398장

강천은 얼굴을 가린 채 몹시 원망스러운 듯 말했다.

“아버지 저는 이미 최선을 다했어요. 몇 년 전에 준비했던 것까지 다 꺼냈다고요!”

“이 논문은 한상현이 죽고 나서야 꺼낼 생각이었어요!”

“하지만 지금 이 일을 위해 저는 모든걸 바쳤어요. 이래도 모자란 가요?”

“우리 강씨 집안은 호족인데 왜 하인처럼 굴어야 해요? 하민석은 개뿔…”

“퍽!”

강씨 집안 주인은 다시 한 번 손바닥을 내던지며 강천이 하려던 말을 막았다.

“이 불효자 녀석. 너 맨 마지막에 한 말을 기억해라. 만약에 하 도련님이 없었더라면 우리 강씨 집안은 벌써 무너졌을 거야!”

“하씨 도련님을 위해 일할 수 있다는 것이 우리에겐 영광이야! 이번에 우리가 실패한 건 우리가 감수해야 할 결과야!”

강씨 주인의 안색이 어두워졌다.

이 말을 마치자 강씨 주인의 큰 몸이 무의식적으로 벌벌 떨렸다.

‘하민석’ 이 세 글자는 그에게 엄청난 위압감을 안겨줬다.

강천은 시큰둥한 표정을 지으며 말했다.

“하민석이 정말 능력이 있다면 내가 그 하현과 상대하게 해볼까요? 그는 하현을 무조건 제주로 돌려보내고 싶어하는데, 이런 쓸모없는 데릴사위가 무슨 가치가 있다고 이렇게 신중을 기하는지 전 이해가 안돼요.”

강씨 주인은 한숨을 쉬며 안색이 어두워진 채 말했다.

“강천, 나는 네가 자부심이 강해 지지 않으려고 하는 거 알아. 하지만 우리 강씨 집안은 하 도련님의 하인에 불과해. 사실 이건 반박할 수 없는 사실이야. 이번에 하 도련님의 분부대로 하지 않으면 그는 하루 아침에 우리 강씨 집안의 모든 것을 잃게 할 수도 있어.”

“지금은 우리가 임무에 실패했으니 어쩌면 이 일 후로 우리 강씨 집안은 없어질지도 몰라.”

여기까지 말하고 강씨 주인은 한숨 섞인 표정을 지었다.

강천은 처음엔 시큰둥했지만 지금은 오들오들 떨며 말했다.

“아버지. 강씨 집안이 파산할 수 있다고…?”

“그래. 이게 가장 가벼운 거야.”

강씨 주인은 한숨을 쉬었다.

“내가 최대한 빨리 너를 유