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제1229화
관련 챕터
절정인생 제1230화
“일 났어!”“큰일 났어!”“저 여자가 감히 송씨 가문 도련님의 다리를 잘라버리다니, 저분은 작은 왕자님이라고!”“송씨 가문이 분노하면, 아마 큰 전쟁이 일어날 거야!”“지난번에 송씨 가문 셋째 도련님이 서호 그룹 이씨 그룹 사람에게 뺨을 맞았다고 들었어. 그것도 경호원이었대. 결국 경호원의 시체를 3일 내내 담벼락에 걸어 햇볕에 쪼였고, 서호 그룹도 없어졌어. 이 두 사람, 아이고, 지금 도망갈 수 있을지 모르겠네. 늦지 않았을까?”하지만 임건우와 임수희는 도망갈 생각이 전혀 없었다.임수희는 바로 두 경비원을 꺼지라고 손짓하며 송세인에게 말했다.“어때? 누나가 편하게 잘 모셔줬지? 앞으로 휠체어에 앉아서 생활할 수 있게 됐네. 이게 바로 한 번 고생하면 영원히 편해진다는 거야, 나한테 감사해야 하지 않아?”임건우가 말했다.“고모, 다리 하나 더 있잖아요! 지팡이를 쓰면 휠체어가 필요 없이 걸을 수 있어요.”말이 막 끝나자.붉은빛이 다시 번쩍였다.송세인의 반대쪽 다리도 떨어졌다.‘툭’하고 바로 방희진의 옆에 떨어졌다. 부러진 다리의 시커먼 절개 부위가 그녀를 향하자, 타는 냄새마저 맡았다. 다음 순간 괄약근이 통제할 수 없이 풀리면서 소변이 소리 없이 흘러나왔고, 멈출 수조차 없었다.임수희가 얼굴을 찡그리며 방희진을 쳐다보았다.방희진은 순간 몸을 흠칫 떨며 심장이 터질 것 같았고, 얼른 머리를 조아리며 사과했다.“죄, 죄송해요. 죄송합니다. 일부러 오줌을 싸려고 한 게 아니에요. 제, 제, 제가 도저히 통제할 수 없었어요!”임수희는 차갑게 콧방귀를 뀌었다.“그럼 다시 먹어!”생각 밖에 이 여자는 정말 힘들게 바닥에 엎드려 한입 한입 핥아먹고 있었다.송세인은 차라리 기절하고 싶었다.하지만 기어코 기절하지 못했다. 부잣집 도련님인 그가 언제 이렇게 큰 고통을 받은 적이 있었을까? 시커멓게 타버린 자신의 두 다리를 보고 절망스러웠다. 이런 다리는 다시 잇고 싶어도 이을 수 없었다.“너희들, 기다려, 반드시 대가를 치르게 될 거
절정인생 제1231화
송세인은 깜짝 놀랐다.방희진도 깜짝 놀랐다.송씨 가문에서 데리고 온 수행자 경호원, 구경하고 있던 웨이터와 하객들 모두 이 순간 자신의 심정을 어떻게 표현해야 할지 몰랐다.송우종에게 뺨을 얻어맞아 얼굴이 화끈거리는 송회경은 더 말할 것도 없었다.줄곧 일어나지 않고 몸을 굽혀 임건우에게 인사를 하는 아버지를 보며 송회경은 의아해하며 말했다.“아빠, 이게 뭐하는 거예요? 임 대사님이라뇨, 사람 잘못 보신 거 아니에요? 이렇게 젊은 나이에 어떻게 대사님일 수 있어요? 이놈들 우리 아들의 두 다리를 자른 것도 모자라 이런 꼴로 만들어 놨어요. 우리 아들은 앞으로 어떻게 걸어요? 이제 인생이 망했어요! 눈에는 눈 이에는 이, 똑같이 팔다리를 잘라버려야 한다고요!”송회경은 큰 소리로 목이 터지라 울부짖었다.송세인은 송회경의 하나뿐인 아들이었다. 마누라도 일찍 죽어서 아들을 위해서라면 망설임이라는 것도 없이 보배처럼 아껴왔는데, 어찌 이런 모습을 보고 참을 수 있겠는가?여전히 평정심을 유지할 수 있다면, 그 자신도 아버지가 될 자격이 없었다.하지만 송우종이 또 뺨을 후려갈겼다.이번에는 아까보다 더 세게 쳤다.송회경의 이빨 세 개가 바로 뽑혔다.송우종은 잔뜩 화가 난 표정으로 호통쳤다.“망할 자식, 임 대사님께 이따위로 말을 해? 무릎 꿇고 사과해!”“네?”송회경은 자신의 귀를 믿을 수 없었다.‘저놈이 아들의 다리를 잘랐는데, 저놈에게 무릎 꿇고 사과하라고?’‘이게 무슨 말도 안 되는 소리야?’주위의 사람들도 하나같이 어안이 벙벙했다.많은 사람이 속으로 생각하고 있었다.“송씨 가문 가주가 나이가 많으신데, 알츠하이머에 걸린 게 아니야? 아니면 어떻게 이런 어처구니없는 일을 할 수 있지?”물론 달관한 사람도 있었다. 임건우, 임수희, 그리고 두 허벅지에 젓가락이 꽂힌 방희진의 상황과 바닥에 탄 것처럼 부러진 두 다리를 종합해 보면, 송우종이 왜 그러는지 알 수 있었다. 분명히 이 젊은 남자와 여자는 만만치 않은 사람이었다.“쾅-”송회경
절정인생 제1232화
