신효린의 정성껏 꾸민 얼굴은 굳어지자 속으로 놀랐다.“그리고, 나 너랑 친하니? 이렇게 가까이 와서 내 팔을 잡는 건 좀 아니지 않나.”이유희는 차가운 눈빛으로 팔을 천천히 힘껏 뺐다.“유, 유희 도련님, 미안해요. 우리 둘째 오빠랑 사이가 좋아서 나도...... 나도 도련님을 우리 오빠로 본 거예요. 정말 다른 뜻이 없었어요.”신효린은 자신이 그에게 미움을 받을까 봐 서둘러 해석했다.“넌 그의 여동생이지, 내 여동생이 아니야. 다음에 주의 좀.”이유희는 차갑게 대답하고 몸을 돌려 떠났다.그가 오늘 입은 옷은 백소아가 준 것이라서 빨기도 아까웠으니 다른 사람이 이를 더럽혀서는 안 됐다.신효린은 달갑지 않게 손가락을 쥐었고, 손바닥에서 피가 날 것 같았다!이때 이유희는 발걸음을 멈추고 한 손을 양복바지 주머니에 넣더니 실눈을 뜨고 그녀를 흘겼다.그녀는 얼른 찬란하게 웃는 얼굴로 바꾸었고, 가슴이 두근거렸다.‘역시 이유희도 겉으로는 쌀살하고 속으로는 따뜻한 남자야, 그는 어떻게 날 개의치 않을 수 있겠어? 그는 틀림없이 마음속에 내가 있을 거야!’“지금 당신 여자들의 패션에 대해, 나도 정말 갈수록 이해할 수가 없군.”“네?” 신효린은 멍해졌다.“립스틱을 입술에 바른 것은 본 적이 있어도, 이빨에 바른 것은 본 적이 없어서 말이야. 정말 신기하군.”이유희는 그녀를 비웃으며 멋지게 떠났다.신효린은 그제야 반응을 보여 화장실로 달려가 거울을 보고 이를 내밀었다.자신의 하얀 앞니에 갑자기 립스틱이 묻어 있는 것이 보였다!“아!” 신효린은 부끄러워하며 지금 바로 거울을 깨뜨리고 싶었다.......서재에서, 이유희는 문을 밀고 들어왔고 긴 다리로 소파에 앉아 무척 산만했다.“ 그 셋째 여동생, 정말 깡패 같더라. 나 보자마자 손을 대다니. 쯧쯧, 어째서 이 여자들은 조금도 조신하지 못하는 거지? 소아는 이런 일을 할 리가 없지.”신경주는 한무가 보내온 서류를 보며 그를 힐끗 쳐다보았다.“뭐 하러 왔어?”“네가 감기에 걸렸는지
이유희는 자기도 모르게 얼굴을 붉히고 또 한마디 보충했다.“게다가 한 명이 아니야!”어젯밤에 돌아갔을 때, 그의 머릿속에는 온통 백소아의 그 말이었다.“신경주가 없으면 나는 누구도 사랑하지 않을 거야. 신경주를 떠나면 나는 다시는 누구도 사랑하지 않을 거고.” ‘왜 아무도 사랑할 수 없는데, 왜?!’그러나 그는 이 말을 신경주에게 말하지 않을 것이다. 이 녀석은 이미 충분히 의기양양했으니, 이유희는 그가 좋은 꼴을 보고 싶지 않았다.신경주는 그제야 깨달았고, 가슴은 마치 꽉 잡힌 듯 무시할 수 없는 통감이 천천히 넘쳤다.‘그런 거야, 백소아.’‘넌 차라리 일생의 행복을 희생할지언정, 나에게 복수를 해야 하는 거야?’호텔 장사가 날로 번창하여 입주율이 이전보다 40% 높아졌고, 매일 식당도 만원이었다.직원들도 열정이 넘쳤는데, 지난번 신효린이 공개적으로 사과한 일은 그들에게 신심을 주어, 모두들에게 자신은 비천한 노동자가 아니라고 느끼게 했다. 그리고 괴롭힘을 당하면, 아가씨는 그들을 위해 나설 것이다.이런 열정으로 다들 열심히 일을 했다.구아람은 유유히 사무실에 앉아 이번 달의 재무보고를 보면서 기뻐했다.결국, 호텔을 잘 해야만 그녀는 대표님의 자리와 좀 더 가까워질 수 있었다.