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제1632화
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“누구시길래 여기까지 오신 거요?”두 스님은 즉시 자리를 바꾸어 앞뒤로 유진우의 진퇴로를 막아섰다.두 사람의 눈빛은 매섭게 경계하며 날카롭게 주시했다.그들은 이곳에서 여러 해를 은거하며 세상과 단절한 채 외부인과 거의 접촉하지 않았다.갑자기 낯선 사람이 나타나 왕의 이름까지 거론하며 만나자 하니 분명 의도가 순수하지 않았다.“저는 유장혁이라고 합니다. 임강왕을 뵈러 왔으니 길을 비켜주시면 좋겠습니다.”유진우가 담담하게 말했다.“유장혁이라고?”두 스님은 서로 눈빛을 주고받으며 더욱 놀란 표정이었다.“유 시주님, 이곳은 절입니다. 임강왕이란 분은 계시지 않으니 돌아가십시오.”둥근 얼굴의 스님이 침중한 목소리로 말했다.“두 스님, 멀리서 왔으니 진심을 담아 뵙고 싶습니다. 안으로 들어가 한 번만 말씀해 주시면 좋겠습니다.” 유진우는 예를 갖춰 합장하며 인사했다.“유 시주님, 난처하게 하지 마십시오. 우리 절은 너무 작아서 시주님 같은 귀한 분은 모시기가 힘듭니다.”둥근 얼굴의 스님이 말했다.“부처님께서는 인과를 말씀하셨죠. 각진 스님께서 10년 전에 뿌린 씨앗, 이제는 거둬들일 때가 되었습니다. 세상을 피해 숨기만 하는 건 자신을 속이는 일일 뿐입니다.” 유진우가 당당하게 말했다.“무슨 말씀인지 이해할 수 없군요.” 둥근 얼굴의 스님이 냉랭하게 말했다. “유 시주님, 한 번 더 말씀드립니다만 주지 스님은 참선 중이시라 외부인은 만나지 않으십니다. 돌아가십시오!”“좋게 말씀드렸는데 굳이 막으시겠다면 강제로라도 들어가야겠습니다.” 유진우의 표정이 점점 차가워졌다.어떻게든 오늘은 이만기를 만나야만 했다.“유 시주님! 법당은 성스러운 곳인데 어찌 이리 난동을 부리려 하십니까?!" 둥근 얼굴의 스님이 호통쳤다.“더 이상 떠나지 않으시면 몽둥이로 쫓아낼 수밖에 없습니다!” 다른 스님이 짜증난 듯 말했다.“한번 해보시죠.”유진우는 표정 변화 하나 없이 아무런 거리낌도 없이 법당으로 들어가려 했다."방자하도다!"두 스님은 이를
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1634화
서하사의 법당은 크지 않았고 금빛 화려한 장식도 없었으며, 정면에는 단지 3-4미터 높이의 석가모니 불상 하나만 모셔져 있었다.소박한 모습이었지만 참배객들의 발길이 끊이지 않았다.불상 주변은 깨끗이 정리되어 있었다.불상 앞 방석 위에는 마른 체형의 중년 스님이 앉아 있었다.황적색 가사를 입고 눈을 감은 채 한 손으로는 목어를 두드리고 다른 손은 입 아래에 둔 채 경문을 읊고 있었다.매우 신실한 모습이었다.“주지 스님, 유 시주님이 와계십니다.”가사 입은 스님이 앞으로 나아가 조용히 전했다.이 말에 주지 각진 스님은 드디어 손의 움직임을 멈추고 천천히 일어나 유진우에게 합장하며 말했다. “나무아미타불 유 시주님, 오래간만입니다.”“그러게요, 10년이란 세월이 흘렀네요.”유진우는 고개를 끄덕이며 말했다. “제가 지금 각진 스님이라 불러야 할까요, 아니면 임강왕 전하라고 불러야 할까요?”“저는 이미 세속의 인연을 끊고 법호를 각진이라 하오니, 그저 각진이라 부르시면 됩니다.”각진 스님은 가볍게 고개를 숙였다.“알겠습니다.”유진우는 담담히 미소 지으며 말했다. “각진 스님, 제가 오늘 갑자기 찾아온 것은 주로 몇 가지 의문점을 해소하고 싶어서입니다.”“유 시주님께서 물으시려는 것은 10년 전의 일들이겠지요?” 각진 스님은 마음속을 꿰뚫어 보는 듯했다.“맞습니다.” 유진우는 의미심장하게 고개를 끄덕였다. “각진 스님, 10년 전 당신은 아직 출가하지 않으셨고 자금성에서 막강한 권력을 쥐고 계셨죠. 당연히 내막을 알고 계실 텐데, 숨김없이 진실을 말씀해 주셨으면 합니다.”“유 시주님, 지난 일은 모두 지나갔는데 왜 과거에 매달리시나요?” 각진 스님이 심란한 표정으로 말했다."지나간 일이라도 없었던 일이 되진 않습니다. 전 단지 진실을 알고 싶을 뿐인데, 그게 잘못된 걸까요?" 유진우가 반문했다.“어떤 진실은 모르는 게 차라리 낫습니다. 알게 되면 목숨을 잃을 수도 있으니까요.” 각진 스님이 조심스레 경고했다.“저는 이미
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1635화
