원래 슬기는 그녀의 벤틀리로 하현을 집으로 데려다 주고 있었다. 그런데 가는 길에 차가 꽤 막혔다. 그래서 하현은 트렁크에서 자신의 전기 자전거를 꺼내 집으로 향했다. 하지만 전기 자전거가 고장 나는 바람에 하현이 하수구로 떨어졌다. 하현은 지금 몹시 불쌍하고 곤란했다.하현은 샤워하고 옷을 갈아입으려 했다. 그런데 세리가 그를 봐버렸다. 세리는 차갑게 웃으며 말했다. “말하고 있었는데 그 사람이 바로 나타났네. 여기 쓸모없는 인간이 왔습니다! 하현 씨, 화장실 변기에 자빠지기라도 했어요? 냄새나요!”하현은 세리를 신경 쓰고 싶지 않았다. 그는 손에 들고 있던 큰 비닐봉지를 거실 구석에 놔두고 샤워하러 가려고 했다.“하현, 감히 집으로 와? 여기가 무슨 호텔인 줄 알아? 네 맘대로 오고 갈 수 있다고 생각해?” 그 순간, 희정은 시끄러운 소리를 들었다. 거실로 나왔을 때 희정의 표정은 불쾌한 티를 냈다.‘이 쓰잘머리 없는 놈이 아니었으면, 어떻게 은아의 중요한 업적이 민혁한테 빼앗겼겠나? 이게 다 이 불운을 가져오는 놈 때문이야!’유아도 침실에서 걸어 나왔다. 그녀는 하현을 쏘아보며 말했다. “하현, 어떻게 이렇게 더러울 수 있어요? 왜 들어올 때 신발을 갈아신지 않은 거예요? 여기 공기를 오염시켰잖아요! 계속 여기 있고 싶어요? 그런 게 아니면 그냥 꺼져요!”하현은 차분하게 그의 장모와 처제를 쳐다보았다. 그는 아무 말도 하고 싶지 않았다. 만약 저 사람들 때문에 화가 났으면, 하현은 이미 지난 3년간 깊은 분노로 가득 찼을 것이다.그 순간, 하현은 그런 헛소리에 대해서 말하고 싶지 않았다. 그는 은아를 향해 걸어갔다. 처음에 하현은 정색하고 있었다. 은아의 아름다운 얼굴을 보니, 그의 마음은 약해졌다. 하현은 수줍게 말했다. “여보, 당신 회사에 십억 원이 필요하다고 하지 않았어? 내가…”세리가 비웃었다. “쓸모없는 남편이 아내를 챙기기 시작했다, 이건가?” 세리는 바로 하현의 말을 끊었다. “당신은 쓰잘머리 없을 뿐만 아니라 뻔
“맞아!” 세리가 재빨리 소은의 말을 따라 말했다. “하현이 그런 쪽팔리는 짓을 했을 가능성이 꽤 있어. 저 인간은 쓸모없고 강이준은 파산한 사람이야. 둘이 짜고 쳤을 가능성이 꽤 높아. 그게 아니면 하현이 지금 안전하고 무사한 이 상황을 어떻게 설명할 건데?”“세리 씨! 소은 씨! 이만하면 됐어요!” 결국 하현은 더 이상 참을 수가 없었다. 그는 거들먹거리며 앞으로 한 발짝 나서더니 앞에 있던 두 여자를 쳐다보았다.확실히 세리와 소은 둘 다 매력적이었다. 한 명은 섹시하고 고혹적이었고, 다른 한 명은 귀엽고 사랑스러웠다. 비록 지금은 둘 다 차갑고 냉담했지만, 그래도 그녀들은 여전히 매우 매력적이고 사랑스러웠다.하현이 자신을 쳐다보고 있었다는 걸 깨닫자, 세리는 혐오감으로 가득 찼다. ‘이 쓰잘머리 없는 놈! 감히 자기 아내의 절친한테 눈독을 들이다니! 이거 완전 개자식이잖아!’“제가 전에 말했었던 것 기억해요. 제 아내의 회사에 십억 원이 필요해요. 만약에 제가 그 돈을 제공할 수 있다면 당신은 제 앞에 무릎 꿇고 저를 당신의 아버지라고 부르겠다. 맞죠?” 이 말을 하면서 하현은 기쁘게 웃으며 세리를 쳐다보았다.“네! 제가 그랬죠!” 세리가 갑자기 일어섰다. 그녀는 하현의 가슴을 박을 뻔했다. “맞아요! 지금 돈을 내놔요! 그러지 못하면 제 앞에 무릎 꿇고 당신의 어머니라고 불러야 해요!”“그래요. 당신이 그 돈을 갖고 있으면, 나도 당신을 내 아버지라고 부를게요!” 옆에 있던 소은은 더 이상 참을 수가 없었다. 그녀는 일어서더니 경멸감으로 가득 차 있었다.“좋아요! 나는 이제부터 당신 아버지로 불릴 거예요!” 하현은 구석에 있던 비닐봉지를 들어 올렸다.그러고 나서 하현이 손을 휘젓더니 돈뭉치들이 바닥으로 빠르게 떨어졌다.그 순간, 빌라 전체가 매우 고요해졌다.돈뭉치들이 벽돌처럼 거실에 쌓여있었다. 그것은 마치 작은 산 같았는데, 아주 무서운 광경이었다.“이거… 이거…” 은아는 불신으로 가득 찼다. 그녀는 깜짝 놀라
