희정은 잠시 고민하더니, 이는 아주 논리적인 말이라는 것을 깨달았다. 만약 그것이 설씨 집안을 파산하게 한 이유라면, 희정은 즐거운 삶을 살 수 없게 될 것이다.“알았어요.” 잠깐 생각한 후, 희정은 고개를 끄덕이며 동의했다.“안 돼요!” 결국 옆에 서 있던 하현이 또다시 입을 열었다.그 순간, 희정을 포함한 설씨 집안 사람들 모두 하현을 매섭게 노려보았다.설 씨들은 의논을 잘 마무리했다. ‘왜 이 데릴사위는 또 와서 난리를 피우는 거야? 조금의 자각심도 없나?’희정은 차갑게 말했다. “하현, 나가! 여기는 네가 의견을 낼 자리가 아니야!”“장모님, 저는 은아 대신 말하는 겁니다! 은아에게 쓰인 누명을 벗기고 싶어요! 처음에 하엔 그룹과 계약을 진행한 사람은 은아예요. 그런데 설 씨들은 그걸 전혀 신경 쓰지 않았고, 곧바로 담당자를 바꿨어요. 그래서 지금 기업 전체가 망했고, 설 씨들은 은아가 가서 직접 해결하기를 바라고 있어요. 이게 대체 무슨 뜻인가요?”하현은 차갑게 말했다. “은아에게 해명을 해야 하지 않나요? 설마 은아가 가서 다시 투자를 받아오면 또 담당자를 바꾸는 건 아니겠죠? 은아가 무슨 당신 심부름하는 여자아이인가요?”“하현, 당신이 뭐라도 되는 줄 아나요? 어딜 감히 할아버지를 의심해요!” 드디어 민혁에게 기회가 찾아왔고, 그는 화난 채 하현에게 소리치며 꾸짖었다. 그러나 사실 민혁은 그럴 생각이 있었다. 설 씨 어르신은 민혁을 가장 아꼈기에, 만약 은아가 투자금을 회수한다면 그는 다시 담당자가 될 것이다.이 순간, 희정은 머릿속에 무언가를 떠올리고 있었다. 사실 그녀는 아까 그럴 가능성을 전혀 생각하지 않고 있었다.“하현, 너는 여기서 말할 권리가 없어. 지금 당장 나가는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면 너한테 무례하게 대했다고 탓하지 마!” 동수는 단호하게 말했다. 그는 하현이 그렇게 행동한 이유를 알 것 같았다. 그 순간 동수는 매우 겁먹었다.하현은 그들을 신경 쓰고 싶지 않았다. 그는 설 씨 어르신에
은아는 투자금을 회수하기만 하면 사장으로 임명된다. 그 소식은 설씨 집안 전체에 퍼졌다.많은 이들이 놀랐다. 하지만 그들은 투자금이 없으면 설 씨들이 파산할 수 있다는 것을 알면서도 별말을 안 했다.그들 대부분은 자신들이 계속 화려하고 사치스러운 삶을 살 수 있는 한 누가 권력을 쥐든 상관 안 했다.민혁의 가족은 아빠와 아들이 마주 앉아 무력하게 서로를 바라보았다.민혁은 위협적으로 보였다. 이어 그는 말했다. “아빠, 삼촌의 가족들은 전부 아무것도 아닌 그저 머저리들이야. 모두 외부인 편을 드는 배은망덕한 사람들이야. 그냥 서서 하현이 날 모욕한 모습을 지켜봤을 뿐만 아니라, 무슨 한심한 투자 때문에 사장 자리를 넘봤어. 우리를 최대로 괴롭히고 있잖아!”동수는 집중하고 말했다. “설 씨 어르신께서 한가지는 옳으셨어. 그 투자는 우리한테 굉장히 의미 있고 중요한 거야. 그리고 우리는 하엔 그룹이랑 관계를 회복할 방법을 찾아야 해. 투자만 받을 수 있다면, 그 자리를 넘겨주는 게 뭐 어때서?”“하지만…” 민혁의 얼굴이 일그러졌다. “그렇다면 저 여자들이 우위를 점하고 권력을 쥐게 해주는 거 아니야?”“권력을 쥐면 뭐가 어때서? 잊지 마. 저 사람들은 뭘 하든 간에 아무것도 아닌 그저 머저리야. 여자가 우리 설씨 집안을 이끄는 게 말이 돼? 어르신이 그런 약속을 하신 이유는 그럴 수밖에 없는 상황에 놓여 있어서 그런 거야. 우리가 그 투자금을 얻기만 하면, 어르신께서 분명 최후의 결정을 하실 거야. 어르신이 진짜 그렇게 멍청한 줄 알아? 그런 중요한 자리를 여자한테 넘기겠어?”“그래도 내가 잘못을 책임지고 물러날게. 지금 시기에 처신 똑바로 해야 한다는 거 기억해. 사장 자리를 포기해도 좋아. 근데 이 프로젝트의 담당자 자리를 꼭 차지해야 해. 그 프로젝트를 차지하기만 한다면, 설 씨들은 반드시 우리의 손아귀에 쥐게 될 거야.” 동수는 차갑게 말했다.그 말을 듣자 민혁은 기뻐했다. 그리고 민혁은 말했다. “그럼 우리가 그 600억 원
