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제1308화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1309화
정수미는 유남우에게 전화를 걸어 그와 손을 잡고 IM 그룹의 모든 사업을 전면 봉쇄 하기로 결심했다.유남준은 이 소식을 듣고도 전혀 조급해하는 기색이 없었다.“누가 더 오래 버틸 수 있는지 두고 보자고.”그는 담담한 얼굴로 말했다.서다희 역시 유남준과 오랜 시간 동안 함께 해오며 큰 위기들을 수도 없이 겪어봤던 탓에 조금도 두려워하는 기색이 없었다.하지만 그에게는 보고해야 할 일이 있을 뿐이었다.“대표님, 에리가 위약금 전액을 모두 지불했습니다.”유남준은 한껏 찌푸린 미간으로 서다희를 바라보았다.“전 재산이랑 부모님 재정 상태까지 조사했다고 하지 않았나? 분명 그 정도 돈을 마련할 수 있을 리 없다고 했잖아.”서다희 역시 그 점에 의문을 품고 있었다.“그 부분은 제 실수입니다. 저도 미처 예상하지 못했습니다.”하지만 유남준은 오늘따라 좋았던 기분 덕에 서다희를 굳이 탓하지 않고 그저 가볍게만 얘기하고 넘어갔다.“잘 반성하고 다시는 이런 일 없도록 해.”“알겠습니다.”그제야 안도의 한숨을 내쉰 서다희가 대표실을 빠져나왔다....한편, 윤소현은 최근 신경이 몹시 날카롭게 곤두서 있었다.첫 번째로는 정수미가 자신을 대하는 태도가 점점 나빠지고 있었기 때문이었고, 두 번째로는 박민정이 자신의 눈앞에서 윤씨 가문의 사업을 하나씩 뺏어가는 모습을 보고만 있어야 했기 때문이었다.그녀의 아버지는 여전히 병원에 입원 중이었고 지난번의 그 일은 언론에서도 함부로 다루려 하지 않았다. 모두가 유남준을 두려워하고 있었다.“회사 하나 없는 사람이 무슨 힘이 있다고 저렇게까지 벌벌 떠는 거야?”윤소현이 화를 내며 말했다.곁에 있던 그녀의 비서가 윤소현을 위로해 주었다.“유남준은 과거 진주시에 있을 때도 영향력이 아주 컸습니다. 아마 그때의 여파가 지금까지 남아 있는 모양입니다.”윤소현은 한숨을 푹 내쉬며 물었다.“요즘 남우 씨는 뭐 하면서 지낸대?”그녀는 결혼 후, 두 사람의 관계가 점점 더 가까워질 것이라고 기대했지만 그런 기대와는 달리
죽기 전엔 못 놔줘 제1310화
유남준의 표정이 좋지 않았다. 그는 자신의 아내가 또 한 번 이런 식으로 ‘놀라움’을 안겨줄 거라고는 꿈에도 몰랐다.지난번에는 자신의 프로젝트 하나를 뺏어가더니 이번에는 회사의 간판스타까지 뺏어가 버렸다.서다희는 아무 말 없는 유남준을 바라보며 조심스레 물었다.“사모님께 IM 그룹이 사실은 대표님 소유라는 걸 말씀드려야 할까요?”“생각 좀 해볼게.”유남준이 서다희를 보며 말했다.“일단 나가 봐.”“네.”드디어 살벌한 분위기의 사무실에서 빠져나온 서다희는 후련한 마음에 크게 숨을 내쉬었다.솔직히 말해 박민정은 이제 자신이 경외심을 가질 만큼 대단한 존재로만 여겨졌다.대표님과 정면 승부를 펼칠 수 있는 사람 자체가 거의 없던 판에 정면으로 붙어 이기기까지 했으니 말이다.대체 누가 박민정이 에리와 몰래 계약을 성사시켰을 거라고 생각이나 했을까?...XS 그룹 내부.회사는 지금 에리가 입사한 것을 축하하는 분위기가 만연했다. 만삭에 가까운 몸이 되어버린 박민정은 오랜 시간을 회사에 머물 수 없었던 탓에 잠시만 앉아 있다가 자리를 뜰 예정이었다.그런 박민정을 발견한 에리가 그녀를 따라 나왔다.“오늘 회사 처음 왔는데, 회사 규정이나 향후 방향에 대해서는 얘기도 안 해주고 그냥 갈 거야?”박민정이 웃으며 대답했다.“그런 건 서연이한테 물어보면 아주 친절하게 잘 알려줄 거야. 난 지금이 상태로 오래 서 있는 것도 힘들거든.”에리는 그 말에 박민정을 더 붙잡지도 못했다. 하지만 결국, 궁금증을 이기지 못한 그가 질문을 던졌다.“지금 만삭이라 배도 이렇게나 나왔는데 일하러 나오고. 남편이 뭐라 안 해?”그는 만삭의 임산부가 출근한다는 것은 상상조차 할 수 없다고 생각했다. 만약 박민정이 자신의 여인이었다면 임신 초기라도 그녀가 조금이라도 일하는 것을 절대 용납할 수 없었을 것이다.남편?잠시 생각에 잠겨 있던 박민정은 그제야 에리가 가리키는 사람이 유남준이라는 것을 알아차렸다.“내가 일하고 싶다는데 뭐라고 할 수 있겠어?”박민정도 에
죽기 전엔 못 놔줘 제1311화
