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제2006화
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용왕사위 제2007화
그러나 오늘만큼은, 그는 어느 때보다도 자신감이 넘쳤다. “꼭 내가 바란대로 일이 잘 풀렸으면 좋겠네. 만약 정말 이 망경관 앞에서 한지훈을 처단하고 죽일 수만 있다면, 그때는 제가 반드시 여러분들한테 감사의 인사를 올립겁니다!”용국 남자는 지그시 미소를 지으며 말했다. 그 말을 들은 마르스는 의미심장한 웃음만 보일 뿐이었다. 사실 그가 듣기에는 이건 매우 어리석은 생각이었다. 그들은 설령 용국의 국왕을 생포하게 되더라도 순순히 물러나 땅을 용국에 돌려줄 생각은 없었다. 그때가 되면 더 이상 용국은 이전에 알던 용국이 아니게 될 테니까. 머지않아 북양은 웅국의 소유가 될 테고, 용국의 중심지는 이국의 소유가 될 게 뻔했다. 그리고 남은 모든 섬은 대일국의 소유가 될 예정이었다. 하지만 이 꿍꿍이를 알 리가 없던 용국 남자는 혼자서 김칫국만 마실 뿐이었다. 이때 전투기 한 대가 상공 위로 날아왔다. 큰 굉음에 마르스는 저도 모르게 고개를 들어 확인했다. 그런데 하늘에는 단 한 대의 전투기만 있었다. 그 말은 즉, 이 전투기는 전쟁이나 공습을 위해 온 것이 아니라 누군가를 이곳으로 호송하기 위해 왔다는 것을 의미하고 있었다. ‘그럼 설마 저 비행기 안에 한지훈이 있는 건가?’ 마르스는 천천히 착륙하는 그 비행기를 뚫어지게 쳐다보며 깊은숨을 들이마셨다. 수년간의 숙원을 끝낼 순간이 다가오게 되자, 그는 괜히 긴장 해났다. 한편 그 시각 용경에서는, 수많은 문무들이 용경 군용 비행장의 활주로 주위를 에워싸고는 한지훈이 오기만을 손꼽아 기다리고 있었다. “내가 어제부터 얘기했잖아. 한시라도 빨리 북양 왕을 소환해야 한다고!”조정옥은 여전히 낙로를 매섭게 노려보고 있었다. “누가 소환하지 말자고 했어? 만약 용경이 함락된다면 우리 가족들도 다 길바닥에 나앉게 되는 거라고!”“맞아. 심지어 내 땅굴에는 여전히 50여 톤이나 되는 금괴가 있어! 이틀, 사흘의 시간으로서는 전혀 다 옮길 수가 없단 말이야. 승패와 상관없이 한지훈이 이 참에 5일 정
용왕사위 제2008화
“북양 왕께서 도착하셨습니다!”바로 그때, 문어귀를 지키고 있던 궁인이 소식을 알리자 국왕과 강만용은 일제히 긴장한 표정으로 문어귀 쪽을 바라보았다. 한지훈은 머리를 높게 쳐들고 기세등등하게 천자각 대전으로 들어서고 있었다. 뒤이어 조정옥은 청문 금룡 전포를 안은 채 숙연한 표정으로 한지훈의 뒤를 따르고 있었다. 한지훈은 천자각에 들어서자마자 한쪽 무릎을 꿇고는 인사를 올렸다. “북양 왕 한지훈, 폐하께 인사드립니다!”“얼른 일어서게, 한 사령관. 현재 북양 형세에 대해서는 내가 더 이상 자세히 얘기하지 않아도 잘 알고 있겠지?” 국왕은 그제야 안심되는 표정으로 한지훈을 바라보았다. “네, 잘 알고 있습니다. 사실 저한테 한 가지 계략이 있습니다...”그러자 국왕은 손을 살짝 들어 한지훈이 하려던 말을 멈추게 하더니, 이내 고개를 돌리고는 말했다. “모두들 물러가거라!”곧이어 대전 안을 지키고 있던 시녀들과 병졸들은 잇달아 물러났다. 