겨울의 화장은 아주 정교했고, 그날 겨울은 아주 아름다워 보였다. 처음에 석진은 그녀를 알아보지 못했다. 그러나 겨울이 선글라스를 벗자, 석진은 이내 뼛속까지 흔들렸다. 그의 얼굴도 창백해졌다.겨울은 석진이 전화번호를 따기 실패한 여신님이었다. 그녀는 하엔 그룹에서 부장으로 일하고 있을 뿐만 아니라 포르쉐도 타고 다녔다. 반면 석진은 거기서 고작 경비원으로 일하고 있었다…석진은 매우 놀라 침을 아주 조금만 삼키는 것조차 버거워했다.두 사람 옆에 서 있던 하현은 아무런 느낌도 없었다. 그는 겨울에게 걸어가서 웃으며 말했다. “남아있는 주차 공간이 꽤 좁아. 내 자리에 주차할래?”겨울은 충격 받았다. ‘대표님이 오셔서 나한테 말을 걸었어!”겨울은 냉큼 문을 열고 차에서 내렸다. 그리고 그녀는 말했다. “괜찮습니다. 방금 주차하셨잖아요.”이 말을 하며 겨울은 그 주차 공간을 쳐다보았다. 그녀는 곧 말문이 막혔다. ‘우리 대표님은 참 검소하셔. 이렇게나 넓은 주차 자리인데 거기에 전기 자전거를 주차하시다니…”“그럼 너는…” 하현이 말했다.“저는 경비원에게 대신 주차해달라고 할게요.” 겨울은 재빨리 말했다.“알았어. 나는 지금 사무실로 올라갈게.” 이후, 하현은 석진을 신경 쓰고 싶지 않았다. 그는 뒤돌아서 떠났다.석진은 고개를 갸우뚱거리며 겨울이 자신을 알아보지 않기를 바랐다. 겨울은 그다지 신경을 안 쓰고 그에게 열쇠를 넘겼다. 그녀는 말했다. “주차한 다음에 그냥 프런트에 열쇠를 맡기세요. 그리고…”말을 마치기 전에, 겨울이 오묘한 표정을 지었다. 그녀는 잠시 머뭇거리더니 말했다. “우석진… 과대… 왜 우리 회사에서 경비원으로 일하고 있어?”석진의 표정이 몹시 험악해졌다. 그는 이어서 말했다. “뭐 좀 체험하려고 왔어…”“그래?” 겨울은 깊이 생각하지 않았다. 그녀는 석진에 대해 큰 관심이 없었다. 하지만 어쨌든 간에 석진은 겨울의 오래된 동기였으니, 그녀는 웃으며 말했다. “그나저나 보안팀장이 며칠 전에 대표님한테
겨울은 고개를 저으며 말했다. “대표님께서 최근에 손님을 만날 시간이 없을 거라고 하셨어요. 하지만 SL 그룹 사건에 관해서는 대표님께서 순전히 제게 맡기셨습니다. 그래서 요청사항이 있으시면 저에게 바로 말씀해주세요.”은아는 서류 더미를 꺼내 겨울에게 전달했다. 그리고 그녀는 부드럽게 말했다. “그럼 솔직하게 말씀드릴게요. 김 부장님, SL 그룹 쇼핑몰 프로젝트는 분명 특출한 자산입니다. 이전에 저희를 두 번 거절하셨지만, 저희는 여전히 투자를 진행하고 싶습니다."겨울은 서류를 찬찬히 읽었다. 이어서 그녀는 부드럽게 웃으며 말했다. “설은아 씨, 직접 방문하셨으니 어렵고 곤란하게 하지는 않을게요. 저희는 SL 그룹에 투자할 수 있습니다…”“정말요?” 은아는 헷갈렸다. 그녀는 난처한 입장에 놓일 줄 알았지, 일이 그렇게 쉽게 풀릴지는 상상도 못 했다.“걱정하지 마세요. 우선 제 이야기를 들어보세요.” 겨울이 말했다. “그런데 이전에 하엔 그룹에 결례를 범하셨으니 이번에 저희는 투자금으로 300억 원만 드리겠습니다. 그리고 이전에 동의하신 저희가 받을 수익은 10%로 늘리고 싶습니다. 이건 저희가 다시 작성한 계약서입니다. 가져가셔서 읽어 보셔도 됩니다. 아무 문제없다면 서명하시고 돌려주시면 돼요. 물론, SL 그룹 측에서 계약 조건이 너무하다 싶으시면 저희와 협업을 안 하셔도 됩니다. 어쨌거나 이 프로젝트에 하엔 그룹이 필요한 건 아니잖아요.”은아는 진지하게 계약서를 읽어보았다. 그러나 그녀는 이번에 계약서에 적힌 조항들이 지난번 집에 가지고 간 것보다도 더 혹독하다는 걸 깨달았다. 이전 계약에서 가장 많은 이득을 볼 사람들은 설 씨들이었다. 하지만 이번만큼은 달랐다. 설 씨들은 많은 이득을 누리지 못하고, 조금의 손실을 겪을지도 모른다.그렇지만 은아는 더 말할 엄두를 못 냈다. 이번에 계약을 성사시킬 수 있는 것만으로도 그들은 상당히 운이 좋았다고 할 수 있다.겨울은 급할 게 없었다. 이어서 그녀는 말했다. “설은아 씨, 그냥 계약서를