어이가 없어진 박민정이 일부러 유남준을 놀리며 말했다.“그걸 제가 어떻게 알아요? 저는 해본 적도 없는데.”순간 그녀를 안고 있던 유남준의 팔이 굳어졌다.“해보고 싶다는 거야?”박민정은 그를 똑바로 바라보며 말했다.“당신이 물었잖아요? 해보지 않으면 아무것도 모르는데 어떻게 대답해요?”유남준은 그녀가 장난친다는 것을 알고 있었지만 그럼에도 마음 한구석이 불편했다.“됐어. 그 질문에 대한 답은 듣고 싶지 않아.”“정말 변덕스럽네요. 나는 당신이 꽤 그 사람과 겨뤄보고 싶어 하는 줄 알았는데요. 근데 에리는 나보다도 젊잖아요. 젊은 사람 체력은 무시할 수 없죠. 우리는 아이까지 있는 나이 든 사람들이니 젊은이들과 체력을 비교하는 건 무리예요.”박민정은 일부러 유남준을 자극하는 말을 내뱉었다.유남준은 자부심에 찬 얼굴로 말했다.“내가 일흔, 여든이 되더라도 체력은 걔보다 좋을걸? 믿기지 않으면 나중에 나이 들어서 다시 비겨보자고?”두 사람은 웃고 떠들며 차에 올랐다.운전기사는 본능적으로 차의 차단막을 내렸다.그는 속으로 한숨을 내쉬었다.‘대표님과 사모님 사이가 안 좋을 때는 매일 싸우시더니 사이가 좋아지니 또 이렇게 싱글을 괴롭게 만드네.’차 안에서 두 사람은 많은 이야기를 나누었다.그러는 중에 유남준이 불쑥 물었다.“왜 갑자기 에리를 영입하려고 한 거야?”정상적인 남자라면 질투가 나기 마련이었다.“에리는 요즘 인기 많은 아이돌이잖아요. 모든 면에서 뛰어나니 계약하기만 하면 회사에 큰 이익을 가져다줄 거예요. 게다가 친구 사이이기도 하고요.”박민정은 말하며 뭔가 떠올랐는지 유남준에게 불만을 토로했다.“아마 모를 텐데 에리는 전에 IM 그룹이랑 3년 계약을 했었거든요? 근데 그 사장이 완전 또라이더라고요.”‘또라이?’입가가 떨린 유남준이 참을성을 발휘하며 물었다.“무슨 일이라도 있었대?”“보통 잘나가는 연예인을 영입하면 최대한 회사를 위한 가치를 창출하게 하고 더 유명해지게 도와주잖아요. 그런데 IM 그룹 대표는 에리를
죽기 전엔 못 놔줘 제1312화
“오빠, 제발 나 좀 도와줘.”추경은이 손을 들어 유남준의 손을 잡으려 했다.하지만 유남준은 불쾌한 듯 피했다.추경은의 손은 공중에서 멈췄고 멍투성이인 얼굴은 한층 더 불쌍해 보였다.그녀는 다시 박민정과 그녀의 임신한 배를 바라보았다.‘이 년은 뭐야. 배는 언제 이렇게 큰 거야? 그때 내가 떠나지 않았다면 유남준의 아내가 된 건 나였을 텐데... 하, 이 여자 좋은 일만 해줬네.’“남준 오빠, 새언니. 제발 나 좀 구해줘. 고현문은 사람도 아니야. 나를 죽이려고 하는 거 겨우겨우 도망쳐 나왔어. 나 좀 봐. 몸 곳곳이 상처투성이야.”추경은은 말하며 두 사람에게 상처를 보여주었다.그러면서도 유남준에게 자기 몸 일부를 의도적으로 보이려는 은밀한 행동을 멈추지 않았다.박민정은 그녀의 속셈을 눈치채고 속으로 혐오감을 느꼈다.“이런 일을 겪었으면 경찰에 신고해야 하는 거 아닌가요? 우리한테 부탁한다고 해결될 일이 아니잖아요.”박민정은 말을 마치고 유남준을 바라보았다.“남준 씨가 신고해주는 거 어때요?”유남준은 자연스럽게 핸드폰을 꺼내 추경은에게 건넸다“핸드폰 빌려줄게.”얼굴이 굳어진 추경은은 믿을 수 없다는 표정으로 두 사람을 바라보았다.“정말 이렇게 보고만 있을 거라고?”추경은은 눈물을 줄줄 흘렸다.“할아버지가 알면 분명히...”그녀의 말이 끝나기도 전에 유남준이 말을 끊었다.“내가 할아버지한테 직접 연락해 줘?”추경은 입을 다물고 아무 말도 하지 못했다.유남준은 뒤돌아 박민정을 보며 말했다.“가자. 배고프지? 얼른 들어가자.”박민정이 고개를 끄덕이며 답했다.“네. 조금 배고프긴 하네요.”두 사람은 함께 저택 안으로 들어갔다.추경은 그들의 뒷모습을 보며 부러움과 질투로 가득 찼다.그녀는 두 사람을 따라가려고 했지만 몇 발짝도 못 가 경비에게 막혔다.결국 그녀는 대문 앞에 앉아 큰 소리로 외쳤다.“오빠! 새언니! 정말 저를 이대로 방치하겠다는 거예요? 그렇다면 여기서 죽을 거예요!”추경은 지금 자신을 구해줄 사람은
죽기 전엔 못 놔줘 제1313화
