올려다보니 다부진 몸과 익숙한 얼굴이 보였다. 소은정이 3년 동안 짝사랑한 남자. 박수혁이였다. 소은정은 눈앞의 광경에 깜짝 놀랐지만 이내 마음을 진정시켰다. 어떻게 박수혁이 여기에? 우연이겠지.“박대표?”장대표는 주섬주섬 일어나더니 비굴한 얼굴을 하였다. 박수혁은 그런 그를 죽일 듯 노려보면서 말했다.“죽고 싶어? 감히…”이때 알 수 없는 화가 그의 가슴속에서 뿜어져 나왔고 죽일 듯이 장대표를 노려보았다. 박수혁이 눈앞의 장풍식을 때리려는 순간 갑자기 튀어나온 그림자가 바닥에서 일어나는 장풍식을 다시 바닥으로 때려눕혔다. 그리고는 주먹으로 얼굴을 한 대, 두 대 계속하여 때렸다. “성강희!”소은정이 눈이 돌아 주먹질을 하는 남자의 이름을 불렀다. 그녀의 부름에 성강희는 주먹질을 멈추고 고개를 돌렸다. 날카로운 눈빛이 서서히 변하더니 말했다. “회사에 보고 싶어서 찾아가니 여기 있다고 해서 찾아온 건데…”성강희는 박수혁을 무시하고 다시 아무 일 없었다는 듯이 꽃을 들고 그녀에게 다가갔다.“놀랐어?”소은정은 못 말린다는 듯 짧게 한숨을 내쉬었다. 계획에 차질이 있었지만, 그녀가 얻고자 하는 물건은 이미 얻었으니 계획이 물거품이 된 것은 아니다. “고마워, 이제 됐어. 더 때렸다가는 죽어.”“알겠습니다. 여왕님.”성강희는 웃으면서 말했다. “이번에는 살려두지만, 다음에는 정말 죽일거야.”장대표는 두려운 얼굴로 그들을 보았다. 성강희와 박수혁, 누구 하나 쉬운 놈이 없었다. 소은정과 박수혁은 이미 끝난 사이가 아니었던가? 하지만 살려준다는 말에 장대표는 불이 나게 도망갔다. 이 두 명한테 더 이상 잘못 보였다가는 큰일이 날것이라고 생각했기 때문이다.부랴부랴 도망치려는 장대표의 머리에 둔탁한 무언가가 튕겨 나갔다. 그의 낡아빠진 차키였다. 성강희는 냉담하게 그를 비웃으면서 말했다. “당장 꺼져. 내 여자친구 눈을 더럽히지 말고 .”“네네.”장대표는 부랴부랴 그들의 시야에서 사라졌다. “누가 네 여자친구야?”소은정은
소은정은 쓴웃음을 짓더니 박수혁에게 눈길 한번 주지 않은 채 가방을 챙겨 하이힐을 또각거리면서 식당을 나갔다. 이내 성강희도 박수혁을 힐끗 쳐다보더니 따라 나갔다. 박수혁은 그 자리에 멈춰 서 있었다. 마음이 얼음장같이 차가워졌고 소은정의 말은 비수로 날아와 그의 심장에 찍혔다. 박씨 일가가 그녀를 가정부처럼 대했다고? 내 아내가 어떻게 가정부가 된 것이지? 박수혁이 모르고 있는 일이 너무 많았다. 문을 나서자 장풍식은 임상희에게 얼굴을 붉히면서 화를 내고 있었다. 임상희도 이미 모든 것을 알고 장대표를 위해 준비를 해놨다는 사실에 소은정은 쓴웃음을 지었다. 그렇다면 이번 일은 임상희의 계획 중 일부인 건가?소은정은 차에 올라탔고 박수혁의 생각이 나 마음이 쓸쓸해졌다. 결혼 3년 동안 박수혁은 소은정에 대해 아무것도 모르고 있었다. 소은정은 마음을 추스르고 아무 일도 없는 듯 행동했다. 예전에 걸었던 길들을 소은정은 다시 걷지 않을 것이라고 다짐했다. 박수혁은 그녀에게 아무것도 아니다. 성강희는 노래를 흥얼거리면서 그녀를 바라보며 말했다. “금방 내가 구해준 건데 어떻게 보답할 거야?”“뭘 원해? 계좌이체라도 해줘?”성강희는 웃음을 터트리면서 말했다. “나한테 돈을 준다고 한 여자는 처음이야! 