뿐만 아니라 국왕은 조정옥에게 눈짓을 보냈다. “누가 감히 이곳으로 발을 들여놓으려 한다면 바로 죽여도 좋아!”“네!”이내 조정옥은 몸을 돌려 대전 밖으로 걸어 나가 문 앞을 지키기 시작했다. “이젠 말해봐!” 그제야 국왕은 본격적으로 한지훈의 계략에 귀를 기울이기 시작했다. 사실 국왕은 전부터 자신의 곁을 지키고 있는 사람들 중, 반역자가 있는 것 같아 의심을 하고 있었다. 그리하여 방금 대전 안 모든 사람들을 밖으로 내쫓은 것이었다. “폐하, 만약 망경관이 함락하게 된다면 남쪽에서 들어오고 있는 적군들을 아마 후퇴하게 될 겁니다. 즉 제 말은, 먼저 6진을 빼앗는 게 우선인 것 같습니다!”곧이어 한지훈은 말을 이어가면서 용서안으로 성큼성큼 들어오더니 이내 품 속의 북양 지도를 꺼내 펼쳤다. “무엇보다도 가장 중요한 건 바로 무관입니다. 하지만 관 외를 지키고 있는 적군들은 관 내의 적군들을 고립시키지 않기 위해 어떻게든 제자리에 남아 아군의 작전을 기다릴 수밖에 없을 것입니다!”“뿐만 아
용왕사위 제2009화
가능성이 희박한 국왕의 제안에, 강만용은 바로 앞으로 나아가 반대했다. “한지훈, 이젠 더 이상 조정할 병사들도 없어. 너 혼자서 맞서 싸워야 한다고. 맨 몸으로 북양에 잠입해야 되는데, 정말 자신 있다는 거야?”유일하게 남은 10만 위수대는 이미 무관 앞으로 향하여 모두 총알받이가 되어있었고, 용경에 남은 병사는 5만 명도 채 되지 않아 어쩌면 용경의 마지막 병력이라 할 수 있었다. 그런데 만약 그들조차도 한지훈과 함께 전방으로 끌려가게 된다면, 용경의 땅은 결국 허무하게 5개국 연합군에 내주게 된다. “폐하, 그럼 일단 병사 1000명이라도 파견하여 남문을 지키게 하죠. 성문이 아닌 성문 밖 몇 리 떨어진 곳에서 지키고 있으면 아마도 큰 수확이 있을 겁니다!”한지훈은 말을 마치자마자 몸을 굽혀 인사를 하고는, 대전을 떠났다. 곧이어 강만용은 밖으로 나가는 한지훈의 뒤를 급히 따라 나와 그에게 물었다. “방금 마지막에 한 말, 무슨 뜻이야?”“말 그대로 정말 큰 수확을 얻게 될 겁니다. 다른 건 몰라도 그곳에는 수십 톤의 황금이 있어요. 만약 대승을 거두게 된다면 얼마든지 부대를 확장시킬 수도 있고요!”한지훈은 이를 드러내며 웃었다. “어머나!”얘기를 들은 강만용은 저도 모르게 허벅지를 찰싹 두드리며 말했다. “너 이 녀석, 아직 제대로 싸우지도 않은 상황에 벌써 이렇게나 적군들을 가볍게 보는 거야? 아, 맞다. 너 이제 무관을 에돌아 북양 군과 합류해야 돼. 꽤나 쉽지는 않을 거야!” 지금으로서는 전선 곳곳에 5개국 연합군의 잠복 기지와 주둔지가 있었기에 방심할 수는 없었다. 이런 상황에 한지훈은 홀몸으로 무려 천리를 달려 파룡군에 합류해야 했다. “어려울 건 없어요. 서효양더러 비밀리에 행군을 진행하라고 할 거예요. 때가 되면 저희도 독 안에 든 쥐를 잡을 수가 있는 거죠! 정말 놈들을 잡게 된다면, 이번 기회에는 제대로 혼쭐을 내어 다시는 감히 용국의 땅을 침범하지 못하게 할 거예요!”이 전투의 결과와 상관없이, 그는 20만
용왕사위 제2010화
