눈도 안 보이고 기억도 잃었잖아요?”유남준은 스스로 구멍을 판 것을 다소 후회했다.그는 가만히 서서 박민정에게 몸을 숙였다.“하지만 네가 이러면 난 질투 나.”뜨거운 입김이 얼굴에 닿았고, 박민정은 당황한 듯 시선을 피했다.“무슨 소리예요. 우린 그냥 친구일 뿐이에요.”그 말에 유남준의 입꼬리가 저도 모르게 올라갔고 낮은 중저음 목소리가 들렸다.“그럼 나는? 우리 무슨 사이야?”박민정이 대답하기도 전에 유남준의 손이 그녀의 입술에 닿았다.“우린 부부야. 내가 널 도울 수 있게 모든 걸 말해줘.”두 사람은 박민정이 남자의 얼굴을 선명하게 볼 수 있을 정도로 가까웠다.시간이 아무리 흘러도, 유남준이 눈에 보이지 않더라도 그가 정말 잘생겼다는 건 인정할 수밖에 없었다.한숨을 내뱉는 그녀의 목소리가 살짝 떨렸다.“여러 번 말했지만 지금은 당신과 잠시 함께 있을 뿐이고, 당신이 기억을 되찾으면 이혼할 거예요.”그렇게 말한 박민정은 곧바로 손을 빼고 재빨리 자신의 방으로 돌아갔다.오늘 하랑이 예찬이를 데려갔다. 아빠가 또 다른 소개팅을 주선했다고 아이를 데려가 망칠 생각이란다.박민정이 가자마자 유남준은 서다희에게 사람을 보내 한수민에 대한 모든
박민정이 달뜬 호흡을 뱉었고 다행히 키스는 오래가지 않았다.유남준의 손이 그녀의 뜨거운 얼굴에 닿자 그는 멈칫하며 목소리를 낮추었다.“나 때문에 놀랐지?”박민정이 얼굴을 돌리고 그의 품에서 벗어나려는 순간 그가 다시 그녀를 붙잡았다.“너 임신했어. 움직이지 마.”“나 임신한 거 알면서 이래요?”박민정은 화를 내며 말했다.“우린 부부니까 키스는 당연한 거야.”유남준의 말에 박민정은 이불을 뒤집어쓰고 대꾸하지 않았고 유남준은 그녀가 그렇게 조용한 게 익숙하지 않았다.“뭐라고 말 좀 해봐, 응?”그는 지금 자신이 얼마나 비굴하게 애원하는지 몰랐다.“할 얘기 없어요. 내 방에 갈 테니까 나 좀 놔줘요.”박민정이 차갑게 말하자 유남준은 동의하지 않고 그녀를 꼭 껴안았다.이제부터 그는 박민정을 찾는 사람들이 없도록 박민정의 곁을 지킬 생각이었다.“요즘 어렴풋이 어렸을 때가 기억나.”박민정은 당황스러운 표정으로 그를 올려다보며 그의 말을 계속 들었다.“내가 너 처음 봤을 때 바닥에 쓰러져서 무릎이 다 까지도록 괴롭힘당했던 거 기억나?”박민정은 멈칫했다.솔직히 지금까지도 자신이 언제 유남준을 만났는지, 언제 유남우를 만났는지 잘 분간이 되지 않았다.그녀가 유남준을 처음 본 것은 집사를 따라 박씨 가문으로 돌아갔을 때였다.당시 두 가족은 이웃집에 살고 있었고, 유남준은 하얀 와이셔츠를 입고 마당 밖에 서 있었다.지금 보니 그녀가 처음 만난 사람은 유남우였던 것 같다.“그리고 나서요?”박민정이 되물었다.“그때 나를 남준 오빠라고 불렀는데, 지금 생각해 보면 어떻게 나를 알았는지 모르겠네.”유남준은 박민정에게 진짜 자신의 모습을 보여주고 싶었기 때문에 과거 이야기를 꺼냈고 그는 유남우의 대체품이 되고 싶지 않았다.“당신이 그 양아치들을 때려눕혔어요?”박민정은 너무나도 낯익은 유남준의 얼굴을 바라보았고 충격의 파도가 가슴을 파고들었다.“응, 그때 네가 너무 불쌍해서.”그의 말에 박민정의 동공이 움츠러들었고 저도 모르게 이렇게 물었
