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제1315화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1316화
서다희는 민수아에게 들은 이야기를 바로 유남준에게 전했다.“대표님, 사모님께서 에리와 계약한 이유에 대해 말씀하신 적 있으신가요?”그 말을 들은 유남준은 서류를 넘기다 말고 순간 가슴이 답답해졌다.‘얘기하기는커녕 혹시라도 화내게 할까 봐 어제 물어볼 생각조차 못 했는데.’마음속 깊은 감정을 서다희에게 이야기할 수 없었던 유남준이 바로 물었다.“민수아 씨가 또 뭐라고 했어?”“별건 아니고요 그냥 에리가 사모님한테 평범하게 대하는 것 같지 않다고 하더라고요.”서다희가 답하자 유남준 주위의 공기가 눈에 띄게 차가워졌다.화가 치밀어 올랐지만 화 풀 곳이 마땅치 않았던 유남준이 서다희를 바라보며 말했다.“요즘 한가하지?”서다희는 유남준의 말에 당황했다.“근무 중에 여자 친구랑 수다 떨 시간도 있고 아주 한가한 가 보네.”서다희는 말문이 막혔다.서다희는 억울했지만 유남준의 잔소리를 듣고 결국 풀이 죽은 채로 사무실을 나갔다‘다시는 대표님한테 개인적인 이야기는 하지 말아야지. 냉정하고 무정해!’...PMJ 그룹.아침 촬영을 마친 에리가 박민정이 아직 회의실에서 나오지 않은 것을 알고 주변을 서성이며 진서연 쪽으로 가 물었다.“대표님 이번 프로젝트 미팅은 꽤 오래 걸리네요. 아직 안 끝났어요?”설인하가 입을 열었다.“해외에서 온 큰 클라이언트인 것 같아요. 대표님이 아는 분이라고 하시니 오래 걸릴 만도 하죠.”이야기를 나누고 있을 때 회의실 문이 열리고 박민정과 연지석이 함께 나왔다.두 사람은 환하게 웃으며 대화를 이어가고 있었다.에리는 그 장면을 보고 잠시 미간을 찌푸렸다.본능적인 경계심인지 아니면 같은 감정을 품은 대상을 알아본 것인지 에리는 연지석을 보며 그 어떠한 호감도 느끼지 못했다.연지석의 예리한 시선도 에리를 발견하고는 설인하와 다른 여자들을 훑은 후 에리를 향해 시선을 옮겼다.“에리 씨! 명성은 익히 전해 들었습니다.”연지석이 에리에게로 곧장 다가가 손을 내밀었다.에리도 예의 바르게 연지석의 손을 맞잡았다.연
죽기 전엔 못 놔줘 제1317화
연지석이 돌아왔다는 소식은 유남준에게 가장 먼저 전해졌다.서다희가 혀를 찼다.“에리라는 대스타를 해결하기도 전에 죽마고우가 오다니. 어렵다, 어려워.”“네가 말하지 않는다고 해서 그 누구도 너를 벙어리라고 생각하지 않아.”유남준이 차가운 목소리로 일갈했다.그는 이내 서다희에게 지시했다.“염혜란 쪽 일은 잘 지켜봐야 해. 절대 실수는 안 돼. 그리고 제일 좋은 의사를 찾아서 치료를 시켜.”“알겠습니다.”유남준이 서다희에게 지시를 내릴 때 병원에는 이미 여러 전문의가 도착해 있었다.박민정이 전화를 받았을 때 의사가 말했다.“민정 씨, 국내 전문가들이 모두 도착했습니다. 바로 염 여사님 검사를 진행해도 될까요?”“전문가요?”박민정은 전문의를 보낸 적이 없는데 모두 도착했다는 소식에 의아함을 느꼈다.“그 전문의들은 누구 지시로 온 건가요?”의사도 의아해하며 물었다.“민정 씨가 지시한 게 아닌가요? 잠시만요, 다시 확인해 보겠습니다.”확인해 본 결과 그 전문가들은 정씨 가문에서 보낸 사람들이었다.박민정은 함미현에게 연락하여 그녀가 지시한 것인지 물었다.함미현은 이 사실을 전혀 모르고 있었다.“윤소현 아닐까요?”‘윤소현? 이런 일을 할 리가 없지.’박민정은 의심을 거두지 않으며 말했다.“이건 윤소현 방식 같지 않아서요. 같이 가서 확인해 보죠.”“그래요.”박민정과 연지석은 점심을 먹은 후 병원으로 향했다.연지석은 아직 회사에서 자리 잡지 못해 잠시 PMJ 그룹에 머물고 있었다.에리는 여러 번 그에게 가서 이야기를 나누려고 했지만 매번 매니저에게 막혔다.“네가 함부로 건드릴 사람이 아니야.”이미 유남준에게 당한 적이 있던 터라 매니저는 에리가 불필요한 싸움은 피하기를 원했다.“알았어.”에리는 체념하며 매니저를 따라갔다.한편 박민정과 함미현은 병원에 도착해 전문가들을 만났다.의사들은 그냥 돈이 많다고 해서 초빙할 수 있는 사람들이 아니었다.의사들은 박민정과 함미현을 쳐다보고는 바로 박민정에게 다가갔다.“정 대표님
죽기 전엔 못 놔줘 제1318화
