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제2193화

Author: 봄가을
last update Last Updated: 2024-12-14 18:00:00
“용왕님, 강중 북서쪽 모리진 근처의 한 장원에 있습니다! 하지만 저희 정보에 따르면 동방염과 라해붕 외에도 두 명의 백인 남자가 있다는 보고가 있었습니다!”

“게다가 이 두 사람, 평범하지 않은 것 같습니다!”

용월이 전화를 끊고 급히 한지훈에게 보고했다.

“미로진!”

한지훈은 즉시 머릿속에 강중 지도를 떠올렸다.

그곳은 매우 황량한 지역으로, 300가구가 채 안 되는 강중 근처에서 가장 가난한 마을이었다.

용월이 말한 그 장원은 한지훈에게도 조금 익숙한 곳이었고, 몇십 년 전에 폐허가 된 대저택이었다.

잠시 생각에 잠기던 한지훈은 얼굴을 굳히며 말했다.

“동방염은 반드시 철저히 준비했을 거다. 너희들은 따라가지 말고, 신룡전 사람들도 모두 철수시켜라!”

“예!”

용월은 급히 전화기를 꺼내, 방금 받은 번호로 문자를 보내 부하들에게 즉시 철수하라고 전했다.

한지훈은 혼자서 빠르게 사무실을 떠나, 지프 차량에 올라 미로진을 향해 달려갔다.

한지훈이 도착했을 때, 날은 이미 완전히 어두워져 있었다.

구름이 잔뜩 끼어 있고, 하늘 저편에서는 때때로 번개가 번쩍였다!

몇 차례 우레 같은 천둥소리와 함께, 빗방울이 조용히 떨어지기 시작했다.

한지훈은 차를 마을 길거리 근처에 세운 뒤, 차에서 내려 혼자 장원 근처로 걸어갔다.

이때, 장원 안은 불빛 하나 없이 칠흑같이 어두웠고, 고요한 침묵 속에서 끝없는 살기가 감돌았다.

“너희 말은, 오늘 밤 한지훈이 반드시 올 거라는 건가?”

동방염이 말을 꺼내며, 아직도 벽 모퉁이에 자신의 목에 칼을 겨누고 있는 강우연을 힐끗 바라보며 말했다.

“오후에 순찰을 하던 중 한지훈의 사람들을 발견했습니다. 다만, 그들을 보내주긴 했습니다. 한지훈의 아내가 저희 손에 있으니, 그가 오지 않겠습니까?”

그 말이 끝나자, 아래층 암실에서 몇 마디 신음 소리가 들려왔다.

“누구냐?!”

로드가 눈살을 찌푸리며 물었다.

“라해붕이야, 그 늙은 놈을 제대로 한 방 먹이겠다고 하더군. 아마 그 늙은 놈이 낸 소리일 거다!”