하지만 나는 네가 몸으로 갚아줬으면 하는데…”소은정은 그를 째려보더니 말했다. “꿈도 꾸지 마!”“왜? 무엇 때문에? 나한테도 기회를 줘!”성강희는 흥 하더니 토라졌다. 소은정은 덤덤한 눈으로 그를 바라보더니 말했다. “너는 나에게 남매 같은 존재야.”성강희는 입을 삐죽거리더니 말했다. “내가 증명 할 거야. 너에겐 내가 제일 낫은 놈이라는 걸.”어디서 나온 자신감인지 모르겠다는 듯 소은정은 웃으면서 말했다. “마음대로 해.”어차피 성강희의 열정은 1개월을 넘기지 못할 거라 생각했다.성강희는 비웃는 그녀를 보면서 가슴이 아파왔다. 절대 그녀를 다른 사람에게 뺏기지 않으리라 생각했다. 집으로 돌아오자마자 한유라가 전화가 와
임상희의 얼굴이 창백해지더니 몸이 미세하게 떨렸다. 소은정은 웃으면서 말했다. “임상희 씨, 만약 이 녹음본을 공개한다면 회사에서는 당신이 했었던 모든 프로젝트를 확인할 거고 그렇게 된다면 임상희 씨는 이 바닥에서 다시는 발을 붙일 수 없을 것이고 어쩌면 감옥생활까지 하게 될 건데 정말 풍항그룹을 위해 이 위험을 무릅쓸 건가요?”임상희는 분명히 그렇게 되기를 원하지 않을 것이다. 임상희는 얼굴이 창백해져 갔고 눈빛에는 불안한 기색이 역력했다. 그녀는 갑자기 극존칭으로 소은정을 대했다. “본…본부장님 제가 잠깐 미쳤었나 봅니다. 풍항 그룹은 사실 빈 껍데기뿐인 회사입니다… 풍항과의 계약은 없던 일로 하시죠.”소은정은 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. “그러면 다시는 풍항그룹을 입 밖으로 내지 마세요. 임팀장님의 업무능력은 저도 인정하는 바입니다. 그러니 그 업무능력을 우리 회사를 위한 일에 써주세요.”“네. 본부장님의 말씀이 맞습니다.”임상희는 강직된 어투로 말했다. 소은정은 임상희를 상대한 후 거성그룹에 관한 프로젝트 연구에 몰두했다. 사실 박수혁의 태한그룹을 빼고는 SC그룹만큼 입지가 좋은 회사는 없었다.그녀가 알고 있기로는 태한그룹에서는 인공지능에 대해서는 관심이 없었기 때문에 이 업계에 대해서 자신감이 붙었다. 점점 어둠이 깃들고 우연준이 서류를 들고 들어왔다. “본부장님, 거성그룹과의 식사가 비즈니스 연회로 바뀌었고 많은 인사들을 초대했습니다. 회사 창립 주년 연회 때 프로젝트 파트너를 발표할 예정이라는데 이미 VIP 초대장을 받았어요. 제가 먼저 만나볼까요?”소은정은 눈썹을 꿈틀거리더니 말했다. “거성그룹이라면 이 정도는 예상했어. 먼저 만날 필요는 없어. 우리의 조건이 제일 좋을 거니깐 연회에는 시간 맞춰 참석만 하면 돼.”우연준은 고개를 끄덕이면서 말했다. “알겠습니다. 집에 돌아가실 때 제가 모셔다드릴까요?”소은정은 시간을 한번 보았다. 늦은 시간이었다. 퇴근하려고 서류들을 정리하려는 순간 문소리가 나 보니 성강희가
