한유라는 소은정의 말을 굳게 믿었다.한유라도 소은정의 힘을 빌려 조사하고 싶었지만 괜히 그녀를 민하준의 계략에 빠트릴 수 없었다. 자기가 겪은 위험만으로도 이미 충분했다. 절친한 친구까지 위험에 빠지게 할 수 없었다.게다가 그녀는 어르신의 경고 또한 무시할 수 없었다. 그녀가 모든 것을 실토한대도 지금은 어떤 증거도 없기 때문에 민하준을 잡기에는 역부족이었다.그 미친놈이 갑자기 문제를 일으켜서 자신의 좋은 생활을 끝낼 거 생각하니 한유라의 말투가 한결 차분해졌다.“그냥 오래 알고 지낸 친구야, 저기 내가 돌아왔으니까 더 조사할 필요가 없을 것 같아. 거기는 괜찮은 거야?”소은정은 안도의 한숨을 내쉬었다.“나는 괜찮아, 난 네가 더 걱정돼. 네가 없어지고 나서 너희 엄마랑 너희 시어머님이 얼마나 힘들어했는데. 돕고 싶어도 아무런 단서가 없고, 게다가 강열 씨도 갑자기 병원에 입원했고… 얼마나 걱정했는지 알아?동하 씨도 송화시의 지하 조직에 대해 아는 정보가 적어 우리가 개입할 수도 없었다고. 그래도 네가 다치지 않아서 다행이야.”소은정은 말을 할수록 점점 더 의기소침해졌다.전동하가 나서게 되면 그들의 평화로운 삶은 깨지고 한 가족을 망칠 뿐이었다.오랫동안 고민했지만 쉽게 결정을 내리지 못했다.한유라 소은정의 이런 고충을 이해하고 한숨을 쉬었다.“은정아, 그런 쓸데없는 생각은 하지마, 나 아무 일도 없잖아, 지금 시간도 늦었는데 푹 쉬고 나중에 다시 얘기하자.”“그래.”전화를 끊은 한유라는 엄마의 피곤한 얼굴을 보고 죄책감을 몰려왔다. 자기도 모자라 가족들과 친구들에게 고통을 안겨준 민하준에 대한 증오심 또한 더욱 깊어졌다.‘민하준만 아니었다면 이런 처지까지 되지 않았을 텐데.’“엄마도 올라가서 쉬시는 게 어때요?”한유라가 돌아오자 김현숙의 불면증도 사라졌다. 그녀는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“그나저나 경찰에게 먼저 연락해야 지 않을까? 우리가 경찰서에 신고한 지도 꽤 오래됐고 너도 안전하게 돌아왔으니, 경찰서에 먼저 연
한유라의 맞은 편에는 경찰 두 명이 있었다.며칠 동안 그녀가 겪었던 억울한 일에 대해 모두 털어놓을 생각에 기뻤던 그녀는 지금 한마디도 할 수 없었다.설령 경찰에게 말한 모든 것이 진실이라 할지라도 그녀에겐 어떤 증거도 없었다. 범인을 알고 있어도 증거 없이 처벌할 수 없었다.그녀가 심드렁한 자세로 듣는 둥 마는 둥 하자 오히려 경찰이 조급했다.이것저것 캐묻는 경찰들을 한동안 바라보고 있던 한유라는 눈물이 차올랐다.그녀는 입술을 꾸욱 깨물며 격해진 감정을 억눌렀다."잠시만요, 제가 다 말할게요."증거는 없었지만 그래도 사건에 대해 진술할 필요성은 있다고 느낀 그녀였다. '민하준이 아무리 대단한 사람이라 할지라도 한 손으로 하늘을 가릴 수 없을 거야.'경찰은 고개를 들어 그녀를 바라보았다.심호흡을 길게 한 한유라는 지난날 발생했던 일에 대해 자세히 설명했다.어르신 생일 파티를 주최했던 클럽에 관련해 설명하는 것도 잊지 않았다. 