함미현은 정수미가 염혜란에게 의사를 붙여줄 줄은 생각지도 못했다.‘정말 좋은 마음에서 보낸 걸까?’속으로는 의심했지만 그녀는 평온한 표정으로 감사 인사를 건넸다.“고마워요. 엄마.”“내가 해야 할 일이지. 널 이렇게 키우는 것도 쉽지 않으셨을 텐데 안 그래도 기회만 되면 보답하고 싶었어. 다 나으면 같이 병문안 가자.”정수미가 진심 어린 목소리로 말했다.“좋아요.”전화를 끊은 함미현이 박민정을 바라보며 물었다.“다 들으셨죠?”“네.”박민정이 고개를 끄덕였다.“정말 좋은 마음으로 보낸 걸까요?”함미현은 여전히 믿지 못했다.박민정도 확신하지는 못했지만 그녀 나름대로 분석했다.“정수미가 정말로 아주머니 목숨을 노리고 있었다면 이렇게까지 돌아오지 않았을 거예요.”“그렇긴 하지만 제 앞에서 착한 척만 하는 거라면요?”함미현은 여전히 정수미가 좋은 사람이라고 믿지 않았다.윤소현이 그녀에게 정수미의 부정적인 면을 많이 이야기했기 때문이다.두 사람이 이야기하는 사이 염혜란을 살펴본 전문가들이 병실을 나왔다.그들은 함미현에게 염혜란은 치료가 가능하지 걱정하지 말라고 했다.“그럼 얼마나 걸릴까요?”함미현이 바로 물었다.“최대 일주일 정도 걸릴 겁니다.”의사가 답했다.“일주일이요? 정말 다행이네요. 감사합니다. 선생님.”함미현은 진심 어린 감사를 건넸다.박민정은 의사의 말을 듣고 정수미의 성의가 진심 어린 마음이었음을 눈치챘다.정말 염혜란의 목숨을 노리고 있다면 이런 위험을 감수할 이유가 없었다.염혜란이 건강을 회복하면 함미현이 사실을 알게 될 것이었고 정수미는 그 사실에 관해 설명할 방법이 없을 것이기 때문이다.의사들은 정수미의 지시로 염혜란을 치료하기 위해 해당 병원에 남아 있었다.함미현은 여전히 불안한 마음을 떨치지 못했지만 정수미에게 전화를 건 후 병원에 남았다.다른 한 편, 정씨 가문.윤소현이 궁금해하며 물었다.“엄마, 미현이는 아직 안 들어왔어요?”“양어머니 돌보러 갔어.”정수미는 자신이 의사를 보내 염혜란
죽기 전엔 못 놔줘 제1319화
함미현은 병원에서 염혜란의 상태가 조금씩 나아지는 것을 지켜보았다.아직 말은 못 하지만 적어도 다른 사람을 해치지는 않았다.“엄마, 정말 나를 전혀 기억 못 하는 거야?”함미현이 염혜란에게 물었다.염혜란이 멍한 눈으로 그녀를 바라보며 갈라진 입술로 무언가 말하려는 듯해 보였다.그러나 그녀는 갑자기 두려워하는 듯 구석으로 몸을 움츠리며 떨었다.“미현아.”윤소현이 문밖에서 그녀의 이름을 부르며 들어왔다.윤소현의 등장으로 염혜란의 이상함을 눈치채지 못한 함미현은 그녀에게로 향했다.다른 사람이 없음을 확인한 함미현이 한쪽 무릎을 굽히며 입을 열었다.“소현 씨, 분부하실 일이라도 있으신가요?”윤소현은 그녀의 겸손한 태도를 즐기듯 부드러운 목소리로 답했다.“별일은 아니고 혼자서 아주머니를 돌본다고 하길래 도와주러 왔어.”“도와주신다고요?”함미현이 놀라며 손을 저었다.“아닙니다. 괜찮아요. 혼자 할 수 있어요.”‘나쁜 년. 아무 이유도 없이 나를 도와줄 리 없어. 또 민정 씨에게 해코지하려고 그러나?’“우리 사이에 그렇게 예의 차릴 필요 없어. 이제 한 가족이니 언니로서 네 일을 모른척하고만 있을 수는 없지.”윤소현은 그 말과 함께 더 이상 이야기하지 않고 병실로 향했다.“어이구, 아주머니 상태는 왜 아직도 이래? 일주일이면 괜찮아진다고 하지 않았어?”함미현은 윤소현을 따라 들어오며 답했다.“저도 잘 모르겠어요. 하지만 의사들이 그렇게 말했으니 호전이 있겠죠.”윤소현은 여전히 걱정스러운 얼굴로 염혜란의 옆으로 갔다.염혜란은 윤소현을 보자마자 마치 귀신이라도 본 듯 미친 듯이 손을 휘둘러 공격해 왔다.“엄마!”함미현이 급하게 소리쳤다.윤소현은 놀라서 뒷걸음질을 치며 비난했다.“이 미친 여자야!”놀란 윤소현이 손을 들어 염혜란을 때리려고 할 때 함미현이 급하게 그녀에게 사과했다.“소현 씨, 제발 너그럽게 봐주세요. 엄마가 아프셔서 그러는 거예요. 원래 그런 사람은 아니에요.”평소 같으면 윤소현은 절대 이런 상황을 참지 않았
죽기 전엔 못 놔줘 제1320화
