축하연이 끝난 뒤, 사람들은 각자 집으로 돌아갔다.성강희는 소은정의 차에 올라타 가는 길 내내 전동하를 칭찬했다.“우리랑은 다른 경지에 있는 사람이야!”소은정도 그의 말에 동의한다는 듯 고개를 끄덕였다.......거성그룹의 연구 프로젝트는 순조롭게 진행되어 얼마 지나지 않아 새로운 성과를 내놓았다.거성그룹의 새 프로젝트 조수인 남종석은 혼자서 이렇게 거대한 프로젝트를 감당하기에는 힘들다고 판단해 소은정에게 새로운 인원을 뽑아줄 것을 부탁했다.소은정도 그의 말에 동의했다.프로젝트는 이미 성숙된 단계에 진입했기에 그 복잡함과 전문성이 시작 단계와는 비교도 할 수 없을 정도였기 때문이었다.그리고 이틀 뒤, 우연준은 면접인원들의 명단을 소은정에게 전달했다.소은정이 한 눈 훑어보자 우연준이 옆에서 설명했다.“모두 명품대학을 졸업한 인원들이니 하나 골라보시죠.”“비교적 뛰어난 분이 계신가요?”소은정이 물었다.하지만 우연준은 대답 대신 그녀를 일깨워줬다.“여기 대표님께서 예상하지 못한 분이 계십니다.”우연준의 말을 들은 소은정이 궁금한 얼굴로 다시 명단을 훑어봤다.그리고 익숙한 사진을 본 그녀의 손이 멈칫하더니 얼굴을 굳혔다.이게 뭐지?그 모습을 본 우연준이 목을 가다듬곤 말했다.“홍경그룹 회장님의 딸, 홍하얀입니다.”소은정이 굳은 얼굴로 그녀의 자료를 바라봤다. 그녀가 졸업한 대학교를 소은정은 들어보지도 못했다. 이런 인원은 절대 그녀의 앞에 나타날 수 없는 것이었다.“홍 회장님께서 인사팀한테 말을 했다고 하더라고요, 그래서 이력서를 여기에 넣은 겁니다. 하지만 최종 결정권은 저희 손에 있습니다.”우연준이 덧붙였다.그 말을 들은 소은정이 갑자기 눈에 빛을 밝히더니 풋 하고 웃었다. 그리고 손가락으로 테이블 위로 톡톡 두드렸다.‘홍하얀이 장기전을 치를 준비를 했나 보네, 아니면 일부러 SC그룹에 들어오려고 하는 건가?’어찌 되었든 홍하얀은 성공적으로 소은정의 흥취와 호기심을 불러일으켰다.“이 분으로 하죠, 홍하얀 씨를 남종석
홍하얀이 고개를 끄덕이더니 탕비실로 갔다.그녀의 인상 속에서 홍경영이야말로 부잣집 아가씨의 대표였다. 그녀는 가족의 사업을 위해 부잣집 아가씨들 사이를 마음대로 드나들며 아버지인 홍해일의 사랑을 듬뿍 받았다.심지어 홍경영의 기분을 맞춰주기 위해 홍해일은 홍하얀을 자신의 딸로 인정하지 않기도 했다. 결혼하지 않은 딸을 이용해 정략결혼을 하기 위해서가 아니었다면 홍하얀은 영원히 그 비좁고 어두운 낡은 아파트에서 지낼 수밖에 없었다.홍하얀이 커피를 든 채 회의실의 문을 열고 들어선 찰나, 마침 임춘식과 얘기를 나누고 있는 박수혁을 마주했다. 여유로운 모습을 한 박수혁의 시선이 소은정에게 닿은 찰나, 그의 눈빛은 순식간에 부드러워졌다.매번 자신을 바라볼 때의 증오와 냉랭함과는 달라 그 눈빛 속에 빠져들고 싶게 만들었다.세 사람은 일반인은 닿을 수도 없는 하나의 먼 세계를 형성하고 있는 것 같았다.마침 고개를 든 박수혁은 홍하얀을 보자마자 얼굴을 굳혔다.홍하얀은 일부러 그 시선을 무시한 채 조용하게 걸어가 커피를 테이블 위에 올려놓았다.“커피 드세요.”홍하얀의 목소리를 들은 소은정이 시선을 돌려 입을 떼기도 전에 박수혁이 차가운 목소리로 물었다.