아직 오전인데, 서울 전체에 이미 소식이 퍼졌다. 설민혁 이 멍청이는 슬기한테 가서 고백을 했는데 결국 하엔 그룹에서 쫓겨났고, 하엔 그룹과 SL 그룹의 협업은 민혁 때문에 수포가 되었다.......SL 빌라.설 씨 집안 사람 모두 빌라 홀에 모여 난장판이 되었다. 설 씨 어르신은 상석에 앉아 어두운 표정을 보였다.한편, 민혁은 두려움과 부끄러움을 얼굴에 띠고 두 팔을 늘어뜨려 홀 가운데에 서 있었다.설씨 집안 사람들은 모두 일그러진 얼굴로 민혁을 둘러싸 그를 비난하기 바빴다.“설민혁, 넌 정말 바보야!”“슬기 씨가 너한테 반했다고 하지 않았어? 그 결과는? 너는 아무것도 아니야!”“역시 넌 믿을 만한 놈이 아니라는 걸 알고 있었어!“오늘 밤 어떻게든 우리한테 제대로 된 설명을 해야 해. 너는 우리 SL 그룹의 사업을 망쳤을 뿐만 아니라, 우리 SL 그룹의 사업 평판도 망가뜨렸어!”사람들은 말할수록 화가 났다. 이 순간, 모두 눈에 불을 켜고 민혁을 잡아먹을 듯했다.“모두 조급해하지 마세요. 이 일은 분명 해결 방법이 있을 거예요. 그냥 연인 사이에 일어난 말다툼일 수도 있죠. 다들 민혁이를 믿으세요!” 옆에서 동수는 불안한 얼굴로 입을 열었다.지금 불안해하지 않을 수가 있나? 어젯밤에 민혁이 자신만만하게 말하더니, 겨우 오전밖에 되지 않았는데 일이 이 모양이 됐다. 자칫하면 설씨 집안이 민혁 때문에 파산할지도 모른다.그러나, 동수가 평소에 존경받는 인물이라고 해도 지금 사람들 본인들의 이익과 관련되어 있으니, 누가 저 부자에게 친절히 대하겠나?이 시각, 상석에 있던 설 씨 어르신은 약간 실망한 표정으로 민혁을 바라보며 말했다. “민혁아, 나는 네가 우리 설씨 집안의 아직 숨겨져 있는 영웅이라고 생각했어. 근데 그 결과는? 너는 날 아주 실망하게 했어. 말해 봐봐, 이 일을 어떻게 수습할 건데?”민혁은 울상을 지었다. “할아버지, 이 여자가 책장을 넘기는 것보다도 태도를 빠르게 바꿀지는 생각도 못 했어요.
“해결? 뭘 어떻게 해결하겠다고? 이번에는 누구한테 프러포즈할 건데? 남의 대표님? 문제는 남의 대표님은 남자잖아!”사람들 중에서 누군가 이 말 한마디를 내뱉었다.이런 말이 나오자, 적지 않은 사람들이 민혁을 비난했다. 본래 은아가 계약을 성사시켰을 때, 적은 금액일지라도 모두 이득을 볼 수 있었다. 그런데 하필이면 이 녀석이 뛰쳐나와서 일을 저지르는 바람에 다들 궁지에 빠졌고 언제든지 파산할 위기에 처했다. 만약 어르신이 자리에 없었다면 민혁을 목 졸라 죽이고 싶은 사람이 얼마나 많은지 모른다.“맞아! 은아가 따낸 계약만도 못하잖아!”“자기가 얼마나 대단한지 나불거리더니, 결국은? 쓰레기 자식!”“설민혁! 너 설마 다른 집안이 우리 설씨 집안에 보낸 스파이는 아닐 거 아니야!”민혁은 슬픈 표정을 지으며 말했다. “여러분, 전에는 저한테 이렇게 말하지 않고 모두 저를 지지했잖아요. 그리고 저는 이 사건의 피해자예요… 다들 안심하세요. 제가 있는 한, 이 일을 반드시 해결할 거예요!”“무슨 재주로 해결할 건데?”“이 기생오라비 같은 얼굴만 믿고 나선다고?!”사람들은 민혁의 체면 따위 신경 안 쓰고 오히려 말을 할수록 흥분해 손찌검할 뻔했다.이때, 황급한 목소리 하나가 들려왔다. “어르신, 큰일 났어요. 우씨 집안의 우만식 어르신께서 오셨어요. 게다가 저희랑 협업 중인 다른 고객들도 전부 왔어요!”말이 떨어지기가 무섭게 기세가 드높은, 딱 봐도 비즈니스계의 거물인 사람 몇 명이 걸어오는 게 보였다.맨 앞에 서 있는 사람은 뜻밖에도 우씨 집안의 어르신 우만식이었다.“설 회장, 우리 두 집안이 어젯밤에 결정한 협업은 아무래도 취소해야겠어요!” 만식은 앞으로 걸어 나와 당연하다는 얼굴로 입을 열었다. 그는 친절하게 굴 생각이 없었다.안색이 살짝 어두워진 설 씨 어르신이 말했다. “우 회장, 이 협업은 어젯밤 당신이 나한테 부탁한 거예요. 어찌 그리 갑자기 취소해요?”이 순간, 백씨 집안의 백영길 어르신도 걸어 나와
