“다들 내일 다시 옵시다. 혹시 방금 하 고문관이 한 말이 농담일 수도 있잖아요.”임수지는 임기응변이 좋아 이때 웃으며 입을 열었다. 그 자리에 있던 대표들은 내일 함께 오기로 약속을 했다. 그러나 임수지는 속으로 냉소했다. 그녀는 이 대표들 중 누군가가 자신의 발목을 잡고 있는 것이라고 생각했다. 내일 자신이 혼자 오려면 반드시 그 전설의 하 고문관을 잡아야 한다. ……남원 호텔로 돌아와 임수지는 핸드폰을 꺼냈다. 그녀는 오늘 프로젝트일로 바빠 아직 하현을 정리할 시간이 없었다. 지금 그녀는 기분이 좋지 않아 순간 재미있는 거리를 찾고 싶었다. 그녀는 핸드폰을 들어 몇 개의 번호를 누른 뒤 냉소하며 핸드폰을 내려 놓았다. 곧 하현의 일은 남원 지역 단체 채팅방과 언론 매체를 통해 전해지기 시작했다. 게다가 하현이 남원 기둥서방이라는 것 말고도 하현이 아내 설은아의 높은 지위를 어떻게 이용 했는지와 설은아와 하 세자의 불 분명한 관계를 빠르게 폭로했다. 이런 일들은 원래 남원 상류층의 유언비어일 뿐이었지만 임수지가 고의적으로 유포를 한 순간 이 일은 기정 사실화 되었다. 게다가 제호그룹 조차 이 일로 도마 위에 올려지게 되었다. 적지 않은 사람들은 이미 제호그룹을 배척하기 시작했다. 제호그룹의 집들은 살 수 없다며 심지어 방을 빼겠다고 요구하는 사람들도 생겨났다. 하룻밤 사이에 제호그룹은 이런 유언비어들 때문에 큰 손실을 입은 셈이다. 설은아는 원래 제호그룹의 일부 자금을 빼내어 대구대에 기부하려고 했었다. 하지만 방을 빼려는 사람들이 많아져 제호그룹의 금고는 금방 비워져 뺄 돈이 없어졌다. 심지어 일을 잘못 처리했다가는 제호그룹은 파산할 수도 있었다.누구도 이런 작은 사소한 일이 이렇게 큰 영향을 미칠 줄은 아무도 예상하지 못했다. ……스마트 밸리, 설재석은 핸드폰 뉴스를 보며 안색이 좋지 않았다. “하현이 맺은 사람이 풀어야 한다고 하지 않았었나? 자기 혼자 일 처리 잘 하겠
설은아는 심호흡을 하고는 울분을 참으며 낮은 목소리로 말했다. “임 선생님, 저에게 대구 대학에 교육기금을 기부할 수 있는 기회를 주셨으면 합니다!”“물론 이 점을 봐서라도 지금 하고 있는 일들을 멈추고 하현을 난처하게 하지 말아주셨으면 합니다.”“이 일로 어렵게 구한 직장도 잃었는데 이대로 가다가는 자살할지도 몰라요.”“이렇게 처참해진 상황을 보시고 부디 용서해 주세요.”“처참하다고?”임수지는 웃었다. “그가 처참해졌다고? 그가 다른 사람의 인생을 망칠 때 다른 사람들이 얼마나 처참해졌는지 생각해 본 적 있어요?” “설 회장님, 뭐를 인과응보라고 하는지 아세요?”“그리고 설 회장님, 나도 아니고 당신은 성공한 여자인데 왜 나무에 목을 매달고 죽어요?”“그는 지금 평판이 이렇게 안 좋으니 당신이 차도 아무도 뭐라고 하지 않을 거예요!”“당신들 가족은 다 나에게 감사해야 해요!”설은아는 한숨을 내쉬며 말했다.“임수지 선생님, 뭐라고 말씀을 하시든 하현은 제 남편이에요.”“제 남편이 전에 선생님께 했던 일들은 제가 대신 사과 드립니다!”“하지만 저는 선생님이 그를 용서해 주시길 바래요. 어떤 조건이든 제가 방법을 찾아서 해드리도록 할게요!”임수지는 생각 끝에 요염한 미소를 지으며 말했다. “제가 손을 떼지 못할 것도 없죠. 듣기로 당신이 천일그룹 하 세자와 아는 사이라던데요.”“하 세자를 만나게 해주기만 하면 하현은 놔주고 당신들 집안을 더 이상 곤란하게 하지 않을 게요. 어때요?”“좋아요. 한번 해볼게요!”은아는 난처한 표정을 지었다. 전화를 끊은 후 그녀는 조마조마한 얼굴로 슬기에게 전화를 걸어 부탁을 했다. “하 비서님, 정말 죄송합니다. 한 가지 폐를 끼쳐드리게 되었는데요……”맞은 편에서 슬기는 은아의 말을 다 듣고는 말했다. “설 회장님, 괜찮습니다. 그 여자한테 내일 천일그룹으로 오라고 하세요. 우리가 잘 처리해 드리도록 하겠습니다.”설은아는 이 말을 듣고 한 숨을