“당신이 왜 여기에 있는 겁니까?”박수혁이 말을 하며 임춘식을 바라봤다. 이곳은 박수혁의 영역이었다, 그런데 이 여자가 어떻게 여기에 나타날 수 있단 말인가?억울하게 어깨를 으쓱거린 임춘식이 갑자기 깨달은 듯 말했다.“이 분이 바로 SC그룹에서 보내온 새로운 조수인가 보네요, 남종석 씨가 일손이 부족하다고 했었거든요. 맞죠?”임춘식이 소은정에게 물었다.침묵을 지키던 소은정이 고개를 끄덕이며 홍하얀을 바라봤다.“새로운 직장에 발을 들였으니 잘 적응해 봐요, 자기 신분 때문에 회사일에 영향 주지 말고.”소은정의 말을 들은 홍하얀은 순식간에 긴장했다. 소은정이 이런 반응을 보일 줄 몰랐기 때문이었다.침착하고 여유롭고 심지어 조금은 오만하기까지 했다. 간단한 말 한마디는 그녀의 존재를 받아들이고 있는
소은정은 가만히 앉아 있었고 스팀밀크가 많이 떠 있는 커피를 마시지 않았다.맞은편에 앉아있던 박수혁이 이를 눈치채고 자신의 커피를 소은정에게 건넸다.소은정의 눈빛에는 의문이 가득했다.박수혁은 가벼운 눈웃음을 지었으며 이는 다른 사람이 보기엔 한없이 부드러웠다."마시지 않은 거야, 우유도 넣지 않았어."임춘식은 가볍게 웃으며 자신의 커피를 보며 말했다. "아이고, 소 대표님의 커피는 제 것입니다. 이건 저희 거성그룹이 대접을 소홀히 한 게 아니라 바뀐거 같네요."홍하얀의 가슴은 마치 바위가 내려앉은것처럼 철렁거렸다.이 일은 그녀 스스로 결정한 것이었다.그녀의 이러한 행동들은 점점 최악의 수법으로 변해가는것 같았다.소은정은 가볍게 입술을 찡그리며 냉랭하게 손안의 펜을 돌렸다."그렇군요, 저녁에 저희 셋째 오빠 연극 개막식에 초대하려고 하는데, 가실래요?"임춘식은 다급하게 대답했다. "그럼요, 영화계 소황제님이 출연하시는 연극은 표 한장도 구하기 어려운데 당연히 가야죠! 혹시 가족을 데리고 갈 수 있을까요?"소은정이 말했다. "한 명만요."박수혁의 목소리가 맑고 차가웠다: "저도 갈게요."소은정은 고개를 끄덕이며 조용히 자신의 물건을 챙겼다. "우선 여기까지 하고 어디에 상장할거냐의 문제에 대해선 다음에 전 대표님을 불러 의논하도록 하죠, 그런 저 먼저 가볼게요.”임춘식은 그녀를 불러 세웠다. “같이 식사하실래요?”"아니요." 소은정은 거절했다.소은정은 일어서서 밖으로 나갈 준비를 하면서 옆에 있던 홍하얀을 힐끗 보았다.사실은 홍하얀의 의견을 구하는 것은 아니었다.홍하얀은 참지 못하고 박수혁을 쳐다보며 말했다. “좋아요, 소 대표님."조만간 박수혁이 자신을 보게 될 기회가 많아질거야.소은정은 남은 두 사람의 표정은 신경쓰지 않고 그냥 밖으로 나갔다.이렇게 회의실에는 박수혁과 임춘식 두 사람만 남았다.임춘식은 박수혁의 어두운 안색을 보고 웃음을 참지 못하고 약간의 기쁨을 드러냈다."박 대표님, 저는 여정이 아름다운 줄 알