“알겠습니다, 대표님!” 슬기는 고개를 끄덕였다. 이와 동시에 그녀는 설 씨들을 불쌍하게 여겼다. 어떻게 대표님의 부인을 괴롭힐 수가 있나? 설 씨들은 정말 얌전하게 구는 법을 몰랐다.“그리고 백범이한테 오늘 오후에 와서 나랑 만나자고 전해줘요.” 순간, 하현은 누군가가 떠올랐다.슬기는 깜짝 놀랐다. 백범은 서울에서 활동하는 폭력배였고, 그는 그 일을 하면서 잘살고 있었다. 백범은 하엔 그룹과 어떠한 연락도 한 적이 없다. 그런데 대표님은 왜…“오라고 전해줘요.” 하현은 한 번 더 말했다.슬기는 머릿속에 무언가를 생각하고 있는 듯했다. 그래도 그녀는 깍듯하게 고개를 끄덕이고 사무실을 나갔다. 어쨌거나 무슨 일이 있든 하엔 그룹에서는 하현의 모든 지시를 따라야 한다. 슬기는 그저 업무를 충실히 수행하면 되고, 이유를 물을 필요가 없었다.…백범이 도착했다. 하지만 그는 슬기의 예상을 뛰어넘었다. 백범은 원래 서울에서 다소 무섭고 힘 있는 사람이었다. 백범은 슬기의 전화를 받은 후 30분도 안 걸려 하엔 그룹에 도착했다. 그런 다음 그는 거기서 공손하게 기다렸다. 가장 중요한 것은 시간이 아직 안 됐을 때 백범은 감히 하현의 사무실로 들어가지 못했다.백범은 오후 3시까지 기다렸다. 그러고 나서 그는 슬기의 안내 하에 하현의 사무실로 갔다. 백범은 불안한 마음으로 사무실 안에 들어갔다. 그는 하현을 보자 두 손을 양옆에 놔두고 고개를 들지 못했다.이후, 하현은 슬기를 향해 손을 흔들어 그녀에게 나가라고 했다. 그러고 나서야 하현은 직접 백범에게 물 한 잔을 부어줬다. 그리고 그는 차분하게 말했다. “편하게 앉아. 우린 친구잖아. 뭘 그렇게 공손하게 굴어? 네 부하한테 이런 모습을 보이면 앞으로 어떻게 대장 노릇을 하려고?”“도련님, 제가 어딜 감히 도련님 앞에서 대장 행세를 하겠습니까? 저는 한낱 부하입니다.” 백범은 식은땀을 닦아냈다. 그런 다음 그는 양손에 물컵을 쥐고 말했다. “그날 설씨 집안에서 일어난 일은 의도한 게 아닙니다.
은아 옆에 또다른 아름다운 여자가 있었다. 놀랍게도 그녀는 세리였다. 세리의 몸매는 매우 섹시했다. 그녀는 엄청나게 짧은 치마를 입고 있었고, 그 모습은 상당히 매력적이고 유혹적으로 보였다.아름다운 여성 두 명이 나란히 섰는데, 각자 다른 장점을 가지고 있었다. 둘이 지나갈 때마다 그녀들을 보기 위해 돌아서는 사람들이 아주 많았다.하현을 보자 세리는 얼굴을 살짝 찡그렸다. 그녀는 약간 어색하기도 했다. 십억 원 사건 이후로 세리는 하현을 다시 만났다. 그녀는 서로 내기를 했던 그 사건이 떠올랐고 이내 얼굴이 붉어졌다.하지만 하현은 세리를 전혀 보지 못한 것처럼 굴었다. 그는 은아에게 무심하게 걸어갔다. 그러고 나서 하현은 웃으며 말했다. "여보, 나 여기 있어!"세리는 다소 짜증 났다. '너무 유혹적으로 옷을 입었어. 이런 몸매에 이런 외모를 가졌으니 누가 봐도 반할 거야. 그런데 당신은 정말 거만해! 날 똑바로 쳐다보지도 않았어! 세게 뺨 맞고 싶어?'그날 은아는 꽤 기분이 좋은 것 같았다. 하현이 그녀를 그렇게 사랑스러운 방식으로 부르는 걸 들었는데도 그녀는 거부하지 않았다. 그런 다음 은아는 손에 들고 있던 가방을 하현에게 넘기며 말했다. "당신이 우리 가방 좀 들어줘.""알았어, 뭐든지 다 시키기만 해!" 하현은 행복하게 방긋 웃었다. 그제야 그는 세리를 힐끗 쳐다보며 말했다. "우리 착한 딸, 아빠가 가방 들어줄까?""당신…" 세리는 하현에게 몹시 화가 났다. 그녀는 하현을 심각하게 노려보았다. "하현 씨, 십억 원을 빌려줄 사람을 구했다고 당신이 그렇게 대단하다고 생각하지 마세요. 그만큼의 많은 돈을 벌 수 있을 때가 돼서야 내 앞에서 그렇게 우쭐대세요."하현은 미소를 지으며 말했다. "당신은 그런 내기를 감당할 여유가 없는 것 같은데요.""당신!" 세리는 화가 났지만, 그래도 그녀는 가방을 하현에게 던졌다.하현은 은아가 즐겁기만 하다면 전혀 상관하지 않았다. 그는 다른 이름 모를 사람들도 신경 쓰지 않았다.하