윤소현은 함미현과 함께 병실에 있으면서 염혜란을 처치할 기회를 노리고 있었다.하지만 박민정이 보낸 경호원들이 너무 철저히 지키고 있어 그녀가 염혜란에게 접근할 때마다 감시를 받고 있었다.그런 상황에서 윤소현은 염혜란에게 손댈 기회가 없었다.저녁이 되어 윤소현은 함미현과 함께 간병인 실로 향했다.문 하나만 열면 바로 염혜란에게 갈 수 있는 곳이었다.새벽쯤 윤소현은 밀려오는 잠을 참으며 침대에서 일어나 조심조심 염혜란의 병상 옆으로 다가갔다.염혜란은 누가 업어가도 모를 정도로 깊은 잠에 빠져있었다.윤소현은 지금까지 다른 사람들에게 나쁜 일을 지시했지만 직접 움직이는 건 처음이었다.“믿을만한 놈이 하나도 없어.”윤소현은 미리 준비해 놓은 약과 주사기를 꺼내 염혜란의 팔에 주사를 놓았다.통증에 의해 깨어난 염혜란은 비록 말은 하지 못했지만 소리를 질렀다.깜짝 놀란 윤소현은 손이 떨리기 시작했다.염혜란은 간병인을 했었고 시골 출신이라 건강을 회복한 후 체력은 임산부보다 뒤떨어지지 않았다.그녀는 윤소현의 손을 잡고 주사기를 떨어뜨렸다.그때 소란스러운 소리에 병실 밖에서 대기하던 경호원들이 바로 문을 열고 들어와 불을 켰다.“뭐 하는 거야!”윤소현은 급히 주사기를 침대 아래로 밀어 넣으며 억울한 표정을 지었다.“저는 그냥 일어나서 아주머니 상태를 확인한 거예요. 왜 들어오셨죠? 깜짝 놀랐잖아요.”소란스러움에 깨어난 함미현이 달려왔다.병실 안에서 염혜란이 떨고 있는 모습이 보였다.왼손은 오른팔을 감싸고 있었다.“엄마, 왜 그래?”놀란 함미현이 걱정스러운 표정으로 염혜란에게 달려갔고 염혜란은 윤소현을 바라보며 두려움에 떨더니 입에서 거품을 뱉어내며 쓰러졌다.윤소현은 그 모습을 보고 남몰래 만족스러운 미소를 지었다.‘드디어 이 늙은 년을 처리했어!’“빨리. 빨리 의사를 불러.”함미현은 급하게 응급 벨을 눌렀다.다른 한편 박민정은 갑자기 꿈속에서 깨어났고 선잠을 자던 유남준도 그녀의 기척에 잠에서 깼다.“무슨 일이야?”박민정은
죽기 전엔 못 놔줘 제1321화
정씨 가문.정수미는 단잠을 자던 중 전화로 인해 깨어났다.그녀는 전화를 받고 상대방이 하는 말을 들으며 놀라움을 감추지 못했다.“정말 그렇게 말했나요?”“네. 제가 똑똑히 미현 아가씨가 하는 말 들었습니다. 미현 아가씨께서 돈과 권력을 위해 대표님을 속이셨다고 하셨어요. 말씀하시면서도 대표님을 엄마가 아닌 대표님이라 지칭하셨고 자기 때문에 염혜란이 그렇게 된 거라고 말씀하셨습니다.”함미현과 윤소현을 지켜보던 사람은 함미현이 한 말만 듣고 윤소현이 한 말을 듣지 못했다.정수미가 주먹을 꽉 움켜쥐며 물었다.“그래서 뭘 속였죠?”사실 정수미도 속으로 생각하는 바는 있었지만 자기 생각을 믿기에는 너무 충격적이었다.“잘 모르겠습니다. 이게 아마 미현 아가씨가 소현 아가씨를 두려워하는 이유인 것 같습니다.”정수미는 더 이상 잠을 이룰 수 없었다.침대에서 일어난 그녀는 한여름임에도 불구하고 오싹함을 느꼈다.“알았어요. 주소 보내줘요. 염혜란 씨 보러 가야겠어요.”“네. 알겠습니다.”정수미는 전화를 끊고 손을 내려놓았다.발코니로 걸음을 옮긴 그녀는 검을 하늘을 바라보며 공허하고 슬픈 마음을 느꼈다.그녀는 단지 자신이 낳은 딸, 이 세상에 있는 그녀의 유일한 혈육을 찾고 싶었을 뿐이었다. 그녀는 딸이 자신을 미워하기를 원하지 않았다.‘왜 미현이는 내가 염혜란을 그렇게 만들었다고 생각하는 걸까?’정수미는 목구멍이 뭔가에 막힌 듯한 답답함을 느꼈다.무슨 일이 있어도 진실을 밝혀야 했다. 함미현이 그대로 자신을 오해하도록 놔둘 수는 없었다.정수미가 차에 올라타자 기사가 걱정스러운 목소리로 말했다.“대표님, 몸도 안 좋으신데 쉬시는 게 어떠세요? 월요일 아침에 병원에 가셔도 되잖아요. 길이 꽤 멀어서 최소 세 시간 이상 걸릴 거예요.”정수미가 고개를 저었다.“괜찮아요. 차에서도 쉴 수 있잖아요.”“알겠습니다.”기사가 시동을 걸고 운전을 시작하자 정수미가 눈을 감았다.하지만 잠은 오지 않았다.어렵게 얕은 잠에 빠졌지만 꿈에서 20여 년
죽기 전엔 못 놔줘 제1322화
정수미는 박민정의 시선을 마주하고 알 수 없는 불편함을 느꼈다.낯설지 않은 눈이었다. 오히려 친숙하게 느껴지기까지 했다.박민정은 정수미와 마주치자 예의 있게 먼저 인사를 건넸다.“정 대표님. 오랜만입니다.”정수미는 그녀의 말에 정신을 차렸다.두 딸 때문에 정수미는 박민정에게 호감을 느낀 적이 없었다.“그래. 오랜만이네. 이렇게 이른 시간에 여긴 어쩐 일이야?”그녀는 먼저 말을 꺼냈다.“병원에 당연히 친구 보러 왔죠. 정 대표님도 그렇지 않으세요?”박민정은 정수미가 염혜란을 보러 왔다는 사실을 알고 있었다.정수미는 고개를 끄덕였다.“그렇지.”“그럼 같이 갈까요?”박민정이 제안하자 정수미는 거절하지 않고 대답했다.“좋지.”박민정은 앞서 걸었고 유남준은 그녀의 옆에서 따라갔다.