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제34화
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위태로운 제안 제35화
사진이 찍힌 각도나 화질로 봤을 때 온하랑은 이건 내부자의 소행임을 한눈에 확인할 수 있었다.하지만 기사의 중점은 이것이 아닌 추서윤의 사진이었다. 현장에서 찍힌 추서윤의 메이크업은 유난히 기괴했다.메이크업으로 추서윤의 분위기가 더 강조되었다.광대뼈가 너무 튀어나와 그녀의 세련되고 차가운 인상은 험악하게 변했고, 일부러 도톰하게 그린 풍만한 붉은 입술은 변두리가 날카로워져 카리스마 있어 보였는데, 또 인중과 입술의 거리가 좁혀져 평소보다 훨씬 어려 보여 그야말로 메이크업 부조화였다. 그리고 눈썹은 너무 곧고 딱딱해 팬들의 불만을 자아냈다.현장 사진으로만 봤을 때 기사는 이번 MQ 광고가 반드시 성공하지 못할 거라고 단언했다.그리고 그 밑으로 악플이 쏟아졌다.가장 먼저 반응을 보인 건 임리안의 팬들이었다. 그들에게 있어서 추서윤의 실패는 당연히 반가운 소식이었기에 그들은 곧바로 MQ 공식 계정 밑으로 비아냥거리는 댓글을 달았다.[그러게 우리 리안이를 뽑지 그랬어.]그중에는 또 진실을 모르는 머글과 악플러들의 댓글도 섞여 있었다.그들의 ‘노력’으로 이 기사는 순식간에 실검에 올랐고 더 많은 사람들의 토론을 불러일으켰다.많은 팬들은 공식 계정에 댓글을 달며 MQ, 그리고 BX에게 추서윤에 관한 책임을 묻게 했다.[정말 똥 같은 메이크업이네. 괜히 우리 언니 얼굴만 아깝게 됐어!][메이크업을 발가락으로 한 거야? 언니 예전의 화보를 좀 보라고. 왜 보고 따라 하는 것도 못 해?][정말 어이가 없네. 누나가 사모님인데 이렇게 대충 한다고?][이럴 줄 알았어. 국내 메이크업 아티스트들이 해외 아티스트보다 잘할 리가 있겠어?][아니, 누나가 이번에 돌아오는 게 아니었는데. 국내 메이크업 아티스들이 딱 이 수준이지.]팬들의 분노와 원한이 담긴 댓글 사이로 다른 연예인 팬들까지 뒤섞여 난투극이 벌어졌다. 그중에서 특히 임리안과 추서윤의 팬덤 싸움이 대단했다.MQ 공식 계정의 댓글 수는 점점 증가하고 있었다.온하랑은 곧바로 비서에게 전화를 걸었다
위태로운 제안 제36화
박스 안의 물건이 덩달아 흘러나왔다.형체를 알 수 없는 물건이었지만 빨갛고 하얀 것이 어울려져 마치 피범벅이 된 살덩이 같아 보기 흉했다.선홍색 액체가 바닥에 뿌려져 썩은 냄새를 풍겼는데 아줌마도 깜짝 놀랐다.그녀가 정신을 차리고는 다급하게 말했다.“사모님, 걱정하지 마세요. 제가 곧바로 청소할게요.”“청소하지 말고 경찰에 신고하세요.”온하랑이 코를 막고 절름거리며 침대에서 내려왔다.“네, 알겠어요. 지금 바로 경찰에 신고할게요. 혹시 대표님에게도 알릴까요?”온하랑이 흠칫하고는 대답했다.“지금 출장 갔어요. 오빠에게는 알리지 말아요.”“네, 알겠습니다.”아줌마는 곧바로 경찰에 신고했다.경찰은 가장 빠른 시간 내로 현장에 도착해 증거를 수집하고, 또 온하랑과 아줌마의 증언으로 조서를 작성했다.그리고 곧 사건의 자초지종을 알아낼 수 있을 거라고 했다.경찰이 떠난 후 아줌마는 곧바로 거실을 청소했고 소독수와 방향제를 몇 번이나 뿌렸다.경찰은 쉽게 범인을 찾아냈다.그들은 CCTV과 출입 신고 등을 통해 택배기사의 정보를 파악할 수 있었고, 또 그 택배기사를 통해 우편물 발송인을 확인했다.조사에 의하면 발송인은 미성년자의 학생이었는데 경찰은 곧바로 그를 체포했다.그리고 온하랑과 아줌마에게 범인이 체포되었으니 경찰서에 한 번 와달라고 했다.학생은 처음에 그가 보낸 택배라는 걸 인정하지 않았다.하지만 그도 결국 모든 게 서투른 아이였다. 경찰은 곧이어 그의 허점을 잡았고 학생은 어쩔 수 없이 자기의 범행을 인정했다.그리고 그 이유 또한 설명했다.학생은 추서윤의 광팬이었는데 추서윤이 온하랑 밑에서 ‘괴롭힘’을 당하는 걸 참을 수 없었기 때문에 이런 짓을 벌인 거였다.온하랑은 BX 법무부의 친분이 있는 한 변호사에게 이 사건을 부탁했다.경찰서에서 돌아온 아줌마는 경악을 금치 못한 채로 온하랑에게 말했다.“지금 젊은 애들은 생각 없이 연예인을 쫓아다니고 그런가 봐요.”온하랑이 물었다.“혹시 내가 여기에 사는 걸 어떻게 아는지 말했
위태로운 제안 제37화
