”용 어르신, 성 서장님, 진정하세요. 진정하세요...”쌍방이 주고받는 말들이 격렬해지자 한여침은 두 남자의 얼굴이 일그러지는 것을 보고 얼른 진화에 나섰다.그는 무성 길바닥에서 반평생을 빈둥거리며 살다가 이런 국면은 처음 겪는 터라 어떻게든 두 사람의 환심을 사려고 애썼다.“두 분께서도 제 체면을 좀 세워 주십시오!”“대승적으로 생각해 주십시오!”“얘기가 끝난 후에 저를 벌하셔도 늦지 않습니다.”“퍽!”“체면?”“당신이 내 앞에서 무슨 내세울 체면이 있다고?”용목단은 일어서서 앞으로 나와 한여침의 얼굴을 그대로 후려쳤다.한여침의 얼굴은 순간 벌겋게 부어올랐고 그의 눈에는 노기가 가득했지만 용목단의 신분을 떠올리며 그는 끓어오르는 노기를 참아야만 했다.어쨌거나 용목단의 배후는 용 씨 가문, 용천오였기 때문이다.한여침이 아무리 소인배에 마구 날뛰는 인물이어도 용 씨 가문을 건드릴 수는 없었다.“용 어르신, 성 서장님, 두 분이 이렇게 여기까지 오셨으니 어서 오르시지요.”“우리가 여기서 일을 하자고 만난 거지 싸우자고 만난 건 아니잖습니까?”“이런 사실이 알려지면 서로가 보기 좋지 않겠죠.”“그러니 두 어르신은 소인의 잘못을 따지지 마시고 일단 얘기부터 나눠 보시는 게 어떻겠습니까?”한여침이 굽신거리는 모습을 보고 용목단은 냉소를 흘리며 말했다.“그래, 좋아. 도끼파의 체면을 봐서, 그리고 자네가 한 인물하는 사람이라는 걸 봐서 이번엔 내가 참지!”“하지만 또 이러면 그땐 각오하는 게 좋을 거야. 인정머리 없다고 날 탓하지 말게!”그러자 용목단은 하현을 가리키며 말을 이었다.“이놈, 넌 오늘 운이 좋은 거야!”“한여침이 아니었더라면 내가 네놈의 뺨을 몇 대는 후려갈겼을 것이고 무릎도 꿇렸을 거야.”“무릎을 꿇고 기어도 시원찮아!”말을 마친 용목단은 자신의 주먹까지 불끈 쥐며 우쭐대었다.하현은 그 모습을 보고 담담하게 입을 열었다.“쓸데없는 말이 너무 많군요.”“내가 만
”말을 잘 해 줘요?”하현의 얼굴에 옅은 미소가 떠올랐다.“성 서장님, 뭔가 잘못 알고 있는 것 같은데요.”“전 그런 거 하지 않습니다.”“그러나 반드시 그 사람들은 보석해 주어야 합니다.”“한 시간 드리겠습니다.”하현은 왼손을 들어 손목에 찬 롤렉스 시계를 보더니 표정이 더욱 어두워졌다.“한 시간 뒤 두 사람을 만나지 못한다면요.”“죄송하지만 계약서를 사실로 만들 수밖에 없습니다.”하현은 말을 마치며 손뼉을 쳤다.진주희는 옆에서 계약서 사진 몇 장을 꺼내 성경무 앞에 던졌다.성경무는 얼른 계약서 사진을 보더니 얼굴이 까맣게 변했다.그 사진은 최희정이 ‘사기'를 쳤다고 뒤집어쓴 그 계약서를 찍은 것이었다.하지만 이 계약서는 지금 무성 경찰서에 소장되어 있을 텐데 어떻게 다른 사람이 사진을 찍을 수가 있었지?성경무는 눈썹을 치켜세우며 매섭게 쏘아보았다.성경무의 코앞에서 이런 일을 할 수 있는 사람은 하현 쪽 한여침밖에 없다.그는 무성 6대 파벌 중 하나인 도끼파의 수장이니 뒤로 내통하는 수사팀장을 찾아가서 사진 몇 장 찍는 것쯤은 식은 죽 먹기일 것이다.성경무는 잠시 동안 사진을 뚫어져라 본 후에 냉소를 지으며 입을 열었다.“하 씨, 사실대로 말하자면 우리 경찰서에서 이미 이 계약서를 감정해 봤어. 가짜로 판명 났고.”“그걸 진짜처럼 만들고 싶어?”“당신도 감옥에 들어가 썩고 싶은 거야?”하현이 담담한 얼굴로 말했다.“걱정하지 마세요. 우리 성경무 서장님, 우리는 그런 나쁜 취미 없어요.”“하지만 사진을 입수한 후 저도 이미 대구, 남원, 항성의 몇 개 기관에 의뢰하여 감정을 했습니다.”“그런데 서명도 날인도 모두 진짜 계약서였습니다.”“계약 내용은 어처구니없어 보였지만 말이죠.”“내가 원하기만 한다면 난 이 계약을 실제로 이행 가능하게 만들 수 있어요.”“당신네 무성의 황금 광산을 정말로 최희정 여사의 소유로 만들 수 있다 이 말입니다.”하현의 표정은 냉담했다.