은아의 가장 친한 친구들인 세리와 소은 모두 매우 놀라서 다리가 후들거렸다. 그녀들은 앞에 있는 십억 원을 보았다. 그 장면이 주는 강한 충격은 상상할 수 없을 정도였다.“우리 착한 딸들, 이제 나를 아버지라고 불러줄래?” 하현은 박수를 치고 희미하게 웃으며 말했다.그 순간, 세리는 심호흡을 했다. 그녀는 방금 그 엄청난 놀라움에서 정신을 차렸다. 그러고 나서 세리는 하현을 평가하고 경멸하듯 말했다. "하현 씨, 내가 그걸 모르고 있다고 생각하지 마세요. 지난 3년 동안 당신에게 용돈을 준 사람은 은아예요. 당신은 정말 쓸모없는 사람이야. 어떻게 당신이 십억 원을 가지고 있어요? 아무래도 당신은 올바르고 합법적인 수단을 통해 그 돈을 마련한 게 아닌 것 같아요."그 말을 듣자 하니 은아도 살짝 얼굴을 찡그렸다. 그녀는 무의식적으로 하현의 손을 잡고 그를 침실로 끌고 갔다.하현은 어리둥절했다. 결혼한 지 몇 년이나 지났는데 은아가 먼저 하현의 손을 잡은 것은 이번이 처음이었다.그런 다음 은아는 문을 꼭 닫았다. 그녀는 부드럽게 말했다. "하현, 진실을 말해줘. 그만큼의 돈은 어디서 난 거야? 설마 네가 가서 훔친 건 아니겠지?""걱정할 필요 없어. 설령 내가 그러고 싶어도, 그런 짓을 할 만큼 내가 대담하지는 않아. 동기 한 명한테 빌린 거야." 하현은 한숨을 쉬며 말했다.전날 밤, 하현은 자신이 하엔 그룹의 대표라고 주장했지만, 아무도 그를 믿지 않았다. 그래서 이제 하현은 그 또한 말할 필요가 없었다.게다가 하현은 신중히 고민했었다. 만약 은아가 그의 정체를 알게 된다면, 그것은 좋은 일이 아닐지도 모른다. 그 둘의 관계는 훨씬 더 복잡해질 수도 있었다.하현은 자신의 신분 때문에 은아가 그를 받아들이는 것을 원하지 않았다. 그는 은아가 언젠가 평범한 남자 그 자체인 자신을 받아들일 수 있기를 바랐다."동기? 어떤 동기?" 은아는 얼굴을 찡그렸다. "우린 결혼한 지 오래됐어. 네 동기가 너한테 전화하는 걸 본 적이 없어. 내
"그 사람은 그걸 받아들일 수 없어. 네가 그렇게 말했다고 정말 그렇게 될까? 네가 대체 누구라고 생각하는 거야? 하엔 그룹 대표야? 하 씨들이랑 같은 성을 가졌다고 네가 그 사람들의 친척이라도 된다고 생각해? 김 씨 성을 가진 사람들도 수두룩해. 그렇다고 그들이 같은 가족이야?” 희정은 많은 것들에 매우 화가 나 있었고 깊은 분노로 가득 찼다.하현은 뭔가 더 말하려고 했다. 이때 은아가 침실에서 나왔다. 그녀가 말했다. "엄마, 하현은 오늘 거기 없었어요. 우리는 정말 그를 비난할 수 없어요. 민혁이 잘못이죠. 그 애는 너무 뻔뻔했어요. 그리고 하현은 십억 원을 빌리는 것을 도와줬고, 지금 코앞에 놓인 비상사태를 해결하는 것을 도와줬잖아요. 제발…""그래서 뭐? 더 잘 대해주라고? 이 자식의 초라한 모습을 봐봐! 멋지게 차려입어도 왕자처럼 보이지 않아!" 희정이 하현을 꾸짖었다. 그녀는 이혼에 관해 얘기하는 것을 잊었다. "빨리 가서 밥이나 해! 경고하는데, 우리 집에서 살려면 얌전히 구는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면 내가 널 세게 때릴 거야!"하현은 희정을 신경 쓰지 않았다. 그는 헷갈려서 은아를 힐끗 보았다. '언제부터 은아가 나를 걱정하기 시작했지?'"장모님, 뭐 드실래요? 제가 지금 가서 요리할게요." 하현은 기뻐 보였다."빌어먹을!" 희정은 그를 호되게 꾸짖었다. '왜 이런 쓸모없는 사람이 있는 거지? 그렇게 혼나고도 어떻게 기뻐 보이는 거야?'다음 날 아침, 민혁은 BMW를 몰고 하엔 그룹으로 당당하게 갔다. 민혁이 자신의 신분을 밝힌 후, 안내 데스크 여성 직원이 정중하게 그를 회사 안에 응접실로 안내했다.직원이 어떻게 자신을 대하는지를 보고 민혁은 거의 웃음을 터뜨릴 뻔했다.분명히 은아가 그 계약을 따낸 사람이었다. 하지만 이제 모든 공적은 전적으로 민혁의 것이었다. 설 씨들은 계약서에 서명하고 만반의 준비를 했다. 민혁이 계약서를 하엔 그룹에 전달하기만 한다면, 그들은 하엔 그룹과 더 많은 세부 사항들을 조율한