서로 시선을 마주 보던 경찰은 굳은 얼굴로 일어섰다."한유라 씨, 협조해 주셔서 감사합니다. 앞으로 유라 씨 신변 보호에 대해 각별히 신경 써야 할 것 같습니다. 만약 저희 도움이 필요하다면 언제든 연락해 주세요."한유라가 자리에서 일어선 경찰을 바라보며 다급히 물었다."잡을 수 있는 거죠?"잠시 망설이던 경찰이 어두운 얼굴로 말했다."사실 저희도 오래전부터 이 조직에 대해 조사하고 있었습니다. 영장도 여러번 청구했지만 워낙 교활한 조직이라 어떤 허점도 남겨두지 않았습니다. 민하준이라는 사람은 조직에 새로 합류한 사람입니다. 새로 들어간 조직에서 자기 입지를 다지기 위해 노력할 거고 허점을 보인 그 순간을 노려야 합니다. 그리고 아까 말씀하신 어르신이라는 분은..."망설이던 경찰에게 그녀가 말했다."저를 집까지 데려다주긴 했지만, 그 어르신 분명 숨기는 게 있는 사람 같았어요. 게다가 조직 내에서 지위도 높아 보였고요. 유 사장도 그 어르신 명령에 따르는 걸 봐서 분명 평범한 사람은 아니에요...""그
소씨 가문은 이 사건에 꺼리는 게 너무 많았다. 소은호는 한유라를 구하기 위해 여러 곳에 연락했고 지하 조직에 있는 사람들과도 여러 번 접촉을 시도했다. 하지만 그의 움직임을 눈여겨보고 있는 사람들이 있었다. 모두 그의 꼬투리의 잡기 위해 애썼다. 때문에 조그마한 실수에도 큰 손실을 볼 수 있었다. 한유라 하나만을 위해 타협의 길로 나아가서는 안 되었다. 결국 능력 범위 내에서 가장 큰 도움을 제공해 줄 수 있다는 것이 소찬식이 그녀에게 전한 말이었다. 한유라는 심호흡을 한번 하고 앞으로 나아가 소은정을 껴안고 등을 두드리며 말했다.“내가 널 이곳으로 부르긴 했지만, 사실 네가 오지 않았으면 했어. 민하준이 나 아닌 너에게도 자비를 베풀 수 있을지 확신이 없었거든. 나도 이제 스스로 성장해 나갈 거야. 언제까지 너희 보호를 받으면서 살 수는 없잖아. C 도시에서 실패를 겪고 돌아왔지만 이번엔 절대 이대로 끝낼 순 없어. 그들의 타깃은 나야. 누구도 날 도울 수 없어.”한유라는 자기에게 해코지를 할 수 있는 유일한 사람이 민하준이라는 걸 알고 있었다. 아무도 이 거대한 범죄 조직에 대해 알아내지 못했다. SC 그룹같은 대기업도 그들의 정체를 알아내지 못했다.가정이 있는 전동하는 소은정을 지키기 위해 절대 섣불리 움직이지 않을 것이다.또한 전동하의 움직임을 지켜보는 사람들이 많은 상황에서 그가 수상한 움직임을 보인다면 그 역시 위험해 질 것이다.한유라와 소은정은 눈이 마주쳤고 약속이나 한 듯이 서로 바라보면서 웃음을 지어 보였다.한유라는 상자에 담긴 귀걸이를 바라보며 물었다.“진짜 다이아몬드야?”소은정이 마지못해 대답했다.“그럼, 경매에서 내가 낙찰받은 거야. 이미 안에 위치추적 장치를 심어뒀으니까 넌 위험한 상황에서 몇초 동안 길게 눌러. 그럼 박스가 열리는 동시에 탐지기가 작동 돼. 조심해야 해.”한유라는 잠시 멈칫하더니 소은정을 바라보며 물었다.“내가 뭘 하려는 건지 알고 있는 거야?”소은정이 대답했다.“강열 씨가 저렇게 누워있는데