”뭐라고!?”성경무는 하현의 냉담한 말투에 화가 나서 하마터면 피를 토할 뻔했다.사실 그는 하현이 감히 무성 경찰서 사람을 오라 가라 할 때부터 짐작은 했었다.이놈은 분명 보통 강자가 아니라는 걸.하지만 상대가 이렇게 앞뒤 없이 날뛸 줄은 몰랐다.성경무의 신분 따위 안중에도 없다는 의미이기도 했다.성경무가 참지 못하고 손을 쓰려고 했을 때 옆에 있던 용목단이 갑자기 웃으며 말했다.“하현이라고 했지?”“서로 원한이 있으면 풀어야지. 자꾸 이렇게 쌓이면 안 돼...”“아까 그 사진에 있던 자료는 나한테 있어. 그래서 그 일에 대해서도 대충 알고 있어...”“대구 정 씨 가문의 데릴사위, 강남 천일 그룹의 하 세자, 용문 집법당의 당주, 맞지?”성경무는 용목단이 읊어대는 하현의 신분을 듣고 있다가 용문 집법당 당주라는 말에 갑자기 눈을 번쩍 떴다.하현이 그런 신분일 줄은 몰랐다.용목단은 성경무에게 좀 침착하라고 손짓한 후 담담하게 계속 말을 이어갔다.“당신이 용문 집법당의 당주 자리에 앉을 수 있었던 것은 용문 문주가 당신을 지지했기 때문일 뿐이야.”“당신 주제를 알아야지. 당신이 뭐가 있어? 주제 파악이나 좀 제대로 해!”“게다가 용문 문주는 어쩌니 저쩌니 해도 우리 용문 집안사람이야!”“우리 용 씨 가문 도움을 받아 그 자리에 올라놓고 무성에 와서 시치미를 뚝 떼고 있는 꼴이라니!”“머리가 어떻게 된 건가?”“우리 용 씨 가문 말 한마디면 당신의 그 집법당 당주 신분 하나쯤 없애는 건 일도 아니야!”“그러니 내가 특별히 충고 한마디 할 테니 잘 들어. 이 바닥에서는 말이야. 때리고 죽이고 하는 놈보다 세상 물정에 밝은 사람이 이기는 거야. 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있는 거야!”“우리 무성에서 일어난 일이니 무성의 규칙에 따르고 센 척일랑 그만하고 순순히 말 들어!”“그렇지 않으면 당신 좋을 꼴 못 볼 거야. 우리 용 씨 가문 한마디면 당신은 끝장이야!”용목단의 말에 용소설 등 화려
하현은 엷은 미소를 띠며 참으라는 듯 진주희에게 손을 흔들었다.그러다가 의미심장한 눈빛으로 성경무를 바라보며 말했다.“성 서장님. 내가 당신의 요구를 들어줄지 말지는 둘째로 치고.”“아니 내가 정말로 당신의 요구를 들어줬다고 해도 백만원은 무슨 의미입니까?”“체면을 뭉개버리겠다는 건가요? 아니면 모욕을 주고 싶은 건가요?”“왜?”“모자라?”성경무의 얼굴은 차가웠다.“하현, 이 백만 원은 당신이 그나마 용 씨 가문의 앞잡이인 것을 감안해 그나마 체면을 세워 준 거야!”“용문 사람들은 모두 용 씨 가문 앞잡이라는 걸 몰랐어?”“용문 사람들이 모두 용 씨 가문 하인이라는 말입니까?”“체면을 세워 줬다면서 백만 원 툭 던져 자손심을 밟아 버리겠다는 겁니까? 흥!”“용목단 어르신이 계시지 않았더라면 백만 원에 대한 대가를 톡톡히 치렀을 거예요!”“그리고 당신은 백억 팔천만 원의 정신적 손해를 배상해야 했을 거예요!”그러자 성경무는 껄껄 웃으며 말했다.“내 말대로 하지 않으면 당장 당신을 무성 감옥에 가두어 감옥의 밑바닥을 보게 만들 거야!”용목단이 음흉한 웃음을 터뜨리며 끼어들었다.“하현, 성 서장은 무성 경찰서의 이인자이고 권세도 대단한 사람이야!”“백만 원도 체면을 많이 세워 준 거구만!”“말 타면 경마 잡히고 싶다더니 딱 그 꼴이군!”“왜 자꾸 권하는 술은 마시지 않고 벌주를 마시려는 거야!?”“자꾸 그러면 성 서장이 불같이 화를 낼 거라고.”“그렇게 되면 사과로는 끝나지 않아. 감옥에라도 가야 할지도 몰라.”“난 하현 당신이 상황을 잘 볼 줄 아는 영특한 사람이길 바라네!”“성 서장의 뒤에는 성 씨 가문뿐만 아니라, 용 씨 가문, 용문, 심지어 무성 전체, 그리고 황금궁까지 있다는 것을 알아야지...”용목단은 의자에 몸을 기대며 훈계조로 말했다.“이참에 사표도 써. 당신 같은 사람은 용문 집법당의 당주 자리에 어울리지 않아.”“우리 더 이상 시간 낭비하지 말고 속도를