교토 대극장.소은정의 티켓은 앞자리였다.차에서 내릴 때 라이트 원피스를 입고 나왔는데, 스타일은 보수적이었지만 키가 크고 날씬하여 몸매가 더 볼륨적으로 돋보였고 하이힐을 신으니 더 예뻐 보였다.옷은 우연준이 미리 디자인관에서 가져와서 홍이환을 거쳐 그녀에게 준 것이다.밖은 온통 기자와 팬들로 가득 차서, 길이 막혔다.소은해가 최우수 남우주연상을 받은 영화 황제로서 정말 헛된 명성을 얻은 게 아니네.소은정이 계단을 내려오다 갑자기 발을 헛딛어 하이힐의 굽이 뚝 부러졌다.이때 기자의 플래시가 계속 깜박거렸고 그녀가 만약 이상태로 계속 있는다면, 이 난처한 모습은 틀림없이 내일 톱기사로 나갈게 분명했다.소은정은 속으로 욕을 하며, 재빨리 차안으로 움츠러들었다.최성문: "어떻게 된거예요?"소은정: "굽이 부러졌어. 가서 새 신발 좀 찾아줘."너무 당황한 나머지 최성문의 눈이 휘둥그레졌다.옆에 있던 홍하얀이 얼른 말했다."여기 신발 한 켤레가 더 있는데 사이즈가 비슷해요, 소 대표님, 이 신발을 신으시는건 어떠세요?”소은정은 말없이 그녀를 보았다.홍하얀은 조심스럽게 웃고 있었다.“그래요, 고마워요.”어차피 다른 선택도 없고 새 신발을 기다린다면 연극 개막에 늦어지니까.다행히 예비 하이힐은 새 거였고 유명한 브랜드가 아니였지만 그래도 나름 괜찮았다.소은정이 차에서 내리자 수많은 플래시가 몰려들어 여배우의 레드카펫보다 더 뜨겁게 달아올랐다.소은정은 적절한 행동과 웃음을 유지하며 걸어가는 찰나 하이힐 앞부분의 끈이 갑자기 풀리면서 끊어졌다.그녀는 무의식적으로 허리를 굽혀 주우려다 갑자기 등줄기가 차가워지는 것을 느꼈다.망했다. 치마의 지퍼가 열린거였다.날씨는 그리 춥진 않았지만 밤이라 낮보다는 약간 더 쌀쌀했다.소은정은 지퍼가 열렸다는 걸 알게 되는 순간 온몸이 경직되고 말았다.신발부터 치마까지 다 뜻밖에 일어난 일이었다.마음속엔 수많은 생각이 스쳐지나갔는데 이 모든게 결국 홍하얀으로 인해 일어난 일이란걸 깨달았다.소은정이 너
박수혁의 시선에서 보면 한명은 앉아있고 한명은 무릎을 꿇고 있어 그 모습은 마치 청혼을 하는 것 같았고 전동하가 소은정의 신발을 벗기는 모습이 사람을 매우 불편하게 만들었으며 둘의 모습은 마치 슬픔에 잠겨 몹시 괴로워하는 커플처럼 보였다.박수혁의 얼굴은 일그러져 보기 흉했고, 얼음처럼 차가운 표정으로 전동하를 노려보았다.전동하는 소리를 듣고 아무렇지 않은듯 소은정에게 신발을 다시 신기고 일어섰다."소은정 씨, 자리를 좀 옮길까요? 위층 라운지에 먼저 가서 기다리세요."소은정은 고맙다고 하고 아무렇지 않게 일어섰고 소은해에게 메시지를 보내 옷과 신발을 다시 준비하라고 했다.지금 도울수 있는 사람은 소은해 밖에 없다. 보디가드인 최성문의 심리를 그녀는 알 수도 믿을수도 없었다.박수혁은 냉혹하고 매서운 얼굴로 다가와 전동하를 뚫어지게 쳐다보았다.자신의 것을 다른 사람이 염려하다니 박수혁은 그에 위기감을 느꼈고 화가 나 미칠 것 같았다.남자는 손에 들고 있는 지팡이를 짚고 절뚝거렸지만, 걸음걸이는 차갑고 기세등등해 박수혁의 타고난 강한 카리스마가 더욱 돋보였다.전동하는 자리를 피하지 않았고 조용히 서 있었지만 그 카리스마는 조금도 뒤처지지 않았다.서로 마주보았다."방금 뭐한거야?"박수혁은 다시 물었고 그 목소리는 매우 차갑고 음울했다.그는 가볍게 소은정을 바라보았다.그녀의 몸에는 전동하의 양복 외투까지 걸쳐져 있어 더욱 눈에 거슬렸다.그의 눈빛은 희미하게 흔들리고 있어 마치 화를 자제하고 있는것 처럼 보였다.소은정은 돌아서서 그의 뒤로 갔고 잠시 멈칫거리더니 낮은 목소리로 입을 열었다."뭘하든지 너한테 설명할 필요 없지 않아?”그녀는 박수혁이 선을 넘은것에 불만이 있었으나 그의 신분을 잊으면 안 되었다.게다가 홍하얀이 한 짓이라면 배후는 분명 박수혁 이겠지.박수혁만 아니었다면, 그녀는 방금 그런 수치를 겪을 일이 없었다.말을 마친 후 그의 반응에 조금도 개의치 않고 바로 위층으로 올라가 소은해를 기다렸다.박수혁의 안색이 금