하지만 만약 세리가 그 젊고 잘생긴 신임 대표가 지금 자기 가방을 들고 있다는 것을 알게 되면 무슨 생각을 할까?은아는 진지하게 세리를 바라보았다. 잠시 후, 그녀는 고개를 끄덕이며 말했다. "응, 너에게 가능성이 있어. 그런데 문제가 있어. 경쟁 상대가 아주 많아…”"엥?"신임 대표를 아직 못 만났지만 다른 사람들은 이미 만났어. 그분의 비서, 부장님, 그리고 프런트 여성 직원까지 다 정말 섹시하고 매력적이더라. 그 여자들은 대표님이랑 가까이 있어서 가능성이 더 커. 그럼 너는? 만약 네가 그 회사에 가서 청소하는 걸 도와준다면, 그리고 매일 대표님의 책상도 치워주기만 한다면 가능하지. 그렇지 않으면 너는 가망이 없어!” 은아가 말했다."좋은 생각이야! 역시 넌 날 너무 잘 알아. 내일 가서 일자리에 지원해야겠다…"두 여자는 유쾌하게 웃었다. 거리에서 그녀들의 모습은 매우 아름다운 사진처럼 보였고, 뒤에 서 있던 하현도 무시당했다.그들은 이리저리 돌아다니다가 쇼핑몰에서 명품만 판매하는 지역에 다다랐다.매우 정교한 신발 한 켤레가 전시되어 있었다. 그녀들은 앞에 있는 한 명품 가게의 진열창 너머로 그것을 보았다. 많은 여자가 그 신발을 보느라 가게를 둘러싸고 있었다. 심지어 세리와 은아도 그 신발을 본 후에 그것에 아주 매료되었다.그 신발은 매우 정교했다. 그녀들은 그것이 해당 가게가 다른 브랜드와 독점으로 콜라보한 한정판이라고 들었다. 서울 전체에서 그런 신발은 한 켤레밖에 없었다.하현은 밖에서 가격을 힐끗 보았다. 무려 2000만 원이었다."맘에 들면 한번 신어봐." 은아가 그 신발에 꽤 관심을 가진 것을 보고, 하현은 그녀를 가게 안으로 끌고 갔다.은아는 하현을 거절하지 않았지만, 그녀는 웃으며 말했다. "저 신발이 얼마나 하는지 못 봤어? 내 월급은 적어서 감당 못 해. 설마 그걸 사주겠다는 건 아니지?"이제 은아는 하현이 동기 밑에서 일하고 있다는 것을 믿었다.뒤에 서 있던 세리도 꽤 간절해 보였다. 이윽
"그래서 만약 우리가 신발을 사지 않는다면 신어볼 수도 없다. 이 말이죠?" 하현은 웃었다. 그가 그런 유형의 직원을 본 것은 실로 처음이었다. 만약 옷과 신발과 같은 제품들을 입거나 신어보지 못한다면, 그들은 어떻게 그 물건들을 살 수 있을까?은아는 옆에서 약간 불편해 보였다. 그 직원이 그들을 깔보는 것이 분명했다. 은아의 회사가 최근에 실적이 좋지 않은 것은 사실이었다. 하지만 결국 그녀의 회사는 하현이 마련한 십억 원을 가지고 힘겹게 다시 정상 궤도에 올랐다. 그녀는 분명 신발 한 켤레에 2000만 원 가량의 돈을 쓸 여유가 없었다."하현, 그럼 가자. 가서 다른 곳을 둘러보면 되지..." 은아가 곤란해하며 말했다.은아의 태도를 보자 하현은 고개를 살짝 끄덕였다. 어쨌거나 그 쇼핑몰에는 좋은 브랜드들이 많았다. 그 가게의 직원들이 올바르게 행동하지 않았기 때문에 그들은 다른 가게로 가면 그만이었다. 돈이 있는 한, 그들은 신발 한 켤레를 살 수 없을까 봐 걱정할 필요가 없었다.하지만 셋이 가게를 떠나기 전에, 뒤에서 여자 목소리 하나가 들려왔다. 여자는 말했다. "이봐요! 저 신발 좀 갖다 주세요. 신어보고 싶어요!"그 여자는 20대 후반으로 보였다. 그녀는 꽤 섹시하고 유혹적으로 보였다. 그녀는 은아와 다른 사람들이 아까 보고 있던 신발을 가리키고 있었다. 게다가 그녀 옆에는 50대로 보이는 대머리에 뚱뚱한 남자 한 명이 있었다. 그는 커다란 황금 목걸이를 하고 있었다. 그 목걸이는 꽤 눈부셨다.그 순간, 대머리의 남자는 그 섹시한 여자를 멍하니 바라보았다. 그는 곧 있으면 엄청난 돈을 써야 할 수도 있다는 사실을 전혀 모르고 있었다. 겉으로 보기에 그는 여자에게 돈을 쓰는 건달 같았다.그 모습을 보고 그 직원이 정중하게 말했다. "아름다운 아가씨, 잠시만 기다려 주세요. 신발을 얼른 가져다 드리겠습니다. 여기 앉으세요. 물 한 잔 따라 드릴까요?"그 직원의 행동과 태도는 정말 좀 전과 아주 달랐다. 너무 충격적이어서 한숨
다만 지금 이 순간에도 이신욱은 여전히 자신의 잘못을 인정하려 하지 않는 듯 돼지처럼 부은 얼굴을 감싸고 불만을 터뜨렸다.“형님! 왜 절 때리세요?”“하 씨 저놈이 어떤 신분인데 이러시냐고요?”“그냥 외지 관광객이잖아요!”“대하에서 왔다고 해도 그게 뭐 어쨌다는 거예요? 내가 이런 사람을 한두 명 밟은 줄 아세요. 일 년에도 수천 명은 더 된다구요!”“그런데 어떻게 형님은 저놈 편을 들 수가 있어요? 내 편을 들어줘야 하는 거 아니냐구요?”이신욱은 분하고 억울해서 미칠 지경이었다.그는 자신의 비장의 카드 중 하나인 사촌 형님이 왜 이렇게 하현에게 쩔쩔매는지 이해할 수가 없었다.