“우 대표님, 안녕하세요? 저는 대구대의 임수지라고 합니다. 오늘 만나 뵙게 되어 영광입니다.”임수지는 미소를 머금고 자신의 뽀얀 손을 내밀며 깜찍한 표정을 지었다. 우윤식는 손을 내밀지 않고 눈살을 찌푸리며 말했다. “이 비서, 이런 나부랭이를 하 세자와 만나게 하고 싶어?”“너 어떻게 이렇게 경중을 구분을 못해?”“온몸이 다 낡아 빠졌네. 늙은 사내들이랑 얼마나 잤을지도 모르는 이런 구린내 나는 화냥년이 하 세자를 만나 뵐 자격이 있어? 썩 꺼지라고 해!”말을 마치고 우윤식은 임수지에게 꺼지라는 손짓을 했다. 임수지는 어안이 벙벙해 믿을 수 없다는 표정이었다. 그녀는 사회 생활을 오랫동안 해 봤지만 이런 경우는 처음이었다. 이 남자는 그녀의 색기를 탐탁치 않게 여길 뿐만 아니라 그녀를 쓰레기라고 생각했다. 하지만 그도 그럴 것이 임수지의 외모와 인맥으로는 진정한 상류사회를 접할 수 없었다. 상류사회는 이런 사람을 전혀 받아들이지 않기 때문이다. 상류사회에서는 몰래 놀고 나서 끝을 내었다. 만약 집에 데리고 오거나 공개석상에서 인사를 하거나 다른 사람에게 알려지면 상류층 사이에서는 가십거리가 된다. 임수지는 이런 점을 전혀 알지 못했다. 그녀의 외모로 이익을 챙기려는 순간부터 그녀가 가장 바라는 상류사회의 문은 철저하게 닫혔다. 이때 임수지는 한참을 멍하니 있다가 반응을 하며 말했다. “우 대표님, 이 비서님, 무슨 말씀이세요? 어제 이미 말씀하시지 않으셨어요? 오늘 하 세자를 만나게 해주실 거라고 하셨잖아요? 지금 보잘것없는 부회장이 나를 쫓아낼 자격이 있나요?”“잊지 마세요. 저는 설은아씨의 소개로 왔어요. 만약 오늘 하 세자를 만나지 못하면 그 결과는 두 아르바이트생들이 감당할 수 없을 겁니다!”이때 다들 그녀의 체면을 구겼기 때문에 임수지도 아랑곳하지 않았다. 이 말을 듣고 우윤식은 오히려 웃음을 터뜨렸다. 그는 임수지를 위아래로 훑어본 후에야 냉소하며 말했다. “강남이라는 땅에서 감
하현은 명단을 뒤적거렸고, 대하 10대 최고 가문 중 세 곳을 발견했다. 7위, 금정 김가.9위, 대구 정가.10위, 연경 이가.이 외에도 다른 지역의 대기업 및 대그룹들도 많이 왔다. 그 밖에 풍택재단 등 해외 세력들도 있었다. 하지만 이번에 이 사람들이 모두 취업 비자를 들고 온 것으로 볼 때 진지하게 사업을 할 준비가 되어 있는 것으로 보였다. 하현은 잠시 살펴본 후 이 세력의 명단들을 취소하지 않았다. 어쨌든 이 사람들이 만약 남원에 투자하러 온 것이라면 환영이었다. 물론 이 세력들이 남원에 와서 소란을 피우려 한다면 하현도 그들을 쉽게 돌려보낼 수 있었다. 하현이 쉬고 있는 사이 한 직원이 달려와 지시를 요청했다.“하 고문님, 대구대의 대표님이 오셨습니다. 미리 뵙고 과학 연구 프로젝트에 대해 얘기를 나누고 싶다고 합니다. 어떻게 말씀을 드리면 될까요?”하현은 냉소하며 말했다.“그 대표가 임수지 맞지?”“어? 하 고문님, 어떻게 아셨어요?”이 직원은 방금 임수지의 핸드폰 번호를 추가하고 작은 팁을 받아 먹어 이렇게 친절하게 대하고 있는 것이었다. 그는 여전히 하현의 승낙을 기다리고 있었다. 돌아가면 더 많은 혜택을 받을 수 있을 것이다. 그런데 문제는 지금 하현의 태도가 별로 좋지 않다는 것이다. 그는 조마조마한 얼굴로 쳐다보고 있었다. 이때 또 다른 직원이 뛰어들어오며 말했다. “하 고문님, 남원대 대표님도 오셨습니다. 과학 연구 프로젝트에 대해 얘기하고 싶다고 하는데요.”“또 강남대 쪽에서도 대표님이 오셨습니다.”분명 이 대표들은 어제 문전박대를 당한 후 오늘 모두 혼자 와야 한다는 것을 똑똑히 배웠다. 결국 다들 너무 똑똑해서 하현 앞에서 충돌한 것이다. 하현은 잠시 생각한 후 말했다. “남원대와 강남대의 실력은 내가 잘 알고 있지. 대표들에게 전해. 절차에 따라 진행하면 된다고. 내 능력이 닿는 범위 내에서는 내가 우선시해서 보겠다고.”“대구대 대표 임수지는
