많은 사람들의 의아한 눈빛 속에서 유남준은 문 쪽으로 걸어갔고 방성원을 지나갈 때 걸음을 멈췄다.“방금 너한테 뭐라고 했어?”방성원은 박민정의 말을 솔직하게 전했다. 유남준은 더 이상 캐묻지 않고 빠른 걸음으로 떠났다.유남준이 떠난 지 얼마 되지 않아 함께 놀던 사람이 이지원에게 강은지의 소식을 알렸다.이지원은 지금 인터넷 여론을 해결하고 실시간 검색어를 누르느라 바빴다. 갑자기 어떤 여자가 유남준을 넘본다는 소식에 눈에는 냉기가 가득했다. “알려줘서 고마워요.”이지원은 바로 어디론가 전화를 걸었다.“수호에 강은지라는 여자에게 매운맛 좀 보여줘요.”‘어디서 듣도 보도 못한 게 감히 유남준을 뺏으려고.’지금의 이지원은 더 이상 예전에 남들의 괴롭힘을 당하던 가난한 아가씨가 아니다. 대스타가 되었으니 그녀에게도 당연히 수단이 있었다. ...두원 별장.유남준이 돌아왔을 때, 거실의 전등은 모두 꺼져 있었다.불을 켠 후에 테이블 위의 박민정이 산 물건을 보지 않았더라면 그녀가 돌아왔다고 확신하지 못했을 것이다.앞으로 다가가 테이블 위에 있는 세 개의 봉지를 보니 안에는 옷 몇 벌이 들어 있었다.자세히 보니 남성 옷이었다.눈살을 찌푸리며 위층으로 올라간 유남준은 열려있는 박민정의 방문을 통해 안쪽에서은은한 불빛이 비치고 있는 것을 발견했다.손을 들어 문을 살짝 열자, 옅은 색의 얇은 긴 치마를 입은 박민정이 베란다의 의자에 앉아 공허한 눈빛으로 창밖의 달을 보고 있는 것이 보였다.지금 그녀의 눈에는 유남준이 알 수 없는 표정이 담겨 있었다.그녀는 밤과 함께 어우러져 마치 한 폭의 그림 같았다.유남준은 넋을 잃고 한참 동안 박민정을 바라보았다. 박민정이 고개를 돌려 유남준을 바라봤는데 눈가가 붉게 달아올라 있었다. 유남준은 그녀가 예전처럼 속상해서 자신을 추궁할 거라고 생각했는데 예상외로 매우 침착했다.“방금 수호에 갔다가 당신과 당신 친구들이 제가 들어가는 것을 원치 않는 것 같아서 혼자 돌아왔어요.”박민정은 일어나서 유남준
다음 날 아침, 일찍 잠에서 깬 박민정의 눈에 오픈 키친에서 분주한 누군가의 모습이 보였다.밝은색 셔츠에 회색 바지, 허리에 앞치마를 두르고 죽을 끓이고 있는 남자의 모습에 박민정은 놀랐다.이지원을 통해 유남준이 요리할 줄 알고 또 이지원에게 직접 해줬다는 것을 듣기만 했을 뿐 두 눈으로 본 적은 한 번도 없었다. 유남준은 위층의 발소리를 듣고 고개를 들어 올려다보았다.“일어났어? 와서 죽 먹어.”말을 하면서 죽 두 그릇을 식탁에 올려놓았다.박민정은 싱크대에 쌓인 실패한 죽과 데어서 붉게 달아오른 유남준의 늘씬한 손가락을 발견하지 못했다. 태어날 때부터 금수저를 물고 태어난 유남준은 요리는커녕 설거지도 할 줄 모르는 생활에서 쓸모없는 인간이었다. 이 죽도 임시방편으로 인터넷에서 배운 것이다.유남준은 붉어진 자기 손을 보며 요리가 어렵지 않다고 생각했다...왜 아침 일찍 일어나 죽을 끓일 생각이 들었는지 그도 몰랐다. 아마 어젯밤에 해서는 안 될 말을 한 것에 미안해서 그랬는지도 모른다.박민정은 주방에 와서 그릇에 담긴 해물 어죽을 보고 숟가락을 대지 않고 한참 멍하니 있었다.자신이 맛없게 했다고 생각한 유남준은 자리에 앉아 먼저 맛보았다. 