하현은 경호원들을 쓰러뜨린 뒤 사소민에게 다가가 핸드폰을 꺼내 그녀의 손에 놓은 뒤 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 가볍게 툭툭 건드렸다.이것은 자업자득인가?그것도 이렇게 빨리?간소민은 눈꺼풀이 파르르 떨렸다.하현이 자신의 얼굴을 건드리는 것을 피하려 애쓰며 얼굴을 일그러뜨렸다.핸드폰을 손에 쥐고 있었지만 전화를 받을 용기가 나지 않았다.하현은 이 광경을 보고 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“왜? 금정 간 씨 가문 사람들도 두려워할 때가 있어?”“전화 못 받겠어?”“하현, 잘 들어! 하수진이 당신 편에 서 있다고 해서 당신이 감히 날 제압할 수 있다고 생각하지 마!”“난 당신이 조금도 두렵지 않아!”간소민은 위엄이 가득한 얼굴로 단호하게 말했다.“내가 오늘 이 자리에 있는 것은 우리 금정 간 씨 가문의 이익과 법을 지키기 위해서야!”“난 도리에 따라 행동하고 있을 뿐이야!”“그래서 난 당신이 조금도 두렵지 않아!”이때 김탁우가 얼굴에 미소를 띤 채 엄중한 목소리로 끼어들었다.“간소민 말이 맞아. 무고한 사람들의 정의를 위해 당신처럼 법과 도리도 무서워하지 않는 사람은 철저히 법의 심판을 받아야 해!”“걱정하지 마. 이 일에 있어 우리 금정 김 씨 가문은 언제나 금정 간 씨 가문과 같은 편에 서겠어!”“난 하수진이 10대 가문 사람도 아니고 5대 문벌 사람도 아닌 놈을 위해 우리들과 맞설 거라고는 생각하지 않아!”김탁우는 하현에게 눈초리를 흐리며 노려보았다.그는 금정 간 씨 가문의 손을 빌려 하현을 목 졸라 죽이고 싶었다.어쨌든 그는 원가령의 마음을 신경 써야 하기 때문에 자신이 직접 나서서 손을 쓰는 것은 그다지 좋을 게 없다고 판단했기 때문이다.하현은 미소를 지으며 담담하게 말했다.“둘 다 참 재미있군!”“체면을 위해서라면 청부살인도 마다하지 않고 한 사람을 비호하려는 인간들이 입만 열면 법이 어떻고 정의가 어떻고 떠드는군!”“이건 뭐 바람을 피워 놓고 사랑이었다고 떳떳하게 큰소리치
”하현 형님! 무슨 일 있어요!”맞은편 간석준이 반응을 보였다.그의 번호는 소수의 사람들만 알고 있었기 때문에 그는 하현의 목소리를 단번에 알아챘다.하현은 담담하게 말했다.“간석준, 오랜만이야. 꽤 오랫동안 연락을 못했지. 원래는 금정 간 씨 가문 계승자인 당신을 귀찮게 할 일이 없었는데...”“오늘 작은 문제가 생겨서 말이야.”“그래서 뭐 하나 물어보려고 전화했어!”“혹시 간소민이라는 사람 알아?”“그녀가 날 잡으려고 했을 뿐만 아니라 이게 당신 뜻이라고 하던데.”“혹시 내가 대구를 떠난 지 좀 되었다고 당신이 내 뒤통수를 치려는 건 아니지?”“형님을 건드려요? 간소민이?”전화기 건너편에 있던 간석준은 잠시 어리둥절해하다가 이내 싸늘한 목소리로 말했다.“형님, 그럴 일 없어요! 절대 그럴 일 없어요!”“난 형님을 알고부터 지금까지 줄곧 깍듯이 대했어요.”“간소민은 우리 간 씨 가문에서는 저 밑바닥에 있는 사람이나 마찬가지예요!”“평소에 우리 금정 간 씨 가문 간판을 걸고 여기저기서 잘난 척하고 다니는 걸 좋아하죠.”“그 천한 것의 말을 절대 믿지 마세요!”“걱정하지 마세요. 내가 그 천한 것을 당장 형님 곁에서 쳐내버릴 테니까!”말을 마치자마자 간석준은 바로 전화를 끊어버렸다.그러자 바로 간소민의 핸드폰이 심하게 진동하기 시작했다.간소민은 멍한 얼굴로 자신도 모르게 천천히 시선을 돌려 핸드폰을 보았다.절망적인 얼굴이었다.전화를 건 사람은 바로 간석준이었기 때문이다.하현은 눈을 가느다랗게 뜨고 이 광경을 지켜보며 말했다.“왜 그래? 당신이 그렇게 애타게 외치던 간석준인데 안 받아?”“설마 죽이기라도 하겠어?”간소민은 하현의 말에 깜짝 놀라 온몸이 벌벌 떨렸다.어디서 나타났는지도 모를 이놈이 하수진과 오빠 동생하는 사이일 뿐만 아니라 간석준과 호형호제하는 사이라는 말을 절대 믿지 않았다!대하에 이렇게 허세를 부리는 사람은 있을 수 없다!설령 있다고 해도 절대