“우 씨 어르신, 이건 우물에 빠진 사람에게 돌을 던지는 격이죠!”“맞아요! 그렇게 사업하는 사람이 어디 있어요!”“어젯밤에는 어르신들께서 초대도 없이 오시더니 이것저것 선물하시고는 본인이 직접 협업을 제안하셨잖아요. 근데 지금 하루 만에 마음 바꾸시다니! 정말 옹졸하시네요!”설 씨들의 질책을 받자, 만식과 다른 사람들은 약한 모습 보이지 않고 그에 맞섰다.설 씨 어르신은 가슴이 뜨거워질 정도로 화가 나 테이블을 한번 세게 내리치더니 소리쳤다. “됐어요, 그만 싸워요!”양쪽 사람들 모두 진정할 때까지 기다리고 나서야 그는 만식에게 진심을 담아 말했다. “우 회장, 백 회장, 이런 말까지 나왔으니 더는 뭐라 말하지 않을게요. 하지만 오랜 세월의 우정이 있으니 내 체면 살려주는 셈 치고 사흘의 시간을 주세요. 사흘 내로 내가 하엔 그룹과의 계약을 성사시키지 못한다면 협업을 취소하는 걸로 하죠, 어때요?”만식 무리는 서로를 한번 쳐다보더니 이내 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아요, 오랜 친구이니 당신들에게 사흘의 시간을 드릴게요. 그렇지만 사흘 후에 약속을 지키지 못했다면 그 땅을 주세요!”“당신들…” 설 씨 어르신은 온몸이 떨릴 정도로 분노를 느꼈다. 이 인간들은 그 땅만 바라보고 있다.설 씨 어르신은 얼굴이 창백해졌다. 민혁이 이런 큰일을 저질렀으니 사흘 내로 하엔 그룹의 투자를 받아낸다는 것은 거의 불가능한 일이었다.하지만 그도 어찌할 방법이 없었다. 이런 상황에서는 이렇게밖에 할 수가 없었다. 그렇지 않으면 설씨 집안은 사흘의 시간조차 없었을 것이다.사람들이 웃으며 속속히 떠나는 모습을 보니, 설 씨 어르신의 눈에 이들은 양의 탈을 쓴 늑대 같아 보였다!이때, 구석에서 두 손을 늘어뜨리고 서 있던 민혁은 갑자기 뭔가 문득 떠올랐다. 그는 고개를 들어 망설이더니 말했다. “할아버지, 문제를 해결할 수 있는 한 사람이 있을지도 몰라요.”“누구?” 설 씨 어르신은 거의 무의식적으로 입을 열었다.민혁은 음흉한 눈빛으로 사
설 씨 어르신의 눈이 반짝이더니, 그가 웃으며 말했다. “은아야, 할아버지는 네가 삐졌다는 걸 알아. 할아버지가 전에 너를 충분히 믿지 못했으니 여기서 너한테 사과할게. 그리고 동수랑 민혁이, 너희 둘도 얼른 은아한테 사과해!”동수와 민혁이는 서로를 힐끗 쳐다보며 어색한 기색을 띠었다. 그들은 평소에 우위에 있는 것에 익숙했으니, 은아같이 겉도는 사람에게 사과하는 것을 몹시 싫어했다.하지만 문제는 지금 달리할 방법이 없었다. 민혁은 깊은 한숨을 들이쉬더니 천천히 은아가 있는 방향으로 허리를 굽히며 말했다. “은아 누나, 이번에는 제가 잘못했어요. 용서해줘요.”고개를 숙인 순간, 민혁의 얼굴은 음흉한 기색을 띠었는데 찰나였을 뿐이라 아주 잘 감췄다.반면, 동수는 빙긋 웃으며 입을 열었다. “은아야, 민혁이가 너에게 사과했으니, 큰 아빠도 이 자리를 빌려서 너에게 사과할게. 그리고 다시는 이런 일이 없을 거라고 약속할게. 큰 아빠 체면을 살려서 하엔 그룹에 한번 가볼 수 있을까?“그 놈의 체면! 당신 부자한테 무슨 체면이 있다고? 툭 하면 은아를 찾고, 툭 하면 우리 집 은아를 걷어차고, 당신들이 뭐라도 되는 줄 알아요? 하고 싶은 대로 하고?” 사람들 속에 있던 희정이 갑자기 일어서서 큰 소리로 말했다. 희정은 본래 우위에 있었기에, 이번에 은아의 투자가 빼앗겨서 그녀 역시 화를 낼 엄두만 없었을 뿐이지, 분노가 잔뜩 차올라 있었다. 하지만 지금 기회를 손에 넣었으니 자연스럽게 희정은 폭발했다.“제수씨, 이러실 필요가 있을까요? 어찌 됐든 다 설씨 집안에 관한 일인데, 설마 이 작은 일 하나 때문에 설씨 집안이 파산했다고 제수씨가 잘살 수 있을 것 같아요?” 동수가 음침하게 입을 열었다.파산 두 글자를 듣자, 희정은 몸을 부르르 떨었다. 그녀는 평생 부귀영화를 누리면서 살아왔는데, 거지가 될 바에 그녀는 차라리 죽기를 원했다.그러자, 희정도 태도를 바꾸고 머뭇거리면서 은아를 바라보며 말했다. “은아야, 아니면 억지로라도 제안을 받아들