슬기는 사무실에 도착한 지 한참 되었다. 그녀는 그날 다소 투명한 흰색 정장을 입었다. 하현이 사무실로 들어가는 것을 보자, 슬기는 그에게 차 한 잔을 대접했다. 그리고 그녀는 말했다. "대표님, 설 씨 집안이 오늘 저희에게 계약서를 전달하기 위해 설민혁이라는 사람을 보냈습니다. 한 번 보시겠어요?""그럴 필요 없어요." 하현은 고개를 들지도 않았다. "그자한테 꺼지라고 전해주세요. 앞으로도 감히 우리 회사에 발을 들인다면, 그자를 때리고 두 다리를 부러뜨리세요!""알겠습니다!" 슬기는 그 이상 물어볼 용기가 없었다. 왜냐하면 대표님은 자신의 결정에 있어서 항상 확고했기 때문이다. 슬기가 그의 밑에서 일하는 첫날이 아니기도 했다.***응접실에서. 민혁은 꽤 우울해 보였다. 그는 방금 하현과 마주쳐 매우 운이 나쁘다고 생각했다. 이제 하엔 그룹은 자신을 신경 쓰지 않았고, 민혁은 거의 30분 동안 그곳에 방치되어 있었다. 그는 약간 짜증이 나서 화가 나려고 했다."거기 누구 없어요?" 그는 소리쳤다.잠시 후, 안내 데스크 직원 한 명이 그에게 다가와 부드럽게 말했다. "손님, 회사 안에서 너무 시끄럽게 하지 말아주세요.”"당신은 도대체 누군데요? 어딜 감히 나한테 여기서 시끄럽게 하지 말라고 할 수 있어요?” 민혁은 일어섰다. 그런 다음 그는 앞에 있는 젊은 여자를 흥미롭게 바라보았다. 그리고 민혁은 음탕하게 말했다. "아가씨, 저는 당신이 여기서 안내 데스크 직원으로 일하지 않는 게 더 낫다고 생각해요. 저와 함께라면, 안내 데스크 직원으로 사는 것보다도 훨씬 더 흥미로울 것이라고 장담할 수 있는데…”"손님, 제발 얌전히 계세요…""한 성깔 하는군요. 저는 그게 좋아요!" 민혁은 눈을 가늘게 떴다. 그는 항상 저 여자와 같은 안내 데스크 여성 직원을 잘 상대했다. 돈을 좀 쓰기만 한다면, 민혁은 그녀들을 쉽게 가졌다. 게다가 그는 많은 돈을 쓸 필요가 없었다.민혁이 막 어떠한 조치를 취하려고 할 때, 갑자기 삐걱거리는 소리와
민혁은 마치 거짓말을 간파한 것 같았다. "맞아요! 그런가 봐요. 다른 가능성은 없어요. 그렇지 않다면, 그 계약서가 실제 계약서처럼 보였다는 사실을 어떻게 설명할 수 있을까요? 하지만 그 사람들은 너무 멍청해요. 본인들의 거짓말이 그렇게 빨리 들킬 것이라고 그 사람들은 생각하지 못했어요…”"그래요! 지금 그런 상황일지도 몰라요. 설 씨 어르신, 그들을 집으로 불러서 진실을 밝혀냅시다.""그렇네요! 데릴사위가 쓸모없는 사람일 뿐이라는 것을 우리는 이미 오래전부터 알고 있었어요. 뜻밖에도 그 사람은 도둑이 되었어요. 게다가 어떻게 은아가 가짜 계약서를 집에 가지고 올 수 있었겠어요? 설 씨들에게 엄청난 굴욕이에요!"설 씨 집안 사람들은 다른 이들이 큰 소리로 말한 것을 따라 말했다. '은아가 너무했다. 자그마치 600억 원의 투자이다. 우리 모두 그 투자금 덕분에 많은 혜택을 받고 호화로운 삶을 즐길 수 있다. 감히 가짜 계약서를 가지고 우리를 속이다니! 그녀는 엄한 벌을 받아야만 해!'설 씨 어르신은 그 순간 무표정을 유지했다. 어르신은 무효 처리된 계약서를 꺼내 몇 번 훑어보았다. 그러고 나서 그는 차갑게 말했다. "희정이한테 그 둘을 집으로 부르라고 해. 만약 오늘 우리에게 납득이 되는 설명을 하지 않는다면, 그 둘한테 설 씨 집안에서 꺼지라고 할 거야."많은 설 씨 집안 사람들이 서로를 바라보며 반복해서 고개를 끄덕였다.그것은 좋은 일이다. 은아가 없다면, 그들은 미래에 더 많은 재산을 차지할 수 있었다. 사람들은 은아와 그녀의 가족이 설 씨 집안과 단절되기를 간절히 원했다.***하엔 그룹에서.이틀 동안 하현은 회사의 서류들을 거의 다 읽었다. 하엔 그룹은 원래 투자 회사였다. 그러나 하현의 사촌인 예리는 과거에 쓸모없는 투자를 많이 진행했었고, 회사에 상당한 피해를 줬다. 심지어 예리는 회사를 잘 관리하지도 못했고, 그들이 작년에 번 수익은 백억 원도 채 되지 않았다.1조 원의 가치가 있는 회사에 이와 같은 수익은 다