남원 호텔. 임수지는 지금 그녀의 핥는 개들을 거의 다 불러 모았고, 다같이 내일 과학 연구 프로젝트를 어떻게 해결할 것인지에 대해 궁리하고 있었다. 어쨌든 하 고문이 이미 그녀와 약속을 했으니 분명 먼저 기회를 줄 것이다. 그녀의 스타일상 어떻게 이런 기회를 놓칠 수 있겠는가? “수지양, 정말 대단하네요!”“얼마나 많은 사람들이 하 고문을 미리 만나려고 했는지 몰라요. 그래도 그들은 다 기회가 없었는데!”“그런데 하 고문이 당신을 지목해서 단둘이 만나자고 할 줄은 생각지도 못했어요!”“하 고문이 수지양을 탐내는 건 아닐까요? 만약에 그렇다면 우리가 같이 가서 수지양을 보호해 줘야지요!”이 핥는 무리들은 마치 누구든 임수지의 의견에 반하면 그 상대방을 때려 눕히겠다는 의분으로 가득 차 있었다. 이 사람들의 말을 들은 임수지의 마음은 뿌듯했다. 이때 그녀는 요염하게 방긋 웃었다. “그런 말씀 마세요!”“하 고문은 진정한 거물인데 어떻게 나같이 작은 사람을 마음에 들어 할 수 있겠어요?”“내 생각에 그는 우리 대구대의 교육과 연구자본에 눈독을 들이고 있는 거 같아요!”“이번에 나는 반드시 우리 대구 대학을 위해 최고의 과학 연구 프로젝트를 따낼 겁니다!”임수지의 이 말을 듣고 주위 사람들은 모두 그녀를 흠모하는 표정으로 바라보았다. 이 핥는 개들의 눈에 임수지는 예쁘고 대범할 뿐만 아니라 가장 중요한 것은 그녀가 매우 능력이 있고 항상 실현 불가능한 일들을 현실로 만들 수 있다는 것이다. 이것은 외부인들이 보기에 모두 능력을 과시하는 것이었다! 그러나 임수지는 속으로는 기뻤지만 겉으로는 침착한 얼굴을 하고 있었다. 이번에 과학 연구 프로젝트를 성공적으로 따낸다면 그녀는 분명 입학처의 처장이 될 것이다! 심지어 유일한 여자 부총장이 되기에도 충분했다. 이 생각에 임수지는 곧 웃음이 터져나올 것 같았다. 대구대 고위 관계자들은 하 고문이 임수지를 미리 만나게 될 것이라는 것을 알게 되었다. 대
“참, 수지야, 또 한 가지 좋은 일이 있어!”“제호그룹이 하현의 일로 지금 집을 반환하겠다는 사람들이 많아져서 현금 줄이 끊겼대!”“지금 제호그룹의 임원들은 설은아가 하현을 쓸어버리지 않는다며 불만을 토로하고 있어. 외부에서는 하현과 제호그룹 사람들이 일을 하지 않는다고 하고 있고.” “아마도 제호그룹은 데릴사위 때문에 파산한 최초의 그룹이 될 거야!” 잠시의 틈을 타 임수지의 개는 또 다른 상황을 보고했다. “경사가 겹쳤네요!”임수지는 매우 기뻤다. 그녀는 이번에 자신이 남원에 온 것이 괜히 온 것이 아니라고 생각했다. 먼저는 하 고문을 알게 되어 부잣집에 시집을 가는 것이고, 또 다른 하나는 하현을 혼내 줄 수 있다는 것이다. 만약 그를 자살로 몰아 넣을 수 있다면 더 없이 좋을 것이다. “하현아, 하현아, 절대 건드려서는 안 되는 사람에게 미움을 사서는 안 된다는 걸 내가 똑똑히 알려줄게!”“이런 사람은 네 목숨을 아무렇지도 않게 가져 갈 수 있단다!”임수지의 눈동자에는 요염한 살기가 가득했다. “이렇게 작은 놈은 손가락만 들어도 죽일 수 있는데, 그가 감히 반박을 하려고 하다니 죽음을 자초하고 있네요!”핥던 개가 웃으며 입을 열었다. 이때 임수지의 핸드폰이 울렸다. 핸드폰에 이름이 뜨자 그녀는 자기도 모르게 자리에서 일어나 다른 사람들에게 나가라고 손짓을 했다. 모두 나가자 임수지는 그제서야 전화를 받고는 애교스럽게 입을 열었다. “옥수 도련님, 저 보고 싶으셨어요?”임수지는 대구에서 대구 정가의 정옥수와 인연을 맺었지만 정옥수 같은 인물이 어떻게 임수지 같은 꽃을 마음에 둘 수 있겠는가? 몰래 몇 번 가지고 놀다 돈이나 좀 더 얹어주면 괜찮은 셈이었다. 지금 정옥수가 오랜만에 전화를 해서 임수지는 조금 설레었다. 어쨌든 그녀는 대구 정가가 무엇을 의미하는지 잘 알고 있었다. 전화 맞은편에서 정옥수는 예의를 차리지 않고 쌀쌀맞게 말했다. “너 요즘 남원에 있어?”“네, 혹시
다음날. 남원 컨벤션 센터는 지금 투자 유치에 열을 올리고 있는 중이었다. 현재 등록한 국내외 기업은 이미 천 개가 넘었다. 대하 사상 최대 규모의 투자 유치회인 셈이었다. 이른 아침 임수지와 그의 동료들은 함께 컨벤션 센터에 도착했다. “수지야, 아빠 벌써 남원에 왔어. 곧 교육계 1인자 조천평하고 가서 하 고문을 만날 거야. 너 오늘 이 기회를 잘 잡아야 해!”“그 사람 말고도 과학 연구 프로젝트도 무조건 따내야 해!”대구 대학 부총장이자 임수지의 양 아버지 이정평은 특별히 전화를 걸었다. “아빠, 걱정 마세요. 제가 반드시 임무를 잘 완수 할 게요!”