정민기는 박민정에게 자신이 조사한 내용을 모두 말했다.그가 지금 궁금해하는 것은 수사를 도와준 사람이 누구인지였다.“새로운 소식이 있으면 다시 알려드리겠습니다.”“부탁드릴게요.”박민정은 더욱 무거운 마음으로 휴대전화를 움켜쥐었다.그동안 추측만 했지 그것이 모두 사실인 줄은 몰랐다.멍청한 동생이 결국 남 좋은 일만 시키다니.유남준은 박민정이 통화를 끝낸 것을 보고 물었다.“무슨 일이야?”박민정은 정민기가 한 말을 그에게 전했고 그녀는 유남준을 그저 털어놓는 상대로만 생각했다.“그래서 어떻게 할 건데?”유남준은 오래전부터 눈치를 챘지만 처음에는 신경 쓰지 않았다.“박씨 가문의 것을 되찾고 싶어요.”박민호가 재산을 다 잃었다면 괜찮았겠지만 이거는 사기를 당한 것이 분명해졌다.아버지가 만약을 대비해 유언을 남긴 건 어쩌면 한수민의 속셈을 이미 오래전에 알고 계셨을지도 모른다는 생각이 들었다.너무 어리석고 유남준에게만 집중하느라 박씨 가문의 몰락 원인조차 알아차리지 못한 자신을 자책할 뿐이었다.“그래, 그렇게 해.”유남준은 박민정을 돕기로 결심했고 박민정은 굳이 그의 도움을 바라지 않았기에 이렇게 말했다.“어머님께 빨리 말씀드려서 빚진 돈 다 갚아요.”그녀는 동시에 유남준의 품에서 몸을 일으켰다.“나 좀 쉴게요.”유남준의 허전한 품에 팔을 뻗었지만 더 이상 그녀를 붙잡을 수 없었다.그녀가 나가자 유남준은 자신의 휴대폰을 집어 들어 확인했고 서다희는 그에게 메시지를 보냈다.그가 한수민의 과거를 알아낸 후 정민기에게 전했다고 알렸고 유남준은 답장을 보냈다.[알았어, YN그룹 잘 지켜봐.]서다희는 이불 속에 누워 대표님의 새로운 지시를 보고 조금 의아한 표정이었다.‘갑자기 YN그룹은 왜?’[네.]그는 바로 답장을 보낸 뒤 휴대폰을 옆으로 치우고 한숨을 내쉬었다.“언제까지 가난한 척할 건지 모르겠네.”...다음 날 이른 아침.박민정은 전 변호사인 장명철 변호사에게 연락해 아버지의 유언장을 전달한 뒤 전반적인 상황을 전했
“그땐 내가 직접 이 애새끼 목을 졸라 죽여버릴 거니까!”이지원은 아이의 여린 목덜미에 손을 올리며 말했다.“솔직히 얘도 참 귀엽게 생겼어. 네 어릴 때처럼 말이야.”순간 당황한 박민정이 외쳤다.“애한테 손대지마! 네가 원하는 게 뭐든, 시키는 대로 다 할게.”이지원은 이 말만을 기다렸다는 듯 천천히 아이의 목에서 손을 뗐다.“진작 그렇게 말했어야지. 나도 마음이 여린 사람이라, 이렇게 어린 애한테까지는 손대고 싶지 않단 말이야.”말을 마친 이지원은 다시 아이를 여자에게 넘겨주었다.혹시라도 박민정이 다시 반항할까 봐 두려웠던 것인지 이지원은 두 여자에게 아이를 이곳에 두고 가게 했다.뒤이어 누군가가 박민정의 결박을 풀고는 그녀를 의료용 침대 위로 눕혔다.앞서 나섰던 흰 가운의 남자가 다가와 말했다.“이제 눈을 감으시고, 제가 하는 말에 무조건 따르셔야 합니다. 아시겠죠?”“네.”박민정은 그렇게 천천히 눈을 감았다.아직 이성을 잃지 않은 박민정은 해서는 안 되는 일과 해도 되는 일을 잘 알고 있었다.그녀는 그 남자의 말에 따르지 않기 위해 최대한 노력해봤지만 결국엔 그가 유도하는 무의식 속으로 빠져버리고 말았다.몸이 지나치게 허약해졌던 박민정은 의사에 유도대로 무의식 속에서 양어머니가 자신에게 했던 모든 일들을 다시 떠올리게 되었다.그리고 뒤이어 친모인 정수미가 했던 말들도 떠올렸다.