추경은은 순간 숨이 막혔다.고문현에게 들어 올려진 그녀의 얼굴은 빨갛게 변했다.그녀는 허둥지둥 고개를 흔들며 그의 손을 두드렸지만 그녀의 힘은 고현문의 눈에 웃음거리일 뿐이었다.“우리 고씨 집안에서는 배은망덕한 고양이는 기르지 않아.”추경은은 점점 더 숨이 막혔다.바로 그때 고현문의 핸드폰이 울렸다.그는 추경은을 거칠게 내팽개치며 전화를 받았다.추경은 숨을 헐떡이며 크게 숨을 들이쉬었다.아무리 도망치고 숨어도 고씨 집안에서 그녀를 찾는 건 식은 죽 먹기보다 쉽다는 걸 알고 있기에 도망치고 싶었지만 감히 그럴 수 없었다.지금 그의 눈앞에서 도망갔다간 비참하게 죽을 게 뻔했다.고현문은 전화를 받으며 말했다.“무슨 일이에요?”“얼른 데리고 가. 여기 더럽히지 말고.”전화기 너머에서 들려온 건 유남준의 목소리였다.고현문은 미간을 찌푸리며 전화를 끊고 추경은을 바라보았다.“차에 타.”“네. 네...”추경은 고현문이 이번은 넘어간다고 착각하며 순순히 차에 올랐지만 이것이 그녀의 비참한 시작일 줄은 생각지도 못했다.박씨 가문의 옛 저택.저녁때 박민정이 경비원에게 물었다.“밖에 아직 있나요?”“이미 갔습니다.”경비원이 답했다.‘갔다고?’박민정은 조금 의외였다.‘추경은 같은 끈질긴 사람이 이렇게 쉽게 떠났다고?’“언제 간 건가요? 혼자 갔나요?”“약 30분 전에 고급 차 한 대가 데리러 온 것 같았습니다.”경비원의 말에 박민정은 바로 상황을 눈치챘다.저녁을 먹은 후 그녀는 유남준에게 물었다.“고현문은 어떤 사람이에요?”추경은처럼 끈질긴 여자를 쉽게 제압한 사람이다 보니 갑자기 궁금해진 박민정이었다.겨우 박민정과 함께 누워 둘만의 시간을 보내려던 유남준은 그녀가 갑자기 다른 남자에 관해 묻자 기분이 상했다.“그 사람은 왜?”유남준은 변태적인 성향을 지닌 고현문을 좋아하지 않았다.“그냥 단순히 궁금해서요. 이름만 들어봤지 어떤 사람인지는 전혀 몰라서요.”박민정의 눈에는 순수한 호기심이 가득했다.유남준은 마음이 답답
죽기 전엔 못 놔줘 제1314화
더욱 기분이 나빠진 유남준이 조심스럽게 손을 뻗어 박민정의 얼굴을 감쌌다.박민정은 잠든 상태에서 얼굴에 뭔가 닿는 느낌에 유남준의 손을 한 손으로 쳐내고 다시 잠들었다.유남준은 어쩔 수 없다는 듯 가볍게 그녀를 품에 안고 눈을 감고 잠을 청했다.다음 날 아침, 민수아는 뉴스를 보고 있었고 박민정도 함께 보고 있었다.뉴스에서는 강변에서 익사한 여성을 발견했다는 소식이 나왔다.“세상이 너무 무섭네. 우리 앞으로는 밤에 일찍 돌아다니자.”민수아가 말했다.진서연이 다가오며 뉴스를 한눈 보더니 말했다.“제가 있는데 뭐가 무서워요? 제가 지켜줄게요.”하지만 진서연은 곧 뉴스에 나온 흐릿한 사진에 주목했다.“어제 밖에 있던 그 여자 아니에요?”“뭐라고?”민수아는 깜짝 놀랐다.사람의 얼굴은 알아볼 수 없고 체형만 어렴풋이 확인할 수 있었다.박민정도 놀란 듯 자세히 들여다보았다.진서연이 차분히 말했다.“체형이 비슷하고 몸에 난 상처들을 보세요.”과거에 훈련을 받은 적 있는 진서연은 타인의 신체 특징을 기억하는 법을 배운 적이 있었다.“정말 그러네. 정말 추경은인가?”민수아는 믿을 수 없다는 표정을 지었다.박민정 역시 진서연의 설명에 상처를 자세히 들여다보았는데 추경은과 닮아 있었다.그녀가 입고 있던 옷이 바뀌어 있을 뿐이었다.박민정은 뉴스를 계속 보는 대신 유남준을 찾아갔다.막 세수를 끝내고 내려오던 유남준은 박민정이 자신에게 달려오자 무슨 중요한 일이라도 생긴 줄 알았다.“왜 그래?”유남준이 부드럽게 물었다.“추경은 말이에요. 무슨 일이라도 당한 거 아니에요? 아까 뉴스에서 피해 입은 여성을 봤는데 추경은 같아 보였어요.”추경은에게 관심은 없었지만 그저 물어보는 박민정이었다.‘어제까지 멀쩡하던 사람이 오늘 죽은 거야?’유남준은 박민정의 말을 듣고 바로 핸드폰을 꺼냈다.“확인해 볼게.”“네.”유남준이 고현문에게 전화를 걸었다.고현문은 유남준의 연락에 의외라는 듯 느긋하게 물었다.“형? 저 싫어하잖아요. 그런데 아침부
죽기 전엔 못 놔줘 제1315화
박민정은 그의 말에 미안한 마음이 들었다.“요즘 너무 바빴어.”박민정은 의자를 당겨 앉으며 말을 이었다.“어서 앉아. 건강은 좀 괜찮아졌어?”연지석은 천천히 다가오며 무심결에 박민정의 배 쪽을 한 번 쳐다보고는 답했다.“많이 좋아졌어.”그의 시선은 다시 박민정의 얼굴로 옮겨졌고 그녀의 얼굴에 난 상처는 그의 마음을 저릿하게 했다.옆에 있던 설인하는 그제야 두 사람이 아는 사이라는 사실을 눈치챘다.“대표님, 두 분 아는 사이였어요? 그럼 저는 이만 나가보겠습니다.”회사와 외부 사람들 앞에서 설인하는 박민정을 대표님이라고 불렀다.“그래요.”박민정이 고개를 끄덕였다.설인하가 나간 뒤 박민정은 자리에 앉아 연지석과 이야기를 나누었다.