”아악!”성경무는 처참하기 짝이 없는 비명을 질렀다.부서진 나무 탁자와 그의 얼굴에 박힌 나무 파편은 무성 경찰서 이인자의 몰골을 말이 아니게 만들었다.그는 필사적으로 발버둥치려고 했지만 하현에게 머리채를 잡혀서 도저히 옴짝달싹도 할 수 없었고 도살장에 끌려가는 어린 양처럼 버둥거릴 수밖에 없었다.이 모습에 현장에 있던 사람들은 아연실색했다.반쯤은 넋이 나간 듯한 사람들은 아무런 반응도 표정도 지을 수가 없었다.도대체 눈앞에 벌어진 상황이 무슨 상황인지 전혀 이해할 수조차 없었다.하현이 이렇게 거침이 없을 줄은 아무도 몰랐다!성경무가 가진 신분을 단번에 무시했을 뿐만 아니라 사람들 앞에서 그의 머리채를 후려갈긴 것이다.하현은 성경무의 체면 따위 전혀 세워 줄 마음이 없다는 걸 확실히 보여주었다.가장 먼저 반응을 보인 건 용목단이었다.“하현! 이 개자식아!”“지금 뭐하는 거야?!”“이 개자식이! 감히 성 서장을 건드려?!”용소설도 옆에서 온몸을 부르르 떨며 분노하고 있었다.“죽여 버릴 거야!”용소설은 말을 마치며 들고 있던 장검을 뽑아 들고 앞을 향해 돌진해 왔다.그리고 화려한 옷을 입은 예닐곱 명의 남녀들도 끓어오르는 분노를 참지 못하고 으르렁거렸다.무성 바닥에서 감히 자신들에게 순종하지는 못할망정 자존심을 짓밟는 행동을 서슴지 않다니!그것도 외지인이!이것은 그들의 얼굴을 땅에 대고 미친 듯이 짓밟은 것이었다!순간 용소설 일행은 자신들이 소지한 무기를 꺼내 일제히 하현을 향해 살벌하게 돌진했다.그러나 하현은 아랫사람들에게 아무런 지시도 내리지 않았다.오히려 방금 발에 걷어차인 한여침이 손을 크게 흔들었고 사방에서 수십 명의 도끼파 패거리들이 돌진해 오더니 바로 용소설 일행의 앞을 가로막았다.용소설 일행도 누구 못지않게 강한 상대들이었지만 도끼파 패거리의 숫자가 많은 걸 보자 더 나아가지 못하고 멈추었다.결국 양측은 팽팽한 긴장감이 흐르는 외나무다리에 서 있게 된 것이다.
하현에게 얼굴을 맞은 성경무는 온몸을 부르르 떨었고 따끔거리는 아픔에 순식간에 정신이 번쩍 들었다.그는 겨우 숨을 몰아쉬며 말했다.“개자식! 날 감히 건드려?!”“후회할 거야!”“퍽!”하현은 쓸데없는 말을 늘어놓지 않고 바로 성경무의 머리채를 잡고 손바닥으로 얼굴을 가격했다.듣기만 해도 소름 끼치는 소리가 울려 퍼졌고 성경무의 얼굴에 빨간 손바닥 자국이 선명하게 드러났다.그는 어느새 부어오른 얼굴로 이를 갈며 말했다.“이 개자식! 감히 내 얼굴을 때리다니...”“가만두지 않을 거야!”하현은 한숨을 내쉬었다.“아직도 눈치를 못 채시는군.”“어떻게 나이를 먹은 건지 정말 궁금해.”“아니 어떻게 이 자리에 앉은 거야?”“시대의 요구에 즉각 반응한다는 사람이 어떻게 나 같은 인물을 이렇게 몰라볼 수가 있지?”말을 하면서 하현은 손바닥을 올려 성경무의 얼굴을 사정없이 가격했고 성경무의 얼굴은 부어오르다 못해 결국 피가 튀고 말았다.“너 이 자식...”사람들은 이 모습을 보고 마음속에서는 천불이 났지만 겉으로는 아무 말도 할 수가 없었다.성경무는 무성 경찰서 이인자 자리에 오른 후 줄곧 남들에게 추앙을 받거나 경외 어린 시선들 위에 군림해 왔다.그는 무성뿐만 아니라 다른 곳에서도 함부로 하지 못할 대단한 인물로 칭송받았다.세상에 거칠 것이 없던 그가 이렇게 하현에게 험한 꼴을 보일 줄은 몰랐다.이렇게 많은 사람들 앞에서 연거푸 뺨을 맞았는데 이제 앞으로 어떻게 살아갈 수 있겠는가?하지만 그는 감히 하현에게 대들지도 못했다.하현이 또 때린다면 정말로 바로 죽을 수도 있을 것 같았기 때문이다!“이제야 당신 자리를 제대로 찾은 것 같은데. 응? 말해 봐!”하현은 일어서서 억지로 분노를 억누르고 있는 성경무를 발로 차서 바닥에 넘어뜨렸다.그리고 결연하게 입을 열었다.“앞으로 잘 기억해 둬. 센 척하지 말고 제발 사람답게 행동하는 법을 배워.”“세상은 때리고 죽이는 것으로 돌아가는