얼마 지나지 않아 박민정의 이마에 송골송골 맺히기 시작하더니 바로 잠에 빠져들었다.흰 가운의 남자는 그제야 자리에서 일어나 이지원을 바라보며 말했다.“이런 치료는 하루 이틀만으로는 안 됩니다. 꾸준히 받아야 제대로 된 효과를 보실 수 있을 겁니다.”이지원은 고개를 끄덕이며 대답했다.“알겠어요.”의사들이 떠나는 것을 지켜보던 이지원은 이내 휴대폰을 들어 어딘가로 전화를 걸었다.“이쪽 준비는 끝났어요. 약속하신 거 꼭 지키셔야 해요.”“걱정 마세요, 제가 지원 씨를 속일 리가 없잖아요.”그 한 마디에 이지원은 청심환이라도 삼킨 듯 마음이 놓
이지원은 불만으로 가득 찬 목소리로 말했다.“대체 왜? 내가 너보다 못한 게 뭔데?”박민정은 그런 이지원의 말을 비웃으며 말했다.“그런 거라면 날 원망하지 말고 하늘을 원망했어야지.”그 말에 완전히 이성을 잃은 이지원은 박민정의 목을 거세게 움켜쥐었다.“내가 널 여기까지 불러낸 이유가 단순히 이런 대화나 하기 위해서라고 생각해? 내가 정말 너 따위를 못 죽일 거라고 생각하냐고.”박민정은 그런 이지원을 똑바로 바라보며 그녀의 이상한 낌새를 눈치챘다.“정말 날 죽이고 싶다면, 지금 당장 죽여버리지 그래.”박민정의 목을 움켜쥔 이지원의 손에 힘이 들어갔다.그 순간, 문가에서 어떤 남자의 낮은 헛기침 소리가 들려왔다.그제야 이지원은 뭔가가 떠오른 듯 천천히 손에 힘을 풀고는 기괴한 미소를 지으며 말했다.“걱정 마, 죽이지는 않을 테니까. 다만 죽지 못해 사는 인생을 살게 해줄 생각이야.”박민정은 이지원이 도대체 무슨 짓을 꾸미고 있는지 도무지 알 수 없었다. 지금 그녀가 제일 궁금한 것은 아이의 안위였다.“이지원, 화풀이할 거면 나한테만 해. 아이는 지금 어디 있어?”“알고 싶어? 그럼 협조 잘해야 할 텐데?”이지원은 소름 끼치는 웃음을 지었다.협조라고?박민정은 이지원이 말하는 협조라는 것이 무엇을 의미하는지 이해할 수 없었다.“뭘 하려는 거야?”이지원은 그 질문에 아무 대답도 하지 않고 그저 손뼉만 두어 번 쳤다. 뒤이어 문이 천천히 열리더니 흰 가운을 입은 사람들이 안으로 들어섰다.우르르 안으로 들어서는 사람들을 보자 박민정은 저도 모르게 두려움을 느꼈다.제일 앞에 서 있던 사람이 이지원을 바라보며 물었다.“이 사람 맞죠?”이지원은 고개를 끄덕이며 대답했다.“맞아요. 이제 부탁 좀 할게요.”“네.”대답을 마친 그 사람은 천천히 박민정의 앞으로 다가왔다.“너무 겁먹지는 마시죠. 저희는 심리상담 교수입니다. 민정 씨를 해치지는 않을 거예요.”박민정은 이지원이 왜 생뚱맞게 심리상담 교수들을 불러들였는지 도무지 이해되지
박민정은 더는 생각할 겨를도 없이 병상에서 몸을 일으켰다.조하랑은 아직 오지 않았지만 자리에서 일어난 박민정은 그 사람의 지시에 따라 계속 앞으로 걸어 나갔다.박민정 역시 자신이 간다고 해도 아이를 살릴 수 있을지는 미지수라는 사실을 알고 있었던 탓에 정민기에게 몰래 메시지를 보내려 했다.하지만 그 사람은 박민정의 일거수일투족을 모두 관찰이라도 하는 듯 다시 전화를 걸어왔다.“왜 말을 안 듣지, 박민정 씨?”곧이어 수화기 너머에서는 아이의 울음소리가 들려왔다.“아이는 건드리지 마요!”박민정이 한껏 격앙된 목소리로 말했다. 출산으로 인해 생긴 상처가 다시금 벌어지며 엄청난 고통이 밀려왔다.박민정은 순간적인 아픔에 헛숨을 들이키며 입으로 거친 숨소리를 내뱉었다.