하현이 아무리 대하에서 출중하고 유능한 사람이라고 해도 페낭에 왔으면 페낭 토박이들에게 고개를 숙여야 하는 것이 아닌가!대하 사람이 아무리 날고 긴다고 해도 페낭에 와서도 날고 길 수 있겠는가?게다가 이신욱의 눈에는 부문상이 그렇게 두려워하는 하현이 별로 두려운 존재 같아 보이지 않았다.이신욱이 누구인가?남양 3대 가문 중 하나인 이 씨 가문 도련님 아닌가!상속권이 없다고는 해도 말라죽은 낙타가 말보다 큰 법이다!그러니 어찌 그가 외지 관광객을 두려워하겠는가?이런 일이 알려진다면 앞으로 이신욱은 어떻게 페낭에서 고개를 들고 다닐 수가 있겠는가?어떻게 남양에서 호기롭게 지낼 수가 있겠는가?하구봉은 연신 감탄에 마지않는 눈빛으로 하현을 바라보았다.하현이 사람을 혼내주는 방법이 혀를 내두를 정도로 대단하다고 여겨졌다.하구봉은 이번에 먼 길을 왔으니 페낭에서 자신의 역량을 꼭 뽐낼 기회가 있을 것이라 생각했다.결국 그가 손을 쓸 필요가 없게 되었고 하현이 모든 것을 깔끔하게 처리해 버렸다.이에 하구봉은 하현이라는 사람에 대해 숭배에 가까운 마음을 품게 되었다.하구천은 하현 앞에서는 아무것도 아니었다.하구봉이 지금보다 더 높은 지위를 얻고 출세를 하려면 하현 같은 사람을 따라야 함은 자명한 일이다.“아직도 입을
이 광경을 본 사람들은 모두 적막감에 휩싸였다.그들은 온몸이 뻣뻣해졌고 겨울바람에 흔들리는 사시나무처럼 떨고 있었다.눈앞의 광경은 그들이 아무리 해도 받아들일 수 없는 일이었기 때문이다.이신욱은 정신이 혼미해졌다.마치 긴 악몽을 꾸고 있는 것 같았다.하현은 부문상의 얼굴을 툭툭 치면서 의미심장한 미소를 지으며 이신욱을 쳐다보았다.“이신욱, 당신 사촌 형님이 와도 당신을 도와줄 것 같지 않은데.”“당신 사촌 형님도 날 놀라게 할 순 없을 것 같은데, 어때?”“당신이 한 번 물어봐. 내가 함부로 굴지 말라고 했는데도 감히 움직일 수 있겠느냐고 말이야!”이신욱 일행은 하현에게 도저히 어떻게 답을 해야 할지 몰라 마른침을 꿀꺽 삼켰다.하지만 이 난국을 헤쳐나가지 못한다면 앞으로 두고두고 페낭에서 웃음거리가 될 것이라는 걸 이신욱 자신이 너무 잘 알고 있었다.하현은 티슈를 꺼내 손가락 사이를 닦으며 희미한 시선으로 부문상을 쳐다보았다.“당신들 두 사람은 천상 형제군. 당신은 양유훤을 넘보더니 당신 사촌 동생은 원가령을 넘보니 말이야.”“말해 봐. 내가 이미 당신을 혼쭐내 줬는데 당신 동생마저도 내가 혼쭐내 줘야 해?누구?원가령?부문상은 눈꺼풀을 벌떡 세웠다.그도 원가령이 양유훤의 절친이라는 걸 잘 알고 있었고 원가령을 건드려 볼까 생각도 했었기 때문이다.하지만 다행히도 실제로 건드리진 않았다!그런데 이 재수 없는 사촌 동생이 원가령을 넘보려고 했을 뿐만 아니라 하현한테 걸려서 이 몹쓸 꼴을 당하다니?술병을 머리에 맞은 자신의 처참한 처지를 떠올렸고 하현에게 뺨을 맞고 온몸이 날아간 자신의 경호원들을 떠올렸다.부문상은 벌벌 떨다가 자신도 모르게 이신욱에게 소리쳤다.“야! 이신욱! 너 당장 꺼져! 당장 하현한테 사과하라고!”“당장 잘못을 인정하지 못해!”부문상의 말을 듣고 그 자리에 있던 부잣집 도련님들은 넋을 잃고 말았다.예쁘장하게 치장한 여자들은 자신도 모르게 비명을 지를 뻔했고
부문상은 이마에 난 상처가 저릿저릿하게 아파왔고 자신도 모르게 온몸이 덜덜 떨렸다.“아니, 아니야. 내가 어떻게 감히 그러겠어.”그는 확실히 불만을 품고 있었다.하지만 이럴 때 불만이 있다고 솔직하게 말할 수는 없었다.복수를 하더라도 기회를 잘 엿보아야 한다.이길 수 없다는 것을 알면서도 하현과 싸운다면 바보짓이 아니고 무엇이겠는가?부문상은 순간 얼른 머리를 굴려 냉철하게 판단했다.“감히?”부문상이 ‘감히'라는 단어를 입에 올리는 것을 듣고 사람들은 모두 어리둥절했다.지금까지 부문상은 자신이 밟고 싶은 사람은 스스럼없이 밟았던 사람이었는데 어쩌다가 갑자기 이렇게 찌그러져 버렸는지 사람들은 도무지 알 길이 없었다.정말 상상도 할 수 없는 일이었다!예쁘장하게 치장한 여자들은 불안함에 발을 동동 굴렸다.심지어 어떤 사람들은 이것이 꿈이 아닌가 의심되어 자신의 뺨을 때리기도 했다.이때 하현이 부문상에게 다가와 냉담하게 입을 열었다.“무릎 꿇어.”