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제1302화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1303화
방성원은 깊은 눈빛으로 설인하를 바라보며 말했다.“별거 아니야. 나도 그냥 놀러 나왔어.”그 말에 설인하는 화가 치밀어 올랐다.박민정도 그제야 유남준이 어제 데려오겠다고 얘기했던 친구가 누구였는지 깨닫게 되었다.그녀는 곧장 유남준에게 다가가 물었다.“인하 씨가 성원 씨 안 좋아하는 건 남준 씨도 아는 거 아니었어요? 왜 굳이 여기까지 부른 거예요?”“난 그냥 단톡방에 오고 싶은 사람 오라고 문자만 보냈을 뿐이야. 제 발로 온 거라고.”유남준은 휴대폰을 꺼내 자신의 결백을 증명해 보였다.하지만 박민정이 유남준을 믿을 리 없었다.“왜 이 단톡방에 보낸 건데요?”“내가 얘기했지? 행복이라는 건, 자랑해야 한다고, 보여줘야 하는 거라고.”유남준이 자신만만한 목소리로 대답했다.그는 말을 하면서도 네 사람의 그림자를 찍어 곧바로 SNS에 올렸다.박민정은 아직 유남준이 무슨 짓을 저질렀는지 모르지마는 그의 말을 들어보면 자신이 괜히 그를 몰아간 것은 아닌가 싶은 생각이 들었다.그녀는 고개를 돌려 무슨 대화를 나누고 있는지도 모를 설인하와 방성원을 바라보았다.박예찬이 다가와 박민정의 손을 잡더니 말했다.“가요, 엄마. 안에 들어가서 둘러보고 싶어요.”“그래.”그렇게 박민정 가족은 함께 테마파크 안으로 들어가 구경을 시작했다.방성원은 설인하에게 꼭 붙어 있었고 민수아는 서다희와 함께 있었다.진서연은 조하랑이 함께 있어 줬지만 김인우가 수시로 찾아와 할아버지에게 보여줄 사진을 요구했다.그런 상황이 지속되자 진서연은 자신이 커플들 사이에 괜히 낀 것 같은 어색함이 느껴졌다.“휴, 다음부터는 절대 애인 있는 여자들이랑 같이 놀러 나오면 안 되겠다.”그녀는 진심을 담아 중얼거렸다.그 순간, 한 커다란 그림자가 그녀의 곁에 나타났다.고개를 들어보니 언제 왔는지 모를 정민기가 진서연의 곁에 와 서 있었다.진서연의 얼굴은 빠르게 붉어지더니 더듬거리는 목소리로 입을 열었다.“오늘 딱히 할 일도 없는데, 같이 구경이나 할래요?”“좋죠.”정민
죽기 전엔 못 놔줘 제1304화
방성원은 설인하의 손을 잡아 자신의 목에 올린 채 말했다.“힘껏 졸라 봐. 어쩌면 정말 죽일 수 있을지도 몰라.”그는 설인하를 도와주려는 듯 그녀의 손을 꼭 잡았다.설인하는 지금 그런 방성원이 완전히 미쳐버렸다는 생각밖에는 들지 않았다.자신이 여기서 손에 힘을 주어 조른다면 방성원은 정말 죽을 수도 있었다.하지만 두 사람 사이에는 딸이 한 명 있었다. 만약 설인하가 정말로 여기서 방성원을 죽여버린다면 그녀는 딸의 아버지를 죽이는 꼴밖에 더 되지 않는다.“너 미쳤어? 얼른 손 놔!”하지만 방성원은 손을 꼭 잡은 채 놓아주지 않았다.“못 죽이겠어?”화가 치밀어오른 설인하는 힘껏 방성원의 목을 눌렀다.못 할 건 또 뭔가?방성원은 목에서 전해지는 고통을 느꼈다.손가락에 힘을 주던 설인하는 이 정도 힘으로는 방성원에게 아무런 고통도 줄 수 없을 것 같다는 생각이 들었다.결국, 그녀는 손톱을 사용하기로 했다.아무리 건장한 남자라고 해도 이 정도는 못 참을 것이다.방성원은 순간적으로 미간을 찌푸렸지만 벗어나려고 애쓰는 대신 그녀가 꼬집는 대로 자신의 몸을 맡겼다.설인하는 그렇게 방성원의 목이 빨개질 때까지 꼬집더니 그를 바라보며 물었다.“어때? 이제 좀 편해졌어?”“편해.”방성원은 일부러 약 올리기라도 하듯 대답했다.그런 태도에 설인하는 어이가 없다는 듯 방성원에게서 손을 떼더니 더는 상대하기 싫다는 기색을 보였다.하지만 방성원은 계속해서 설인하의 뒤를 따랐다. 그녀가 어떤 말을 하든, 얼마나 모진 말을 내뱉든 아랑곳하지 않고 그저 그녀의 곁에 꼭 붙어 있었다.한편, 김인우와 조하랑은 여전히 말다툼하고 있었다.둘의 말다툼은 박예찬의 눈에 띈 김인우가 불려가 놀이기구를 타게 되기 전까지 계속 이어졌다.밑에서 그들의 놀이기구가 끝나기만을 기다리던 조하랑의 곁으로 누군가가 걸어오고 있었다.“하랑아.”갑자기 들려오는 익숙한 목소리에 그녀는 미간을 찌푸렸다. 그 목소리가 들리자마자 온몸의 근육이 긴장되는 기분이었다.고개를 돌려보니 편
죽기 전엔 못 놔줘 제1305화