먹을 수 있는 평범한 맛이었다. “먹기 싫으면 버려도 돼.”말을 마친 유남준은 시선을 박민정의 얼굴에 둔 채 죽을 먹기 시작했다. 박민정은 숟가락을 들고 죽 한 숟가락을 뜨면서 중얼거렸다. “누가 해물 죽을 만들어 준 건 처음이에요.”유남준은 말속에 숨은 뜻을 눈치채지 못했다.“많이 먹어.”박민정은 한입 먹고는 또 유남준에게 물었다.“우리가 안 지 17년 정도 됐죠?”유남준이 어떻게 이런 일을 기억하겠는가?“응, 10여 년.”박민정은 죽을 한 숟가락, 한 숟가락 입에 밀어 넣으며 모기 같은 목소리로 말했다.“나 정말 바보네...”유남준은 듣지 못했다..“뭐라고?”“맛있다고요.”“당신이 매번 생선 요리를 해줬잖아. 그래서 나도 처음으로 해봤어.”유남준이 말했다.박민정은 죽 한
그날 오후, 박민정의 입원 소식을 들은 조하랑이 급히 달려왔다.유남준은 자리에 없었다. 온몸에 붉은 점이 가득한 박민정을 보고 조하랑은 가슴이 미어졌다.“왜 이렇게 멍청해? 못 먹는 걸 알면서 왜 먹었어?”박민정이 조하랑을 위로했다.“걱정하지 마, 전에 검사해 봤는데 알레르기가 심하지 않다고 했어. 안 죽어.”“헛소리 하지 마. 내가 해산물 알레르기가 심하면 치명적이라는 걸 아는데. 나중에 또 이러면 나...”조하랑은 박민정을 어떻게 위협해야 할지 고민하다가 결국 자기도 알레르기를 일으키겠다고 말했다.그 말에 박민정은 웃음을 지었다.“바보야, 진짜 널 속이지 않았어. 난 그저 증상이 뚜렷할 뿐 생명에는 지장 없어. 이제는 윤우랑 예찬이가 있는데 어떻게 내 목숨을 가지고 장난칠 수 있겠어?”그러자 조하랑은 의문이 들었다.“그러면 왜 사서 고생이야?”“유남준이 계속 안심하지 못하고 또 날 미워하고 있어. 어떻게 해야 경계심을 풀지 몰라서 그랬어.”매번 마지막 단계까지 도달했다가 실패했다.“그래서 바보 같은 방법밖에 안 떠올랐어. 나한테 죄책감이 생기게 하는 것. 예전엔 바보 같이 무슨 일이든 숨겼어. 그래서 그 사람은 내가 자기 곁에서 잘 지내고, 자기가 우월하다고 생각했어. 이제는 내가 남준 씨 곁에서 얼마나 많은 억울함을 당했는지 똑똑히 보여줄 거야.”이것이 바로 어제 유남준이 다른 여자에게 한 그 말을 듣고 박민정이 화내지 않고 참은 이유다."엄마랑 박민호가 사기 친 돈을 돌려주려고 하는 원인도 그것 때문이야.”박민정은 자신의 꼼수가 유남준의 상대가 되지 않는다는 것을 알았다.그래서 그녀는 자신을 예전과 같은 것처럼 위장했다. 유일한 차이점은 자기가 유남준에게 얼마나 잘해줬는지, 유남준이 자신한테 얼마나 못 해줬는지 똑똑히 보게 하는 것이다.조하랑은 박민정의 뜻을 이해했다.“민정아, 이러면 네가 너무 힘들어.”“오늘 일을 예찬이에게 절대 말하지마. 걱정할 거야.”박민정은 조하랑에게 당부했다.“응, 안심해.”시간이 늦