'어떻게 이와 같은 쓸모없는 사람이 이 자동차 도시에서 말 그대로 아무 차나 살 수 있겠나?'"손님, 이건 어때요? 손님의 성향을 보세요. 이 차가 손님에게 적합하다고 생각합니다." 아름다운 영업사원은 하현을 거들먹거리며 쳐다보았다. 그녀는 멀지 않은 포르쉐 파나메라를 딱 가리키고 희미하게 웃으며 말했다. "이건 어때요? 손님이 이 차를 운전해서 나갈 수 있습니다. 만약 300미터 거리 내에 어떠한 여자도 손님의 차에 뛰어들지 않는다면, 손님이 너무 무서워 보이지는 않는지 생각해 볼 필요가 있을 것입니다."하현은 흥미롭게 느꼈다. 그는 그쪽으로 걸어가서 차를 몇 번 힐끗 보았다. 그러고 나서 하현은 말했다. "나쁘지 않아요. 하지만 내가 마지막으로 차를 운전한 지 너무 오래됐어요. 시승하게 해주는 건 어때요? 만약 적합하다면 이 차로 할게요.”"시승이요? 손님께서요?"아름다운 영업사원은 실로 웃음이 터졌다. 이토록 뻔뻔한 사람이 있다는 것을 그녀는 전혀 생각하지 못했다. 어떻게 그렇게 대담하게 5억 원 정도 하는 자동차의 시승을 요구할 수 있을까?"손님, 지금 나가주세요. 여기는 당신을 환영하지 않아요. 만약 농담하고 싶다면 다른 곳으로 가주시겠어요?"하현은 깜짝 놀랐다. ‘젠장! 날 여기서 쫓아내는 거야? 본인들이 이렇게 행동하고 반응하는데, 어떻게 내가 이 사람들에게 투자하기를 바라는 건가?’하현이 뭐라고 말하려던 참이었다. 이때, 그는 한 남자와 여자가 그곳으로 들어오는 것을 보았다. 그는 여자가 누구인지 보자 순식간에 표정이 극도로 험악해졌다.'은아?'하현은 속으로 비웃었다. '당신의 문제를 해결하기 위해 십억 원을 줬어. 그런데 또 다른 남자가 있네.'은아 옆에 한 남자가 있었다. 남자의 머리는 깔끔하게 빗겨져 있었고, 그는 가죽 구두와 함께 정장을 입고 있었다. 심지어 그의 손목에는 반짝이는 커다란 금시계가 있었다. 그는 다소 적절하게 행동했고, 약간 잘생기기도 했다.은아는 내키지 않았지만 여전히 다정하게 웃었
"알겠습니다! 대표님, 당장 꺼지라고 할게요!" 상사는 재빨리 고개를 끄덕였다. 그러고서 그녀는 돌아서더니 화가 나 하현을 쏘아보았다. 그녀는 말했다. "손님, 지금 당장 나가주세요. 여기는 당신을 환영하지 않아요. 어떻게 나갈지 모르신다면 경비원을 불러서 밖으로 안내하겠습니다…”하현은 그녀에게 방해 받고 싶지 않았다. 그는 그저 한 걸음 앞으로 가서 자신 앞에 서 있는 은아를 응시했다."하현? 왜 여기 있는 거야?" 은아는 이제 겨우 정신을 차렸다. 그녀가 하현을 보자 아름다운 자태가 약간 떨리는 것이 보였다. 은아는 그 순간 기쁨과 어색함으로 가득 찼다.그녀조차도 왜 자신이 그런 감정을 느꼈는지 알 수 없었다.은아는 분명히 이 전에도 하현 앞에서 상당한 우월감을 느꼈다. 그런데 이제 몇몇 알 수 없는 이유로 인해, 은아는 하현을 보는 게 눈을 매우 즐겁게 한다는 것을 깨달았다. 그녀는 그를 보지 못했을 때 외로움을 자주 느꼈다.가장 중요한 것은, 자신이 다른 남자와 함께 있는 것을 하현이 봐서 그녀는 매우 어색하고 걱정했다. 은아는 하현이 화를 낼까 봐 두려웠다. 그녀는 그런 감정들에 있어서 꽤 헷갈렸다.하현은 아무 말도 하지 않고 그들 옆에 있는 한결을 힐끗 쳐다보았다.은아는 두 걸음 앞으로 갔다. 그녀는 잠시 머뭇거리다가 하현의 손을 잡고 옆으로 끌어당겼다. 그리고 은아는 부드럽게 말했다, "하현, 오해하지 마. 이 사람은 소은이의 사촌 오빠야. 이 사람은 항상 나의 사랑을 얻으려고 노력하지만, 나는 항상 거절해왔어. 그런데 오늘 우리 엄마가 나한테 여기 오라고 강요해서…"그 말을 듣고 하현은 마침내 진실을 알게 되었다. 은아가 말을 마치기도 전에 그는 고개를 끄덕이며 대답했다. "알겠어."하현은 장모님이 성격 급한 사람이라고밖에 말할 수 없었다. 이 둘은 아직 이혼하지 않았지만, 그의 장모님은 초조하게 다른 사윗감을 찾기 시작했다.강이준은 사라졌지만, 지금 유한결이라는 다른 남자가 생겼다. 하현은 속으로 비웃었다.