“이 세상에서 제가 가질 수 없는 남자는 없어요!”임수지는 이때 화장을 예쁘게 하고 있었고 기분이 좋았다. 자기의 미모에 대해 그녀는 자신이 있었다. 그녀의 핥는 개들은 이때 하나같이 흠모하는 얼굴이었다. “수지씨, 정말 대단해요. 도대체 어떻게 한 거예요!”“참, 하 고문은 성격이 있어서 아무도 그에게 다가가지 못하고 그의 정체를 아는 사람도 없대요!” “하 고문이 아직 미혼이라던데 설마 임수지 아가씨를 좇아 다니려는 건 아니겠죠?”이런 말들을 듣고 임수지는 의기양양했지만 자중하면서 감히 표현하지 못했다. 지금 그녀는 조용히 기다리며 기대하고 있었다. ……같은 시각, 컨벤션 센터 뒤편. 마침 회의장을 둘러보고 있던 하현 뒤로 누군가가 걸어왔다. 남원 교육계 1인자 조천평이었다. 이때 조천평은 깍듯하게 말했다. “하 고문님, 대구대의 부총장 이정평 교수님이 오셨습니다. 고문님을 만나 보고할 일이 있다고 하십니다.”하현은 담담하게 말했다. “대구대? 들어오라고 해.”잠시 후 대머리에 살 찐 남자가 헐레벌떡 들어오는 것이 보였다. 하현을 보았을 때 그는 눈이 번쩍 뜨여 곧장 하현 앞으로 달려와 앞으로 몸을 내밀며 말했다. “존경하는 하 고문님, 저는 대구 대학 부총장 이정평이라고 합니다. 학교의 과학 연구 프로젝트
그들은 요즘 그의 체면을 깎기 위해 최선을 다하고 있었다. 남원 기둥서방이라는 칭호도 그들이 지어준 것이다. 그들의 상상 속에서 하현은 지금 길을 건너는 쥐 신세가 되어 어느 구석에 숨어 벌벌 떨며 남원을 떠날 기회를 노리고 있었다. 그런데 지금 하현이 뜻밖에도 컨벤션 센터에 있다니?게다가 부총장님과 같이 서 있다니?임수지는 제정신이 아니었다. 이때 자기도 모르게 입을 열었다. “하현 이 폐물, 너 여기까지 무슨 일이야? 여기가 네가 올 수 있는 곳이야?”그녀의 호통이 떨어지기가 무섭게 장내는 죽은 듯이 조용해졌다. 주위의 직원들은 고개를 들고는 마치 그녀가 무슨 대역무도한 짓을 저지른 것처럼 이상한 눈빛으로 임수지를 쳐다보았다. 이 사람들의 시선을 받으며 임수지는 일종의 섬뜩한 느낌을 받았다. 절대 불가능한 생각이 그녀의 마음속에서 떠올랐다!이때 옆에 있던 직원들이 빠른 걸음으로 나와 낮은 목소리로 말했다. “임 대표님, 어디 아프세요? 저분이 진짜 리더예요!”“이 분을 욕 하다니, 죽고 싶으세요!?”“리더?”“그럴 리가요!? 이 사람은 남원 기둥서방의 왕, 하현이잖아요?”“맞아요! 기둥서방이라는 건 남원의 모든 사람들이 다 아는 사실이에요!”“이런 사람은 남원에서 반드시 추방시켜야 해요!”“어떻게 이런 자리에 세워둘 수 있겠어요!”임수지와 그녀의 핥는 개들은 모두 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 잠시 후 그들은 모두 무의식적으로 입을 열었다. “퍽______”조천평은 임수지를 몰랐지만 이때 누군가 하현을 모독하는 말을 듣고 바로 앞으로 나가 뺨을 후려쳐 임수지를 놀라게 만들었다. 뺨을 한 대 때린 후에야 조천평은 임수지를 노려보며 입을 열었다. “너 뭐 하는 물건이야? 감히 리더님을 모욕하다니?”“너 여기가 어떤 자리인지 알아?”말이 끝나자 조천평은 이정평을 매섭게 노려보았다. “이정평씨, 이럴 수 있습니까!”“대구 대학 부총장 맞죠? 감히 하 고문님 면전에
허탈해하는 하현의 표정을 살피며 설은아가 입을 열었다.“하현, 뭘 선물하는지는 하나도 중요하지 않아.”“당신이 우리 결혼기념일을 기억했다는 것만으로도 충분해.”하현은 고개를 살며시 끄덕였다.“하현, 오늘 내가 당신한테 전화를 한 것은 더 이상 우리의 과거 일을 언급하지 말라고 말해 주고 싶어서였어.”“김탁우와의 사이는 이미 멀어졌어.”“엄마 기분이 좀 나아지면 내가 직접 말씀드릴 거야.”“당신이랑 재혼할 거라고.”“그러니 더 이상 우리 엄마랑 싸우지 마, 알았지?”설은아는 하현을 무척이나 아끼고 있는 게 분명했다.게다가 그녀는 간민효를 마주했을 때 하현을 빼앗길까 봐 상당한 위기감을 느꼈다.하현은 쓴웃음을 지었다.다른 일은 그리 어렵지 않은 일이었다.다만 최희정은 아마 두 사람의 재혼을 승낙하지 않을 것이다.