“몰라요.”임건우는 고개를 저었다.‘이상한데. 송씨 가문 가주에 대한 인상이 전혀 없는데.’송우종이 바로 말했다.“임 대사님, 잊으셨나요? 지난번 중해당문, 당자현의 약혼식에서 임 대사님이 여자 친구를 위해 당문과 진씨 가문의 두 대종사를 혼자 상대하시고, 한 방에 당중양을 죽이고, 진해위가 놀라 도망치게 한 그날, 저도 바로 현장에 있었습니다. 말하자면 저와 대사님 장인어른의 아버지 당중목과도 오랜 친구입니다.”이 말을 들은 임수희는 오히려 차갑게 콧방귀를 뀌었다.그리고 임건우를 향해 입을 삐죽거렸다.“너 정말 대단하네. 능력도 얼마 안 되는 주제에 감히 2대 왕족을 혼자 상대해?”임건우는 헛기침을 했다.“어쩔 수 없잖아요. 진씨 가문의 사람들은 다 돼먹지 못한 놈들이에요. 당자현과 결혼하려는 이유도 사랑 때문이 아니라 자현이를 연공용 화로 솥으로 사용하여 한 달 안에 흡입해 미라로 만들 생각이었어요.”임수희는 다시 콧방귀를 뀌었다.“진씨 가문, 정말 빌어먹을 놈들이네!”그리고 다시 송우종을 바라보았다.“송씨 가문 가주님, 기왕 만나게 된 거 상의할 수 있겠네요! 사실대로 말할게요. 당신이 길러 낸 손자들은 정말 쓸 놈이 한 명도 없어요. 모두 실속이 없는 놈들이에요. 이 손자만 봐도 여자만 보면 사족을 못 쓰고, 저한테 자기 발가락을 핥으라고 할 뿐만 아니라, 편안하게 모시라고 했어요. 제 원래 성질대로라면, 틀림없이 이미 당신 온 가문을 없애 버렸을 겁니다!”송우종은 이 말을 듣자 화가 나서 그 자리에서 폭발했다.바로 달려들어 송세인을 향해 마구 발길질을 했다.“짐승 새끼, 이 짐승보다 못한 놈아! 네가 어떻게 이런 짓을 할 수 있어? 네가 우리 송씨 가문 자제가 될 자격이 있어? 지금부터, 넌 송씨 가문에서 제명됐어. 영원히 송씨 가문이라고 말하고 다니지 마!”송세인은 부러진 다리를 걷어차여 고통스러움에 울부짖었다.그는 지금 정말 당황했다. 다리도 없어지고, 송씨 가문이라는 우산도 없다면, 앞으로의 생활은 아주 처참할 것
절정인생 제1233화
임수희는 송우종을 쳐다보더니 싸늘한 목소리로 말했다.“송씨 가문이 연호에서 천 년을 이어오고 또 8대 왕족의 하나로 불린다더니, 역시 부자는 콧김이 크네요. 보아하니 많은 백성의 고혈을 긁어낸 것 같은데요!”송우종이 바로 말했다.“아가씨, 저희는 억울합니다. 저희 송씨 가문이 하는 것은 본래부터 정당하게 사업을 해왔지 결코 부정적인 사업을 하지 않았습니다. 3000억은 이미 송씨 가문이 내놓을 수 있는 한계입니다. 늙은이의 두 손자가 아가씨의 기분을 상하게 했는데， 아가씨가 저희 송씨 가문의 노여움을 사지 않기를 바랍니다.”“네, 그럼 그래요． 됐으니 이제 우리 식사를 방해하지 마세요!”임수희가 손을 저었다.자리에 앉자， 바로 방희진의 온몸이 더러운 꼴인 걸 보았다.그리고는 방희진을 가리키며 말했다．“이 여자 데려가세요． 이 호텔은 아무리 어째도 5성급인데, 로비 지배인이 이 정도 소질밖에 안돼요?”송우종이 바로 말했다.“제가 바로 해고시킬게요.”방희진은 말을 듣자 안색이 창백해지며 온몸에 힘이 풀렸다.하지만, 감히 마디도 하지 못했다.곧 레스토랑은 전부 정리되었고, 임건우와 임수희를 위해 남겨진 두 명의 종업원만이 전전긍긍하며 서 있었다． 아마 그녀들의 눈에는 이 두 사람이 괴물처럼 보였을 것이다.자신의 가문에서 개업한 5성급 호텔에서 나오자송우종은 긴 안도의 한숨을 내쉬었다.그의 뒤에 있던 검은 옷을 입은 사람은 송씨 가문의 수행자 중에서도 가장 뛰어난 사람이라 평소에 송우종과 사이가 좋았다． 이때 참지 못하고 입을 열어 물었다.“가주님, 저는 정말 이해가 안 됩니다. 왜 저 사람들을 이 정도로 두려워하는 겁니까? 중해 당문의 사위가 무슨 대단한 데가 있다고요? 제가 보기에 그들의 수위는 아주 평범하고 특이한 곳이 없어요． 보통 사람들과 같은데요!”이건 다른 검은 옷 수행자들의 마음속에 있는 생각이기도 했다.임건우와 임수희의 몸에는 정말 조금의 내경의 파동도 없었다.송우종의이 차갑게 호통을 쳤다．“멍청이!”“네가 다른
절정인생 제1234화