동방염이 냉정하게
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    ’무맹에는 역시나 인재들이 많았어.’ 한지훈은 내심 독기를 품었다. 이미 그의 뒤쪽은 바로 링의 가장자리였고 아래쪽은 줄지어 늘어선 총칼들이 가득하여 당장 피할 수 있는 상황이 아니었다. 설사 링에서 뛰쳐나온다 하더라도 칼 끝을 피할 수는 없었다. "호장법!" 곧이어 한지훈은 오릉군 가시를 꺼내 허 노인의 손바닥을 향해 찔렀다. 그제야 마침내 한지훈과 맞붙게 된 허 노인은 얼굴에 미소를 지었다. "아직 실력이 미숙하네!" 이내 허 노인은 몸을 한쪽으로 기울고는, 매의 발톱처럼 날카롭게 한지훈의 목구멍을 잡았다. 그러자 한지훈은 급히 수법을 철회하고는, 오릉군 가시로 방어에 나섰다. "땡!" 바로 그 순간, 금속이 충돌하는 소리가 울렸고 한지훈은 한껏 떨리는 손으로 오릉군 가시를 꽉 잡았다. 허 노인의 위세는 정말 상상을 초월했다. 한지훈은 처음으로 자신의 손에 들린 오릉군 가시가 이렇게 약하게만 느껴졌다. 전혀 당해낼 수 없는 그 힘에 한지훈은 좀 놀랐다. "잘 봐!" 곧이어 허 노인은 큰 소리와 함께, 단 한 손으로 한지훈의 가슴을 내리쳤다. 두 사람의 대결을 마주한 많은 사람들은, 이미 허 노인이 주도권을 완전히 장악했다고 확신하고 있었다. 그에 반면 한지훈은 지칠 수밖에 없는 상황이었다. 마찬가지로 조용히 상황을 지켜보던 노 씨 어르신은 득의양양한 표정을 지었다. 떠나기 전에 미리 덫을 준비해서 다행이지, 아니었다면 오늘 정말 한지훈한테 허무하게 죽임을 당할게 뻔했다. "어르신, 상황을 보아하니 몇수만 더 펼치면 한지훈이 곧 패할 것 같은데요!" 이때 그의 옆에 있던 한 40대 중년 남자가 노 씨 어르신에게 환심을 사려 다가갔다. "훗. 자고로 허 노인은 무맹 10대 고수 중 한 명이야! 한지훈 이 녀석이 아무리 강하다 하더라도 절대 허 노인의 적수가 될 수는 없지. 그동안 얼마나 많은 고수들이 허 노인의 손아귀에서 죽은 줄 알기나 해?" 노 씨 어르신은 굳은 표정으로 말했다. 한편 한지훈은 여전히 몸을 사리지

  • 용왕사위   제2208화

    "그래, 네가 무맹 앞에서 고개를 숙이기만 한다면 오늘 네 목숨은 지킬 수 있을 거야! 그리고 네 사활은 낙 문주한테 맡길 거야!" "그리고 너 전에 진 씨 집안의 가산도 받지 않았었어? 당장 그 가산을 전부 돌려주고, 무맹에도 20억 원을 기부한다면 오늘의 일은 여기까지 하는 거로만 할게!" ‘뭐라고?’ 허 노인의 말에 한지훈은 화가 나서 저도 모르게 웃음이 나왔다. "너희 무맹 사람들은 다 이 정도 수준이야? 절을 하고 사과하라 하고, 또 나더러 가산을 전부 내놓으라고 강요하고, 게다가 너희 무맹한테 20억이나 주라고?" "이보세요, 선생님. 대낮에 술이라도 한 잔 하셨어요?" 그 말을 들은 허 노인은 눈썹이 살짝 흔들렸다. 사실 그는 자신의 이러한 요구가 이미 인정 넘친다고 생각했다. 하지만 오히려 전혀 이 제안을 받아들이지 못하는 한지훈의 자세에, 허 노인은 차갑게 웃으며 앞으로 한 걸음 내디뎠다. 여유롭게 한 발자국 내딛자 눈 깜짝할 사이에 한지훈의 가까이에 다가갔다. 순간 한지훈의 동공은 저도 모르게 움츠러들었다. 이 허 노인은 정말이지 그의 예상을 벗어나는 사람이었다. 이런 절학은 에도 기록되어 있긴 하지만 이미 사라진 지는 여러 해가 되었다고 했었다. 그리하여 설령 한지훈이라 할지라도 이 절학을 깨닫지는 못했다. 믿기지 않는 장면에 청봉문과 노 씨 주변의 사람들도 잇달아 감탄하는 소리를 냈다. 이는 그들 모두의 상상을 초월했다. 단 한 걸음에, 눈 깜짝할 사이에 수십 미터를 앞으로 나아가다니! 너무나도 충격적이었다. "봤지? 지금이라도 고개 숙이고 용서를 빌면 아직 한 가닥의 희망은 남아있긴 해!" 허 노인은 한 손을 거만하게 짊어진 채 고개를 갸웃거리며 말했다. 이렇게 된 이상, 그는 한지훈이 어리석지 않은 이상 반드시 그에게 복종할 것이라고 굳게 믿었다. 사실 허 노인은 한지훈의 오릉군 가시를 약간 꺼려하고 있었다. 비록 매우 두려워할 정도는 아니지만, 이런 사람과 맞붙는 것은 절대 상책이 아