“좋습니다!”각진 스님의 말을 듣자, 유진우는 돌려 말하지 않고 곧바로 본론으로 들어갔다. “각진 스님, 저는 단 한 가지만 여쭤보겠습니다. 당시 우리를 암살하려 계획했던 배후의 주동자가 도대체 누구입니까? ”“역시 그것이었군요.”각진 스님은 고개를 끄덕였다. 뻔히 예상했다는 듯, 바로 대답하지 않고 되물었다. “유 시주님, 호룡각에 대해 들어보신 적이 있으신지요?”“호룡각이요?”유진우는 눈을 살짝 좁히며 말했다. “유만준에게서 몇 마디 들은 적은 있지만, 잘은 모릅니다.”“모르신다면 상세히 말씀드리겠습니다.”각진 스님은 숙연한 표정으로 설명했다. “호룡각은 나라가 세워질 때 만들어져 황제의 권력 위에 존재하던 기구였습니다. 그곳의 구성원들은 모두가 최정상급 고수들이었죠.그중 누구 하나만 뽑아도 수많은 군사와 맞먹을 만큼 강했습니다.특히 호룡각의 수장인 이원무의 능력은 더욱 헤아릴 수 없을 정도였습니다.”온 천하를 통틀어 용호산의 속세를 떠난 도사 외에는 그와 어깨를 나란히 할 사람이 없었다.가장 중요한 것은 현 황제가 이원무의 도움으로 즉위했다는 점이었다.어떻게 보면 황제라는 존재는 이원무가 마음대로 조종하는 꼭두각시에 불과했다.황제의 권력과 자리는 그의 손바닥 위에서 놀아났다.이런 자가 바로 이원무였다. 이른바 호룡각의 본모습이었다.말을 끝맺으며 각진 스님의 눈에 분개의 기색이 스쳤으나, 더 깊은 것은 무력감이었다.황실의 혈족이자 황제의 아우로서, 그는 호룡각의 진정한 공포를 뼈저리게 알고 있었다.이원무는 말할 것도 없고 평범한 호룡각 구성원 하나도 황제 권력을 쥐고 마음대로 농락할 수 있었다.더욱 서글픈 것은 그들에게 저항할 어떤 수단도 없었다는 점이었다.반기를 든 자들은 모두 처참한 죽음을 맞이했으니까.호룡각은 겉으로는 보호를 위한 조직이었으나, 실제로는 이미 오래전부터 무법천지가 되어버렸다. 전후로 얼마나 많은 천리를 어기는 일을 저질렀는지 모를 정도였다.더욱 절망적인 것은 누구도 그들을 관리할 수도, 감히
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1636화
그는 다른 사람들이 자기를 위해 죽도록 애쓰는 걸 원하지 않았다. 이만기도 그저 자기 자신을 지키기 위한 선택을 했을 뿐이었기에 사실 이만기도 잘못한 것은 없었다.“장혁 씨 아버님께서도 여러 번 저를 구해 주셨고 또 저를 그렇게 신뢰해 주셨는데 아무것도 하지 못해서 정말 부끄럽습니다.”각진이 우울한 표정으로 말했다.만약 유진우가 그를 꾸짖거나 때렸다면 오히려 마음이 더 편했을 것이다.하지만 눈앞에 서 있는 유진우는 전혀 그를 탓하려 하지 않았다. 그래서 각진으로 더욱 하여금 죄책감에 빠지게 했다.“각진 스님, 하나 여쭙고 싶은 게 있습니다. 저희는 호룡각과 원한이 있는 것도 아니잖아요. 왜 저희를 암살하려 했던 걸까요?”유진우가 다시 물었다.“장혁 씨가 한 일들이 호룡각에게 위협을 줬기 때문인 것 같아요. 그래서 경고의 의미로 보낸 듯합니다.”각진은 어쩔 수 없다는 듯이 말했다.“십 년 전, 장혁 씨네 서경왕부는 권세가 막강했고 명성이 자자했어요. 황제의 권위마저도 능가하는 듯했죠. 호룡각은 서경왕부의 존재가 그들의 지위를 위협했다고 생각했겠죠. 그래서 그저 넘어갈 수는 없었던 거예요.”“고작 그런 이유로 제거하려 했다고요?“유진우가 미간을 찡그리며 물었다. 그의 눈빛에 냉기가 흘렀다.“장혁 씨, 서경왕부는 당신이 생각하는 것보다 영향력이 크답니다.”각진은 한숨을 쉬며 말했다.“장혁 씨 아버님께서 훌륭하신 것뿐이라면 호룡각은 참고 넘어갔을 수도 있어요. 하지만 장혁 씨네 가족은 다들 지나치게 좋은 유전자를 가졌잖아요.”“장혁 씨 아버님인 육만군 씨는 잘생기신 데다가 재능도 뛰어나신 분이었죠. 수십 번의 전투에서 모두 승리를 거두셨고요. 그는 왕에 준하는 분이셨고 오십만 정예 군을 지휘했었죠.”“장혁 씨 어머님이신 진소연 씨도 대단한 사람이셨어요. 삼십 대 초반에 이미 무도 미스터로 되신 독보적인 분이셨죠.”“그리고 장혁 씨도 예사로운 분은 아니시잖아요. 태어날 때부터 신의 보호를 받은 분이시니까요. 열다섯 살에 마스터 경지에 도달
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1637화