“대표님, 사모님께서 또 하엔 그룹 투자 안건에 관해 얘기하러 오셨는데 어떻게 해야 할지 모르겠습니다.” 겨울은 지금 정말 어떻게 해야 할지 몰랐다. 만약 민혁이 왔다면 가라고 소리쳤을 텐데 은아의 신분은 특별하다 보니 막 대할 수가 없었다.“어? 또 은아가 왔다고?” 하현은 곰곰이 생각해보니 오히려 그게 당연하다고 생각했다. 설 씨 어르신은 늙은 여우 한 마리라 분명 이런 방법을 생각해냈을 것이다. 만약 하엔 그룹과 협력할 수 없다면 설씨 집안은 망할 위기에 처했기 때문이다.하현은 잠시 고민하더니 은아의 얼굴이 떠올라 마음이 약해져 말했다. “이번만큼은 500억을 투자해주자…”“네?” 겨울은 깜짝 놀랐다.“계약서는 저번이랑 똑같이 해요. 설씨 집안 쪽에서 막 나간다면 우리는 바로 이 자산을 손에 넣을 수 있어요.” 하현은 한마디 보탰다.겨울은 확신에 찬 얼굴을 보였다. 역시 대표님은 대단하시다. 당근과 채찍을 양손에 하나씩 쥐고, 설씨 집안 사람들을 갖고 놀지를 않나.“대표님, 그럼 저는 계약을 하러 가볼까요?” 겨울이 조심스럽게 물었다.하현은 덤덤하게 말했다. “어떻게 해야 하는지 내가 가르쳐줘야 해? 일단 거절하고 튕기다가 마지막 날에 마지못해 계약서에 서명하는 걸로 해…”“네, 알겠습니다.” 겨울은 허리를 굽혀 인사한 다음 재빨리 물러났다. 그녀는 은아를 너무 오래 기다리게 할 엄두가 없었다.“설은아 씨였군요, 이번에는 어쩐 일로 오셨을까요?” 응접실에 들어가자, 겨울은 미소를 지으며 말했다.은아는 이렇게나 빨리 겨울을 만날 거라고 생각하지 못해 냉큼 일어서며 말했다. “김 부장님, 이번에도 투자에 관한 일이에요. 저번에 저희 SL 그룹 쇼핑몰 협업에 관한 이야기를 하지 않았습니까? 제 생각에는…”겨울은 말을 끊고 입을 열었다. “설은아 씨, 제가 돕고 싶지 않은 게 아니라, 당신네 설씨 집안이 무슨 일을 저질렀는지 저보다도 잘 알고 계실 텐데… 그쪽 설씨 집안 도련님이 저희 프런트 여직원을 희롱했습니다. 저를 희
대표 사무실.하현은 뒷짐을 진 채 눈앞의 화면을 하나 보고 있었다. 잠시 후, 그는 가볍게 웃으며 말했다. “겨울이가 일 처리를 꽤 잘하네. 때가 되면 본부장 후보에 올리겠어.”하현 뒤에 서 있던 슬기는 오늘도 머리를 흩날리고 있었는데, 이 얘기를 듣자 머리카락을 한번 쓸어 넘기더니 작은 목소리로 말했다. “네, 그럼 제가 겨울 씨를 대신해서 먼저 대표님께 감사 인사를 하겠습니다…”하현은 싱긋 웃으며 말했다. “겨울이한테 전해줘요. 연기를 하려면 제대로 해야 하고 자세도 똑바로 갖춰야 한다고. 은아가 내 아내라고 과도하게 예의를 차릴 필요 없어요. 이 부부관계도 얼마나 오래 갈지 몰라요…”이 말을 하며, 하현도 한숨을 내쉬었다. 그는 은아에게 진심이었지만…하현 뒤에서 슬기는 앞부분의 말을 들었는지도 모른 채 온몸을 부르르 떨며 말했다. “대표님, 이… 이혼하시려고요?!”“내가 이혼한다는 게 그렇게 이상해요?” 하현은 밖을 바라보며 한숨을 푹 쉬었다. “인정할게요, 나는 지난 3년 동안 은아에게 진심이었어요. 하지만…”여기까지 말하자 하현은 더 이상 말하기 싫었다. 그는 원래 은아가 자신에게 호감을 조금이나마 느끼고 있었다고 생각했다. 그러나 하현은 지금 은아가 자신에게 품고 있는 감정이 사랑은 아니고 단순한 정이라는 것을 깨달았다. 강아지 한 마리처럼, 오래 키울수록 감정이 생길 수도 있다.하지만 하현은 이 말을 하면서도 오히려 그런 순간이 다가온다면, 자신이 반드시 그런 결단을 내릴 수 있을 거라고는 생각하지 않았다.하현이 외로운 모습으로 작게 탄식하는 걸 보니, 슬기는 마음이 아팠다. 그러나 그녀는 이 순간 뭐라 말할 엄두가 없었고 생각만 하다가 말했다. “대표님, 사람을 불러서 침실에 가구를 다 배치해 놨습니다. 그런데 욕실은 그렇게 빠르지 않고 인테리어 공사하는 데 며칠은 걸릴 수도 있습니다… 아니면, 오늘 밤도 잠시 저의 집에서 머무르시겠어요?”“그래요.” 하현은 핸드폰을 꺼내 힐끗 쳐다보았다. 지금 그에게 핸드폰