”명령이야!”“지금!”“당장!”“바로!”“성경무 서장한테 사과해!”“무릎을 꿇고 빌어!”“그리고 손해 배상해!”“군말하지 말고 처벌을 받아!”무서운 기세가 장내를 호령했다.바닥의 푸른 돌도 그의 발에 밟혀 부서질 지경이었다!“사과하지 않으면 정말 죽여 버릴 거야!”하현은 싱긋 웃으며 입을 열었다.“왜? 갑자기 어르신 대접이라도 받고 싶은 간가?”“당신이 무슨 자격으로?”용목단은 갑자기 얼굴이 일그러졌다.용 씨 집안 어른 신분으로 자신이 한 말에 누가 이렇게 반기를 드는 것인가?“개자식!”하현이 하는 말을 듣고 용목단은 사나운 눈빛으로 한 걸음 내디디며 하현이 있는 곳으로 곧장 달려왔다.그리고 매서운 몸놀림으로 하현의 머리통을 박살 낼 기세로 돌진했다.용목단도 꽤 상당한 실력의 소유자인 듯했다.대단한 고수라는 것을 인정할 수밖에 없는 기세였다.그러나 그가 튀어나오자마자 줄곧 투명 인간처럼 잠자코 있던 진주희가 한 걸음 나서더니 용목단의 손목을 꽉 잡은 후 벽 쪽으로 세게 휘둘렀다.“쾅!”용목단은 순식간에 넘어져서 그대로 벽 모서리에 세게 몸을 부딪히고 말았다.벽돌 하나가 툭 떨어져 그의 이마에 떨어졌고 그는 결국 참지 못하고 핏덩어리를 푹하고 내뿜었다.용목단은 참을 수 없는 고통에 몸부림쳤다.그의 얼굴이 점점 푸르스름해졌고 하얗게 질리더니 잠시 후 끝내 참지 못하고 선혈을 토해내었다.용소설 일행은 이 광경을 물끄러미 바라볼 뿐 아무런 반응도 보이지 못하고 정신이 혼미한 착각에 빠지는 듯 멍해졌다.어떤 사람들은 자신이 꿈을 꾸고 있는 것이 아닌지 의심하며 얼굴을 마구 때리기도 했다.도저히 믿을 수 없는 광경이었다!용목단은 용 씨 가문 어른으로 용천오에게 있어서는 자랑스러운 뒷배였다.그런데 이런 고수가 진주희의 일격을 막아내지 못하다니!용목단이 늙어 버린 것인가, 아니면 진주희가 너무 센 것인가?“이럴 수가?!”“내가 꿈을 꾸고 있는 건 아니지?
”당신들 용문 사람들이 아무리 날뛰어 봐야 우리 용 씨 가문에서 기르는 개에 불과해!”“하현!”“진주희!”“당신들 반드시 대가를 톡톡히 치르게 될 거야!”“오늘 한 일, 반드시 후회하게 될 거라고!”진주희는 가타부타 아무 말도 하지 않았다.자신들의 수장인 하현은 전신조차 마음대로 죽일 수 있는 존재다.항성과 도성 두 도시를 발칵 뒤집어 놓은 인물이다!그런데 용목단이 그의 앞에서 큰소리를 쳐?!“후회?”“대가를 치르게 될 거라고?”하현은 일어나서 담담한 표정으로 용목단 앞으로 걸어와 야릇한 미소를 지으며 말했다.“말이 나온 김에.”“날 어떻게 후회하게 만들 건지 한번 보기나 하자구.”“어떻게 대가를 톡톡히 치르게 할 셈이야?”말을 마치자마자 용목단이 뭐라고 하기도 전에 하현은 이미 손바닥으로 용목단을 쓰러뜨렸다.용목단도 나름 고수라 할 만한 사람이었다.하현이 손을 쓰는 즉시 알아차리고 최선을 다해 반격했다.하지만 안타깝게도 그가 손을 들기도 전에 눈앞이 캄캄해지고 얼굴이 욱신거리다가 순식간에 날아가 벽에 부딪히고 말았다.“아악!”처참한 비명이 흘러나왔고 용목단은 벌건 손바닥 자국에 시퍼런 멍 자국까지 더하게 되었다.비틀거리며 일어선 용목단은 끓어오르는 분노로 얼굴이 울그락불그락해졌다.“당신은 안 돼.”“내 뺨 한 대도 피하지 못하면서 날 어떻게 후회하게 만들겠다는 거야?”“말로만 번지르르한 건 소용없어.”“그런 말로 일이 다 해결되었다면 이 세상에 경찰서가 왜 있겠어?”하현은 땅바닥에 널브러진 용목단을 곁눈질하며 느물대며 비아냥거렸다.용소설과 화려한 옷을 입은 남녀들은 이 광경을 보고 모두 화가 나서 온몸을 부르르 떨었다.이놈의 데릴사위!뻔뻔한 저놈!진주희가 용목단을 친 것도 못 견디겠는데 이젠 하현까지 나서서 용목단을 날려버리다니!사람을 함부로 모욕하는 것도 모자라 대단한 능력이나 있는 양 행패를 부리다니!퉤!낯짝도 두꺼운 놈!“하현!”