그녀는 원래 야심이 많은 사람이어서 그동안 가정의 자질구레한 일에 갇혔지만, 지금 다시 나온 이상, 자연히 신심으로 가득 넘쳤다.“아가씨, 구 대표님 오셨습니다.” 임수햐는 방글방글 웃으며 구윤을 모시고 들어왔다.“오빠!”구아람은 마치 신나는 작은 나비처럼 큰 오빠 앞으로 날아가 그와 달콤한 포옹을 했다.“어때? 요즘 힘들지 않아?” 구윤은 여동생의 허리를 감싸며 애인보다 더 부드러웠다.“아니요, 이 정도 일로 힘들다고 떠들면 앞으로 대표님이 되면 어디 살 수 있겠어요?”구아람은 말을 마치고 눈동자를 깜빡이며 입을 막았다.“앗, 오빠, 나는 결코 오빠더러 물러나라고 한 말이 아니에요. 계속 대표님 하고 싶다면, 나도 오빠의 조수가 될 거예요. 결
‘신효린! 자신의 친동생까지 이렇게 괴롭히다니, 너 그러고도 사람이야?!’“알겠어요. 하지만 나도 이제 신 사장님의 아내가 아니에요. 나도 단지 남일 뿐, 더 이상 많은 일을 관리할 수 없거든요.” 구아람은 마음속으로 울분을 터뜨렸지만 어쩔 수 없었다.“알아요...... 그런데 저는 사모님 말고 또 누구를 기대할 수 있을까요? 또 누구에게 말할 수 있을까요?” 오씨 아주머니는 눈물을 글썽였다.“아주머니, 슬퍼하지 마세요.”구아람은 오씨 아주머니가 이렇게 슬퍼하는 것을 보고 그녀도 매우 괴로워했다. 그래서 부드러운 목소리로 위로했다.“이 일은 나도 알았으니까 평소에 효주 좀 많이 신경 써줘요. 내가 이쪽에서 기회를 찾으면 가능한 한 그녀를 도울 거예요.”“고맙습니다…… 정말 고맙습니다, 사모님!” 오 씨 아주머니는 감격의 눈물을 흘리며 아쉬워하며 전화를 끊었다.구아람은 어두워진 스크린을 보고 유유히 한숨을 쉬었다.“네가 예전에 자주 나에게 말했던 그 신씨 집안 아주머니?” 구윤은 차를 한 모금 마시며 따뜻한 목소리로 물었다.“응, 그녀는 어릴 때부터 신경주를 돌본 신씨 집안 하인이에요. 사람 됨됨이가 좋고 내가 거기에 있을 때도 나한테 잘해줬어요.”구아람은 바로 이런 사람이었다. 다른 사람이 그녀를 건드리면, 그녀는 반드시 갚아야 했고, 다른 사람이 그녀에게 잘해 준다면, 그녀는 평생 기억했다.“그 아주머니가 뜻밖에도 너에게 전화를 걸어 하소연할 지경까지 이르렀다니, 보아하니 그녀가 당한 일은 확실히 까다로운 것 같군.”“신씨 집안 막내 딸, 효주의 일이에요.”구아람은 그 천진하고 순진한 얼굴을 떠올리며 마음속으로 또 아파했다.“그 아이는 자폐증이 있고 성격이 괴팍하고 내성적이에요. 신씨 집안의 딸이지만 부모님의 중시를 받지 못하고 늘 소심하게 지냈죠.내가 신씨 집안에 있을 때 그녀를 좀 보호할 수 있었어요. 그 신효린은 내가 그녀의 새 언니인 것을 봐서 좀 작작했는데, 내가 가니까, 신효린은 정말 갈수록 거리낌이 없는 것 같아
