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제999화 얼마나 오래든 상관없어
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이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1000화 전생에 나라를 구했나 보다
하연은 당황한 표정으로 상혁을 밀어내고, 재빨리 욕실 문을 닫으며 소리쳤다. “나, 드레스 때문에 이모랑 만나기로 약속했다고 어제 말했잖아요. 지금 준비하지 않으면 늦는다고요!” ...F국에서 가장 비싼 상업지구에 위치한 맞춤형 웨딩숍. 조진숙은 이미 도착해 있었다. 소파에 앉아 잡지를 넘기며 커피를 음미하던 그녀는 여유로운 모습이었다. “이모!” 하연은 멀리서부터 손을 흔들며 조진숙에게 뛰어왔고, 조금 미안한 듯 웃으며 말했다. “기다리게 해서 죄송해요.” 조진숙은 커피잔을 내려놓고, 따뜻한 손길로 그녀의 손을 잡았다. “괜찮아, 늦을 수도 있는 거잖아. 그런 말 안 해도 돼.” 하연의 손을 꼭 잡고 그녀를 끌어안으며 다정한 미소를 지었다. 둘은 자연스럽게 팔짱을 끼고, 뒤따라온 상혁은 아예 잊은 듯했다. 매장 직원이 다가와 공손히 인사했다. “여사님!” 조진숙은 하연을 보며 말했다. “하연아, 얼른 드레스 입어보고 수정할 곳이 있는지 확인해보자. 연말 전에 디자이너가 휴가를 간다고 하니 그 전에 확정해야 하잖니. 너희 약혼식에 차질이 생기면 안 되지.” 이 드레스는 조진숙이 친구를 통해 특별히 의뢰한 독점 디자이너의 하이엔드 맞춤 드레스였다. 전 세계에서 단 하나뿐인 유일무이한 작품이었다. 하연의 치수에 맞춰 이미 조정된 상태로 항공 배송된 것이다. 하연이 피팅룸에서 드레스를 입고 나오자, 모든 시선이 그녀에게로 쏠렸다. 오늘 하연은 옅은 핑크빛 립스틱을 발랐고, 골드 톤의 오프숄더 롱드레스를 입고 있었다. 섬세한 어깨와 매끈한 종아리가 드러나는 독특한 디자인이었다. 10cm의 은빛 하이힐을 신은 하연은 완벽하게 안정된 모습이었다. “어머, 하연아! 정말 너무 아름답구나!” 조진숙은 진심으로 감탄하며 말했다. 그리고 곁에 있는 상혁을 힐끔 보며 덧붙였다. “아들아, 너 전생에 나라를 구했나 보다. 하연이 같은 이렇게 아름다운 신부를 얻다니, 정말 복 받았구나.”상혁은 하
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1001화 자신의 위치를 제대로 깨닫지 못했다
“우리 모자를 걱정해서 회장님이 특별히 조 선생님을 붙여 주셨죠. 그래서 항상 어디를 가든 제 옆에서 절 돌봐주고 있어요.” 송혜선은 마치 도둑이 제 발 저린 것처럼 신중하게 말을 덧붙였다. 그 말투 속에는 조봉규와의 관계를 철저히 부정하고자 하는 강한 의도가 배어 있었다.그녀는 혹시라도 뭔가 드러날까 두려운 듯했다. 조봉규는 눈치가 빠른 사람이었다.‘이런 상황에선 신중하게 행동하는 게 최선이야.’그는 고개를 살짝 숙이며 공손하게 맞장구쳤다. “맞습니다. 회장님께서 송 여사님을 정말 많이 신경을 쓰십니다. 제게 사모님을 잘 돌보라고 몇 번이나 신신당부를 하셨습니다. 늦둥이기에 아이가 무사히 태어나기를 기대하고 계시는 것 같습니다.” 조진숙은 코웃음을 치며 두 사람의 말을 굳이 반박하지 않았다.‘곧 비참한 꼴을 당하게 될 테니까, 우선은 내가 참아야 해. 그래 지금 실컷 둘이 기분 좋게 많이 웃고 즐겨, 그래야 나중에 더 큰 고통을 겪어도 후회가 없을 테니까.’ 속으로 비웃으며, 조진숙은 여유롭게 말했다.“그럼 더 잘 돌봐야겠네. 우리 모두 기대하고 있는 만큼 실망시키지 않아야 할 텐데.”조진숙의 말은 흠잡을 데 없는 완벽한 어조로 이루어져 있었다. 진심 어린 걱정을 가장한 이 한마디는 송혜선을 말문 막히게 했다. 송혜선은 억지로 미소를 지었지만, 왠지 모를 무력감이 느껴졌다. 마치 힘껏 치던 주먹이 솜에 부딪힌 듯한 허탈함이었다. “송 여사님, 조 선생님하고 아주 잘 지내고 계신가 봐요. 방금 들어오실 때 두 분이 그렇게 자연스럽게 대화 나누시는 걸 보니 알겠더라고요. 요즘 고용주와 고용인이 이렇게까지 조화롭게 지내는 건 참 드문 일인데 말이죠.”하연은 미소를 띠며 부드러운 목소리로 말했다. 그러나 이 말은 송혜선의 가슴을 서늘하게 만들었다. “조 선생님 같은 책임감 있는 개인 의사는 정말 찾기 힘들죠. 송 여사님께서 잘 아끼셔야겠어요.” 하연의 반짝이는 눈빛은 모든 것을 꿰뚫어 보는 듯했다. 그 눈길에
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1002화 가만히 보고만 있을 순 없어