하현은 눈을 가늘게 뜨고 설은아를 바라보며 눈살을 찌푸렸다.“정말 해결할 수 있어?”설은아는 고개를 돌리며 말했다.“응. 할 수 있어.”해결이 안 된다고 하더라도 하현에게 도움을 요청하고 싶지 않았다.이번이야말로 하현에게 자신의 능력을 보여 주고 싶었다.“알았어. 해결할 수 있으면 됐어.”하현도 설은아가 허투루 말을 하는 가벼운 입이 아니란 걸 잘 알고 있었다.“하지만 해결이 잘 안 되면 억지로 버티지 말고 꼭 말해. 내가 해결할 방법을 생각해 볼게.”하현의 말을 듣고 이시운은 더욱 비아냥거리는 표정을 지었다.보아하니 데릴사위가 말주변이 아주 좋을 뿐만 아니라 허세 부리는 것도 아주 좋아하는 것 같았다.“붕!”바로 그때 사람이 드문 도로에 번호판 없는 승합차 여러 대가 포르쉐 앞에 나타났다.뒤이어 승합차 몇 대가 나타나 하현 일행을 태운 포르쉐를 에워쌌다.무슨 일이 일어난 건지 알 길이 없는 설은아와 이시운의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.“착!”이때 문이 열렸고 러닝셔츠를 입은 십여 명의 사람들이 손에 쇠파이프와 야구방망이를 들고 걸어 나왔다.그때 승합차 한 대의 문이 스르르 열리며 우민은과 이국흥 두 사람이 지팡이를 짚고 내려오는 것이 보였다.“이 개자식들!”설은아는 이 두 사람을 보자마자 어떻게 된 상황인지 알아차렸다.“이런 치졸한 방법을 쓰다니!”하현은 이런 일을 너무 많이 겪어 봐서 그저 냉담한 표정만 지을 뿐이었다.이시운은 이런 광경이 처음이라 온몸을 부르르 떨며 가까스로 입을 열었다.“대표님, 이제 어떻게 해요?”“어서 신고해!”설은아는 무서울 정도로 침착했다.“내가 가서 시간을 벌어 볼 테니까!”“그래도 내가 대구 정 씨 가문 사람이니까!”“날 건드리면 어떤 일이 벌어질지 그들도 모르진 않을 거야.”“그러니 날 함부로 하진 못 하겠지!”“하현, 당신은 차 안에 있어. 나오지 말고 여기 있어. 괜히 나와서 일 크게 만들지 말고!”설은아는 상대가
설은아는 이시운을 데리고 포르쉐에 올라탔고 하현을 조수석에 앉혔다.액셀을 밟으며 설은아가 입을 열었다.“아침에 대출받느라 바빴고 점심때는 직원들 월급 해결하고 회사 일도 다 처리했어. 이제 아무 문제없어.”“자, 이제 아침에 무슨 일이 있었는지 나한테 말해 봐, 아직도 아무 말 안 할 거야?”하현이 웃으며 말했다.“무슨 일?”“당신과 나천우의 일.”설은아는 호기심이 가득 담긴 눈빛으로 하현을 쳐다보았다.하현이 나천우와 아는 사이였다고 해도 그녀가 이해하지 못할 일은 없었다.어차피 하현도 성공한 사람이니 그럴 수 있다.그녀가 이해하지 못하는 건 나천우가 어떻게 그처럼 그를 깍듯하게 모실 수 있냐는 것이다.하현을 위해 나천우는 은행 고위직 두 명을 바로 해고했을 뿐만 아니라 자신에게 곧바로 이천억이란 거금을 대출해 주었다.하현은 금정에 온 지 겨우 며칠밖에 되지 않았다.나천우는 은둔가 나 씨 가문 사람인데 어떻게 그가 하현에게 이렇게 극진한 대우를 할 수 있는가?정말로 이해가 되지 않았다!하현이 나천우를 안다는 말을 듣고 이시운은 잠시 어리둥절해하다가 이내 못마땅한 표정으로 비웃었다.나천우가 설은아의 미모에 흑심을 품고 하현의 체면을 세워 준 거라고 생각한 것이다.그런데 그것도 모르고 하현은 우쭐대고 있는 건가?참, 같잖은 꼴이라니!하현은 설은아가 무엇을 물어보는 것인지 간파한 뒤 입을 열었다.“나천우가 나한테 마침 한 가지 부탁할 일이 있었거든.”“무슨 부탁? 중요한 일이야?”설은아는 호기심에 눈빛이 반짝반짝거렸다.“나천우 같은 사람이 웬만한 일로 부행장과 부장을 해고하지는 않았을 거야.”이 말을 듣고 이시운은 깜짝 놀라 하현을 쳐다보았다.하현이 그런 능력이 있을 줄은 몰랐다.그러나 그녀는 점점 더 자신의 추측이 맞다고 확신하게 되었다.단지 데릴사위인 하현이 주제도 모르고 설칠 뿐이라고 생각했다.“날 속일 생각하지 마. 도대체 어떻게 나천우의 신임을 얻게 된 거야