한 사람의 마음을 얻으려면, 눈물을 흘릴 고통을 감수해야 했다. 구아람은 이미 신경주를 위해 눈물을 흘렸으니 이제 내려놓아야 했다.시간은 쏜살같이 흘렀다.눈 깜짝할 사이에 신남준 어르신의 생신날이 되었다.이번 어르신의 생신잔치에 신씨는 모두 최고급의 중시를 보였고, 신광구는 큰손을 휘두르며 수천억을 던져 큰 별장 한 채를 사서 아버지께 수례로 드렸을 뿐만 아니라 연회를 이곳에 설치하여 분위기를 달구었다.오늘 신남준의 생일을 축하하러 온 사람들은 모두 성주 상류권에서 얼굴이 있는 인물이었다. 재벌들, 금융계 거물, 그리고 어르신의 서화 협회의 일부 옛 친구들이엇다. 그들은 각각 국내에서 매우 유명한 예술가들이다.오늘 생신잔치를 위해 김은주와 신효린은 일주일 전부터 예복, 미용, 네일아트를 하기 시작했다.그들은 생신을 축하하러 온 것 대신, 결혼하러 온 것 같았다. 혼신의 힘을 다해 자신이 모든 여자들 중에서 가장 눈부신 사람이 되기를 바랐다.다만 애석하게도, 그녀들은 생신잔치를 거행하는 장소가 뜻밖에도 한식 별장이라는 것을 생각하지 못했다. 그녀들의 서양식 예복은 다소 거북해 보였고, 사진을 찍을 적당한 곳조차 찾을 수 없었다!“언니, 어르신께 드릴 선물이 뭔데?” 김은주가 궁금해하며 물었다.“할아버지에게 골동품 꽃병 하나 선물했지. 할아버지는 골동품 도자기를 좋아하시니까 내가 준 선물을 매우 좋아할 거야!”신효린은 새로 산 가루 다이아몬드 반지를 만지작거리며 득의양양한 표정을 지었다.“아, 어느 왕조의 거야?”“고구려시기.”“아, 근데 이런 도자기를 할아버지께 선물로 드리는 건 정말 적합할까?”김은주는 모르는 척하며 정성껏 그린 눈을 깜박였다.“전에 경주 오빠가 자선 경매에서 고려 시기의 도자기 컵 한 쌍을 찍었잖아. 10억이나 썼어!그는 이 컵을 할아버지께 선물로 드리겠다고 했는데, 그럼 언니의 이 선물은 비교되지 않겠어?”신효린은 자신이 경시된 것을 보고 화가 나서 눈을 부릅떴다.“오빠는 회사 사장이니 그가 보낸 물건은 자
“이모! 이모가 있어서 정말 든든해요!” 김은주는 감격에 겨워 울음을 터뜨렸다.이때, 분위기를 갑자기 떠들썩해지더니 재벌 집 아가시들은 약속이나 한 듯이 대문 쪽을 바라보았다.신경주와 이유희가 어깨를 나란히 하고 나타나며 모두의 주목을 받았다.주위의 모든 사람들의 시선은 모두 그들에게 떨어졌다. 신씨와 이씨 집안, 어느 한 집안을 꺼내도 무수한 도련님을 무너뜨릴 수 있었고, 모든 여자들을 설레게 했다.두 사람 모두 양복을 차려입었는데, 신경주는 검은 양복을 입어 침착하고 도도하며 사람을 압박하는 카리스마를 뿜어내고 있었다. 이유희는 하얀 양복을 선택했고, 깨끗하면서 존귀해 보였다.“맙소사...... 신 사장님과 이 도련님은 정말 멋있어!”“오늘 그들 두 사람을 동시에 볼 수 있다니! 죽어도 한이 없어!”“신 사장님의 긴 다리, 그리고 그 얼굴 좀 봐! 저게 사람 얼굴이야? 완전히 만화 캐릭터잖아?! 너무 완벽해!”“그리고 이 도련님도! 그 사악한 미소에 나 정말 넘어갈 것 같아! 너무 좋아!”김은주는 이유희를 쳐다보고 있는 신효린을 바라보며 낮게 웃었다.“언니, 이유희 도련님 인기도 참 많군. 언니는 도대체 언제 그의 마음을 사로잡을 수 있는 거야? 그를 여러 해 동안 짝사랑한 것으로 기억하는데.”“뭐가 급해! 그는 결국 내 사람이라고!”신효린은 화가 나서 중얼거렸다.“비록 그렇긴 하지만, 그 여자들이 바라보는 눈빛 좀 봐, 하이에나들이 사냥감을 보는 것 같잖아. 언니, 더 이상 손을 쓰지 않으면 정말 빼앗기겠어.”신효린은 이 말을 듣고 이를 꽉 물었다.그녀도 그러고 싶었다. 그녀는 꿈에도 이유희의 여자가 되고 싶었고, 이씨 집안 작은 사모님이 되고 싶었다.그러나 신효린은 그날 이유희에게 굴욕을 당한 장면을 생각하자 화가 나서 온몸을 부들부들 떨었고, 땅을 파고 들어가 숨고 싶었다!그러나 그녀는 결코 포기하지 않을 것이다. 그렇지 않으면 김은주에게 비웃음을 당할 테니까!신경주와 이유희가 이쪽으로 다가오는 것을 보고 김은주의 마