송혜선은 한 걸음 물러서며 몸이 휘청거렸고, 뒤에 있던 조봉규가 급히 그녀를 부축했다.상혁은 차갑게 송혜선을 내려다보며 거침없는 목소리로 말했다.“이제 집으로 돌아가 푹 쉬세요. 임신 중이시니, 남준이 일은 너무 신경 쓰지 않으셔도 됩니다.”송혜선의 머릿속은 혼란으로 가득 차 있었고, 어떻게 샵을 나왔는지조차 기억나지 않았다.모든 기운이 빠져나간 듯, 그녀는 영혼 없는 시체처럼 비틀거리며 걸어갔다. 아까의 오만함과 당당함은 완전히 사라져 있었다.역시 뱀을 제압하려면 급소를 정확히 찔러야 하는 법. 상혁은 송혜선의 치명적인 약점을 정확히 겨냥해 단 한 번에 그녀의 정신을 무너뜨렸다.“혜선아, 이렇게 있으면 안 돼... 뱃속의 아이가 버티지 못할 수도 있어.” 조봉규가 걱정스러운 목소리로 그녀를 달랬다. 그러나 다음 순간, 송혜선은 조봉규를 거칠게 밀쳐냈다. 그녀의 눈은 어딘가 허공을 응시하며 중얼거렸다. “안 돼. 이렇게 끝낼 순 없어. 우리 남준이가 이렇게 무너지는 걸 가만히 보고만 있을 순 없어.”...같은 시각, 부남준의 개인 저택. 조용한 방 안에서, 비서는 은행 이체 확인서를 남준에게 건넸다. “상무님, 지시하신 일을 처리했습니다.” 이체 확인서에는 몇백억의 금액이 표시되어 있었고, 수취인의 이름은 분명히 ‘정규인’이었다. 남준은 눈을 가늘게 뜨며 고개를 끄덕였고, 비서는 이내 물러났다. 넓은 방 안은 금세 고요해졌다. 남준은 창밖으로 펼쳐진 풍경을 바라보며 잠시 생각에 잠겼다.그러고는 핸드폰을 꺼내 정규인에게 전화를 걸었다. “돈은 보냈어요. 조금 있다가 계좌 확인해 봐요.” 전화를 받은 정규인의 목소리에는 들뜬 기색이 가득하며 눈이 반짝이며 거의 흥분한 상태였다. [이렇게 빨리요? 상무님은 역시 대단하신 분이십니다.] 정규인은 며칠 동안 빚을 갚기 위해 가진 재산을 다 팔았지만, 그 금액은 여전히 부족했다. 그는 자신의 모든 것이 끝났다고 생각했지만, 남준의 자금 덕분에 마침내 숨통이
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1003화 우리 공주님만큼은 아니야
전날 밤, F국에는 폭설이 내렸다. 대지는 눈으로 덮여 순백의 세상으로 변했고, 입김은 차가운 공기 속에서 얼음 결정이 되어 흩어졌다. 이른 아침에 하연이 문을 열자. 차가운 바람이 얼굴을 스쳤고 그 바람에 그녀는 어깨를 움츠리며 몸을 떨었지만, 눈빛만큼은 반짝이며 기쁨이 가득했다. “우와, 눈이 이렇게 많이 쌓였어!” 정원에는 발목을 훌쩍 넘는 두께에 눈이 소복이 쌓여 있었다. 하연은 장난기가 발동해, 도구를 들고 나가 작은 눈사람을 만들기 시작했다. 눈사람의 몸통은 크고 탄탄하게 머리는 몸통보다는 작고 동글동글하게 만들었다. 돌 두 개를 눈으로 사용해 깊고 생동감 있는 눈을 표현했고, 당근 하나를 얼굴 중앙에 꽃아 코로 사용해 귀엽고 장난기 넘치는 분위기를 더했다. 눈사람을 완성한 하연은 눈밭에 서서 핸드폰을 꺼내 사진을 찍었다. 그리고 사진을 상혁에게 보냈다. [부 대표님? 어때요? 예쁘죠?] 메시지는 거의 즉시 답장이 왔다. [예쁘네. 하지만 우리 공주님만큼은 아니야.]하연은 피식 웃으며 기분이 한껏 좋아졌다. [바깥 날씨가 많이 추워요. 오늘 꼭 옷 따뜻하게 입어요.] 다시 온 메시지에 하연은 화면을 빠르게 두드리며 장난스럽게 답장을 보냈다. [알겠습니다, 최 사장님.] 집으로 들어오자, 하연의 얼굴이 빨갛게 얼어 있는 것을 본 최동신이 걱정스럽게 말했다. “날씨도 춥고 눈이 와서 길도 안 좋은데, 오늘은 회사에 가지 말고 집에서 재택근무 하는 게 어떻겠니? 문서는 정 실장한테 보내면 되는 일이고 아니면 화상으로 하던가 해서 집에서 처리해도 괜찮잖아.” 하연은 할아버지의 걱정이 느껴졌지만, 연말이 다가오며 업무가 너무 많아 직접 처리해야 할 일이 산더미였다. 하연은 최동신의 팔짱을 끼고 애교 섞인 목소리로 말했다. “괜찮아요, 할아버지. 대신 오늘은 일찍 퇴근할게요. 저녁에 저랑 같이 샤브샤브 드시는 건 어떠세요?” 최동신은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. “너도 정말 일
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1004화 뭔가 달라진 것 같아