하현이 그리 강하지 못한 것이 아니라 최희정이라는 여자는 혼자서 모래폭풍도 무찌를 사람이었기 때문이다.두 사람이 이런저런 얘기를 나누는 동안 나박하는 어느새 설 씨 집안에 도착했다.하현이 머뭇거리며 말했다.“먼저 들어가. 난 요즘...”“내려! 여긴 당신 집이야!”설은아는 억지로 하현을 차에서 끌어내렸다.“오늘 밤 여기서 자.”하현은 한숨을 내쉬며 설은아의 손에 이끌려 들어갈 수밖에 없었다.집안에 들어가니 식탁에는 이미 음식이 그득하게 차려져 있었다.최희정과 설재석 외에 그들의 양아들 이영산과 며느리 장리나도 함께 모여 있었다.네 사람이 82년산 라피트를 마시며 얼굴이 볼그레한 채 이야기꽃을 피우고 있었다.그리고 테이블 위에는 십여 개의 선물 상자가 쌓여 있었는데 그중 몇 개의 상자에는 김 씨 가문 로고가 박혀 있었다.김탁우가 방문한 것이 틀림없었다.그런 화기애애한 분위기 속에 하현이 나타나자 최희정의 낯빛이 일그러지며 순식간에 찬바람이 쌩쌩 불었다.“자네, 여긴 어쩐 일이야?”“와서 밥 먹어.”로열 회관의 일로 설재석은 여전히 약간의 죄책감을 느끼고
”하 대사가 아니었다면 당신은 아마 지금쯤 감옥에서 죽었을 거야!”“당신한테 하루의 시간을 주겠어! 우리 왕 씨 가문의 돈 일억을 갚지 않으면 바로 경찰서에 신고할 거야!”“감옥에 들어갈 준비나 하라고!”“그럼 그만 꺼져!”왕부인이 다시 손을 휘둘러 우소희의 얼굴을 날려 버렸다.망했다!완전히 망했다!우소희는 땅바닥에 주저앉아 얼굴을 가리며 끊임없이 통곡했다....집으로 돌아오는 길에 설은아는 하현의 차에 앉아 의문에 가득 찬 얼굴로 물었다.“도대체 우소희한테 무슨 짓을 한 거야?”“어떻게 하다가 왕 씨 가문에 일억을 빚진 거냐고?”하현은 담담하게 말했다.“왕 씨 가문 딸 왕자혜가 교통사고로 중상을 입었는데 마침 내가 그녀를 구해 주게 되었어...”설은아는 어이가 없다는 듯 눈을 동그랗게 떴다.“뭐? 당신이 어떻게 사람을 구해? 당신이 의술을 알아?”하현이 차분하게 입을 열었다.“모르지. 난 단지 차에서 그녀를 빼내서 폭발하기 직전의 차에서 구해 준 것뿐이야...”“그때 마침 우소희가 구급차 간호사로 왔는데 내가 한 일을 자신이 한 것으로 둔갑시켜 공을 가로챘지.”“그래서 왕 씨 가문에선 고마움의 뜻으로 그녀에게 일억을 준 거야.”“나중에 왕문빈의 부인이 진실을 알게 되었고 우소희의 잘못이 드러났지.”“하지만 부인은 우선은 딸의 부상이 더 염려되어서 잠시 우소희 일은 따지지 않았던 거야. 그런데 뜻밖에도 우소희가 그 돈을 먹고 튈 줄은 몰랐지.”“게다가 그 돈으로 사기를 쳐 돈 많은 거물을 낚은 거야...”하현은 기가 차다는 듯한 얼굴로 자초지종을 설명했다.“그렇게 된 거구나.”설은아는 그제야 모든 걸 이해한 듯 고개를 끄덕였다.“어쩐지 우다금 모녀가 휘룡만 집을 산다며 뛰어다니더라니.”“우소희가 아주 눈먼 거물을 잘 속인 거였군!”하현이 담담하게 고개를 끄덕이며 말했다.“다만 안타깝게도 운이 조금 모자랐던 거야. 여기서 부인을 만났으니.”“집도 날아가고
”저는 왕 사장님이 주신 휘룡만 1호를 보러 왔습니다.”하현은 담담한 표정으로 말했다.“그런데 휘룡만의 문턱이 이렇게 높은 줄은 몰랐습니다. 매니저가 다짜고짜 절 도둑놈으로 몰 줄은 상상도 못했거든요.”“왕 사장님이 저한테 뭐라고 해명이라도 해야 하지 않을까요?”하현의 말을 듣고 왕문빈의 부인은 눈꺼풀이 펄쩍 뛰었다.그녀는 순간 생각할 겨를도 없이 바로 손을 휘둘러 남자 매니저의 얼굴을 때렸다.“퍽!”“개자식! 눈이 멀었군!”“하 대사님은 우리 왕 씨 가문 귀빈이야!”“그런데 도둑이라니?!”“네가 뭔데 함부로 그딴 소리를 해?!”“경찰에 신고를 한다고?”“감옥에 가둔다고?”“죽고 싶은 거야?”“꺼져! 당장 내 눈앞에서 꺼지라고!”“옳고 그름도 가리지 않고 다짜고짜 사람을 얕보는 당신 같은 직원은 필요없어!”왕문빈의 부인은 화가 머리끝까지 났다.하현이 누구인가?왕자혜의 생명을 구해 준 은인이다.주 씨 가문 귀빈이자 풍수의 대가, 무도의 고수였고 심지어 자신도 그에게 잘못을 인정하고 사과를 해야 했던 사람이었다.그런데 감히 매니저 따위가 하현을 건드려?살기가 싫은 건가?