두 명의 보초병의 함성과 함께, 캠프에서는 잇달아 몇 사람들의 그림자가 나타났다. 멀리서 바라보고 있던 한지훈은 바로 알아차렸다. 그중에는 용삼과 홍장미도 있었다. 용삼은 나뭇가지를 지팡이로 삼아 짚고 있었고, 다른 팔에는 붕대를 감고 있었다. 뿐만 아니라 홍장미의 상태도 별로 좋아 보이지는 않았다. 단지 경상을 입긴 했지만 상황이 그다지 낙관적이지는 않았다. “사령관님!”“사령관님!” 홍장미가 눈물을 가득 머금은 채 한지훈에게 달려들자, 용삼도 순간 눈에서 눈물이 주르륵 흘렀다. “어떻게 캠프에 천 명 정도밖에 없어?”이내 한지훈은 빠른 걸음으로 나아가 두 사람에게 물었다. “최대한 적군에게 포위되지 않기 위해 부득이하게 인원수를 줄인 겁니다. 사실 오늘 낮에 적군이 또 연속하여 여러 차례 진공을 발동하였고 심지어 그 공세가 너무나도 맹렬하여 저희 쪽 사상자도 꽤나 많았습니다. 오늘 오전만 해도 근 3000명의 파룡군이 전사하였습니다.”홍장미는 겨우 눈물을 머금고는 말했다. “그래서 이렇게 밤이 되어도, 혹시나 저희의 행적이 드러나기라도 할까 봐 감히 불도 피우지 못하고 있습니다!”용삼은 한없이 자책하며 말했다. 파룡군이 창립된 이래, 이번 전투는 유일한 대패로서 심지어 그들을 절벽 끝으로 몰아세운 셈이었다. “사령관님, 들어오시죠!”이내 홍장미는 다시 정신을 다잡고는 한지훈에게 경례를 하였고, 곧이어 그를 데리고 텐트 안으로 들어갔다. 텐트 안에는 매우 미약한 빛을 뿜어내는 가스등만 켜져 있었다. 용일은 낯선 사람의 인기척을 듣고는 저도 모르게 곁눈질했다. 그러다가 다들 익숙한 그 그림자를 발견하고는 순간 눈에서 갑자기 희망의 빛이 반짝였다. “사령관님, 저희... 저희가 사령관님의 큰 기대를 저버렸습니다! 죄송합니다...”잇달아 많은 사람들이 눈물을 흘리며 고개를 숙였다. “너희들을 탓하지 않아. 적군의 세력이 너무 강하기 때문에 너희들이 쉽게 막을 수 있는 상황이 아니었어! 그러나, 지금부터는 우리가 그동안 받은 만큼
용왕사위 제2011화
앞선 며칠 동안 외롭게 고전을 겪었던 파룡군 병사들은, 한지훈을 보자마자 얼굴은 순간 사기를 회복했다. 다들 한지훈만을 뚫어져라 주시하고 있었다. 그가 명령을 내리기만 하면 언제든지 달려들 준비로 전투태세를 하고 있었다. “다들 그동안 수고했어. 그리고 지금 너희들이 매우 피곤할 거란 거, 나도 잘 알고 있어. 그러나 오늘 밤, 너희들은 무조건 나와 함께 금관으로 향하여 식량을 탈환해 와야 돼. 난 너희들이 전사한 전우들의 복수를 위해, 5개국 연합군에 유린당한 용국의 백성들을 위해 피 튀기는 복수를 제대로 해주길 바래!”“복수!”“복수!”그 말을 들은 모든 사람들의 눈빛은 순간 번쩍였다. “목적지인 금관으로, 지금 출발하자고!” 그렇게 한지훈은 손을 흔들었고, 홍장미와 3천 정예 병사들을 데리고는 어둠 속으로 사라졌다. 한 시간 가까이 강행군을 이어간 그들은, 금관 가까이에 도착하게 됐다. “다들 멈춰!”이때 한지훈이 갑자기 팔을 들어 주먹을 쥐었다. 3천 명의 장병들은 잇달아 산비탈 위에 엎드려 몇 리 떨어진 금관 관성을 바라보고 있었다. “이따가 내가 먼저 관문에 들어가서 적군의 사령관을 죽일 거야. 너희들은 이곳에서 지켜보다가 성에 불이 나는 걸 발견하게 되면 곧바로 남문으로 쳐들어가. 기억해, 상대가 항복하든 안 하든 일단 침략자들이라면 모두 몰살해도 좋아!”“이 전투에서 내가 너희들에게 내리는 명령은 오직 하나뿐이야. 절대 항복할 기회를 주지 마!”“네!”병사들은 잇달아 낮은 소리로 대답했다. 작전을 펼쳐나가기 전, 한지훈은 홍장미에게 몇 마디 당부를 해주고는 재빠른 속도로 금관의 성으로 들어섰다. “누구야!” 성을 지키던 병사는 알 수 없는 낯선 정체에 고함을 질렀지만, 이내 오릉군에 의해 목이 찔려 찍 소리도 내지 못하고 쓰러졌다. “젠장! 누군가 이곳으로 습격했어!” 성문을 지키는 수십 명의 병사들이 일제히 소리를 지르며 한지훈을 겨누기 시작했다. 그러나 그들이 아무리 수백 발의 총알을 쏴도, 하나도 예외
