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제270화
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위태로운 제안 제271화
당당한 온하랑의 대답에 수화기 너머의 오미연은 한동안 침묵을 유지할 수밖에 없었다. 할 말이 없어진 그녀는 바로 욕부터 내뱉기 시작했다.“이런 빌어먹을. 그래 계속 그렇게 센 척 해봐. 언제까지 그렇게 당당할 수 있나 두고 봐!”오미연은 온하랑의 말을 죽었다 깨어나도 믿지 않을 듯싶었다.분명 온하랑이 일부러 아무렇지 않은 척 하는 것이라 믿고 싶었다.천하의 부승민이 어떻게 고작 온하랑 하나 때문에 BX 그룹 대표 자리를 버린다고?부승민은 젊은 나이에 피라미드 꼭대기까지 올라간 사람이다. 손에 이토록 막강한 권력을 쥐기까지 마냥 순탄하지만은 않았다. 부승민이 이 눈부신 순간을 얼마나 손꼽아 기다려왔는지 오미연은 잘 알고 있었다.그런 자리를 이렇게 쉽게 포기할 리가 있나?전화가 끊긴 후, 온하랑은 침대 위에 앉아 오미연이 했던 말을 천천히 되짚어보았다.만약 오미연의 말이 사실이라면 임원들의 눈에 들어온 차기 대표라는 사람은 대체 누구인 걸까? 경영 매니저일 리는 절대 없었다. 그런 직업군의 사람들은 믿을 게 못 되니까.그럼 그나마 가능성 있는 사람은 몇 안 되었다.둘째 삼촌인가?둘째 삼촌이라면 지금 회사의 회장직을 꿰차고 있는 것은 맞지만 정작 회사 일에는 손도 대지 않고 자신의 프랜차이즈 사업에만 몰두하는 사람이었다. 일전 둘째 이모와의 만남을 잠깐 가졌을 때도 둘째 삼촌 부광훈은 지금 B 시에서 운영 중인 프랜차이즈에 문제가 생겨 그쪽으로 출장을 갔다는 소식을 전해 들었다.그렇다고 사촌 동생일 리도 없었다.부승민이 사촌 동생에게 승진을 권유했을 때 이미 한 번 매몰차게 거절한 적이 있었기 때문이다. 온전히 연구센터에만 머물며 연구개발에만 집중하고 싶다는 것이 그 이유였다. 굳이 높은 자리까지 올라가 여러 가지 일들을 모두 책임지며 사는 것은 사촌 동생의 성격에도 맞지는 않았다.그럼 남은 사람은 단 한 명, 부민재 밖에 없었다.부민재는 워낙 천성이 온순하고 다정한 사람인지라 분명 임원들이 좋아할 스타일이었다.한참이나 생각에 잠겨있던
위태로운 제안 제272화
고승범 이사의 말이 끝나자 회의실에는 숨 막히는 정적만이 흘렀다. 분위기는 순식간에 얼어붙어 엄청난 긴장감을 조성했다.임원들은 서로의 얼굴만 바라보며 아무도 먼저 입을 열 엄두를 내지 못했다.누군가는 서로 귓속말을 나누며 수군대고 있었고, 또 누군가는 자신과는 아무런 상관도 없는 일인 척 모르쇠를 시전했고, 서로 눈빛을 주고받는 임원들도 있었다.고승범은 주위를 슬쩍 둘러보더니 다시 입을 열었다.“저도 당연히 부승민 대표가 회사를 위해 이뤄낸 업적들을 부정하지는 않습니다. 하지만 그 공로들이 부승민 대표 해임의 면책 사유가 될 수는 없다고 생각합니다. 아무리 수많은 전쟁을 승리로 이끈 전적이 있는 장군이라고 해도 단 한 번의 실수로 수많은 사상자를 냈다면 그에 대한 책임을 져야 하는 게 도리이니까요. 게다가 이때까지 회사 이미지에 타격을 주었던 그 일들은 모두 부승민 대표의 사생활 때문에 벌어진 일 아닙니까? 