그리고 댓글은 점점 더 많아지고 있었다.그들의 댓글로 온하랑은 대충 누가 그녀에게 잘못을 돌렸다는 상황을 깨달을 수 있었다. 팬들은 그녀가 메이크업을 제멋대로 수정해 이런 결과를 초래했다며 비난했다.얼마 있지 않아 그녀는 곧이어 인터넷에서 처음으로 이런 내용 댓글의 첫 작성자를 찾아냈다.추서윤 갤러리에 누가 오픈 채팅방에서 방장이 한 말을 캡처한 사진을 올렸다.오픈 채팅방 방장은 당연히 추서윤 팀에서 일하는 사람이었다.[팬 여러분들, 진정하세요. MQ공식 계정에 가서 자극적인 댓글은 자제해주셨으면 좋겠습니다. 아니면 오히려 서윤이에게 악영향을 끼칠 수 있거든요. 사실 저희도 이 일에 대해서 불만을 가지고 있어요. 아주 예쁜 메이크업이 예정되어 있었는데 온 전무님이라는 분이 갑자기 메이크업을 수정해야 한다고 하셔서요. 다만 그분이 이번 광고 책임자라 서윤이도 어쩔 수 없이 따라야 했어요.]그룹 채팅방에서 누가 물었다.[서윤 누나가 부승민 대표님이랑 아는 사이가 아니었어요? 그래도 어떻게 해볼 수 없었나요?]방장이 ‘쉿’ 표정의 이모티콘을 보내고는 말했다.[저도 다른 얘기는 못 해요.]곧이어 다른 오픈 채팅방의 캡처도 올라왔다.한 추서윤의 팬이 어떤 수단을 썼는지는 모르지만 온하랑의 신상을 모두 알아냈다.[어쩐지 서윤 언니가 그 전무님이라는 사람에게 꼼짝 못 하더라니. 부회장님의 수양딸이셨군요. 부씨 일가에 어느 정도 지위를 가지고 있는 사람이에요. 스물다섯밖에 안 된 사람이 전무라니, 뒷배가 없이 어떻게 올라올 수 있었겠어요?][어쩐지.][이런 사람들 다 엄청 자기 잘났다고 생각해요.][맞아요. 우리 언니 메이크업 다 망가뜨렸지만 본인은 예쁘다고 생각할걸요?][참, 이분 계정 있어요?][네, 찾았어요!]캡처된 내용은 여기까지였다.추서윤의 갤러리에 올려진 이 게시글에도 천 개가 넘은 댓글이 달렸다. 결코 적지 않았다. 거기에 오픈 채팅방의 팬들까지 같이 몰려 온하랑의 계정에 악플 폭탄을 던진 것이다.댓글뿐만이 아니었다.온하랑에
위태로운 제안 제38화
온하랑은 아연실색해 무슨 말을 해야 할지 몰라 그저 입만 뻐끔거렸다.그녀는 깊은숨을 들이마셨는데 마음이 괴롭고 씁쓸했다. 이 내기를 할 엄두가 나지 않았기 때문이다.부승민에게 있어서 추서윤에 비하면 온하랑은 자신은 아무것도 아니라는 걸 그녀 본인도 잘 알고 있었다.부승민은 떨어지는 책장 때문에 다칠 수 있는 추서윤을 보호하기 위해 그녀를 밀어낼 수도 있는데 추서윤의 명예를 위해 그녀를 희생시키는 일도 당연히 할 수 있었다.게다가 그녀에게 쏟아진 비난은 오로지 인터넷을 통해 전해 온 것들이었다. 그녀에게는 추호의 물리적인 상처도 주지 않는데 말이다.오미연은 온하랑이 침묵하자 더 건방진 말투로 말했다.“온 전무, 내기할 엄두가 나지 않는 거 아니야?”온하랑은 대답하는 대신 바로 전화를 끊어버렸다.무조건 지는 게임에 굳이 참여할 필요가 없었다.부승민이 이 일에 대해 모른다고 한들 나중에 알게 된다고 해도 그는 오히려 찬성할지도 모른다.하지만 온하랑은 이대로 패배를 인정할 수 없었다.그녀는 반드시 이 일을 통해 누군가가 대가를 치르길 바랐다.스튜디오 책임자가 그녀에게 그날 메이크업 룸에 있었던 CCTV를 보내왔다.소리는 들리지 않았지만 현장 분위기와 추서윤의 행동으로만 봐도 그날 무슨 일이 있었는지 충분히 보아낼 수 있었다.온하랑은 그중 한 장면을 캡처한 후 추서윤 팀 멤버들이 있는 그룹 채팅방에 보냈다. 그리고 추서윤 갤러리에 올라온 오픈 채팅방의 캡처도 추가했다.[지금 SNS에 당장 사과하세요. 아니면 저는 인정사정 볼 것 없이 이 캡처를 인터넷에 올릴 거예요. 그때면 어떤 결과를 초래할지 저도 장담할 수 없어요.”사람들은 모두 침묵을 지켰다.그 누구도 답장한 사람이 없었는데 아무래도 이 일을 위해 책임질 사람은 아무도 없는 듯했다.5분 후.온하랑은 그룹 채팅방에 아무도 말이 없자 여러 기자나 유튜버들을 연락하기 시작했다.그녀는 PPL 광고를 맡아본 적이 있었기에 자주 협력하는 유튜버가 있었다.이왕 일이 커진 김에 그녀는 차라
위태로운 제안 제39화