화가 나 있던 김인우는 조하랑의 말을 듣는 순간 기분이 좋아졌다.“맞아, 난 저딴 놈이랑은 감히 비교도 못 할 사람이지.”김인우는 어딘가 자랑스러운 듯 말했다.박예찬은 김인우라는 삼촌이 참 재밌다는 생각이 들었다. 조하랑의 말에 칭찬만 있는 것은 아니었는데도 이렇게까지 좋아하다니.김인우의 지능은 정말 놀라울 정도였다.“맞아요. 적어도 재산으로 따졌을 때는 우리 삼촌 못 따라오죠.”박예찬이 진심 어린 목소리로 말했다.“아이고, 착해. 조금 이따가 다른 놀이기구도 같이 타줄게.”“네.”박예찬은 눈썹을 약하게 치켜올리더니 속으로 한숨을 푹 내쉬었다.이 삼촌은 정말 칭찬 하나에 껌뻑 죽는 것 같다는 생각이 들었다.그다지 멀리 떨어져 있지 않던 강연우의 표정이 좋지 않았다.“너, 정말 저 남자 좋아하는 거야?”조하랑은 지금 어떻게든 강연우를 더 자극하고 싶었다.“응. 좋아해. 잘생겼고, 돈도 많잖아.”그 말에 강연우는 씁쓸한 미소를 지었다.“네가 좋아한다니까 다행이네. 그렇다면 나도 더는 해줄 말이 없어.”돌아서려던 그는 김인우 일행이 멀리 않은 곳에 서 있다는 것을 발견했다.강연우는 자신이 남의 결혼을 방해했다는 것에 대한 수치심이라곤 없는지 오히려 태연하게 인사를 건네기까지 했다.“도련님.”김인우는 얇은 입술을 달싹였다.“강 변호사님은 여기서 다른 여자한테 충고하실 시간에, 집에 있는 아내 분이나 잘 챙기시는 게 어때요?”그 말에 강연우는 민망한 듯 고개를 끄덕였다.“제가 괜한 일에 참견했네요.”강연우는 자리를 떠나면서도 조하랑을 한 번 더 뒤돌아보았다.그가 시야에서 완전히 사라지자 김인우는 빠른 걸음으로 조하랑에 다가갔다.“겉으로는 날 그렇게 싫어하면서 속으로는 이렇게나 절 좋아하고 있었던 거예요? 이건 몰랐네.”조하랑은 지금 당장 발끝으로 땅굴이라도 파고 들어가 숨고 싶은 심정이었다.“아까는 그냥 강연우 자극하려고 해본 말이었지, 진짜 좋아하는 건 아니거든요.”“오, 그렇다는 건 저 이용해 먹었다는 거네요?”
죽기 전엔 못 놔줘 제1306화
“여보세요, 무슨 일이시죠, 선생님?”박민정이 물었다.수화기 너머로 의사의 목소리가 들렸다.“사모님, 이제 병실로 와보셔도 될 것 같습니다. 환자분께서 깨어나셨어요.”“그게 정말이에요? 네, 알겠습니다. 바로 가 볼게요.”전화를 끊은 박민정이 곧바로 걸음을 재촉했다.“어디 가?”유남준이 그녀의 손을 붙잡고 물었다.“전에 그 간병인 아줌마 보러요. 깨어나셨다는데 가서 확인 좀 해 봐야 할 것 같아요.”박민정은 굳이 숨기지 않고 모든 것을 얘기했다.“혼자 가면 내가 걱정되잖아. 같이 가자.”유남준이 집요한 말투로 말했다.잠시 고민하던 박민정은 고개를 끄덕였다. 요즘 들어 점점 배가 불러오면서 혼자 다니기도 불편한 상황이다 보니 유남준의 동행이 도움이 될 것 같았다.차에 올라탄 두 사람은 함께 병원으로 이동했다.염혜란이 입원 중인 병원이 생각보다 먼 곳에 있었던 탓에 밤이 되어서야 둘은 그 병원에 도착할 수 있었다.박민정은 이 소식을 함미현에게도 알렸다.함미현은 엄마가 깨어났다는 소식을 듣는 순간 급히 택시를 잡아타고 병원으로 했다.함미현이 자리를 뜨자 윤소현 역시 이 사실을 빠르게 알게 되었다.“내가 염혜란 없애라고 했는데, 어떻게 의식을 회복했다는 거야? 너희들은 돈 받고 일하면서 하는 게 뭐야?”윤소현은 분노를 감출 수 없었다.그녀의 수하들은 난처한 얼굴로 말했다.“염혜란 씨 주위에 보디가드가 너무 많습니다. 지금 의사나 간호사가 아니면 병실에 접근조차 불가합니다.”“그럼 다른 방법을 생각해 봤어야지.”윤소현은 지금 그 누구보다 불안했다.염혜란이 깨어나 진실을 말하게 된다면 자신은 끝장인 상황인 데다가 박민정에게만 유리하게 흘러갈 게 분명했다.이렇게 된 이상 윤소현도 더 지체할 수는 없었다.“주소 찍어줘. 내가 직접 가 봐야겠어.”“네.”주소를 받은 윤소현은 급히 운전기사를 시켜 병원으로 향했다.병원.박민정과 함미현이 차례대로 병원에 도착했다. 의사는 두 사람은 병실까지 안내하며 말했다,“환자분께서 깨어나
죽기 전엔 못 놔줘 제1307화