앉아 계신 여러분들도 잘 아실 거라고 생각합니다만 부승민 대표의 위치에서는 일거수일투족이 회사를 대표할 수 있다는 걸 자각하고 항상 처신을 똑바로 했었어야 합니다. 그 간단한 회사 이미지도 지켜내지 못한 대표가 저희 임원진들과 주주들은 지켜낼 수 있을까요?”고승범 이사의 말이 끝나기 무섭게 한 임원이 머뭇거리는 듯한 음성으로 맞받아쳤다.“하지만 지금 이 타이밍에 대표이사를 교체해버리면, 주주들이 새로운 대표이사를 믿을 수 있을까요?”“적어도 주주들에게 저희의 진심 어린 태도는 보여드릴 수 있겠죠. 주주들이 원하던 해명을 대신한다고 생각하시면 될 것 같습니다. 그렇다고 이대로 주주들이 우리 회사 주식을 헐값에 팔아버리는 걸 보고만 있을 겁니까?”고승범 이사가 한 치의 망설임도 없이 바로 질문에 대답했다.“최근 들어 업무에 사적인 감정을 끌어들이는 일이 지나친 것 같다는 생각이 듭니다. 일전 누가 MQ 전무 교체를 제안했을 때도 빗발치는 언론을 잠재우기 위해서는 그게 최선이었습니다. 하지만 부승민 대표는 자신의 아내인 온하랑을 지키기 위해 본사
위태로운 제안 제273화
“하지만 오늘 다들 이렇게 한자리에 모이신 걸 보니 다들 제 경영방식이랑은 맞지 않으신 모양이네요. 그렇다면 저도 더는 강요할 생각 없습니다. 뜻이 다른데 같은 길을 계속 갈 수는 없죠. 오늘부로 저 부승민은 BX 그룹 대표이사 및 총지배인 자리에서 내려올 것을 선언합니다!”“저와 함께 일 하면서 안 좋았던 경험도 분명 있으셨겠지만 그래도 이 5년 동안 저를 믿고 따라와 주셔서 감사했습니다. 그리고 내년이면 저는 서른 살이 됩니다. 제가 한 아이의 아버지가 되는 해이기도 하죠. 아내가 임신했으니 저는 이제 아내와 함께 시간을 보내는 것에 더 많은 힘을 쏟아보려 합니다.”자리에 있던 임원들의 표정은 아주 다양했다.회의실에는 몇 분 동안 고요한 적막이 내려앉았다.그러던 중 한 임원이 침묵을 깨고 질문을 던졌다.“대표이사 자리가 BX 그룹에서 어떤 의미인지를 다들 잘 아실 것이라 생각합니다. 대표님께서도 감정적으로 행동하지 마시고요. 제가 봤을 때 이 일은 투표로 결정해야 한다고 봅니다.”“필요 없습니다.”부승민이 앉아있던 의자 위에서 몸을 일으켰다. 바퀴가 달려있던 의자는 그 반동으로 뒤로 쓱 밀려났다.“서면으로 된 사직서도 진작에 이사회 공식 메일로 보내놨으니까 확인하고 처리 부탁드리겠습니다. 회사의 성장에 적합한 새 대표를 정해주시면 감사하겠습니다. 정해지는 즉시 저도 회사의 규정에 따라 인수인계하고 가겠습니다.”역시 예상했던 대로, 오늘 이사회에서 일어난 일은 모두 부승민의 예상대로였다.그가 물 흐르듯 자연스럽게 사직서를 내버리자 현장에 있던 임원들은 당황한 나머지 뭐라 입을 더 열지 못한 채 멍청한 표정으로 부승민을 지켜보았다.임원들도 부승민이 이토록 고분고분할 줄은 몰랐다.뒤늦게 알아챈 임직원들도 놀란 눈으로 부승민을 바라보았다. 사람 성격이 이렇게 쉽게 바뀌어도 되는 거였나? 임원들은 무언가 심상치 않음을 느끼고 자신들의 미래에 대해 불안함을 느끼기 시작했다. “새로운 대표는 임원진 분들께서 잘 상의해보시고 결정해주시길 바랍니다.