왕문빈의 부인은 가까스로 하현의 용서를 얻은 상태였다.하현이 자칫 기분이 언짢기라도 한다면 왕문빈이 자신을 내칠 수도 있었다.남자 매니저는 일그러진 얼굴을 가리며 놀라움을 금치 못했다.“고모님, 어떻게 저한테...”“촥!”왕문빈의 부인은 또 한 번 세차게 그의 얼굴을 때렸다.“꺼지라고!”“못 들었어?”“내가 다시 한 번 말해야 알겠어?”“내가 직접 널 끌어내야 속이 시원하겠어?!”남자 매니저는 얼굴을 가린 채 아무 반박도 못하고 멍하니 서 있었다.혹시라도 반박했다간 어떤 지경이 될지 그도 모르지 않았기 때문이다.그는 왕문빈의 부인이 어떤 스타일인지 익히 잘 알고 있었다.순간 장내는 찬물을 끼얹은 듯 고요해졌다.일이 이렇게 될 줄 누가 상상이나 했겠는가!하물며 하현이 정
”그가 훔쳤든 아니든, 내가 여기 있는 한 그는 훔친 겁니다!”“왕 사장님 머리가 어떻게 되셨더라도 절대 휘룡만 1호를 파실 분이 아닙니다!”“두 분이 솔직히 인정하는 게 좋을 겁니다. 제가 용서할 기회를 드리죠!”“그렇지 않으면 정말 경호원을 불러 경찰서로 데리고 가라고 할 거예요!”남자 매니저는 색기가 가득 흐르는 눈빛으로 설은아를 바라보았고 손을 뻗어 그녀의 어깨를 두드리며 음흉한 속내를 슬쩍 비쳤다.설은아는 기겁하며 그의 손길을 피했다.그러자 남자 매니저는 더욱 불쾌한 얼굴로 말했다.“여사님, 제가 여사님 얼굴을 봐서 특별히 두 분께는 기회를 드리겠습니다!”“안 그러면 두 분도 같이 경찰서 가서 조사를 받아야 할지 모릅니다. 쓸데없는 피해를 입을 수도 있고요.”“공범으로 몰려 죄를 피할 수 없을지도 몰라요!”남자 매니저가 이렇게 말하자 우소희는 순간 거만한 표정을 지으며 말했다.“설은아, 우리 모두 피차 내막을 잘 아는 사람들이잖아?”“체면 때문에 일부러 하현한테 이런 뻔뻔한 일을 시킬 필요는 없는 거 아니야?”설은아는 그녀의 말에 기절할 뻔했다.“뭐라고?”이때 하현이 냉담한 목소리로 말했다.“휘룡만 1호는 내가 산 게 아닌 건 확실하지만 그렇다고 주운 것도 아니에요.”“훔친 건 더더욱 아니고요.”“왜냐하면 왕 사장님이 저한테 주신 거니까요.”이 말을 들은 설은아는 약간 어리둥절해하며 믿기 어려워하는 표정을 지었다.“무슨 소리예요?”“무슨 농담을 그렇게 하냐고요?!”“왕 사장님이 당신을 어떻게 안다고 그래요?”“어떻게 천억짜리 집을 당신한테 주냐고요?!”남자 매니저는 하현의 말을 듣고 ‘피식’하고 냉소를 흘리며 얼굴 가득 혐오의 빛을 띠었다.“당신은 정말 날 바보로 아는군요!”예쁘장한 여자 영업사원들도 모두 경멸하는 눈빛으로 하현을 노려보았다.나이도 많지 않은데 허풍이나 떨며 잘못을 인정하지 않는 모습이 못마땅했던 것이다.우소희도 입을 삐죽거리며 시큰둥한
하현은 이 말을 듣고 망설임 없이 말했다.“이 집은 내가 산 것이 아닙니다...”“뭐라고요?”하현이 말을 끝맺기도 전에 남자 매니저가 눈에 한기를 가득 머금은 채 하현을 노려보았다.“이 카드키, 훔친 거죠?”이 말을 듣고 사람들은 눈이 동그래졌다가 의아한 표정으로 하현을 바라보았다.훔친 거라고?머리가 어떻게 된 건가?훔친 카드키를 들이밀며 자신이 이 집을 산 거라고? 돌았나?!방금까지 하현을 우러러보던 사람들의 눈빛은 갑자기 돌변했다.그들은 방금 하현을 그런 눈으로 본 자신들을 탓하며 3분 전으로 돌아가고 싶은 마음까지 생겼다.설은아는 이 말을 듣고 얼굴빛이 살짝 변하며 약간 걱정스러운 듯 하현을 쳐다보았다.하현은 미간을 찌푸리며 남자 매니저를 바라보았다.“방금 당신이 한 말, 꼭 책임져야 합니다.”“책임이라고요? 그 책임을 어떻게 지는지 제대로 알려드리죠!”남자 매니저는 손가락을 튕겨서 경호원 몇 명을 불렀다.“휘룡만 1호는 우리 휘룡만에서 가장 귀한 물건입니다!”“이 집은 외부에 판매된 적이 없었고 저당 잡힌 것도 없습니다!”“이곳은 왕문빈 사장님의 개인 별장입니다!”“카드키도 분명 왕 사장님 손에 있을 겁니다!”“그런데 그게 어떻게 외부인인 당신 손에 있단 말이죠?!”“설마 오다가 주웠다고는 말하지 마세요!”“오다 주운 게 휘룡만 1호 카드키라니요?!”“어서 말해 봐요! 이 카드키, 왕 사장님한테서 훔친 겁니까?”“솔직히 말하면 관대하게 처리해 줄 수도 있어요. 하지만 그렇지 않다면 당장 관청에 신고해서 당신을 감옥에 처넣어 버리고 말 겁니다!”남자 매니저는 위엄 있는 얼굴로 속사포처럼 하현을 향해 퍼부었다.이로써 그는 자신이 꽤 성공한 사람처럼 느껴져 우쭐해졌다.데릴사위를 호통쳤을 뿐만 아니라 설은아 같은 미녀 앞에 꽤나 멋진 모습을 보일 수 있어서였다.가장 중요한 것은 왕문빈이 잃어버린 카드키를 되찾았다는 것이다.엄청난 공로임에 틀림없다!어쩌