아멕스 블랙 카드!이 순간, 그녀의 눈앞에 나타난 것은 놀랍게도 말로만 듣던 블랙 카드였다! 이 카드는 서울에서도 다섯 장을 채 넘기지 않았는데, 블랙 카드를 가지고 있는 사람 중에 누구의 신분이 안 놀라울까?하지만 이런 생각을 하자, 주리는 갑자기 침착함을 되찾았다. 블랙 카드 고객이 손꼽을 정도로 적었고 본부 쪽에는 개개인을 따로 모시는 전문 상담사가 있는데, 이런 고객이 고작 한도를 높이는 사소한 일로 직접 찾아올 리가 있겠나? 심지어 이런 고객들은 상류사회 출신이며 하나같이 화려한 보석의 옷차림을 하는데, 이런 조그마한 카운터에서 줄을 설 리가 있나.생각이 여기까지 다다르자, 주리의 마음은 확신으로 가득 찼다. 눈앞에 있는 이 자식의 블랙 카드가 가짜거나, 그가 어딘가에서 훔쳐 왔거나 둘 중 하나다!요즘 사람들 같으니라고! 옛날만큼 도덕적이지를 못해!주리는 마음속으로 쉴 새 없이 고개를 저었다. 이 순간, 그녀는 더더욱 경멸하는 눈빛으로 하현을 바라보았다.곧이어, 주리는 단호하게 카운터 밑에 있는 경보 버튼을 눌렀다. 그러자 경보 울림소리가 큰소리로 빠르게 퍼졌고, 얼마 안 지나 무장을 한 경호원이 순식간에 구석에서 달려왔다.이 장면을 본 하현은 살짝 놀랐다. 이게 도대체 무슨 상황인가? 설마 이 은행은 사람들이 돈을 찾게 하지 않는 건가? 그냥 이체하고 싶은 돈만 처리해주면 되는 거 아닌가?하현의 표정을 보자, 주리는 더더욱 자신이 진실을 꿰뚫어 봤다고 생각했다. 그녀는 일어서서 하현을 높은 곳에서 내려다보더니 비웃으며 말했다. “제 예상이 틀리지는 않았나 보네요. 당신은 어딘가에서 은행 카드 한 장을 훔쳐 돈을 뽑아가려는 도둑이잖아요! 하지만 이건 몰랐죠? 이런 카드는 서울 전체에 다섯 장 밖에 없고, 카드 소지자들은 다 거물급 고객님들이세요, 당신 같은 거지꼴이 아니라!”주리는 자신이 도둑을 잡아낼 날이 있으리라고는 생각지도 못해서 몹시 의기양양했다. 이 카드를 주인분의 손에 돌려드리는 그날, 이런 거물의 예쁨을 받
주리는 말을 하며 마음속으로 차가운 웃음을 연이어 터뜨렸다. 슬기의 외모, 몸매 그리고 카리스마 모두 그녀보다 한 수위 높았다. 주리는 질투를 조금 느꼈지만 기어코 인정하지 않았다. 그녀는 그저 기분이 몹시 안 좋았을 뿐이다.이 도둑은 참 대단했다. 블랙 카드 한 장 가지고 자기가 무슨 대표라고 다른 사람들을 속여? 이런 파렴치한을 봤나.슬기는 주리를 쳐다보며 진지하게 입을 열었다. “여기 아가씨, 말을 할 때는 가려서 하세요. 이분은 우리 회사 대표님이신데, 이렇게 예의 없게 대하시면 우리 회사는 다른 은행에서 계좌를 개설하는 것도 개의치 않아요. 당신들의 사업이 거대한 건 맞아요. 하지만 서울 전체에 당신들 은행 하나밖에 없는 건 아니잖아요.”우리 회사 대표님은 아무렇게나 수백억 원 이상의 투자를 하시는데, 눈 하나 깜빡이지 않고 대표님이 사기꾼이라니? 하늘 아래 제일 웃긴 농담이었다.주리는 위아래로 슬기를 훑어보더니 조롱하며 말했다. “저 사람은 도둑이 아니라고요? 그럼 아닌 거예요? 이 블랙 카드가 뭔지 당신들은 알고 있기나 해요? 우리 은행에 유동자금 1000억 원이 없고 재테크 상품 1조 원이 없는 사람은 이런 은행 카드를 가지고 있을 수가 없어요! 당신은 이런 거지 같은 남자가 어딜 봐서 그렇게나 많은 돈을 가지고 있다고 하는 거예요? 이 블랙 카드는 훔친 게 아니라면 어떻게 갖고 있는 건데요?”슬기는 인상을 쓰며 말했다. “당신 정말 억지 부리지 않으면 안 돼요? 우리 대표님 카드인지 아닌지는 카드를 긁어서 비밀번호를 눌러보면 알 수 있는 거 아니에요?”이 이야기를 듣자 주리의 얼굴에는 비아냥거리는 기색이 역력했고, 그녀는 일부러 큰 소리로 말했다. “카드를 긁어요? 비밀번호를 누른다고요? 이런 카드는 핸드폰이랑 연동되어 있는 거 몰라요? 누군가 카드를 긁으면 비밀번호가 맞든 안 맞든 카드 주인 쪽에 힌트가 표시될 거예요! 만약 카드 주인이 우리 은행이 결례를 범했다고 생각하면 어떡해요? 그렇게 단순한 생각으로 사람을 해치지
”여수혁?”하현은 여음채를 쳐다보며 차가운 미소를 띠었다.“그가 이 병원 대주주인 동시에 당신의 뒷배라고?”“그래! 알고 나니 이제야 겁이 나?”“무서운 줄 알면 이제 무릎 꿇고 내 신발 밑창을 핥아!”“그리고 다리를 부러뜨리고 이십억을 배상해! 그러면 여수혁도 당신한테 살길을 열어줄지도 모르지!”“그렇지 않으면 당신 오늘 재수 없을 줄 알아!”여음채는 경멸하는 기색을 한껏 드러내었다.하현이 남양 무맹과 여수혁이라는 단어 앞에서는 전혀 별 볼 일 없는 존재라고 여겼던 것이 분명했다.강옥연은 나지막한 목소리로 하현에게 말했다.“하현, 여수혁은 남양 무맹주가 총애하는 제자야. 