위태로운 제안 제274화
부승민은 온하랑의 시선을 피하지 않은 채 똑바로 마주 보았다.지금 부승민의 모습은 어딘가 불쌍해 보였다. 마치 억울하게 주인에게 버림받은 대형견의 모습과도 같아 보였다.부승민의 그런 모습에 홀리는 듯한 기분을 느낀 온하랑의 심장이 어딘가 모르게 간질간질해왔다.분명히, 먼저 이혼 얘기를 꺼낸 사람은 부승민인데.그가 사랑하는 사람 역시 자신이 아니라는 것을 온하랑은 잘 알고 있었다.부승민이 사랑하는 사람은 추서윤이다.온하랑도 고작 아이 때문에 부승민을 물고 늘어질 생각은 없었다.온하랑은 두 눈을 떨구고 부승민의 질문에 답했다.“네가 BX 그룹 대표이사이든 아니든 그런 건 중요하지 않아.”“지금 나한테 남은 거라곤 너랑 아이뿐이야.”부승민이 온하랑을 꼭 껴안으며 자신의 머리를 그녀의 아이가 있는 배 위로 갖다 댔다. 여태껏 부승민에게서 찾아볼 수 없었던 다정하고 따뜻한 모습이었다.이런 장면은 온하랑이 예전부터 수천수만 번이고 꿈에 그려왔던 순간이었다. 과거의 온하랑은 이 순간을 위해서라면 무슨 대가든 지불할 수 있던 사람이었다.하지만 그녀의 바람이 현실이 된 지금, 온하랑의 마음은 그 어느 때보다도 평온했다.부승민은 자신을 좋아해 줄 리가 없었다. 그걸 잘 알기에 다시는 멍청한 짓을 반복하고 싶지 않았다.“나중에 애기 나오면 자주 보러 와도 돼.”순간적으로 멈칫한 부승민이 고개를 들어 온하랑을 바라보았다.“그게 무슨 뜻이야? 애 낳으면, 바로 나랑 이혼하겠다는 소리야?”온하랑의 답변이 들려오기도 전에 부승민은 다급하게 몸을 일으켰다.“내 아이가 이주혁한테 아빠라고 부르는 모습을 봐야 한다는 거야?”“이게 주혁이랑은 또 무슨 상관인데? 아이는 나 혼자 돌볼 거야.”“왜? 이 아이도 너처럼 편모가정에서 자라게 만들려고? 태어날 때부터 아빠도 없는 자식으로 키울 생각이야?”머리가 지끈해진 온하랑의 안색이 창백해졌다.“그것도 아니면, 또 다른 새 아빠 하나 찾아주게? 세상에 어느 누가 친자식도 아닌 애를 진짜 사랑으로 돌봐줄 수 있을
위태로운 제안 제275화
”넌 내가 무슨 바보인 줄 알아?”온하랑이 가볍게 한숨을 내쉬며 물었다.“그럼 BX 그룹 새 대표는 누군데? 네 형?”“응, 근데 그걸 네가 어떻게 알아”역시 부민재였다니.“오미연한테서 전화 왔었어.”온하랑의 말에 부승민의 표정이 흔들렸다.“너한테 뭐 심한 말 같은 건 안 했지?”온하랑은 굳이 부승민의 질문에는 대답하지 않았다.“오늘 일에 대해 진작 알고 있었던 사람처럼 얘기하더라고.”부승민이 가볍게 고개를 끄덕였다.“회사에서 나올 때, 형이랑 오미연이 같이 있는 걸 봤거든.”“... 이미 다 짜여있던 판 같더라. 이 판에서 형이 어떤 역할이었는지는 모르겠지만...”사실 이 일이 일어나기 전까지만 해도 온하랑 역시 부민재가 오미연 전무와 연락하고 있었다는 사실은 몰랐다. 단순히 연락만 하고 지낸 게 아니라 부승민까지 대표 자리에서 밀어내고 BX 그룹의 새로운 주인으로 대표의 자리에 오를 줄은 정말 상상도 하지 못했다.한때 세 사람이 한집에서 같이 살던 때, 온하랑이 두 사람에 대한 인상은 사뭇 달랐다. 부승민은 냉정하고도 매정할 정도로 차가운 사람이었고 부민재는 그와 반대로 다정하고 친근한 느낌이었다. 그만큼 온하랑도 잘 챙겨주던 사람이었다. 온하랑 역시 무슨 일이 생길 때마다 부승민에게는 입을 열 엄두를 못 내고 부민재에게 도움을 요청해왔다. 