정수미는 그 둘을 보며 윤소현이 항상 말하던 박민정과 유남우의 관계를 떠올렸다.팔은 안으로 굽는다고 뒤따르던 정수미가 유남준에게 말했다.“유 대표님, 이렇게 이른 시간에 함께 오시는 걸 보니 아내를 정말 아끼시는군요. 앞으로도 아내를 잘 지켜주세요. 다른 사람에게 기회를 주지 마시고요.”정수미의 말에 유남준과 박민정은 모두 잠시 발걸음을 멈췄다.박민정은 정수미가 자신의 딸인 윤소현을 위해 가시 돋친 말을 하고 있음을 알고 있었다.하지만 지금까지 그녀는 유남우에게 관심을 둔 적도 부적절한 행동을 한 적도 없었다.유남준은 정수미의 말을 알아차리고 돌아서며 말했다.“저는 제 아내를 믿고 있습니다. 걱정하지 않으셔도 됩니다. 다른 사람의 가정사에는 신경 쓰지 마시고 딸이나 잘 보살펴 주시죠.”정수미는 그의 말에 순간적으로 얼어붙으며 말문이 막혔다.옆에서 걷고 있던 비서가 정수미에게 다가서며 말했다.“유남준이 정말 박민정과 유남우 사이의 일을 모르는 걸까요?”“글쎄. 모른 척하는 사람에게 굳이 알려줄 필요는 없지.”정수미는 딸인 윤소현의 말이 맞다고 믿으며 유남준의 말을 신경 쓰지 않았다.두 일행은 동시에 수술실 앞에 도착했다.함미현과 윤소현은 박민
죽기 전엔 못 놔줘 제1323화
박민정은 영상을 들여다보며 충격을 받았다.영상 속에는 윤소현이 저지른 죄행이 적나라하게 드러나 있었는데 박민정은 윤소현이 이토록 잔인할 줄은 상상도 못 했다.영상이 아니었다면 박민정은 윤소현이 한 일이라고 확신하지 못했을 것이다.유남준 역시 영상을 보고 믿을 수 없다는 듯 충격에 빠졌다.박민정이 핸드폰을 꺼내며 경찰에 신고하려고 했지만 유남준이 그녀를 막아섰다.“잠깐만.”“왜요?”명확한 증거가 있으니 윤소현은 자신이 한 일에 대한 대가를 치를 것이다.“이 영상만으로 윤소현을 확실하게 몰아세울 수 없어. 지금 아주머니에게 수술해 주고 있는 사람들이 누구 사람인지 생각해 봐.”박민정이 순간 깨달았다.“이해했어요. 저 사람들이 윤소현이 아주머니를 해친 게 아니라, 주입한 약물이 해로운 것이 아니라고 주장할 수 있다는 거죠?”“그래.”유남준은 박민정이 자신의 의도를 이해한 것에 안도하며 고개를 끄덕였다.박민정은 그제야 조금 전까지 자신이 너무 흥분했다는 사실을 깨달았다. 다시 생각해보니 유남준이 막아서 다행이었다.그녀는 경호원에게 핸드폰을 건네며 말했다.“영상은 저한테 보내주세요.”“네.”경호원은 빠르게 영상을 박민정의 이메일로 보내주었다.한 시간 정도 지났을까 수술실 문이 드디어 열렸다.의사가 문을 열고 나오자 함미현이 급히 달려가며 물었다.“선생님, 어머니는 어떻게 됐나요?”의사가 깊은숨을 내쉬며 답했다.“마지막 인사를 드리러 가세요.”그 말에 함미현은 아무 말도 하지 못하고 다리에 힘이 풀려 바닥에 주저앉았다.“왜 이렇게 됐죠? 어젯밤까지만 해도 괜찮았는데 어떻게 갑자기 돌아가실 수 있어요?”의사는 아무 대답도 하지 않고 정수미를 바라보았다.정수미는 뭔가 이상함을 느끼고 앞으로 다가갔다.“미현아, 너무 괴로워하지 말고 먼저 어머니께 가서 마지막 인사라도 드려.”함미현은 그제야 정신을 차리고 급히 수술실로 뛰어갔다.정수미는 의사를 한쪽으로 불러내며 조용히 말했다.윤소현도 그 모습을 보고 뒤따르려 했지만 정수미가
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죽기 전엔 못 놔줘 제1878화
조하랑은 요즘 집에서 태교에만 전념하고 있었다.그녀는 요 며칠 김인우가 어쩐 일인지 늦게야 귀가하는 게 수상하다는 생각이 들었다.그가 어디를 다녀오는 건지 궁금해져 하녀에게 슬쩍 물었지만 하녀는 말끝을 흐릴 뿐 속 시원한 대답을 내놓지 못했다.그걸 본 김훈은 손자를 거론하며 말했다.“하랑아, 인우는 네 남편이다. 어디 가는지도 모르고 그냥 넘어갈 거냐? 궁금하면 직접 전화해서 확인해. 딱 잡아봐야 정신 차리지.”그리고는 단단히 이죽였다.“만약 귀찮다느니, 피하려 든다느니 하면 내게 말해. 그놈 등짝 몇 대는 내가 책임진다.”조하랑은 원래 그런 성격이 아니었다. 남편의 일거수일투족을 감시하거나 집착하듯 물어보는 일은 없었다. 하지만 이상하게도 임신한 이후로는 자꾸만 불안해졌다.혹시라도 무슨 일이 생기진 않을까, 그가 밖에서 사고를 당하진 않을까, 예상치 못한 위험에 휘말리진 않을까 하고.아무래도 몸 안에 김인우의 피가 흐르기 시작하면서 그에 대한 걱정도 따라온 모양이었다.“...알겠어요.”