송우종이 갈 때 받아간 건 임건우의 카드 번호였다. 임수희가 카드를 가지고 있지 않고，카드 번호를 기억하지 못했다며 돌아가서 임건우에게 다시 보내 달라고 했다.임건우가 웃으며 말했다.“송씨 가문의 효율이 꽤 높네요. 바로 입금됐어요.”임수희가 가볍게 콧방귀를 뀌었다.“송씨 가문에 돈이 부족하지 않다는 것을 설명하는 거야． 3000억밖에 내놓지 못한다는 말을 누가 믿어.”임건우가 물었다.“지난번에 강씨 가문에서 준 3000억을 벌써 다 썼어요? 이제 며칠인데, 대체 뭘 샀어요?”임수희가 말했다.“여자가 돈 잘 쓴다는 거 몰라?”임건우가 말했다.“이게 어디 돈 잘 쓴다는 거예요? 이건 패가망신에요!”임수희는 임건우를 흘끗 쳐다보았다.“네가 뭔 상관이야? 내 남편도 아니면서! 내 실력으로 돈을 벌어서 쓰고 싶은 대로 쓰는 거야!”말을 더는 이어갈 수 없었다.“다 먹었어요． 전 할 일이 있으니 고모 혼자 호텔에서 자요!”임건우가 이 말을 하고는 일어났다.“앉아. 나 아직 배 안 불렀어!”임수희는 눈을 부릅떴다．“네가 없는데 내가 어떻게 잠을 자?”“이상하네. 예전에는 어떻게 잤어요?”“나는 잠 안 자.”“…….”아침을 먹은 후.임건우는 임수희와 둘이서 호텔을 떠났다． 전에 김서진에게 췌장암을 치료해 주겠다고 약속했는데, 식언할 수 없었다. 이번에 약국에 가서 약을 조제한 후에 단약을 만들려 했다.췌장암 말기는 현대 의학에서는 치료할 수 없는 불치병이지만, 임건우에게는 결코 어려운 일이 아니었다.심지어는 신비홍의 위암 말기보다도 조금 쉬웠다． 단약을 만드는 데 필요한 재료도 비교적 흔하기 때문에 오늘 저녁까지 단약을 김서진에게 보내기로 약속했다.한 시간 후.두 사람은 상경에 있는 조금 큰 한약방에 도착했다.총 2만 원을 주고 순조롭게 다섯 가지 약재를 샀다.임수희는 의아함을 느꼈다.“췌장암 단약을 만드는데 2만 원 밖에 안 든다고? 원가가 너무 낮은 거 아니야? 다른 췌장암 환자에게 팔면 적어도 수억 수백만일 건데．
절정인생 제1235화
“아아아, 희연아, 희연아， 절대 죽지 마, 절대 죽으면 안 돼!”“정신 차려, 제발 정신 차려!”그 처참한 소리가 거리 전체에 울려 퍼졌다． 많은 사람이 노란 학교 버스 안에서 아주 예쁘게 생긴 여자가 도자기 인형처럼 예쁜 5~6살 되는 소녀를 안고 펑펑 울며 뛰어내려오는 것을 보았다.아이는 머리와 팔다리를 축 늘어뜨린 채 몸에 힘이 빠져 있었다.이 때, 유치원에서 급히 사람들이 뛰쳐나왔고, 그 중 한 명은 흰 가운을 입은 의사로 보이는 사람이 급히 달려와 아이를 검사하고 심폐소생술을 했다.임건우는 미간을 찌푸렸다． 천의 도법의 전승자로서 측은한 마음을 느꼈다.임수희와 함께 지나갈 때, 마침 행인 몇 명이 손가락질하며 의논하는 소리를 들었다.“아이고, 불쌍해라!”“이 유치원에 있는 사람들도 너무 책임감이 없어． 이렇게 이 더운 날에 애를 차 안에 두고 올 수가 있어． 안에 온도가 얼마나 높은데!”“산채로 더워 죽었대! 정말 예쁘게 생긴 애인데, 집에 애가 요 한 명이라던데， 하늘이 무너지겠어!”“그래, 우리 손자도 이 유치원에 다니고 있어. 안 돼, 안 되겠어． 빨리 우리 손자 유치원을 옮겨야겠어. 이렇게 책임감이 없는 유치원에 누가 감히 애를 맡기겠어?”사람들이 한 마디씩 거들며 떠들고 있었다.임건우와 임수희 역시 그 말을 듣고 표정이 안 좋게 변했다.이 둘도 사람을 적게 죽인 건 아니지만, 벌을 받아 마땅한 사람들이었다. 하지만 겨우 대여섯 살 밖에 안 된 유치원생 여자아이가 이런 불행을 당하니 너무 가련했다.이때， 어린 소녀에게 인공호흡을 하던 여의사가 손동작을 멈추고 젊고 예쁜 엄마를 향해 가볍게 고개를 흔들었다.“죄송합니다, 당신의 아이가.”곧이어 비통한 울부짖음이 들려왔다.그러고 나서, 여자는 갑자기 원망으로 가득 찬 얼굴로 이 유치원의 책임자들을 가리키며 사납게 소리쳤다．“당신들이 내 딸을 죽였으니, 피 값은 피로 갚아． 여기 있는 모든 사람이， 내 딸과 순장하게 할 거야!”여자아이의 엄마는 목이 터지라 고함을
절정인생 제1236화