온하랑은 실소를 터뜨렸다.‘역시 그렇게 하진 못하는구나. 욕심이 그득그득해서 모든 걸 원하고 있지? 나랑 이혼하고 옛 연인과 재결합은 해야겠고, 또 옛 연인을 위해 총알받이가 되어줄 나도 필요하고.’“오빠도 알겠지만 사람들은 전무인 나를 못마땅하게 여기고 있어. 그래서 퇴사하고 싶은데, 그렇게 해줄 수 있어?”“그건 안 돼. 절대 동의할 수 없어.”부승민이 단호하게 거절했다.온하랑은 피곤한 기색이 역력했다.어차피 부승민과 더 따져도 얻을 수 있는 게 없다는 걸 알았다.부승민이 그녀에게 줄 수 있는 건 돈밖에 없었다. 하지만 온하랑은 돈이 필요하지 않았다.그녀는 BX그룹에서 일하는 3년 동안 이미 많은 연봉과 보너스를 벌어들였다.“그냥 끊자. 나 더 할 얘기도 없어. 그럼 이만.”온하랑은 그대로 전화를 끊어버린 후 미련이 전혀 남지 않은 얼굴로 침대에 누워버렸다. 일순간 무엇을 해야 할지 몰랐다.이때 휴대폰이 또다시 울렸다.온하랑이 전화를 받고는 바로 말했다.“나 그만 얘기하고 싶다고 했잖아. 전화하지 마.”“하랑아, 나야.”이주혁의 목소리가 전화기 너머로 들려왔다.온하랑이 멈칫하더니 스크린을 확인하고는 말했다.“미안, 사람 잘못 알고 받았어.”“알아. 인터넷에 일어난 일들을 봤어. 지금 어때? 괜찮아?”“괜찮아, 내가 뭐 별일이 있겠어. 그냥 욕받이가 된 것뿐인데.”인터넷으로 받은 비난은 그녀에게 상처가 되지 않았다. 그녀의 가슴을 아프게 할 수 있는 건 부승민 뿐이었다.“괜찮다고 하니까 다행이야. 실검이 점점 내려가고 있어. 아무래도 부 대표님이 사람 시켜 실검을 내린 것 같아.”온하랑이 그 말을 듣더니 물었다.“그 사람이 한 일인 걸 어떻게 알았어?”“실검 한 번 확인해보면 알게 될 거야.”이주혁의 말을 들은 온하랑은 태블릿으로 다시 소셜 미디어 앱을 열었다.그리고 갑자기 나타난 실검 하나를 발견했는데 연관 검색어는 ‘수운성 출연진 첫 공개’였다.그뿐만 아니라 연예인과 작품 캐릭터도 연관검색어로 묶이면서 실검
위태로운 제안 제40화
온하랑은 실검을 체크하면서 이주혁에게 물었다.“이게 바로 네가 며칠 전에 나한테 말했던 그 드라마야?”“맞아, 바로 이거야.”온하랑이 웃으면서 말했다.“정말 축하해. 원하는 역할을 맡게 되어서 정말 좋겠다. 화이팅, 남우 주연상을 기대할게.”이주혁은 호감 이미지였다. 게다가 여러 장르 역할을 시도하고 있어 젊은 남자 배우들 사이에서는 그래도 눈이 많이 가는 편이었다.얼마 전에도 스릴러에서 남자 주연을 맡아 많은 호평을 받았다.“남우 주연상을 좋아해?”“당연하지. 실력파 배우를 안 좋아하는 사람도 있어?”“그렇긴 하네. 그럼 내가 노력해서 남우 주연상을 한 번 노려볼게.”이주혁과 전화를 끊은 후 온하랑은 계속 보이는 대로 기사를 눌렀다.이때, 또 하나의 연관 검색어를 발견하게 되었다. 바로 ‘부승민 추서윤’이었다.온하랑은 대충 그 안에 어떤 내용이 들어있는지 알 수 있을 것 같았지만 결국 궁금증을 이겨내지 못하고 클릭했다.아니나 다를까, 역시 커플 케미에 관한 얘기가 많았다.팬들은 두 사람의 설레는 포인트를 찾아냈다.수운성은 추서윤이 귀국한 후 여주인공을 맡은 첫 드라마였고, 그 드라마를 투자한 회사가 바로 스타 엔터테인먼트였다. 또 스타 엔터테인먼트는 BX그룹 산하의 자회사였다.스타 엔터테인먼트가 수운성에 투자하고, 또 추서윤이 수운성의 여주인공으로 된 이 두 사건 사이에 아무런 연관이 없다는 건 팬들은 물론 온하랑도 믿지 않을 것이다.이 검색어는 많은 머글들의 관심도 불러일으켰다. 덕분에 두 사람을 응원하는 커플 갤러리 회원 수는 두 배나 늘었다.온하랑은 가슴을 쿡쿡 찌르듯이 아팠는데도 아랑곳하지 않고 계속 스크롤을 내렸다. 마치 갤러리에 올려진 내용을 모두 확인하려는 듯이 말이다.그녀는 집중한 채로 입술을 꾹 다물고 있었는데 소매를 잡고 있던 손에 힘을 점점 더 주게 되었다.어떤 네티즌이 부승민과 추서윤을 위한 동영상을 하나 올렸다. 뉴스에 출연한 부승민과 추서윤이 주연한 드라마를 편집해 가사까지 붙여주면 감동적인 스토리
위태로운 제안 제41화