조하랑은 김훈이 자신 편을 들어준다는 사실에 조금 안심한 듯 더는 망설이지 않고 김인우에게 전화를 걸었다.그 시각, 김인우는 아직 클럽을 떠나지도 않은 상태였다.“하랑 씨, 무슨 일이에요?”전화가 오자 그는 목소리를 누그러뜨리며 다정하게 받았다.“지금 어디예요?”조하랑이 조심스럽게 물었다.김인우는 주변을 둘러보며 그녀가 괜한 오해를 할까 싶어 거짓말을 꺼냈다.“아, 지금? 돌아가는 길이죠.”돌아가는 길이라고?그런데 조하랑의 귀에는 전화기 너머로 분명 남녀가 웃고 떠드는 소리가 들려왔다. 이건 누가 들어도 외부 소음이 아니라 바로 옆에서 나는 소리였다.그녀의 미간이 좁아졌다.“정말이에요?”“당연하죠. 내가 왜 하랑 씨한테 거짓말을 하겠어요?”김인우는 그녀가 의심하고 있다는 사실조차 몰랐다. 하필 그때, 뒤편에서 이지원이 들뜬 목소리로 외쳤다.“오빠, 우리 지금 어디 가는 거예요?”오빠?그 말을 듣자마자 김인우는 재빨리 경호원에게 시
죽기 전엔 못 놔줘 제1877화
바로 그때였다.차가운 눈빛 하나가 이지원을 향해 날카롭게 꽂혔다.이지원도 그 시선을 느꼈고 본능적으로 그 방향을 따라 고개를 돌리니 짙은 먹빛처럼 어두운 김인우의 눈동자와 눈이 마주쳤다,.오늘 김인우는 특별한 일정이 없어 바이어 몇 명을 데리고 식사를 하러 온 참이었다. 그런데 그가 본 것은 땅바닥에 주저앉아 있는 이지원의 처참한 몰골이었다.그의 눈빛은 얼음처럼 냉담했다.하지만 이지원은 그 눈빛마저도 한 줄기 희망처럼 여긴 듯 허겁지겁 바닥에서 일어나 울먹이며 소리쳤다.“인우 오빠! 오빠!”그녀는 그에게 달려가려 했다. 그러나 김인우의 곁을 지키던 경호원들이 즉시 그녀를 막아섰다.이지원은 눈물범벅이 된 얼굴로 소리쳤다.“오빠, 제발... 날 좀 살려줘요. 나 좀 살려줘...”김인우는 미간을 찌푸리며 조용히 그녀를 내려다보았다.이때 곁에 있던 바이어가 조심스럽게 물었다.“이사님, 혹시 아는 분입니까?”김인우는 천천히 시선을 거두며 냉정히 답했다.“제가 어떻게 저런 여자를 알겠습니까.”“그렇죠, 그렇죠.”바이어는 머쓱한 듯 웃으며 연신 사과했다.“제가 사람 보는 눈이 없었네요. 딱 봐도 저런 여자는 별로 좋은 사람 같지가 않더군요. 아마 이사님께 잘 보이려고 들러붙은 거겠죠.”진주시에서 김인우를 모르는 사람이 있을까. 바이어는 이지원에게 노골적인 혐오를 드러내며 옆의 경호원에게 명령했다.“저 미친 여자 좀 치워. 여기서 체면 깎지 말고.”“네, 알겠습니다.”경호원들은 말도 없이 이지원을 들쳐 업듯 끌어내어 도로가 쪽으로 내던졌다.끌려가면서도 이지원은 계속해서 외쳤다.“오빠, 왜 그래... 왜 나를 모른 척해?”“놔, 이 사람들아! 인우 오빠는 내 친구야! 그 사람이 이 일 알면 절대 너희들 가만 안 둘 거야!”그녀는 말끝마다 이를 악물며 말했다.지금의 이지원은 확실히 정신 상태가 정상이 아니었다.그녀는 자신도 알 수 없는 감정에 사로잡혀 있었다. 머릿속에는 오로지 과거의 자신이 잘나가던 시절의 기억 뿐이었고 김인우와
죽기 전엔 못 놔줘 제1876화
“민정 씨, 내가 잘못했어요. 제발, 제발 나 좀 도와줘요.”이지원은 박민정의 손을 덥석 붙잡고 애원했는데 눈빛엔 간절함이 가득했다.“이제는 정말 부탁할 사람이 민정 씨밖에 없어요. 내가 한창 잘 나갈 때 일도 너무 많이 벌였고 지금은 완전히 매장돼서 진 빚이 평생을 갚아도 못 갚을 만큼이에요.”박민정은 조용히, 그러나 아주 냉정하게 그녀를 바라봤다.“왜 내가 당신을 위해 돈을 갚아줄 거라 생각하죠?”이지원은 순간 멍해졌다.요즘 들어 그녀는 자꾸 옛날 꿈을 꾼다. 박민정과 친구로 지내며 가까웠던 그 시절, 박민정은 늘 그녀를 감싸고 누가 괴롭히려 하면 앞장서서 막아줬고 어떤 일이든 조건 없이 도와줬다.그뿐만이 아니었다. 박민정의 아버지 역시 그녀를 친딸처럼 잘해줬고 학비도 지원해주며 박민정과 같은 학교를 다니게 해줬다.가끔 꿈에서 깨면 지금의 현실이 너무 낯설어 스스로가 믿기지 않을 때도 있었다.“민정아, 나 정말 후회하고 있어. 너한테 그런 짓을 한 내가 미쳤었어, 정말이야...”이지원의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌지만 박민정은 아무런 감정 없이 그녀를 바라보았다. 그리고 천천히, 자신의 손을 그녀의 손에서 빼냈다.“이지원, 그렇게까지 안 해도 돼.”이지원이 놀라서 그녀를 바라보자 박민정은 담담히 말을 이었다.