허약한 소리가 들려왔다.한유라는 깜짝 놀라더니 천천히 몸을 돌렸다.그녀는 병실의 남자를 바라보았다.남자는 분명히 깨어있었으며, 빛나는 눈빛에는 걱정이 가득했다.“유라야...”그는 천천히 손을 들었다.남자를 향해 다가가던 한유라는 이내 눈시울이 붉어지면서 참아왔던 감정이 한꺼번에 무너져 내렸다.눈물이 끊임없이 흘러내렸다.아무 말도 하지 않았지만 눈물은 하염없이 흘렀고 숨이 턱턱 막혀왔다.한유라는 김현숙과 하시율 앞에서 아무렇지 않은 척할 수 있었다.소은정과 김하늘 앞에서도 강한 척할 수 있었다.하지만 심강열의 눈빛 하나에 그녀는 모든 걸 내려놓았다.“미안해...”가슴이 찢어질 듯한 고통에 한유라는 울먹이며 말했다.심강열은 한숨을 내쉬고는 한 손을 그녀의 손에 올려놓으며 무거운 숨을 쉬었다.“당신 잘못이 아니야. 너한테 별일 없었으면 됐어.”생사 앞에서도 심강열은 한유라를 위로했다.하긴 그녀에게 무슨 잘못이 있을까?다른 사람들의 눈에 한유라는 온통 결점투성이다. 인품이 좋지 않고 능력도 부족하다.하지만 심강열의 인생에 그녀는 가장 빛나는 빛이다.한유라조차도 심강열에게 자기가 얼마나 중요한 사람인지 모르고 있었다.한유라는 심강열의 손을 꼭 잡고 서럽게 눈물을 흘렸다.“난... 의사 선생님 불러올게.”그녀는 그제야 의사를 불러야겠다는 생각이 들었다.하지만 심강열은 그녀의 손을 꼭 잡고 창백한 얼굴로 힘들게 숨을 몰아쉬며 말했다. “유라야, 그 사람은 잡혔어?”심강열의 말을 바로 알아차린 한유라는 눈빛이 어두워지더니 고개를 가로저었다.심강열은 주저하지 않고 깊은숨을 들이쉬며 힘겹게 입을 열었다.“서명할 수 있게 변호사 불러줘. 심해 그룹을 당신한테 맡길 테니 회사로 가. 회사에서 당신 지켜줄거야.”한유라가 심해 그룹을 소유해야 만이 심해 그룹에서도 목숨을 걸고 그녀를 지킬 것이다.그렇게 해야 만이 심강열의 여자를 지킬 수 있다.그렇게 해야 만이 한유라도 더는 다른 사람에게 괴롭힘을 당하지 않게 된다.한유라는 멍한
이 제약회사에서 생산한 약은 효과가 없는 가짜 약이었으며 심지어 가짜 약으로 인해 십여 개 병원에서 환자가 목숨까지 잃었었다. 이 일은 얼마 전까지만 해도 인터넷에 도배되었다.그러다 보니 병원도 관리가 소홀했다는 죄명으로 도마 위에 올라 함께 비난받았다.이 일이 생긴 지 불과 며칠도 안 됐다.모든 병원이 연합하여 이 제약회사에서 생산한 모든 약품을 보이콧하고 있다.사건이 밝혀진 뒤, 이 제약회사의 오더는 다 빠져나갔고 자금줄도 거의 끊어져서 파산이 직전이다.게다가 거액의 배상도 기다리고 있다.그런데 하필 이때 심해 그룹에서 이 제약회사를 인수한다면 화를 자초하는 것이나 다름없고 명성에도 먹칠하게 될 것이다.게다가 거액의 배상금까지 지급해야 하는 불이익만 존재하는 일이다.완전히 밑지는 장사이다.한유라는 심해 그룹의 주주들이 아무런 이익도 없이 이런 방안을 제시한다는 것을 믿을 수 없다.또 다른 프로젝트는,안 봐도 비디오다.