[네, 한 장만 보내주시면 돼요. 첫날에 찍은 거로요.]곧이어 주현은 온하랑에게 사진 한 장을 보냈다.사진작가와 현장에서 유출된 사진 각도는 유난히 달랐는데 포토샵의 보정까지 더해져 오히려 다른 매력이 느껴지기도 했다.온하랑은 사진을 비서에게 보낸 뒤 말했다.“MQ 공식 계정으로 사진 일부분을 캡처해서 올려요. 원본으로 올리진 말고요.”비서는 곧바로 온하랑이 시킨 대로 공식 계정으로 피드를 올렸다.[현장 직찍~ 서윤 언니 너무 예뻐요~]사진과 함께 칭찬하는 글도 같이 말이다.댓글 분위기는 화기애애했고 팬들도 서로 추서윤을 칭찬하기 바빴다.이 일은 이렇게 지나간 듯하다. 다행히도 큰일이 아니라 온하랑에게 큰 영향을 끼치지 않았다.온하랑은 발목이 거의 다 나아 수요일부터 회사에 출근하기 시작했다.온하랑이 화장실에서 나온 뒤 엘리베이터를 지날 때 마침 엘리베이터 문이 열렸다.부승민 뒤로 비서들이 엘리베이터에서 우르르 몰려나왔다.연민우는 온하랑을 본 후 바로 인사를 건넸다.“전무님, 안녕하세요.”온하랑이 고개를 끄덕이며 눈인사를 하고는 또 부승민에게 인사를 건넸다.“대표님, 방금 돌아오신 거예요?”부승민이 온하랑을 보고는 ‘응’하고 대답했다.“나 그럼 먼저 가서 일 볼게.”점심이 되기 전에 온하랑은 부승민에게서 걸려 온 전화를 받았다.전화벨 소리를 듣다가 거의 끝날 즈음에야 온하랑은 전화를 받았다.“여보세요, 대표님, 무슨 분부라도 있으십니까?”“점심에 밥 먹을 때 내 사무실로 와.”“나 사내 식당으로 갈 건데요?”“네 것까지 시켰어.”“알겠어요.”점심 12시가 되자마자 자리에 앉아있던 직원들이 벌떡 일어서고는 다함께 사내 식당으로 향했다.밖에 사람이 거의 다 흩어지고서야 온하랑은 사무실에서 나와 곧바로 대표 사무실로 향했다.그녀는 문을 두드리지 않고 바로 문을 밀고 들어갔다.대표 사무실 테이블 위에는 오늘 점심 식사가 가득 놓여 있었다.포장만 봐도 분명 향만루에서 주문한 음식들이었다. 겉모양이 예쁜 데다 향기와
위태로운 제안 제42화
“퇴사는 안 돼.”“퇴사 아니에요.”“그럼 한 번 말해봐.”“내가 원하는 건 앞으로 MQ 브랜드의 대응에 관한 일들은 예전처럼 내가 맡았으면 하는데. 어때요?”부승민은 젓가락을 내려놓더니 그녀를 보고는 침묵을 지켰다.온하랑이 씩 웃고는 다시 느긋하게 식사하기 시작했다.“얘기 안 꺼냈던 거로 할게요.”‘이럴 줄 알았어. 나 견제하려고 그 일을 오미연에게 맡긴 거잖아. 나를 전혀 믿지 않는 거네. 그리고 내가 추서윤을 해코지할까 봐 두려워하는 거 내가 모를 줄 알아?’“다른 요구는 들어줄 수 있어.”“필요 없어요.”부승민은 그녀가 원하는 걸 모두 만족시킬 수 없었다.식사가 거의 끝날 무렵 부승민이 말했다.“저녁에 할아버지랑 할머니가 본가에 밥 먹으러 오래.”온하랑이 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”아무래도 부승민과 추서윤이 실검에 오른 일 때문에 할아버지가 부승민이 출장에서 돌아올 때까지 기다려 본가에 부른 듯하다.식사를 마친 후 온하랑은 젓가락을 내려놓으며 말했다.“대표님 덕분에 잘 먹었어요.”부승민이 시계를 보며 말했다.“아직 출근까지 시간이 좀 남았으니 내 휴게실에 가서 좀 잘래?”온하랑이 고민하고는 대답했다.“그래요.”다친 발목 때문에 앉는 것보다는 눕는 게 훨씬 편했다.온하랑이 휴게실로 들어갔다.이곳은 안방 못지않게 크고, 없는 물건이 없었다.온하랑은 신발을 벗은 후 침대에 오르고는 이불을 꼭 덮었다.잠깐 눈을 붙이려고 했지만 깜빡 깊은 잠이 들었다.잠에서 깨어난 온하랑은 베개 옆에 있는 휴대폰을 만지작거리며 화면을 눌렀는데 어느덧 오후 3시가 넘었다.그녀는 침대에서 일어나 기지개를 쭉 켜고는 신발을 신고 휴게실을 나섰다.“왜 나 깨우지 않았어...”온하랑은 그제야 연민우도 있다는 걸 발견했다.부승민의 휴게실에서 나오는 온하랑을 보더니 연민우는 애써 고개를 돌리며 아무것도 못 본 척했다.회사에서 그녀와 부승민의 관계를 알고 있는 사람은 그밖에 없었다.자고로 회사 대표들은 모두 내연녀 하나씩은 데리고
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위태로운 제안 제1272화
수화기 너머로 임가희는 잠시 멍해 있다가 임연지가 충동적으로 행동했을까 봐 걱정하며 바로 물었다.“오늘 센트럴 백화점에서 무슨 일이 있었어?”“아? 모르셨어요?”간하림은 간단하게 사건의 경과를 설명했다.“따귀를 맞은 일로 설윤은 굉장히 화가 났어요. 그래서 지금 사모님께 복수할 생각만 하고 있다니까요.”그 말을 듣자 임가희는 안심했다.뺨 한 대 맞고 참지 못해 도망가는, 겨우 스무 살짜리 감정적인 계집애 따위는 신경 쓸 가치도 없었던 것이다. 그녀는 무심하게 말했다.“이틀 후에 너희 가게로 갈 거야. 그때까지 설윤을 잘 부추겨서 나한테 덤비게 만들어.”간하림은 곧바로 그녀의 의도를 알아챘다.“알겠습니다. 사모님,”설윤이 임가희에게 대드는 장면은 반드시 녹화되어 최국환에게 전달될 것이다.