수화기 너머에서는 여전히 아이의 울음소리가 들려왔고 그 뒤로 계속해서 누군가의 기계적인 음성이 들려왔다.“제가 얘기했잖아요. 다른 사람한테 알릴 생각 하지 말라고. 이건 경고예요. 한 번만 더 허튼수작 부렸다간 그땐 저도 봐줄 생각 없어요.”“알았어요. 다른 사람들한텐 연락 안 할 테니까, 제발 아이한테 손대지 마세요.”박민정이 다급한 목소리로 말했다.그제야 수화기 너머의 누군가는 만족스러운 듯 말을 이어나갔다.“진작 그랬어야죠. 이제 제가 말해주는 장소로 오세요.”박민정은 수화기 너머의 지시에 따라 아이를 찾으러 나섰다.그녀 역시 자신이 그곳에 도착하는 순간, 어떠한 위험에 처할 것이라는 것쯤은 예상할 수 있었다. 하지만 어머니로서의 본능적인 모성애가 그 모든 두려움과 위험을 잊게 했다.지금 그녀의 머릿속에는 오직 아이를 구할 생각뿐이었다.차에 올라탄 박민정은 택시 기사에게 한 장소를 얘기해 주었다.뒤이어 차를 여러 번 더 갈아타며 수화기 너머의 인간이 얘기해 준 장소로 향했다.끔찍할 정도로 치밀했던 그 인간은 박민정에게 다른 사람과 접촉할 기회조차 주지 않았다.하지만 박민정 역시 최대한 기지를 발휘해 자신의 두 귀걸이를 각각 다른 택시에 놓고 내렸다. 이렇게라도 해놓
박민정은 휴대폰을 들어 유남준에게 전화를 걸었고 전화는 곧바로 연결되었다.“무슨 일이야?” 유남준이 묻자 박민정은 힘겹게 입을 열었다. “아이들... 당신이 데려간 거예요? 신생아실에 왔는데 아이들이 없어요. 지금 어디 있나요?”유남준의 가슴이 철렁 내려앉았다.“민정아, 일단 진정해. 내가 지금 바로 갈게. 아이들은 괜찮아.”“정말 괜찮은 거예요? 왜 다들 아이들이 없어졌다고 해요?” 박민정이 재차 물었다.유남준은 가슴이 조여왔지만 박민정이 걱정할까 봐 거짓말을 할 수밖에 없었다. “아이들은 이미 본가로 보냈어. 내가 지금 병원으로 갈게. 우리 같이 아이들을 보러 가자.”박민정은 그의 말을 믿어야 할지 알 수 없었지만 이 순간에도 마음이 놓이지 않았다.그녀는 전화를 끊고 윤소현을 보며 침착한 척했다. “남준 씨가 아이들을 본가로 데려갔대요.”윤소현은 유남준이 거짓말을 선택할 줄은 몰랐다. “그래? 그럼 본가에 가서 아이들을 봐. 하지만 미리 말해두는데 분명 거기 없을 거야.”할 말은 다 했다는 듯, 윤소현은 핏기 하나 없는 박민정의 얼굴을 만족스럽게 보며 자리를 떴다.박민정은 혼자 신생아실에 오랫동안 서 있었고 유남준이 언제 왔는지도 몰랐다.그가 도착하자마자 박민정은 온몸에 힘이 빠져 쓰러질 뻔했다.유남준이 급히 그녀를 붙잡았다. “말했잖아. 지금 몸이 매우 약해서 나오면 안 된다고.”“남준 씨, 우리 아이들을 보고 싶어요. 나 데려다 줘요. 아이들을 보지 않으면 도저히 마음을 놓을 수가 없어요. 쉴 수도 없어요.” 박민정의 눈가가 붉어졌다.유남준은 대답 대신 그녀를 안아 들어 병실로 향했다.병상에 박민정을 눕히고 난 후, 그는 그녀의 손을 꽉 잡았다.“우선 잘 쉬어. 약속할게. 사흘 안에 반드시 아이들을 데려와서 보여줄게, 어때?”이 말을 듣자 모든 게 명확해졌다. 아이들에게 무슨 일이 생긴 게 분명했다.순간 그녀의 눈빛에서 생기가 사라졌고 결국 말없이 고개만 끄덕였다. “좋아요...”유남준은 이런 그녀의 모