예를 들면 학창 시절, 자꾸 성가시게 따라붙는 남자를 수십 번 거절해도 계속 달라붙을 때, 그런 온하랑을 도와주던 건 항상 부민재였다. 사실 부민재가 어떤 짓을 했는지는 모르지만 그 이후로 온하랑을 성가시게 하는 남자들은 보이지 않았다. 애초에 큰아들이 아닌 둘째 부승민이 대표이사 자리에 오른 것도 모두 할아버지의 결정이었다. 온하랑 역시 할아버지의 결정이 틀렸다고는 생각해본 적 없다.온하랑이 부승민을 좋아하던 시절, 콩깍지가 단단히 씌어버려 그때까지만 해도 부승민은 성격만 빼면 부민재보다 모든 면에서 뛰어나다고 생각했었으니까 말이다. 그게 학업이든 일 처리 능력이든.하지만 방관자가 된 지금
위태로운 제안 제276화
“지금 바로 갈게요!”할머니의 다급한 목소리에 심장이 쪼그라드는 듯한 기분을 느낀 부승민이 바로 대답했다.“우선 하랑이한테는 알리지 마.”“알겠어요, 할머니.”집을 나서기 전, 부승민은 안방으로 들러 선의의 거짓말을 남겼다.“하랑아, 인수인계 때문에 회사에 잠깐 볼 일이 있어서, 금방 다녀올게.”“가봐, 집에는 아주머니 계시니까.”온하랑도 별생각 없이 부승민의 말에 대충 대답했다....급하게 병원에 도착한 부승민은 아직 응급실의 응급상황을 알리는 빨간 신호등이 꺼지지 않은 것을 발견했다.할머니와 가정부가 밖에 있는 간이의자에서 할아버지가 무사하기만을 기다리고 있었다.“할머니!”부승민은 빠른 걸음으로 할머니에게 달려가 다급하고도 걱정스러운 목소리로 물었다.“어떻게 된 일이에요? 할아버지께서 갑자기 왜...”어두운 낯빛의 할머니는 그저 한숨만 푹푹 내쉴 뿐, 아무 말도 하지 않았다.하지만 옆에 함께 있던 가정부가 부승민을 바라보며 조심스레 입을 열었다.“오전에 추서윤 씨가 왔다 가셨는데, 대체 할아버님께 무슨 말을 한 건지... 그리고 회사 일까지 전해 들으시더니, 갑자기 저렇게…”부승민은 착잡한 마음에 입술을 가볍게 깨물었다. 부승민의 눈빛에는 순간적으로 차가운 기운이 감돌더니 깊이 숨을 들이쉬고는 비상계단 쪽으로 걸음을 옮겨 휴대전화를 꺼내 어딘가로 전화를 걸었다.“오늘 오전에, 추서윤이 할아버님 집을 찾아왔어. 당장 찾아내!”“네.”통화를 끝마친 부승민은 다시 대기실로 돌아와 할머니의 앞으로 가 한쪽 무릎을 꿇고는 할머니의 손을 꼭 잡고 고개를 들어 눈을 마주쳤다. 할머니를 바라보는 그의 눈시울은 이미 붉게 물들어있었다.“할머니, 차라리 제 탓을 하세요.”만약 부승민이 추서윤을 데리고 귀국하지만 않았어도 온하랑이 이혼 서류를 내미는 일도 없었을 테고, 그랬다면 지금 할아버지가 저런 곳에 누워 있을 일도 없었다.만약 부승민이 진작에 추서윤을 외국으로 떠나보내기만 했어도 할아버지가 쓰러지는 일은 없었을 것이다.이 모든
위태로운 제안 제277화
전화를 끊고 돌아선 부민재는 풀이 죽어 혼자 우두커니 의자에 앉아있는 부승민을 보았다. 마치 하나의 동상처럼 아무런 움직임도 없이 그저 멍하니 앞만 응시하고 있었다.부민재는 다가가 그의 어깨를 두드렸다.“승민아.”정신을 차린 부승민은 걱정스러운 눈빛으로 자신을 바라보는 부민재를 향해 잠긴 목소리로 말했다.“괜찮아요, 형.”그저 갑자기 힘이 빠져버렸을 뿐이다.부승민에게 있어 할아버지는 온하랑이 온강호를 생각하는 마음과 같았다.그는 어머니가 누군지도 모르고, 아버지의 모습도 기억하지 못했다. 기억하기 시작할 때부터 쭉 할아버지의 곁에 있었고, 할아버지 할머니가 손수 그를 키웠다. 한 대를 건너뛰었다고는 하지만 그에게 있어 그분들은 부모님과 다름없었다.