소은정은 옷을 갈아입고, 검은색 긴 치마를 입어 아주 시원하고 고급스러워 보였다. 하이힐도 소은정이 좋아하는 브랜드, 좋아하는 스타일이라 안심했고, 다시 아까의 일을 떠올렸다. 전화기를 들고 최성문에게 전화했다."홍하얀한테 올라오라고 해"최성문: "네."그녀는 심호흡을 하고 문을 나가자 소은해의 보조인 데이지가 문 앞에 기다리고 있는 것을 보았다."소은정 씨, 소 영화 황제는 혼자 계시는 게 걱정돼서 저보고 저녁에 소은정 씨를 따라오라고 했습니다."마침 사람이 부족했는데.소은정은 웃으며 "좋아, 홍하얀 보조를 좀 기다려줘. 할 말이 있어서. 난 이따가 다시 올라올게."데이지는 "네, 걱정하지 마세요."라고 고개를 명쾌하게 끄덕였다."시간이 다 돼서 먼저 내려갈게."소은정은 담담하게 웃었지만, 그녀는 못된 일을 절대 용납할 수 없다.아래층의 조명은 이미 준비되었고, 앞좌석에는 빈 자리 하나 남았는데 양쪽은 각각 박수혁과 전동하이었다.소은정의 발걸음을 멈췄다. 정말 숨막히는 자리다.하지만 그녀가 망설이기 전에, 전동하는 이미 그녀를 보고 손을 흔들었고, 소은정은 자연스럽게 다가가서 앉았다.박수혁의 눈빛은 조금도 변하지 않았고, 이전처럼 부드럽게 그녀에게 인사도 하지 않았고, 방금 일어난 일로 아직도 화가 난 것 같았다.소은정이 좋아보여서 정말 다행이네.전동하는 미소를 지으며 낮은 목소리로 말했다.다른 사람이 오빠를 칭찬해서 소은정도 기뻐했지만 겸손했다."오빠는 얼굴도 잘생겼고, 연기 실력도 좋고, 인품도 좋다."전동하는 입가에 멍한 표정을 짓더니 고개를 끄덕이며 웃음을 더했다.반대편 박수혁은 계속 말이 없고 얼굴만 점점 더 안 좋아지고 있었다.......연극 한 막이 막을 내렸다.옆에서 보조가 음료수, 커피 석 잔을 건넸다.전동하가 먼저 소은정에게 줬고, 소은정은 옆에 있는 박수혁에게 줬다.박수혁은 잠시 멍하다가 안색이 훨씬 좋아지며 손을 뻗어 받았다.다만 다음 1초, 그가 제대로 잡기도 전에, 그 컵이 갑자기 새어
박수혁과 홍하얀이 다정하게 안고 있는 모습은 너무 충격적인 일이라 상상을 하게 했다.기자들은 굶주린 늑대가 먹이를 잡아먹듯 마음껏 찰칵 찰칵 사진을 찍고 녹화했다.홍하얀은 박수혁의 뒤로 움츠러들었고, 두렵게 떨며 가엾었다.소은정에 새 남친이 있고 박수혁에도 새 여친이 있을 줄이야!다만 박수혁은 쓰레기를 밀어내듯 즉시 몸에 붙은 홍하얀을 갑자기 밀어내며 싫은 표정을 숨기지 않았다.그녀가 많은 사람 앞에서 속살이 드러나도 전혀 상관없었다….그는 기자에게 다가가서 흉흉한 눈빛으로경고와 협박의 뉘앙스를 띠며"누가 오라고 했든 오늘의 일이 단 한 글자나 사진 한 장만 밝혀지면 여러분이 앞으로 일자리를 잃게 될 것입니다."라고 했다.순식간 찰칵 사진을 찍는 소리가 사라졌다.쥐 죽은 듯 아무 소리도 들리지 않았다.