간소민은 붉은 입술을 깨물고 낮은 목소리로 말했다.“하현, 정말 미안해!”하현은 흥미로운 눈빛으로 말했다.“밥 안 먹었어? 좀 힘 있게 말해 봐! 잘 안 들린다구!”간소민은 큰소리로 말했다.“하현, 미안해. 잘못했어!”하현은 냉랭하게 말했다.“만약 그 말이 쓸모가 있으려면 뭔가를 더 해야 하지 않을까?”“풀썩!”순간 간소만이 기대었던 일말의 요행이 완전히 사라졌다.그녀는 더 이상 자존심 따위를 챙길 여유가 없었기 때문에 하현 앞에 얼른 무릎을 꿇었다.“하현, 미안해. 내가 정말 잘못했어. 정말 잘못했어!”“내가 사람 보는 눈이 없어서 당신을 못 알아봤어!”“내가 세상 물정도 모르고!”“당신 앞에서 함부로 날뛰었어!”“제발 이번 한 번만 봐줘!”말을 하면서 간소민은 자신의 뺨을 스스로 세차게 때렸다.좌우로 열몇 번을 때리자 그녀의 얼굴은 벌겋게 타들어가며 부어올랐고 코와 얼굴에서 시퍼런 멍이 올라오기 시작했다.방금까지 정의를 운운하던 의기양양한 간소민은 어디에도 없었다.무릎을 꿇은 간소민의 마음속엔 억울함과 분노로 가득했다.하지만 자신에게 다른 선택지가 없다는 걸 누구보다 그녀 자신이 잘 알고 있었다.하현의 용서를 얻지 못한다면 그녀는 자신의 부귀영화를 잃을 뿐만 아니라 그녀의 가족까지 모두 세상에서 사라지게 된다.하수진은 말할 것도 없고 간석준 한 마디면 그녀는 뼈도 못 추리고 이 세상에서 흔적도 없이 사라지게 될 것이다.가장 중요한 것은 금정 간 씨 가문에서 사소성에 맞서서 그녀의 편을 들어주는 사람은 아무도 없다는 것이다.어쨌든 간석준은 금정 간 씨 가문의 강력한 계승 후보자였다.“뭐야?!”이 광경을 본 하객들은 믿을 수 없다는 듯 벌린 입을 다물지 못했다.원가령은 정신이 혼미해져서 어떤 표정을 지어야 할지 갈피를 잡을 수가 없었다.간소민이 간석준이라는 거물을 등장시킬 줄은 몰랐다.그럼에도 불구하고 간소민은 하현을 밟아 죽이지 못했을 뿐만 아니라 오히려
김탁우는 주변의 인물들이 하현을 이길 수 없다는 것을 알고 있지만 적극적으로 나선 간소민조차도 얼마 지나지 않아 이렇게 무릎을 꿇을 줄은 몰랐다.이로 인해 김탁우는 정말로 무슨 말을 해야 할지 알 수가 없었다.이해할 수가 없으니 더더욱 괴로웠다.그는 하늘을 향해 고함을 지르고 싶었다.하지만 간소민은 미치기 일보 직전의 김탁우를 보고도 아랑곳하지 않고 고개만 숙인 채 아무 말이 없었다.김탁우는 한 발짝 앞으로 나와 간소민을 잡아당기려다 누군가 자신의 어깨를 짓누르는 것을 느꼈다.온몸이 뭔가에 사로잡힌 듯 꼼짝도 하지 못하는 순간 희미한 살기가 그를 덮쳤기 때문에 하마터면 그는 자신도 모르게 오줌을 지릴 뻔했다.하현은 담담하게 장내를 한 번 쓱 훑어보고는 입을 열었다.“또 누구 불복할 사람 있어?”“또 누가 노부인을 위해 나설 거야?”“나와 봐!”아무도 감히 나서는 이가 없었다.사람의 숫자로도 하현의 사람이 훨씬 더 많았다.육사빈이 만신창이가 된 마당에 무력으로도 그에 비할 사람이 없었다.역량으로 따져도 그 기고만장한 사소민조차 무릎을 꿇었다.출신으로 보자면 김탁우가 좀 우위에 있다고 하겠지만 그게 무슨 소용인가?아무도 없다?!지금 김탁우도 하현에게 어깨를 꽉 잡힌 상태다.답답하기가 이루 말할 수 없었다.시간이 멈춘 듯 고요한 적막이 사방을 에워쌌다.노부인은 더욱 절망적인 얼굴이었다.“아무도 나를 말릴 사람이 없나 보군.”하현은 한숨을 내쉬며 오른손을 뻗어 김탁우의 얼굴을 두드렸다.“김탁우, 봤어?”“이렇게 간단한 일이었는데 난 천억을 쓸 뻔했지 뭐야.”“그렇게 내가 직접 손을 쓰길 바랐던 거야?”“이제 만족해?”담담하게 웃은 뒤 하현은 돌아서서 손가락을 올리며 자신의 일행들에게 노부인과 양호남, 양신이를 데리고 가라고 지시했다.하현에게 있어 원한과 은혜는 분명했다.건드릴 필요가 없었으면 절대 건드리지 않았을 것이다.그런데 한사코 얼굴을 들이밀며 때려 달라고