휘룡만 1호?!그 가치가 천억이라고?하현의 말을 들은 사람들은 벼락을 맞은 듯 멍해졌다.방금까지도 싸움에서 이긴 수탉처럼 의기양양했던 우다금은 설은아가 손에 든 카드키를 보며 온몸이 굳어 버렸다.우소희는 자신의 뺨을 때리며 이것이 꿈이 아님을 확인한 뒤 설은아를 쳐다보았다.우소희의 눈빛에는 부러움과 질투로 이글이글 타올랐다.스스로 상류층 사람이라고 자부하는 오건우조차도 이 순간에는 식은땀을 흘리고 있었다.천억짜리 선물이라고?그 무슨 말 같지도 않은 농담을!자신의 몸값을 다 쳐도 살 수 없는 액수였다!설은아는 자신도 모르게 입을 열었다.“이게 휘룡만 1호라고?”하현이 담담하게 말했다.“맞아. 휘룡만 1호.”“당신 주려고 준비했어. 결혼 3주년 기념 선물이야.”하현의 말을 듣고 주변에 있던 많은 분양사 직원과 손님들이 몰려들었다.모두들 귓속말로 서로 속삭이며 하현을 한껏 우러러보았다.다들 돈이 있는 사람들이었지만 저렇게 쉽게 천억을 들여 집을 산 사람은 처음 보았다.이것이 진정한 토호의 모습이 아닌가!하현을 얕잡아 보던 우소희는 순간 억지로 웃음을 쥐어짰다.“설은아, 하현이 어떤 사람인지 우린 모르지만 혹시 당신도 잘 모르는 거야?”“저 사람 혼자 힘으로 천억을 덥석 내놓는다고? 허! 그렇담 암퇘지도 나무에 올라갈 수 있겠군!”우다금도 옆에서 이를 갈며 거들었다.“맞아. 하현은 데릴사위야. 한 달 동안 네가 준 용돈으로 빌붙어 사는 사람이잖아?!”“그런데 어떻게 휘룡만 1호를 살 수 있단 말이야? 농담 좀 그만해! 정말 지겨워!”“분명히 인터넷에서 카드키 하나 사 가지고 너한테 준 걸 거야!”“우리 앞에 보여 주려고 말이야!”“설은아, 내가 사람 된 도리로 하나 가르쳐 줄게.”“사람이 아무리 허풍을 떨고 싶어도 체면까지 내팽개치면 안 되지.”우다금은 세상 물정에 해박한 어른인 양 하현을 꾸짖었다.“하현, 내가 꼭 당신을 두고 하는 말은 아니지만 사람이 이렇게
하현은 의미심장한 눈빛으로 오건우를 쳐다보았다.오건우는 왠지 얼굴이 화끈화끈거리며 통증마저 느껴지는 것 같았다.잠시 후 그는 이를 악물고 은행 카드를 테이블 위에 내놓았다.“살게요! 내가 사요!”“전액 현금으로!”“이걸로 하겠습니다!”오건우는 49호를 가리켰다.더 비싼 집은 도저히 그의 능력 밖이었다.특가 주택 정도는 그의 능력으로 어떻게 감당할 수 있었다.그러자 분양 직원은 함박미소를 띠며 말했다.“네, 그럼 수속 도와드리겠습니다.”일사천리로 구매 계약서가 준비되었고 서명하는 것으로 모든 것이 마무리되었다.“오건우, 당신 정말 대단해! 날 이렇게 사랑하다니!”우소희는 터져 나오는 기쁨을 감추지 못하며 계약서를 들고 오건우의 얼굴을 감싸안으며 미친 듯이 웃었다.정말 사람 하나는 잘 골랐어!이렇게 비싼 집을 사 주다니!이게 웬 떡이야!오건우의 마음속에 그녀를 향한 사랑이 이렇게 크게 자리했을 줄 누가 알았겠는가?하지만 오건우는 이 계약으로 거의 이백억을 탕진하게 되어 유동자금은 모두 없어져 버렸다.그는 화류계에서 호화롭고 사치스러운 생활을 하려고 했는데 그 모든 희망이 사라졌다.하지만 우소희가 신기에 가까운 의술을 가졌으니 앞으로 인맥은 비길 데 없어 넓어질 것이다.우소희가 왕문빈의 딸을 구해 주었다니 인정상 왕문빈이 절대 가만히 있지 않을 것이 틀림없다.그것만으로도 우소희의 가치는 충분하다고 생각했다.자신이 우소희와 결혼하기만 한다면 우소희의 인맥이 곧 자신의 인맥이 된다.그렇게 되면 자신도 당당하게 왕문빈 앞에 얼굴을 내밀 수 있게 되고 날개를 달고 날아오를 일만 남게 된다.그 순간을 상상하니 지금 아무리 불쾌하고 떨떠름해도 오건우는 충분히 참을 수 있었다.잠시 생각에 빠져 있던 그의 얼굴 위에 이내 환한 미소가 번졌다.우다금 모녀는 기뻐 어쩔 줄을 몰랐다.원래 그녀는 이십억짜리 집이라도 사면 설 씨 집안에 충분히 체면이 서게 된다고 생각했었다.그런데 지금