그리고 그의 아버지는 페낭 무맹의 부문주라서 건드리기가 쉽지 않아.”하현은 고개를 끄덕이며 옅은 미소를 지었다.“괜찮아. 어릿광대일 뿐이야.”“뭐? 어릿광대?”하현의 말에 여음채는 ‘피식'하고 웃음을 터뜨렸다.“누가 당신한테 그런 용기를 줬는지 모르겠군! 흥!”“우리가 어떤 사람인지 알아?”“이 사람은 페낭 무맹의 부맹주 아들이야!”“이 사람은 페낭 무맹 장로가 아주 아끼는 제자라구!”“게다가 남양 무맹이 페낭 무맹에 파견한 제자라고!”“우리 같은 사람들은 어딜 가나 거칠 것이 없는 사람들이야. 그뿐만 아니라 실력도 비할 데 없어!”화려한 옷차림의 남녀 예닐곱 명이 걸어와 소리치며 하현을 향해 멸시하는 눈빛을 보이며 비아냥거렸다.“야, 너 오늘 큰일 났어! 아주 재수 옴 붙은 날이라고! 우리가 당신 목숨뿐만 아니라 가죽까지 싹 벗겨버릴 거거든! 하하하!”이 사람들은 하현이 무슨 도마 위에 올려진 생선처럼 여기는 것 같았다.원하는 대로 칼질을 해도 된다고 생각했는지 험한 말을 마구 내뱉었다.예쁘장하게 생긴 여자들은 더욱 경멸하는 눈초리로 하현을 노려보았다.하현 같은 외지인이 감히 그들 같은 거물들한테 입을 놀리다니 정말 주제도 모르고 날뛰는 망나니가 따로 없다고 생각했다.하현이 뭐라고 하기도 전에
이 광경을 보고 현장에 있던 사람들은 깜짝 놀라 눈이 휘둥그레졌다.외지인 관광객 주제에 너무 오만하고 포악하지 않는가?진 반장이 이미 잘못을 인정하고 물러나려는데 여전히 권세를 믿고 남을 괴롭히려고 하다니, 이건 지나친 행동이 아닐 수 없었다.진 반장은 얼굴을 가리고 일어나 하현의 의기양양한 얼굴을 잠시 뚫어져라 쳐다보았다.도대체 이놈의 정체가 뭔지 알 길이 없어 진 반장은 순간 분노했지만 애써 마른침을 삼키며 조심스럽게 입을 열었다.“젊은이, 당신 너무 심한 거 아니야?”“퍽!”하현은 손바닥을 휘둘러 또다시 뺨을 때리며 냉담하게 말했다.“그렇게 대단하게 나한테 큰소리쳤다는 건 잘못을 하면 그것을 인정해야 한다는 도리도 잘 안다는 뜻 아니셨나?”“이렇게 간단한 이치도 몰라?”진 반장은 주먹을 불끈 쥐고 이를 갈았다.생각 같아서는 하현을 죽이고 싶었지만 결국 그는 소리 없이 탄식할 수밖에 없었다.“미안해! 잘못했어!”그는 하현이 두려운 것이 아니라 하구봉이 전화를 건 정종화 총경이 두려운 것이 분명했다.감히 이런 상황에서 어찌 그가 하현을 상대로 싸울 수 있겠는가?상대방의 사과를 들은 후에야 하현은 앞으로 나와 그의 오른쪽 얼굴을 툭툭 건드리며 차가운 목소리로 말했다.“꺼져!”진 반장은 그의 무리들을 데리고 쏜살같이 꽁무니를 뺐다.그리고 이 광경을 지켜보던 사람들은 그야말로 벌린 입을 다물지 못했다.그들은 하현이 진 반장을 내쫓을 만큼 강력한 힘이 있을 거라고는 생각지도 못했다.진 반장 일행이 꽁무니를 빼게 했을 뿐만 아니라 진 반장의 얼굴까지 때렸다.“내가 당신을 얕잡아 본 것 같군. 당신이 이렇게 큰 뒷배를 뒀을 거라고는 생각지도 못했어.”진 반장이 황급히 도망치는 모습을 보고 여음채는 못마땅한 표정을 지으면서 냉소를 흘렸다.“그렇지만 똑똑히 들어. 당신 뒤에 얼마나 큰 거물이 있든 간에!”“페낭 병원의 뒷배가 훨씬 강할 거야!”“날 건드려?! 흥! 두고 봐! 당신은 죽
선두에 선 남자를 보자 여음채는 안색이 환해졌다.그리고 나서 얼른 다정하게 남자의 팔짱을 끼고 부드러운 목소리로 말했다.“진 반장님, 마침 잘 오셨어요. 바로 저 자식이에요. 저 자식은 우리가 의료 윤리를 중시하지 않을 뿐만 아니라 사람을 때린다고 호도하고 있어요.”“게다가 내 아랫배까지 걷어찼다구요!”“저놈을 반드시 감옥에 가둬 주세요. 그 안에서 제대로 반성할 수 있게요.”여음채는 하현을 가리키며 기세등등한 표정을 지었다.부일민 일행도 모두 큰소리로 맞장구를 치며 하현이 억지를 부린다고 한마디씩 보탰다.“뭐? 감히 병원에서 원장님을 때려요?”“대낮에 그런 짓을 한단 말이에요?”“법도 뭣도 없답니까?”진 형사는 하현의 얼굴을 주시했고 곧바로 그가 남양인이 아니란 걸 눈치챘다.그러자 얼굴이 싸늘하게 바뀌며 비아냥거렸다.“이봐, 어서 저놈을 데려가! 모질게 심문해! 지독하게 조사해!”“감히 반항한다면 그 자리에서 바로 법으로 다스려!”