하현은 부문상을 봐줄 마음이 없는 게 분명했다.부문상은 오늘 양유훤을 건드리려 했을 뿐만 아니라 병원에서 치료를 받고 나오자마자 허세를 부리며 화풀이할 사람을 찾고 있었던 것이다.그러나 오늘 결국 호되게 당할 사람은 부문상 자신이었다.아마 일반 관광객이었다면 정말로 부문상에게 맞아 죽었을지도 모른다.그래서 하현은 지금 이 자리에서 부문상의 체면 따위 봐줄 수가 없었다.평생 잊지 못할 교훈을 주기로 결심한 것이다.이 말을 들은 사람들은 얼굴이 살짝 굳어졌다.누군가가 하현을 향해 그의 오만방자함을 꾸짖으려고 했을 때였다.갑자기 부문상이 사람들이 보는 앞에서 하현에게 무릎을 털썩 꿇는 것이 아닌가?부문상이 누구인가?절대로 누구에게도 손해를 보지 않는 사나이였다.그런데 하현 앞에서 잘못을 인정하고 무릎을 꿇다니!부문상은 자신이 상대의 적수가 아니란 걸 잘 알고 있었기 때문에 목숨이라도 지키기 위해 못할 짓이 없었다.그러자 사람들은 마른
오늘 부문상은 천수만 회관에서 하현에게 무참히 깨졌다.자신의 경호원들도 하현에게 호되게 당했다.그래서 부문상은 하현이 얼마나 무서운 존재인지 잘 알고 있었다.원래 그는 며칠 후에 자신의 뒷배를 찾아가 고수 몇 명을 데리고 하현을 괴롭혀 주려고 생각했었다.그런 와중에 외나무다리에서 만난 원수처럼 이렇게 하현을 맞닥뜨리게 된 것이다.그런데 자기 옆에 있는 사람들은 하현의 면전에서 마구 허세를 부리고 있었다.그러자 부문상은 덜덜 떨리는 목소리로 입을 열었다.“하, 하현...”부문상은 하현을 이름을 내뱉으며 온몸에 힘이 쭉 빠져서 하마터면 무릎을 털썩 꿇을 뻔했다.망치로 머리를 맞은 것처럼 아프고 멍했다.그의 경호원들도 하현을 보고 놀라서 감히 행동할 엄두도 못 내고 있었다.자신의 든든한 뒷배가 하현을 손써 주기 전까지 부문상은 함부로 하현의 미움을 살 수가 없었다.“형님, 바로 이 사람이에요! 하현이라고 하는 작자라구요!”“내가 그의 자료를 찾아봤는데 대하에서 관광 온 관광객이었어요!”이신욱은 사나운 미소를 드러내며 하현을 가리켰다.“이 자식이 방금 내 뺨을 때리고 내 일을 망쳤어요!”이신욱은 이를 악물고 더욱 울그락불그락해진 얼굴로 부문상을 향해 고자질했다.부문상의 화를 한껏 끓어올려 자신을 대신해 하현을 혼내주길 바랐던 것이다.하현은 이를 듣고 담담하게 말했다.“맞아. 이신욱이 말한 거 다 내가 한 거야. 그런데 부 사장, 무슨 불만 있어?”하현의 말을 듣고 사람들은 ‘피식'하고 웃음을 터뜨렸고 예쁘장한 여자들은 대놓고 비아냥거렸다.이놈은 외지에서 온 주제에 너무 오만방자해!겁도 모르고 물러서는 법도 몰라!이런 자리에선 찍소리 않고 가만히 있어야 목숨이라도 보전한다는 걸 모르는 건가?이신욱은 더욱 냉소를 지으며 하현을 가리켰다.“멍청이 같으니라구! 아직도 고개를 빳빳이 들고 큰소리야!”“내 사촌 형님이 화나길 바라는 거야?”“잘 들어. 내 사촌 형님이 화를 내면 넌
”마침 잘 오셨어요. 별 볼 일 없는 외지 관광객이 감히 우리 바닥에서 한껏 도발하고 날 때리기까지 했어요!”“곁에 있는 경호원만 믿고 아주 기고만장하게 굴고 있다구요!”“전화해서 사람들을 불러 모으라고 도발하질 않나 팔다리를 부러뜨리겠다고 협박을 하지 않나!”“내 사촌 형님이 부문상 사장님이고 그 뒤에는 페낭 무맹이 있다고 했어요.”이신욱은 부문상의 화를 돋우기 위해 말을 갖다 붙였다.부문상이 화가 머리끝까지 나서 하현을 죽여주길 바라며 온갖 애를 썼다.그가 부문상까지 부른 가장 큰 이유는 부문상의 뒷배가 페낭 무맹이었기 때문이다.그리고 부문상의 부하들은 모두 싸움에 전문가들이었기 때문이다.이들은 일반인들과는 비교도 안 되는 실력을 가지고 있었다.하현이나 그의 경호원이 아무리 실력이 좋다고 해도 부문상의 부하들 앞에서는 아무 쓸모없는 물건들일 거라 믿었다.그래서 이신욱은 하현에게 조금의 승산도 없다고 생각했다.이신욱이 데리고 온 여자들은 부문상을 보고는 눈빛이 뜨겁게 돌변했다!이런 거물이 오다니!하현이 어떻게 감당할 수 있겠는가!그들은 거만한 얼굴로 하현을 쳐다보며 혀를 끌끌 찼다.끝난 거나 마찬가지였다!세상 물정 모르는 애송이는 이제 망했아!방금 이신욱 앞에서 오만방자하게 굴었으니 이제 슬퍼할 일만 남은 것이다!외지인 관광객은 처음부터 이신욱 앞에서 함부로 날뛰지 말았어야 했다!“그래?”사촌 동생의 말을 들은 부문상의 눈에 한기가 가득했다.그는 오늘 하현에게 호되게 당해서 분노를 발산할 곳을 찾으려던 참이었는데 이렇게 기회가 덩굴째 굴러오다니 누가 되었든 끝까지 짓밟아 버릴 것이다.이런 생각이 스쳐 지나가자 그는 냉소를 흘리며 말했다.“관광객 주제에 내 사촌 동생을 괴롭혔다고?”“페낭에 얼마나 많은 호랑이들이 포진하고 있는지 모르는 모양이지?”“그런 것도 모르고 감히 너한테 손을 써?”“살기가 싫은 모양이군! 허!”“페낭 사람들이 어떻게 사람 됨됨이를 만들어 주