두 여자는 하나같이 악독했다.윤소현은 어쩔 수 없이 박민정을 찾아가기로 했다.“아이들 잘 지켜봐요.”“걱정 마세요.” 이지원이 대답했다.윤소현은 그제야 차를 타고 병원으로 향했다. 그녀는 유남준이 볼일 보러 나간 후에야 박민정의 병실로 들어갔다.“형수님, 들었어요. 쌍둥이 아들을 낳으셨다면서요? 축하드려요.”윤소현은 들어오자마자 제멋대로 자리를 잡고 앉았다.박민정은 윤소현의 지금까지의 행적을 떠올리며 차가운 눈빛을 보냈다. “나가주세요. 여기서 당신을 환영하지 않아요.”“환영하지 않는다고요? 어제 친자 검사 때문인가요?” 윤소현이 일부러 그녀를 자극했다. “박민정, 사실 난 진작 알고 있었어. 네가 정수미의 친딸이라는 걸.”“하지만 그게 무슨 소용이지? 정수미가 널 인정하나? 오늘 누가 날 보내왔는지 알아?”박민정은 의아한 눈빛으로 그녀를 바라봤다.윤소현은 의도적으로 모든 죄를 정수미에게 뒤집어씌웠다. “바로 정수미야. 그 여자가 특별히 날 보내서 너한테 확실히 말하라고 했어.”“정수미 말로는 장애가 있는 딸은 있을 수 없대. 설령 친딸이라 해도 인정할 수 없다고 하더라. 헛수고 하지 말라고.”친딸인데도 인정하지 않는다고?박민정은 천천히 주먹을 쥐었는데 손톱이 손바닥을 파고들어 굉장히 아팠다.“그래요? 친딸에게 빚진 게 있다고 하지 않았나요? 보상하겠다고도 했는데...”혼잣말처럼 중얼거리는 박민정의 모습에 윤소현이 냉소를 지었다. “그건 남들 보라고 한 거지. 생각해 봐. 정수미가 어떤 사람이고 넌 어떤 사람인지. 그렇게 오랫동안 떨어져 있었는데 어떻게 정이 있겠어? 그저 친딸을 찾는다는 명목으로 실제로는 딸의 장애를 받아들일 수 없는 거야.”장애...장애!박민정은 기분이 매우 얹짢았지만 여전히 침착함을 유지했다.“그런 말을 내가 믿을 것 같나요? 정수미가 좋은 사람은 아니지만 난 알아요. 그분이 진심으로 친딸을 찾고 싶어 한다는 걸요.”박민정은 그렇게 어리석지 않았고 윤소현의 말 몇 마디에 속아 넘어갈 리가 없
유남준의 깊은 눈동자에 파도가 일렁였지만 겉으로는 어떤 감정도 드러내지 않은 채 한 마디 한 마디 내뱉었다.“어서 가서 찾아. 두 아이를 찾지 못하면 진주시에 있을 자격도 없어.”“네, 네, 네.” 경호원들이 즉시 수색에 나섰고 유남준은 휴대폰을 들어 다른 전화를 걸었다. “어떤 수단을 써서라도 누가 아이들을 데려갔는지 반드시 찾아내.”소인배들이 그를 만만하게 본 걸 보니, 예전에는 지나치게 너그러웠나보다.“그리고 진주시의 원수들을 하나하나 다 처리해.”“네.”유남준은 모든 지시를 내리고 박민정의 병실로 향하던 중 그만 비틀거리며 한 발짝 휘청거렸다.박민정은 막 깨어난 참이라 아이들이 사라진 사실을 몰랐다.그녀는 유남준을 보자마자 물었다. “남준 씨, 우리 아이들은 어디 있어요? 보고 싶어요.”유남준은 다가가서 거짓말을 했다. “두 아이 모두 아직 인큐베이터에 있어. 황달이 조금 있거든”“그래요? 그럼 내가 일어나서 보러 갈게요.” 아이들이 태어난 후 아직 한 번도 보지 못했으니까.“안 돼. 넌 지금 몸이 약해. 의사 말로는 이틀은 더 누워 있어야 한대. 서두르지 말고 몸이 좋아지면 보러 가자.” 유남준이 부드럽게 달래자 박민정은 연신 고개를 끄덕였다. “알겠어요.”그러고는 팔을 뻗었다. “안아줘요.”최근 이틀은 몸도 마음도 지쳤고 정말 힘들었다. 