”어머! 오건우, 200억이잖아?”우소희는 얼굴 가득 미소를 머금은 채 오건우에게 온몸을 기대어 애교를 부렸다.“당신 같은 부자한테 200억은 껌이잖아. 나 이 집 갖고 싶어!”우소희는 영리한 여자였다.오건우라는 황금거위를 이용해 거액의 집 한 채를 꿀꺽 삼키고 싶었던 것이다.어쨌든 그녀는 지금 신기에 가까운 의술을 겸비한 돈 많은 여자이지 않은가!그녀가 왕문빈 부부에게 체면이 깎인 일은 현재 병원 내부에서만 알고 있으며 온라인에서는 많은 사람들이 그녀를 여전히 여신격의 의사로 알고 있다.겉모습이 꽤나 예쁘장한 우소희는 왕문빈의 일억을 가지고 고급 장소에 출입하며 재벌 2세들의 관심을 끌었다.수많은 추파 속에 오건우를 선택한 우소희는 목적한 바를 이루기 위해 그를 단단히 붙잡아야 했다.그래야 평생 부귀영화를 누리며 살게 된다.오건우는 지금 얼굴이 하얗게 질렸다가 새파랗게 변했다.그러나 그도 체면을 의식하며 깊은 숨을 들이마신 뒤 가식적인 모습으로 사진을 몇 번 찍어 누군가에게 보냈다.오건우의 입에서 ‘어우, 와’라는 감탄사가 절로 나왔다.“우소희, 방금 우리 집 풍수지리사에게 특별히 물어봤어.”“그런데 이 집은 보기에는 위치도 좋아 보이고 멀끔해 보이지만 결함이 굉장히 많다고 해.”“바람길의 입구에 위치해 있어서 교살과 노살을 막고 있대.”“그러니까 말이야. 이 집은 다른 사람들의 재난을 막아주고 있는 형상이어서 들어가서 살게 되면 병들고 아플지도 모른대.”“우리 대사님 말씀에 따르는 게 좋을 것 같아. 이 집 말고 다른 집이 있는지 둘러보자.”“가격대가 다 이렇게 비슷비슷한가요?”오건우는 분양 직원에게 눈을 깜빡이며 말했다.그 의미는 분명했다.더 저렴한 물건이 없냐는 뜻이었다.직원은 오건우의 눈짓에 웃으며 말했다.“손님, 이미 이 가격도 싼 거예요.”“이 집은 도로 입구에 위치해 있기 때문에 특가를 진행하는 거예요.”“48호 가격은 250억이에요. 그리고 다른 건...”
”됐어! 소희야, 다른 사람 상처에 소금 뿌리는 거 아니라고 했잖아!”“좋지 않은 행동이야!”이때 공작새처럼 차려입은 우다금이 나서서 원만하게 수습하려는 척 단아한 표정을 지었다.“하현이 단지 체면이 깎일까 봐 한번 해 본 소리일 뿐이야.”“우리야 이런 일이 많으니 스스로 감정을 통제할 수 있지만 저런 사람들이야 남하고 비교될까 봐 더 잘난 척하고 싶은 마음을 어떻게 통제할 수 있겠어?”“게다가 우린 지금 상류층 사람이야. 저런 데릴사위랑 실랑이를 할 필요가 뭐 있어?”“격 떨어져!”“그러니까 얼른 집이나 보자고. 빨리 수속 밟아야 하잖아?”“저런 사람과 실랑이를 하다가 좋은 집을 놓치면 우리만 손해지!”우다금은 빈정거리면서 분양 단지를 설명하는 쪽으로 시선을 돌려 흡족한 눈빛으로 대형 분양 단지들을 바라보았다.그녀는 스스로의 힘으로는 절대 이런 집을 살 수 없다는 걸 잘 알고 있었다.예비 사위 오건우도 이런 큰집에 헛돈을 쓰지는 않을 것이다.그저 칠팔십 평짜리 방 세 개 정도 되는 집이라도 살 수 있다면 감지덕지일 것이다.“자, 설은아. 하현. 당신들은 먼저 돌아가.”“우리는 집을 산 후에 개인 모임이 있어서 식사도 해야 해.”“그곳은 너무 고급스러운 자리라 여러 명을 데리고 가긴 좀 안 맞거든. 함부로 데려갔다가 세상 물정 모르는 사람이 엄한 말이라도 하면 곤란하잖아, 안 그래?”하현은 무슨 말을 하려다가 설은아가 끌고 나오는 바람에 그대로 입을 다물었다.설은아는 돼먹지도 않은 우다금 모녀와 더는 화를 내며 상대할 이유가 없다고 느꼈다.아무런 의미없는 실랑이는 시간 낭비일 뿐이다.만약 최희정이 가라고 그녀를 등 떠밀지 않았더라면 아마 설은아는 죽어도 오지 않았을 것이다.하지만 오건우는 설은아가 이렇게 떠나게 될까 봐 노심초사했다.자신의 부를 과시할 기회가 없어지기 때문이다.오건우는 헛기침을 하며 미소를 지었다.“우소희, 당신이 골라 봐. 마음에 드는 거 있는지 보자고.”오