이 커플 식당은 강서진의 가게 위층에 개업하였다. 강서진은 박수혁을 끌고 와서 시찰을 온 것이었다. 종업원은 그들에게 여기는 커플 식당이라고 세 번이나 얘기했지만, 강서진은 박수혁의 팔짱을 끼면서 종업원에게 말했다. “저희 커플처럼 안 보여요?”“박대표님과 강대표님… 행복하세요…”그들의 눈앞에 한 쌍의 커플이 다가왔다. 이씨 그룹의 도련님 이태성이었다. 옆에 있는 여자는 요즘 핫한 인플루언서였다. 그녀의 턱은 칼처럼 날카로웠고 소처럼 커다란 눈을 한 여자는 이태성의 팔짱을 끼고 착한 얼굴을 하고 있었다. 강서진은 놀란 어투로 물었다. “여긴 어쩐 일이야?”“세리가 여기 새로 생긴 곳인데 괜찮다고 해서 와 봤어. 근데 여기 커플 식당이라고 하지 않았나?”이태성은 다 이해한다는 듯이 몰래 웃음을 지었다. 어릴 적부터 봐왔던 사이인지라 재밌다는 듯 그들을 보았고 박수혁은 화난 눈빛으로 강서진을 째려보았다. 이태성은 박수혁과 합석하였다. 박수혁은 맞은편에 앉은 세리를 보았다. 칼처럼 날카롭게 떨어지는 턱을 보고 있자니 입맛이 돌지 않았지만, 이태성의 앞 인지라 아무 말도 하지 않았다. “소은정 저 여자 진짜 여우 아니야?”이태성이 턱을 만지작거리면서 소은정을 보며 말했다. 음악 소리가 점점 커지자 성강희는 소은정의 손을 끌고 무대로 나갔다. “여기까지 왔는데 춤 실력 한 번 보여줘야지? 스테이지가 어떤지도 한번 체험해보고.”소은정이 대답하기도 전에 음악이 흘러나오고 이 자리에서 성강희를 거절한다면 대표님의 체면도 있기에 마지못해 춤을 추기 시작하였다. 음악 소리가 신나게 울려 퍼지기 시작하였고 둘은 잠시 스텝을 맞추더니 이내 합이 맞았고 스테이지의 센터로 가 둘만의 무대를 선보이기 시작했다. 그들의 모습에 주위 사람들도 멈춰서 그들을 지켜보고 있었다. 노래가 끝날 때쯤 성강희가 갑자기 소은정을 자신의 품속으로 끌어들였고 소은정은 스텝이 꼬여져 성강희의 품속에 폭 안겨버렸다. 성강희가 고개를 내려 소은정을 바라보았고 뒤편에 있는 사람들이 보
그 말을 듣고 하얗게 질린 이태승을 놔둔 채 박수혁은 자리에서 일어나 식당을 나섰다. 강서진이 부랴부랴 박수혁을 뒤쫓아 갔다. 분명히 소은정 탓일 것이다. “안색이 왜 이렇게 안 좋아? 이태승이 좀 직설적인 편이잖아. 너도 너무 마음에 두지 마.”박수혁도 자신이 예민하게 반응 했다는 것을 알고 있다. 자신의 마음을 컨트롤 할 수가 없는 것에 대해 더욱더 화가 났다. 이혼 후 부쩍 결혼생활에서 알았어야 했던 소은정에 관한 일들이 박수혁의 귀에 들어오고 있었다. 소은정이 자신을 미워하고 이혼까지 다다른 것이 이런 원인 때문이었을까?박수혁의 마음이 꽉 막힌 듯 불편하였다. 밖에 나가 찬바람을 맞으니 머리가 조금이나마 정리가 되는 듯하였다. 담배를 꺼내 들어 불을 붙이면서 말했다. “알고 있어. 들어가서 전해줘, 이태승에게 화난 것이 아니라고.”박수혁은 자기 자신에게 화난 것이다. 강서진은 다행이라는 듯 한숨을 내쉬면서 말했다. “그래. 근데 너 지금 혹시 소은정을 못 잊은 거야?”박수혁은 그를 한번 째려보더니 차갑게 눈길을 돌렸다. 굳이 대답할 필요가 없었다고 생각했다. “너네 식당이랑 비교도 안 되던데, 가게 문 닫지, 그래?”강서진의 얼굴색이 변하더니 말했다.“형, 진짜 너무 한다!”……..거성 그룹의 창립 주년 파티. 사회 각층의 거물들과 정치인사들이 귀족같은 느낌을 풍기며 파티장으로 모였다. 소은정이 알아 본 바에 의하면 거성그룹은 창립한 지 얼마 되지 않았고 뿌리가 깊지 않았다. 지난 몇 년 사이에 이 정도 규모를 갖춘 것만 해도 대단한 일이었다. 거성 그룹의 핵심은 “과학과 인공지능과 생활” 이였고 코어 기술도 다른 나라들을 앞선 상태였다. 만약 인공지능 프로젝트를 SC그룹이 따낸다면 SC그룹의 발전에 새로운 길을 열어 줄 것이다.소은정도 만반의 준비를 하고 파티장으로 떠났다. 파티장안에서 저마다 얼굴을 트느라 바쁜 와중에 파티장으로 나타난 한 명의 여자와 한 명의 남자에게 시선이 쏠렸다. 남자는 SC그룹의 대표 소은