앞서 진행하고 있는 프로젝트의 추가 투자인데 이 프로젝트의 상반기 실적은 아주 저조했다.솔직히 말하면 두 눈 뜨고 못 봐줄 정도이다.지금의 상황에서 추가 투자는 구멍을 메우는 것과 다름없다.죽도록 고생해도 좋은 소리를 들을 수 없는 일이다.몇 달째 눌러져 있던 프로젝트가 다시 수면위에 떠오르니 그녀는 의구심이 들었다.하지만 지금 조사하기엔 이미 늦었다.만약 두 프로젝트를 한꺼번에 통과시킨다면 심해 그룹의 자금에 큰 영향을 미칠 것이다.그리고 그룹 이미지에도 데미지가 상당하다.상황을 대략 요해한 뒤, 한유라는 차 창밖의 풍경을 바라보았다.사람과 차가 빠르게 지나가고 바람도 제멋대로 불어왔다.무표정으로 밖을 내다보는 그녀의 눈빛에는 초점이 보이지 않는다.그녀는 왠지 기분이 다운되는 것 같았다.심강열을 생각하면 눈가에 슬픔이 차올랐다.하지만 이내 슬픔은 온데간데 없이 사라졌다.지금이 그녀에겐 가장 중요한 시기다.참담했던 과거가 그녀의 인생을 무너뜨릴 수 없다.그녀의 미래는 점점 더 좋아질 것이다.정
심명수는 회의실의 수많은 사람 앞에서 일그러진 표정으로 그녀를 가리켰다.그는 조금도 주저하지 않고 한유라를 물어뜯으려고 했다.“강열이 얼굴을 봐서 봐주려고 했더니 당신 너무한 거 아니야? 당신이 무슨 자격으로 여기에 있어? 한유라, 당신 비밀을 아무도 모를 줄 알아?”한유라의 얼굴은 순식간에 창백해졌다.당황한 그녀는 눈빛이 움츠러들었고 심장을 쥐어짜는 듯한 느낌을 받았다.비밀?그녀가 실종된 며칠이 그녀에게는 제일 큰 비밀이다.다만 이 일의 세부 사항은 경찰을 제외하고 아무도 모른다.심지어 소은정과 김하늘에게도 상세하게 말하지 않았다.경찰은 절대 이 일을 공개하지 않는다고 말했으며,물론 그녀도 스스로 자기의 아픔을 꺼내지 않았다.그런데 그녀의 비밀을 어떻게 알 수 있다는 말인가?심명수는 음흉하고 악독한 표정을 지으며 망설임 없이 말했다.“우리가 아무것도 모른다고 생각하지 마. 당신은 이미 변호사를 통해 심강열의 재산을 독식할 계획을 짜고 있지. 난 심해 그룹의 변호사가 병원에 드나드는 걸 직접 보았어. 심강열을 부추겨서 권력을 가지려는 수작 아니야?”한유라는 살짝 멈칫했다.그녀는 믿을 수 없다는 표정으로 고개를 들었다.그녀는 그런 적 없다.하지만 심명수는 그렇다고 말했다.심강열이...심강열이 스스로 자기가 깨어 있을 때 그녀에게 모든 것을 주려고 변호사를 찾았다.그녀는 그날의 말이 떠올랐다. 그녀에게 권력을 주어야만 심씨 가문 사람들이 그녀를 지켜줄 거라고 했던 말.심강열은 정말 모든 것을 내던졌다!그녀조차도 모르게 말이다.심명수는 화가 잔뜩 나서 그녀를 노려보았다.“당신 말이야, 야망이 너무 커. 우리 심씨 가문의 가업이 왜 당신 손에 들어가야 해?”한유라를 대신해 반박했던 사람이 다시 입을 열었다.“한 대표님은 심 대표님의 사모님인데 안될 건 또 뭐가 있습니까? 생각이 지나치십니다. 아직도 진부한 남존여비 사상입니까? 한 대표님이 심 대표님의 자리를 승계받는 건, 심 대표님의 모친만 찬성한다면 정당한 겁니다!”