하지만 어떻게 하면 설윤이 임가희에게 대들도록 만들 수 있을까?리우 그룹.최국환은 회의를 마치고 몇몇 오랜 친구들과 식사를 하러 갔다.모임이 끝나고 나서야 비서가 그에게 말할 기회를 찾았다.“오전에 사모님과 설윤 씨께서 전화하셨습니다. 설윤 씨는 가방을 사지 않겠다고 하시며 환불해 달라고 하셨습니다.”“갑자기 왜?”“잘 모르겠습니다. 다만... 전화에서 설윤 씨 목소리가 이상했어요. 울먹이는 것 같았습니다.”최국환은 한창 젊은 애인에게 푹 빠져 있던 터라 설윤에게 전화를 걸었다.거의 끊어지려는 순간, 전화가 연결되었다. 설윤의 목소리는 살짝 쉰 듯했다.“국환 씨.”“김 비서 말로는 가방 환불해 달라고 했다던데. 그렇게 갖고 싶어 하더니 왜 갑자기?”설윤은 잠시 말이 없다가 작고 단호한 목소리로 말했다.“그냥 싫어졌어요. 이유는 없어요.”“이유가 없어? 그럼 목소리는 왜 그래? 누가 괴롭혔어? 누군지 말만 해. 감히 내 여자를 괴롭히다니!”“묻지 마세요. 저 때문에 국환 씨와 사모님 사이가 나빠지는 건 싫어요.”“오? 내 마누라와 관련된 일이야?”“말했잖아요, 묻지 마시라고요. 더 물으면 저 진짜 삐질 거예요.”“아이고, 또 어린애
위태로운 제안 제1271화
“정말... 어이가 없어...”설윤은 시선을 피하며 돌아서려 했다.“어딜 가요? 방금 구매 기록 있다고 하지 않았어요? 왜 이제 와서 못 보여주는 건데요?”임연지는 설윤의 길을 막아서며 그녀 손에 든 선물 상자를 잡고 비꼬듯 말했다.“젊은 아가씨가 왜 이렇게 뻔뻔해요? 유부남인 거 뻔히 알면서 끼어들다니. 내 고모부가 그쪽 아빠보다 나이도 많은데, 역겹지도 않아요? 몸 팔아서 얻은 가방을 들고 다니니까 좋아요?” 마침 가게에 들어오던 손님 몇 명이 임연지의 말을 듣고 문 앞에서 수군거렸다.설윤은 수치심에 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 그녀는 아무 말도 못 하고 고개를 숙인 채 임연지를 밀치고 가게를 나서 황급히 도망쳤다.간하림은 그 모습을 보고 재빨리 뒤따라갔다.“저기요. 설윤 씨, 가방은...”점원은 임연지의 손에 들린 선물 상자를 보고 두 번 불렀다.그러나 설윤은 뒤도 돌아보지 않고 도망쳤다.이게 다 무슨 일이래!“그만 불러요. 안 올 거예요.”임연지는 웃으며 손에 든 선물 상자를 내려다봤다.“저 여자가 싫다고 두고 갔으니 이 가방 저 주세요.”“임연지 씨, 죄송하지만 설윤 씨는 그런 말씀이 없으셔서...”“걱정 마세요, 분명히 환불할 거예요. 환불하면 이 가방 저한테 남겨 두세요.”임연지는 선물 상자를 점원에게 건넸다.점원은 임연지의 배경을 생각하며 마지못해 대답했다.“설윤 씨가 환불하면 연락드리겠습니다.”“네.”가방을 못 사서 한진에게 어떻게 해야 할지 걱정했는데 상황이 반전되고 내연녀까지 혼내주고 나니 임연지는 기분이 날아갈 듯 좋았다....“윤아, 괜찮아?”마침내 매장 근처를 벗어나 사람들의 따가운 시선이 사라지자 설윤은 걸음을 멈추고 손으로 얼굴을 가렸다. 그녀는 창백한 얼굴로 간하림의 목소리가 들리지 않는 듯 넋이 나간 채 앞으로 걸어갔다.“윤아, 어디 가서 좀 앉을까?”설윤은 마침내 작게 고개를 끄덕였다.두 사람은 근처 카페의 구석진 자리에 앉았다. 간하림이 그녀를 위로했다.“윤아, 너무 속상해하지
위태로운 제안 제1270화
한진은 큰 도움을 주고도 단지 가방 하나 사달라는 부탁만 했을 뿐인데 실망을 안겨주게 생겼으니 대체 뭐라고 설명해야 한단 말인가?심지어 가방을 선물해주겠다고 호언장담까지 했는데 무슨 생각 할지 걱정되었다. 설마 공짜로 주기 싫어서 쪼잔하다고 오해하면 어떡하지?하지만 이제 와서 후회해도 소용이 없었다.임연지가 물었다.“다음번에 언제 입고되나요?”점원은 임연지의 안색을 살피며 말했다.“정확하게 말씀드리기 어려워요. 회원 가입하시면 나중에 재고를 확보할 때 연락드리고 있어요.”“그래요. 할게요.”임연지는 마지못해 동의했다.“연락처가 어떻게 돼요?”점원이 키보드를 두드리며 물었다.임연지는 전화번호를 말하며 머릿속으로 한진에게 어떻게 설명할지 고민했다.“설윤 씨, 어서 오세요. 가방 찾으러 오셨죠? 잠깐 앉아 계시면 금방 가져다드릴게요.”다른 점원의 반가운 목소리가 울려 퍼졌다.“네, 고마워요.”소리의 출처를 따라 고개를 돌린 임연지는 젊은 여자 두 명을 발견하고 다시 시선을 거두었다.“윤아, 여기 점원이랑 아는 사이야? 