‘아이 엄마가 이렇게 대단할 줄 몰랐어.’“내가 말했잖아. 오늘, 당신 어린이집 모든 직원이 내 딸과 함께 순장하게 할 거라고!”여자는 딸이 무고하게 살해당한 이유로 감정이 폭주하여 통제할 수 없게 되어, 사람을 죽여 분풀이하고, 딸을 위해 복수하려 했다.경비원 두 명과 원장 두 명을 공격한 후, 여자의 기세가 다시 폭발했다.그 순간, 갑자기 누군가의 목소리가 들려왔다.“잠시만요. 당신 딸은 아직 구할 수 있어요!”젊은 남자의 목소리가 들려왔고,바로 임건우가 말한 거였다.“뭐?”“구할 수 있다고요? 아직 안 죽었어요?”구경하던 사람들이 하나같이 임건우를 바라봤다. 20대 청년으로 보이자 사람들이 모두 믿기지 않는다는 표정을 드러냈다.‘애가 숨을 쉬지 않는 데다 방금 숨을 멈춘 것이 아니고, 학교 버스 안에서 이미 숨을 멈췄어. 어쩌면 죽은 지 30분도 됐을 건데, 이걸 어떻게 구해?’‘이건 신선도 못 구해!’아이의 엄마는 이 말을 믿지 않아 씨그둥한 눈빛으로 임건우를 쳐다보았다.여자는 임건우가 자신이 복수하는 걸 막기 위해 꺼낸 핑계라고 생각했다.바로 독살스럽게 말했다.“날 속여서 시간을 끌려는 거야? 내가 충고하는데, 쓸데없는 참견하지 마. 누가 감히 내가 딸의 원수를 갚는 것을 막으면, 바로 나 양지현의 원수이니, 다 죽여버릴 거야!”임건우는 고개를 저었다.“거짓말하는 거 아니에요! 딸을 구하고 싶지 않아요? 구하고 싶으면 진정하세요.”임건우는 확실히 거짓말을 하는 게 아니라, 정말로 사람을 구할 수 있었다.임건우는 여자아이의 몸에 에너지 파동이 있는 것을 발견했다.아주 미미했지만, 실제로 존재했다.에너지는 아이의 어머니와 판박이였다.그리고, 여자아이의 혼은 사라지지 않고 여전히 아이의 몸속에 존재하고 있었다.이 모든 것은 여자아이가 실제로 죽은 것이 아니라 가사 상태라는 것을 보여주고 있었다. 학교 버스에 햇볕에 내리쬐고 공기가 통하지 않아 극한 환경에서 아이의 몸은 자신을 보호하는 능력을 보여준 것이다.“정말
절정인생 제1237화
“아!”“살았어, 살았어. 정말 살렸어!”“정말 대단해. 이분은 신의야. 죽은 사람을 살리고, 백골에 살을 붙여 준거나 다름이 없어. 이분은 진짜 살아있는 허준이야. 허준이 다시 태어난 거야!”행인들은 잇달아 경탄했다.하나같이 충격받은 표정을 지었다.아이의 엄마, 양지현은 딸이 정말 살아난 것을 보고, 몸에 흐르건 살의가 바로 사라지면서 아이에 대한 한없이 부드러운 정으로 변하더니, 바로 무릎을 꿇고 딸을 안으며 눈물을 흘렸다.“엄마, 엄마, 왜 울어?”“희연이 너무 더워!”여자아이는 방금 깨어난 탓에 아직 몸이 허약했다.엄마의 품에서 작은 소리로 외쳤다.“희연아, 내 딸 희연아. 엄마 안 울었어. 기뻐서 그러는 거야. 엄마가 너무 기뻐서.”“괜찮아, 희연아 괜찮아. 앞으로 엄마가 항상 보호해 줄게. 절대 너한테 이런 일이 다시는 생기지 않게 할 거야.”말을 마친 후, 양지현은 바로 임건우를 향해 몸을 돌리더니, 머리를 땅바닥에 쾅하고 부딪쳤다.“선생님, 신의님, 제 딸의 생명을 구해줘서 고맙습니다! 생명의 은혜는 저 양지현이 장차 반드시 몸을 바쳐 보답하겠습니다.”임건우는 서둘러 양지현을 일으켜 세웠다. 가까이에서 신체접촉을 하자 순간 가슴이 벅차오르는 느낌과 함께, 이 여자를 품고 싶은 충동이 들어 깜짝 놀랐다. 임건우는 황급히 무명공법을 시전하여 허튼 생각을 가라앉히고 황급히 손을 놓으며 말했다.“따님이 방금 일어난 데다 전에 탈수가 심해서 빨리 물 좀 마셔야 합니다.”한 행인이 마침 개봉하지 않은 생수가 있어 바로 건네주었다.“꿀꺽꿀꺽!”여자아이는 물 한 병을 곧 다 들이켰다.트림하자 상태가 눈에 보이게 많이 좋아졌다.물론, 가장 중요한 것은 역시 임건우가 아이의 이마에 묻은 혀끝의 피였다. 이 피는 임건우의 정혈인 데다 축유 부적의 힘을 부여받아 몸 상태를 빠르게 회복할 수 있도록 도와주고 있었다.“사람의 생명을 구하는 것이 7층 불탑을 쌓는 것보다 낫다는 말이 있어요. 마음에 두지 마세요. 잘…….”임건우가 말
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절정인생 제2070화
임건우는 임하나를 안고 한 걸음 한 걸음 다가갔다.점점 가까워지자, 임건우가 바라본 궁전은 그야말로 충격적이었다.이 궁전은 뼈로 지어진 궁전이었고 곳곳에 해골이 가득 차 있었다.그 해골들은 기괴한 대문을 형성하고 있었다.문 앞에는 거대한 비석이 하나 서 있었다.비석 위에는 천신의 무덤이라는 고풍스러운 글씨가 새겨져 있었다.‘천신의 무덤?’이게 무슨 뜻일까?임건우는 이해할 수 없었다.하지만 그의 자복궁 안에서 강한 진동이 일어났다.마치 혼돈 구슬이 무언가를 찾은 듯 흥분한 느낌이었다.한편으로는 여기서 일어나는 폭풍이 더욱 거세졌다.모래바람이 얼굴에 맞아 아프기 그지없었다.임건우는 어쩔 수 없이 딸의 얼굴을 자신의 품에 묻고 진원을 돌려 딸을 보호했다. 하지만 이 폭풍은 단순한 모래바람이 아니었다.