하현은 희미하게 웃으며 말했다.“이신욱, 당신이 나한테 어떤 기회를 주려는지 모르겠군.”이신욱은 냉소를 흘리며 입을 열었다.“무릎 꿇고 머리를 조아리고 잘못을 빌어. 그리고 당신의 손과 발을 부러뜨려.”“아까 그 두 여자들을 내 침대로 데려다 놔. 3일 동안 꼬박 내 시중을 들어야 할 거야!”“아주 즐겁게 보내게 해 주지!”하현은 눈을 흘기며 차갑게 말했다.“지금 난 결정했어. 당신의 사지를 없애서 다시는 일어서지 못하도록 하기로.”“하현, 분수를 좀 알고 설쳐야지!”이신욱은 오백 명 앞에서 감히 자신의 체면을 깎는 발언을 일삼는 하현이 죽도록 미웠다.“내 앞에서 함부로 날뛰지 마. 그렇지 않으면 예수님이 와도 당신을 구할 수 없을 거야! 내 말 명심해!”“당신 옆에 있는 그놈이 날 이길 수 있다고 착각하지 마!”“단방에 죽여버릴 테니까!”하구봉은 이 말을 듣고 눈살을 살짝 찌푸리며 매서운 눈초리로 주위를 보았다.이신욱의 말대로 확실히 해변에는 오백 명의 사람들이 하현 일행을 에워싸고 있었다.모두들 당장이라도 자신과 하현에게 달려들어 짓밟으려고 기세등등한 기운을 내뿜고 있었다.“저 정도라면 충분히 감당할 수 있지.”하현은 냉담한 표정으로 주위를 훑어보았다.“이신욱, 당신 팔다리 사지는 지켜낼 수 없겠는데.”“이 개자식이!”이신욱은 화가 나서 관자놀이가 불뚝 솟아올랐다.“하현! 당신이 뭐 잘나서 그렇게 함부로 말하는 거야?!”“똑똑히 들어. 내 기분을 상하게 한 결말이 어떤 것인지 곧 알게 될 거야!”“결말?”하현이 비웃으며 말했다.“그런데 아까 보니까 당신은 뺨 몇 대로도 못 일어서던데?”“뭐? 이 자식이 아직도 함부로 지껄여?”이신욱은 이를 갈며 으르렁거렸다.“내 사촌 형님이 곧 올 거야. 당신이 내 사촌 형님을 보고도 그렇게 기고만장할 수 있었으면 좋겠군! 흥!”이신욱은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.그는 이미 하현의 모든 배경을 조사했고 그의 출입국
하현은 해변에서 남양 특유의 각양각색 달콤한 과일들을 한 움큼 쥐고 먹으면서 이신욱을 기다렸다.“하현, 이신욱 자료 여기 있어.”하구봉이 핸드폰을 꺼내 자료를 보여주었다.“남양 3대 가문 중 하나인 이 씨 가문에서 최고 후계자급은 아니지만 그래도 집안에서 무시할 수 없는 위치에 있어.”“페낭의 주먹계를 휘어잡았다고는 할 수 없지만 그래도 그를 따르는 무리들이 많은 건 사실이야.”“우리 둘만으로는 좀 모자라지 않을까? 사람을 좀 불러올까?”이신욱을 끝까지 몰아붙이지 않고 기회를 준 하현의 행동이 하구봉은 못내 불안한 모양이었다.끝까지 싸워서 안 될 것은 없지만 그래도 싸움에 있어서는 수적으로 많은 쪽이 절대적으로 우위에 서게 되는 법이다.만약 이신욱이 수천 명을 부른다면 둘이서 아무리 출중한 실력을 뽐내 봐도 감당할 수 없을 것이다.하현은 손에 들고 있던 과일 껍질들을 쓰레기통에 버린 뒤 물티슈로 손을 깨끗이 닦은 다음 옅은 미소를 지으며 말했다.“아니, 필요없어. 만약 이신욱이 불러들인 사람들을 우리가 다 밟아버린다면 앞으로 내가 페낭에서 어떻게 지낼 수 있겠어?”“어떻게 양유훤을 도울 수 있겠냐고?”하구봉은 감탄에 마지않은 눈빛으로 하현을 쳐다보았다.“하현, 역시! 하구천이 왜 당신을 이길 수 없었는지 이제야 알 것 같아.”“하구천이라면 이런 상황에서 자신의 안전을 위해 몇 가지 안배를 해 뒀을 거야.”“신중하긴 하지만 혈기가 없어 보여서 사람들이 실망스러워하겠지.”하현은 하구봉의 눈을 깊은 시선으로 바라보았다.마치 그 얘기는 이제 그만하라는 듯한 무언의 압박이었다.“붕!”30분 도 채 되지 않아 해변가에 수십 대의 차량이 나타났다.하나같이 가속페달을 밟고 나타난 차량들은 이신욱 만큼이나 기고만장한 모습이었다.토요타 랜드크루저!레인지로버!벤츠!롤스로이스!럭셔리 SUV의 향연이었다.차량들은 사방 천지에 먼지를 휘날리며 요란스럽게 등장했다.이신욱과 친분이 있고 언제든
