제6화

두 사람은 웃고 떠들며 지나갔다. 애정이 흘러넘치는 남편의 다정한 얼굴은 실로 오랜만에 보았다.

나는 멍하니 서서 점점 멀어져가는 남녀의 뒷모습을 바라보며 속으로 씁쓸함이 밀려왔다.

10년 동안 사랑한 남편, 그리고 한 아이의 아빠가 고작 이런 남자였다니.

그토록 진심을 다했거니 결국 아무런 가치도 없었다.

시야가 점점 뿌옇게 변했고, 귓가에 문득 익숙한 목소리가 들려왔다.

“사모님...? 혹시 도움이 필요하세요?”

고개를 돌리자 강도현의 모습이 눈에 들어왔다.

그는 장바구니 2개를 들고 멀지 않은 곳에 서 있었다.

이내 눈시울이 빨개진 나를 발견하더니 의아한 표정을 지었지만 아무 말 없이 휴지 한 장을 건네주었다.

“닦아요.”

나는 몽롱한 얼굴로 손을 젓고 차에 올라타려고 했다.

이때, 강도현이 팔을 덥석 붙잡았고 눈빛이 왠지 모르게 안쓰럽게 느껴졌다.

“데려다줄게요.”

이런 모습을 보니 문득 실망감이 밀려왔다.

낯선 사람조차 걱정해주는 와중에 정작 나랑 가장 가까운 사람은 배신을 선택했다.

며칠 전 자칫 실수를 저지를 뻔해서 얼마나 죄책감에 시달렸는데 이제 와서 보니 그동안의 다짐은 단지 우스갯거리에 불과했다.

나는 강도현의 제안을 거절한 다음 흐리멍덩한 정신을 부여잡고 혼자서 엄마 집으로 돌아갔다.

엄마는 내가 도착하자 눈살을 찌푸리고 의아한 목소리로 물었다.

“왜 이렇게 오래 걸렸어?”

아버지가 돌아가시고 나서 어렸을 때부터 엄마의 손에서 자랐다.

결혼식에서 평생 지켜주겠다고 맹세한 적이 엊그제 같은데 고작 몇 년 만에 남편은 변했다.

“엄마...”

걱정스러운 기색이 역력한 엄마의 얼굴을 보자 여태껏 꾹꾹 눌러 담았던 감정이 갑자기 무너져 내렸고 나도 모르게 흐느끼기 시작했다.

깜짝 놀란 엄마는 서둘러 아이를 침대에 눕히고 무슨 일인지 물었다.

나는 일말의 숨김도 없이 방금 목격한 상황을 낱낱이 말해주었다.

“어떻게 너한테 그럴 수 있어?!”

엄마는 씩씩거리며 내 손을 끌어당기더니 당장이라도 남편을 찾아갈 기세였다.

“가자! 내가 앞장서서 물어볼게. 애