그것은 죽음의 기운과 다양한 부정적인 에너지를 담고 있었고 피부를 베는 듯한 아픔을 안겨주었다.붉은 달이 서서히 내려가며 폭풍은 더욱 거세졌다.“방법이 없겠군!”“그렇다면 안으로 들어가야겠다!”임건우는 깊은숨을 들이쉬고 백골 궁전 안으로 발을 들였다.순간, 임건우는 끝없는 원망과 분노가 그를 덮치는 걸 느꼈다.슬프고 비통한 신음이 임건우의 의식 속을 채우고 있었다.정신력은 이전에 겪어본 적 없는 강한 충격을 받았다.임건우는 딸이 걱정되어 바로라도 빠져나가려고 했지만, 그 순간 해골 대문이 갑자기 쾅! 하고 닫혔다.뒤를 돌아보니 그 대문은 이미 사라지고 없었다.마치 아예 존재하지 않았던 것처럼.“으앙!”갑자기 딸이 큰 울음소리를 질렀다.임건우는 깜짝 놀라 딸이 혹시 원령의 영향을 받아 불편해하는 건 아닌지 걱정했지만, 곧 그 이유를 깨달았다.딸의 울음소리에는 어떤 신비한 힘이 담겨 있었다.정확히 말하자면 그것은 신격의 힘이었다.딸의 신격이 원망의 기운을 전부 흡수하고 소멸시킨 것이다.딸의 이마에 있는 신격에서 희미한 녹색의 빛이 퍼져나와 두 사람을 감쌌다.“착한 내 딸, 아빠를 구해줬구나!”임건우는 기쁨에 못 이겨
절정인생 제2069화
“이거 큰일이네!”임건우는 뒤쫓아오는 불사족들이 점점 강해지고 있음을 뚜렷이 느낄 수 있었다.그동안 도망치면서도 수많은 불사족을 베어냈지만, 시간이 갈수록 상대가 점점 더 강해졌다.바로 직전에는 인간과 비슷한 크기의 불사족 두 마리를 상대했는데 그들은 단순한 해골이 아니라 온몸이 가시와 고깃막으로 뒤덮인 괴물이었고 방어력이 엄청나게 강했다. 임건우는 간신히 목숨을 건질 수 있었다.지금 이 순간, 뒤쫓아오는 불사족의 기운이 점점 더 강력해지는 것이 느껴졌다.그 모습을 확인한 임건우는 경악을 금치 못했다.“이런 젠장, 또 불사의 왕좌가 나왔네.”더 충격적인 건 이번엔 그 왕좌가 여성이었다는 사실이었다.“설마 저놈의 여자 친구인가?”“지금 내 상태로는 도저히 상대할 수가 없어.”처음에는 싸워볼 생각도 했지만, 상대를 보자마자 임건우는 마음을 접었다.저 여왕좌는 입만 벌리면 거대한 진공청소기처럼 모든 걸 빨아들일 것처럼 보였고 힘의 격차가 어마어마했다.“나모 아미타불, 도라 야야!”임건우는 바로 종이인형 하나를 꺼내 던졌다.그것은 바람을 타고 커지더니 황금빛 부처로 변했다.임건우는 딸을 안고 서둘러 도망쳤다.그러나...뒤따라오던 여왕좌는 금신의 허상을 단숨에 깨부수고 상상을 초월하는 속도로 그를 추격해왔다.“젠장, 이러다 잡히겠네!”임건우가 초조하게 도망치는 순간, 갑자기 그의 자복궁에 있던 혼돈 나무가 진동하기 시작했다.모든 혼돈 구슬이 빠르게 떨려왔다.이 익숙한 감각은 임건우에게 명확히 알려주고 있었다.‘이건 뭔가 좋은 물건이 근처에 있거나, 아니면 다른 혼돈의 파편을 발견했을 때의 반응이야. 이 정도로 강하게 떨리는 걸 보니 아마 후자겠지.’“혼돈의 파편이라고?”“제발 좋은 일이 생기길 바란다!”어차피 곧 잡힐 상황이었다.임건우는 이를 악물고 도박을 걸기로 했다.혼돈 나무가 떨리는 방향을 따라 혼돈의 파편을 찾아 나선 것이다.그 앞에는 안개가 자욱하게 깔렸었다.거기에 더해 거센 바람이 일으킨 모래폭풍까지 휘몰
절정인생 제2068화
“딸아, 이 낯선 곳에서 내가 어디서 젖을 먹일 사람을 찾겠어?”임건우는 딸을 보며 한숨을 쉬었다.주변은 끝없이 황량한 땅뿐이었고 그 광경을 보며 마음이 복잡해졌다.하지만 곧 임건우는 뒤에서 다가오는 소리를 들었다.불사족이 쫓아오는 게 확실했다.대지가 흔들리며 소리가 점점 가까워졌다.“젠장, 이렇게 멀리 도망쳤는데 또 쫓아오다니?”“정말 끈질기게 따라붙네.”임건우는 어쩔 수 없이 딸을 안고 다른 방향으로 전력 질주했다.가던 길을 계속 바꾸며 피했지만, 너무나 답답했다.분명히 한 번은 떨쳐냈는데 곧 불사족이 다시 나타났다.이런 상황이 몇 번이고 반복되었다.임건우는 뭔가 이상함을 느꼈다.곰곰이 생각해보니...“젠장!”이곳은 영기조차 없고 공기 속엔 죽음의 기운만이 가득했다.그 죽음의 기운을 막기 위해 자신의 금단이 계속 돌아가며 대위신력의 에너지도 끊임없이 빠져나갔다.그 외에도 딸의 자연신격이 자동으로 그녀를 보호하며 희미한 녹색의 빛을 발하고 있었다.그들은 이 불사의 땅에서 마치 바다 위의 등대와도 같았다.“어떻게 해야 하지?”