“배신자라고요?”그 말을 들은 유진우가 미간을 찡그렸다.그는 어딘가에서 비슷한 말을 들은 적이 있는 것 같았다. 하지만 그때는 별로 신경을 쓰지 않았던 것이다. 하지만 임강왕이 이렇게 말한 이상 무시할 수 없었다.“각진 스님, 그럼 그 배신자가 도대체 누구인지 알 수 있나요?”유진우가 다시 물었다.“그 사람은 바로 장혁 씨 아버지의 부하였던 송원호입니다.”각진이 말했다.“원호 삼촌이라고요? 그럴 리가요. 원호 삼촌은 이미 전사하지 않았나요?”유진우가 놀란 표정을 지었다.유진우도 알다시피 송원호는 아버지가 신임하는 사람이었다. 두 사람은 서로를 형제처럼 여겼고 동고동락하며 오랜 시간을 함께한 동료였다.십 년 전, 송원호가 호위 팀장의 역할을 맡아 그들 가족을 연경으로 호송하던 때였다. 그러는 과정에서 그는 여러 명의 암살자를 처치했다.특히 자금성에서의 사건이 발생하고 나서 송원호는 위험을 무릅쓰고 어머니를 호위하여 성을 빠져나가다 전사했다.‘그런 사람이 어떻게 배신자일 수 있다는 거지?’“이 소식을 들었을 때 저도 많이 놀랐어요. 그래서 다시 한번 조사했지만 단서들은 모두 송원호 씨를 가리키고 있었죠.”“저도 송원호 씨가 왜 그렇게 했는지는 모르겠어요. 협박을 받았을 수도 있고 배반을 당했을 수도 있지만 이 사건이 그와 관련이 있다는 걸 부정할 수는 없어요.”“장혁 씨가 말한 죽음은 사실이 아니라는 겁니다. 제가 사람을 보내서 확인했거든요. 송원호 씨는 죽지 않았어요. 시신은 사람을 찾아서 위장한 것입니다.”각진이 심각한 표정으로 말했다.“원호 삼촌이 바로 그 배신자라고요?”유진우는 눈살을 찌푸리고 주먹을 꽉 쥐었다. 치밀어 오르는 분노를 애써 참아보려는 듯했다.그는 계략을 당하거나 암살당하는 것 대해서는 받아들일 수 있었지만 가까운 사람들의 배신은 참을 수 없었다.송원호는 유진우에게 놓고 말해서 반쯤 스승 같은 존재였고 예전에는 무술에 대해 가르침을 받은 적도 있었다. 게다가 군을 이끄는 경험마저도 송원호에게서 전수 받은
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1638화
류현은 뭐라 더 말하려 했으나 각진이 손을 휘저으며 그의 말을 끊었다.“더 말할 필요 없어. 내 말대로 해.”“네.”류현은 유진우를 한 번 노려보고는 급히 밖으로 나갔다.“재원아, 너는 유 시주님을 데리고 뒷산으로 가. 꼭 시주님을 안전하게 잘 모셔야 해.”각진이 다시 말했다.“그럼 주지스님은 어떡하나요?”명재원은 걱정스러운 표정으로 물었다.명재원은 임강왕의 호위 팀장이었기에 항상 그를 호위해 왔었다.이제 와서 왕이 아닌 다른 사람을 호위하라고 하니 약간의 불만이 있었던 것이다.“지훈이랑 현이가 있으니까 걱정하지 않아도 돼. 나는 괜찮아. 빨리 가 봐. 시간을 낭비하지 말고.”각진이 이렇게 말했다.“네.”명재원은 두 손을 모으면서 알겠다고 대답했다. 그는 더 이상 아무 말도 하지 않고 바로 유진우를 데리고 나가 버렸다.나가기 전에 유진우는 뒤를 돌아 각진을 한 번 바라보았다. 하지만 그는 다시 명상에 빠져 있는 것 같았다.“유 시주님, 이쪽으로 오세요.”명재원은 유진우를 데리고 서하사 뒤쪽으로 갔다. 그리고는 숨겨져 있던 문을 열고 안으로 들어갔다.안은 생각보다 어두컴컴했다. 손을 뻗어도 아무것도 보이지 않을 정도로 말이다.하지만 명재원은 이 길을 잘 알았다. 그는 성냥을 꺼내어 불을 붙였다. 그 불빛은 길을 환히 밝혀주었다.유진우는 그의 뒤를 따라가면서 이 길은 산에서 내려가는 비밀 통로임을 알게 되었다.통로는 매우 길어서 끝이 보이지 않는 데다가 좁아서 한 사람만 겨우 지나갈 수 있을 만한 공간이었다.“유 시주님, 이 길은 산기슭까지 이어집니다. 비밀리에 만들어진 거라서 외부인들은 모르는 길이죠. 시주님은 제가 안전하게 돌려보내도록 하겠습니다. 그러니까 앞으로 다시는 오지 마세요. 그러는 편이 좋을 것 같아요.”명재원이 길을 안내하며 이렇게 말했다.“감사합니다.”유진우는 담담하게 대답했다.“오늘 방문한 것으로 의문은 다 풀렸어요. 그러니까 다시는 오지 않을게요. 더 이상 여러분을 방해하는 일은 없을 거예요.”“
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1639화