“이모님, 고마워요.” 전복죽의 맛은 담백하고 느끼하지 않았다. 하연은 숟가락으로 죽을 한 입 떠먹으며 속에서 치밀어 오르던 메스꺼움을 조금씩 가라앉혔다. 온몸이 한결 편안해지는 느낌이었다. 얼마 지나지 않아, 한 그릇 담겨있던 전복죽이 금세 바닥을 드러냈다. 하연은 식기를 내려놓으며 말했다. “할아버지, 저 먼저 출근할게요.” “그래, 조심히 다녀오거라.” 많은 눈 내렸고, 도로의 상황이 좋지 않아 최동신이 계속 안전을 당부했다. 차는 눈길 탓에 속도를 낮춰 천천히 달리고 있었다. 그럼에도 불구하고, 도중에 차에 문제가 생기고 말았다. 기사가 급히 차에서 내려 점검하더니 말했다. “최 사장님, 차에 문제가 생긴 것 같아요. 아무래도 견인차를 불러야 할 것 같습니다...” 하지만 오늘 아침에 하연에게는 중요한 회의가 예정되어 있었다. 지각을 피하기 위해 하연은 어떻게 든 회사에 가야 했기에 우선 차에서 내렸다. 그녀는 길을 걸으며 택시를 잡기 위해서 호출 앱을 켰다. 도로 옆이어서 그런지 찬 바람이 더 부는 듯했고 그 매서운 바람을 맞으니 온몸이 얼어붙을 듯 추웠다. 그녀는 두 손으로 외투를 여미며 핸드폰으로 막 택시 호출을 하려는 순간, 하연의 눈앞에 빨간색의 눈에 띄는 BMW 미니가 앞에 멈춰섰다. 하연의 눈빛이 의아해할 때 곧 창문이 내려갔고 정교한 옆모습이 드러났다. “최 사장님, 제 차를 타고 가시죠.” 주인공은 바로 주슬기였다! 지난번 연회 이후로 두 사람은 만나지 못했는데, 오늘 이렇게 다시 만나게 될 줄은 몰랐다. 하연은 슬기의 호의를 받고 싶지 않았기에 거의 반사적으로 거절했다. “괜찮습니다, 주 대표님. 제가 이미 택시 호출했어요.” 말은 그렇게 했지만, 하연이 호출했음에도 택시는 한참이 지나도 잡히지 않았다. 슬기는 이미 이 상황을 예측한 듯한 미소를 지으며 안전벨트를 풀고 차에서 내렸고, 하연 앞까지 걸어와 차 문을 열어주며 말했다. “눈 오는 날엔 택시 잡기 힘
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1005화 청첩장
주슬기와 부상혁은 그렇게 오랜 시간 알면서도, 부상혁이 주저 없이 ZT그룹에 직접 나타난 것은 처음이었다. 상혁의 방문은 슬기에게 의외였고 기쁨이었다. 응접실 문을 열고 들어선 슬기는 억누를 수 없는 들뜬 어조로 말했다. “상혁 씨, 무슨 일로 갑자기 날 찾아온 거예요?” 상혁의 이름을 부르는 다정한 호칭 속에는 슬기의 마음이 고스란히 드러나 있었다. 하지만 슬기의 기쁨과 달리, 상혁의 표정에는 아무런 변화가 없었다. 차분한 눈빛으로 그녀를 바라보며 직설적으로 입을 열었다. “주 대표님, 일단 이야기 좀 잠시 나누시죠.” 상혁이 ‘주 대표님’이라고 부른 순간, 그의 단어 선택은 슬기와의 분명한 선을 그었고, 슬기의 모든 환상을 산산이 부숴버렸다.슬기의 얼굴에 드리운 기쁨도 이내 수그러들었다. “무슨 이야기를 하고 싶으신 건가요?” “어젯밤 연회에서 벌어진 일의 전말을 이미 다 알고 있습니다.” 상혁은 서두를 생략하며 이번 방문의 목적을 명확히 했다. 슬기는 놀란 표정을 숨기지 못했다. “당신이 그 모든 사실을 알았다는 거예요?” 그 수치스러운 말들과 소문들이 상혁의 귀에 들어갔다니, 슬기는 생각만 해도 치욕스러웠다. “세상엔 자신의 행동에 대한 대가를 치러야 하는 사람들이 있기 마련입니다.” 상혁은 무미건조한 어조로 마치 날씨를 논하는 듯 말했다. “현재 전씨 가문의 모든 세력은 뿌리째 뽑혔습니다. 전씨 가문이 소유한 모든 프로젝트는 ZT그룹으로 이관될 겁니다.” 상혁의 방식은 언제나 빠르고, 냉혹하며 정확했다. 상대방이 숨 돌릴 틈조차 허락하지 않는 그의 행동은, 단 며칠 만에 오래된 전씨 가문 기업을 흔적도 없이 사라지게 만들었다. 그런데 슬기를 더욱 놀라게 한 건 따로 있었다. “왜 그렇게 큰 이익을 전부 포기하고 제게 넘기겠다는 겁니까?” 상혁은 간결하게 대답했다. “그냥, 주 대표님에게 진 빚을 갚는 거죠.” 슬기는 상혁의 말이 무엇을 의미하는지 알고 있었다. 그리고 그가
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1006화 오늘은 보고 드리러 왔습니다
“주 대표님, 꽤 자신만만 하신가 봐요?” 하연은 서슴없이 받아쳤다. 말 속에는 상혁을 향한 단단한 신뢰가 느껴졌다. “다만, 그 자신감이 조금 엉뚱한 데 쓰인 것 같네요.” 하연의 기세는 상대를 압도했다. 슬기는 이내 두 손을 들며 항복하듯 말했다.“최 사장님, 그렇게 사람을 몰아붙이는 건 너무하신 거 아니에요?”‘이미 인정했어. 내가 졌다는 걸...’‘어쩌면 처음부터 나에게 이길 가능성은 없었을지도 몰라.’‘단지 내 마음속의 미련과 집착이 나를 흔들었을 뿐이야.’‘그 집념이 오히려 나를 가로막아, 내 위치를 제대로 보지 못하게 했지...’“그래도, 최 사장님이 이렇게 긴장하시는 모습을 보니 저도 기분이 나쁘진 않네요.”슬기는 미소를 지으며 말을 이었다.‘적어도 내가 확실히 알게 된 것이 하나 있지. 이 사랑의 경쟁에서, 부상혁은 혼자 애쓰고 있던 게 아니었어. 역시 이 남자의 인생에서 단 한 명의 주인공을 기다리고 있었던 거야.’