하현은 희미한 미소를 떠올리며 눈을 가늘게 뜨고 진 형사를 쳐다보았다.“당신은 어쨌든 형사반 반장이면 경찰서를 대표해서 일을 해야죠. 무슨 일이 생겼으면 제대로 조사를 해야 하는 거 아닙니까?”“일을 어떻게 하든 당신 같은 사람이 날 가르칠 건 아니지!”“당신이 먼저 사람을 치고 법을 어겼어. 그러니 법 집행자로서 당신을 연행하는 건 당연한 거야!”“물론 당신도 저항하는 길을 택할 수 있어!”“하지만 저항한 결과는 내가 당신을 한 방에 죽이는 거야!”진 반장은 언성을 높였고 눈을 부릅뜨고 하현의 얼굴을 툭툭 건드리려고 손을 내밀었다.하현은 손을 들어 진 반장의 오른손을 막은 뒤 담담하게 하구봉을 쳐다보며 말했다.“전화 걸어.”하구봉은 어리둥절해하다가 곧바로 하현이 말하는 뜻을 알아차리고 얼른 핸드폰을 꺼내 어디론가 전화를 걸었다.전화기 건너편에 냉랭한 목소리가 전해오자 하구봉은 핸드폰을 진 반장에게 건네주었다.“당신의 직속 상사가 전화를 받아
하현은 여음채의 말을 듣고 얼굴을 살짝 찡그렸다.페낭은 정말 법보다 주먹이 가까운 곳이라는 걸 새삼 깨달았다.이렇게 공공연하게 정경유착이 만연할 줄이야!하현의 표정을 살피던 여음채는 순간 하현이 겁을 먹은 것이라고 생각했다.그러자 여음채는 다시 의기양양한 기운을 내뿜으며 이를 악물고 하현을 냉소적으로 바라보았다.“왜? 무서워?”“이제야 자신이 무슨 짓을 했는지 알겠어?”“지금이라도 용서를 빌면 봐줄 수도 있어. 아직 늦지 않았다구.”“그렇지 않으면 당신을 기다리는 건 억세게 불행한 일들뿐일 거야!”말을 하는 동안 여음채는 부일민에게 손짓을 하며 다른 의료진과 경호원들을 모두 불러들여 하현 일행을 겹겹이 에워쌌다.기세등등하게 하현 일행을 노려보고 있는 그들 무리는 당장이라도 덤벼들 듯 사나운 모습이었다.이 광경을 본 여음채는 더욱 득의만만해져 싸늘한 미소를 지었다.“이봐, 이제 무릎 꿇고 머리를 조아려. 어서 사과하고 내 신발 밑창을 개처럼 깨끗이 핥아!”“그렇지 않으면 당장 오늘 밤부터 감옥에서 썩어야 할 거야!”강옥연의 얼굴에 긴장한 기색이 떠올랐다.하구봉은 콧방귀를 뀌며 시큰둥한 반응으로 일관했다.주위의 구경꾼들은 모두 고개를 절레절레 흔들며 하현에게 다가올 불운을 생각하며 탄식했다.아무리 거세게 싸운다고 해도 경찰관들 앞에서 그게 무슨 소용이 있겠는가?설마 하현 일행은 법이라도 어기려는 건가?하현은 냉담한 얼굴로 여음채의 얼굴에 시선을 던졌다가 이내 평온한 표정이 되었다.“내가 감옥에 갈 필요가 있는지 없는지는 잘 모르겠지만.”“의료 윤리를 중시하지 않는 건 그렇다 쳐. 그런데 어떻게 이익만 챙기고 인명을 돌보지 않는 거야?”“멀쩡한 병원이 사기꾼 소굴이 되어 관광객을 속이는 걸 당연하게 여기는군.”“당신들 오늘 잘 만났어. 당신들은 이제 좋은 날 끝났어.”“이 병원, 망하게 해 줄게.”하현의 말을 들은 부일민과 예쁘장한 간호사들은 모두 코웃음을 쳤다.그녀들은 허
잠시 후 넋이 나간 듯 멍하던 여음채는 겨우 제정신을 차렸다.그녀는 배를 움켜쥐고 일어나 하현을 노려보며 말했다.“개자식! 감히 날 걷어차?”“내 엄마가 누군지 알아?”“당신은 누구야? 의료 윤리를 저버린 원장 아니야?”하현이 눈 하나 깜짝하지 않고 말했다.“때린 건 당신이야.”“뭐?”조금도 두려워하지 않는 하현의 목소리와 행동에 여음채는 화가 치밀어 올라 하현을 가리키며 호통쳤다.“모두 저놈을 죽여!”“일이 터지면 내가 다 수습할 거야!”그녀의 말에 수십 명의 건장한 경호원들이 사납게 웃으며 하현을 에워쌌다.강옥연은 이런 막무가내 인사를 본 적이 없었다.병원을 운영하는 사람들이 이렇게 막무가내라니 정말 놀랍지 않을 수 없었다.결국 강옥연은 걱정스러운 마음에 낮은 목소리로 말했다.“하현, 조심해!”그녀의 말을 들은 부일민은 냉소를 흘리며 입을 열었다.“우리 원장님한테 미움을 산 사람은 살아남지 못해!”예쁘장한 간호사들은 앳된 얼굴로 눈을 흘기며 거들었다.“흥! 조심해 봤자 소용없어! 죽어야 해!”주위를 둘러보던 환자와 의료진들도 모두 고개를 내저으며 탄식하듯 깊은 한숨을 쉬었다.여음채의 인품이 별로라는 것은 잘 알려져 있었지만 그녀의 영향력과 인맥은 도저히 무시할 수 없었다.이 페낭 병원에서 누가 감히 그녀한테 대들 수 있겠는가?아무 물정 모르는 외지에서 온 관광객이 하필 여음채를 건드리다니!이게 무슨 바보 같은 짓인가?이때 선두에 선 경호원은 음흉한 미소를 흘리며 하현에게 다가왔다.그는 고개를 옆으로 까딱까딱 꺾으며 광분한 사냥개 같은 표정으로 말했다.“이놈아! 감히 여기서 소란을 피워? 여기가 어디라고? 눈을 어디다 둔 거야?”“퍽!”“앗!”경호원의 말이 채 끝나기도 전에 하현은 듣기 귀찮다는 듯이 손바닥을 휘둘러 그를 내동댕이쳤다.맨 앞에 있던 경호원은 눈앞이 캄캄해졌고 그대로 바닥에 널브러져 기절하고 말았다.기절했어?!이 광경을 보고 놀