“네가 지금처럼 망가지지 않았다면 넌 후회했을까?”이지원은 아무 말도 하지 못했다.“생각해봐. 네가 아직도 잘나가는 톱스타였다면, 남준 씨랑 인우 씨가 아직도 진실을 모른 채 널 감싸고 있었다면 넌 지금처럼 후회하며 내 앞에 이렇게 무릎을 꿇었을까?”박민정은 스스로도 잘 알고 있었다.만약 그런 상황이었다면 이지원은 아마 자신을 더 깊이 짓밟고 더 높은 곳에서 비웃었을 것이다.이지원은 대답할 말을 찾지 못한 채 입술만 달싹였다.박민정의 눈은 깊고도 고요했는데 마치 파동조차 없는 죽은 물처럼 어떤 감정도 깃들어 있지 않았다.“예전엔 널 정말 내 가장 소중한 친구라 생각했어. 하지만 내가 사람을 잘못 봤더라. 이젠 너에게 어
죽기 전엔 못 놔줘 제1875화
윤소현의 일이 터지자 이 소식은 순식간에 퍼져나갔고 그중에는 한동안 집에 틀어박혀 지내던 이지원도 있었다.요즘 이지원은 하루하루가 지옥 같았다.빚쟁이들을 피해 도망 다니는 와중에 박민정과 유남준이 자신을 찾아올까 봐 늘 초조한 심정으로 지내고 있었다.하지만 이지원은 몰랐다.그 불안감 자체가 박민정이 의도한 것이란 걸.박민정은 윤소현의 문제를 매듭짓자마자 곧장 정민기에게 물었다.“요즘 이지원은 어떻게 지내요?”정민기는 그녀가 어느 허름한 월셋집에 숨어 살며 배달이나 택배를 받을 때만 문을 열고 그 외엔 꼼짝도 하지 않는다고 전했다.그 말을 들은 박민정은 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“보아하니 아직도 제정신으로 살고는 있나 보네요.”이지원은 자신뿐만 아니라 조하랑까지 위기에 몰아넣을 뻔했다. 그런 그녀를 그냥 둘 수 없었다.“이젠 그 평온한 삶에도 금이 좀 가야겠죠.”박민정은 조용히 말했다.정민기는 그 말뜻을 곧바로 알아차리고 지시를 내렸다....그날도 이지원은 언제나처럼 문 앞에 도착한 택배를 가지러 나섰다. 하지만 그 순간, 서너 명의 남자들이 그녀를 둘러쌌다.그중 선두에 선 남자가 비웃듯 말했다.“우리 대스타님, 어디 가시나?”이지원의 동공이 크게 흔들렸다.“아무 데도 안 가요. 정말이에요.”“그래서 돈은 언제 갚을 건데? 당신 같은 사람 믿고 우리 사장님이 그 딜 들어갔다가 결국 손해만 봤잖아. 안 그래?”남자는 거칠게 그녀의 팔을 움켜잡았다.“제발요. 진짜 돈이 없어요... 제발 한번만 봐주세요…”이지원은 애걸했다.“돈이 없으면 일이라도 해야지, 그렇게 방구석에 처박혀서 빚만 미루고 있으면 되겠어?”사방을 둘러싼 이들은 이지원을 완전히 포위했다.이지원은 어떻게든 도망치려 했지만 몸을 뺄 수가 없었다. 결국 일해서 갚겠다는 조건으로 물러설 수밖에 없었다.하지만 지금의 그녀는 이미 업계에서 퇴출당한 몸, 일자리를 구하는 건 불가능에 가까웠다.결국, 이지원은 다시 ‘제우스 클럽’으로 돌아왔다.예전에 그녀는 정
죽기 전엔 못 놔줘 제1874화
이미 손연서의 번호는 더는 연결되지 않았다.오준수가 다급하게 물었다.“어때요? 뭐래요?”차현영의 눈빛에는 짙은 분노가 어려 있었다.“손연서 저년은 아예 우리랑 인연을 끊고 살 작정이야.”그 말을 들은 옆자리의 오성훈이 발끈했다.“아빠, 할머니! 나 집에 갈래요! 나 비행기 갖고 놀고 싶단 말이에요! 도대체 언제 집에 가요?”오준수는 신경질적으로 대꾸했다.“조용히 해! 지금 집이 어떻게 돌아가고 있는지 몰라?”하지만 오성훈은 그런 사정쯤엔 관심이 없었다.“나 금희 아줌마가 만든 대추떡 먹고 싶어요! 아줌마 불러와요! 당장!”허금희는 오씨 가문이 파산한 이후, 오준수가 내쫓아버린 가사도우미였다.차현영은 손자를 달래느라 진땀을 흘렸다.“그래그래, 우리 착한 성훈이. 조금만 있으면 아줌마 다시 부를게. 그때 대추떡 많이 해달라 하자, 응?”“싫어요! 지금 당장 먹고 싶단 말이에요! 지금!”오성훈은 철없이 키워진 탓에 떼를 쓰기 시작했다.“먹을 거, 먹을 거! 입만 열면 먹을 거냐? 계속 이러면 진짜 혼난다?”오준수는 참다못해 고함을 질렀다.태어나서 처음 아버지에게 소리를 들은 오성훈은 놀란 눈으로 울음을 멈췄지만 그 잠깐의 정적은 오래 가지 않았다. 이내 방 안은 아이의 울부짖는 소리로 가득 찼고, 그 어떤 달램도 통하지 않았다.그렇게 오씨 가문 식구들 모두는 진이 다 빠진 상태였다. 하지만 채권자들은 이들의 사정을 봐줄 만큼 착하지 않았다.그 다음 날 아침, 오씨 가문의 저택이 압류되었다.오준수는 하룻밤 새 작은 사업가에서 무일푼의 노숙자가 되었고 차현영은 분노와 스트레스로 결국 병이 나 병원에 입원했다.그리고 오성훈은 계속 울기만 하며 ‘집에 갈래’를 외쳤다.“연서 엄마 불러줘요. 연서 엄마 보고 싶어요!”이제야 깨달은 것이다. 손연서가 곁에 있을 때 자신이 얼마나 좋은 대접을 받았는지를. 하지만 모든 게 이미 너무 늦어버렸다.손연서는 부하에게서 이 소식을 전해 듣고도 눈 하나 깜빡하지 않았다.그들이 과거 자신에게