“쿵!”문이 닫히는 순간, 유진우의 이마가 세게 찌푸려졌다.두려워서가 아니라 명재원의 행동이 불쾌하게 느껴졌기 때문이었다.임강왕이 명재원에게 유진우를 안전하게 산기슭으로 내려보내라고 했음에도 불구하고 킬러들이 매복하고 있는 곳으로 데려갔기 때문이었다.이건 그저 상관없는 일인 척 옆에서 구경하는 것보다 더 얄미운 일이었다.“유장혁, 아무리 둘러봐도 소용없어. 아무도 널 도와주지 않을 거야. 오늘이 네 제삿날이거든.”어떤 늑대 무늬가 새겨진 마스크를 쓴 남자가 사람들 사이로 걸어 나오더니 굵은 목소리로 거침없이 말했다.“문관옥, 왜 가면을 쓰고 있는 거야? 차마 얼굴을 들고 나올 수 없는 일이라도 있어서 그래?”유진우가 차갑게 말했다.그 말을 들은 그 남자는 잠시 멈칫하더니 웃음을 터뜨렸다. 그리고는 마스크를 벗으며 얼굴을 드러냈다. 유진우의 예상대로 그는 문관옥이 맞았다.“변장했는데도 알아본다고? 예상 밖이네.”문관옥이 놀란 표정을 지으며 말했다.‘기운도 숨기고 목소리도 바꾼 상태인데 알아봤다고? 쉽지 않네.’“기운이든 목소리든 다 바꿀 수 있지만 너한테서 나는 그 역겨운 냄새는 숨길 수 없거든. 아직도 내 기억 속에 남아있어.”유진우가 담담하게 말했다.“당장 죽게 될 놈이 입은 잘 놀리네!”문관옥은 어두운 표정으로 이렇게 말했다.“유장혁, 넌 우리한테 포위당했어. 도망치려고 해도 쉽지 않을 거야. 그래도 우리 구면이긴 하잖아? 그러니까 옛정을 생각해서 너한테 자살할 수 있는 기회 정도는 줄 수 있어. 죽는다고 해도 체면을 지키면서 죽는 게 좋지 않겠어?.”유진우는 주위를 둘러보더니 비웃으면서 입을 열었다.“도망친다고? 너희들이 나를 막을 수 있다고 생각해?”예전에 옥면 산장에서 소란이 일어났을 때, 문관옥의 부하들을 살려준 건 문설봉의 체면을 봐서였다.하지만 이젠 관계가 완전히 틀어졌기에 더 이상 신경 쓸 필요는 없었다. 게다가 이렇게 부하들까지 데리고 공격하러 온 더 이상 아무런 망설일 필요도 없었다.그때, 문관옥이 냉
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1640화
이곳에 나타날 수 있는 사람들은 대부분 본투비 레벨 고수들이었는데 무도 마스터들도 종종 숨어있었다. 게다가 문관옥과 그리고 그의 지휘 아래 있는 부하 백호랑까지...“유장혁, 이게 끝이라고 생각한 건 아니지? 너무 순진한 거 아니야?”문관옥은 피식 웃으며 고개를 가로저었다.“사실 만일의 경우를 대비해서 준비를 좀 오래 했거든. 네 눈앞에 보이는 사람들은 단지 선봉대일 뿐이고 아직도 많은 고수들이 여기로 올 거야. 네가 아무리 대단한 능력을 가졌다고 해도 오늘 이 자리에서 벗어날 수는 없을 거라는 말이지.”사실 문관옥은 유장혁을 죽이는 것쯤은 이 사람들만으로도 충분하다고 생각했다. 그래도 혹시나 유장혁 쪽에서 지원군이라도 오게 될까 봐 사람들을 많이 부른 것이었다. 무슨 일이 일어날지 모르는 법이었기에 경계해서 나쁠 건 없었다.“문관옥, 설마 문왕부도 호룡각 밑에 있는 세력 중 하나인 거야?”유진우가 소리 내 물었다.“호룡각의 명을 받아 널 처리하게 된 건 내 영광이야. 너한테 놓고 말해서는 불행한 일이겠지만 말이지.”문관옥은 매우 태연하게 말했다.“네가 만약 죽은 척하고 남은 인생을 보냈더라면 아무 일 없었을지도 몰라. 하지만 넌 그 사건의 진실을 파헤치려고 했어. 그러니까 왜 그랬어? 그러지 말았어야지. 네가 자초한 거야. 우리는 가능한 한 빨리 널 제거하라는 명을 받았을 뿐이고.”호룡각은 황제보다도 더 큰 권력을 가졌다. 천자마저도 꼭두각시일 뿐이니 그가 전력을 다해 호룡각의 환심을 사려고 하는 것도 이상해할 것 없었다.문관옥의 태도에 의해 충성도가 높다고 판단되면 평가에 통과할 수 있었다. 그에게 놓고 말해서는 호룡각에 들어갈 수 있는 기회였다.그때가 되면 그도 권력을 가져서 서경왕보다 더 뛰어난 존재로 될 수 있을 것이었다.“오늘은 그냥 넘어갈 수 없을 것 같네.”유진우가 손을 내밀며 입을 열었다.“자, 죽어도 상관없는 사람은 얼마든지 덤벼. 얼마나 대단한지 보기나 하자!”“흥! 정말 끝까지 해보자는 거지?”문관옥이 손을
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이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제2057화
“아니에요?”유장미가 고개를 갸웃거렸다.“용호산은 여태껏 무림인의 세계에서 일어난 일에 무관심했는데 이제 와서 갑자기 무림대회를 개최한다는 건 다른 의도가 있는 게 분명해.”서태양이 말했다.인재를 선발해 위상을 높이려고 진무사가 나섰다면 나름대로 설득력이 있었다.하지만 용호산은 전혀 관계가 없지 않은가?“그럼 무슨 의도인데요?”유장미가 되물었다.“내가 어떻게 알아? 나도 궁금하거든?”자신의 처지를 잘 알고 있는 서태양은 어깨를 으쓱했다.“보혁 씨는 내막에 훤하니까 화두를 꺼낸 거겠죠?”유이슬이 시선을 돌렸다.“내막까지는 아니지만 주워들은 소식이 몇 가지 있긴 해요.”염보혁이 의미심장하게 말했다.“제가 알기로는 용호산 뒷산의 금지구역에 최근 신비로운 보물이 나타났는데 향후 100년 동안 무림인들의 흥망성쇠에 영향을 미칠 뿐만 아니라 나라의 운명과도 관련이 있다고 해요.”