”하현!”30분 뒤 얼굴에 붕대를 감고 한 손에 깁스를 한 김탁우는 앞에 놓인 대리석 탁자를 걷어차 쓰러뜨렸다.그는 10대 최고 가문인 김 씨 가문 사람이다.어디를 가든 순풍에 돛을 단 듯 마음 가는 대로 할 수 있었다.그런데 오늘 이렇게 씻을 수 없는 창피를 당하다니!체면이 깎였을 뿐만 아니라 얼굴도 망가지고 손도 만신창이가 되었다!그는 방 안에서 큰소리로 고함을 질렀고 광기 어린 분노에 휩싸였다.하현을 짓밟지 않으면 도저히 참을 수가 없을 것 같았다.몇몇 측근들은 그의 방구석에 서서 벌벌 떨고 있었다.모두들 몇 마디 충고하고 싶었지만 아무도 감히 그의 앞에서 입도 뻥긋하지 못했다.그의 방에 들어가려고 문 앞에 서 있던 원가령은 차마 문을 열어볼 엄두를 내지 못하고 끝내 허둥지둥 떠났다.평소 온화하고 점잖은 김탁우라도 이럴 때 자칫하다간 그의 모든 분노를 뒤집어쓸 수도 있다는 것을 잘 알기 때문이었다.그리고 원가령은 더 엮이기 전에 여기서 멈춰야 하는 것이 아닌지 이미 심각하게 고려하기 시작했다.하현을 밟을 수 없는 남자는 그녀에게 더 이상 아무 쓸모가 없었다!“쓸모없는 놈!”“당신들은 다 쓸모없어!”“하 씨 그놈이 내 구역에서 행패를 부리는 것도 못 막고 내 얼굴까지 이렇게 망쳐놨어!”“무엇보다 난 당신들한테 평소 잘 먹고 잘 살게 해주었어!”“그런데 결과가 어떻게 되었어? 쓸모없는 것들이야!”김탁우는 핸드폰을 바닥에 내동댕이쳤다.“봐! 이미 큰 형님이 메시지를 보냈어!”“이번 미국 시찰단 건이 취소되었어!”“이게 뭘 의미하는지 당신들 알아?”“항성과 도성에서 내 체면이 완전히 나락으로 떨어졌다는 것이고 내 집안마저 체면을 구겼다는 거야!”“이런 상태에서 미국에 가 봤자 당신들이 어떻게 손님들을 비호할 수 있겠어?”김탁우는 분노에 휩싸인 나머지 미친 사람처럼 포효했다.한편으로는 너무 창피해서 죽을 지경이었다.이 일로 인해 신뢰를 엄청나게 잃었다.또 한편으로는
육사빈의 말에 김탁우의 몇몇 측근들이 고개를 끄덕였다.김탁우는 냉랭한 얼굴로 입을 열었다.“도대체 정체가 뭐야?”육사빈은 태블릿 PC를 꺼내 들며 말했다.“하현은 데릴사위입니다.”“그의 아내는 10대 최고 가문 중 대구 정 씨 가문 아홉 번째 주인이 된 설은아입니다...”“하지만 확실한 정보에 따르면 그들은 이미 이혼한 사이인 것 같습니다...”육사빈이 하현의 신분에 대해 말을 이어가려고 하자 김탁우가 말을 끊고 차가운 미소를 보이며 입을 열었다.“육사빈, 당신은 날 세 살짜리 꼬마로 생각하는 거야?”“지금 날 속이려는 거냐고? 내가 쓰레기 같은 놈한테 당했다는 말을 하고 싶은 거야?”“하수진과 간석준을 불러들일 수 있는 사람이야.”“간소민을 직접 무릎 꿇리게 할 수 있는 사람이라구!”“그런 사람이 쓰레기 같은 놈이라고 생각해? 어떻게 데릴사위가 될 수 있어?”김탁우는 평소에도 부드러운 카리스마를 풍기며 최고 가문 출신다운 고상한 기개가 흘렀는데 지금 무학의 성지에서 온 육사빈을 대할 때는 더더욱 예의 바른 태도를 보였었다.그러나 이제 그의 온화함은 완전히 사라졌다.그는 전에 겪어 본 적 없는 좌절을 맛봤기 때문에 평정심을 유지할 수가 없었다.그리고 육사빈은 이미 폐인이 된 몸이었다.그래서 더 이상 대단한 고수가 아니었기 때문에 김탁우도 그녀의 체면을 봐줄 마음이 없었던 것이다.“여자 하나 물어서 호의호식하는 실력이 대단합니다!”“그는 자기 아내 말고도 대구에 있을 때 10대 최고 가문 사람인 이슬기와도 가까운 사이였다고 하더군요.”“항성과 도성에 있을 때는 항도 하 씨 가문 하수진과 남양국 양 씨 가문 양유훤과도 가까이 지냈다고 합니다.”“간단히 말해서 이놈은 최고 가문들의 인맥과 역량을 쌓았던 거죠!”육사빈은 자료를 보면서 또박또박 보고했다.“이 외에도 무성에 있을 때 영 씨 가문 공주 영지루와도 가까이 지냈다고 합니다.”“여자의 힘을 등에 업고 용문에 들어가 높은 자리에
육사빈의 말에 김탁우의 표정이 한결 부드러워졌다.자신이 오늘 크게 망신을 당한 것이 여자 덕이나 보고 사는 미친개한테 물린 거였다니!재수가 없어서 미친개한테 물린 것이었다.자신은 김 씨 가문 김탁우였다.양자라고 해도 신분은 여전히 누구와도 비교할 수 없이 높다.자신의 이런 신분으로 미친개 한 마리를 상대한다는 건 정말이지 망신스러운 일이다.다행히 스스로 적당히 하고 더 이상 사투를 벌이지 않았다.그렇지 않았더라면 아마 그 미친개는 자신과 함께 싸우다 만신창이가 되었을 것이다.이렇게 생각하니 김탁우의 노여움이 한결 누그러들었다.