이신욱은 하현의 뺨을 맞고 그대로 의자에 주저앉았다.그의 얼굴에는 벌건 손자국이 선명하게 남았고 그의 심장은 분노로 들끓었다.“이봐! 그래 어디 한 번 해 봐! 당신이 얼마나 능력이 있는지 할 수 있으면 한번 해 보라고!”“그렇지 않았다가는 내가 당신 가족을 몰살시킬 거야!”“이 이신욱, 한다면 하는 사람이야!”하현은 손에 들고 있는 총구를 옆에 있던 남자들을 향해 가리키며 담담하게 말했다.“당신이 어떻게 내 가족을 죽이겠다는 거야? 저런 쓸데없는 폐물들 가지고?”이신욱은 무심코 뒤를 돌아보았다.하구봉이 양복 차림의 남자들을 붙잡아 땅바닥에 마구잡이로 내동댕이며 험악한 미소를 짓고 있는 것이 보였다.하현을 비호하는 사람들의 실력이 어떻게 별 볼 일 없을 수가 있겠는가?다만 항도 하 씨 가문에 있을 때 하구봉의 날카로움이 하구천이나 하수진에게 가려져 있었을 뿐이었다.지금 페낭에 오니 자연스럽게 숨겨둔 날카로운 발톱이 드러난 것이다.이신욱은 자기 사람들이 맥없이 꼬꾸라질 줄은 몰랐다.그러나 눈꺼풀을 파르르 떨면서도 그는 여전히 기세등등한 채로 말했다.“개자식! 실력 좀 있다고 해서 뭐?”“사람을 때릴 수 있다고 해서 뭐? 그게 어쨌다는 거야?”“흥! 내 전화 한 통이면 당신들은 모두 죽은 목숨이야!”“전화? 사람을 부르겠다고?”하현은 실실 웃으며 강옥연을 향해 고개를 젖혔다.“우선 원가령을 가까운 병원으로 데리고 가. 나도 곧 따라갈 테니까.”말을 마친 하현은 이신욱의 얼굴을 툭툭 치며 담담하게 말했다.“좋아. 당신이 그렇게 자신 있다면 당신한테 기회를 주지!”“나와 하구봉이 해변에서 당신을 기다릴게.”“아무나 불러.”“만약 당신이 부른 사람이 날 놀라게 할 정도라면 나도 더 이상 손을 쓰지 않고 내 스스로 내 두 손과 한 발을 부러뜨릴게.”“하지만 날 놀라게 하지 못한다면 당신은 끝장이야!”말을 마치며 하현은 마지막으로 이신욱의 얼굴에 손바닥을 날린 다음 하구봉과 사람들
이신욱의 무리들이 서로의 얼굴을 마주 보며 깔깔거리고 웃기 시작했다.몇몇 예쁘장한 여자들은 입을 삐죽거리며 언짢은 기색을 드러냈다.“퍽!”하현은 심드렁한 표정으로 손가락으로 딱 소리를 냈다.하현의 행동을 보고 하구봉은 순간적으로 섬뜩한 미소를 지으며 앞으로 불쑥 튀어나왔다.그는 양복 차림을 한 남자들을 발로 걷어차더니 순식간에 원가령을 빼앗아 강옥연의 품으로 밀어 넣었다.“개자식! 감히 날 때려?!”장발의 남자는 화를 참을 수가 없었고 품에서 총을 꺼내 하현이 있는 곳을 겨누었다.“내가 한 방에 당신들을 보내 주지!”그러나 장발의 남자가 총의 안전장치를 풀기도 전에 하현이 먼저 일어섰다.하현은 한 걸음 내디디며 모두가 아무런 반응도 하지 못하는 사이 장발의 남자 앞으로 쑥 다가왔다.눈 깜짝할 사이였다!사람들은 지금까지 많은 고수들을 봐 왔지만 이렇게 빠른 몸놀림을 보이는 사람을 본 적은 없었다.장발의 남자가 방아쇠를 당기기도 전에 하현은 이미 그의 손에 있는 총을 뒤로 빼앗은 뒤 남자의 허벅지에 갖다 대었다.“날 쏘려고 했어?”“이건 어때?”하현은 무덤덤한 표정으로 방아쇠를 당겼다.“탕!”엄청난 굉음이 울렸다.장발의 남자는 비명을 지르며 땅바닥에 쓰러졌다.지금까지 거리낌 없이 제멋대로 날뛰던 그는 도살장에 쓰러진 돼지처럼 미동도 없었다.“너, 이 자식...”장발의 남자가 이를 갈며 힘겹게 입을 열었다.“내가 꼭 죽여버릴 거야.”남자의 말이 끝나기도 전에 하현은 그를 발로 걷어차 멀리 날려버렸다.동시에 하현은 방아쇠를 연거푸 두 번 당겼다.탕탕!이번에는 남자의 양손에 구멍을 냈고 남자는 힘없이 땅바닥에서 데구루루 뒹굴었다.두 손과 한 다리에 총알 자국을 새겨 넣은 것이다. “앗!”이를 보고 있던 예쁜 여자들은 깜짝 놀라며 이신욱의 뒤로 몸을 숨겼다.하현이 이렇게 무서운 존재일 줄은 몰랐다.깜짝 놀라기는 이신욱도 마찬가지였다.이런 일이 일어나리라고