“무슨 보물이 그렇게 대단해요?”유장미가 깜짝 놀랐다.유이슬과 서태양도 예상치 못한 듯 충격을 금치 못했다.무림인들의 흥망성쇠와 나라의 운명을 좌우하는 건 결코 가벼운 일이 아니었다.“만약 제 추측이 맞는다면 용원의 기와 관련된 보물일 거예요.”염보혁이 목소리를 낮추었다.순간, 유진우는 눈썹을 추켜세웠지만 이내 포커페이스로 돌아왔다.“용원의 기? 그게 뭔데요?”유장미가 궁금한 표정으로 물었다.“용맥의 정수이기도 하죠.”유이슬이 진지한 얼굴로 말했다.“며칠 전 호룡각이 와해하면서 지하 용맥이 다섯 개의 용원의 기로 변해 세상에 뿔뿔이 흩어졌어. 소문에 의하면 용원의 기를 얻는 자는 천하무적이 되어 승승장구한다고 해.”호룡각이 무너지고 용맥이 파괴된 일이 워낙 큰 이슈였기에 자연스럽게 그녀의 귀에도 흘러 들어갔다.“진짜요? 그렇게 대단한 물건이 있어요?”유장미의 눈이 휘둥그레졌다.“고서에서 관련된 기록을 본 적이 있는데 용원의 기를 얻은 자들은 세상을 주름잡는 수장이거나 천하를 다스리는 왕이었어.”유이슬이 한마디 보탰다.“맞아요.”염보혁이 대
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유진우는 옆에 있는 염보혁을 흘깃 쳐다보았고, 속으로 상대방이 아무리 예뻐도 남자를 좋아할 리는 없다고 생각했다.“쿨럭!”염보혁은 사레가 들린 나머지 연신 기침하며 쓴웃음을 지었다.“이슬 씨, 지금 절 칭찬하는 건지 비꼬는 건지 모르겠네요.”“당연히 칭찬하는 거죠. 그런 얼굴을 보고도 어떤 남자가 마음이 흔들리지 않겠어요?”유이슬이 정색하며 말했다.“네?”염보혁은 말문이 막혔다.설령 사실일지언정 어찌 면전에서 대놓고 말할 수 있지?왠지 모르게 기분이 이상했다.“정 믿기 어려우면 태양한테 물어봐요.”유이슬이 문득 말했다.한편, 서태양은 염보혁을 뚫어져라 쳐다보고 있었다.이름이 언급되는 순간 흠칫 놀라더니 서둘러 시선을 돌렸고, 당황한 기색이 역력한 표정은 도둑이 제 발 저린 듯싶었다.“제가요?”서태양은 난감한 얼굴로 대답했다.“선배, 장난하지 마세요. 저랑 무슨 상관이죠?”“뭔가 냄새가 나는데요?”유장미가 눈썹을 까딱하더니 눈알을 굴리며 짓궂은 미소를 지었다.“설마 보혁 씨한테 진짜 반한 건 아니죠?”“이... 계집애가! 무슨 말도 안 되는 소리를 하는 거야!”서태양이 펄쩍 뛰면서 얼굴이 벌게진 채 고래고래 외쳤다.“남자끼리 엮일 리가 없잖아.”“침착해요. 단지 농담했을 뿐이에요.”유장미가 키득거리며 말했다.“게다가 남남 커플이 진짜 사랑이죠. 어차피 안 될 건 없잖아요. 만약 사귈 생각이 있다면 진심으로 축복해줄게요. 하하하!”“입만 열면 헛소리 하네.”서태양은 짐짓 화가 난 듯 혼내려는 액션을 취했다.유장미는 잽싸게 유이슬의 등 뒤로 숨어 웃음을 터뜨렸다.갑자기 산으로 흘러가는 대화에 당사자인 염보혁은 말문을 잃었다.더욱이 유장미와 투닥거리는 와중에도 그를 흘끔거리는 서태양 때문에 어이가 없었다.단순히 농담으로 치부할 수 있었지만 몰래 훔쳐보는 탓에 괜히 기분이 세했다.“진우 씨, 이슬 씨, 다들 용호산은 처음이죠? 제가 구경 좀 시켜드릴까요? 주변에 뭐 있는지 소개해줄게요.”심상치 않은 분위기에 염
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술이 몇 잔 오가자 서서히 편하게 대화를 나누기 시작했다.“이슬 씨, 방금 검종의 제자라고 하시던데 무림대회에 참석하기 위해 용호산에 오른 건가요?”염보혁이 넌지시 물었다.“그런 셈이죠.”유이슬이 고개를 끄덕였다.그녀는 성격이 무심한 편이라 말주변이 딱히 없었다.“사실 저희는 스승님의 명을 받고 찾아왔어요.”상대적으로 외향적인 유장미가 웃으며 말을 보탰다.“노천사가 용호산에서 무림대회를 개최한다는 소식에 세상이 발칵 뒤집혔거든요. 검종 뿐만 아니라 천하회, 주술교를 포함한 파벌에서 최정예 제자들을 파견해 출전할 예정이에요.”“그럼 검종에서는 세 분이 참석하는 건가요?”염보혁이 궁금한 표정으로 물었다.“아니요.”유장미가 고개를 저었다.“저희는 단지 구경하러 왔을 뿐, 경기에 참여하는 선수는 따로 있어요.”그녀와 서태양은 선천 후기에 속했고, 유이슬은 실력이 뛰어나긴 했으나 반보 마스터에 불과했다.어찌 됐든 천교에 비하면 열세에 처하는지라 검종을 대표해서 출전하기에는 역부족이었다.“따로 있다니? 설마 홍군림이에요?”염보혁의 눈썹이 까닥했다.“그건 저도 잘 몰라요.”유장미가 생긋 웃었다.“워낙 제멋대로에 신출귀몰하는 사람이라 이번 무림대회에 참가할지 아무도 몰라요. 