앞뒤 사리를 가리지 않고 막무가내로 행동하는 여음채의 모습에 강옥연이 참지 못하고 입을 열었다.“뭐가 모욕이에요?”“당신들은 환자를 구하고 비용을 청구해야 하는데 환자를 구하기는커녕 무슨 스타가 나타났다고 부리나케 쫓아다니지 않았냐구요?!”“응급실에 30분씩이나 방치해 놓고 이제 와서 보증금은 돌려주지 못하겠다니요?”“당신들 같은 병원이 무슨 의료 윤리 의식이 있겠어요?”“병원이 아니라 사기 소굴이에요!”강옥연은 핸드폰을 꺼내 들었다.“식약청에 고소할 거예요!”하현은 침착한 눈빛으로 여음채의 표정을 살피다가 하구봉에게 원가령의 안전을 보호하라는 손짓을 했다.아마도 강옥연의 강경함에 여음채는 일을 처리하기가 좀 곤란해졌다고 느꼈을 것이다.여음채는 눈빛이 서늘해지더니 달려오는 수십 명의 경비원들에게 하현 일행을 포위하라고 손짓하며 지시했다.이어 그녀는 경멸하는 표정으로 긴 다리를 뻗으며 다가와 말했다.“우리 페낭 병원에서 소란을 피우고 잘못을 하면 응당한 대가를 치러야 해.”“무릎을 꿇고 잘못을 인정해. 그리고 내 신발 밑창을 깨끗이 핥아. 그뿐만 아니라 우리 부일민 의사에게 십억을 배상해. 그러면 이 일은 이대로 덮어 두겠어!”“더 이상 일을 크게 만들지 마.”“내 말대로 하지 않으면 당신들은 칠흑 같은 남양 감옥에 갇히게 될 거야!”“1년 반 동안 안에서 통곡만 하다가 세월을 보내게 될 거라고!”분명 이런 일이 한두 번이 아닌 듯했다.여음채의 말 한마디 한마디가 아주 능수능란했다.어떤 외국인이라도 감히 페낭 병원에서 소란을 피우는 자는 모두 이런 꼴을 당했을 것이다.부일민 일행은 입꼬리를 살짝 치켜올린 채 고소하다는 듯 히죽거렸다.큰소리 뻥뻥 치더니 하현이 아주 제대로 걸렸다고 생각했던 것이다.페낭 거물도 아닌데 감히 페낭 병원에 와서 행패를 부려?하늘이 얼마나 높고 땅이 얼마나 두꺼운지 모르는 거지!강옥연은 한기를 가득 품은 목소리로 소리쳤다.“당신들은 아주 법도 뭣도
응급실에 있던 원가령은 아직도 술에 취한 듯 정신이 하나도 없었다.그녀의 얼굴은 여전히 창백했다.원래 같았으면 벌써 위를 씻고 상처를 치료해야 했었지만 의료진은 그녀를 병상에 눕혀만 놓고 방치한 것이다.하현은 얼굴을 찡그리며 손을 뻗어 원가령의 위를 몇 번 누른 다음 그녀를 일으켜 세우고 하구봉에게 쓰레기통을 가져오라고 지시했다.원가령은 술을 모두 토한 뒤에야 비로소 조금은 편안해진 얼굴이 되었다.강옥연에게 응급실의 소독약으로 간단하게 원가령의 상처 부위만 소독한 뒤 휠체어를 구해 원가령을 실었다.그리고 하현 일행은 떠날 준비를 했다.이때 문밖에서 다급한 발자국 소리와 함께 남양 말로 뭔가 외치는 소리가 들렸다.분명 경비원들이 들어오려고 하는 것이 틀림없었다.하현이 무덤덤한 표정으로 하구봉에게 눈빛을 보냈고 하구봉은 지체 없이 한 걸음 내디디며 한 발로 세게 문을 걷어찼다.‘퍽'하는 소리와 함께 응급실 문이 벌컥 열렸다.예닐곱 명의 건장한 경비원이 뛰어들려다가 튕겨나가는 부일민과 부딪혀 난장판이 되었다.비슷한 시각 복도 끝 쪽에서는 기세등등한 모습으로 걸어오는 사람들이 있었다.어딘가 낯이 익어 보이는 여자가 맨 앞에 서 있었다.그녀는 몸매가 유려했고 범접할 수 없는 카리스마를 뿜으며 걸어왔다.앳된 간호사 몇 명은 이 여자를 보자마자 자신도 모르게 온몸을 부르르 떨었다.이 중년 여자는 페낭 병원에서 제일 영향력이 센 원장, 여음채였기 때문이다.여음채는 미간을 살짝 찌푸린 채 위엄있는 목소리로 말했다.“누가 우리 병원에서 소란을 피워? 눈도 없어?”“원장님, 외지 사람들이 와서 억지를 부리고 있어요. 우리가 의술의 도리를 저버렸다고 하면서 사람을 때리고 응급실 문을 발로 차고 있어요.”“우리는 모두 들어가서 환자를 치료하려고 하는데 환자를 마음대로 데려가려고 합니다!”“이건 아주 우릴 무시하는 거죠!”넘어져 있던 부일민은 여음채를 보자마자 벌떡 일어나 하현 일행의 행동을 가리키며 고자질