하현의 옆에 서 있던 최영하는 안색이 살짝 변하며 낮은 목소리로 말했다.“하현, 이 여자는 금정 간 씨 가문 간소민이야.”하현은 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 말했다.“옛날 고전 시구에도 나오는 그 간 씨 가문 말이야?”“응...”하현이 최영하와 이야기를 나누고 있을 때 아까 그 배가 나온 남자가 존재감을 드러내며 앞으로 나왔다.“간소민, 마침 잘 왔어!”“이 놈이 글쎄 퀸 다이아몬드호에 무단으로 침입했을 뿐만 아니라 사람을 때리고 납치하려고 했어. 그리고 우리 육사빈을 만신창이로 만들어 버렸어.”“간 씨 가문과 김 씨 가문을 완전히 무시하고 있다니까!”“이건 우리를 무시하는 거나 마찬가지니 부디 잘 좀 처리해 줘! 부탁해!”“이번에 우리는 미국에 조사차 나가는 거야. 사 씨 가문의 극진한 초청으로 모든 일을 제쳐두고 이 유람선을 탔어!”“그런데 우리가 이런 괴롭힘을 당했으니 당신이 나서줘야 하지 않겠어?!”다른 손님들도 간소민이 왔으니 이제 자신들이 만신창이가 되는 일은 면했다고 생각했다.김탁우도 눈을 가늘게 뜨고 난간에 기대어 미소를 지으며 말했다.“간소민, 이분들 하는 말 다 사실이야.”“지금은 내가 유람선 주인이긴 하지만 이 유람선은 곧 당신네 간 씨 가문에 인수되기로 했잖아.”“누군가가 우리 유람선에 무단으로 침입했어. 이건 우리 김 씨 가문 체면이 구겨지는 것뿐만 아니라 당신네 간 씨 가문의 체면도 말이 아니게 되는 거야, 안 그래?”사람들의 말을 듣고 노부인과 양호남, 양신이는 이제 자기들도 살았구나 하는 생각이 들어 얼굴에 생기가 돌기 시작했다.그들의 눈에는 희망의 빛으로 흘러넘쳤고 이글거리는 눈으로 사소민과 원천신을 바라보았다.이때 원천신도 거들고 나섰다.“간소민, 바로 이 남자야. 우리 모녀를 죽이려고 했던 사람이!”“내가 금정 간 씨 가문과 친하고 간소민 당신이 내 뒤에 있다고 진작에 이 사람들한테 말했어!”“그런데도 하현은 간소민이 뭐라도 되느냐며 콧방귀를 뀌었지!”
”감히 날 때려!”육사빈은 이를 악물고 일그러진 얼굴로 포효했다.그녀는 하현과 필사적으로 싸우려고 했지만 그녀는 몸을 움찔하자마자 바로 땅바닥에 주저앉아 온몸에 경련을 일으켰다.그리고 그녀는 완전히 기절했다.하현에 맞서려던 그녀는 결국 만신창이가 되었다.하현은 널브러진 육사빈을 외면하고 눈을 가늘게 뜨며 2층을 바라보았다.2층에 있는 고수들이 얼른 나타나기를 기다리는 듯한 눈빛이었다.그런데 방금까지도 살기를 내뿜었던 고수들이 지금은 하나같이 살기를 거두며 얼어붙은 것처럼 미동도 없었다.마치 그들이 그곳에 존재한 적도 없는 것처럼.“하 씨! 당신 정말 제멋대로군! 건방이 하늘을 찌를 태세야!”하현이 육사빈을 날려버린 것을 보고 십여 명의 경호원들이 분노에 들끓었다.하현의 수중에 양 씨 가문 사람들이 붙잡혀 있지만 그들은 아랑곳하지 않고 하현을 향해 총구를 겨누었다.이판사판, 다 함께 죽기 살기로 해보자는 것인가?!“하현, 당신이 무슨 짓을 하고 있는지 알기나 해?”“당신이 이렇게 한 결과가 어떨 거라는 거 알고나 있는 거야?”“육사빈은 당신이 건드릴 수 있는 존재가 아니야, 알아?”원가령은 하현이 제멋대로 활개를 치는 것을 도저히 가만히 두고 볼 수가 없었다.그녀는 큰소리로 떠들썩하게 소리쳤다.자신의 약혼식에서 하현은 철저히 자신의 발아래 놓인 개가 되어야 했다.하현의 의기양양한 모습을 보고 싶었던 것이 아니었다.그녀는 하현이 자신 앞에 비굴하게 무릎을 꿇고 큰소리로 잘못을 인정하며 살려 달라고 애원하기를 바랐던 것이다!하현은 원가령이 소리를 치든 말든 조금도 상대하지 않고 손짓을 하며 뒤로 돌아서서 떠나려고 했다.이를 지켜보던 김탁우의 얼굴빛이 싸늘하게 변했다.그는 왼손을 들어 부하들을 향해 바로 출동하라는 손짓을 했다.“김탁우, 그건 좀 아닌 것 같아.”“어디서 굴러먹었는지도 모르는 놈이 당신 구역에서 이렇게 행패를 부리다니!”“이젠 내가 나서서 해결해 줄게!”바