하지만 그는 일어서서 커다란 창문으로 가서 손에 잡힐 듯 보이는 수평선을 바라보며 천천히 입을 열었다.“그놈이 질투를 했든 분노에 휩싸였든 상관없어.”“하지만 그가 내 체면을 완전히 구겨 놓았으니 난 반드시 그놈을 죽여야겠어!”“그가 죽지 않으면 내가 가문에 돌아가서 어떻게 얼굴을 들고 다니겠어?”김탁우의 결연한 태도에 육사빈은 빙긋이 웃으며 말했다.“김탁우, 걱정하지 마세요!”“이미 내 스승님께 말씀드렸습니다!”“내 스승님은 항상 저를 자기 자신처럼 여기셨습니다. 그는 제가 당했다는 소식을 듣고 매우 분노하셨어요!”“그는 이미 바깥출입을 자제하고 있는 선배에게 어서 나서라고 하셨어요! 지금 그 선배는 곧 금정으로 올 거예요!”“당신 선배?!”김탁우는 눈꺼풀을 펄쩍이며 말을 이었다.“그 강호인들이 모두 일인자라고 치켜세우는 육성화?”김탁우는 무학의 성지인 서남 천문채에 대해 어느 정도 알고 있었다.서남 천문채는 금정에 외부 지사를 두고 있었다.금정은 서문 천문채가 외부에 두고 있는 가장 중요한 거점이라고 할 수 있었는데 그들이 금정에서 가지고 있는 세력과 역량은 가히 무섭다고 할 수 있다.서남 천문채에서 나온 고수들은 항상 금정 귀족 가문들의 귀빈이었다.하지만 그들은 모두 평범한 제자들일 뿐이었다.김탁우는 서남 천문채의 육성화가 가히 막강한 실력을
”좋아! 아주 좋군!”“하현이 여자들 덕에 먹고 산다더니 인정! 인정!”“이 정도 인물이라면 나도 구미가 당기는데!”“오늘 밤 금정으로 돌아가기로 결정했어!”“내가 금정에 좋은 의사들을 준비하고 몇몇 고수들한테 연락해서 당신을 치료하고 회복시킬 수 있는지 알아보겠어.”“만약 회복되지 않는다면 당신한테 백억 줄게. 그걸로 당신은 남은 인생 부귀영화를 누리며 사는 거야!”“아무튼 날 따르는 사람 중 그 누구도 피눈물을 흘리게 하진 말아야지!”육사빈은 잠시 어리둥절해하다가 뭔가 알아차린 듯 감격에 겨운 표정으로 말했다.“고맙습니다!”“어쨌든 이 설은아란 여자를 직접 만나봐야겠어.”“내가 이런 여자와 잠을 자지 않는다면 어떻게 하현 그놈에게 모욕감을 줄 수 있겠어?!”김탁우는 마른 입술을 혓바닥으로 핥으며 기대에 가득 찬 표정을 지었다.육사빈은 미소를 지으며 말했다.“알겠습니다. 이 일이 잘될 수 있도록 준비하겠습니다.”“솔직히 말해서 대구 정 씨 가문이 아홉 번째 주인을 귀하게 여긴다면 직접 그녀를 금정에 보내 번거로운 일을 처리하도록 하진 않았을 거예요!”“어쩌면 그녀가 기꺼이 당신의 거처로 오게 할 수 있는 기회가 있을지도 몰라요.”“그러면 당신의 복수가 깔끔하고 시원하게 해결될 거예요.”육사빈의 말에 김탁우는 흡족한 듯 입을 크게 벌리고 껄껄 웃으며 스스로의 전략에 만족하며 득의양양한 모습을 보였다.바로 그때 코에 시퍼렇게 멍이 든 짧은 머리 남자가 깍듯이 문을 열고 들어왔다.“무성 서북 조 씨 가문 조한철한테서 전화가 왔습니다.”“금정에 직접 한번 오시겠답니다...”...김탁우 측이 조한철의 전화를 받은 그 시각.빅토리아 항구에 정박 중인 또 다른 거대한 유람선에서는 바닷바람이 시원하게 부는 갑판 위에서 최고급 광동 요리가 줄지어 배달되었다.하현은 닭 다리를 하나 뜯은 뒤 얼굴이 창백하게 질려 있는 양 씨 가문 노부인의 그릇에 올리며 미소를 지었다.“자자, 노부인. 사양
”나도 형 씨 가문 그룹에 들어가는 게 어렵다는 건 잘 알고 있죠. 그래서 우리가 이렇게 굽신거리며 여기 온 거잖아요!”우다금은 맡겨둔 물건을 찾으러 온 것처럼 아주 당당한 태도를 보였다.“희정아, 긴말하지 않겠어.”“너네 아홉 번째 집안은 곧 파산하겠지만 속담에도 그런 말이 있잖아? 부자가 망해도 3대는 먹고산다고.”“은아가 우리를 형 씨 가문에 다리를 좀 놔주면 되지! 잠시 인사한다고 안면을 트고 물 한 모금 마시는 건데 그게 그렇게 어려워?”우다금은 아주 노골적으로 의도를 드러내며 야릇한 미소를 지었다.“물론 너네가 혹시라도 그쪽에 신세지는 게 두려워서 우릴 도와주지 않겠다고 한다면...”“솔직하게 말해!”“난 그럼 친척들한테 가서 그대로 전할 테니까!”최희정과 설재석 두 사람은 서로의 얼굴을 쳐다보며 할 말을 잃었다.특히 최희정은 더욱 눈알이 휘둥그레졌다.