‘부상혁이 마침내 최하연을 만났다는 사실만으로도, 어쩌면 나는 만족해야 할지도 몰라.’‘왜냐하면 내가 바랐던 건 단 한 가지였으니까... 바로 부상혁이 행복해지는 것.’슬기는 담담한 미소를 지으며 천천히 브레이크를 밟아 차를 길가에 세웠다. 그리고 옆으로 고개를 돌려 하연을 바라보며 진심 어린 눈빛을 보냈다.“저는 진심으로 최하연 사장님과 부상혁 대표님이 앞으로 행복하게 함께하시길 바랍니다.”창밖으로 다시 눈송이가 흩날리기 시작했다. 찬바람 속에서 눈발은 바람을 따라 춤을 추었다. 그렇게 추운 날씨에도, 어떤 이들의 얼굴에는 봄바람이 가득했다. 정규인은 직원 몇 명을 데리고 허락도 없이 당당하게 DL그룹에 들어섰다. 그는 거침없는 태도로 상혁의 사무실 문을 열어젖혔다.“부 대표님!!!” 정규인의 목소리는 지나칠 정도로 자신감이 묻어났고, 심지어 문을 두드릴 생각도 없이 그대로 안으로 들어왔다. 상혁은 사무실 의자에 앉아 있으며 얼굴은 빛과 그림자가 어우러져 있었고, 기품 있는
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1007화 이번에 빠져나가기 어려울 거야
“부 대표님, 그게 무슨 말씀이십니까?” 정규인은 어색한 웃음을 지으며 물었다. 하지만 이 물음이 채 끝나기도 전에 문 두드리는 소리가 들렸다. 곧이어 원신민이 조심스레 들어오며 말했다. “대표님, 경찰서에서 오신 분들이 정 사장님과 관련된 사항을 확인하고 싶다고 하십니다.” 그 말이 떨어지자마자 정규인의 얼굴에서 혈색이 사라졌다. “뭐라고요?” 원신민은 대답하지 않고 반 발짝 물러섰다. 그 순간, 제복을 입은 경찰들이 안으로 들어왔다. 경찰들은 정규인에게 문서를 내밀며 공식적으로 말했다. “정규인 씨, 당신은 직무상 횡령 혐의로 조사를 받으셔야 합니다. 우리와 함께 가주시죠.” “아니, 그게 무슨 소리입니까!” 정규인은 다급하게 해명하기 시작했다. “저는 법을 어긴 적 없는 성실한 시민입니다. 분명히 뭔가 잘못된 겁니다!” 그가 아무리 애써 변명해도 상황은 변하지 않았다. 차가운 수갑이 정규인의 손목에 채워졌고, 그는 경찰들에게 연행되었다. 정규인이 체포되었다는 소식은 금세 퍼져나갔다. 이 소식을 접한 부남준은 완전히 얼이 빠진 상태였다. “횡령된 자금은 다 채웠잖아. 도대체 무슨 일이 벌어진 거야?” 그의 부하가 급히 대답했다. “너무 걱정하지 마십시오. 이미 변호사를 붙였고, 정 사장님에게 뚜렷한 증거가 없다면 큰 문제는 없을 겁니다. 새로운 정보가 들어오는 대로 바로 보고 드리겠습니다.” 하지만 남준은 머리가 복잡 해지며 가만히 앉아 있을 수 없어서 방 안을 서성거리며 깊은 고민에 빠졌다. 정규인은 남준의 여러 비밀을 알고 있었다. 만약 정규인이 구속된 상태에서 무엇인가를 발설한다면, 남준의 앞날도 암울해질 게 분명했다. “안 돼, 이렇게 손 놓고 기다릴 수 없어.” 남준은 갑자기 무언가를 떠올린 듯 질문했다. “정규인의 아내는? 아직 여기에 있나?” “예, 아직 있습니다.” “사람을 붙여서 정규인의 아내와 아이를 잘 감시해. 도망가지 못하게 해.” 남준
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이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1058화 준비를 철저히 해야 합니다
상혁의 원래 무심하던 표정이 미세하게 흔들렸다. 아주 작은 변화였지만, 그가 감정적으로 흔들렸다는 건 분명했다. 상혁은 아무 말도 하지 않은 채, 조용히 담배 한 갑을 꺼내 들었다. 남자의 길고 날렵한 손가락이 담배 한 개비를 집어 들고는 정확히 입술 끝에 물었다. 그다음엔 상혁은 침착하게 라이터를 켜고 담배를 태우기 시작했다. 그는 담배를 깊이 들이마신 뒤, 한순간 숨을 멈췄다가 연기를 천천히 내뱉었다. 연기 사이로 보이는 남자의 눈빛은 이전보다 한층 더 날카로워졌다. ‘이 판이 점점 흥미로워지고 있어.’ 그러나 허징인은 자신의 분노에 사로잡혀, 상혁의 변화는 전혀 눈치채지 못했다. 그녀는 차가운 웃음을 터뜨렸다. “부남준은 제가 가진 증거를 빼앗으면 모든 게 끝날 줄 알았겠죠. 그래서 절 죽이고 모든 걸 덮으려 했던 거고요. 정말 어리석은 꿈을 꾼 거죠.” 허징인의 목소리는 점점 격앙되었다. 감정이 폭발하면서 그녀는 마치 스스로를 증명하려는 듯 말을 쏟아냈다. “부남준도 설마 이런 상황까지는 생각 못 했겠죠. 제가 이런 처지에 놓일 거라고는 꿈에도 예상 못 했을 거예요. 하지만 증거를 손에 넣는 순간부터 전 모든 걸 철저히 준비해 뒀어요. 단 한 치의 빈틈도 없도록 말이에요.” 상혁은 담배를 쥔 손을 잠시 멈추고, 허징인을 바라봤다. 남자의 눈빛엔 전에 없던 흥미와 약간의 감탄이 섞여 있었다. “허징인 씨, 오늘 정말 날 실망시키지 않는군요.” 허징인은 상혁의 반응에 반응하지 않았고, 대신 스스로를 비웃듯 쓴웃음을 지으며 조용히 말했다. “처음엔 그저 제 아들과 평범하게 살고 싶었어요. 그 사람이 우리를 그냥 내버려 둔다면, 제가 가진 증거는 영원히 세상에서 사라졌을 겁니다.” 그녀는 한순간 말을 멈췄다. 그리고 다음 순간, 허징인의 눈이 새빨갛게 충혈되며, 억누를 수 없는 분노가 폭발했다. “그런데 이제는 아니에요. 그놈이 제 아들을... 민찬이를 죽였어요! 제 손으로 지켜야 했던