박예리의 어두운 안색을 본 친구들은 입을 닫고 아무 말도 하지 않았다. 연회장 2층은 그나마 조용한 분위기였다. 2층에서 젊고 최고급 원단의 검은 셔츠를 입은 남자가 의자에서 일어나 소은호와 소은정을 반겼다. 두 사람은 가볍게 악수를 한 후 소은호가 웃으면서 말했다. “오랜만이에요. 임대표님.”임춘식은 입꼬리를 슥 올리면서 말했다. “오랜만입니다. 소대표님.”소은호가 소은정을 소개하기도 전에 임춘식은 소은정에게 눈길을 돌려 칭찬하기 시작했다. “소은정씨 정말 아름다우시네요. 이미 능력이 좋다고 소문이 자자하던데 제가 식사 자리를 미루고 연회에 초대한 것을 용서해주세요. “소은정은 웃으면서 말했다. “아니에요. 거성그룹 창립 5주년을 진심으로 축하드립니다. 앞으로의 매 해마다 저희와 쭉 함께했으면 좋겠어요. 임춘식은 웃으면서 말했다.“소대표님, 소은정씨와 잠시 따로 얘기를 나눠도 될까요? 우리 회사 계약 담당자는 어차피 소은정씨 아니겠습니까.”“그러세요.”소은호는 예상했었던 일이었다. 괜찮다는 눈빛을 소은정에게 보낸 후 몸을 돌려 1층 연회장으로 발걸음을 옮겼다.2층의 난간에 선 임춘식과 소은정은 서로 마주 보면서 서있었고 환한 조명이 그들의 외모를 더욱더 빛냈다. “소은정씨가 왜 이렇게 저희 회사와의 계약에 자신만만한지 궁금한데요?”소은정은 여유롭게 술잔을 들어 빙글빙글 돌리고 있었다. “임대표님, 저희는 최고의 조건을 거성그룹에 제시했습니다. 대표님도 이미 보셨을 거라 믿겠습니다. 많은 투자자들이 있지만 SC그룹이 제일 알맞은 그룹일 겁니다. 대표님은 기술이 있으시고 저는 돈이 있으니깐요.SC그룹은 거성그룹이 5년 안에 이윤이 생기는 것을 바라는 것이 아닌 장원한 저희의 관계에 투자하는 겁니다. 10년 이후면 전 세계에서 제일 발전한 인공지능 기술은 저희한테 달려있어요.”더 큰 투자액을 제시한 그룹은 소은정보다 적은 이익을 제기하고 이익을 많이 양도하는 회사는 투자액이 적었다. 임춘식은 사업가이지만 기술 연구원이기도 하여 제
박수혁이 이미 거성그룹의 주주까지 되었다니! 박수혁이 이미 인공지능 업계에 투자하고 있었다는 것은 생각지도 못했다. 임춘식이 아니라면 그가 투자했다는 사실을 몰랐을 것이다. 임춘식이 태한그룹과의 비즈니스를 말한 이상 그도 SC그룹과 계약을 맺고 싶었던 것일 것이다. 박수혁의 동참이 썩 내키지는 않았지만 공과 사는 분간해야 하니 이 기회를 놓치지 않을 것이다. 소은정은 쓴웃음을 지으면서 말했다. “태한그룹 하나만으로도 충분히 계약을 할 수 있으면서 왜 굳이 제3의 회사까지 끌어들이시는 거죠?”그녀는 박수혁을 한 번 째려보면서 말했다. “새로운 업계인지라… 태한 그룹 혼자서 리스크를 감당할 필요는 없죠.”남자의 저음의 목소리로 말했다. “거성그룹을 선택하신다면 SC그룹도 후회하지 않을 겁니다.”