만약 홍 선배가 진짜 출전한다면 우승은 우리 검종이 차지할 거예요.”홍군림은 천교 랭킹의 1위에 올랐을뿐더러 어린 나이에 경천 랭킹에 진입한 검종의 천재라고 해도 과언이 아니었다.다만 성격이 까칠하고 독불장군이라 종주를 제외하고 아무도 안중에 두지 않았다.“장미야, 그건 네 생각이고.”이때 유이슬이 입을 열었다.“홍 선배가 실력이 뛰어나고 검종의 천재로서 일반 무사들이 함부로 넘볼 수 없는 존재인 건 사실이지만 너도 알다시피 어깨를 나란히 하는 능력자가 한 명 더 있잖아.”“누구요?”유장미는 어리둥절한 표정을 지었다.“유장혁.”유이슬이 무덤덤하게 말했다.“그 사람이 홍 선배보다 실력이 더 뛰어나요?”유장미가 경악을 금치 못했다.“막상막하야. 천교
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제2054화
“네?”염보혁의 한 마디에 사람들은 어리둥절한 표정으로 한참 동안 넋을 잃었다.특히 잘 보이기 급급했던 서태양은 굳은 얼굴로 두 눈이 휘둥그레진 채 허공에 손을 들고 어찌할 바를 몰랐다.이럴 수가?방금 목숨 걸고 구하려던 사람이 남자였다니?“남자...? 농담이죠?”붉은 옷 소녀가 염보혁을 위아래로 훑어보며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.경국지색이라고 해도 과언이 아닌 미인이 대체 어디를 봐서 남자란 말인가?푸른 옷 여인은 입만 벙긋했을 뿐 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.흡혈파 망나니들이 여자가 아닌 남자한테 집적거렸다니?취향 한번 독특했다.“아니요. 진짜 남자예요.”염보혁이 진지한 얼굴로 고개를 저었다.밖에 나가면 여자로 오해받은 적이 한 두 번이 아니었다.“하지만 아무리 봐도...”붉은 옷 소녀가 말을 아꼈다.“외모 때문에 어쩔 수 없어요.”염보혁이 어깨를 으쓱하며 해탈한 듯 말했다.“아쉽네요.”붉은 옷 소녀가 고개를 절레절레 흔들었다.본인이 이렇게 예쁜 얼굴을 가졌더라면 얼마나 좋았을까.“선배? 왜 그래요? 괜찮아요?”그녀는 아직도 넋을 잃은 서태양을 발견하고 손을 뻗어 어깨를 툭 쳤다.“응? 아, 괜찮아. 단지 조금 놀랐을 뿐이야.”서태양은 꿈에서 깨어난 듯 금세 정신을 차렸다.다만 눈빛만큼은 남자한테서 떠나지 않았다.이렇게 요염한 얼굴이 사내란 사실을 도무지 믿을 수 없었다.그야말로 재능 낭비이지 않은가?“저는 염보혁입니다. 성함이 어떻게 되세요?”염보혁이 먼저 인사를 건넸다.“유이슬이에요.”푸른 옷 여인이 대답했다.“저는 유장미라고 해요.”붉은 옷 소녀가 활짝 웃었다.비록 남자이지만 미모에 저절로 눈이 갔다.“서태양입니다.”서태양이 어두운 표정으로 말했다.방금 일어난 일에 대해 찝찝한 기분이 드는 건 어쩔 수 없었다.“이렇게 만난 것도 인연인데 다 같이 술이나 한잔 하시죠?”염보혁은 손을 내밀더니 소개를 이어갔다.“이쪽은 유진우 씨, 그리고 두 분은 호위무사인...”“춘화와 추월이
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제2053화
그녀가 움직일 때마다 수염 난 사내의 몸에 피투성이 상처가 생겼다.눈 깜짝할 사이에 연신 검에 찔린 탓에 저항할 힘조차 없었다.비록 수염 난 사내가 힘은 더 셌지만 기교에서는 한참 못 미쳤다.여자의 화려한 검술은 감탄을 자아냈고 입이 떡 벌어질 정도였다.“악!”수염 난 사내가 처참한 비명을 질렀다.사지가 부러진 채 바닥에 널브러진 모습은 마치 좀비를 연상케 했다.온몸은 피가 흥건했고 상처로 가득했다. 비록 목숨에 지장은 없지만 이미 만신창이가 되었다.“형님!”패배한 우두머리를 보자 흡혈파 제자들이 충격과 분노를 금치 못했다.항상 위풍당당하고 기세등등했던 수장이 이런 몰골을 보일 줄은 꿈에도 몰랐다.“젠장! 감히 우리 형님을 다치게 해? 죽고 싶어 환장했어?”“저년을 없애버려!”흡혈파 제자들이 고래고래 외치며 검을 빼 들고 무시무시한 기세로 여자를 덮쳤다.“무용지물이야.”푸른 옷 여인은 콧방귀를 뀌더니 일말의 망설임도 없이 사람들 틈으로 뛰어들었다.얼마 안 되어 흡혈파 제자들은 하나같이 처참한 비명과 함께 바닥에 나뒹굴었다.팔이나 다리가 부러진 채 선혈이 낭자했다.“역시 대단하세요!”눈앞의 광경에 붉은 옷 소녀가 감탄을 금치 못했다.“망나니 따위가 감히 검종에게 대들다니? 제 주제도 모르고 말이야.”서태양이 바닥에 침을 뱉었다.“뭐... 뭐라고? 너희들이 검종 제자였어?”흡혈파 제자들은 안색이 돌변하더니 두려운 기색이 역력했다.검종은 무림인들의 세계에서 3대 문파 중 하나로 천하회와 주술교와 어깨를 나란히 했다.비록 제자들이 많지 않았지만 뛰어난 인재들밖에 없다.특히 검종의 홍군림은 어린 나이에 천교 랭킹 1위에 올랐을 뿐만 아니라 경천 랭킹에 진입하여 세계 10위의 강자가 되었다.경천 랭킹 10위권에 검종 제자가 무려 2명이나 있는데 압도적인 실력으로 3대 파벌의 수장 자리를 거머쥐었다.여기서 검종의 제자들을 만나게 될 줄은 예상치도 못했다.이럴 줄 알았더라면 애초에 무모한 짓을 벌이지 않았을 텐데.“이제야