재물을 탐하는 것 외에 그녀가 가장 중시하는 것이 바로 체면이었기 때문이다.그녀는 가방 하나를 사도 SNS에 올려 자랑하는 사람이었다.그런데 만약 자신이 우다금을 도와주지 않은 일이 사람들한테 알려진다면 앞으로 그녀는 어떻게 얼굴을 들고 다니겠는가?하지만 이 일은 어떤 방법으로도 도와줄 수가 없는 일이었다.그녀가 돕고 싶지 않아서가 아니라 능력 밖의 일이라는 말이다.금정처럼 오래된 도시에 토박이들이 깊이 뿌리를 내린 곳의 은둔가 형 씨 가문은 금정 간 씨 가문이나 김 씨 가문과도 비견될 만한 존재였다.대구 정 씨 가문도 확실히 10대 최고 가문 중 하나이긴 했지만 문제는 설은아가 아홉 번째 집안이고 그것도 파산 직전 상태라는 것이다.이 상황에서 그녀가 형 씨 가문과 조금 친분이 있다고 해서 뭘 어떻게 할 수 있겠는가?형 씨 가문 그룹에서 이 정도 알량한 친분 때문에 체면을 봐주며 뒷거래를 하겠는가?가능성이 너무나 희박하다는 건 알지만 체면 때문에 최희정은 천천히 설은아의 얼굴에 시선을 돌렸다.최희정은 설은아가 먼저 이 일을 승낙해
설은아와 가벼운 인사를 나눈 우다금의 시선은 계속해서 최희정에게로 향했고 결국 불쾌한 표정으로 입을 열었다.“저기 말이야. 내가 정말 어쩔 수 없어서 널 찾아왔지 뭐야!”“너도 알다시피 난 체면을 엄청 중시하는 사람이잖아!”“일이 없었으면 나도 이렇게 굽신거리며 찾아오지 않았을 거야!”“우리 소희가 보석 디자인을 배웠는데 아직 마음에 드는 직장을 못 잡았어.”“요즘 기업들은 정말 제대로 된 인재를 못 알아보는 거 같아.”“내가 마음먹고 그들한테 전화해서 우리 딸 진짜 인재다, 그러니 적어도 월급은 오백만 원은 되어야 하고 5성급 호텔에 해당하는 숙소와 전용차도 제공해야 한다고 했어!”“그런데 그 회사에서 우리 딸한테 삼백만 원밖에 못 주고 숙소도 다 함께 사는 기숙사형태로만 제공해 준다고 하잖아!”“아니 사람을 무시하는 것도 아니고 말이야!”우다금은 말을 하면서도 분노가 치미는지 눈물까지 글썽이며 가슴을 쳤다.반면 우소희는 마지 자신과는 아무 상관도 없는 일이라는 듯 핸드폰만 만지작거리며 미동도 하지 않았다.최희정은 잠시 생각한 뒤 입을 열었다.“언니, 언니 마음은 이해해. 그러면 내가 은아랑 얘기해 볼 테니까 SL그룹에서 몇 달 일해 보는 건 어때?”“SL그룹?”우다금은 별로 마음에 내키지 않는 듯한 표정을 지었다.“너네 SL그룹에 자금줄이 끊겨서 몇 달째 월급이 나오지 않고 있다는 걸 내가 모를 줄 알아?”“내 딸이 거기 들어가서 뭐 공짜 일이라도 해 달라는 거야?”“도대체 뭐라고 하는 거야 지금?”“게다가 내 딸은 주얼리 디자인을 전공했어. 얼마나 고급진 전공인데!”“너네 SL그룹은 지금 파산 직전이나 마찬가지인데 어떻게 내 귀한 딸을 거기에 갖다 붙여?!”우다금은 언짢은 기색을 숨기지 않고 드러냈다.우소희도 옆에서 끼어들었다.“맞아요. 내가 신분도 이렇게 높은데 어떻게 파산 직전의 회사에 들어갈 수 있겠어요? 절대 못 가요!”“SL그룹에 가면 아무런 공부도 안 되고 그냥저
보기만 해도 끔찍한 장면이 벌어졌다.담배를 입에 물고 있던 마동수는 믿을 수 없다는 듯 눈알이 휘둥그레졌다.그의 눈앞에서 마사영이 차 유리에 부딪혀 상처투성이가 된 것이다.이 광경을 본 뒤 마동수는 화가 머리끝까지 치밀어 올라 눈이 뒤집혔다.“개자식! 감히 내 후배를 이 꼴로 만들어! 그렇게 자신 있어? 뒷감당할 자신 있냐고?”마동수는 포효하며 눈에 보이는 것이 없는 괴물처럼 커다란 주먹을 움켜쥐었다.순간 하현의 손바닥이 마동수의 얼굴을 덮쳤다.‘퍽’하는 소리와 함께 거대한 마동수의 몸이 튕겨나가 트럭 좌석 위에 나가떨어졌다.그의 시야에는 하현의 매서운 표정만이 어른거렸다.“실력도 별로구만. 괜히 쓸데없는 말만 많은 놈이군.”하현은 무덤덤한 표정으로 티슈를 꺼내 손가락을 하나하나 닦았다.마동수는 눈앞의 상황이 도저히 믿기지가 않았다.자신이 주먹을 휘두르기도 전에 하현한테 먼저 일격을 당하다니!마사영도 이 광경을 보고 눈알이 튀어나올 듯했다.그녀는 헐떡거리며 몸을 일으켜 보려고 했지만 도저히 움직일 수가 없었다.하현은 냉담한 표정으로 핸드폰을 꺼내 누군가에게 전화를 걸었다.