유남준은 침대 가장자리에 앉아 그녀를 살며시 안았다.박윤우가 간호사와 함께 들어왔을 때 바로 그런 광경을 목격했다. “엄마, 아빠...” 그는 손으로 눈을 가리긴 했지만 손가락 사이로 여전히 보였고 시선을 전혀 막을 수 없었다.박민정은 서둘러 유남준의 품에서 빠져나왔다. “윤우야, 이리 와봐. 엄마가 좀 볼까?”간호사도 다가왔다.“축하드립니다. 제대혈 교차검사를 했는데 적합하네요. 윤우가 곧 수술을 받을 수 있을 것 같아요.”이 소식에 박민정은 무척 기뻤다.“정말요? 다행이에요. 감사합니다, 정말 감사합니다.”“별 말씀을요. 당연한 일입니다.” 간호사는 이
“지금 회사가 정상 운영이 안 되고 밖에서 시위하는 사람들도 많아요. 언론인들도 데리고 왔는데 쫓아내기도 곤란하고요.” 진서연은 해외에서 박민정의 작은 회사나 관리했지 이런 상황은 처음이었지만 유남준은 오히려 침착했고 차근차근 지시를 내렸다.연지석도 왔는데 도우려다가 유남준이 있는 걸 보고 관여하지 않기로 했다.이때 설인하가 창백한 얼굴로 사과했다. “사장님, 정말 죄송해요. 지난번에 주신 프로젝트를 또... 망했어요.”그녀는 지금 자신의 능력을 극도로 불신하고 있었고 뭐가 문제인지도 몰랐다.연지석은 그녀를 탓하지 않고 사실대로 말했다.“이건 설인하 씨 잘못 아닙니다. 내가 인하 씨 같은 평직원이었고 뭘 하든 막으려는 재벌 회장까지 있다면 나도 성공 못 했을 겁니다.”설인하가 놀랐다.“무슨 뜻이세요?”“인하 씨랑 방성원 씨의 부부 사이를 이간질 하려는 게 아니에요. 하지만 조사해 보니 내가 인하 씨한테 줬던 프로젝트들은 다 방씨 가문에서 가로챘더군요.”설인하는 가슴이 철렁했고 곧이어 분노가 치밀었다.“그래서 그랬군요!”그녀는 눈시울이 붉어졌다.“사장님, 알려주셔서 감사해요. 그리고 정말 죄송해요. 제 개인사 때문에 사장님 프로젝트에 피해를 끼쳤네요.”연지석은 두 손을 책상 위에 모았다.“괜찮아요. 민정 씨 친구니까 내 친구기도 해요. 이 정도 프로젝트는 별거 아니에요.”“감사합니다.” 설인하는 다시 허리 굽혀 인사하고 연지석 사무실을 나와 방성원에게 전화를 걸었다. “도대체 왜 이런 비열한 짓을 한 거야!”아직 새벽 4시였다. 방성원은 설인하가 혼자 자다가 잠이 안 와서 자기를 생각하며 전화한 줄 알았다.그런데 전화를 받자마자 따지는 소리가 들렸다.“이른 아침부터 날 욕하려고 깨운 거야?” 방성원이 미간을 찌푸렸다.“욕은 무슨, 때리고 싶을 정도야! 왜 내 프로젝트를 가로채? 그게 너한테 무슨 이득이 된다고 생각해? 방씨 가문이랑 우리 PMJ는 업종도 다르고 경쟁사도 아니잖아!” 설인하는 분노가 치밀어 목소리가 떨렸
박민호는 그 말을 듣고 아첨하는 웃음을 지었다. “형, 그렇게 안 하셔도 돼요. 걱정 마세요, 꼭 도와드릴게요.”차가 출발하자 박민호는 이미 자신이 진주시의 유력 인사가 되는 미래를 상상하고 있었다.병원 밖에는 그들 외에도 윤소현과 이지원이 있었는데 두 사람은 평범한 차 안에 앉아 각자 생각에 잠겼다.“아들 둘을 또 낳았대요!” 윤소현은 질투심을 숨기지 못했다.유남준에게 아들이 넷이나 있으니 앞으로 자기 아이와 재산을 두고 경쟁할 인물이 생긴 것이다.이지원도 기분이 좋지 않았다.“소현 씨, 우리 계획대로라면 곧 박민정의 경사가 상사로 바뀔 거예요.”윤소현이 고개를 끄덕였다.