“하랑이한테 알리지 않을 거야?”“일단 비밀로 해요. 지금 가뜩이나 태동도 불안정한데, 견뎌내지 못할까 봐 겁나요.”부승민은 아득한 눈빛으로 말했다.그도 이렇게 큰일을 얼마 감추지 못한다는 사실은 알고 있다.“그래, 그게 좋겠다.”“형, 기자들이 왔어요.”부현승이 멀지 않은 곳을 가리키며 말했다.“경비더러 일단 막고 있으라고 해. 내가 경호원 부를게.”부민재가 말했다.BX 그룹 회장이 오늘 급히 입원하며 그룹 내에 불러 올 인사 변동에 대한 소식은 일부 언론 매체에 놓고 말하면 핫이슈 그 자체였다.요즘에는 사람들의 인기를 끌기 위해서라면 물불 안 가리고 덤벼드는 언론 매체가 적지 않았다. 전에 한 여배우가 암 투병으로 사경을 헤맬 때만 해도 한 무리의 기자들이 그녀의 병실 앞에 진을 치고 있으며 사망선고가 내려지기만을 기다리다가 의사의 말이 떨어지기 무섭게 바로 뉴스를 내보냈다.한편 기자들이 너무 많이 몰려온 탓에 경호원들도 섣불리 막을 수 없었고, 현장은 아수라장이 되었다.이때 한 기자가 응급실 앞으로 뛰쳐나와 주변을 둘러보더니 부승민 앞에 불쑥 카메라를 들이밀었다.“안녕하세요, 부승민 씨. 지금 어떤...”우당탕!발아래 떨어진 망가져 버린 카메라와 자리에서 일어선 부승민
위태로운 제안 제278화
온하랑은 순간 심장이 멎는 듯하더니, 곧 심하게 요동치기 시작했다.아마 누군가의 악의적인 장난일 거야.하지만 그때 여러 대중 매체에서 연이어 보도하는 아무 뉴스에 들어가 보아도 모두 똑같은 내용이었다.뉴스에 나온 부승민이 입고 있는 옷은 오늘 나갈 때 입었던 바로 그 옷이었다.그래서 그는 정말 병원으로 갔단 말인가.아니, 할아버지가 정말 돌아가셨고?그렇다. 그녀를 아껴주시는 할아버지가 돌아가셨다.아무런 마음의 준비도 없이 불현듯 들이닥친 이 슬픈 소식에 온하랑은 큰 충격에 휩싸이며 마음이 무너져 내리는 것 같았다. 코끝이 시큰거리며 금세 눈시울이 빨개지더니 눈물이 두 볼을 타고 하염없이 흘러내렸다.며칠 전에 뵀을 때만 해도 할아버지의 신체에 분명 별다른 이상이 없었다.그때 할아버지는 아이가 태어날 때까지 무사히 기다렸다가 증손자를 안아줄 거라고 다짐도 하셨다.그런데 왜 갑자기...‘아니야, 절대 아닐 거야. 아직 아이가 태어나지도 않았는데 할아버지가 이렇게 가실리가 없어!’코를 훌쩍이던 온하랑은 곧바로 침대에서 일어나 앉아 외쳤다.“아주머니, 기사 불러주세요. 저 병원에 갈래요!”그녀는 반드시 할아버지의 마지막을 모시러 가야만 했다.이미 뉴스를 본 아주머니가 방으로 들어와서 온하랑을 만류했다.“대표님이 사모님더러 어디에도 나가지 말고 집에서 쉬시라고 저한테 전화하셨어요. 무엇보다 사모님 몸을 잘 챙기셔야죠...”“아뇨, 전 꼭 가야 해요!”온하랑은 아주머니를 난처하게 만들지 않고 눈물을 흘리며 바로 부승민에게 전화했다.전화가 연결되자마자 부승민이 무슨 말을 하기도 전에 온하랑은 흐느끼며 말했다.“기사한테 날 데리러 오라고 말해! 지금 당장 병원으로 갈 거야!”“하랑아, 너...”“말리지 마! 기사가 안 오면 나 혼자 걸어서라도 갈 거니까!”아버지가 돌아가신 이후로 할아버지 할머니는 그녀를 제일 아껴 주신 분들이자 그녀의 소중한 가족이었다. 그런 할아버지가 돌아가셨는데 손녀로서, 손자며느리로서 어떻게 가지 않을 수 있단
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