  • 용왕사위   제2207화

    기나긴 손톱은 살점을 뜯어버렸다. 이내 손가락 사이로 피가 줄줄 흐르기 시작하였다. 지금 이 순간, 그는 너무나도 한지훈을 증오했다.그가 증오하는 건 한지훈이 누군가를 다치게 한 것 때문이 아니라, 한지훈이 바로 그의 체면을 구긴 첫 번째 사람이었기 때문이었다. 당당한 무맹 장로였던 그는, 그동안 어디를 가든 항상 존경을 받아왔었다. 그러나 반면 한지훈은 그를 아예 거들떠보지도 않고 있었다. "한지훈, 이런 식으로 굴면 나중에 우리 무종 사람들한테 미움받게 될 텐데 겁나지는 않아?" 노 씨 어르신은 계속하여 위협했다. "훗, 미움받는 게 뭐 어때서? 당신들은 어떻게든 나를 죽으려고 안달 나 있는데, 설마 내가 당신들한테 사정을 봐주겠어? 그러니까 허튼 생각하지 마!" 한지훈은 차갑게 대답했다. 씩씩거리며 그를 노려보던 노 씨 어르신은 이내 고개를 돌려 뒤에 있는 한 노인에게 말했다. "허 노인, 이 주제 모르는 녀석 정말 안하무인 그 자체네! 무맹의 위신마저 모두 짓밟으려 하다니!" "나 오늘 반드시 저 놈을 죽이고야 말겠어!" 그 말을 들은 허 씨 어르신은 살기 어린 눈빛으로 한지훈을 바라보았다. 사실 그는 무맹의 장로가 아니라 무맹에서 살인만을 담당하는 전문 킬러였다. 그 경계는 한지훈보다도 한 단계 더 높았다. 적어도 원 씨 집안 원승천의 급 정도는 되었다. 결국 무종 사람들은 항상 무맹에 대해 존경하는 동시에 두려움도 느끼고 있었다. 무맹 중에는 그와 같은 킬러들이 수백 명도 더 있었기 때문이다. 그리하여 그 누구도 감히 무맹의 장로들을 건드릴 수는 없었다. 하지만 현재 한지훈은 노 씨 어르신에게 조금의 체면도 남겨주지 않고 있었다. 그 모습에 많은 사람들은 한지훈이 곧 죽음을 당할 거라 예상했다. 이내 허 노인은 자리에서 천천히 일어서며 순식간에 온몸의 기세를 폭발시켰다. 2 성 현급 천왕계, 3 성 지급 천왕계, 그리고 4 성 천급 천왕계... 마지막으로 5성 용급 천왕계에까지 다다르게 되었다. 청봉문 사람