김탁우의 표정이 한순간에 굳어졌다.육사빈은 무학의 성지인 서남 천문채에서 온 고수였고 천문채의 10대 젊은 고수 중 한 명으로 이름이 알려져 있었다.그가 이런 거물급 고수를 곁에 두는 데 얼마나 많은 대가를 치렀는지 모른다.그런데 이런 거물급 고수가 하현의 공격에 날아갈 줄은 아무도 몰랐다!“육사빈! 괜찮아! 괜찮은 거지?!”김 씨 가문 경호원들이 아연실색하며 상처투성이가 된 육사빈을 일으켜 세웠다.원가령은 자신도 모르게 눈꺼풀이 계속 떨렸고 곱고 세련되게 화장한 얼굴엔 온통 낭패한 기색이 역력했다.하현이 어떻게 이렇게 강한 존재가 되었는지 아무리 생각해도 그녀는 이해할 수가 없었다.김탁우가 다급하게 말했다.“이봐! 어서 빨리 육사빈의 상처를 치료해!”“저... 괜찮습니다!”부축을 받은 육사빈은 사방에서 몰려든 동료들을 밀어내기 위해 발버둥을 쳤고 흉악하고 험악한 표정을 지었다.이윽고 그는 이를 악물고 하현을 노려보았다.하현이 자신의 뺨을 날려버렸다는 사실을 믿을 수가 없었다.“내 얼굴을 날려버리다니!”“하 씨! 내가 어디서 왔는지 알기나 해?”“내가 누구의 제자인지 알기나 하냐고?”육사빈은 하현이 자신의 뺨을 날린 것에 조금 놀라긴 했지만 방금 하현의 공격이 성공할 수 있었던 건 자신이 무방비 상태였기 때문이라고 생각했다.그래서 이대로 있기에는 억울해서 가만히 있을 수가 없었던 것이다.간단히 말해, 방금 일어난 일은 그녀가 부주의했기 때문일 뿐이다.그녀의 배후에는 무학의 성지인 서문 천문채가 있고 그녀의 실력이 충분히 하현을 상대할 수 있다는 것을 상대에게 똑똑히 보여주어야만 했다.상위 10대 가문, 5대 문벌이라고 하더라도 그녀를 만나면 함부로 굴 수 없었다.하현은 티슈를 꺼내 손가락을 조심스레 닦으며 담담하게 입을 열었다.“당신이 누군지, 어디서 왔는지 간에.”“내 사람을 건드리는 건 절대 용서 못 해!”“당신 같은 허수아비는 말할 것도 없고 당신의 그 잘난 서문 천
황천화는 표정이 냉랭해졌다.“이년! 감히 나한테 손을 대? 죽여버릴 테야!”말을 하면서 황천화는 허리춤에 있던 남양칼을 빼들려고 했지만 하현이 살며시 그의 손을 제지했다.감탁우가 실력을 인정하며 든든해하는 눈빛을 보이자 육사빈은 더욱 거만해졌다.그녀는 눈앞의 사람들을 향해 코웃음을 치며 비아냥거렸다.“빨리 무릎 꿇지 않고 뭐 해?!”“하현, 잘 봤지! 이 분은 무학의 성지인 서남 천문채에서 온 육사빈이야!”“육사빈은 무도 고수일 뿐만 아니라 김탁우의 경호원이기도 해!”“그녀는 당신이 지금까지 먹었던 밥보다 더 많은 사람을 죽였어!”원가령은 참 딱하다는 듯한 표정을 지으며 하현을 가리켰다.“만약 당신이 육사빈을 화나게 한다면 정말 뼈도 못 추릴 거야!”“육사빈이 당신을 죽이려 해도 아무도 못 말릴 거야!”“무학의 성지, 서남 천문채?”하현은 눈을 가늘게 뜨고 육사빈을 바라보며 담담하게 말했다.“당신 내가 누군지 몰라? 감히 나한테 덤벼?”“당신이 무슨 대하 무맹 대표라며?”육사빈이 코웃음을 쳤다.“대하 무맹도 결국 우리 무학의 성지에서 나온 괴뢰 조직일 뿐이야!””당신이 나와 싸울 자격이나 된다고 생각해?”“무릎 꿇어! 두 번 말하게 하지 말고 어서!”말을 마치자마자 육사빈은 험악한 표정을 지었다.하현은 웃는 듯 마는 듯한 표정으로 입을 열었다.“그렇군. 난 괴뢰 조직의 대표였군.”“그렇다면 나 같은 꼭두각시 대표가 무릎을 꿇기 전에 먼저 당신 뺨을 한 대 때리는 건 어떨까?”하현은 말이 끝나기가 무섭게 한 발짝 내디디며 순간적으로 육사빈의 얼굴에 손바닥을 날렸다.장풍이 휘몰아치며 육사빈을 향해 돌진하는 하현의 기세가 어마어마했다.“감히 나한테 덤벼들어? 죽고 싶어?”육사빈은 눈썹을 곤두세우며 노여움을 참지 못했다.대하 무맹의 대표가 감히 무학의 성지에서 온 고수한테 덤비다니!그야말로 죽고 싶어 환장한 어처구니없는 일이었다!얼굴에 한껏 냉소를 띤 육사빈은
”허허! 요즘 젊은이들은 어떻게 하나같이 이렇게 배짱이 좋은 거야?”“그저 한 가지 재주만 있으면 세상 두려운 줄을 몰라!”“이렇게 김탁우를 무시하다니! 뒷감당을 어떻게 하려고 그래?”바로 그때 2층에서 무도복을 입은 사람이 나타났다.그녀는 팔짱을 낀 채 비즈니스 거물들 사이를 비집고 나와 높은 곳에서 굽어보듯 하현을 내려다보았다.그녀의 옷차림은 말끔하고 고풍스러운 기품이 풍겨서 딱 봐도 강호의 협객 같은 아우라가 느껴졌다.까무잡잡한 피부와 손에 살짝 보이는 굳은살이 그녀가 무도 고수임을 말해 주었다.자신의 능력을 보여주기 위함인지 그녀는 오른손을 난간에 대고 다리를 훌쩍 뛰어서 순식간에 하현 앞에 떨어졌다.그 몸놀림이 안정적이고 자신감이 넘쳤다.그녀는 허리춤에 장검을 차고 있었다.모르는 사람들이 보면 그녀가 마치 무협 드라마에서 방금 현실로 튀어나온 줄 알 정도였다.