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1057화 진짜 범인
금발 남자의 얼굴엔 잔인한 기색이 스쳤다. 허징인과 민찬에게 단 한 줌의 자비도 보이지 않았다. “저년의 입과 코를 꽁꽁 막아. 빈틈 하나도 남기지 말고.” 허징인은 절망에 빠진 눈으로 민찬을 바라보았다. ‘내 아들... 우리 민찬이...!’ 울부짖는 어린 민찬의 목소리가 귓가에 울리는 가운데, 그녀는 거대한 배의 20미터 높이의 갑판에서 차갑고 무자비하게 바다로 내던져졌다. 얼음처럼 차가운 바닷물이 온몸을 감싸고, 숨을 쉴 수 없는 답답함이 허징인을 집어삼켰다. 순식간에 의식은 멀어지고, 그녀의 몸은 깊고 어두운 바다 밑으로 가라앉았다. ‘여기서 이렇게 끝나는 건가...?’ 그러나 의식이 다시 돌아왔을 때, 허징인은 머리가 지끈거리고 무겁게 아파왔다. ‘아... 여긴 어디지?’ 본능적으로 손을 들어 머리를 눌러본 뒤에야, 그녀는 자신이 살아있다는 사실을 깨달았다. 주변을 둘러보니 낯선 공간이 눈에 들어왔다. ‘분명 나는 바다에 던져졌는데... 대체 여긴 어디지?’ 그리고 그녀의 뇌리에 가장 먼저 떠오른 이름, 민찬. ‘민찬? 설마... 설마 내 아들...!’ 그 순간, 절망감이 몰려오며 눈물이 주체할 수 없이 흘러나왔다. 갑자기, 문이 거칠게 열렸다. 허징인은 반사적으로 몸을 움츠리며 뒷걸음질쳤다. ‘누구야? 또다시 무슨 짓을 하려는 거야?’ 그러나 다음 순간, 그녀의 눈에 들어온 사람은 너무도 익숙한 얼굴이었다. 그녀의 입술이 떨렸다. “부상혁 대표님...?” 상혁은 미소를 지으며 먼저 입을 열었다. “허징인 씨, 오랜만이네요.” 상혁 곁에 있던 원신민은 눈치를 보며 조용히 방을 나가고, 문을 닫았다. 허징인은 불신과 놀라움으로 가득 찬 표정으로 상혁을 바라보았다. “부 대표님, 어떻게... 어떻게 여기에...?” 여자의 목소리는 떨리고, 대답을 기다리며 불안감이 가득했다. 잠시 침묵이 흘렀지만, 허징인은 곧 머리를 굴렸다. ‘설마... 나를 구한 사
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1056화 바다로 던져버려
“조사가 끝났습니다.” 원신민은 망설임 없이 지도를 꺼내 상혁의 앞에 펼쳐 놓았다. “이 배는 F국 항구에서 출발해 서해안을 따라 항해한 후, 이 항로를 통해 태평양을 건너 L국의 T시 항구에 도착...” 원신민의 손가락이 지도 위를 천천히 움직이며 항로를 또렷하게 그려냈다. “대표님, 우리가 이 사람을 빼돌릴 수 있는 최적의 시간은 오늘 밤입니다. 배가 F국 영해를 벗어나면 일이 훨씬 까다로워질 겁니다.” 상혁은 눈을 가늘게 뜨고, 긴 손가락 끝으로 지도 위 특정 지점을 톡 건드렸다. ‘역시 냉철해.’ 원신민은 눈치를 챘다는 듯 고개를 끄덕였다. “알겠습니다, 대표님!” 굵직한 뱃고동 소리가 항구를 울렸다. 거대한 배는 서서히 항구를 떠나 물결을 헤치며 바다 위를 미끄러지듯 나아갔다. 이 배는 15층짜리 대형 크루즈로, 가장 아래층은 화물칸으로 쓰이고, 그 위로는 승객의 숙소, 식당, 그리고 각종 오락 시설이 층층이 자리 잡고 있었다. 허징인과 아들 민찬은 가장 아래층의 음침하고 습한 방에 배치되었다. 방에는 좁은 창문 하나만 달려 있어 바깥의 희미한 빛이 들어오는 것이 전부였다. “엄마, 무서워요!” 민찬은 허징인의 품에 파고들며 온몸을 덜덜 떨었다. 허징인은 아들을 꼭 끌어안으며 본능적으로 달랬다. “괜찮아, 민찬아. 엄마가 있잖아.” ‘여기서 어떻게 해야 하지...’ 그 말이 끝나기 무섭게, 방문이 거칠게 열렸다. 낯선 남자들이 순식간에 방으로 들이닥치며 좁은 공간을 가득 메웠다. 허징인은 경악하며 외쳤다. “당신들 누구야? 뭐 하려는 거야?” 이 사람들 중 가장 눈에 띄는 사람은 금발에 파란 눈을 가진 외국인이었다. 그는 거대한 체구와 빽빽이 자란 턱수염을 가졌고, 강렬한 눈빛으로 허징인을 꿰뚫듯 쳐다보았다. 이어서 다소 서툴지만 알아듣기 쉬운 F국말로 입을 열었다. “당신이 바로 남준이 말한 여자인가?” 그는 허징인의 얼굴을 훑어보더니 비웃음 섞인 미소를 지었다.