한유라는 미간을 찌푸렸다.“협력을 왜 중단해요? 전에는 협력 사이였어요?”정강훈은 난처한 듯 고개를 가로저었다.“아니요, 하지만 상대 손에는 새로운 의약 연구실이 있어요. 게다가 규모도 꽤 크고요. 전에 심 대표님이 인맥을 통해 연락했지만 아직 만난 적이 없어요. 그래서 오늘 약속을 잡았었는데 갑자기 상대가 약속을 취소했어요.”한유라는 가슴이 답답했다.심해 그룹은 제약에 발을 들여놓으려고 했고, 만약 이 연구소와 협력할 수 있다면 평판이 좋지 않은 가짜 약품 생산업체보다 훨씬 좋을 것이다.이렇게 되면 주주들도 더는 할 말이 없게 된다.그녀는 고개를 들어 정강훈을 바라보았다.“혹시 그쪽 스케줄이 어떻게 바뀌었는지 알고 있어요?”정강훈은 눈썹을 치켜올리며 확신에 찬 말투로 말했다.“알아요.”한유라의 눈에서 빛이 반짝이더니 살며시 미소를 지었다.정강훈은 항상 일을 완벽하게 했으며 능력도 강했다. 그게 아니라면 심강열이 한유라에게 정강훈을 보낼 이유가 없다.저녁이 되었다.한유라는 한껏 옷을 차려입고 정강훈을 따라나섰다.그런데 놀라운 것은,정강훈이 한유라를 데려온 이곳이 그녀가 미치도록 탈출하고 싶었던 그 업소였다.어르신의 생신 잔치를 열었던 곳.그녀는 차 안에 앉아 창밖의 불빛을 바라보았다. 그곳은 마치 악몽처럼 그녀를 감쌌다.한유라의 안색은 점점 창백해졌다.그녀는 이곳을 더는 터치하고 싶지 않지만, 이곳은 영원히 사라지지 않을 것이다.두려움은 그녀를 얼어붙게 했다.정강훈은 자신감 있던 그녀의 표정이 밝던 데로부터 어두워지기까지 전부 눈에 보였다.하지만 그것도 잠시였다.정강훈은 이유를 모르지만 그래도 그녀에게 주의를 주었다.“한 대표님. 상대는 원래 이곳에서 저희와 만나기로 했어요. 하지만 저희와의 약속을 취소하고 다른 사람을 만나기로 했죠. 제가 알기로는 예약된 룸을 취소하지 않았어요. 즉 시간과 장소는 변하지 않았다는 얘기죠.”한유라의 표정은 어두운 불빛에 젖어 아주 희미했다.그녀의 안색 변화는 아주 미묘했다.‘갈
룸 내부는 어둡지 않았고 오히려 충분히 밝았다.소파에 앉아 뒷모습만 보였던 사람들은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 모두 낯선 사람들이다.여자도 차림새가 멀쩡한 거로 보아 여기서 일하는 여자는 아닌 듯 싶었다.한유라는 바로 마음을 내려놓고 미소를 지으며 걸어 들어갔다.소파 센터에 앉은 남자는 볼이 움푹 패 들어간 마른 남자이다.하지만 그에게서 풍기는 카리스마는 남달랐다. 독수리 같은 눈빛에는 매서움이 가득했다.남자는 무거운 눈빛으로 그녀를 바라보았다.한유라는 애써 불편함을 뒤로하고 자연스러운 미소를 지으며 소파 센터에 앉은 남자를 향해 머리를 끄덕였다.“유 대표님, 저는 심강열의 아내 되는 사람이에요. 만나서 반가워요.”그녀를 바라보는 “유민”은 의미심장한 웃음을 지었다.“한 대표님, 사람 잘못 보셨어요. 저 유 대표 아니에요.”남자의 말이 끝나자 주위 사람들은 서로 눈을 마주치며 나지막한 소리로 웃기 시작했다.한유라의 미소는 그대로 굳어졌다.그녀는 의아한 표정으로 남자를 바라보았고,남자는 병풍 뒤를 가리켰다. 그곳에서는 카드를 만지는 소리만 들려 올 뿐, 아무 말도 들리지 않았다.“유 대표 저기 있어요. 유 대표 만나려면 들어가세요.”남자는 미소를 지으며 그녀를 바라보았고, 그녀는 남자의 미소에서 이상함을 감지했다.바로 이때,한유라는 불안한 마음이 들기 시작했다.말로 할 수 없는 불안감.‘분명히 많은 가능성을 배제했어. 내가 그렇게 재수 없는 년은 아니야.’밖에 사람들은 번듯한 차림으로 소파에 앉아 대화를 나누고 있었다.하지만 한유라는 한 가지 사실을 깨달았다.비록 그들은 성공한 사업가의 차림새였지만,한유라는 그들 중 아무도 모른다!아니다.유민이라는 사람은 핫한 인물이다. 심해 그룹과의 협력을 거절했다는 것은 심해 그룹보다 더 강한 기업과 손을 잡겠다는 것인데,송화시에서 심해 그룹보다 더 강한 그룹의 사람을 한유라가 모를 수 있나?하지만 한유라는 눈앞의 사람들을 하나도 모른다!순간,그녀의 마음속에는 안 좋