짧은 머리 남자는 이 여자를 보자마자 깜짝 놀라며 흠칫했다.“육사빈, 어서 저들을 죽여!”“이 개자식들이 감히 우리 김탁우 도련님을 못살게 굴었어. 세상 물정 모르는 놈이라고!”황천화는 한 걸음 앞으로 나와 눈앞의 이 여인을 위아래로 훑어보며 차갑게 입을 열었다.“길 막지 말고 저리 가!”“길 막지 마? 당신이 뭔데 나한테 이래라 저래라야?”육사빈은 냉소를 흘리며 황천화의 말을 귓등으로도 듣지 않았다.“내가 당신들한테 1분의 시간을 주겠어. 사람을 놓아주고 무릎을 꿇어. 공손하게 고개를 숙여 사과해. 당신들을 어떻게 처리할지는 김탁우한테 맡기겠어.”“지금 당장 당신들을 죽이진 않겠어!”“하지만 내 말을 거역한다면 당신들은 당장 손발이 잘려서 저 바다의 물고기 밥이 될 거야!”말을 마치며 육사빈은 앞으로 나와 사나운 기운을 풍겼다.순간 그녀의 모습은 마치 소인국 사람들 앞에 서 있는 거인 같았다.하현은 그녀의 풍채에서 위험한 기운을 느꼈지만 별다르게 신경 쓰지는 않았고 웃는 듯 마는 듯 심드렁한 표정으로 2층 쪽을 쳐
원가령은 화가 머리끝까지 치솟아 도무지 참을 수가 없었다.눈앞에 펼쳐진 광경은 정말 말로 표현하지 못할 만큼 처참했다.그녀는 자신이 하현 이 개자식에게 할 만큼 했다고 생각했다.하현이 살아날 수 있도록 열심히 살 길을 도모해 주었고 잘못을 깨우칠 수 있도록 설명도 해 주었다.그런데 결과는?하 씨 이 개자식은 감사할 줄은 모르고 감히 김탁우를 때리다니!이것은 정말 죽고 싶어 환장한 사람이 아니고는 할 짓이 아니다!누가 하현에게 이런 자격을 주었는가?!누가 하현에게 이런 용기를 주었는가?“배짱 한번 두둑하군! 하현, 당신 정말 배짱 하나 두둑해!”김탁우도 인물은 인물이었다.정신을 차린 그는 바로 노발대발하지 않았다.마음속의 살의는 잠시 억누르고 냉철하고 날카로운 눈빛으로 하현을 노려볼 뿐이었다.“금정에서 날뛰는 사람들을 지겹도록 많이 봐 왔어!”“하지만 5대 문벌이든, 10대 최고 가문이든!”“내 앞에서 이렇게 날뛰는 사람은 아무도 없었어!”“당신은 원가령이 겨우 마련해 준 마지막 기회를 날려버렸어! 그뿐만 아니라 나 김탁우를 화나게 했어!”김탁우는 살짝 부어오른 자신의 얼굴을 문지르며 말을 이었다.“오늘, 당신은 제멋대로 날뛴 대가를 톡톡히 치러야 할 거야!”“어? 김 씨 가문 도련님께서 허세라도 부리시는 건가?”하현은 싸늘한 표정으로 툭 내뱉었다.“방법이 있거든, 그리고 능력이 있거든 언제든지 덤벼!”“내가 한 달 동안 얼마나 많은 사람들을 짓밟아버리는지 아마 하늘 높으신 당신은 모를 거야!”“그러니까 당신은 비장의 무기가 준비되었다 싶으면 언제든지 나한테 덤벼도 돼. 난 아무 상관없어!”하현은 더욱 냉랭한 표정으로 변했다.김탁우가 도대체 어떤 대단한 출신이든 간에 하현은 오늘 틀림없이 노부인 일행을 데려갈 각오가 되어 있었다.신이 막는다면 신과 맞서고 부처가 막는다면 부처와 맞설 것이다.무슨 일이 있어도 양 씨 가문 노부인 같은 사람은 철저하게 처리해야 나중에 양
이럴 수가?!찰지고 낭랑한 소리가 들리는 순간 장내는 찬물을 끼얹은 것처럼 조용해졌다.모두들 아연실색하고 정신이 아찔했다.하현의 모든 행동은 정말 예상 밖이었기 때문에 도저히 눈앞에서 보고도 믿을 수가 없었다.소위 내로라하는 부유한 기업인들이든 원가령이든 모두 한참 동안 말을 잇지 못했다.하현이 이렇게까지 거침없다니!감히 김탁우를 상대로 손을 쓸 줄은 아무도 몰랐다.김탁우가 누군가?김 씨 가문 도련님 아닌가?비록 큰집의 양자였지만 그의 몸에는 김 씨 가문의 피가 흐르고 있다.다만 그 빛깔이 조금 옅을 뿐이다.설령 그가 김 씨 가문을 계승할 수 없다고 하더라도 그는 틀림없는 김 씨 가문 후계자이고 유력한 후계자의 심복이었다.그의 신분, 지위, 역량은 보통 사람이 상상할 수 있는 것이 아니었다!김탁우 같은 사람들은 평소 어딜 가나 주변의 부러움과 공경을 한몸에 받았다.많은 권력자들도 그를 떠받들어주다시피 한다!이것이 바로 남들이 넘볼 수 없는 권력이고 권위였다!대하의 최상급 집안 후계자들도 감히 함부로 하지 못하는 사람이 바로 김탁우였다!그런데 이런 거물이 자신의 유람선에서 하현에게 뺨을 맞다니?!사람들이 어떻게 이 사실을 받아들일 수 있겠는가?노부인을 비롯한 양 씨 가문 사람들도 어안이 벙벙해졌다.노부인은 온몸에 식은땀이 줄줄 흘렀다.하현이 이렇게까지 날뛸 줄은 상상도 하지 못했다.동시에 그녀의 마음속에는 자신의 계획이 거의 불가능할 것이라는 생각이 떠올랐다.그것은 김 씨 가문의 비호 아래 있다고 할지라도 원하는 것을 다 이룰 수는 없다는 뜻이었다.“김탁우!”“탁우야!”한 무리의 사람들이 빠르게 돌진해 왔다.원가령은 바닥에 널브러진 김탁우를 정신없이 일으켜 세우고 티슈로 입가를 닦아주었다.그러나 아무리 닦아도 얼굴에 선명하게 떠오른 손자국은 없어지지 않았다.그만큼 하현이 김탁우를 조금도 봐줄 마음이 없다는 증거였다.“개자식! 김탁우를 건드리다니!”“어서