박수혁은 섬섬옥수 같은 손으로 술잔을 들어 임춘식의 잔에 부딪힌 후 소은정을 보았다.별다른 방도가 없었던 소은정은 쓸쓸한 웃음을 짓더니 입술을 깨물고 천천히 손을 내뻗어 유리잔을 부딪쳤다. 기분이 상해도 어쩔 수가 없었다. 마음속에 풀리지 않은 응어리가 맺힌 느낌이었다. 임춘식은 다행이라는 듯 한숨을 쉬었고 두 사람의 서먹한 분위기를 풀려고 노력했다. “두 분이 저희 프로젝트 참여 기념으로 함께 춤이나 추시죠?”박수혁은 미간을 찌푸렸고 소은정은 머리를 귀 뒤로 넘기면서 웃었다. “죄송합니다. 제가 춤을 못 춰서요.”말을 마친 그녀는 하이힐을 또각거리며 몸을 돌려 아래층으로 내려갔다. 임춘식은 어깨를 으쓱하면서 말했다. “그냥 춤 한번 추라고 하는 건데 저렇게 거절해 버리다니. 이후 저희의 계약이 쉽지는 않겠군요. 이혼하고 이런 대접을 받는 사람은 박수혁 당신뿐일 거에요.”박수혁의 낯빛이 어두워졌고 뒤돌아 가는 소은정의 모습을 묵묵히 지켜보았다. 춤을 추지 못한다고?아 성강희와 식당에서 추었던 춤은? 내가 장님이라도 된 건가?식당의 일을 생각하고 헛웃음을 짓던 찰나에 마침 이태성이 했던 말이 생각이 났고 점차 화가 수그러들고 마음이
자신의 이름을 들은 소은정은 놀래서 그 자리에 멈춰 있었다. 박수혁과 춤을 추기가 죽기보다 싫었지만 모든 사람의 시선이 그녀에게로 쏠려져 있었다. 이혼 후 두 사람이 다시 한 화면에 담긴다는 자체만으로도 생각지도 못한 일이었다. 임춘식이 이런 일을 시키리라는 것은 박수혁도 생각지 못했다. 소은정이 자리에서 머뭇거릴 때 박수혁은 소은정 앞에 다가왔고 허리를 숙여 소은정에게 함께 출 것을 요청했다. 거절을 할 수 없었던 소은정은 파트너십에 나쁜 영향을 끼치지 않기 위하여 어쩔 수 없이 함께 무대로 나섰다. 소은호는 마음 아픈 눈길로 자기 여동생을 보았다. 소은정은 그를 향해 웃어 보였고 손을 내뻗어 박수혁의 손 위에 올렸다. 주위 사람들은 그 둘을 위해 양옆으로 길을 터주었고 소은정은 자신의 드레스를 살짝 올리고 고개를 들어 무대 앞으로 걸었다. 박수혁은 결혼 3년 동안 결혼식도 올리지 않았고 소은정의 손을 잡아본 적이 없다는 것이 떠올라 마음이 아파졌다. 순간 소은정의 손가락이 눈에 들어왔고 가느다란 손가락과 하얀 손은 하나의 예술 작품이 그의 마음속에 깊이 들어왔다. 밴드가 연주를 시작하고 신나는 음악이 파티장에 울려 퍼졌다. 소은정은 손을 박수혁의 어깨에 올려놓는 순간 둘의 눈이 마주쳤고 박수혁은 그윽한 눈빛으로 그녀를 바라보았고 손으로 가느다란 그녀의 허리를 감싸 안았다. 소은정은 순간 놀래서 멈칫했다. 그의 손이 자신의 몸에 닿는 것이 몹시나 어색했다. 결혼 3년간 아무런 스킨십이 없었던 둘은 이혼 후 이런 일이 생겨날 줄이라고는 생각지도 못했을 것이다. 소은정은 몇 초간 머뭇거리더니 이내 덤덤함을 유지하고 얼굴에는 자본주의 미소를 머금었다. 당당하고 익숙한 춤사위는 관객의 시선을 사로잡았고 밴드의 큰 음악 소리가 그들의 목소리를 가렸다. “춤을 못 춘다고?”남자는 서늘하고 낮은 목소리로 비꼬듯이 말했다. 소은정은 눈썹을 찡그리더니 말했다. “사람에 따라 못 춰.”소은정은 싸늘하게 박수혁을 대했다. 박수혁의 눈동자가 알아