이때 김은주는 백소아가 문에 들어서자마자 신경주의 시선이 잠시도 그녀에게서 떠나지 않았다는 것을 알아챘다.순간, 극도의 불안과 분노가 솟아올랐고, 악독한 생각이 머릿속에서 감돌았다.“소아야!” 이유희는 고운 눈을 구부리고 먼저 그녀를 향해 손을 흔들었다.구아람은 고개를 살짝 끄덕이며 웃음을 머금고 응답했다.신효린은 이유희가 그녀에게 이렇게 열정적인 것을 보고 질투가 나서 이를 갈았다!구아람이 무뚝뚝한 표정으로 신경주의 곁을 스칠 준비를 하고 있을 때, 남자는 갑자기 큰 손을 들어 그녀의 가녀린 팔을 잡아당겼다.“어디 가?”“아무튼 당신의 곁에 있으면 안 되겠죠, 신 사장님.” 구아람은 천천히 자신의 팔을 빼며 웃는 둥 마는 둥 했다.신경주는 가슴이 초조하며 입을 열려고 했지만, 진주가 이때 김은주를 붙잡고 걸어왔다.“소아야, 네가 올 수 있어서 정말 기쁘구나. 나는 네가 오지 않는 줄 알았어.”주위의 시선은 모두 그들에게 응집되어 이 치파오 미인과 신씨 집안의 관계를 추측했다.“신 부인도 별말씀을요. 내가 왜 안 오겠어요. 할아버지는 진작에 내가 신 사장님과 함께 생신을 축하해 주기를 바랐잖아요.”구아람은 담담하게 미소를 지으며 여유롭게 침착했다.신경주는 눈빛이 약간 깊어졌다.이때 김은주에게 떨어진 손님들의 눈빛은 점점 이상해졌다.“그때 결혼 소식을 공개한 일, 정말 떠들썩했는데. 신 사장님이 아직 공식 입장을 발표하지 않았지만 전 성주에서 김은주가 신 사장의 약혼녀라는 것을 누가 모르겠어?근데 이 아가씨가 하는 말 들어보니까, 어째서 그녀가 작은 사모님 같고, 김은주는 상간녀 같지?”“그러게, 그리고 이 아가씨의 기품 좀 봐. 명문 집안 아가씨 아니면 이렇게 고귀한 기질을 가질 수 없어. 그녀는 도대체 정체가 무엇이지?!”“이 아가씨는 그 김씨 집안 아가씨보다 훨씬 더 예쁘게 생겼는데, 신 사장님과 함께 서 있으니 그야말로 선남선녀야!”김은주는 표정이 일그러지기 직전이었다!‘이 천한 년은 내 길을 막으려는 거야?! 지금
장내는 순식간에 조용해지더니 갑자기 떠들썩해졌다.그들은 단지 생신잔치에 왔는데, 이렇게 놀라운 일을 알게 될 줄은 생각지도 못했다.구아람의 맑은 눈동자는 갑자기 차가워졌지만 표정은 요동치지 않았다.모든 것이 그녀의 예상대로 진행되고 있기 때문이다.오히려 이유희는 땀을 뻘뻘 흘리며 쏜살같이 그녀의 뒤를 쫓아갔다.늘씬하고 강인한 몸매가 뿜어내는 카리스마가 그녀를 에워싸자, 그는 근심 어린 목소리로 불렀다.“소아야.”구아람은 그를 돌아보며 두 눈을 초승달처럼 구부렸고, 요정처럼 아름다웠다.“괜찮아.”이유희의 가슴은 또 두근거렸다.이 미소는 줄곧 사람의 마음을 찔렀으니 누가 거절할 수 있겠는가?“이모, 오늘은 할아버지 생신잔치인데 상관없는 말은 오늘 말하지 마시죠. 하물며 이것은 제 개인적인 일이에요.” 