“고 사장님, 이리 와서 처리 좀 해주시죠.”...고명원이 사람을 데리고 와서 현장을 처리하는 동안 하현은 설은아를 데리고 근처 병원으로 향했다.설은아의 부상은 경미했지만 심적으로 많이 놀란 상태였다.그래서 링거를 맞고 있는 설은아에게 하현은 상대 운전자가 졸음운전을 해서 사고가 난 거라고 둘러댔다.상대 운전자가 전적으로 책임지고 차를 수리해 주기로 했고 수천만 원의 의료비도 배상한다고 덧붙였다.설은아는 하현의 말을 의심하지 않았고 자신의 몸에 별 이상이 없는 것을 확인하자마자 병원을 떠났다.다만 가족들에게는 교통사고에 대해 말하지 말라고 하현에게 당부했다.가족들에게 쓸데없는 걱정을 끼치고 싶지 않았기 때문이었다.하현은 아무 말 없이 온화한 미소를 보이며 택시를 잡아타고 그녀와 함께 집으로 돌아왔다.오
”그러니 내가 지금 당신을 찾아와 따지는 게 지나친 일은 아니지, 안 그래?”마동수는 당연한 듯 입을 열었다.하현은 그의 이름을 듣고 어딘가 좀 익숙하다는 느낌이 들었는데 순간 얼마 전 엄도훈이 자신에게 한 얘기가 떠올랐다.“당신 둘은 무학의 성지인 서남 천문채에서 내쫓긴 그 마동수와 마사영이지?”“내 기억이 맞다면 서남 천문채는 당신들에게 엄청난 현상금을 걸었다던데.”이전에 엄도훈은 이 두 사람이 치명적인 권법을 터득하기 위해 동료 몇 명을 죽이는 극악무도한 행동을 했다고 말했다.그래서 그들은 서남 천문채에서 제명되고 급기야 현상금이 붙은 채 쫓기는 신세가 된 것이다.하현은 고성양에게 이런 배경이 있을 줄은 몰랐다.게다가 고성양과 그의 모친은 곤경에서 벗어나자마자 사람을 시켜 이런 문제를 일으킬 줄은 더더욱 상상하지 못했다.설은아가 아직 차 안에 있다는 사실을 떠올린 하현은 침착하게 입을 열었다.“정홍매와 고성양의 일은 나 때문에 일어난 일이지만 내 탓만을 할 수는 없잖아, 안 그래?”“언젠가는 드러날 일이었어.”“그러니 다른 방법으로 해결하는 게 어때?”“이를테면 내가 위자료의 의미로 당신에게 일억 정도 준다든가 말이지. 어때?”하현은 냉정을 유지하며 침착한 어조로 말했다.“미안하지만 내 아내와 아들은 당신이 죽길 원해.”“그들은 당신이 죽어야만 숨을 쉴 수가 있다고 말했어.”마동수의 얼굴에 음산한 웃음이 번졌다.“하지만 걱정하지 마. 당신이 떠나는 길, 외롭지 않게 해줄 테니까.”“난 이미 다 알아봤지.”“당신을 죽인 뒤 장인 장모 일가족을 죽이고 마지막으로 고명원을 죽일 거야!”“당신 여자는 며칠 있다가 죽일 거야.”“내 아들이 관심을 두고 있는 여자거든.”“며칠 편안하게 데리고 있다가 같이 보내줄게.”덤덤한 표정으로 일관했던 하현의 얼굴이 순식간에 차가워졌다.이곳은 금정이라 그는 가능한 한 몸을 낮추려고 했다.하지만 상대는 그에게 그럴 기회를 주지 않았다.
김나나가 뭐라고 반응하기도 전에 하현은 설은아의 손을 잡고 그 자리를 떠났다.도중에 설은아는 하현에게 무슨 말을 하려고 했으나 일이 이렇게 정리되었으니 더 이상 만류할 여지가 없다는 것을 알고 입을 다물었다.차가 교외로 빠져나왔을 때 하현의 핸드폰이 갑자기 심하게 진동하기 시작했다.언뜻 눈을 들어보니 엄도훈이었다.전화를 받자마자 건너편에서 다급한 엄도훈의 목소리가 들려왔다.“하현 형님! 큰일 났습니다!”하현은 눈꼬리를 살짝 치켜올리며 말했다.“큰일 날 게 뭐가 있어?”엄도훈은 못마땅한 듯한 목소리로 말했다.“고명원 그놈이 일을 제대로 처리하지 못했습니다.”“그는 고성양이 자신의 친아들이 아니라는 것을 확인하자마자 바로 그 모자를 죽이려고 했습니다!”“아주 날을 잡아 쥐도 새도 모르게 죽일 셈이었던가 봐요!”“그런데 오늘 아침에 정홍매와 고성양을 가두어 놓은 곳에 가 보니 이미 아무도 없었다는군요.”“정홍매와 고성양이 아주 사라졌어요!”“이 일은 형님과는 아무 상관이 없지만 어쨌든 폭로가 된다면...”점점 어조가 무거워진 엄도훈은 결국 말을 끝맺지 못했다.“정홍매 모자가 형님한테 폐를 끼칠까 봐 걱정스럽습니다.”하현은 엄도훈의 말을 듣고 고개를 가로저으며 나직한 목소리로 내뱉었다.“정말 쓸모없는 인간들이군!”정홍매와 고성양이 누군가에게 구출되었다면 그들의 실력이 아주 범상치 않다는 것을 뜻한다.자신을 찾아와 복수할 확률도 크다는 얘기다.자신에게 복수하는 것은 아무 상관없지만 문제는 설은아에게 손을 댄다면 조금 상황이 복잡해진다는 것이다.설은아는 옆에서 지켜보며 하현에게 무슨 일이 생긴 것이 아닌지 의아해하며 살짝 어리둥절한 표정을 지었다.“쾅!”바로 그때 뒤에서 갑자기 트럭 한 대가 무서운 속도로 돌진해 왔다.설은아는 놀라서 제대로 반응도 하지 못했는데 순간 그녀가 몰던 차의 속도가 증가하기는커녕 오히려 느려졌다.“조심해!”하현은 순간적으로 설은아의 몸을 덮친 뒤 핸