물건을 엄청 많이 샀나 보네? 부러워.”나지막이 속삭이는 여자 목소리가 임연지의 귀에 똑똑히 들렸다. 이내 경멸이 담긴 표정으로 두 사람을 힐끗 쳐다보았다.‘세상 물정 모르는 촌년들. 잠깐! 왼쪽에 있는 여자가 낯이 좀 익은데?’그리고 고개를 돌려 찬찬히 뜯어보았다.분명 어딘가 본 듯한 얼굴이다.기억을 되짚어보던 찰나 점원이 정교한 선물 상자를 들고나와 두 여자 앞에 내려놓았다. 그러고 나서 뚜껑을 열고 안에 든 가방을 보여주었다.“설윤 씨가 구매한 가방이에요. 한번 확인해 보세요.”설윤은 가방을 꺼내 꼼꼼히 살펴보았다.“확인했어요. 고마워요. 먼저 가볼게요.”점원이 미소를 지으며 인사를 건네려던 순간 불쾌함이 가득 담긴 목소리가 대뜸 울려 퍼졌다.“재고가 없다면서요? 분명 제가 먼저 왔는데 왜 저 사람한테 주는 거죠?”싸늘한 표정으로 따지는 임연지를 보자 점원이 서둘러 해명했다.“이 가방은 손님께서
위태로운 제안 제1269화
일과를 마친 설윤은 옷을 갈아입기 위해 탈의실로 돌아갔다가 간하림과 다시 마주쳤다.이내 먼저 입을 열었다.“하림아, 내일 쉬는 날인데 같이 쇼핑하러 가지 않을래?”임가희가 부탁한 일을 떠올리자 간하림은 흔쾌히 동의했다.다음 날, 두 사람은 약속 시간에 맞춰 센트럴 백화점 근처의 카페에 도착했다.일단 만나자마자 설윤은 밀크티 두 잔을 주문했고, 백화점으로 걸어가면서 쪽쪽 빨아 마셨다.간하림이 말했다.“여긴 명품밖에 없을 텐데? 지난번에 마음에 드는 드레스를 발견했다가 가격 보고 기겁했잖아. 그나저나 꽤 익숙한 곳인가 봐? 여기 자주 와?”“내가 무슨 재주로? 국환 씨 따라 몇 번 다녀갔을 뿐, 며칠 전에 가방 하나 주문했는데 오늘 픽업하러 가는 거야.”“헐! 회장님 너무 근사하잖아.”설윤을 바라보는 간하림의 눈빛에 부러움이 가득했다.“그러니까 얼른 행동 개시해야 한다고. 사모님과 이혼시키고 너랑 결혼할 방법을 찾아야 해.”비록 겉으로 내색하지 않았지만 질투심이 활활 타올랐다.목적을 이루기 위해 연기하는 게 아니라 진심에서 우러나는 감정이었다.사실 그녀는 속으로 뻔했다. 최국환과 임가희는 결혼 전에 계약서를 작성했는데 설윤에게 준 돈은 부부의 공동 재산에 속하지 않는지라 다시 빼앗아 갈 자격이 없었다. 물론 최국환이 직접 개입하면 회수가 가능했지만 그럴 사람이 아니었다. 설령 나중에 임가희가 설윤에게 본때를 보여주거나 최국환의 마음이 식는다고 해도 그동안 받았던 값비싼 선물은 여전히 가져갈 것이며 현금화하면 그래도 두둑이 챙길 수 있다.결국 임가희가 손을 쓰는 이상 설윤은 곧 최국환에게 찬밥 신세 당하므로 얼추 비슷한 액수의 보수를 받을뿐더러 임가희라는 인맥까지 확보하기에 괜찮다고 스스로 다독였다.그제야 간하림은 마음이 한결 홀가분해졌다.설윤의 표정은 망설이는 기색이 역력했다.“어젯밤에 돌아가서 곰곰이 생각해봤는데 네 말이 맞아. 국환 씨 아내와 적이 된 이상 내가 가만히 있는다고 해서 상대방이 봐주는 건 아니지. 고작 돈 몇 푼
위태로운 제안 제1268화
“자, 이제 그만하고 출근하자. 아니면 매니저한테 또 혼날라.”설윤은 옷매무새를 다듬고 탈의실을 나가려고 했다.“먼저 가. 나 립스틱만 바르고.”“알았어.”설윤이 먼저 자리를 떠났다.그녀의 뒷모습을 보면서 간하림은 입꼬리를 살짝 올렸다.‘사모님이 부탁한 일이 어려운 것도 아니군.’...병원에 도착한 최동철은 올라가는 대신 온하랑에게 전화를 걸었다.온하랑은 부승민과 작별 인사를 하고 병실을 나섰다.유치원 확인하러 직접 다녀온다고 하는데 굳이 말릴 이유가 없었다.차에 타고 나서 메이슨을 데리러 갈 줄 알았던 그녀의 예상과 달리 최동철이 말했다.“별장에 계신 이모님이 연락이 와서 오늘 메이슨이 일어나자마자 발이 아프다고 했다네. 아마도 어제 강행군이었나 봐. 그래서 집에서 쉬겠다고 해서 우리 둘만 가면 돼.”온하랑은 미안한 얼굴로 미소를 지었다.“어제 많이 걸어 다니긴 했죠. 메이슨을 말렸어야 했는데...”“네 탓 아니야. 내가 너무 바빠서 녀석이랑 놀아주지 못하는 바람에 무리한 거지.”이에 온하랑은 고개를 살짝 흔들었다.“동철 오빠는 충분히 잘하고 있어요. 메이슨도 철이 들었고.”최동철이 피식 웃었다.“우리 사이에 남사스럽게 뭔.”이동하는 동안 두 사람은 담소를 나누면서 편안하고 유쾌한 분위기를 유지했다.동언 국제 유치원에 도착하자 젊은 선생님이 반갑게 맞이하며 소개와 함께 내부를 구경시켜주었다.“우리 유치원은 총 3개의 반으로 나뉘는데 최대 학생 수를 각각 20명 이내로 확보하여 교사들이 모든 아이의 요구를 들어주게끔 노력하죠. 교실에는 멀티미디어 교육 장비가 구비되어 있으며 전용 독서 공간, 놀이 공간, 수공예 공간, 실내외 감시 카메라, 그리고...”꼼꼼하게 알아본 결과 컨디션이 나쁘지 않은 편이라 온하랑은 꽤 만족했다.이내 유치원을 나서고 최동철에게 의견을 물었다.최동철이 말했다.“몇 군데가 노후한 것만 빼고 기본적인 인프라는 괜찮네. 시설 개조 명목으로 2억을 기부할 생각이야. 게다가 메이슨도 특별한 케이스라