윤소현?박민정은 윤소현이 여기까지 올 거라고는 미처 예상하지 못했다.함미현도 의아하긴 마찬가지였다.“혹시 윤소현한테 여기 주소 알려주셨어요?”함미현이 고개를 저으며 대답했다.“아니요, 한 번도 얘기해본 적 없어요.”그렇다면 윤소현은 이곳을 어떻게 알고 찾아온 걸까?소란에 밖으로 나가보니 윤소현이 두 경호원과 함께 와 있었다.박민정을 발견한 윤소현의 눈빛은 차가웠지만 목소리와 입에서 나오는 말은 정말 친절했다.“민정 씨, 이 사람들 다 민정 씨 쪽 사람들이죠? 좀 비켜달라고 해줄 수 있을까요?”그녀는 말을 하면서도 병실 문 앞을 지키고 있는 보디가드들을 가리켰다.보디가드들은 박민정만을 바라보며 그녀의 지시가 떨어지길 기다리고 있었다.함미현도 밖으로 나와 놀란 눈으로 물었다.“언니, 여긴 무슨 일이에요?”“네가 너무 급하게 나가길래 분명 양어머니한테 무슨 일이 생긴 것 같아서 따라와 봤어.”윤소현이 대답을 마친 후 질문을 시작했다.“아주머니 상태는 어떠셔?”마음속에 거리낌이라고는 없던 함미현은 윤소현의 말을 곧이곧대로 믿고 솔직하게 대답했다.“상태가 많이 안 좋아요. 지금 저조차도 못 알아보시고요.”그 말을 들은 윤소현은 마음속에 얹혀 있던 돌덩이가 스르르 내려가는 느낌에 안도의 한숨을 내쉬었다.“어떻게 그럴 수가 있지? 이 병원이 치료를 잘 못 하는 거 아니야? 내가 더 큰 병원으로 옮길 수 있도록 알아볼게.”그녀는 일부러 선심을 쓰는 척했다.박민정은 윤소현의 행동 하나하나를 유심히 지켜보며 함미현의 반응을 기다렸다.다행히 함미현도 그 정도로 어리석은 인간은 아니었다.“괜찮아요. 지금 우리 엄마 상태로는 병원을 옮기는 것도 무리예요. 신경 써줘서 고마워요, 언니.”“친자매인데 고마울 게 뭐가 있니? 지금 아주머니 좀 만나도 될까?”윤소현은 계속해서 병실 안으로 들어가 확인해보렴 했다.함미현도 딱히 거절할 만한 명분이 없었다.박민정 역시 보디가드들에게 길을 비켜줄 것을 지시했다.윤소현은 병실 안으로 들어서자마자
죽기 전엔 못 놔줘 제1308화
“남의 집안일이 아니라 정씨 가문 일이에요!”박민정은 고개를 들어 유남준을 바라보며 말했다.“제 얼굴의 흉터나 보고 얘기해요. 지금이야 많이 옅어졌지만 누가 한 짓인지는 영원히 안 잊어요.”그 말에 유남준은 순간 목이 메었다.그때의 일이 떠오르며 박민정을 제대로 지켜주지 못했던 자신이 원망스럽게 느껴졌다.“그리고 예찬이. 예찬이가 또 납치당하는 일은 없었으면 좋겠어요. 하지만 지금 내 능력으로는 정씨 가문의 약점을 찾아내는 게 전부예요.”박민정은 주먹을 꽉 쥐며 말했다.박민정은 시간이 아무리 흘러도 자기 아들을 건드린 그 가문 사람들을 절대 잊지 않을 것이고 반드시 그들에게 대가를 치르게 할 것이다.유남준은 그런 박민정을 꼭 안아주며 말했다.“앞으로는 나와 함께 하자. 정씨 가문은 절대 오래가지 못할 거야. 혼자 애쓸 필요 없어. 무슨 일 있으면 나한테 말해. 내가 다 처리할 테니까.”유남준의 말을 조용히 듣고 있던 박민정이 고개를 저었다.“아니요, 저도 이제 깨달았거든요. 뭐든 스스로 해결해야 한다는 걸.”그러고는 덧붙였다.“만약 어느 날 갑자기 남준 씨가 없어지면요? 지난번에 수술받았던 거 기억나죠?”그 말에 말문이 막혔던 유남준은 이내 다시 미소를 지으며 말했다.“맞는 말이네. 하지만 나는 오래오래 살아 있을 테니까 독립적으로 살아도 항상 내가 있다는 건 잊지 마.”“오래오래 살아 있을 거라는 건 무슨 말이에요?”박민정이 웃음을 터뜨렸다.“알았어요. 기억할게요.”두 사람은 꽤 오랜만에 이렇게 가볍고도 즐거운 대화를 나누었다.집에 도착하자 함께 살던 여자들은 둘의 관계가 더 가까워지기도 끈끈해졌다는 것을 느끼게 됐다.그리고 기분이 좋아진 유남준 덕분에 다음날 회사 분위기마저 활기차고 기운 넘치게 바뀌어 버렸다....한편, 어젯밤에 함미현과 윤소현이 집을 떠나는 것을 목격한 정수미는 윤소현을 뒤쫓을 사람을 붙였다.그렇게 정수미 역시 함미현의 어머니가 사고를 당했다는 사실을 알게 되었다.“왜 미현이가 나한테 단 한
죽기 전엔 못 놔줘 제1309화
정수미는 유남우에게 전화를 걸어 그와 손을 잡고 IM 그룹의 모든 사업을 전면 봉쇄 하기로 결심했다.유남준은 이 소식을 듣고도 전혀 조급해하는 기색이 없었다.“누가 더 오래 버틸 수 있는지 두고 보자고.”그는 담담한 얼굴로 말했다.서다희 역시 유남준과 오랜 시간 동안 함께 해오며 큰 위기들을 수도 없이 겪어봤던 탓에 조금도 두려워하는 기색이 없었다.하지만 그에게는 보고해야 할 일이 있을 뿐이었다.“대표님, 에리가 위약금 전액을 모두 지불했습니다.”유남준은 한껏 찌푸린 미간으로 서다희를 바라보았다.“전 재산이랑 부모님 재정 상태까지 조사했다고 하지 않았나? 분명 그 정도 돈을 마련할 수 있을 리 없다고 했잖아.”서다희 역시 그 점에 의문을 품고 있었다.