하지만 방법은 없었다.이곳에서 살아남으려면 대위신력과 자연신격 없이는 정말 힘들었다.그리고 더 큰 문제는 가나절의 통로 문을 원래 자리에 두고 나온 것이다.예전에 전소은을 쫓아가기 위해 가나절의 전송문을 통해 만요곡으로 갔는데 그 문을 그대로 두고 온 것이다.만약 그 문이 함께 왔다면 지금처럼 이렇게 힘겹게 도망치진 않았을 것이다.딸의 울음소리는 임건우의 마음을 더욱 아프게 했다.그러던 중, 문득 임건우의 머리에 번뜩이는 아이디어가 떠올랐다.“아, 그렇지! 생명의 신천이 있었지!”“젖을 먹일 사람은 없지만, 물이라도 마시며 좀 진정시켜야겠다.”임건우는 예전에 생명의 우물에서 모은 신천을 떠올렸다.이제 그 신천이 딸에게 필요한 순간이었다.딸은 자연의 여신이 될 존재이기에 생명의 신천은 거부할 리 없을 것이다.임건우는 그녀에게 조금만 마시게 해줬다.그러자, 딸은 울음을 멈추고 행복한
절정인생 제2067화
거의 동시에 임건우의 몸속에 있는 진혼종이 슬픈 울음을 토해내며 그의 자복궁으로 쑥 들어가 버렸다.이 불교의 법보이자 지장왕이 준 신기는 차원의 붕괴한 공간 속에서 큰 타격을 입었고, 앞으로 상당히 오랜 시간 동안 사용이 불가능할 것으로 보였다.“휴...”임건우가 눈을 뜨자마자 보인 첫 장면은 엄청나게 커다란 붉은빛 달이었다.주위 모든 것이 어두운 붉은빛으로 물들어 있는 기묘한 풍경이었다.그제야 임건우는 자신이 높은 하늘에서 직선으로 추락하고 있다는 사실을 깨달았다. 그리고 속도가 엄청나게 빨랐다.“이런 젠장!”임건우가 옆을 돌아보자마자 깜짝 놀랐다.“여기가 대체 어디야?”임건우가 떨어지고 있는 아래쪽을 바라보니 수없이 많은 해골 병사와 불사족의 괴물들이 빽빽하게 모여 있었다.“아이코, 맙소사!”“차원 통로가 붕괴하면서 내가 불사의 땅으로 빨려 들어온 건가? 여기 아마도 불사의 문을 통과하려는 불사 대군들이 모여 있는 곳일 거야! 그런데 나랑 딸아이가 이런 곳에 떨어지다니 그야말로 호랑이 굴에 들어온 꼴 아니야?”임건우는 급히 견곤검을 소환해 검에 올라타고 비행하며 이곳을 벗어나려 했다.하지만 곧바로 깨달았다.이 괴이한 장소는 비행이 금지된 지역이라는 것을.견곤검 위에 서 있어도 움직일 수 없었고 발밑으로는 엄청난 중력이 임건우를 끌어당기고 있었다.강력한 인력이 임건우와 그의 딸을 땅으로 내리쳤다.쾅!엄청난 굉음과 함께 임건우는 딸을 꼭 안은 채로 땅에 세차게 떨어졌다.그 충격으로 수많은 불사 대군을 깔아뭉개며 커다란 구덩이가 생겼다.갑작스러운 사태는 이곳에 있던 불사 대군도 예상치 못한 듯했다.주위에 있던 적어도 수만 개의 눈이 일제히 임건우를 주시했다.“아이고, 이거 큰일 났네.”임건우의 마음이 순식간에 무거워졌다.그다음 순간, 굉음과 함께 거대한 포효 소리가 울려 퍼졌다.앞쪽에 있는 거대한 불사의 존재가 모습을 드러냈다.아마도 장군급의 존재인 듯했으며 해골 형태의 그것은 입을 벌려 알 수 없는 언어로 무언가를
절정인생 제2066화
임건우는 딸을 꼭 안고 당자현을 향해 손을 내밀었다.불과 1미터의 거리였지만, 마치 천지의 깊은 절벽처럼 느껴졌다.아무리 애써도 한 발자국도 더 나아갈 수 없었다.“남편!”당자현은 손을 뻗었지만, 아무리 노력해도 닿을 수 없었다.눈물이 터져 나오며 절망적인 표정으로 임건우를 바라보았다.“빨리 가! 빨리!”“생명의 우물 공간이 무너지려고 해. 나는... 나는 너와 딸을 지킬 거야. 반드시 지킬 거라니까!”임건우는 절박하게 외쳤고 금단의 신력이 몸을 휘감으며 혼돈의 기운이 그들을 감싸 안았다.그 순간, 차원의 통로는 강력한 힘으로 삼켜져 모든 공간이 거대한 불사의 문 속으로 빨려 들어갔다.눈 깜짝할 사이에 모든 것이 사라졌다.“아아!”당자현은 울부짖으며 애절하게 소리쳤지만, 그 순간, 그 연결은 끊어졌다.“주인님, 빨리 가셔야 합니다. 이 차원의 통로도 곧 사라질 겁니다.”박철호는 한 마디로 재촉하며 백옥은 당자현을 안고 급히 말했다.“가자!”모두가 생명의 우물의 좁은 통로로 빠르게 뒤돌아갔다.그들은 필사적으로 위로 올라갔다.그때 뒤에서 거대한 에너지 소리가 울려 퍼지며 거대한 힘이 우물 속으로 밀려 들어와 모두를 위로 밀어냈다.쿵! 하는 소리와 함께 생명의 우물이 폭발하듯 쏟아져 나왔다.그 속의 수많은 생명의 샘물이 쏟아지며 사람들은 우물 밖으로 튕겨 나갔다.바닥에는 물이 고여 웅덩이가 되었다.웅!차원 통로 속에서 임건우는 딸을 꼭 안고 조금도 방심하지 않았다.에너지가 갑자기 되돌아가며 모든 물질은 압축되어 한 덩어리가 되었다.그 힘은 말로 표현할 수 없을 정도로 강력했다.단 한 순간, 임건우는 온몸이 터져 나가는 듯한 통증을 느꼈다.그의 강력한 뼈마저도 끊어지는 소리를 내며 부서졌다.그 고통은 말로 다 할 수 없을 정도로 컸다.하지만 임건우는 자신의 사명을 잊지 않았다.반드시 딸을 지켜야 했다.“진혼종!”임건우는 서둘러 진혼종을 소환하고 딸을 종 안으로 감쌌다.둥둥둥! 둥둥둥!진혼종은 깊고 울리는 소