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제2052화
“윽!”서태양은 이를 악물고 이마에 핏줄이 튀어나온 채 낮은 신음을 내뱉었다.이내 양손으로 검을 쥐고 온 힘을 다해 어깨를 짓누른 흡혈검을 떼어내려고 했다.하지만 아무리 애를 써도 상대방은 꿈쩍도 하지 않았다.오히려 힘이 점점 더 가해졌고 무릎이 닿은 바닥에 금이 가기 시작했다.“고작 이런 실력으로 감히 우리 흡혈파한테 덤비다니? 제 주제도 모르고 말이야.”수염 난 사내가 냉소를 지었다.“형님! 멋져요.”“역시 대단하세요.”부하들이 질세라 감탄했다.북쪽에서 흡혈파라고 하면 꽤 이름 있는 큰 파벌인지라 애송이 같은 놈이 도발할 만한 게 아니었다.“감히 내 앞에서 영웅 행세해? 넌 오늘 인생에서 가장 잘못된 결정을 내린 거야. 교훈 삼아 사지를 부러뜨려줄게!”수염 난 사내가 비열한 미소를 짓더니 흡혈검을 들어 올려 서태양의 손목을 향해 휘둘렀다.챙!검이 닿기 직전 청색 보검이 불쑥 나타나 허공에서 공격을 막아냈다.“응?”수염 난 사내가 눈살을 찌푸리더니 고개를 들어 바라보았다.푸른 옷 여인이 보검을 들고 싸늘한 눈빛을 보냈다.“선배?”서태양의 표정이 밝아지더니 그제야 한숨 돌렸다.조금만 늦었더라도 오른손을 잃어버렸을 텐데 그나마 선배가 제때 도움을 줘서 천만다행이었다.“괜히 참견하지 마.”수염 난 사내가 음흉하게 웃었다.“우리 후배한테 손을 대는 순간 절대 용서하지 않을 거야.”여자가 싸늘하게 말했다.“맞아! 너희들 같은 망나니는 벌을 받아 마땅하지.”이때, 붉은 옷 소녀가 검을 빼 들고 낭랑한 목소리로 외쳤다.“언니, 제가 도와줄게요.”“아니야. 넌 태양이랑 지켜보고 있어. 이런 놈들은 나 혼자서도 충분하니까.”푸른 옷 여인이 대수롭지 않게 말했다.“어디서 나온 자신감이지?”수염 난 사내가 히죽 웃었다.“그런 왜소한 몸으로 오빠의 검을 어찌 막으려고? 차라리 무기는 내려놓고 침대에서 겨뤄보는 건 어때?”말이 끝나기 무섭게 그의 부하들이 폭소를 터뜨렸다.곧이어 음흉한 시선으로 여자를 훑으며 멋대로 평가하
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제2051화
서태양이 움직이자 수염 난 사내의 뒤에서 덩치가 산만 한 남자 두 명이 튀어나왔다.두 사람은 무기로 길쭉한 검을 들고 있었다.몸체는 강한 피비린내와 함께 은은한 살기가 감돌았다. 이는 칼날이 오랫동안 선혈에 노출된 결과였다.무림인들의 세계에서는 흡혈검이라고 불렀다.다만 아쉽게도 그들이 지닌 검은 아직 미성숙 단계였고 기세가 한창 부족했다.챙! 챙!서태양이 먼저 검을 빼 들고 혼자서 두 명의 사내와 대결을 벌였다.그들은 기세등등하게 맞서 싸웠지만 힘만 강했을 뿐 행동이 굼뜬 편이었다.공격할 때마다 동작이 다소 어설펐다.반면, 서태양은 누가 봐도 고수의 가르침을 받았고 실전 경험도 풍부했다.스피드, 힘, 기술 등 모든 면에서 높은 수준에 도달했으며 어느 하나 뒤처진 데 없었다.세 사람이 공격을 주고받는 순간 실력 차이가 현저했고, 서태양은 눈 깜짝할 사이에 두 사내를 쓰러뜨렸다.그리고 응징할 겸 각자의 다리에 검을 관통했다.“흥! 고작 이런 실력으로 우쭐거려? 제 주제도 모르고.”서태양은 장검을 비스듬히 겨누며 의기양양하게 말했다.“죽기 싫으면 당장 꺼져.”“좋아! 잘했어!”승리를 거머쥔 서태양을 보자 구경하던 사람들이 박수를 치며 환호했다.비록 나서서 싸울 용기는 없었지만 응원의 박수를 보내는 것쯤은 충분히 가능했다.“그래도 실력은 꽤 있나 보네? 어쩐지 참견하더라니.”수염 난 사내가 눈을 가늘게 뜬 채 허리에 차고 있던 검을 천천히 뽑아 들고 음침한 목소리로 협박했다.“하지만 오늘 임자를 만났지. 흡혈파를 마주친 이상 살아남을 방법은 없어.”“흡혈파는 무슨, 들어보지도 못했구먼.”서태양의 표정은 기고만장했다.“하! 괜찮아. 네 피를 전부 흡수하고 나면 우리가 왜 흡혈파라고 불리는지 알 거야.”수염 난 사내가 이죽거리더니 두말없이 공격을 개시했다.그가 발을 내딛자마자 맹렬한 기세가 솟구쳤고, 손에 든 흡혈검은 핏빛을 뿜어내며 곧장 서태양을 덮쳤다.앞서 상대했던 부하들과 달리 수염 난 사내의 흡혈검은 살기로 가득했다