기자들은 겁에 질린 눈으로 박수혁을 바라보았다.박수혁이라는 이름은 재경뉴스 말고 SC그룹 소은정의 이름과 얽혀있고, 그에 관한 뉴스는 너무 많아서 언론들이 함부로 하기 시작한 것 같은데. 그러나 그들은 당시에 태한그룹 박수혁의 지위는 흔들리지 않았고, 어떤 분야에서든 다 일인자라는 것을 잊고 있었다.처음에 박수혁이라는 이름이 연예 뉴스의 헤드라인에 나타나는 것은 그에 대한 모독이었다.박수혁의 스캔들을 파헤치러 온 거야?간이 부었냐?기자들의 몸은 자신도 모르게 떨렸고 기자들의 모든 모공은 두려움으로 가득찼다.그리고 기자들은 무의식적으로 방안에 있는 난처한 여자를 봤다.홍하얀.바로 홍하얀이 기자에게 놀라운 특보가 있어 와달라고 알려줬다.박수혁은 기자들이 시선을 돌리는 것을 알아차리고 어떻게 된 일인지 바로 깨달았다.감히 박수혁을 속였어?순식간 박수혁의 눈동자는 냉혹해졌으며 표정도 차가워졌다.그는 말할 수 없는 냉혹한 기운을 온몸에 풍기며, 목소리도 알 수 없는 날카로움을 띠고 서 있었다."꺼져…"기자들은 겁이 나서 빨리 갔다. 한 걸음 늦었다가 뒤에 처져 전형적인 모습으로 끌려나올까 봐 걱정했다.입구가 조용해지자 박수혁은
박수혁은 조금도 물러설 생각이 없어 보였다.상황이 걷잡을 수 없이 번지자 홍하얀의 얼굴에 당혹스러움이 번졌다. 얼굴에 눈물이 그렁그렁 맺힌 홍하얀은 금방이라도 쓰러질 듯 비틀거리고 있었다.“수혁 씨, 왜? 왜 난 안 되는 거예요? 다들 우리가 어울린다고 하는데 왜...”그녀는 홍경그룹의 작은 딸, 집안, 외모, 학벌까지 두 사람은 누가 봐도 잘 어울리는 한쌍이었다. 그런데 왜 그녀를 봐주지 않는 걸까? 소은정 그 여자는 이제 당신한테 관심도 없어! 그런데 왜 그딴 여자만 보는 건데! 소은정 그 여자보다 내가 못한 게 뭔데!홍하얀의 울부짖음에도 박수혁은 그녀에게 눈길조차 주지 않았다. 어차피 별로 중요하지도 않은 사람한테 굳이 시간을 낭비할 필요가 있을까 싶었다.휴대폰을 꺼낸 박수혁은 오한진에게 전화를 걸었다.“방 정리하라고 해요.”엄동설한 몰아치는 겨울바람처럼 차가운 목소리였다.통화를 마지막으로 문을 나서던 박수혁은 그 자리에 굳어버리고 만다.문 앞에 소은정이 서 있었기 때문이다. 행여나 그녀가 오해라도 할까 걱정되는지 박수혁은 눈에 띄게 당황하기 시작했다.“은정아, 네가 여기 어떻게...”소은정은 흥미롭다는 얼굴로 눈썹을 치켜세웠다.“좋은 구경하는 중이잖아?”사실 박수혁의 옷에 커피가 쏟아졌을 때부터 소은정은 왠지 이상하다는 기분을 지울 수 없었다. 누구더라?아, 남종석을 도와주던 직원이었지. 홍하얀과 함께 거성그룹으로 지원을 나갔던 직원들 중 한명이었다. 그렇다면 홍하얀과도 분명 잘 아는 사이일 것이다.그래서 홍하얀에게 기회를 만들어주기 위해 일부러 그랬던 것이겠지.이 복잡한 이해관계의 맥락을 파악한 소은정은 한달음에 달려왔다. 이것이야말로 현실판 막장드라마. 소은해가 찍는 드라마보다 훨씬 더 재밌으니까.홍하얀, 얕은 수를 썼네. 거기서 기자를 부르면 어떡해. 양쪽 부모님 모시고 아예 상견례 날부터 잡아야지.소은정이 이런 생각을 하는 동안 박수혁의 표정은 점점 더 굳어져만 갔다. 차라리 화를 냈다면 욕이라도 했다면 이렇