”참, 여기 사인 좀 해 줘.”갑자기 뭔가 생각난 듯 나천우는 발걸음을 옮기려던 하한을 붙잡았다.그는 재빨리 옆방으로 가서 서류철을 가져와 하현에게 사인하라고 했다.하현이 서류를 받아들고 힐끔 쳐다보다가 나천우에게 눈길을 돌렸다.“이게 뭐예요?”“작은 거지만 내가 준비했어. 거절하면 안 돼!”말을 하면서 나천우는 직접 하현의 손을 잡고 지장을 찍은 뒤 흐뭇한 미소를 지으며 박수까지 쳤다.하현은 무슨 상황인지 몰라 어리둥절한 표정을 지었다.“형님, 도대체 이게 뭐예요?”나천우는 웃으며 말했다.“이건 당신 형수가 우리 집안에 시집오고 나서 일으킨 회사야. 금정개발이라고 집을 짓고 파는 부동산업이지.”“이제 당신 형수는 아이를 낳는 데 전념해야 하니 이 땅과 회사 일에 쏟을 시간이 없어.”“이걸 팔거나 혹은 다른 사람한테 좌지우지하는 것도 보기 불편할 거야. 혼수나 다름없는 거였으니까.”“이제 당신 손에 넘어갔으니 아마 당신 형수도 분명 기뻐할 거야.”“지금부터 당신은 주식을 90% 가진 금정개발 대주주이며 절대적인 지배권을 가진 사람이야!”“나머지 10%는 우리 부부의 자식들에게 물려주는 셈으로 치자고.”“회사가 크지는 않아. 직원도 100명 남짓이고.”“회사에서 최근 몇 필지를 분양받아 개발하려고 사전 준비 작업을 하고 있어!”“하현, 마음에 드는 땅이 있거나 돈이 필요하면 언제든지 말해!”“공과 사는 분명히 구분해야 하니까 이자는 꼬박꼬박 내야 해. 하지만 우대금리로 잘 해줄게.”말을 마치며 나천우는 만족스러운 얼굴로 하현을 쳐다보았다.하현은 속으로 부자들은 역시 스케일이 다른 건가 잠시 생각할 뿐 아무 말도 할 수 없었다.부동산 개발 회사가 보너스라니!이렇게 되면 자신이 금정 제일 부동산 개발업자가 되는 게 아닌가?만약 최희정이 이 사실을 안다면 피를 토하며 분노를 뿜을 것이다.하현은 한숨을 푹 내쉬었다.그는 이것이 나천우 부부의 호의라는 것을 잘 알고 있었다.만
하현은 나천우에게 담요를 가져와 임단의 몸에 덮어 주라고 일렀다.그다음 그녀를 푹 쉬게 해 두고 조용히 나천우에게 따라나오라고 했다.바깥으로 나온 나천우는 하현을 깍듯이 대하며 옆에 있는 응접실로 데리고 와서 허리를 굽혀 고맙다는 인사를 했다.“하현, 이제 다 해결된 거죠?”“우리 아이를 극락으로 잘 보내 준 거죠?”그의 얼굴에는 기대와 긴장감이 가득했다.하현은 잠시 눈을 가늘게 뜨고 나천우를 쳐다본 뒤 옅은 미소를 지었다.“나 사장님, 세상에 귀신이 있다고 믿습니까?”나천우는 적잖이 어리둥절해하며 말했다.“하현, 세상에 귀신이 없다면 방금 그 말은 도대체...”하현은 한숨을 내쉬며 말했다.“나 사장님, 아침에 제가 한 말 기억하세요?”“마음의 병은 마음의 약으로 고쳐야 합니다.”“사모님은 사실 건강에는 아무런 문제가 없습니다. 다만 아이를 잃었다는 상실감 때문에 마음에 응어리가 졌던 것뿐입니다.”“그래서 사모님의 몸은 일종의 가임신 상태에 빠진 거죠.”“이런 상황에서는 두 분이 아무리 노력을 한다고 해도 아이를 가질 수 없습니다.”“하지만 방금 제가 사모님 앞에서 보인 모습 때문에 사모님은 비로소 마음의 짐을 내려놓은 겁니다. 죽은 아이가 좋은 것으로 갔다는 안도감이 사모님의 마음을 위로한 거죠.”“마지막으로 사모님의 몸에 숨을 불어넣어 사산했을 때 감염되었던 약간의 풍한을 제거했어요.”“이제 사모님은 멀쩡한 사람입니다.”“두 분이 이제 아이를 가질 수 있다는 거죠.”하현은 웃으며 말을 이었다.“물론 내가 사장님한테 이렇게 다 털어놓고 말씀드리는 건 사장님이 문화인이란 확신이 있었기 때문입니다. 그래서 사실대로 말씀드리는 거예요.”“하지만 사모님은 여자이기 때문에 이 일은 아마 사장님과 나 사이의 비밀이 되어야 할 것입니다.”“아이를 무사히 출산한 뒤에 말씀드려도 늦지 않습니다.”“나중에 두 분이 날 너무 사기꾼으로 몰아붙이지나 마세요. 하하.”하현이 이렇게 허심탄회하게
말을 마친 후 하현은 얼른 종이와 붓을 꺼내 그 위에다 뭔가를 쭉 쓴 뒤 담담하게 말했다.“나 사장님, 믿을 만한 사람에게 이 물건들을 빨리 준비해 달라고 이르세요.”“이 물건들은 부인의 체내에 음흉한 기운을 모두 뽑아줄 겁니다.”“그렇게 해야 완전히 문제가 해결됩니다.”“음흉한 기운이 다 제거된다면 두 분은 자연스럽게 아이를 가질 수 있을 거예요.”나천우는 종이에 적힌 물건들을 보고 어리둥절해하면서 고개를 끄덕였다.“고맙습니다. 바로 준비하라고 이르겠습니다.”순간 나천우의 마음속엔 하현에 대한 존경심이 솟아올랐다.나천우는 하현이 엄청난 돈이나 물질적인 것을 터무니없이 요구할까 봐 살짝 걱정이 되었었다.그런데 하현이 아무런 조건도 달지 않고 단칼에 승낙할 줄은 몰랐다.그래서 나천우는 하현을 완전히 높이 평가하게 된 것이다.잠시 후 나천우의 측근들은 하현이 지시한 물건을 모두 준비해 왔다.