용왕사위 제2012화
북양왕이라는 세 글자가 귀에 들어오자, 다니엘은 왼쪽 눈의 안대를 살며시 벗기며 주먹을 꽉 쥐었다. 몇 년 전 한지훈이 날린 은침에 그의 왼쪽 눈이 뚫린 것이었고, 그가 즉시 결단을 내려 은침을 뽑지 않았다면 지금쯤 그의 무덤에는 잡초가 무성했을 것이다! “한지훈?! 내가 그놈의 사지를 찢어버릴 테다!”두둥!강력한 기류가 도청 전체를 가득 채웠고, 그곳에 있던 테이블과 의자가 기류에 이끌려 창문 밖으로 날아가 버릴 정도였다! 보고를 한 병사는 화들짝 놀라며 그 자리에서 주저앉았다.오성 용수가 화를 내면 이 정도로 끔찍하단 말인가?!그러자 이때, 칼날이 뺨을 스치는 듯한 강한 바람이 느껴졌고, 그 고통은 마치 칼로 얼굴에 상처를 내는것 같았다. “사지를 찢는 건 안 되겠지만, 시체를 토막 낼 수는 있을지도! 그놈의 머리를 성문 위에 매달아 두면 그 성가신 파용군도 항복하지 않겠어?”이 말을 한 스미스의 입꼬리가 살짝 올라가더니, 소름 끼치는 냉소를 띠었다. 훅! 두 개의 그림자가 동시에 창문에서 뛰어내렸고, 남쪽 성문 방향으로 날아갔다. 두 사람이 전쟁터에 도착했을 때, 수천 구의 시체가 이미 땅바닥에 널브러져 있었다.나머지 침략군은 눈앞에 펼쳐진 끔찍한 광경에 겁을 먹고 줄줄이 퇴각했다. 이런 순간에 어느 누가 싸울 마음이 생기겠는가?상대는 게임이 안 되는 살신이나 마찬가지였으며, 총알, 포탄, 그 어느 것도 먹히지 않았다! 수많은 침략군은 이미 절망감에 휩싸였고, 그들은 무기를 버리고 돌아서서 도망가고 싶을 뿐이었다.“쾅!”큰 소리와 함께 두 명의 크고 우람한 형체가 멀지 않은 단상 위로 떨어졌다. 이 두 인물의 등장은 마침내 자포자기한 군대의 마음을 안정시켰다. “원수님, 저희는… 여러 가지 방법을 다 시도해 봤지만 도저히 죽일 수 없었습니다!”한 영관이 앞으로 나와 스미스에게 하소연했다. 그는 금방이라도 울음이 터질 지경이었고, 만약 스미스와 다니엘이 오지 않았다면 수천 명의 사람들은 아마 도시를 버리고 도망 쳤을
용왕사위 제2013화
그는 한지훈이 총알을 막을 수 없다고 굳게 믿었다.이는 천왕계 고수만이 막을 수 있는 공격인데, 한지훈이 어떻게 천왕계일 수 있겠는가?!적어도 한지훈의 현재 기세로 판단하면 기껏해야 오성 용수에 불과했다!심지어 퇴보한 느낌도 들었고, 경지가 이토록 불안정한데 어째서 이렇게 큰소리를 치는 것이지?!“그래? 그렇다면 눈을 크게 뜨고 내 군도의 힘을 지켜보아라!”그러자, 한지훈은 천천히 오릉군 가시를 빼냈다.“한지훈! 네놈이 내 눈에 저지른 짓을 기억하는구나!”다니엘이 등 뒤에서 거대한 도끼를 뽑아 들며, 두 손으로 도끼 자루를 꽉 잡은 채 오른쪽 눈에서 불이 뿜어 나올 기세로 한지훈을 노려보았다.“오늘, 네 머리통을 베어버리겠다!”한지훈의 말이 떨어지자마자, 그의 모습은 회오리바람처럼 빨라 잔상만 남았다!