위태로운 제안 제1267화
설윤은 그녀를 쳐다보며 고개를 끄덕였다.“봤어? 다른 사람한테 절대 얘기하면 안 돼.”“당연하지.”간하림은 어깨를 으쓱하며 말했다.“나 몰라? 걱정 붙들어 매.”그리고 다정하게 설윤의 팔짱을 끼고 클럽 탈의실로 향했다.아직 아무도 없었고, 간하림은 옷을 갈아입으며 궁금한 듯 물었다.“윤아, 최 회장님과 어떻게 알게 되었어?”딱히 언급하고 싶지 않은 설윤은 대충 둘러댔다.“우연한 기회에 마주쳤어. 전에 일하던 곳에 놀러 왔다가 마침 내가 접대를 담당했거든.”그러고 나서 무슨 일이 있었는지는 굳이 말할 필요가 없었다.간하림은 부러운 기색이 역력했다. 이내 손을 뻗어 설윤의 잘록한 허리를 꼬집었고, 뽀얀 피부에 선명한 붉은 자국을 바라보았다.“최 회장님이 네가 진짜 마음에 드나 봐. 직접 출근하는 곳까지 데려다주고, 정말 좋겠네.”설윤은 피식 웃으며 옷을 갈아입었다.“너도 든든한 지원군이 있잖아.”“든든하긴 개뿔! 하늘과 땅 차이거든?”간하림이 툴툴거렸다.“가게에 오면 지명할 뿐이지 너처럼 최 회장님 전속 담당이 아니야.”심지어 손님마저 감히 설윤에게 집적거리지 못했고, 누가 봐도 사전에 단단히 경고한 게 분명했다. 반면, 그녀는 치근덕거리는 사람이 있어도 꾹 참아야만 했다.설윤은 웃으면서 아무 말 없이 거울을 보며 헤어스타일을 다듬었다.“윤아, 나중에 사모님이 되면 날 잊지 마.”“무슨 소리 하는 거야? 우리가 뭐 하는 사람인지 정녕 몰라?”이내 거울을 보며 립스틱을 바르더니 간하림을 흘겨보았다.“국환 씨가 싫증이 나기 전에 돈이라도 두둑이 챙기면 땡큐고, 사모님은 감히 넘보지도 않아.”간하림은 납득할 수 없는 듯 바짝 다가갔다.“우리가 뭐 어때서? 최 회장님 와이프도 결국에는 사모님 자리에 오르는 데 성공했잖아. 그리고 며칠 전 기사 못 봤어?”“무슨 기사?”곧이어 출입구를 힐끗 쳐다보더니 목소리를 낮추었다.“누군가 최 회장님 와이프의 얼굴을 칼로 난도질해서 끔찍한 상처를 입었대.”“그게 나랑 무슨 상관인데?”
위태로운 제안 제1266화
임연지는 집에 도착하자 거실 소파에 앉아 굳은 얼굴로 손에 든 사진들을 바라보고 있는 임가희를 발견했다.테이블에 놓인 등기 전용 서류 봉투 위에 여러 장의 사진이 널브러져 있었다.“고모, 왜 그래요?”말을 마치고 나서 사진 한 장을 들여다보는 순간 두 눈이 휘둥그레지며 외마디 비명을 질렀다.“고모부가...”이내 나머지 사진도 확인했는데 전부 어떤 젊은 여자와 다정한 스킨십을 하는 최국환의 모습이 담겨 있었고, 결코 가벼운 사이는 아닌 듯싶었다.“왜 이렇게 소란스러워?”임가희가 싸늘한 얼굴로 그녀를 흘겨보았다.임연지는 목을 움츠리고 주위를 두리번거렸다. 다행히 아무도 없었다.그리고 쪼그리고 앉아 임가희를 올려다보며 목소리를 낮추었다.“고모, 이제 어떡해요?”“어떡하긴?”임가희는 자조적인 미소를 지었다.“당연히 모른 척해야지. 지금 네 고모부 덕분에 우리가 먹고 사는 거야. 괜히 추궁했다가 홧김에 쫓아내기라도 한다면 더 손해이지 않겠어?”그렇다고 마냥 당할 수는 없었다.지금껏 비슷한 사례가 여러 번 있었지만 하나같이 머리가 텅 빈 여자들이라 그녀의 도발에 넘어가서 부랴부랴 찾아와 따지기 급급했다. 나중에 울면서 최국환에게 하소연하면 정이 떨어진다며 다시는 만나주지 않았다.또한 최국환과 결혼을 결심하게 된 이유도 신분과 집안, 그리고 사회적 지위 때문이었다.어쨌거나 그 나이 먹고 결혼을 3번이나 하면서 웃음거리로 전락할 사람은 없을 테니까.본처의 자리를 위협받지 않은 이상 고작 여자 문제로 심기를 건드릴 필요가 뭐 있겠는가? 뒤에서 몰래 처리하면 그만이었다.“그냥 넘어가려고요?”비록 고모의 말도 맞지만 그래도 왠지 꺼림칙했다.“넌 신경 쓰지 마. 고모부 앞에서도 티 내지 말고.”임연지는 사진 속 여자를 힐끗 쳐다보며 속으로 ‘여우 년’이라고 욕하고 마지못해 대답했다.“알았어요.”임가희는 사진을 모두 치웠다.무언가를 떠올린 듯 임연지가 다시 입을 열었다.“참, 고모, 만약 이 여자가 임신하면 어떡해요?”“네 고모부의 컨