“그 부분은 제 실수입니다. 저도 미처 예상하지 못했습니다.”하지만 유남준은 오늘따라 좋았던 기분 덕에 서다희를 굳이 탓하지 않고 그저 가볍게만 얘기하고 넘어갔다.“잘 반성하고 다시는 이런 일 없도록 해.”“알겠습니다.”그제야 안도의 한숨을 내쉰 서다희가 대표실을 빠져나왔다....한편, 윤소현은 최근 신경이 몹시 날카롭게 곤두서 있었다.첫 번째로는 정수미가 자신을 대하는 태도가 점점 나빠지고 있었기 때문이었고, 두 번째로는 박민정이 자신의 눈앞에서 윤씨 가문의 사업을 하나씩 뺏어가는 모습을 보고만 있어야 했기 때문이었다.그녀의 아버지는 여전히 병원에 입원 중이었고 지난번의 그 일은 언론에서도 함부로 다루려 하지 않았다. 모두가 유남준을 두려워하고 있었다.“회사 하나 없는 사람이 무슨 힘이 있다고 저렇게까지 벌벌 떠는 거야?”윤소현이 화를 내며 말했다.곁에 있던 그녀의 비서가 윤소현을 위로해 주었다.“유남준은 과거 진주시에 있을 때도 영향력이 아주 컸습니다. 아마 그때의 여파가 지금까지 남아 있는 모양입니다.”윤소현은 한숨을 푹 내쉬며 물었다.“요즘 남우 씨는 뭐 하면서 지낸대?”그녀는 결혼 후, 두 사람의 관계가 점점 더 가까워질 것이라고 기대했지만 그런 기대와는 달리
죽기 전엔 못 놔줘 제1310화
유남준의 표정이 좋지 않았다. 그는 자신의 아내가 또 한 번 이런 식으로 ‘놀라움’을 안겨줄 거라고는 꿈에도 몰랐다.지난번에는 자신의 프로젝트 하나를 뺏어가더니 이번에는 회사의 간판스타까지 뺏어가 버렸다.서다희는 아무 말 없는 유남준을 바라보며 조심스레 물었다.“사모님께 IM 그룹이 사실은 대표님 소유라는 걸 말씀드려야 할까요?”“생각 좀 해볼게.”유남준이 서다희를 보며 말했다.“일단 나가 봐.”“네.”드디어 살벌한 분위기의 사무실에서 빠져나온 서다희는 후련한 마음에 크게 숨을 내쉬었다.솔직히 말해 박민정은 이제 자신이 경외심을 가질 만큼 대단한 존재로만 여겨졌다.대표님과 정면 승부를 펼칠 수 있는 사람 자체가 거의 없던 판에 정면으로 붙어 이기기까지 했으니 말이다.대체 누가 박민정이 에리와 몰래 계약을 성사시켰을 거라고 생각이나 했을까?...XS 그룹 내부.회사는 지금 에리가 입사한 것을 축하하는 분위기가 만연했다. 만삭에 가까운 몸이 되어버린 박민정은 오랜 시간을 회사에 머물 수 없었던 탓에 잠시만 앉아 있다가 자리를 뜰 예정이었다.그런 박민정을 발견한 에리가 그녀를 따라 나왔다.“오늘 회사 처음 왔는데, 회사 규정이나 향후 방향에 대해서는 얘기도 안 해주고 그냥 갈 거야?”박민정이 웃으며 대답했다.“그런 건 서연이한테 물어보면 아주 친절하게 잘 알려줄 거야. 난 지금이 상태로 오래 서 있는 것도 힘들거든.”에리는 그 말에 박민정을 더 붙잡지도 못했다. 하지만 결국, 궁금증을 이기지 못한 그가 질문을 던졌다.“지금 만삭이라 배도 이렇게나 나왔는데 일하러 나오고. 남편이 뭐라 안 해?”그는 만삭의 임산부가 출근한다는 것은 상상조차 할 수 없다고 생각했다. 만약 박민정이 자신의 여인이었다면 임신 초기라도 그녀가 조금이라도 일하는 것을 절대 용납할 수 없었을 것이다.남편?잠시 생각에 잠겨 있던 박민정은 그제야 에리가 가리키는 사람이 유남준이라는 것을 알아차렸다.“내가 일하고 싶다는데 뭐라고 할 수 있겠어?”박민정도 에
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죽기 전엔 못 놔줘 제1694화
“안 중요하다고요?”진서연은 더욱 서러워졌다.“어디가 안 중요해요? 난 정말 중요한 문제라고 생각하는데. 지금 당장 대답해 봐요. 날 좋아해요, 안 좋아해요?”더 이상 기다릴 수 없었다.‘좋아하면 좋아하는 거고, 아니면 아닌 거지 대체 뭐가 중요하지 않다는 거야?’그녀의 손에 쥐어진 정민기의 옷이 구겨질 정도였다. 정민기는 눈빛을 잠시 깔며 살짝 짜증이 섞인 기색을 보였다.“안 좋아해요.”그는 한때 사람을 잘못 본 적이 있었지만 이제 확실해졌다. 진서연 역시 과거의 약혼녀와 다를 바 없다는 걸. 그렇다면 그가 다시 마음을 가질 이유가 없었다.진서연은 그 말을 듣는 순간, 가슴 한가득 타오르던 열기가 순식간에 식어갔다.“정말이에요?”그녀의 목소리는 떨리고 있었다.“이제 나가줄래요?”정민기의 냉정한 한마디에 진서연은 선뜻 발을 뗄 수 없었다. 그렇게 쉽게 물러나고 싶지 않았기 때문이다“정말 나를 좋아하지 않는다고요? 