절정인생 제2065화
안쪽은 칠흑 같은 어둠이 드리워져 있었고, 그 속에는 마치 무수한 원혼이 울부짖는 듯한 환청이 퍼져 나왔다.하지만 그것은 소리가 아니라 정신에 직접 영향을 미치는 어떤 파장이었다.게다가 몸 또한 보이지 않는 힘으로 만져지고 짓눌리며 마치 수많은 손이 그의 몸을 더듬어 뜯어내려는 듯한 느낌이 들었다.임건우는 자신이야 괜찮다고 생각했지만, 갓 돌이 지난 딸이 이런 상황을 견딜 수 있을지 걱정스러웠다.그러던 찰나, 어둠 속에서 갑작스럽게 어떤 힘이 딸을 덥석 잡아채 임건우의 품에서 떼어내려고 했다.그 힘은 적고 연약한 딸을 감싸 안으며 강한 압력을 가해왔다.임건우의 금단이 미친 듯이 회전하며 대위신력을 폭발적으로 방출했다.임건우는 딸을 단단히 품에 안고 버텼다.하지만 불사의 왕좌가 가진 힘은 상상 이상으로 강력했다.“으악!”임건우는 고함을 지르며 외쳤다.“저승 다리! 당장 와서 도와라!”임건우는 자신의 자복궁에 남은 대위신력을 한꺼번에 쏟아부었다.이미 선택의 여지가 없었다.비록 저승 다리의 소환은 값비싸고 매번 신력을 소모했지만, 지금은 대위신력을 아낄 때가 아니었다.‘천만이면 어때! 줘버리자!’슛!붉은 옷을 입은 어린 소녀가 튀어나왔다.그리고 이전보다 조금 자란 듯한 모습이었다.“어? 여긴 어디야?”소녀는 태연하게 주위를 둘러보더니 이내 얼굴을 구기며 발을 동동 굴렀다.“이 멍청아! 네가 지금 무슨 짓을 하는 거야? 겨우 그따위 실력으로 불사의 왕좌의 뱃속에 들어오다니 죽으려고 작정한 거야?”“공주님, 내가 원해서 들어온 줄 알아? 끌려온 거라고!”임건우는 분통을 터뜨리며 말했다.“빨리 시작해. 안 그러면 나 죽고 너도 대위신력을 못 받을 거라고!”소녀는 콧방귀를 뀌며 대꾸했다.“네가 죽으면 새로운 계승자가 나타날 뿐이야.”임건우는 피식 웃으며 말했다.“계승자는 무슨! 너도 알잖아? 지장왕이 3천 년을 기다려 나를 찾은 거라고. 네가 그 불사의 왕좌 뱃속에서 3만 년을 기다릴 자신 있으면 말이야.”소녀는 이를 꽉
절정인생 제2064화
“큰일 났어!”임건우는 겨우 딸을 안아 들고 있을 때 갑자기 100미터 높이의 불사의 왕좌가 나타나는 것을 보았다.그 순간 심장이 덜컥 내려앉았다.임건우는 몸을 돌려 재빨리 도망치기 시작했다.하지만 불사의 왕좌가 임건우를 쉽게 놓아주지 않았다.하나의 임건우는 물론 그럴 수도 있겠지만, 신격이 담겨 있는 작은 소녀는 절대로 놓칠 수 없었다.만약 소녀를 놓친다면 이 통로는 즉시 사라지고, 불사군단은 통로를 통해 다시 인간 세계로 침입할 수 없게 된다.“크앙!”“도망가려고? 그렇게 쉽게는 안 된다!”슥!불사의 왕좌는 입을 벌려 포효하며, 입속에서 몇 개의 검은 기운을 내뿜었다.그것들이 순식간에 임건우의 앞을 가로막았다.그 검은 기운은 꿈틀거리며 변형되었고, 그 속에는 신비한 문자가 흐르고 있었다.바로 그 순간, 이차원 통로의 벽과 합쳐지며 방금까지 칠흑 같던 통로의 양측이 갑자기 안정되기 시작했다.빛이 반짝이며 문자가 그 위에서 떨고 있었다.“이게 무슨 상황이지?”“일단 도망가자!”임건우는 더는 고민할 여유가 없었다.딸을 안고 혼자 도망칠 수는 없다.싸워야 한다면 외부의 동료들과 힘을 합쳐야 했다.임건우는 한 걸음 내딛으며 급히 통로 입구 쪽으로 달리기 시작했다.하지만 이차원 통로에서 순간이동은 불가능했다.그렇지 않았다면 금방이라도 도달할 수 있었을 텐데.몇 천 미터의 거리도 몇 번의 눈 깜짝할 사이에 해결될 거리였다.통로 입구 밖에 있던 백옥과 당자현은 여전히 걱정하며 급히 소리쳤다.“빨리! 서둘러!”당자현은 다시 한번 통로 안으로 들어가서 지원하려 했지만, 그 순간, 당자현의 머리가 통로 입구의 무언가에 부딪히며 이마에 혹이 생겼다.쿵!“아!”“뭐야? 입구가 막혔어?”“뭐라고? 어떻게 된 거지?”백옥은 급히 손을 내밀어 입구를 탐지했으나, 그곳에 벽처럼 딱딱한 무언가가 있었다. 백옥은 즉시 진원을 모아 주먹을 한 대 세게 날렸다.쿵!거대한 폭음이 울렸다.입구의 공간 벽에는 수많은 검은 문자가 빛을 내며