연지석이 건강을 회복하고 집안에서 그를 이곳으로 보내 사업을 확장하게 했다는 소식이 전해졌다.“정말 다행이다. 이제 자주 볼 수 있겠네.”연지석이 고개를 끄덕였다.“요즘 어떻게 지냈어?”“그냥 전과 같지 뭐. 나름 잘 지냈어.”“그렇다면 다행이야.”박민정이 잠시 고민하다가 입을 열었다.“나 유남준이랑 다시 시작하려고.”연지석의 눈빛이 순간 흔들렸지만 그는 물잔을 들어 흔들리는 표정을 숨기며 답했다.“그렇게 결정한 거야?”“응.”박민정이 힘차게 고개를 끄덕였다.연지석은 물 한 잔을 단숨에 마셨다.평소와 다름없는 물이었지만 목을 넘어가자 유독 쓰게 느껴졌다.“네 마음이 확고하다면 잘된 일이지. 네가 어떤 결정을 하든 난 네 편이야.”“고마워.”박민정은 감사 인사를 전한 뒤 화제를 돌렸다.“그럼 이제 계약 이야기를 해볼까?”연지석이 이번에 찾아온 이유가 사업 제안을 위해서라는 걸 알기에 박민정은 그가 손해를 보지 않도록 최선을 다할 생각이었다.“좋아.”두 사람은 사무실 안에서 사업에 관해 이야기를 나누기 시작했다.한편 에리는 홍보 촬영 준비를 위해 아침 일찍 회사에 도착했다.그는 박민정의 사무실에 들렀으나 자리에 없는 것을 보고 설인하에게 물었다.“대표님은요?”“대표님은 업무 중
죽기 전엔 못 놔줘 제1316화
서다희는 민수아에게 들은 이야기를 바로 유남준에게 전했다.“대표님, 사모님께서 에리와 계약한 이유에 대해 말씀하신 적 있으신가요?”그 말을 들은 유남준은 서류를 넘기다 말고 순간 가슴이 답답해졌다.‘얘기하기는커녕 혹시라도 화내게 할까 봐 어제 물어볼 생각조차 못 했는데.’마음속 깊은 감정을 서다희에게 이야기할 수 없었던 유남준이 바로 물었다.“민수아 씨가 또 뭐라고 했어?”“별건 아니고요 그냥 에리가 사모님한테 평범하게 대하는 것 같지 않다고 하더라고요.”서다희가 답하자 유남준 주위의 공기가 눈에 띄게 차가워졌다.화가 치밀어 올랐지만 화 풀 곳이 마땅치 않았던 유남준이 서다희를 바라보며 말했다.“요즘 한가하지?”서다희는 유남준의 말에 당황했다.“근무 중에 여자 친구랑 수다 떨 시간도 있고 아주 한가한 가 보네.”서다희는 말문이 막혔다.서다희는 억울했지만 유남준의 잔소리를 듣고 결국 풀이 죽은 채로 사무실을 나갔다‘다시는 대표님한테 개인적인 이야기는 하지 말아야지. 냉정하고 무정해!’...PMJ 그룹.아침 촬영을 마친 에리가 박민정이 아직 회의실에서 나오지 않은 것을 알고 주변을 서성이며 진서연 쪽으로 가 물었다.“대표님 이번 프로젝트 미팅은 꽤 오래 걸리네요. 아직 안 끝났어요?”설인하가 입을 열었다.“해외에서 온 큰 클라이언트인 것 같아요. 대표님이 아는 분이라고 하시니 오래 걸릴 만도 하죠.”이야기를 나누고 있을 때 회의실 문이 열리고 박민정과 연지석이 함께 나왔다.두 사람은 환하게 웃으며 대화를 이어가고 있었다.에리는 그 장면을 보고 잠시 미간을 찌푸렸다.본능적인 경계심인지 아니면 같은 감정을 품은 대상을 알아본 것인지 에리는 연지석을 보며 그 어떠한 호감도 느끼지 못했다.연지석의 예리한 시선도 에리를 발견하고는 설인하와 다른 여자들을 훑은 후 에리를 향해 시선을 옮겼다.“에리 씨! 명성은 익히 전해 들었습니다.”연지석이 에리에게로 곧장 다가가 손을 내밀었다.에리도 예의 바르게 연지석의 손을 맞잡았다.연
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죽기 전엔 못 놔줘 제1694화
“안 중요하다고요?”진서연은 더욱 서러워졌다.“어디가 안 중요해요? 난 정말 중요한 문제라고 생각하는데. 지금 당장 대답해 봐요. 날 좋아해요, 안 좋아해요?”더 이상 기다릴 수 없었다.‘좋아하면 좋아하는 거고, 아니면 아닌 거지 대체 뭐가 중요하지 않다는 거야?’그녀의 손에 쥐어진 정민기의 옷이 구겨질 정도였다. 정민기는 눈빛을 잠시 깔며 살짝 짜증이 섞인 기색을 보였다.“안 좋아해요.”그는 한때 사람을 잘못 본 적이 있었지만 이제 확실해졌다. 진서연 역시 과거의 약혼녀와 다를 바 없다는 걸. 그렇다면 그가 다시 마음을 가질 이유가 없었다.진서연은 그 말을 듣는 순간, 가슴 한가득 타오르던 열기가 순식간에 식어갔다.“정말이에요?”그녀의 목소리는 떨리고 있었다.“이제 나가줄래요?”정민기의 냉정한 한마디에 진서연은 선뜻 발을 뗄 수 없었다. 그렇게 쉽게 물러나고 싶지 않았기 때문이다“정말 나를 좋아하지 않는다고요? 그럼 왜 처음에 나랑 연애를 시작했어요?”