그럼 왜 처음에 나랑 연애를 시작했어요?”그녀는 도무지 납득할 수 없었다.“이 세상에 연애를 하면 꼭 끝까지 함께해야 하는 법이라도 있어요? 사귀기 전엔 몰랐지만 이제는 알겠어요. 우리는 안 맞아요.”정민기는 단호하게 말을 끝맺고 방으로 돌아서려 했지만 걸음을 멈추고 다시 한마디 덧붙였다.“에리 씨랑 사귀는 거 아니었어요? 왜, 하나로는 부족해요?”“네?”그 한마디에 진서연의 인내심이 터져버렸다. 그녀는 주먹을 불끈 쥐고 그대로 정민기에게 날렸다.사실, 정민기는 충분히 피할 수 있었지만 이상하게도 그는 피하지 않았다.그녀의 주먹이 그대로 그의 얼굴에 꽂혔다.“그, 그게... 왜 안 피한 거예요?”그녀의 주먹은 결코 약하지 않았다. 손을 내린 순간, 정민기의 날카로운 이목구비 위로 짙푸른 멍이 퍼지는 것이 보였다.정민기는 싸늘한 표정으로 물었다.“이제 됐어요?”그의 차가운 눈빛을 보며 진서연은 더 이상 버텨도 소용없음을 깨달았다. 그녀의 손이 천천히 아래로 떨어졌다.“그래요. 이제 알겠어요. 지금 당장 떠
죽기 전엔 못 놔줘 제1693화
“보스, 역시 대기업은 우리 같은 작은 회사와는 차원이 다르네요. 아까 대단한 사람들을 정말 많이 봤어요.”진서연이 감탄하며 말했고 박민정도 살짝 긴장한 기색이었다.“그러게, 앞으로 배울 것도 많겠어.”“네, 근데 오늘 윤소현이 망신당한 건 정말 통쾌했어요.”진서연은 윤소현의 잘난 체하는 태도가 정말 싫었다.박민정은 그녀와 함께 사무실로 돌아온 후, 오늘 회의 내용을 검토하기 시작했다. 그런데 내용을 들여다보자마자 깜짝 놀라고 말았다.윤소현이 며칠 사이에 회사에 단행한 개혁이 예상보다 훨씬 컸던 것이다. 회사의 모든 인사 배치가 그녀의 손을 거쳤다.이를 본 박민정의 눈빛이 깊어졌다.그녀는 속으로 자신의 계획을 정리했다. 시간이 늦어졌지만 진서연은 좀처럼 돌아갈 생각이 없어 보였다.“서연아, 이제 그만 쉬어.”“저 가기 싫어요.”진서연은 자신이 머무는 곳을 떠올리는 순간, 정민기와 함께 있는 것이 떠올라 가기가 싫어졌다. 그를 볼 때마다 가슴이 미어지는 듯 아팠는데 오직 일에 몰두할 때만이 모든 걸 잠시나마 잊을 수 있었다.그제야 박민정은 진서연과 정민기 사이에 무슨 일이 있었는지 떠올렸다.“보스, 저 요즘 민기 씨 생각만 하면 가슴이 답답해요.”진서연이 훌쩍이며 말했다.“울고 싶을 정도로 속이 막막해요.”박민정이 그녀를 조용히 안아주며 등을 가만히 토닥였다.“괜찮아. 언젠가 너도 너를 진심으로 사랑해 줄 사람을 만나게 될 거야.”하지만 그 말에 진서연은 오히려 더 속상해졌다.“보스도 민기 씨가 저를 좋아하지 않았다고 생각하는 거죠?”박민정이 순간 당황하며 급히 고개를 저었다.“아니야, 그런 뜻이 아니었어.”“그런데도 절 좋아했다면 왜 저랑 헤어졌겠어요?”진서연은 깊은 한숨을 내쉬었다.“민기 씨가 날 좋아하지 않았던 게 맞는 것 같아요.”박민정이 속으로 한숨을 삼켰다. 실연당한 사람을 위로하는 게 이렇게 어려운 일이었나.한편 옆에서 조용히 있던 유남준이 시계를 힐끗 보았다.벌써 밤 11시였다.‘얘는 상황 파악도
죽기 전엔 못 놔줘 제1692화
“소현아, 무슨 일이니?”정수미는 윤소현이 왜 전화를 걸었는지 이미 알고 있었지만 모른 척하며 물었다.윤소현은 입술을 삐죽이며 불만을 드러냈다.“엄마, 왜 민정이를 회사에 들이신 거예요? 게다가 회사의 모든 업무를 민정이에게 맡기다니요?”“그야 당연한 일이지. 앞으로 민정이가 회사를 맡게 될 거야. 그러니 네가 잘 도와주도록 해라.”정수미는 단도직입적으로 말했다.윤소현의 가슴이 덜컥 내려앉았다. 당장 따지고 싶었지만 다행히 윤석후가 그녀를 말렸다.윤소현은 간신히 감정을 다잡고 목소리를 낮췄다.“엄마, 저도 이해해요. 민정이가 엄마의 친딸이니 회사를 물려주시는 게 당연하죠. 하지만 지금 민정이는 회사 업무에 대해 아무것도 모르는 상태잖아요. 이런 식으로 대표 자리에 앉으면 직원들이 납득하지 않을 거예요.”“그래서 배우게 하려고 회사에 들인 거다. 걱정 마라, 이미 내부 직원들에게 다 얘기해 뒀으니 누구도 반발하지 못할 거야.”정수미는 잠시 말을 멈추더니 다시 입을 열었다.“설마 네가 못마땅한 건 아니겠지?”그 말에 윤소현은 순간 말문이 막혔다. 한참을 머뭇거리다가 그녀는 겨우 입을 떼었다.“그, 그럴 리가요.”“그럼 됐다. 이제 내 몸도 점점 나빠지고 있으니 앞으로 민정이를 잘 도와줘라. 날 실망시키지 말거라.”