차에 이렇게 오래 숨어 있었는데도 발견하지 못했다니 박예찬은 어이가 없었다.“아침에 엄마랑 통화하는 걸 들었는데 다급해 보여서 차에 따라 탔어.”“이 자식아, 앞으로 이러면 안 돼, 위험해.”조하랑은 박예찬을 어린이 의자에 앉힌 후 유치원에 데려다줬다.“엄마는 괜찮으니 걱정하지 마. 단지 알레르기가 올라온 것뿐이야.”“알레르기가 왜 올라왔어?”박예찬은 엄마가 해산물을 못 먹고 해산물 빼고 알레르기가 없는 걸로 기억하는데 그럼 누가 음식에 해산물을 넣은 건가?조하랑은 원래 박민정과 아이에게 말하지 않겠다고 약속했지만, 지금 예찬이가 이미 눈치채서 전부 자백할 수밖에 없었다.말을 들은 꼬마 녀석의 눈에는 온통 걱정이었다.“하랑 이모, 언제 엄마 만나러 갈 수 있어?”박예찬은 지금 엄마를 꼭 안아주고 자신이 있다고 말하고 싶었다.“지금은 안 돼. 며칠만 기다려.”“알았어.”박예찬은 조금 서운했다.병원안.유남준은 박민정의 온몸에 있는 붉은 점을 보며 눈살을 찌푸렸다. “왜 아직도 안 없어졌어?”“적어도 반나절은 걸려요."박민정이 대답했다.방금 의사는 유남준에게 알레르기가 다른 사람의 눈에는 붉은 반점일 뿐이지만 본인에게는 따끔따끔한 가려움증이 느껴져 아픈 것보다 더 고통스럽다고 말했다.유남준은 자신이 처음으로 한 요리가 박민정을 병원에 오게 할 줄은 생각지도 못했다. “못 먹는 게 또 뭐가 있어?”유남준의 물음에 박민정은 잠시 멈칫하더니 고개를 저었다.유남준이 또 무언가를 물으려고 했는데 휴대전화가 울렸다. 박민정은 그의 휴대전화 화면에 이지원의 이름이 뜬 것을 보았다.그는 휴대전화를 들고 베란다로 나가서야 전화를 받았다.이지원과 무슨 얘기를 나눴는지 통화를 끝내고 돌아와서 말했다. “오늘은 내가 볼일이 있어서 안 돼고, 이따가 서다희가 퇴원 수속을 밟고 두원으로 데려다줄 거야.””귀찮게 할 필요 없어요..”박민정의 말이 채 끝나기도 전에 유남준이 말을 끊었다. “당신의 운전기사를 바꾸라고 했어. 서다희가 새 기사
박민정은 앞에 놓인 수표를 보며 아이러니함을 느꼈다.“아드님이 돈을 다 갚아야 떠날 수 있다고 했어요. 그런데 어머님은 또 돈을 주시면서 떠나라고 하시니, 어떻게 해야 할지 모르겠네요.”“무슨 말이야?”“유남준에게 물어보세요.”고영란은 잠시 생각하더니 더 이상 캐묻지 않고 감정으로 호소했다.“민정아, 남준이랑 결혼한 지 3년이 넘도록 아이를 낳지 않아서 남들이 뭐라고 하는지 알아? 나는 네가 다른 사람을 고려하고, 너무 이기적이지 않기를 바라.”이기적...박민정은 마음속으로 비웃었다.‘도대체 누가 이기적이라는 거야? 아이가 없는 건 왜 아들한테 안 물어본 거야?’“제가 말했잖아요, 이 일들은 유남준을 찾아가야 한다고. 제가 떠나기 싫은 게 아니에요.”고영란은 박민정이 지금과 같은 태도일 줄 몰랐다. 그녀는 박민정에게 다가갔다.“어른과 말하는데 이게 무슨 태도야?”말을 마치고 손을 들어 박민정을 때리려고 했는데 박민정이 단번에 손목을 잡고 뿌리쳤다.“어머님, 자중하세요.”고영란은 저도 모르게 몇 발짝 뒤로 물러섰다. 떠난 후 이것이 이전의 그 지고지순했던 며느리라는 것이 믿기지 않았다.밖으로 나온 그녀는 휴대전화를 들고 개인 비서에게 전화했다.“남준이가 그동안 뭘 했는지 알아내.”고영란은 유남준의 어머니이지만, 그가 어떻게 생각하는지 전혀 모른다.박민정을 사랑하지 않는다고 한 사람도 유남준이고, 박민정을 두원에 남게 한 사람도 유남준이다.도대체 어떻게 된 걸까?그리고 최근에 유남준이 자꾸 정신을 딴 데 팔고 있다는 것을 발견했다.이대로 가다간 유씨 집안의 다른 측근들이 알고 분명히 허점을 틈타서 끼어들 것이다.전화를 끊은 고영란은 마음이 놓이지 않아 서다희과 유남준 회사의 비서들에게 일일이 전화를 걸어 유남준의 일을 알아보려고 했지만, 아쉽게도 어떤 유용한 정보도 알아내지 못했다.별장 안.박민정은 밖에서 차가 떠나는 소리를 들으며 마음이 조마조마했다.유남준은 아이를 개의치 않아 했지만 유씨 집안 사람들은 후손을 매우