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1055화 다시는 이 땅을 밟지 않을 겁니다
“그저 여자일 뿐인데, 너무 똑똑하면 손해만 볼 뿐이에요.” 남준이 허징인에게 다가가며, 몸을 숙여 그녀의 귀에 대고 낮은 목소리로 속삭였다. “여기까지 왔으니, 내가 원하는 걸 이제 줘야 하지 않겠어요?” 허징인은 차갑게 비웃으며 얼굴을 굳혔다. “뭐가 그렇게 겁나십니까, 상무님? 제가 약속을 어길까 봐요? 아니면... 그 물건들이 엉뚱한 사람 손에 들어갈까 봐요?” “그건 사모님이 그런 기회를 잡을 수 있을 때의 이야기죠.” 남준의 목소리는 조금도 흔들리지 않았다. 허징인은 이를 악물고 주먹을 꽉 쥐었고, 속으로는 분이 차올랐지만, 상황을 감안해 타협하지 않을 수 없었다. ‘함부로 해서는 안 되겠어. 지금은 일단 물러서는 게 최선이야.’ “걱정하지 마세요, 상무님. 이미 약속한 이상, 전 제 말을 반드시 지킬 겁니다.” 허징인은 단호한 표정으로 고개를 들며 남준과 눈을 맞췄다. “상무님도 본인의 약속을 지키길 바랍니다.” 남준은 가볍게 손을 펼치며 대답했다. “당연하죠.” 허징인은 깊게 숨을 들이마시며 작전을 바꾸기로 결심했다. “제가 반은 먼저 드리고, 나머지는 우리가 안전한 곳에 도착하면 드릴게요.” “안 돼요!” 남준이 단호히 그 제안을 거절했다. “지금 사모님한테는 조건을 제시할 자격이 없는 것 같은데, 안 그래요?” 허징인은 눈을 감고 결연한 태도로 말했다. “그럼 차라리 지금 절 죽이세요. 하지만 제가 죽으면 그 물건들이 공개될지도 모른다는 사실은 알아두세요.” “엄마!” 곁에 있던 민찬이 울먹이며 그녀의 다리에 매달렸다. “엄마, 무서워요!” 허징인은 민찬을 꼭 안으며 남준을 노려보았다. ‘이 상황에서 물러서면 끝장이야. 적어도 내 아이는 지켜야 해.’ “상무님, 선택은 당신 몫입니다.” 남준은 얼굴을 일그러뜨리며 침묵했다. 남자의 눈빛은 한층 더 날카로워졌고, 어금니를 악물더니 잠시 후 말했다. “죽음도 불사하다니, 사모님의 배짱은 보통이 아니
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1054화 참 행복해
집에 돌아온 하연은 좀처럼 마음을 가라앉히지 못했다. 침실 안. 은은한 조명이 켜진 방에서, 하연은 소파에 몸을 웅크린 채 창밖을 멍하니 바라보고 있었다. “대표님...” 가정부가 따뜻한 우유 한 잔을 들고 조심스레 부르며 방으로 들어왔다. 상혁은 문틈 사이로 방 안의 하연을 흘깃 바라보며 손으로 가정부를 막았다. “내가 할게요.” 가정부가 물러난 뒤, 상혁은 바로 방으로 들어가지 않고 벽에 기대어 천장을 바라보며 생각에 잠겼다. 그때, 상혁의 주머니에서 휴대폰이 울렸는데, 원신민에게서 온 메시지였다.그 내용은 간단했다. 하지만 상혁은 짧은 문장을 확인한 뒤, 입가에 가볍게 조소를 띄우며 휴대폰 화면을 껐다. 마치 모든 걸 손아귀에 쥐고 있는 사람의 태도였다. 그는 이내 천천히 방의 문을 열었다. “하연아.” 남자의 차분한 목소리에 하연은 깜짝 놀라며 정신을 차렸다. 그녀는 고개를 들어 상혁을 바라보며 조금 의아한 듯 물었다. “언제 들어왔어요?” 상혁은 따뜻한 미소를 지으며 아무 말도 하지 않고, 손에 들고 있던 우유를 하연의 손에 쥐어주었다. “따뜻할 때 마셔.” 남자의 부드러운 말에 하연은 고개를 끄덕였다. “네.” 곧 우유를 들고 천천히 마시기 시작했다. 잠시 후, 컵이 바닥을 드러냈다. “잠깐 회사에 좀 다녀올게. 집에서 푹 쉬고 있어.” 상혁은 하연이가 들고 있던 유리잔을 받아들며 말했다. “이 밤중에요? 무슨 일 있는 거예요?” 하연은 살짝 의아해했다. “회사에 급한 일이 있어서. 아마 늦을 거야. 기다리지 말고 먼저 자.” 남자는 고개를 숙여 하연의 이마에 입을 맞췄다. “지금 이 순간이 난 참 행복해.” 상혁의 눈에는 하연이가 자신의 곁에 있어 주는 것만으로 모든 것이 완벽해 보였다. ‘이 행복이 오래가길, 조금이라도 더 오래가길...’ 하연은 상혁의 목에 팔을 두르고 그의 품에 안기며 살짝 장난스럽게 말했다. “나도요. 정말 행복해
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1053화 왜 갑자기 포기했을까?