  • 용왕사위   제2206화

    사실 사람들이 놀란 것은 한지훈의 실력이 아니라, 그가 그 독차를 마신 뒤에도 전투력이 조금도 약해지지 않았다는 점이었다!이건 도무지 이해할 수 없었다!사성천왕은 말할 것도 없고, 오성 용급 천왕계의 사람이라 해도 그런 독차를 마시면 그 독성의 영향을 받아 실력이 크게 떨어지기 마련이다.그런데 한지훈은 어떻게 된 일인가? 설마 그가 백독불침의 체질이라도 되는 것인가?!그럴 리 없다!노 씨 어르신은 연신 고개를 내저었다. 백독불침은 전설 속의 특별한 체질일 뿐 현실에 존재할 리가 없다!사실 그들이 알지 못한 것은, 한지훈이 청봉문에 오기 전 이미 자신이 만든 해독제를 미리 먹었다는 것이다.천생서문에 따르면, 이 해독제는 한 번의 복용으로 하루 밤낮을 버틸 수 있게 해 주며, 독주를 마시더라도 마치 꿀을 마시듯 아무런 영향도 받지 않게 된다.물론 독차를 마셨을 때, 한지훈도 전혀 느끼지 않은 것은 아니었다. 순간적으로 심장이 두근거리는 느낌이 있었지만, 그 느낌은 금방 사라져 버렸다.그와 동시에, 오릉군 가시가 엄청난 기세로 단월성의 귀두검과 부딪혔다! “쿵!”몇 번의 굉음이 울리자, 단월성은 손에 든 검을 바라보며 공포에 질려 땀이 비처럼 쏟아졌다.한지훈은 오릉군 가시를 능숙하게 조종하며 칼날을 돌려 단월성의 목을 향해 일격을 날렸다!비록 오릉군 가시의 길이는 2척이 넘었지만, 그 속도는 매우 빨라 눈앞을 번개와 같은 속도로 스쳐 지나갔다! 천왕계 강자들은 무기를 통제할 수 있지만, 그들이 예상치 못한 것은 한지훈의 조종 능력이 비정상적으로 뛰어나다는 것이었다! 한지훈의 손에서 오릉군 가시는 마치 생명을 얻은 듯 매우 빠르고, 위세가 등등했다! 단월성은 반응할 틈도 없이, 오릉군 가시가 그의 목구멍을 뚫고 지나갔다!단월성은 자신의 목이 차가워지는 걸 느끼며, 그의 시야는 마치 밤이 서서히 내려앉는 것처럼 점점 어두워지기 시작했다. 그의 목에는 거대한 혈구멍이 나 있었고, 그 안에서 피가 폭포처럼 쏟아져 나왔다! 단월성은 절망감

  • 용왕사위   제2205화

    오색 깃발이 바람에 휘날리는 모습을 보며, 노경해는 찻잔을 들고 만족스럽게 웃으며 낙구영에게 말했다.“한지훈을 위한 차는 준비됐는가?”낙구영이 황급히 대답했다.“노 씨 어르신, 차는 이미 준비되었습니다!”말을 마친 그는 몸을 돌려 뒤쪽 탁자에 놓인 두 잔의 차를 가리켰고, 노경해는 고개를 끄덕이며 만족스러운 미소를 지었다.20분도 지나지 않아 문지기가 달려와 보고했다.“낙 문주님, 한지훈이 도착했습니다!”“들여라!”한마디를 던지고, 낙구영은 서둘러 입구로 걸어 나갔다.문주가 직접 입구까지 나가는 것은 최고의 예우였고, 낙구영은 한지훈의 담대한 성품을 마음속으로 존경하며 이런 예로 맞이하기로 한 것이다.반면 노경해와 그 일행은 관중석에서 꼼짝도 하지 않았고, 그들에게 있어 한지훈은 곧 죽을 사람이었기에 관심조차 두지 않았다.“한지훈 선생님께서 이렇게 저희 문파에 찾아와 주시다니, 정말 영광입니다!”낙구영이 한지훈에게 예를 갖추어 말했다.“과찬이십니다, 낙 문주님!”한지훈은 광장에 나부끼는 깃발과 관중석을 흘낏 쳐다보며 상황을 이미 꿰뚫어 보았다.“한지훈 선생님, 안으로 드시죠!”낙구영이 손짓으로 안내하며 한지훈을 청봉문 안으로 들였다.가는 길에는 붉은 카펫이 길게 깔려 있었고, 양옆에는 청봉문의 제자들이 나란히 서 있었다.한지훈은 태연하게 걸음을 옮겨 광장에 들어섰고, 관중석의 노경해는 두 눈을 가늘게 뜨고 한지훈을 응시했다.그는 한지훈이 자신에게 와서 예를 표하길 기다리고 있었다.그러나 한지훈은 그를 쳐다보지도 않고, 낙구영과 자리에 앉아 담소를 나누기 시작했다.비록 곧 싸움이 벌어질 상황이었으나, 서로 원수는 아니었기에 낙구영은 한지훈을 미소로 대했다.한창 이야기를 나누던 중 노경해가 일부러 크게 헛기침을 했고, 이는 한지훈에게 예를 표하라는 신호였다.“저 어르신께선 폐가 좋지 않으신가 보군요. 옛날부터 허풍이 심해서 그런 겁니까?”한지훈이 손가락으로 노경해를 가리키며 큰 소리로 말했다.풋!양옆에 서 있던 청봉문