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제2050화
아름다운 얼굴은 쉽게 화를 부르는 법이다.염보혁은 남자였지만 여자보다도 더 아름다운 요염한 얼굴을 지녔다.길을 나서면 사람들의 시선을 피할 도리가 없었고 지금처럼 깡패 무리와 마주할 때면 번번이 시비에 휘말리기 일쑤였다.유진우는 모른 척하며 조용히 술잔을 기울였다.“어이, 이쁜이. 저런 나약한 놈이랑 술 마셔서 뭐 하겠어? 차라리 우리랑 한잔하지, 아주 즐겁게 해줄 테니 말이야!”덥수룩한 수염을 기른 사내가 염보혁의 턱을 손가락으로 건드리며 음흉한 미소를 지었다.“이 손 치우는 게 좋을 거야. 아니면 후회하게 될 테니까.”염보혁은 미간을 살짝 찌푸리며 차가운 눈빛을 보냈다.어여쁜 외모 탓에 남녀를 불문하고 다가오는 사람이 많았지만 이처럼 대놓고 희롱하는 경우는 드물었다.“오, 이쁜이가 화를 내네?”수염 난 사내는 턱을 문지르며 비웃었다.“솔직히 말해서 화난 얼굴이 더 매력적인데? 이렇게 가까이서 보니 더욱 감탄스럽군.”그의 말에 뒤따르던 무리들이 일제히 폭소를 터뜨렸다.유진우는 피식 웃으며 술잔을 내려놓았다. 눈앞의 이 사내는 제법 능숙하게 수작을 부렸다.염보혁이 남자라는 사실을 알게 된다면 어떤 반응을 보일지 궁금했다.“셋을 센다. 그 안에 사라지지 않으면 내가 직접 손봐주지.”염보혁은 차가운 목소리로 말했다.“손 본다고? 하하하!”수염 난 사내가 크게 웃음을 터뜨렸다.“이거 제법 앙칼진데? 좋아, 그럼 이렇게 하자. 위층으로 올라가서 천천히 우리를 손 봐줘, 어때?”“맞아, 맞아! 방도 넉넉하니 차례대로 너랑 놀아줄 수 있다고!”그의 동료들도 시시덕거리며 말을 보탰다.“셋.”염보혁은 더 이상 말을 섞을 필요도 없다는 듯 숫자를 세기 시작했다.“이쁜이, 괜히 버티지 말고 그냥 올라가자. 내가 아주 다정하게 대해줄 테니 말이야.”수염 난 사내는 입을 커다랗게 벌려 누런 이빨을 드러내며 낄낄댔다.“둘.”염보혁은 여전히 냉랭한 표정을 유지했다.“싫다면 어쩔 수 없지. 내가 직접 안아 올라가는 수밖에.”그가 손을
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제2049화
유진우는 의미심장한 미소를 지으며 말했다.“보혁 씨가 이렇게까지 많은 걸 알고 있을 줄은 몰랐군요. 제 생각엔 장일청과 비교해도 전혀 뒤지지 않는 것 같은데요.”용호산의 비밀스러운 이야기를 염보혁이 이렇게나 많이 알고 있다니, 이건 그가 평범한 인물이 아님을 증명하는 셈이었다.“진우 씨께서 과찬해 주시는군요. 저는 그저 사람들 사이에 끼어 듣는 걸 좋아해서 호기심에 이런저런 소문을 알아본 것뿐입니다. 사실 별다른 능력은 없어요.”염보혁은 겸손하게 웃으며 덧붙였다.“하지만 만약 진우 씨께서 무림대회에 참가하신다면 전 온 힘을 다해 진우 씨가 우승할 수 있도록 돕겠습니다!”“보혁 씨, 저를 너무 과대평가하시는군요.”유진우는 담담하게 말했다.“전 그저 세상 구경이나 해볼 겸 참가하는 것뿐입니다. 우승 같은 건 감히 꿈도 꾸지 않아요. 애초에 제 실력으로 어떻게 그 내로라하는 강자들과 겨룰 수 있겠습니까?”“진우 씨는 너무 겸손하시군요. 저는 사람을 보는 눈이 정확합니다.”염보혁은 의미심장한 미소를 지으며 말했다.“진우 씨는 외모도 준수하고 기품 또한 비범하시죠. 멀리서 봐도 강렬한 기세가 느껴졌습니다. 비록 진우 씨의 신분은 알 수 없지만 이것 한 가지는 확신할 수 있습니다. 진우 씨는 절대 범상한 인물이 아닙니다!”“보혁 씨께서 저를 이렇게까지 칭찬해 주시니 몸 둘 바를 모르겠군요.”유진우는 고개를 저으며 웃었다.“하지만 안타깝게도 저는 평범한 출신에 보잘것없는 실력을 갖췄을 뿐입니다. 아마 실망할 겁니다.”“하하, 괜찮습니다. 커다란 황금 잉어가 어찌 작은 연못에서만 머물겠습니까? 바람과 구름을 만나면 반드시 용이 되어 날아오를 것입니다. 지금 진우 씨의 명성이 미미할지라도 저는 믿습니다. 언젠가 반드시 하늘 높이 날아오를 날이 올 거라고!”염보혁은 자신감 넘치는 얼굴로 말했다. 그 눈빛은 절대적인 믿음을 담고 있는 듯했다.유진우는 겉으로는 태연한 척했지만 속으로는 의아함을 감출 수 없었다.‘이 사람, 도대체 뭐지? 분명 오늘 처