위태로운 제안 제1265화
“침착해.”임연지는 휴대폰을 내려놓고 호텔에서 제공한 가운을 느긋하게 껴입었다.“샤워했어? 나랑 같이 씻을래?”“꿈 깨.”이내 머리카락의 물기를 닦으면서 문을 열자 알몸으로 나타나 팔을 뻗어 그녀를 끌어안으려는 오재원을 발견했다.“연지야.”그녀는 남자의 손길을 슬쩍 피했다.“호텔에서 푹 쉬어. 먼저 가볼게.”“아직 이른데? 좀 더 있다 가.”“안돼.”임연지는 단호하게 거절하며 오재원을 스쳐 지나가 침대 옆으로 걸어가서 바닥에 떨어진 옷을 집어 들었다.불쾌한 기색이 역력한 쌀쌀맞은 얼굴을 보자 오재원은 꼬리를 내렸다.“알았어. 그럼 언제 다시 올 거야? 그리고 원하는 집이 있으면 알려줘. 부동산에 물어볼게.”“방 3개, 풀옵션. 나머지는 알아서 해.”“그래.”임연지는 옷매무새와 머리를 대충 정리하고 방을 나갔다.그리고 문이 닫히는 순간 뒤돌아보며 혀를 찼다.‘역겨운 놈.’집으로 돌아가는 차에 몸을 싣고 한진에게 답장을 보냈다.[호텔을 벗어나니 공기마저 상쾌한 기분이야.]한진이 대답했다.[하하하! 참, 너한테 할 말이 있어. 우리 오빠가 인맥을 동원해서 각 언론사에 수시로 주시하라고 했잖아. 그중에서 제보받은 회사가 있는데 편집장이 이메일을 보자마자 오빠한테 연락했대.]그러고 나서 이메일의 스크린샷을 보내주었다.본문의 첫 마디가 온하랑이 필라시에서 유학할 때 최동철과 아이를 낳았다는 것이었다.임연지는 감격을 감추지 못했다.[대박인데? 고마워, 한진아. 오빠한테도 감사의 인사를 전해줘. 네가 아니었다면 진짜 아프리카로 쫓겨났을지도 몰라.]그동안 한진의 오빠가 사전에 뉴스를 차단하지 못하고 자칫 폭로라도 될까 봐 걱정이 이만저만이 아니었다.이제 결과를 확인한 이상 비로소 안심할 수 있었다.하지만 대체 누가 제보했단 말이지?한진이 다시 문자를 보냈다.[물론 메일 주소를 역추적한 결과 여전히 너희 집으로 되어 있어. 아마도 지난번과 마찬가지로 가상 주소를 사용한 것 같아.][미친놈.]임연지는 화가 나서 머리카락을
위태로운 제안 제1264화
“띵!” 엘리베이터 문이 열렸다.임연지는 그 틈을 타서 오재원의 손을 뿌리치고 재빨리 엘리베이터를 빠져나갔다.오재원은 그녀를 따라 나가려고 했지만 잠시 뒤 자신이 들고 있던 캐리어를 떠올리고 그것을 끌며 엘리베이터를 나왔다.방에 들어가자 오재원은 서둘러 캐리어를 한쪽으로 밀어두고 임연지를 끌어안고는 침대 쪽으로 밀어붙였다. “연지야, 빨리 나 주라고. 더는 참을 수 없어.”“오재원! 이거 놔! 먼저 일어나!”“안 돼. 연지야, 네가 원하는 대로 해줄게. 그냥 즐기기만 하면 돼.” 그녀는 그를 힘껏 밀쳤고 마음속에서 강한 반감을 느꼈다. 그녀는 그의 억제에서 벗어나려고 했지만 오재원의 힘이 너무 강해 벗어나기 힘들었다. “오재원, 내 말 들어봐. 우리 얘기 좀 해야 해.” 임연지는 차분하게 말하며 그가 자신의 말을 듣길 바랐다.하지만 오재원은 이미 욕망에 눈이 멀어 아무 말도 들리지 않았다. 그는 계속해서 임연지에게 입을 맞추려 했고 손은 그녀의 몸을 함부로 만지기 시작했다.“얘기할 필요 없어. 네가 아이를 갖고 싶어 하는 걸 알아. 우리는 지금 중요한 일을 하는 거야.” 그는 말을 마친 후 임연지의 입술을 막았다. “연지야, 잘 생각해. 네가 만약 나를 밀어내면 난 바로 나갈 거야.” 임연지는 속에서 역겨움이 밀려왔지만 그녀의 밀치는 손길은 결국 멈춰 섰다.“그래 이거지.”오재원은 만족스러운 미소를 지었다.그는 충분히 즐겼다. 모든 일이 끝난 후 오재원은 임연지를 뒤에서 끌어안으며 속삭였다. “너 너무 향기로워. 연지야. 어쩌면 이제 우리 아이가 여기 있을지도 모르겠네.”임연지는 어두운 표정을 지으며 입술을 깨물었다. “나 화장실 좀 다녀올게.”더 이상 그를 피하지 않으면 정말로 오재원에게 뺨을 갈길 것만 같았다.화장실에 들어간 임연지는 핸드폰을 꺼내 한진에게 메시지를 보내며 불만을 토로했다. [한진아, 살려줘. 진짜 그 사람이 너무 싫어!][돌아오자마자 나랑 자려고 하고 역겨워 죽겠어!][내가 기다리