  • 용왕사위   제2204화

    헉!약봉지를 받아 든 낙구영은 코로 냄새를 맡았고, 이상한 향이 코를 찔렀다. 그는 눈을 굴리며 곰곰이 생각하더니, 이내 이 약이 바로 선인도라 불리는 독약이라는 걸 깨달았다! 게다가, 오직 천왕계 이상의 강자들에게만 통하는 독약이었다!실력이 강할수록, 독성은 더욱 강력해진다!이게 어떻게…낙구영은 한지훈을 죽이고 싶긴 했지만, 이런 비열한 수단으로 죽이고 싶지는 않았다.“노 씨 어르신, 저희 무종 사람들은 정정당당해야 합니다. 이런 수단을 쓴다면, 뒷말이 끊이지 않을 겁니다!”“낙 문주, 독하지 않으면 강해질 수 없다는 걸 모르시오? 강자를 만나면 지혜로 취하고, 약자를 만나면 생포한다는 말이 있지 않소! 한지훈 같은 자는 이미 천하의 공분을 샀소. 그를 죽이는 것은 어떤 수단을 쓰더라도 천하의 선량한 사람들을 위해 큰 화근을 제거하는 일이 아니겠소!”노경해는 이를 악물며 말했다.“하지만…”낙구영은 작은 약봉지를 손에 쥔 채 잠시 망설이다가, 결국 고개를 끄덕이고 말았다.노경해의 뜻을 거슬렀다간, 이 늙은이가 자신의 청봉문을 멸문시킬 것이 분명했다!지금 이 순간, 낙구영은 가슴 깊이 후회했다.그러나 이미 엎질러진 물이었기에, 후회한들 소용이 없었다. 그날 오후, 낙구영은 성대한 연회를 열어 노경해를 극진히 대접하며 연신 감사를 표했다.노경해는 더욱 우쭐해하며 술잔을 들고 냉소했다.“한지훈 따위가 스스로 절기를 지녔다고 자부하며 무종 앞에서 방자하게 굴다니!”“예로부터 그보다 더 교만하고 강했던 자들이 얼마나 많았는지. 하지만 결국 모두 교만함으로 죽지 않았더냐! 하하하!”노경해는 말을 마치고 크게 웃음을 터트렸고, 주위 사람들 또한 함께 폭소를 터트렸다.낙구영은 어색하게 몇 번 따라 웃었다.다음 날 아침.낙구영은 사람을 시켜 청봉문으로 초대하는 청첩장을 한지훈의 별장으로 보냈다.한지훈은 청첩장을 받아 들고 대충 훑어본 뒤, 전령에게 말했다.“낙문주께 한 시간 후에 반드시 가겠다고 전하십시오!”“그럼 청봉문에서 뵙길