정수미는 전화를 끊었는데 그녀의 눈빛에는 깊은 우려가 서려 있었다.한편, 윤소현은 분을 참지 못하고 이를 악물었다.그녀는 목소리를 죽여 중얼거렸다.“저 늙은 여우, 너무하잖아! 이제 친딸이 생겼다고 나 같은 양녀 따위는 완전히 내팽개치는 거야? 게다가 내가 그 애를 돕게 만들다니! 웃기고 있네! 차라리 그냥 죽어버리지 그래?”윤석후가 그녀를 얼른 끌어당겨 사람들이 없는 곳으로 데려갔다.“소현아, 진정해. 정수미 저 늙은 여자가 얼마나 더 살겠냐?”윤석후가 낮은 목소리로 달랬다.“여태껏 회사 사정을 전혀 몰랐던 애송이가 하루아침에 대표가 됐다고 해 봐. 정수미가 죽고 나면 우리가 그 애를 쥐락펴락하는 건 식은 죽 먹기
죽기 전엔 못 놔줘 제1691화
“그래.”윤석후는 윤소현을 따라 곧장 1층으로 내려갔다.그러나 막상 내려가서 본 광경은, 그야말로 충격 그 자체였다.수많은 고위 임원들에게 둘러싸인 인물은 다름 아닌 박민정이었다.그녀는 단정한 정장을 입고 있었고 풍겨 나오는 분위기는 정수미와 꼭 닮아 있었다.정호철은 그녀를 보자마자 마치 젊은 시절의 정수미를 다시 보는 듯한 기분이 들었다.“대표님.”그가 공손히 인사하자 뒤따르던 임원들도 일제히 머리를 숙였다.“대표님”이에 박민정은 조용히 미소 지으며 차분한 목소리로 답했다.“앞으로 잘 부탁드립니다.”“별말씀을요. 대표님께서 이제 막 오셨으니 우선 위층으로 가서 이야기를 나누시죠.” 정호철이 말했다.“좋아요.”박민정은 정호철의 안내를 받으며 위층으로 향했다. 그러나 가는 길에 그녀는 예상치 못한 누군가와 정면으로 마주치고 말았다.윤소현이었다. 그녀는 아직도 정신을 차리지 못한 듯한 표정이었다.윤소현은 박민정이 바로 코앞까지 다가오자 결국 더는 참지 못하고 길을 막아섰다.“박민정, 이게 도대체 어떻게 된 일이야?”이어 그녀는 분노에 찬 시선으로 정호철을 노려보았다.“아저씨! 설마 이 사람이 아저씨가 말한 신임 대표라는 거예요?”“그래요.” 정호철이 단호하게 대답했고 순간 윤소현의 머릿속은 텅 빈 듯 멍해졌다.“말도 안 돼! 겨우 저런 보잘것없는 촌뜨기가 무슨 자격으로 회사를 맡아요?”그러나 이번에도 정호철은 단호했고 그의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다.“작은 아가씨는 정 대표님의 친딸이십니다. 그리고 무엇보다 정 대표님께서 직접 이분을 지엔의 대표로 임명하셨습니다.”이 두 마디가 마치 거대한 바위처럼 윤소현의 가슴을 짓눌렀다.그녀는 주먹을 꽉 쥐었는데 손톱이 손바닥을 깊숙이 파고들 정도였다. 그녀는 떨리는 시선으로 박민정을 노려보았다.“박민정, 대체 무슨 수를 쓴 거야? 왜 엄마가 너한테 회사를 맡긴 거지?”하지만 박민정은 그 질문에 답하지 않았고 그저 조용히 그녀를 스쳐 지나가려 할 뿐이었다.그러나 윤소현은 포
죽기 전엔 못 놔줘 제1690화
박민정은 유남준을 바라보며 물었다.“그럼 뭘 봐야 하죠?”“지금은 몸과 정신을 잘 추슬러야 해. 내일 출근해서 회의 도중 졸고 있으면 안 되잖아. 그리고 가장 중요한 건 네 위치를 확고히 하는 거야. 나머지는 내가 정리해 줄 테니까.”그의 말을 듣자 박민정도 슬슬 피곤함이 밀려왔다. 그녀는 노트북을 닫으며 말했다.“그럼 나 먼저 쉬러 갈게요. 당신도 일찍 자요.”“응.”그녀가 방으로 들어간 뒤 유남준은 노트북을 꺼주고 휴대폰을 들었다.그는 전화를 걸어 차분하지만 단호한 목소리로 말했다.“내일 민정이가 지엔에 출근해. 혹시라도 해결 못 할 일이 생기면 즉시 나한테 보고해.”지엔 그룹 안에도 유남준의 사람이 있었다....윤소현은 최근 들어 더욱 거침없이 나아가고 있었다.병원에서 몇 차례나 아이의 위독 통보를 보냈지만 그녀는 그 모든 연락을 무시했다.한편, 그녀는 아버지 윤석후를 회사로 들여보냈고 부녀가 함께 회사를 점점 혼란스럽게 만들어가고 있었다.그러나 그들은 몰랐다. 정수미는 이미 박민정을 새 총괄자로 임명하고 회사를 넘길 준비를 마쳤다는 사실을.다음 날 아침,회사의 분위기는 한껏 들떠 있었다.새로운 변화가 일어날 것을 아는 사람도, 모르는 사람도 모두 긴장감에 휩싸여 있었다.한편, 윤소현은 출근하자마자 사무실을 새롭게 단장할 계획을 세웠다.“이 물건들은 전부 대표님이 좋아하던 것들입니다. 정말 다 버리시겠습니까? 만약 대표님이 회복되신다면 찾으실 텐데요...”비서가 조심스럽게 묻자 윤소현은 대수롭지 않다는 듯 대답했다.“그럼 창고에 쌓아 두면 되겠네.”“하지만...”“하지만은 무슨. 지금 회사 관리는 내가 하고 있어. 내 스타일대로 꾸미는 게 당연하지 않겠어?”그녀는 단호히 말했고 그때 윤석후가 들어왔다.“딸, 내 사무실은 옆방으로 하면 되겠군.”그가 가리킨 곳은 정호철의 사무실이었다.그 순간, 사무실 문이 열리며 정호철과 함께 고위 임원들이 줄지어 들어왔다. 정호철은 어제 박민정과 만났던 지라 상황을 잘 파악하