지석의 말이 끝나자마자, 상혁의 얼굴에 잠시 스치는 한 줄기 차가운 빛... 하지만 그것은 곧 부드러운 미소로 가려졌다. “지석 도련님 말씀대로, 형제간에는 서로 도와야 하는 법이죠.” “다만, 부씨 가문의 일을 굳이 외부인이 나설 필요는 없어 보입니다만.” 상혁의 말에는 분명한 경고의 의미가 담겨 있었고, 그의 기운에 압도된 지석은 잠시 얼굴이 굳었다. 자신이 실수했다는 것을 깨달은 지석이 변명을 하려는 찰나, 슬기가 먼저 나섰다. “하연 씨, 여기 메뉴 중에서 어떤 게 제일 맛이 괜찮아요? 추천 좀 해주세요.” 슬기의 말에 하연은 조용히 상혁의 손등 위에 손을 올렸다. 둘의 시선이 교차하자, 상혁의 눈가에 웃음이 스쳤다. ‘지금 나를 걱정하는 거야? 하지만 너무 날 과소평가하는 거 아닌가?’ 별일도 아닌 걸로 걱정하는 하연을 안심시키려는 듯, 상혁은 눈빛으로 괜찮다는 신호를 보냈다. 하연이 그제야 안심이 되어 바로 슬기에게 메뉴를 추천했다.“오리지널 맛도 괜찮고, 여러가지가 섞인 맛도 좋을 것 같아요. 둘 다 드셔보세요.” “그럼 두 가지 맛으로 각각 한 그릇씩 주세요!” 슬기는 메뉴를 탁 닫으며 밝게 말했다. 그런 분위기 속에서 지석은 더 이상 자리를 지킬 수 없다는 듯 자리에서 일어났다. “저는 담배 한 대 피우고 올게요.” 그가 나가는 것을 슬기는 아랑곳하지 않았다. 지석이 자리를 떠나 자, 슬기는 미안한 표정으로 말했다. “죄송해요. 두 분의 오붓한 자리를 불편하게 해서요. 집안에서 주선한 선 자리를 억지로 나온 거라...” 여자의 말투에서 묘한 무력감이 느껴졌다. 슬기는 문득 눈을 들어 상혁을 바라보았지만, 상혁은 그녀를 신경 쓰는 기색도 없이, 온전히 하연에게만 시선을 두고 있었다. 슬기는 속으로 조용히 한숨을 내쉬며 그 눈빛을 외면했다. “그나저나, 하연 씨.” 슬기가 화제를 돌렸다. “최근 하연 씨가 뒤로 물러나고 회사를 최하성 씨에게 맡겼다고 들었어요.”
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1052화 앞으로 기회가 된다면
“하연 씨, 우리 같이 합석해도 괜찮을까요?” 슬기가 조심스럽게 물었다. 하연은 환하게 미소 지으며 대답했다. “물론 괜찮죠.” 슬기는 예상 밖의 대답에 약간 놀란 듯했다. 그녀는 눈웃음을 지으며 하연을 바라보며 장난스럽게 말했다. “하연 씨, 이제 저 같은 ‘라이벌’에게 경계심이 풀린 건가요? 그래도 혹시 모르죠. 제가 다시 마음을 고쳐먹고 재도전할지?” 슬기가 농담 섞인 말이었지만 그 속엔 은근한 탐색이 깃들어 있었다.그러나 하연은 여유롭게 미소를 지으며 되받아쳤다. “주 대표님, 그런 생각할 여유가 있으시면 옆에 있는 분 눈치부터 보셔야 하지 않을까요?”슬기는 어깨를 으쓱하며 별거 아니라는 듯 답했다. “뭐, 집에서 주선한 맞선일 뿐이라 별로 신경 안 써요. 첫 만남이기도 하고요.”그 순간 뒤에 있던 지한이 앞으로 나서며 상혁을 향해 공손하게 인사를 건넸다. “부 대표님, 평소에 이야기를 많이 들었습니다. 뵙게 되어 영광입니다.” 그의 입에서 나온 ‘부 대표님’이라는 말은, 그가 이미 상혁의 정체를 알고 있다는 것을 의미했다. 지한은 외부에서 떠도는 소문을 떠올렸다. 최씨 가문과 부씨 가문이 곧 혼사를 통해 막대한 사업적 결합을 이룰 것이라는 이야기였다. 그리고 지금 이 자리에 앉아 있는 여자가 바로 최씨 가문의 딸이라는 사실에 지한은 적잖이 긴장했다.“최하연 씨, 안녕하세요.” 지한이 하연에게도 정중하게 인사를 건네면서도 속으로는 긴장의 끊을 놓지 않았다. ‘주슬기가 최씨 가문과 부씨 가문 사람들과 이렇게 가까운 사이일 줄은 몰랐는데?’ 처음 지한은 그저 형식적인 맞선이라 생각했지만, 지금 이 상황을 보니 다시 생각해 봐야겠다고 느꼈다.그때 상혁이 나직하게 입을 열었다. “SW그룹의 도련님을, 여기서 다 만나고 보기 드문 일이군요.” 단 한마디로 심지한의 배경을 정확히 짚어낸 것이다. 지한은 약간 놀란 표정을 지으며 눈썹을 살짝 들어 올렸다. “부 대표님께서 저를 알고 계셨
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1051화 생각보다 괜찮은데?