절정인생 제2063화
“이건 죽음의 기운이야! 이곳의 죽음의 기운은 독성을 띠고 있어!”임건우가 재빨리 약병을 꺼내 들어 모두에게 나눠주었다.하지만 약을 삼킨 후에도 이상한 상태는 나아지지 않았다.당자현이 급히 말했다.“이건 독이 아니야. 죽음의 기운이 우리의 영력을 억누르고 있는 거야. 우리가 죽음의 기운을 들이마실수록 체내 진원이 더 강하게 억압받는 거지.”박철호가 말했다.“그럼 어쩌죠? 전투력이 점점 약해지는 게 느껴져요. 이러다간 버틸 수 없을지도 몰라요.”“크앙!”금강마원이 분노의 포효를 내질렀다.그 거대한 몸 위로 벌레들이 달려들어 미친 듯이 물어뜯고 있었다.이 벌레들은 진원 방어막조차 뚫고 들어올 수 있었고 물어뜯지 못하는 것이 없었다.거대한 금강마원의 살과 피는 이들에게 한층 더 쉽게 씹히는 먹잇감이었다.금강마원의 하얀 털은 순식간에 붉게 물들었고, 몸 여기저기에 커다란 상처가 생겼다.사람들이 재빨리 달려가 벌레를 제거했지만, 금강마원의 상처는 이미 깊어져 있었다.그 와중에 임건우의 시선은 아직 천 미터나 떨어진 딸에게 고정돼 있었다.임건우의 눈빛은 단호했다.“여러분은 물러나세요. 이곳은 제가 해결하겠습니다.”백옥이 말했다.“우리가 모두 힘을 합쳐도 이렇게 버거운데 혼자서 어떻게 하겠다는 거지? 벌레들에 금방 잠식당할 거야!”임건우는 단호히 말했다.“괜찮아요. 전 죽음의 기운을 두려워하지 않으니까요.”다른 이들의 전투력이 점점 약해지는 가운데 임건우의 힘은 약화되지 않았다.임건우의 체내에는 혼돈 나무와 혼돈 구슬이 있었고, 대위신력이 임건우를 지탱하고 있었다.이 모든 것은 죽음의 기운을 억제하고 상쇄할 수 있었다.그때 당자현이 외쳤다.“저 앞을 봐! 저건 뭐지?”모두 고개를 들어 앞을 바라보았다.회색빛이 짙은 안개가 물결처럼 밀려오고 있었다.“저건... 죽음의 기운이야! 그것도 엄청난 양의 죽음의 기운!”“불사족의 문이 점점 더 열리고 있어! 불사족이 나오려고 하고 있잖아!”임건우는 망설임 없이 결정을 내렸다.“
절정인생 제2062화
풍덩!임건우는 바로 그 자리에 뛰어내렸다.당자현도 뒤를 따르며 빠르게 내려갔다.백옥은 추하게 변한 전소은을 한 번 쳐다보고 깊은 한숨을 내쉬며 그녀의 모든 경맥을 봉인한 뒤, 그제야 우물 안으로 뛰어들었다.“이 우물은 정말 특이하군, 생명의 기운이 이렇게 진하다니?”임건우가 말했다.“맞아, 이게 바로 내가 말한 생명의 천수야. 이 물이 강아연의 영맥을 회복시키는 데 도움이 될 거야.”당자현이 대답했다.임건우는 고개를 끄덕이며 우물의 깊은 곳으로 빠르게 나아가면서 여러 번 생명의 우물을 모았다.“그렇다면 그들이 딸의 신격과 이 천수를 이용해 통로를 열려는 거라면 우리가 이 물을 모두 빼내면 그 문이 열리지 않을까?”당자현은 고개를 흔들며 말했다.“그건 소용없어. 그들은 생명의 우물을 이용한 거지, 생명의 천수는 아니야.”임건우는 그 말을 듣고는 그만 그 생각을 접었다.지금은 딸을 구하는 게 우선이다.하지만 생명의 우물의 깊은 곳으로 내려갈수록 점점 더 음침하고 끝이 보이지 않는 것 같았다.“정말 계속 가면 저기 끝에 통로의 입구가 있을까?”백옥이 뒤에서 물었다.“점점 더 멀어지는 느낌인데?”백옥이 말했다.백옥 뒤로 여러 명의 요족도 우물 안으로 들어왔고 나머지 요족들은 안전을 위해 바깥에 남았다.그때 앞서 달려가던 임건우가 갑자기 넓어진 공간을 느꼈다.그 느낌은 마치 지하수로에서 기어가던 사람이 갑자기 넓은 바다에 들어선 듯한 느낌이었다.눈앞은 황망하게 펼쳐져 있었고 먼 곳까지 흐릿하게만 보였다.“여기가... 어딘가?”뒤에서 박철호가 물었다.“이곳은 이차원 공간이야!”당자현이 대답했다.“빨리, 통로의 결점을 찾아봐. 보통 이런 곳에는 에너지 소용돌이가 있는 결점이 있어.”모두들 급히 그 결점을 찾기 시작했다.“여기 있어!”백옥이 외쳤다.입구 결점에 있는 소용돌이를 자세히 살펴보니 거기서 임건우의 딸이 떠 있는 모습이 보였다.빛이 흔들리며 그 모습이 흐릿하게 비췄지만, 분명 그녀였다.“들어가자!”모두가