죽기 전엔 못 놔줘 제1689화
연지석의 말을 듣고 박민정은 문득 깨달음이 찾아왔다.“좋아. 한번 해볼게.”그녀도 자신의 능력을 키워보고 싶었다. 동시에 이번 기회를 통해 정수미와 조금 더 가까워질 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다.“응.”결정을 내린 후 박민정의 기분도 한결 가벼워졌다.연지석은 그녀가 더 이상 고민하지 않는 걸 확인한 후에야 자리를 떠났다.그녀는 곧바로 정수미에게 전화를 걸어 회사 일을 맡아보겠다고 전했다.정수미는 그 말을 듣고 오후에 병원으로 먼저 들르라고 했다. 그리고 내일부터 정식으로 출근하라고 했는데 박민정은 모두 받아들였다.그녀는 유남준에게도 메시지를 보내 오늘은 데리러 오지 않아도 된다고 알렸다.얼마 지나지 않아 유남준에게서 전화가 걸려왔다.“왜 그래?”박민정은 그제야 그에게 상황을 설명했다.유남준은 이 일이 제법 의외였다. 하지만 정수미가 박민정에게 회사를 맡기려 한다는 사실 때문이 아니라 박민정이 이를 받아들였다는 점이 놀라웠다.박민정은 덧붙였다.“지석이가 그러더라고요. 문제를 피하지 말고 정면으로 맞서야 한다고.”전화기 너머에서 잠시 침묵이 흘렀다.그 후, 유남준이 낮고 담담한 목소리로 말했다.“그래. 너무 늦지 않게 들어와.”그러나 그의 마음은 그리 단순하지 않았다. 그녀가 자신의 말이 아니라 연지석의 말에 설득 당했다는 사실이 마음에 걸렸지만 겉으로는 아무렇지 않은 척했다.박민정은 전화를 끊고 곧바로 병원으로 향했다.정수미의 병실에는 이미 많은 사람들이 와 있었는데 멀리 떨어져 있던 주주들까지 급히 병원을 찾을 정도였다.비서는 병실 밖에서 기다리고 있다가 박민정을 보자마자 반갑게 맞이했다.“작은 아가씨, 안으로 들어가시죠. 안에 계신 분들은 모두 지엔 그룹의 주주들과 고위 임원들입니다. 대표님께서 미리 만나보라고 하셨어요.”정수미가 미리 이들을 불러놓은 듯했다. 나이 지긋한 주주들과 임원들은 그녀를 보고 모두 부드러운 미소를 지었다.“작은 아가씨.”박민정이 공손하게 인사를 주고받으며 병실 안으로 들어가자 정수
죽기 전엔 못 놔줘 제1688화
정수미의 말이 끝나자 박민정뿐만 아니라 곁에 있던 비서까지 놀라움을 감추지 못했다.여전히 충격이 가시지 않은 박민정이 정신을 가다듬고 곧바로 거절했다.“죄송해요. 저는 회사를 제대로 운영할 자신이 없어요.”그러나 정수미는 담담하게 말했다.“괜찮아. 그냥 스스로를 단련한다고 생각하면 돼.”“이렇게 중요한 문제는 차라리 윤소현 씨에게 맡기시는 게 낫지 않을까요?” 박민정이 다시 말했다.예상했던 반응이었다. 박민정이 선뜻 수락하지 않으리라는 걸 정수미는 이미 알고 있었다. 그래서 그녀는 예전에 동생에게 배운 방법을 쓰기로 했다.“민정아, 내 몸 상태는 날이 갈수록 나빠지고 있어. 솔직히 내가 얼마나 더 살 수 있을지도 모르겠어. 그런 나의 마지막 소원조차 들어줄 수 없니?”“소현이는 회사를 경영할 사람이 아니야. 만약 그 애에게 회사를 넘긴다면 지엔 그룹은 끝장날 거야.”“그리고 생각해 봐. 넌 내 친딸이야. 당연히 네가 회사를 맡아야 하는 거 아니겠니?”전화기 너머로 들려오는 정수미의 말에 박민정은 아무런 대답도 하지 못했다.지금 그녀는 자신의 회사 하나도 제대로 운영하지 못하는 상황이었다. 그런 자신이 거대한 지엔 그룹을 책임질 수 있을까?“안 돼요. 저는 정말 감당할 수 없어요. 만약 소현 씨가 마음에 안 드신다면 차라리 전문적인 경영인을 고용하시는 게 낫지 않을까요?”그러자 정수미는 다시 설득했다.“그럼 이렇게 하자. 네가 직접 경영하는 게 부담스럽다면 나를 도와줘. 중요한 일이 생기면 네가 나한테 보고하고 내 의견을 물어보는 거야. 어때?”“나는 지금 병원에 있어서 직접 나설 수도 없어. 그런데 다른 사람은 아무도 믿을 수가 없어. 내 친딸인 너밖에 믿을 사람이 없단다.”그 말에 박민정의 마음이 흔들렸다. 오랜 침묵 끝에 그녀는 겨우 입을 열었다.“조금 더 생각해 볼게요.”“그래. 충분히 고민해 보고 결정하거라. 생각이 정리되면 내게 연락해 줘.”그렇게 말한 후, 정수미는 전화를 끊었다. 그러나 곧 심한 기침이 터져 나왔