그녀는 도무지 납득할 수 없었다.“이 세상에 연애를 하면 꼭 끝까지 함께해야 하는 법이라도 있어요? 사귀기 전엔 몰랐지만 이제는 알겠어요. 우리는 안 맞아요.”정민기는 단호하게 말을 끝맺고 방으로 돌아서려 했지만 걸음을 멈추고 다시 한마디 덧붙였다.“에리 씨랑 사귀는 거 아니었어요? 왜, 하나로는 부족해요?”“네?”그 한마디에 진서연의 인내심이 터져버렸다. 그녀는 주먹을 불끈 쥐고 그대로 정민기에게 날렸다.사실, 정민기는 충분히 피할 수 있었지만 이상하게도 그는 피하지 않았다.그녀의 주먹이 그대로 그의 얼굴에 꽂혔다.“그, 그게... 왜 안 피한 거예요?”그녀의 주먹은 결코 약하지 않았다. 손을 내린 순간, 정민기의 날카로운 이목구비 위로 짙푸른 멍이 퍼지는 것이 보였다.정민기는 싸늘한 표정으로 물었다.“이제 됐어요?”그의 차가운 눈빛을 보며 진서연은 더 이상 버텨도 소용없음을 깨달았다. 그녀의 손이 천천히 아래로 떨어졌다.“그래요. 이제 알겠어요. 지금 당장 떠
죽기 전엔 못 놔줘 제1693화
“보스, 역시 대기업은 우리 같은 작은 회사와는 차원이 다르네요. 아까 대단한 사람들을 정말 많이 봤어요.”진서연이 감탄하며 말했고 박민정도 살짝 긴장한 기색이었다.“그러게, 앞으로 배울 것도 많겠어.”“네, 근데 오늘 윤소현이 망신당한 건 정말 통쾌했어요.”진서연은 윤소현의 잘난 체하는 태도가 정말 싫었다.박민정은 그녀와 함께 사무실로 돌아온 후, 오늘 회의 내용을 검토하기 시작했다. 그런데 내용을 들여다보자마자 깜짝 놀라고 말았다.윤소현이 며칠 사이에 회사에 단행한 개혁이 예상보다 훨씬 컸던 것이다. 회사의 모든 인사 배치가 그녀의 손을 거쳤다.이를 본 박민정의 눈빛이 깊어졌다.그녀는 속으로 자신의 계획을 정리했다. 시간이 늦어졌지만 진서연은 좀처럼 돌아갈 생각이 없어 보였다.“서연아, 이제 그만 쉬어.”“저 가기 싫어요.”진서연은 자신이 머무는 곳을 떠올리는 순간, 정민기와 함께 있는 것이 떠올라 가기가 싫어졌다. 그를 볼 때마다 가슴이 미어지는 듯 아팠는데 오직 일에 몰두할 때만이 모든 걸 잠시나마 잊을 수 있었다.그제야 박민정은 진서연과 정민기 사이에 무슨 일이 있었는지 떠올렸다.“보스, 저 요즘 민기 씨 생각만 하면 가슴이 답답해요.”진서연이 훌쩍이며 말했다.“울고 싶을 정도로 속이 막막해요.”박민정이 그녀를 조용히 안아주며 등을 가만히 토닥였다.“괜찮아. 언젠가 너도 너를 진심으로 사랑해 줄 사람을 만나게 될 거야.”하지만 그 말에 진서연은 오히려 더 속상해졌다.“보스도 민기 씨가 저를 좋아하지 않았다고 생각하는 거죠?”박민정이 순간 당황하며 급히 고개를 저었다.“아니야, 그런 뜻이 아니었어.”“그런데도 절 좋아했다면 왜 저랑 헤어졌겠어요?”진서연은 깊은 한숨을 내쉬었다.“민기 씨가 날 좋아하지 않았던 게 맞는 것 같아요.”박민정이 속으로 한숨을 삼켰다. 실연당한 사람을 위로하는 게 이렇게 어려운 일이었나.한편 옆에서 조용히 있던 유남준이 시계를 힐끗 보았다.벌써 밤 11시였다.‘얘는 상황 파악도
죽기 전엔 못 놔줘 제1692화
“소현아, 무슨 일이니?”정수미는 윤소현이 왜 전화를 걸었는지 이미 알고 있었지만 모른 척하며 물었다.윤소현은 입술을 삐죽이며 불만을 드러냈다.“엄마, 왜 민정이를 회사에 들이신 거예요? 게다가 회사의 모든 업무를 민정이에게 맡기다니요?”“그야 당연한 일이지. 앞으로 민정이가 회사를 맡게 될 거야. 그러니 네가 잘 도와주도록 해라.”정수미는 단도직입적으로 말했다.윤소현의 가슴이 덜컥 내려앉았다. 당장 따지고 싶었지만 다행히 윤석후가 그녀를 말렸다.윤소현은 간신히 감정을 다잡고 목소리를 낮췄다.“엄마, 저도 이해해요. 민정이가 엄마의 친딸이니 회사를 물려주시는 게 당연하죠. 하지만 지금 민정이는 회사 업무에 대해 아무것도 모르는 상태잖아요. 이런 식으로 대표 자리에 앉으면 직원들이 납득하지 않을 거예요.”“그래서 배우게 하려고 회사에 들인 거다. 걱정 마라, 이미 내부 직원들에게 다 얘기해 뒀으니 누구도 반발하지 못할 거야.”정수미는 잠시 말을 멈추더니 다시 입을 열었다.“설마 네가 못마땅한 건 아니겠지?”그 말에 윤소현은 순간 말문이 막혔다. 한참을 머뭇거리다가 그녀는 겨우 입을 떼었다.“그, 그럴 리가요.”“그럼 됐다. 이제 내 몸도 점점 나빠지고 있으니 앞으로 민정이를 잘 도와줘라. 날 실망시키지 말거라.”