고영란은 의심하지 않고 박예찬에게 다가와 몸을 웅크리고 앉았다. “그럼 집이 어디인지 기억해? 할머니가 데려다줄까?”이렇게 상냥하고 친절한 고영란은 박예찬을 놀라게 했다.엄마는 할머니에 대해 말한 적이 없지만 이미 조사해 보았다.고영란, 고 씨 집안의 아가씨, 커리어우먼이다.할아버지에게 시집간 뒤로는 할아버지가 가정을 돌보지 않아 혼자 아들을 키우느라 한 번도 웃는 얼굴을 한 적이 없다.박예찬이 멍해 있을 때 고영란이 또 입을 열었다. “아버지나 어머니의 전화번호를 기억한다면 할머니가 전화해 줄게.”박예찬은 정신을 차리고 그녀에게 배꼽인사를 했다.“감사합니다, 간선도로 버스정류장까지 데려다주시겠어요? 버스 타고 돌아가는 방법을 알고 있어요.”이렇게 예의 바르고 똑똑한 아이는 고영란의 마음에 더욱 들었다..그녀는 한숨을 쉬었다, 만약 남준이가 말을 잘 들었다면 그녀의 손자도 아마 이렇게 컸을 텐데.“알았어, 타. 할머니가 버스 정류장까지 데려다줄게.”친할머니니까 나쁜 사람일 걱정도 없고 차에 올라타서 어떤 사람인지 알아보려고 했다.차에 올라탄 후.고영란은 참지 못하고 박예찬과 넋두리를 하기 시작했다.“할머니, 여기 사세요? 별장이 정말 커요.”고영란은 미소를 지었다.“할머니 아들 집이야. 나는 여기 안 살아.”박예찬은 말을 이었다.“그럼 손자 보러 오신 거 맞죠?”손자 이야기를 꺼내자 고영란의 안색이 변했다.“아휴, 할머니는 아직 손자가 없어. 만약 생기면 황궁보다 더 큰 별장에 살게 할 거야.”고영란은 농담이 아니었다. 만약 앞에 있는 아이가 친손자인 것을 안다면 그녀는 틀림없이 아이에게 가장 좋고 호화로운 삶을 줄 것이다.박민정이 유씨 집안에 시집오자마자 고영란은 어린이 놀이공원, 어린이 자동차 경기장, 어린이 스키장 및 기타 어린이를 위한 특별한 놀이 장소를 만들었다.유남준의 아버지는 일 년 내내 밖에서 어린 여자를 끼고 살았고 유남준은 커서 자기만의 사업을 가졌다.집에 혼자 있는 고영란은 너무 외로워서 자기와
유남준은 고개를 들어 박민정을 바라보았다.“왜 찾아왔어?”박민정은 고영란이 자신에게 준 백지수표를 유남준 앞에 내밀었다.“수표 주면서 떠나라고 했어요.”유남준은 수표를 바라보며 말했다. “동의했어?”수표에 금액만 적으면 박민정은 유남준에게 빚진 돈을 바로 갚을 수 있다.박민정은 고개를 가로저었다. “아니요, 당신과 이미 계약을 맺었으니 당연히 안 받았어요.”지금 떠나면 어떻게 셋째를 가지고 또 윤우를 구하겠는가?박민정은 수표를 유남준에게 건네줬다.“돌려줄게요.”유남준은 그것을 받아들고 힐끗 쳐다보더니 쓰레기통에 던져버렸다. 그리고 다시 그윽하게 박민정의 얼굴을 바라봤다. “잘했어. 당신이 이 수표에 금액을 적었어도 내가 돈을 안 줬을 거야.”‘그녀가 떠날 수 있다는 희망을 완전히 소멸시켜 버려야겠다.’ 