최근 몇 년 동안 H시는 급격한 경제 성장을 이루며 번화한 고층 빌딩들이 우후죽순으로 들어섰고, 도시 풍경은 완전히 새롭게 바뀌어 이제는 명실상부한 대도시로 자리 잡았다.상혁은 차를 몰고 하연과 함께 요즘 SNS에서 핫플레이스로 떠오른 유명 먹거리 거리로 향했다. 차를 주차장에 세운 후, 두 사람은 나란히 걸어 먹거리 거리로 들어섰다. 거리 양옆으로는 다양한 가게들이 즐비했고, 상인들은 열심히 손님들을 끌어모으며 활기찬 분위기를 만들어내고 있었다. 거리는 사람들로 북적거렸고, 곳곳에서 풍기는 음식 냄새가 두 사람의 발걸음을 이끌었다.한참을 걷던 중, ‘10년 전통 국밥집'이라는 간판이 걸린 깔끔하고 정갈한 가게가 눈에 들어왔다. 내부 인테리어는 오래된 가게답지 않게 세련되었고, 메뉴는 벽에 붙어 있어 가격이 한눈에 들어왔다.상혁이 가게를 한참 바라보는 사이, 하연은 이미 들어가 자리에 앉으며 기다릴 새도 없이 외쳤다. “사장님, 여기 대표 국밥 하나요!” 사장님은 빠르게 주문을 적으며 다정한 목소리로 물었다. “혹시 못 드시는 재료 있으세요?”“짜지 않게 해주시고, 후추는 빼주세요. 나머지는 다 괜찮아요.” 하연이 주문을 마치자 사장님은 상혁을 향해 자연스럽게 시선을 돌리며 물었다. “사장님은 뭘로 드릴까요?” 상혁은 자신도 모르게 사장님의 깍듯한 존대에 살짝 미소를 지으며 대답했다. “저도 같은 걸로 주세요.” 가게의 음식 나오는 속도는 매우 빨랐다. 잠시 후, 두 사람 앞에 김이 모락모락 나는 국밥 두 그릇이 놓였다. 하연은 반짝이는 눈으로 국밥을 바라보며 기쁜 표정으로 숟가락을 들고 신나게 먹기 시작했다.“천천히 먹어.” 상혁은 그녀를 걱정스러운 눈빛으로 바라보며 한마디 덧붙였다. 그러면서도 자신 앞에 놓인 국밥을 내려다보았다. 어릴 때부터 상혁은 까다로운 식습관을 가진 어머니인 조진숙의 영향으로 엄격하게 관리된 음식을 먹으며 자라, 이런 길거리 음식은 한 번도 접해본 적이 없었다. 하지만
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1050화 항상 곁에 있을 거니까요
“정말요?” 다영은 남준의 말을 듣고 믿기지 않는다는 듯 눈이 살짝 붉어졌다. 그녀는 자신이 남준을 믿고 기다린 게 틀리지 않았다고 확신했다. 눈앞에 있는 이 남자는 그녀가 모든 걸 걸어도 될 만큼 가치 있는 사람이었다.“남준 씨, 난 그냥...” “그냥 뭐요?” 다영은 고개를 저으며, 살짝 떨리는 목소리로 대답했다. “아무것도 아니에요. 그냥 전에 떠돌던 소문들 때문에 잠깐 마음이 흔들렸던 것뿐이에요.”“그런 쓸데없는 소문에 신경 쓸 필요 없어요.” 남준은 그녀의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. 그의 눈빛에는 복잡한 감정이 잠시 스쳤다. 하지만 기쁨에 젖어 있는 다영은 남준의 말 속에 담긴 미묘한 뉘앙스를 알아채지 못했다. 그녀는 남자의 팔을 꼭 잡고 진지한 표정으로 말했다. “난 언제나 남준 씨의 편이에요. 당신이 필요하면 언제든 나를 부르면 돼요. 항상 곁에 있을 거니까요.”‘당신이 원하는 모든 걸 내가 도와서 얻게 해줄 거야. 그게 DL그룹이라 해도...’ 그녀는 이 말을 입 밖에 내지는 않았지만, 속으로 굳은 결심을 다졌다....새해를 맞이하는 밤.전국 곳곳에서 크고 작은 축제가 열렸고, 도시는 환희와 축제 분위기로 가득했다. 모두가 기쁨 속에서 새해를 맞이하던 그 밤이 지나고, 다음 날 아침.하연은 따스한 햇살이 쏟아져 들어오는 방 안에서 천천히 눈을 떴다. 창밖으로부터 들어온 아침 햇살이 방 안을 가득 채우고 있었다. “일어났어?” 상혁이 다정한 목소리로 물었다. 하연은 기지개를 켜며 나른한 목소리로 대답했다. “몇 시예요?” 상혁이 곧바로 답했다. “아직 일러. 11시밖에 안 됐어.” “11시?” 하연은 예상외로 늦은 시간에 살짝 놀랐다. 그 순간 상혁이 침대 옆으로 다가와 그녀의 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 눈을 맞췄다. 그의 눈에는 깊은 애정이 담겨 있었다. “괜찮아. 조금 더 자도 돼.”그러나 상혁의 말이 끝나기 무섭게 하연의 배에서 신호가 왔다