신경주는 눈빛이 으스스했고 은근히 화가 났다.“경주야, 개의치 마라. 내가 생각이 짧았구나, 너무 솔직하게 말했어.”진주는 일부러 부끄러워하며 웃었다.“오늘 이곳에 온 손님들은 모두 소아를 모르니까 그녀를 모두에게 소개하고 싶어서 그래.설사 그녀가 너를 떠나고, 우리 집안을 떠났다 하더라도 그녀는 우리 집안의 며느리잖아. 그녀가 시골 출신이라도 다른 사람이 그녀를 우습게 볼 수는 없지.”이 말은 마치 그녀가 소소를 위해 걱정하고 있는 것 같다.많은 손님들은 소곤소곤 속삭이기 시작했고, 눈빛은 복잡하게 구아람을 보고 있었다.김은주와 신효린은 속으로 즐거워했다.이렇게 되면 모든 사람들에게 백소아는 이미 신씨 집안 사람이 아니라는 것을 알려주었을 뿐만 아니라, 그녀와 구윤의 관계도 확실하게 말해준 것으로 됐다.그러면 백소아가 다시 신경주를 꼬시려 해도 아마 조금의 기회도 없는 것 같았다.“신 부인께서 날 위해 생각해 주셔서 감사합니다.”구아람은 태연자약하게 웃으며 오만하게 피어난 붉은 장미처럼 도도했다.“내가 경주 씨와 결혼한 적이 없다고 해도, 아무도 나를 얕보지 않을 텐데요.설마 내가 시골 출신이라고 해서 사람들에게 무시를
“은주야, 넌 손자며느리로서 빨리 와서 할아버지 좀 부축하지 그래.”“할아버지, 제가 부축해 드릴게요.”김은주는 얌전하고 예쁘게 웃으며 막 발을 내디뎠지만 신남준은 이때 웃으며 신경주와 구아람을 바라보았다.‘경주야, 소아야! 이리 와, 너희 두 사람이 날 부축 좀 해줘!”말을 마치고 그는 또 신광구를 흘겨보았다.“넌 저쪽으로 가. 이제 너랑 있는 것도 질렸어. 이 늙은이는 젊은 사람들과 어울리기를 좋아하지. 젊은이들의 활기에 내 마음도 좋고!”신광구는 쓴웃음을 지으며 손을 놓을 수밖에 없었다.김은주는 발걸음이 멈추더니 난처해서 얼굴이 온통 빨개졌고, 가도 아니고 물러나면 더 창피했다!그녀는 얼굴에 어색한 웃음을 띠며 마음속으로 신남준을 저주했다.‘망할 놈의 늙은이! 왜 아직 안 죽는 거야?!’구아람은 아름다운 눈을 휘둥그레 뜨더니 바로 신경주를 바라보았다.그리고 신경주도 마침 그녀를 바라보고 있었고, 두 사람의 눈빛은 이렇게 부딪쳤다.구아람은 즉시 눈을 돌려 그에게 매정하고 아름다운 옆모습만 남겨주었을 뿐 미련은 조금도 없었다.신경주는 마음이 떨리더니 입술을 얇게 오므리고 시선을 거두고 그녀와 어깨를 나란히 하여 할아버지 곁으로 갔다.사람들은 서로를 쳐다보았다.김씨 집안 아가씨에 대한 어르신의 태도는 매우 이상했다!진주는 화가 나서 눈시울이 은은하게 붉어졌다. 신남준은 지금 김은주를 뻘쭘하게 했을 뿐만 아니라 동시에 신씨 그룹 사모님의 자신의 체면을 구겼다.그러나 그녀는 억지로 웃어야 했다. 결국 이 곧 죽을 노인이야말로 신씨 그룹의 가장 큰 권력자였고, 그의 손에는 신씨 그룹의 주식까지 있었으니, 신씨에게서 여전히 큰 권력이 있어 그녀는 감히 덤비지 못했다.“할아버지, 안색이 점점 좋아지고 몸도 점점 정정해지신 거 같아요, 정말 좋네요.”구아람은 앞으로 가서 신남준을 다정하게 부축했다. 그녀의 미소는 마음에서 우러나오는 기쁨이었다.“할아버지는 소아만 보면 기분이 좋아서 그러지. 기분이 좋으면 병도 싹 나았고!”신남준은 자