하현은 담담하게 입을 열었다.“마지막으로 말하겠어. 오늘 양 씨 가문 노부인 일행을 지켜줄 사람은 아무도 없어.”“진심으로 하는 얘기야.”“예수님이 와도 소용없어.”원가령은 말귀를 못 알아듣는 하현이 한심스러운 듯 한숨을 내쉬며 말했다.“하현, 당신 왜 이렇게 변했어?”“내 말 좀 들으면 안 돼?”“당신을 위해서 하는 말이야. 금정 김 씨 가문이 얼마나 대단한지 당신은 직접 경험해 본 적이 없더라도 분명 들어봤을 거야.”“상상도 할 수 없이 막강해. 당신이 대적할 수 있는 그런 상대가 아니야!”“정신 좀 차려!”여기까지 말한 원가령은 하이힐을 또각거리며 하현 앞으로 한 발짝 다가왔다.순간 그녀는 마치 자신이 미운 오리 새끼에서 백조로 탈바꿈한 것처럼 느껴졌다.그녀는 높은 지위에 있고 하현을 내려다볼 자격이 충분하다고 생각했던 것이다.그녀는 잠시 하현을 실눈으로 훑어보다가 갑자기 온몸이 움찔하더니 뭔가 생각이 난 듯 나지막한 목소리로 말했다.“아, 하현. 알겠어.”“당신이 왜 오늘 이렇게 생사도 제쳐두고 앞뒤 안 가리고 덤비는지!”“당신은 내가 약혼한 것을 보고 마음이 편치 않았던 거야. 내가 마음에 드는 사람을 만난 것 같으니까 질투가 난 거야!”“당신 마음속에는 항상 내가 있다는 거 잘 알고 있어!”“지난번에 날 때린 건 당신의 권위로 날 굴복시키기 위해 일부러 그런 거였어!”“안타깝게도 당신은 제일 중요한 한 가지를 모르고 있어. 바닷새는 물고기와 사랑을 할 수 없어!”“이제 와서 속마음을 털어놓은들 무슨 소용이 있겠어, 안 그래?”말을 마치며 원가령은 의기양양하게 웃었다.“하현, 아쉽지만 너무 늦었어. 난 이제 진정한 사랑을 찾았고 당신한테는 영원히 기회가 없어!”하현은 소리 없이 웃으며 심드렁한 눈빛으로 원가령을 쳐다보았다.“됐어. 쓸데없는 짓 그만해!”“난 처음부터 끝까지 당신한테는 아무런 감정도 관심도 없었어.”“예전 친구로서 말하는데 결혼 축하해. 부디 아
하현의 시선이 처음으로 원가령에게 향하며 그는 싸늘하게 말했다.“내가 좀 날뛰면 어때? 행패를 부리면 좀 어때?”도발이었다.이것은 상대에 대한 도전이기도 했다.김탁우의 뒤를 따르던 무리들은 하현의 말을 듣고 모두 얼굴빛이 광변했다.어디서 감히 이런 오만방자한 말을 늘어놓는 놈이 있는가?죽는 게 뭔지 모르는 것인가?김탁우의 부하 몇 명이 하현을 단번에 혼내주려고 실룩거리자 원가령이 갑자기 손을 내밀어 그들을 저지했다.어어 김탁우를 향해 빙긋 웃으며 말했다.“김탁우, 세상 물정 모르는 사람이야. 이름은 하현.”“옛날 친구인 셈이지.”“우리 모녀를 도와주기도 했지만 결국은 우리의 미움을 사게 되었지.”“다만 우리 모녀는 항상 마음이 좋아서 원한을 덕으로 갚았지!”“그러니 이번에는 내가 이 일을 처리할 수 있도록 해주면 안 될까?”“그나마 빚진 신세를 갚는 셈 치고 말이야.”원가령의 말을 듣고 감탁우는 심드렁한 표정을 지으며 별것 아니라는 듯 눈을 가늘게 뜨면서 하현을 신기한 듯 훑어보았다.“원가령, 이 사람 정말 당신 친구야?”“맞아. 예전에 친구였어. 하현이 사람들을 풀어주고 당신한테 무릎 꿇고 사과하도록 할게. 그러니 이 일은 그렇게 넘기면 어떨까?”원가령은 안주인임을 과시하는 데 정신이 팔린 나머지 김탁우의 눈빛에 담긴 깊은 뜻은 알아차리지 못했다.“게다가 오늘은 좋은 날이잖아. 이런 날 피를 보는 건 불길하잖아.”원가령의 말을 듣고 김탁우는 세련되고 곱게 화장한 그녀의 얼굴을 보고 씩 웃으며 그녀의 턱을 몇 번 만지작거렸다.“좋아. 당신이 그렇게 하라고 하면 그렇게 할게.”말을 마치며 그는 싸늘한 눈빛으로 하현을 노려보았다.“하현이라고? 가령이를 봐서 내가 특별히 목숨을 구할 기회를 주지.”“그러니 당장 가령이가 시키는 대로 해. 사람들 풀어주고 사과해. 그리고 배상해. 그렇지 않으면 모두 물고기 밥으로 만들어 줄 거야!”김탁우는 거칠 것이 없는 기세였다.노부인도 마