하현은 펄쩍펄쩍 뛰는 김나나를 보고 빙긋이 웃었다.“그런 말을 하면 체면이 덜 깎일 것 같아서 그래?”하현의 말을 들은 설은아는 가슴이 철렁해서 급하게 그의 곁으로 다가와 손을 잡아당겼다.“하현, 그만하면 됐어. 그 정도로 해. 나나는 어쨌든 내 친구야.”“김나나, 너도 내 말 좀 들어봐. 이제 그만 하현에게 사과하고 이 일은 그냥 넘어가면 안 돼?”그녀는 하현이 이런 식으로 김나나를 몰아붙이는 건 결국 문제를 더 크게 만든다고 생각했다.그러나 안타깝게도 그녀의 호의가 김나나의 눈에는 하현을 비호하려는 의도로 보였다.김나나는 콧대를 한껏 치켜세우며 차갑게 말했다.“설은아, 이 쓰레기한테 사과하라고? 너 머리에 물 들어갔어?”“사과를 하라니?”“그건 절대로 있을 수 없는 일이야!”김나나의 말에 주위에 있던 예쁜 여직원들이 피식피식 웃음을 터뜨렸다.다들 하현을 무시하는 기색이 역력했다.하현이 너무 잘난 척한다고 생각한 것임이 틀림없다.하현은 김나나에게는 눈길도 주지 않고 눈을 가늘게 뜬 채 조 행장을 바라보며 옅은 미소를 보였다.“조 행장님은 끝까지 내 말을 무시할 생각인가 봅니다.”“강남에 있는 천일그룹은 멀리 떨어져 있어서 금정까지 손을 뻗칠 수 없는 건 사실이죠.”“영향력이 부족할 수 있죠.”조 행장도 이에 맞장구를 쳤다.“확실히 영향력은 떨어지죠.”“그럼 이러면 어떻습니까? 이래도 부족합니까?”하현은 무덤덤한 표정으로 명함 한 장을 꺼내 조 행장 앞에 툭 내던졌다.금정 제일 풍수지리사, 장천중.조 행장의 얼굴빛에 살짝 균열이 생겼다.“이래도 부족하냐고 물었습니다.”“조 행장님, 뒷배가 아주 든든한가 봅니다.”하현은 마지막 명함을 꺼내 조 행장의 눈앞에 철썩 내리쳤다.보는 것만으로도 간담이 서늘할 그 이름, 간민효라는 석 자가 명함에 박혀 있었다.이를 본 순간 조 행장은 온몸을 부르르 떨며 휘청거리기까지 했다.그는 믿을 수 없다는 표정으로 하현을 쳐다보았다
다만 그녀는 이를 악물고 버티면서도 조 행장의 표정을 보고 사과하지 않으면 상황이 곤란해진다는 걸 알게 되었다.“미안해.”“미안하다고?”하현은 옅은 미소를 지으며 말했다.“날 조롱하고 모욕했으며 내 아내를 불러서 내 체면을 뭉개버리려고 했지.”“지금 와서 마지못해 사과하면 모든 것이 다 없던 일로 될 거라고 생각하는 거야?”“정말로 사과 한마디로 해결될 것 같냐고?”김나나는 눈썹을 잔뜩 찌푸리며 차갑게 내뱉었다.“하현! 설령 이 돈이 당신 계좌에 있다고 해도 결국 빌린 돈일 뿐이잖아!”“돈을 빌린 것뿐이야! 결국 갚아야 되는 돈이라고! 알기나 해!”“자기가 정말로 뭐 거물이라도 된 줄 아는 모양이지?!”“적당히 해! 한 치 앞도 내다보지 못하고 날뛰는 꼴이라니!”설은아는 잠시 망설이다가 낮은 목소리로 말했다.“하현, 됐어. 이건 오해였어.”“나나는 김 씨 가문 사람이니까 화해한 걸로 치고 좋게 생각해.”“김 씨 가문 사람?”하현은 헛웃음을 지었다.“김 씨 가문이든, 간 씨 가문이든 내 앞에서 함부로 행동할 자격은 없어!”그는 말을 하면서 조 행장을 쳐다보았다.“조 행장님. 제가 기회를 드렸는데도 당신들은 잘못을 진심으로 인정하지 않는군요.”“그렇다면 다시 한번 선택의 기회를 드리죠.”“지금 이 자리 당신이 꺼지든지, 아니면 저 여자가 꺼지든지.”“결정하시죠!”김나나는 죽일 듯이 하현을 노려보았다.“당신 뭐 잘못 먹었어?”“정말 당신이 뭐 대단한 거물이라도 된 줄 알아?”“내가 꺼지든지, 아니면 행장님이 꺼지든지 하라고?!”“허! 드라마는 아주 많이 본 모양이지! 어디서 갑질 회장님 흉내를 내려고 해?!”설은아는 의아한 표정으로 하현을 쳐다보았다.하현이 천일그룹을 이용해 이들을 밀어붙이겠다고 마음만 먹으면 전화 한 통으로 끝날 일이라는 걸 잘 알고 있었기 때문이다.조 행장은 천일그룹을 경외시하긴 했지만 그렇다고 마냥 두려운 대상은 아니었다.어쨌든 천일그