정수미는 전화를 끊었는데 그녀의 눈빛에는 깊은 우려가 서려 있었다.한편, 윤소현은 분을 참지 못하고 이를 악물었다.그녀는 목소리를 죽여 중얼거렸다.“저 늙은 여우, 너무하잖아! 이제 친딸이 생겼다고 나 같은 양녀 따위는 완전히 내팽개치는 거야? 게다가 내가 그 애를 돕게 만들다니! 웃기고 있네! 차라리 그냥 죽어버리지 그래?”윤석후가 그녀를 얼른 끌어당겨 사람들이 없는 곳으로 데려갔다.“소현아, 진정해. 정수미 저 늙은 여자가 얼마나 더 살겠냐?”윤석후가 낮은 목소리로 달랬다.“여태껏 회사 사정을 전혀 몰랐던 애송이가 하루아침에 대표가 됐다고 해 봐. 정수미가 죽고 나면 우리가 그 애를 쥐락펴락하는 건 식은 죽 먹기
죽기 전엔 못 놔줘 제1691화
“그래.”윤석후는 윤소현을 따라 곧장 1층으로 내려갔다.그러나 막상 내려가서 본 광경은, 그야말로 충격 그 자체였다.수많은 고위 임원들에게 둘러싸인 인물은 다름 아닌 박민정이었다.그녀는 단정한 정장을 입고 있었고 풍겨 나오는 분위기는 정수미와 꼭 닮아 있었다.정호철은 그녀를 보자마자 마치 젊은 시절의 정수미를 다시 보는 듯한 기분이 들었다.“대표님.”그가 공손히 인사하자 뒤따르던 임원들도 일제히 머리를 숙였다.“대표님”이에 박민정은 조용히 미소 지으며 차분한 목소리로 답했다.“앞으로 잘 부탁드립니다.”“별말씀을요. 대표님께서 이제 막 오셨으니 우선 위층으로 가서 이야기를 나누시죠.” 정호철이 말했다.“좋아요.”박민정은 정호철의 안내를 받으며 위층으로 향했다. 그러나 가는 길에 그녀는 예상치 못한 누군가와 정면으로 마주치고 말았다.윤소현이었다. 그녀는 아직도 정신을 차리지 못한 듯한 표정이었다.윤소현은 박민정이 바로 코앞까지 다가오자 결국 더는 참지 못하고 길을 막아섰다.“박민정, 이게 도대체 어떻게 된 일이야?”이어 그녀는 분노에 찬 시선으로 정호철을 노려보았다.“아저씨! 설마 이 사람이 아저씨가 말한 신임 대표라는 거예요?”“그래요.” 정호철이 단호하게 대답했고 순간 윤소현의 머릿속은 텅 빈 듯 멍해졌다.“말도 안 돼! 겨우 저런 보잘것없는 촌뜨기가 무슨 자격으로 회사를 맡아요?”그러나 이번에도 정호철은 단호했고 그의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다.“작은 아가씨는 정 대표님의 친딸이십니다. 그리고 무엇보다 정 대표님께서 직접 이분을 지엔의 대표로 임명하셨습니다.”이 두 마디가 마치 거대한 바위처럼 윤소현의 가슴을 짓눌렀다.그녀는 주먹을 꽉 쥐었는데 손톱이 손바닥을 깊숙이 파고들 정도였다. 그녀는 떨리는 시선으로 박민정을 노려보았다.“박민정, 대체 무슨 수를 쓴 거야? 왜 엄마가 너한테 회사를 맡긴 거지?”하지만 박민정은 그 질문에 답하지 않았고 그저 조용히 그녀를 스쳐 지나가려 할 뿐이었다.그러나 윤소현은 포
죽기 전엔 못 놔줘 제1690화
박민정은 유남준을 바라보며 물었다.“그럼 뭘 봐야 하죠?”“지금은 몸과 정신을 잘 추슬러야 해. 내일 출근해서 회의 도중 졸고 있으면 안 되잖아. 그리고 가장 중요한 건 네 위치를 확고히 하는 거야. 나머지는 내가 정리해 줄 테니까.”그의 말을 듣자 박민정도 슬슬 피곤함이 밀려왔다. 그녀는 노트북을 닫으며 말했다.“그럼 나 먼저 쉬러 갈게요. 당신도 일찍 자요.”“응.”그녀가 방으로 들어간 뒤 유남준은 노트북을 꺼주고 휴대폰을 들었다.그는 전화를 걸어 차분하지만 단호한 목소리로 말했다.“내일 민정이가 지엔에 출근해. 혹시라도 해결 못 할 일이 생기면 즉시 나한테 보고해.”지엔 그룹 안에도 유남준의 사람이 있었다....윤소현은 최근 들어 더욱 거침없이 나아가고 있었다.병원에서 몇 차례나 아이의 위독 통보를 보냈지만 그녀는 그 모든 연락을 무시했다.한편, 그녀는 아버지 윤석후를 회사로 들여보냈고 부녀가 함께 회사를 점점 혼란스럽게 만들어가고 있었다.그러나 그들은 몰랐다. 정수미는 이미 박민정을 새 총괄자로 임명하고 회사를 넘길 준비를 마쳤다는 사실을.다음 날 아침,회사의 분위기는 한껏 들떠 있었다.새로운 변화가 일어날 것을 아는 사람도, 모르는 사람도 모두 긴장감에 휩싸여 있었다.한편, 윤소현은 출근하자마자 사무실을 새롭게 단장할 계획을 세웠다.“이 물건들은 전부 대표님이 좋아하던 것들입니다. 정말 다 버리시겠습니까? 만약 대표님이 회복되신다면 찾으실 텐데요...”비서가 조심스럽게 묻자 윤소현은 대수롭지 않다는 듯 대답했다.“그럼 창고에 쌓아 두면 되겠네.”“하지만...”“하지만은 무슨. 지금 회사 관리는 내가 하고 있어. 내 스타일대로 꾸미는 게 당연하지 않겠어?”그녀는 단호히 말했고 그때 윤석후가 들어왔다.“딸, 내 사무실은 옆방으로 하면 되겠군.”그가 가리킨 곳은 정호철의 사무실이었다.그 순간, 사무실 문이 열리며 정호철과 함께 고위 임원들이 줄지어 들어왔다. 정호철은 어제 박민정과 만났던 지라 상황을 잘 파악하