부일민은 더욱 냉소적으로 말했다.“하지만 우리 앞에서 귀에 거슬리는 그런 말은 해도 되지만 이것만은 알고 가세요. 한번 지불한 돈은 환불되지 않아요.”“사람이야 얼마든 데려가도 되지만 보증금 천만 원은 돌려주지 않습니다!”“그럼 어서 물러가세요!”“여기서 방해하지 말구요!”의사의 오만방자한 말에 강옥연은 얼굴이 싸늘해졌다.“살리기는커녕 환불도 안 된다구요?!”“내가 당신들 고소할 거예요!”“고소?!”부일민은 여간호사 몇 명과 눈을 마주 보며 피식 웃음을 터뜨렸다.어떤 사람은 손거울을 꺼내 화장을 고치기 시작했고 어떤 사람은 핸드폰을 만지작거리기 시작했다.강옥연이 고소라는 말을 꺼내도 그녀들은 전혀 안중에 두지 않는 게 분명했다.어차피 페낭 병원은 불만을 제기할 수 있는 곳이 아니었다.“고소? 그래 하세요!”부일민은 눈썹을 치켜세운 뒤 벽에 붙은 전화번호를 가리켰다.“국민신문고, 식약처, 경찰서, 등등, 전화번호들이 여기 다 있으니까!”“아무데나 전화해서 아무나 불러 보세요!”“사람을 불러서 날 고소해 보세요! 그럼 내가 당신들을 할아버지라고 부를게요!”“대하 촌놈들이 감히 우리 남양 땅에 와서 거드름을 피우며 위세를 부리고 있어?! 흥!”“당신들이 전화를 해 봤자 아무도 들어주지 않을 거예요!”부일민은 한껏 코웃음을 쳤다.그들은 이미 관광객들을 등쳐먹는 데 아주 익숙한 것 같았다.관광객이 신고해도 결국 팔이 안으로 굽는 법이었다.“당신들 제정신이에요!”강옥연은 눈을 부라렸다.이런 몰상식한 사람들은 정말이지 처음이었다.이때 하현이 앞으로 나와 강옥연의 어깨를 툭툭 치며 담담하게 말했다.“강옥연, 어쨌든 당신은 용문 사람인데 어떻게 기본적인 도리도 몰라?”“뭐라고?”강옥연이 살짝 어리둥절한 표정으로 하현을 쳐다보았다.도무지 하현이 무슨 말을 하고 있는지 영문을 알 수 없었다.“어떤 사람들은 말로 하면 못 알아들어. 그냥 얼굴을 두들겨 맞아야 알아듣지.”
황천화 일행을 해결하고 하현은 강옥연에게 전화를 한 뒤 택시를 타고 페낭 병원으로 향했다.페낭 병원은 사립 병원으로 규모가 큰 편은 아니었지만 인테리어가 호화로웠다.거리마다 홍보 간판이 걸려 있는 병원다웠다.다만 의술은 아직 그에 미치지 못했고 보감 그룹 병원에 속하며 페낭 현지에서 평판이 별로 좋지 않았다.보통은 관광객을 속이고 사기를 쳐서 이익을 남기는 병원이었다.그리고 해외에서 온 관광객들은 이곳에서 사기를 당해도 신고할 길이 없어 결국 흐지부지될 수밖에 없었다.하현은 오는 길에 이런 정보들을 알게 되었다.강옥연도 현지인이 아니기 때문에 이런 병원에 가게 된 것을 그녀의 잘못만이라고 탓할 수가 없었다.하현과 하구봉은 곧바로 병원에 도착해 응급실 복도에서 강옥연을 찾았다.“하현.”하현이 나타난 것을 보고 강옥연은 급히 다가와 공손하게 인사를 건넸다.“상황은 어떻게 되어 가고 있어?”하현은 고개를 살짝 끄덕이며 물었다.“응급실에 들어가긴 했지만...”강옥연이 말끝을 흐렸다.하현은 얼굴을 찡그리며 응급실 문틈을 살짝 들여다보았다.대여섯 명의 환자가 병상에 누워 있었고 그중 두세 명은 외상을 입고 낮은 소리로 신음하고 있었다.그러나 응급실 안에는 의료진이 하나도 보이지 않았다.“내가 원가령을 데리고 왔을 때 의료진은 어떤 유명 연예인이 다쳐서 나간다고 했어.”“이곳의 한 인플루언서 스타가 영화를 찍다가 손가락을 다쳐서 급하게 응급실 의료진이 갔어!”“곧 돌아오겠다고 하면서 보증금 천만 원을 먼저 내라고 했어.”“그래서 보증금을 내고 30분째 이렇게 기다리고 있는데도 아직 아무도 안 와...”강옥연의 얼굴에 긴장감이 가득 드리워져 있었다.하현은 얼굴을 살짝 찌푸렸다.보감 그룹 산하 병원의 평판이 좋지 않다는 걸 알았지만 이 정도일 줄은 몰랐다.그가 다른 의료진을 찾아보려고 하자 강옥연이 그를 멈춰 세우며 말했다.“하현, 내가 가서 재촉해 볼게.”강옥연은 혼자서 달려가더