”뭐라구요?”김나나는 어리둥절한 표정을 지으며 안색이 말할 수 없이 일그러졌다.“행장님, 뭔가 잘못 알고 계신 거 아니에요?”“우리가 알고 있는 그 천일그룹이 하현한테 이천억을 보냈다구요?”“그럴 리가요?”“말도 안 돼요!”조 행장은 싸늘해진 얼굴빛으로 차갑게 입을 열었다.“하현 이 사람은 당당한 풍채에 실력까지 갖춘 사람으로 보입니다. 그러니 천일그룹 회장님도 믿고 돈을 보낸 거겠죠!”“하 세자가 하현에게 이천억을 빌려준 건 절차상 아무 문제가 없습니다!”“말도 안 돼요!”김나나가 버럭 화를 냈다.“데릴사위이자 여자한테 빌붙어 벌어먹는 놈이 어떻게 천일그룹 하 세자와 인연이 있겠어요?”“아니에요! 절대 아니에요!”김나나는 하현이 블랙골드 카드의 소유자에 그렇게 많은 돈을 가진 사람이라는 사실을 절대 받아들일 수가 없었다.“조 행장님, 다시 한번 전화해서 분명하게 물어보세요. 뭔가 착오가 있을 거예요!”설은아는 의아한 표정으로 하현을 쳐다보았다.하현이 신분이 상당하다는 건 알고 있었지만 자신에게 여전히 뭔가 숨기는 게 있는 것 같았다.게다가 하현이 이천억을 준비했다니!설은아는 자신을 향한 그의 마음을 알게 되었다.“김나나, 하현과 천일그룹의 하 세자는 몇 번 만난 적이 있어.”“게다가 하 세자를 도와주었으니 그가 이 사람한테 돈을 빌려주는 건 어찌 보면 당연한 일이야.”“됐어! 설은아, 이 쓰레기 같은 남자 두둔하려고 애쓰지 마. 하현이 무슨 속셈으로 이러는지 모르겠어?”김나나는 아예 믿으려 하지 않았다.“하 세자가 누구야? 강남에서 손꼽히는 거물인데 그가 못할 일이 뭐 있겠어?”“하현같이 쓸데없는 인물이 하 세자한테 무슨 도움이 되겠어? 무슨 애들 장난도 아니고!”말을 마치자마자 김나나는 진지하고 엄정한 얼굴로 조 행장을 쳐다보았다.“행장님, 다시 한번만 더 확인해 보세요.”“정말 이 쓰레기 같은 남자가 이천억을 받은 게 맞다면 우리가 모든 책임을 떠안을게요!”
김나나는 하현이 가지고 있던 블랙골드 카드의 발행연도가 몇 년 전일 줄은 상상도 하지 못했다.설마 데릴사위가 신분을 숨긴 거물인 건가?그러자 김나나는 자신도 모르게 온몸을 벌벌 떨다가 이내 정신을 다잡았다.대단한 거물이 뭐 하러 남의 집 데릴사위를 해?말도 안 되지!김나나는 실상을 다 알고 있다는 듯 매서운 눈초리로 하현을 노려보았다.“알겠어. 분명 몇 년 전에 어디서 돈을 훔친 거야. 틀림없어!”“사건이 탄로 날까 봐 몇 년 동안 쓰지도 못하고 감춰둔 거고.”“이제 모든 것이 잠잠해지자 움직일 준비를 한 거지!”“정말 음흉하고 간교한 놈이야!”김나나는 비아냥거리는 태도로 일관하며 말을 이었다.“그런데 왜 이렇게 어리석었을까?”“블랙골드 카드에서 돈을 출금하게 되면 은행은 그 돈의 출처를 조회한다는 사실은 몰랐던 모양이지?”“당신이 그 돈을 함부로 썼다가는 아주 끝장나는 거야!”“이 정도면 감옥에 처넣기 충분해!”설은아는 무심결에 하현에게 시선을 휙 돌렸다.“하현, 이게 도대체...”하현은 설은아를 보고 천천히 입을 열었다.“며칠 전 밥을 먹다가 정 씨 가문 아홉 번째 집안이 자금난을 겪고 있다는 소식을 들었어. 그래서 부랴부랴 돈을 좀 준비해 두라고 했어. 오늘 그 돈이 잘 입금되었는지 확인하러 온 거야.”“이 안에 이천억이 들어 있으니 당신이 겪고 있는 자금난은 충분히 해결할 수 있을 거야.”하현은 이 일을 설은아에게 선뜻 말하기 어려워 일부러 잠자코 있었던 것이다.기회를 봐서 말하려고 했는데 결국 이런 자리에서 단도직입적으로 말하게 되었다.“은아의 자금난을 해결해?”“이천억을 단번에 준비했다고?”김나나는 코웃음을 쳤다.“당신 같은 데릴사위가 이천억을 어떻게 마련할 수 있어? 지금 드라마 찍는 줄 알아?”“당신 바보야? 아님 우리를 바보로 아는 거야?”이때 조 행장은 충격에 휩싸인 얼굴로 말했다.“어제 이천억이 우리 은행에서 발행된 블랙골드 카드에 입금된 건