그 말을 듣고 박민정은 주먹을 꽉 쥐었다.유남준은 따뜻한 손수건으로 손을 닦고 일어나 그녀 앞에 다가왔다. 박민정이 미처 반응하기도 전에 유남준의 손이 그녀의 목에 닿았는데 아직 알레르기가 하나도 낫지 않았다.“약 발랐어?”유남주의 변덕스러운 성격은 박민정을 매우 불편하게 했다.그녀는 슬그머니 비키며 말했다.“발랐어요.”미세한 움직임도 그의 눈을 피해 가지 못했다. 유남준이 강제로 건드리려 할 때 현관에서 초인종 소리가 들렸다.‘이 시간에 누구지?’거실의 어색한 분위기에 박민정은 얼른 자리에서 일어났다. “제가 문 열게요.”유남준을 피해 그녀는 빠른 걸음으로 문을 열러 갔다.한여름 밤의 서늘한 바람 속에서 이지원은 옅은 색의 잠옷을 입고 눈 밑에 눈물이 그렁그렁하여 문 앞에 서 있었다.박민정이 문을 연 것을 보고 눈빛이 조금 흔들리더니 부드러운 목소리로 말했다.“남준 씨를 만나러 왔어요.”이렇게 연약한 미녀여야 유남준과 김인우의 마음을 동시에 사로잡을 수 있구나.시선을 거두고 뒤돌아보니 유남준이 이미 걸어오고 있었다.이지원은 그를 보자마자 코끝이 찡해지며 눈물을 흘렸다.“남준 오빠.”그녀가 이 시간에
유남준은 이지원을 뿌리쳤다.“남준 오빠, 고마워요.”감격스럽게 말한 이지원은 득의양양하게 박민정을 돌아봤다.박민정은 유남준에게 시집간 것을 후회했고, 그에게 시집가지 않으면 어떠한 조건도 제시할 수 있고, 또 대부분 동의한다는 것을 알았다.애초에 위험을 무릅쓰고 고영란을 구한 사람이 자신이라니 정말 다행이다...박민정은 차가운 표정으로 이지원이 눈앞에서 자랑하는 것을 바라봤다.두원의 크고 많은 방 중에서 이지원은 안방에서 가장 가까운 방을 선택했는데 그 속뜻은 자명했다.이지원이 방을 정리하러 갔을 때, 박민정도 방으로 돌아갈 준비했다.유남준은 거실에 앉아서 그녀를 불렀다.“이리 와.”박민정은 그가 무엇을 하려는지 모른 채 다가갔다.“무슨 일이에요?”유남준은 박민정의 안색을 살폈다.그는 줄곧 결혼 후 그녀가 말하기를, 두원은 앞으로 두 사람의 보금자리이며 친척과 친구 외에는 다른 여자가 절대 올 수 없다고 한 말을 기억하고 있었다.“화 안 났어?”그가 이지원의 요구를 동의한 것은 첫째는 진짜 죽을까 봐 두려웠고 둘째는 박민정의 태도를 보고 싶어서였다.유남준은 박민정이 개의치 않는다는 것을 믿지 않았는데 그녀의 반응은 예상 밖이었다.“돈을 다 갚으면 이혼하기로 약속했잖아요. 왜 화내야 해요?”유남준은 목이 메었다.“계속 그 태도를 유지하기를 바라.”그리고는 자리에서 일어났다.“오늘 약속있어서 저녁에 안들어올거야.”이지원은 자기가 온갖 궁리를 다해서 어렵게 남았는데 유남준이 떠날줄 몰랐다.이지원은 박민정의 방 앞에 가서 문을 두드렸다.박민정은 헛된 생각을 하지 않으려고 곡을 계속 쓸 생각이었는데 또 방해꾼이 나타날 줄이야. 그녀는 오늘 더이상 악보를 쓸 수 없다는 것을 직감했다.박민정은 일어서서 문을 열었다.여름인데도 긴팔에 긴 바지를 입은 박민정을 바라보던 이지원은 목에 있는 붉은 발진을 발견했다.박씨 집안의 지원을 받았던 이지원은 예전에 자주 박씨 집안에 가서 밥을 먹었는데 예전에 박민정이 실수로 해산물을 먹었을때