죽기 전엔 못 놔줘 제1873화
손연서가 전화를 끊고 막 눈을 붙이려던 참에 또다시 휴대전화 벨소리가 울렸다.화면을 보니 모르는 번호였다.조금 의아한 마음에 전화를 받자 익숙하면서도 듣기 싫은 목소리가 들려왔다.“손연서? 연서 맞니?”차현영이었다.예전, 오준수가 그녀와 이혼한 직후 차현영은 그녀의 연락처를 아예 차단했었다. 그래서 지금은 다른 사람의 전화기를 빌려 걸고 있었다.바로 옆엔 오준수가 서 있었다. 손연서가 전화를 곧장 끊을까 염려해, 그나마 그녀와 연락이 닿을 가능성이 있는 차현영이 전화를 맡은 것이다.손연서는 눈살을 살짝 찌푸렸다.“저 맞아요.”“아이고, 다행이다. 드디어 네 목소리를 듣는구나. 언제 시간 좀 내서 집에 한 번 들르지 않겠니? 엄마가 너무 보고 싶어서 그래, 연서야.”차현영은 최대한 다정한 목소리를 흉내 내며 말했다.손연서는 그 말에 피식 웃음이 났다.“오 여사님. 그쪽 아들과 저는 이미 이혼했어요. 그러니 그쪽도 제 어머니가 아니죠.”차갑고 또렷한 그 말에 차현영의 얼굴빛이 순간 어두워졌다.하지만 지금은 사정해야 할 입장이니 차현영은 억지로 분노를 눌러가며 상냥한 척 말을 이었다.“연서야, 그땐 준수가 철이 없었어. 나도 정말 많이 후회하고 있어. 왜 그때 너희를 막지 못했을까 싶어서...”“내가 준수 야단도 쳤어. 전처럼 이천애 같은 여우한테 절대 다시 안 휘둘릴 거야. 그러니까 너도 다시 돌아오면 안 되겠니?”그녀는 말을 마치고 옆에 있던 오성훈을 툭툭 건드렸다.“성훈아, 어서 엄마라고 부르렴.”오성훈은 귀찮다는 듯 표정을 찌푸렸지만 상황이 상황인지라 말은 잘 들었다.“엄마... 엄마, 돌아와 줘요. 저 엄마밖에 없어요. 엄마, 제발 돌아와 줘요.”아이의 목소리에 손연서의 가슴이 순간적으로 저려왔다.하지만 그건 오성훈 때문이 아니었다. 자신이 그 아이에게 쏟았던 과거의 마음과 시간, 그 모든 것이 헛수고였다는 걸 떠올렸기 때문이었다.전에 차현영은 손연서에게 오성훈의 엄마는 이미 세상을 떠났다고 했고 오성훈 역시 그렇게
죽기 전엔 못 놔줘 제1872화
차현영은 그래도 이성의 끈을 완전히 놓지 않았다. 이천애가 헉헉대며 숨을 몰아쉬는 모습을 보자 급히 아들을 말렸다.“준수야, 그만해. 죽이기라도 하면 어쩌려고 그래!”오준수는 그제야 정신을 차린 듯 손에 힘을 풀며 그녀를 밀쳐냈다.이천애는 힘없이 바닥에 나동그라졌고 거칠게 기침을 쏟아냈다. 그녀를 향한 오준수의 눈에는 단 한 치의 연민도 없었다. 그는 그대로 다가가 발로 그녀의 배를 걷어찼다.“마지막으로 한번 묻는다. 물건 어디 있냐?”이천애는 기침을 하며 고개를 저었다.“정말이야. 켁켁... 도, 도둑맞았어.”오준수는 더는 말 섞을 가치조차 느끼지 못했는지 곧장 어머니를 불러들여 방 안 구석구석을 뒤지기 시작했다. 혹시나 그녀가 거짓말을 하고 있는 건 아닐까 싶어서였다.하지만 방을 반 이상 뒤지고 나서도 끝내 아무것도 나오지 않았다.이천애는 그제야 정신을 좀 차렸는지 얼굴 가득 눈물 자국을 남긴 채 조용히 입을 열었다.“정말이야. 나 거짓말 안 했어. 도둑맞지 않았으면 벌써 출국했겠지.”“닥쳐!”오준수는 또다시 그녀의 몸을 걷어찼고 차현영은 참담한 얼굴로 그녀를 가리키며 소리쳤다.“너 우리 준수 생각은 안 해도, 네 아들 생각은 좀 해야 하는 거 아니니? 그게 우리가 가진 마지막 돈이었어! 도대체 어떻게 그런 짓을 할 수가 있어?”이천애는 고개를 숙이고 두 주먹을 꼭 쥐었다.가난하게 살고 싶지 않았기 때문이었다. 하지만 그건 지금 절대 해선 안 되는 말이었다.“오빠, 제발... 제발 이번 한 번만 날 용서해 줘. 그래도 나, 성훈이 엄마잖아. 성훈이가 엄마 없이 자라게 하고 싶어?”오준수는 그녀를 향해 침을 뱉었다.“너 같은 게 무슨 엄마야. 내가 눈이 멀었지, 너 같은 걸 좋아했던 내가 미친 거였어.”솔직히 그는 지금 누구보다 후회하고 있었다. 당시, 한낱 모델이었던 이천애에게 빠져 손연서와 아이를 저버렸던 그 선택이 뼛속까지 원망스러웠다.차현영도 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“내가 그때 널 말렸어야 했는데... 연