닭 피 한 그릇과 종이돈 한 묶음, 종이돈을 태우는 양동이.이를 본 임단은 의아한 눈빛으로 물었다.“하현, 제가 어떻게 하면 되는 거예요?”하현은 테이블을 가리켰다.“부인, 죄송하지만 여기 누우시고 배가 보이게 옷을 살짝 위로 올려 주세요.”하현의 말에 임단은 잠시 머뭇거렸지만 이내 고개를 끄덕였다.이어 그녀는 코트를 벗은 뒤 셔츠를 살짝 걷어 올려 새하얀 아랫배를 드러낸 채 테이블 위에 누었다.나천우는 이 광경을 보며 조금 의아한 표정을 지었다가 결국 조심스럽게 입을 열었다.“하현, 이건...”하현이 천천히 나천우에게 설명했다.“부인은 뱃속에서 아이가 죽은 적이 있기 때문에 음흉한 기운이 여기 가득 들어 있습니다.”“예로부터 뱃속에서 죽은 아기는 엄마의 품을 떠나기 싫어 그 영혼이 떠돈다고 합니다.”“그래서 두 분이 아이를 가질 수 없었던 것이죠.”“오늘 저는 죽은 아이의 영혼을 잘 달래서 보내주려는 거고요.”하현의 말을 들은 나천우와 임단은 동시에 감격스러운 표정을 지으며 벌린 입을
하현은 냉랭하게 말했다.“미안하다고 할 필요 없습니다.”“일을 어떻게 처리할지, 나한테 어떻게 설명할 것인지만 들으면 됩니다.”“나머진 당신이 알아서 하면 되죠.”“난 아무 이견도 달지 않을 테니까요.”하현의 말은 마치 이 모든 것이 그와 무관한 일처럼 가볍게 들렸다.그러나 가볍게 들리는 그 말속에 숨어 있는 어조는 서늘한 기운을 가감 없이 드러내고 있었다.원래 하현이 어떻게 망신을 당하나 구경이나 하려고 했던 사람들은 놀라서 온몸을 부르르 떨며 눈알을 땅바닥으로 떨구었다.결국 그의 어조로 보아하니 그가 가볍게 말하면 말할수록 더욱 화가 난 상태라는 걸 알 수 있었다.그리고 우민은과 이국흥 두 사람은 이 일에 대해 혹독한 대가를 치러야 한다는 것을 말해 주었다.나천우는 하현을 향해 빙긋 웃으며 허리를 곧게 펴고 시선을 뒤로 돌렸다.그의 눈빛 속에 찬바람이 가득 휘몰아쳤다.우민은과 이국흥은 온몸이 뻣뻣하게 굳어 왔고 무릎을 꿇으려 했지만 도저히 말을 듣지 않아 그대로 힘없이 풀썩 주저앉았다.“일어서세요!”나천우는 폭풍 전야의 고요한 태풍의 눈처럼 차분한 목소리였다.단지 손가락을 까닥이며 경호원에게 쇠 파이프를 건네받아 직접 두 사람의 다리를 한쪽씩 부러뜨렸다.그리고 나서 활을 들고 두 사람의 손바닥을 향해 활을 쏘았다.“휙!”바람을 가르는 소리가 매섭게 울렸다.두 사람이 손바닥이 떨구어지자 나천우는 두 사람을 문 바깥으로 걷어차며 말했다.“잘 들어. 다시는 당신들 두 얼굴을 금정에서 마주하고 싶지 않아.”“감히 이 두 사람을 거두는 자는 나 나천우에게 도전하는 거라 생각할 거야!”“사람들을 교외로 내쫓아 스스로 빌어먹고 살게 해!”...10분 만에 설은아가 그토록 골머리를 앓던 이천억 대출이 순조롭게 실행되었다.무이자일 뿐만 아니라 담보 물건도 없이 진행되었다.다만 각종 수속이 복잡해서 설은아는 VIP실에 남아 서류 처리를 해야 했다.나천우는 하현을 깍듯이 모시고 행
”좋아, 당신이 그렇게 잘난 척을 하니 한 명이라도 어디 해고해 봐!”우민은은 거만하게 팔짱을 끼고 비아냥이 가득한 얼굴로 하현을 차갑게 노려보며 말했다.“자! 어서 해 보라니까!”“퍽!”바로 그때 은행 로비의 문이 누군가의 발길질에 차여 둔탁한 소리를 내며 열렸다.곧이어 화려한 옷차림을 한 남녀 열 명이 나타났다.선두에 선 사람은 양복 차림이었는데 그냥 보기에도 부티가 좔좔 흘렀다.그는 바로 금정은행 은행장, 은둔가 나 씨 가문 나천우였다.나천우 일행들이 모습을 드러내자마자 우민은과 이국흥은 모두 화들짝 놀라며 몸을 돌려 굽신거렸다.“행장님!”“여긴 어떻게 오셨습니까?!”우민은과 이국흥은 무릎을 꿇다시피 하며 나천우 앞에서 입이 찢어져라 환한 미소를 보였다.그런데 평소에는 친근하게 그들을 대했던 나천우가 오늘 이렇게 차가운 얼굴로 들이닥칠 줄 누가 알았겠는가?나천우는 그들에겐 눈길도 돌리지 않고 하현을 향해 발걸음을 옮겼고 하현의 손을 잡고 힘껏 흔들었다.“하현, 아까는 정말 죄송했습니다...”“부디 너그러이 용서해 주시길 바랍니다.”이 말을 듣고 장내의 분위기는 갑자기 찬물을 끼얹은 것처럼 고요해졌다.모두 어안이 벙벙해지다 못해 정신이 혼미해질 지경이었다.곳곳에서 심장이 덜컹 떨어지는 소리가 들리는 것 같았다.잠시 후 예쁘장한 여직원들이 자신의 뺨을 세차게 때리는 소리가 여기저기 들렸다.마치 꿈을 꾸고 있는 것이 아닌가 의심이 들었던 것이다.그러나 눈앞의 광경은 잘못 본 것도 아니고 꿈을 꾸고 있는 것도 아니었다.많은 사람들의 시선은 놀라움과 의아함으로 가득 차 있었고 자연스럽게 하현에게 쏠렸다.몇몇 여자 고객들도 눈앞의 광경이 믿기지가 않는지 입을 막고 눈을 동그랗게 뜬 채 얼어버렸다.우민은은 마치 사지가 마비된 듯 그 자리에서 꼼짝도 할 수 없었다.이국흥은 더했다.사지가 그의 통제 영역을 벗어나 쉼 없이 덜덜 떨리고 있었다.이게 무슨 상황인가?그들은 하현