죽기 전엔 못 놔줘 제1687화
지엔 그룹의 사람들은 모두 잘 알고 있었다. 윤소현이 정수미에게 얼마나 사랑받고 있는지를. 그러니 그 누구도 감히 그녀를 거스를 엄두조차 내지 못했다.사실 정수미의 건강 상태는 이미 한계에 다다른 상태였다. 그녀가 세상을 떠나기만 하면 지엔 그룹은 당연히 윤소현의 것이 될 터였다.불만이 있어도 함부로 입 밖에 낼 수 없는 상황. 그렇기에 병원에서 요양 중인 정수미는 회사에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알지 못했다.윤소현은 회사를 접수하는 한편, 자신의 뜻을 따르지 않는 이들을 하나씩 내몰았다. 특히 정수미의 말을 충실히 따르는 오래된 간부들은 모두 그녀 손에 의해 잘렸다.며칠 전 유남준이 풀어준 정호철 역시 예외는 아니었다.지엔 그룹에서 나와 걸음을 옮기면서도 정호철는 그곳에 대한 미련을 별로 느끼지 않았다.그는 요즘 병원 근처를 자주 찾아와 멀리서 조용히 정수미를 지켜보곤 했다. 그녀가 무사하기만을 바라면서.그런 그를 정수미의 비서가 발견했다.“정 매니저님? 여기서 뭘 하고 계세요? 혹시 대표님을 뵈러 오셨나요?”순간 정호철은 머쓱한 표정을 짓더니 멋쩍게 웃으며 말했다.“아, 그게... 그냥 지나가던 길이었어요. 우연히.”그러나 그의 어설픈 변명이 정수미 곁에서 잔뼈가 굵은 비서를 속일 리 없었다.비서는 씨익 웃으며 말했다.“마침 지나가신 김에 들어가 보시죠. 대표님께서 병원에만 계시느라 몹시 지루해하셨거든요.”그렇게 정호철은 반쯤 떠밀리듯 정수미의 병실로 들어서게 되었다.병실에는 약 냄새가 가득 배어 있었다. 거북한 냄새 속에서 창백한 얼굴로 누워 있는 정수미의 모습이 더욱 안쓰럽게 느껴졌다.“대표님, 어쩌다가 이렇게까지 되신 겁니까?”정호철은 믿기 어렵다는 표정을 지었다. 그는 이번에도 그저 평소처럼 앓다가 금방 나아질 거라고 생각했는데....정수미는 그런 그의 반응이 오히려 우습다는 듯 담담히 말했다.“이전부터 이랬어. 별일 아니야.”그러면서 문득 의아한 표정을 지었다.“그런데 지금 시간이면 회사에 있어야 할
죽기 전엔 못 놔줘 제1686화
문밖에 갇힌 채 굳게 닫힌 문을 바라보며, 유남준의 눈에는 어쩔 수 없는 무력감이 서렸다.그는 대체 언제쯤 아내와 제대로 함께 지낼 수 있을까?두 사람은 이미 오래된 부부나 다름없건만 정작 함께하는 모습은 연애 초기보다도 못했다.오전 아홉 시가 넘어서야 윤소현은 정수미가 깨어났다는 소식을 들었고 곧장 병실로 향했다.그곳에서 정수미가 의사와 대화를 나누고 있는 모습을 본 순간, 그녀의 마음은 불안감으로 가득 찼다.“엄마, 깨어나셨어요? 왜 비서에게 미리 연락하라고 하지 않으셨어요?”정수미는 차가운 시선을 그녀에게로 돌리더니 먼저 의사에게 나가달라고 한 후에야 입을 열었다.“비서에게 들었어. 너랑 민정이가 밤새 나를 지켰다고. 괜히 너희 휴식을 방해하고 싶지 않았어.”긴장된 마음으로 한 걸음씩 다가서며 윤소현이 말했다.“엄마, 전 엄마 딸이에요. 그런 걸 신경 쓸 필요가 어디 있어요?”이어서 그녀는 걱정스럽게 물었다.“지금 몸은 좀 어떠세요? 의사 선생님은 뭐라고 하시던가요?”“많이 나아졌어.”정수미가 잠시 말을 멈춘 뒤 덧붙였다.“의사 말로는 아마도 상한 음식을 먹은 탓일 거라고 하더구나.”“어제 저희가 요리사에게 같은 음식을 다시 만들게 했는데 의사 선생님께서 무언가 찾아내셨나요?” 윤소현은 다급히 물었는데 혹여 정수미가 진실을 알게 될까 두려웠다.그러나 정수미는 고개를 저었다.“의사는 음식에서 아무런 문제도 발견하지 못했어. 아마도 고객과 외식하는 자리에서 뭔가 잘못된 걸 먹었을 거라고 하더구나.”그 말을 듣고서야 윤소현은 긴장했던 마음을 살짝 놓을 수 있었다. 다행히 아무것도 밝혀지지 않은 모양이었다.“앞으로는 꼭 조심하셔야 해요.”“그래야겠지.” 정수미가 고개를 끄덕였으나 그녀가 윤소현을 바라보는 눈빛은 묘하게 의미심장했다.“엄마, 민정이는 어디 갔어요?”주위를 둘러보던 윤소현은 박민정이 보이지 않자 자연스레 물었다.“이제 난 괜찮으니 민정이에게 돌아가 쉬라고 했어.”“어떻게 그럴 수가 있어요? 만약 엄마께