죽기 전엔 못 놔줘 제1871화
홍주영은 하민재가 자신을 위해 그런 말을 했다는 걸 알고 있었다.그래서 고개를 끄덕이며 짧게 대답했지만 머릿속에선 박민정이 오늘 했던 말들이 자꾸만 맴돌았다.유남우는 정말 겉모습처럼 좋은 사람일까?예전엔 그녀가 유남우에게 너무 마음을 줬던 탓이었는지도 모른다. 혹은, 외국에 있을 당시, 병을 앓고 있던 그를 안쓰럽게 여겼던 것일 수도 있다.그녀는 유남우의 좋은 면만을 보며 그를 받아들였지만 지금 점점 그가 단순한 사람이 아니라는 걸 깨닫고 있었다. 겉으로 보이는 것만으로는 다 설명되지 않는 구석이 있었다.“됐어요, 그 얘기는 그만해요.”하민재는 그녀의 얼굴에 드리운 어두운 기색을 보고 황급히 화제를 돌렸다.홍주영도 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.한편, 손연서도 박민정 쪽 상황이 잘 풀리지 않고 있다는 걸 알게 되었다. 그녀는 약간은 실망스러운 기색이었지만 입으로는 태연하게 말했다.“다혜를 입양하지 못하더라도 전 종종 찾아가 볼 생각이에요.”박민정이 뭐라고 답해야 할지 몰라 난감해할 때 손연서가 말을 이었다.“맞다, 민정 씨. 저 이천애 찾았어요.”“이렇게 빨리요?”박민정이 놀라서 되물었다.“전 오히려 너무 늦었다고 생각했는걸요.”손연서는 이천애의 얄미운 얼굴을 떠올리면 지금도 분이 치밀었다.“그럼 이제 찾았으니 어떻게 할 건데요?” 박민정의 물음에 손연서는 의자에 등을 기댄 채 깊이 고민하지도 않고 대답했다.“일단 이천애 주소를 오준수에게 흘려뒀어요. 둘이 알아서 치고받게 두는 거죠.”그녀는 이천애를 감시하라고 사람을 붙여두었다. 그래서 무슨 일이 벌어지면 곧바로 손연서 쪽에 영상이나 소식이 들어왔다.그리고 아니나 다를까, 이번에도 곧 영상 하나가 도착했다.이천애는 오준수의 어머니가 아끼던 액세서리를 훔쳐 출국을 시도했지만 결국 실패했고 도망치듯 허름한 여관에 숨어 있었다.오준수는 분노를 억누르지 못한 채 그곳까지 찾아가 문을 박차고 들어갔는데 차현영도 함께였다.모자는 마치 원수를 만난 듯 이천애를 노려봤다.“이 죽
죽기 전엔 못 놔줘 제1870화
잠시 후, 홍주영은 병원에 도착했다.병실 안으로 들어가기 전 문 너머로 대화 소리가 들려왔다.몰래 엿들을 생각은 없었지만 그 안에서 ‘유남우’라는 이름이 나오는 순간, 그녀의 발걸음이 저절로 멈췄다.결국 문을 두드리지 못하고 그대로 가만히 서 있었다.“그 유남우란 사람, 설마 자기 형 복수라도 하려는 건가?”낯선 남자의 목소리였다.“그럴 리 없어. 유남우랑 유남준 사이 엄청 안 좋았어.”하민재가 친구에게 단언하듯 말했다.“이번 일은 내가 졌다고 인정해야지. 세상에, 이렇게까지 음험한 짓을 할 줄은 몰랐어. 나를 해치려고 일부러 교통사고를 꾸미다니.”그 말에 홍주영은 그 자리에 굳은 듯 멈춰 섰다.유남우가 하민재를 해치려고 사람을 시켜 교통사고를 냈다고? 그게 정말 사실일까?하지만 왜? 이유가 뭐지?“난 이만 간다. 혹시 무슨 일 생기면 연락해.”대화를 나누던 하민재의 친구가 자리를 뜨려는 기색이었다.홍주영은 재빨리 복도 모퉁이로 몸을 숨겼다. 사람이 완전히 떠난 뒤에도 한참을 기다렸다가 마음을 다잡고 병실 문을 열고 들어갔다.“주영 씨, 안 오는 줄 알았어요.”하민재는 그녀를 보자 두 눈이 반짝였는데 정말 기뻐하는 게 느껴졌다.홍주영은 조용히 다가가 그의 곁에 앉았다.“밥은 먹었어요?”하민재는 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 주영 씨가 시켜준 음식 진짜 맛있었어요.”“그래요?”홍주영은 속으로 좀 민망했다. 배달 음식이 맛있을 게 뭐가 있다고...그녀는 재빨리 화제를 돌렸고 조심스레 물으며 분위기를 살폈다.“근데 말이에요, 이번 교통사고에서 혹시 다른 사람은 안 다쳤어요?”하민재는 그녀가 건넨 물을 한 모금 마시곤 그대로 숨기기로 마음먹었다.“아니요, 나만 다쳤어요. 내가 좀 재수가 없었죠.”그는 알고 있었다. 유남우가 홍주영에게 어떤 존재인지. 혹여 진실을 말하면 그녀는 자신을 도와주기는커녕 화를 낼지도 몰랐다.하지만 홍주영은 감정에는 조금 둔할지 몰라도 바보는 아니었다. 하민재가 무언가를 숨기고 있다는 걸