이국흥은 염치도 체면도 안중에 없는 사람 같았다.그는 없던 일을 있었던 일처럼 꾸몄다.그의 목적은 단 하나, 우민은이 하현을 혼내 주길 바랐던 것이다.이때 설은아가 얼른 입을 열었다.“부행장님, 그게 아닙니다...”우민은은 이국흥에게 힘을 실어 주러 온 상사였기 때문에 당연히 설은아의 말을 귓등으로도 듣지 않았다.“감히 우리 은행에서 사람을 때려요?”“간이 배밖에 나왔어요?”“지금부터 당신은 우리 은행 블랙리스트에 오를 거예요!”“이봐! 어서 관청에 신고해!”그녀의 카랑카랑한 말투는 오만하기 그지없었다.그러자 설은아의 안색이 창백해졌다.분명 그녀는 일이 이 지경까지 이르게 될 줄은 몰랐다.설은아가 이끄는 회사의 자금줄이 빠듯한 건 사실이었다.그런데 결국 이렇게 완전히 파산하게 되었다.자신이 아홉 번째 집안을 맡은지 얼마나 되었는가?이렇게 빨리 파산하게 되었는데 어떻게 훗날 대구 정 씨 가문의 수장이 되겠다는 것인가?그야말로 허황된 꿈이었다!“하하하! 이게 바로 당신의 최후야!”“이제 알겠어?”이국흥은 얼굴에 묻은 피를 닦으며 의기양양한 표정으로 하현을 쳐다보았다.“개자식! 이 개새끼야! 너 방금 정말 미친놈처럼 날 치더라? 정말 대단했지, 안 그래?”“자, 다시 한번 더 해 보시지?!”“당신이 얼마나 대단한지 어디 한번 보자고!”“퍽!”하현은 그를 가만히 내버려두지 않았다.그의 요구에 답하며 앞으로 걸어가다가 또 한 번 손바닥을 휘둘렀다.이국흥은 하현이 감히 자신에게 또 손을 쓸 줄은 몰랐다.뺨을 맞아 비틀거리며 뒤로 물러난 그는 가까스로 우민은의 몸에 기댄 덕분에 쓰러지지는 않았다.“미친 거야?!”“당신들 여기가 무법천지인 줄 알아?”우민은은 얼굴이 울그락불그락해졌다.“이봐, 어서 신고해!”“은행 협회에 통보해서 설은아한테 대출 다 막으라고 해!”이때 하현은 싸늘한 표정으로 우민은과 이국흥을 바라보며 말했다.“두 사람이야말로 내 블랙리
하현을 말리는 설은아의 다급한 목소리에 이국흥은 험상궂은 얼굴로 이를 갈며 일어섰다.그는 입가의 피를 닦고 하현을 가리키며 말했다.“개자식! 당신 누구야?!”“당신이 뭔데 감히 이러는 거야?”“날 때려? 감히 날 때렸어?”“내가 뭐?”하현은 앞으로 나서면서 또 손바닥을 올려 이국흥을 바닥에 내동댕이쳤다.“감히 내 아내한테 그런 모욕감을 주다니! 나한테 누구냐고 물었어?”“내가 누군지 당신 눈엔 안 보여?”“혹시 설 대표가 당신 부인이야?”이국흥은 잠시 넋이 나간 듯 멍한 표정을 지었다가 뭔가 떠오른 듯 미간을 찌푸리며 말했다.“당신이 그 소문으로만 듣던 그 쓰레기 같은 놈?”“그런데 감히 날 때려?!”“죽여버릴 거야!”하현은 또 그의 얼굴을 때리기 시작했다.“퍽!”“날 업신여기고 무시하는 건 얼마든지 참을 수 있어. 그렇지만 내 여자를 건드리는 놈은...”“절대 용서할 수 없어! 오늘이 당신 제삿날인 줄 알아!”퉁퉁 부은 얼굴을 감싸고 바닥에 주저앉은 이국흥은 온몸에 경련을 일으키며 벌벌 떨었다.“하현, 그만해! 그만하라고!”설은아는 한사코 하현을 말리며 붙잡았다.“또 때리면 정말 사람이 죽겠어!”그녀는 마음속으로는 그를 고맙고 든든하게 여겼지만 불똥이 그에게 튈까 봐 걱정도 되었다.오래된 도시 금정의 은둔가 가문이 뒷배에 있는 금정은행 부장을 누가 건드릴 수 있겠는가?금정은행의 뒷배인 나 씨 가문은 금정 금융계의 거물이었다.“개자식! 감히 날 때리다니?!”“흥! 넌 이제 죽었어! 내가 반드시 널 죽여버릴 거야!”이국흥은 이를 갈며 말했다.그러나 그는 감히 하현에게 접근하지 못하고 얼굴을 가린 채 입만 떠들썩하게 떠벌렸다.“반드시 관청에 보고해서 감옥에 처넣어 버릴 거야!”“그리고 제멋대로 날뛰는 네놈 때문에!”“이 여자도 상상하기 힘든 대가를 치르게 될 거야!”“블랙리스트에 올라 금융계에선 다시는 일 원 한 푼 빌릴 수 없게 만들 거라고!”“