그녀는 이 소식을 최현아에게도 전했다.최현아는 최근 시아버지 유석진과 함께 호산 그룹에 있으면서 유남우의 권력을 빼앗으려 했던 터라 갑자기 이 소식을 듣고 충격을 받았다.그녀는 윤소현에게 전화를 걸었다.“진짜야?”“이런 걸로 거짓말할 이유가 있나요? 조금만 알아보면 알 수 있죠.” 윤소현이 한숨을 쉬었다. “박민정의 아들 둘도 똑똑한데 이제 둘이 더 생겼으니 지훈이나 제 미래의 아이는 스트레스가 심하겠네요.”최현아는 옆에서 게임하는 유지훈을 보자 화가 났다. “얼른 숙제나 해!”“엄마, 유치원에 무슨 숙제가 있어요.” 유지훈이 불평하며 제 할 일을 계속했다.최현아는 어쩔 수 없었다. 윤소현이 일부러 자신을 부추기는 걸 알았기에 겉으로는 침착한 척했다.“요즘 경쟁이 치열하지. 박민정이 출산했으니 나도 가봐야겠네. 알려줘서 고마워.”말을 마치고 전화를 끊었다.여기서 최현아가 소식을 들었다면 고영란도 당연히 알았을 터. 그녀는 서둘러 병원으로 향했다.귀여운 사내아이 둘을 보자 그녀는 기쁨을 감출 수 없었다.“민정아, 남준아, 예찬이랑 윤우는 어렸을 때 내가 제대로 키우지 못했잖아. 이번엔 꼭 이 두 아이만큼은 내가 곁에서 돌보면서 키우고 싶어.”박민정이 따뜻하게 웃었다. “좋아요.”유남준은 그녀가 동의하는 걸 보고 아무 말도 하지 않았다.“어머
마침내 분만실 문이 열리고 아기의 울음소리가 들렸다.간호사가 두 아기를 데리고 나왔다. “축하드립니다. 산모와 아기 모두 건강합니다.”유남준은 아기를 보지 않고 바로 분만실로 들어갔는데 분만실에는 박민정이 기력이 없이 누워있었다.“민정아.”박민정은 힘겹게 웃었다. “괜찮아요.”유남준은 그런 그녀가 더욱 안쓰러웠다.“이제 그만 낳자.”“네, 좋아요.”박민정이 대답하고는 주변을 둘러보았다.“아기들은요?”“밖에 있어, 건강해.” 유남준의 이 말에 박민정은 안심되면서도 궁금했다. “남자애예요, 여자애예요?”유남준이 멈칫했다.“잠깐만, 내가 보고 올게.”그는 박민정 생각에만 빠져서 아기를 보는 걸 잊고 말았다.밖으로 나오니 박윤우와 박예찬이 실망한 듯한 표정을 짓고 있었다.“아기들은요?”조하랑이 혀를 찼다. “이제 아기 생각나요? 신생아실로 갔어요.”“깜빡했네요.”유남준이 물었다.“남자애예요, 여자애예요?”“멋진 사내아이 둘이에요.”조하랑의 말에 유남준도 박예찬, 박윤우처럼 실망했다. 그는 박민정을 닮은 딸아이가 있었으면 좋겠다고 생각했다.유남준은 박민정에게 이 소식을 전하는 걸 잊지 않았고 박민정은 그 말을 듣고 나서야 깊은 잠에 빠졌다.그녀가 쉬는 동안 조하랑과 진서연네는 아기들을 달래고 있었고 의사는 박윤우의 수술을 위한 검사로 바빴다.“너무 작고 귀여워.”진서연은 모성애가 한껏 피어올라 연신 귀엽다고 했으나 박예찬은 깊은 한숨을 쉬었다. “여동생이 하나라도 있었으면...”“남동생 둘도 좋아, 실망하지 마.”조하랑의 위로에 박예찬은 기대에 찬 눈으로 그녀를 보았다. “하랑 이모, 언제 아기 낳으실 거예요? 저랑 윤우한테 여동생 둘 낳아주세요.”“맞아요, 한 명씩이요.” 박윤우마저 한마디 하자 조하랑은 말문이 막혔다.“꿈도 꾸지 마. 내가 낳은 딸을 왜 너희한테 하나씩 줘? 게다가 성별도 마음대로 고를 수 있는 것도 아니잖아.”조하랑이 부글부글 말하고 있을 때 김인우도 다가왔다. “맞아, 우리 딸