  • 용왕사위   제2203화

    한지훈은 약을 도청전인에게 건네준 후 지하실을 나섰다.어떤 일은 여전히 스스로 풀어야 하는 법, 사랑하는 제자를 잃은 슬픔은 누구에게나 아플 수 있지만 그를 도울 수 있는 사람은 오직 그 자신뿐이다! 한편, 청봉문에서는 낙구영이 전 인원을 소집해 노경해를 맞이할 준비를 하고 있었다.그가 한지훈과 7일의 약속을 정한 이유는 바로 이 기회를 빌려 노경해를 초대하기 위해서였다.무맹의 사람들이 곁에 있다면, 비록 자신이 패배하더라도 청봉문을 안전하게 지킬 수 있기 때문이다.노경해는 반쯤 눈을 가늘게 뜨고, 주석에 앉아 아래에 앉은 낙구영을 바라보며 말했다.“낙 문주, 자네 말대로라면, 한지훈이 또 우리 무종의 3대 문파를 모두 멸망시켰다는 건가?”낙구영은 고개를 살짝 끄덕이며, 당백성 등 사람들이 한지훈의 별장에서 죽은 일을 설명했다.그러나 천검종은 이 기회를 이용해 이들 문파를 합병하지는 않았고, 아마도 최근에 한지훈이 여러 가지 일로 바빠서 미처 손을 쓰지 못했기 때문일 것이다. 어찌 되었든, 세 문파의 문주들은 모두 한지훈과 도청전인의 손에 죽은 셈이다.노경해는 이를 듣고, 고개를 살짝 끄덕이며 말했다.“그렇다면, 한지훈이란 놈은 피로 갚아야 할 것이다!”말을 마친 노경해는 주위를 차가운 시선으로 한 바퀴 스쳐본 후, 그제야 밀서를 꺼냈다.“이 밀서가 누구에게서 온 건지 아는가?”노경해가 싸늘한 말투로 물었다. “그것이… 위에 동방 가문의 인장이 찍혀 있는 것 같습니다!”낙구영은 살짝 눈살을 찌푸렸다.그와 한지훈 사이의 원한에 더 이상 사대 가문과 엮이기를 원하지 않았다! 그는 단순히 한지훈과의 비무를 원할 뿐이었다.그리고 이 비무는 그가 원해서가 아닌, 당백성 등 사람들이 한지훈에게 죽은 후 오랜 친구로서 그가 대신 나설 수밖에 없었기 때문이다.“동방 가문이요?”아래의 한 문주가 의아하게 물었다.“그렇다, 동방 가문뿐만 아니라, 4대 가문 모두 지금 한지훈을 눈엣가시처럼 여기고 있지! 그를 죽이는 것은 이미 우리 같은 무

  • 용왕사위   제2202화

    만약 광명파가 용국에 대항하는 대열에 참여했다면, 그 이유는 단 하나, 용국에는 아직도 용심이 남아 있기 때문이다! 이 조직은 용족 유적에 대한 집착이 매우 강했다. “제가 여기서 무슨 소식이라도 들으면, 즉시 알려 드리겠습니다!”한지훈이 담담하게 말했고, 광명파와 외부 전장에 대한 이야기는 전혀 언급하지 않았다. 어쨌든 한용도 광명파의 일원이었고, 호천 육존 중 한 명이었다.그 지위는 광명 십존보다도 훨씬 높았다! 한지훈은 만약 광명파가 용국을 표적으로 삼는다면, 자신의 할아버지가 반드시 미리 자신에게 알려줄 것이라고 믿었다. 그러나 할아버지가 현재 소식이 전혀 없는 걸로 보아, 이는 분명히 뭔가 큰 속셈이 있다는 것이다! “알겠습니다. 몸조심하시고 도움이 필요하면 바로 연락하십시오. 흑병대가 꼭 돕겠습니다!”진우는 말을 마치고 전화를 끊었다.수화기를 내려놓자마자, 도청전인의 제자 중 한 명이 황급히 뛰어 들어왔다.“한지훈 선생님, 반드시 알아야 할 일이 있습니다!”“무슨 일이냐?”한지훈이 돌아보며 물었다.“무종 아래의 무맹을 아시겠지만, 그 낙구영이라는 자가 무맹의 장로를 강중으로 불러들였다는 소식이 있습니다!”그 제자는 매우 초조해하며 말했다.무맹과 무종은 직접적인 관계가 없으며, 하나는 국가 기관이고, 다른 하나는 민간 기관이었다. 용국의 무도가 무종이라 불리는 이유는 용경에 무종 열 장로가 있기 때문이었다. 이 열 명은 천하무종의 흥망성쇠를 쥐고 있었고, 반면 민간의 무도계에서는 국가의 통제를 피하려는 사람들이 자발적으로 무맹을 세운 것이다. 무맹은 용국에서 인정받지 못하는 조직이지만, 민간과 각 종문에서는 그 신뢰도가 무종보다 훨씬 높았다. 많은 문제가 무맹을 통해 해결되며, 무맹의 장로들은 각 종문 내에서 실질적인 권력을 쥐고 있는 존재들이었기에 그들에겐 마치 태상황 같은 위치가 주어진다.낙구영은 한지훈과 7일 간의 약속을 한 상태였으며, 그 시간이 이제 다가오고 있었다.그런데 무맹의 장로들이 갑자기 강중에

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