죽기 전엔 못 놔줘 제1689화
연지석의 말을 듣고 박민정은 문득 깨달음이 찾아왔다.“좋아. 한번 해볼게.”그녀도 자신의 능력을 키워보고 싶었다. 동시에 이번 기회를 통해 정수미와 조금 더 가까워질 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다.“응.”결정을 내린 후 박민정의 기분도 한결 가벼워졌다.연지석은 그녀가 더 이상 고민하지 않는 걸 확인한 후에야 자리를 떠났다.그녀는 곧바로 정수미에게 전화를 걸어 회사 일을 맡아보겠다고 전했다.정수미는 그 말을 듣고 오후에 병원으로 먼저 들르라고 했다. 그리고 내일부터 정식으로 출근하라고 했는데 박민정은 모두 받아들였다.그녀는 유남준에게도 메시지를 보내 오늘은 데리러 오지 않아도 된다고 알렸다.얼마 지나지 않아 유남준에게서 전화가 걸려왔다.“왜 그래?”박민정은 그제야 그에게 상황을 설명했다.유남준은 이 일이 제법 의외였다. 하지만 정수미가 박민정에게 회사를 맡기려 한다는 사실 때문이 아니라 박민정이 이를 받아들였다는 점이 놀라웠다.박민정은 덧붙였다.“지석이가 그러더라고요. 문제를 피하지 말고 정면으로 맞서야 한다고.”전화기 너머에서 잠시 침묵이 흘렀다.그 후, 유남준이 낮고 담담한 목소리로 말했다.“그래. 너무 늦지 않게 들어와.”그러나 그의 마음은 그리 단순하지 않았다. 그녀가 자신의 말이 아니라 연지석의 말에 설득 당했다는 사실이 마음에 걸렸지만 겉으로는 아무렇지 않은 척했다.박민정은 전화를 끊고 곧바로 병원으로 향했다.정수미의 병실에는 이미 많은 사람들이 와 있었는데 멀리 떨어져 있던 주주들까지 급히 병원을 찾을 정도였다.비서는 병실 밖에서 기다리고 있다가 박민정을 보자마자 반갑게 맞이했다.“작은 아가씨, 안으로 들어가시죠. 안에 계신 분들은 모두 지엔 그룹의 주주들과 고위 임원들입니다. 대표님께서 미리 만나보라고 하셨어요.”정수미가 미리 이들을 불러놓은 듯했다. 나이 지긋한 주주들과 임원들은 그녀를 보고 모두 부드러운 미소를 지었다.“작은 아가씨.”박민정이 공손하게 인사를 주고받으며 병실 안으로 들어가자 정수
죽기 전엔 못 놔줘 제1688화
정수미의 말이 끝나자 박민정뿐만 아니라 곁에 있던 비서까지 놀라움을 감추지 못했다.여전히 충격이 가시지 않은 박민정이 정신을 가다듬고 곧바로 거절했다.“죄송해요. 저는 회사를 제대로 운영할 자신이 없어요.”그러나 정수미는 담담하게 말했다.“괜찮아. 그냥 스스로를 단련한다고 생각하면 돼.”“이렇게 중요한 문제는 차라리 윤소현 씨에게 맡기시는 게 낫지 않을까요?” 박민정이 다시 말했다.예상했던 반응이었다. 박민정이 선뜻 수락하지 않으리라는 걸 정수미는 이미 알고 있었다. 그래서 그녀는 예전에 동생에게 배운 방법을 쓰기로 했다.“민정아, 내 몸 상태는 날이 갈수록 나빠지고 있어. 솔직히 내가 얼마나 더 살 수 있을지도 모르겠어. 그런 나의 마지막 소원조차 들어줄 수 없니?”“소현이는 회사를 경영할 사람이 아니야. 만약 그 애에게 회사를 넘긴다면 지엔 그룹은 끝장날 거야.”“그리고 생각해 봐. 넌 내 친딸이야. 당연히 네가 회사를 맡아야 하는 거 아니겠니?”전화기 너머로 들려오는 정수미의 말에 박민정은 아무런 대답도 하지 못했다.지금 그녀는 자신의 회사 하나도 제대로 운영하지 못하는 상황이었다. 그런 자신이 거대한 지엔 그룹을 책임질 수 있을까?“안 돼요. 저는 정말 감당할 수 없어요. 만약 소현 씨가 마음에 안 드신다면 차라리 전문적인 경영인을 고용하시는 게 낫지 않을까요?”그러자 정수미는 다시 설득했다.“그럼 이렇게 하자. 네가 직접 경영하는 게 부담스럽다면 나를 도와줘. 중요한 일이 생기면 네가 나한테 보고하고 내 의견을 물어보는 거야. 어때?”“나는 지금 병원에 있어서 직접 나설 수도 없어. 그런데 다른 사람은 아무도 믿을 수가 없어. 내 친딸인 너밖에 믿을 사람이 없단다.”그 말에 박민정의 마음이 흔들렸다. 오랜 침묵 끝에 그녀는 겨우 입을 열었다.“조금 더 생각해 볼게요.”“그래. 충분히 고민해 보고 결정하거라. 생각이 정리되면 내게 연락해 줘.”그렇게 말한 후, 정수미는 전화를 끊었다. 그러나 곧 심한 기침이 터져 나왔
죽기 전엔 못 놔줘 제1687화
지엔 그룹의 사람들은 모두 잘 알고 있었다. 윤소현이 정수미에게 얼마나 사랑받고 있는지를. 그러니 그 누구도 감히 그녀를 거스를 엄두조차 내지 못했다.사실 정수미의 건강 상태는 이미 한계에 다다른 상태였다. 그녀가 세상을 떠나기만 하면 지엔 그룹은 당연히 윤소현의 것이 될 터였다.불만이 있어도 함부로 입 밖에 낼 수 없는 상황. 그렇기에 병원에서 요양 중인 정수미는 회사에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알지 못했다.윤소현은 회사를 접수하는 한편, 자신의 뜻을 따르지 않는 이들을 하나씩 내몰았다. 특히 정수미의 말을 충실히 따르는 오래된 간부들은 모두 그녀 손에 의해 잘렸다.며칠 전 유남준이 풀어준 정호철 역시 예외는 아니었다.지엔 그룹에서 나와 걸음을 옮기면서도 정호철는 그곳에 대한 미련을 별로 느끼지 않았다.그는 요즘 병원 근처를 자주 찾아와 멀리서 조용히 정수미를 지켜보곤 했다. 그녀가 무사하기만을 바라면서.그런 그를 정수미의 비서가 발견했다.“정 매니저님? 여기서 뭘 하고 계세요? 혹시 대표님을 뵈러 오셨나요?”순간 정호철은 머쓱한 표정을 짓더니 멋쩍게 웃으며 말했다.“아, 그게... 그냥 지나가던 길이었어요. 우연히.”그러나 그의 어설픈 변명이 정수미 곁에서 잔뼈가 굵은 비서를 속일 리 없었다.비서는 씨익 웃으며 말했다.“마침 지나가신 김에 들어가 보시죠. 대표님께서 병원에만 계시느라 몹시 지루해하셨거든요.”그렇게 정호철은 반쯤 떠밀리듯 정수미의 병실로 들어서게 되었다.병실에는 약 냄새가 가득 배어 있었다. 거북한 냄새 속에서 창백한 얼굴로 누워 있는 정수미의 모습이 더욱 안쓰럽게 느껴졌다.“대표님, 어쩌다가 이렇게까지 되신 겁니까?”정호철은 믿기 어렵다는 표정을 지었다. 그는 이번에도 그저 평소처럼 앓다가 금방 나아질 거라고 생각했는데....정수미는 그런 그의 반응이 오히려 우습다는 듯 담담히 말했다.“이전부터 이랬어. 별일 아니야.”그러면서 문득 의아한 표정을 지었다.“그런데 지금 시간이면 회사에 있어야 할
죽기 전엔 못 놔줘 제1686화
문밖에 갇힌 채 굳게 닫힌 문을 바라보며, 유남준의 눈에는 어쩔 수 없는 무력감이 서렸다.그는 대체 언제쯤 아내와 제대로 함께 지낼 수 있을까?두 사람은 이미 오래된 부부나 다름없건만 정작 함께하는 모습은 연애 초기보다도 못했다.오전 아홉 시가 넘어서야 윤소현은 정수미가 깨어났다는 소식을 들었고 곧장 병실로 향했다.그곳에서 정수미가 의사와 대화를 나누고 있는 모습을 본 순간, 그녀의 마음은 불안감으로 가득 찼다.“엄마, 깨어나셨어요? 왜 비서에게 미리 연락하라고 하지 않으셨어요?”정수미는 차가운 시선을 그녀에게로 돌리더니 먼저 의사에게 나가달라고 한 후에야 입을 열었다.“비서에게 들었어. 너랑 민정이가 밤새 나를 지켰다고. 괜히 너희 휴식을 방해하고 싶지 않았어.”긴장된 마음으로 한 걸음씩 다가서며 윤소현이 말했다.“엄마, 전 엄마 딸이에요. 그런 걸 신경 쓸 필요가 어디 있어요?”이어서 그녀는 걱정스럽게 물었다.“지금 몸은 좀 어떠세요? 의사 선생님은 뭐라고 하시던가요?”“많이 나아졌어.”정수미가 잠시 말을 멈춘 뒤 덧붙였다.“의사 말로는 아마도 상한 음식을 먹은 탓일 거라고 하더구나.”“어제 저희가 요리사에게 같은 음식을 다시 만들게 했는데 의사 선생님께서 무언가 찾아내셨나요?” 윤소현은 다급히 물었는데 혹여 정수미가 진실을 알게 될까 두려웠다.그러나 정수미는 고개를 저었다.“의사는 음식에서 아무런 문제도 발견하지 못했어. 아마도 고객과 외식하는 자리에서 뭔가 잘못된 걸 먹었을 거라고 하더구나.”그 말을 듣고서야 윤소현은 긴장했던 마음을 살짝 놓을 수 있었다. 다행히 아무것도 밝혀지지 않은 모양이었다.“앞으로는 꼭 조심하셔야 해요.”“그래야겠지.” 정수미가 고개를 끄덕였으나 그녀가 윤소현을 바라보는 눈빛은 묘하게 의미심장했다.“엄마, 민정이는 어디 갔어요?”주위를 둘러보던 윤소현은 박민정이 보이지 않자 자연스레 물었다.“이제 난 괜찮으니 민정이에게 돌아가 쉬라고 했어.”“어떻게 그럴 수가 있어요? 만약 엄마께