어두운 밤, 한지훈은 검 한 자루와 함께 살을 에는 듯한 한기를 띠었다.이 순간 한지훈 주위의 공기는 얼어붙은 듯했고, 심지어 반경 백 미터 이내가 진공 상태로 변한 듯한 느낌을 주었다.“죽어라!”다니엘이 도끼를 들며 포효했고, 무게가 190킬로그램에 달하는 거대한 도끼 한 자루가 한지훈의 오릉군 가시를 쪼갤 기세로 날아왔다!“한지훈! 오늘이 네 제삿날이다! 죽어라!”스미스도 검을 뽑아 들어 한지훈을 향해 휘둘렀다.“쨍!”오릉군 가시는 거대한 도끼 위에 박힌 채 큰 울림 없이 가볍게 부딪히는 소리만 들렸고, 거대한 도끼에 비해 너무나 작고 가벼워 보였다.뒤에는 수천 명의 침략군이 기대가 가득 찬 눈으로 전방의 결투를 바라보고 있었고, 한지훈의 오릉군 가시가 거대한 도끼에 의해 산산조각 나는 멋진 장면을 기다리고 있었다!하지만 이때.쾅!다니엘의 거대한 도끼가 순식간에 수백 미터 높이로 날아올랐고, 다니엘은 마치 대포알처럼 45도 각도로 땅속에 처박히고 말았다.“쿵!”또다시 큰 소리가 나더니, 강철 바위와 푸른 벽돌로 포장된 길에 거의 3미터에 달하는 사람 모양의 구덩이가 생겨났다.다니엘은 입에서 피를 뱉어내며, 극도로 겁에
용왕사위 제2014화
“그럴 리는 없다!”스미스는 영혼 깊은 곳에서 우러나오는 포효를 내뱉었다.그의 눈앞에 보이는 밤하늘의 별이 점차 가까워지는 느낌이 들었고, 오릉군 가시가 마치 지옥으로 가는 문을 열어주고 있는 듯했다. 비록 그의 장검은 오릉군 가시와 충돌하지 않았지만, 공기가 텅 빈 느낌은 그에게 깊은 공포를 느끼게 했다. 스미스는 다니엘과 달랐다. 이국에는 더 높은 계급의 강자가 존재했고, 이런 느낌은 대인에게서만 느낄 수 있었다. 게다가 이 느낌은 속도감 때문이 아닌, 상대의 힘이 너무 강해서 느껴지는 것이었고, 이로 인해 주변이 진공 상태가 된 듯한 압박감을 느낀 것이다 스미스는 방법이 없었고, 억지로 칼날을 조정하며 한지훈의 오릉군 가시를 맞서기 위해 혼신의 힘을 가했다. 어쩌면, 이렇게 하면 목숨 정도는 건질 수 있을지도 모른다!“쨍!”맑은소리가 울렸고, 그제야 스미스는 다니엘이 느꼈던 절망감을 마주했다. 그의 장검은 운석에 부딪힌 것만 같았다. “콰직!”스미스는 자신의 팔이 이 무적의 힘에 의해 곧 부러질 것이라고 느낀 순간, 그의 장검이 두 동강이 나버렸다! “아! 안 돼…”스미스는 그 빌어먹을 오릉군 가시가 자신의 검을 부러뜨린 것을 보자 절망감에 휩싸였다! “푹!”스미스는 눈을 감을 겨를도 없이 그대로 오릉군 가시에 의해 왼쪽 가슴이 뚫리고 말았고, 찰나의 순간에 그는 오릉군 가시가 방향을 약간 조정한 것을 보았다. 이 미세한 발견은 그를 충격에 빠트렸고, 허탈한 웃음만 나왔다. 한지훈이 천왕계 고수라니! 천왕계 고수만이 어물을 소지할 수 있지 않은가! 천왕계의 손에 죽은 것은, 그의 생에 가장 큰 영광이 될 것이다. “털썩!”스미스는 힘없이 바닥에 쓰러졌고, 그 순간까지 그의 얼굴에는 여전히 만족스러운 미소가 가득했다. “네… 네놈이 기적을 만들었…”그는 말을 끝까지 내뱉기도 전에 이미 숨을 거두었다. 꿀꺽!병사 한 명이 침을 삼켰다. 이는 매우 순식간에 일어난 일이었고, 뒤에서 전투를 지켜보던 병사들의
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용왕사위 제2490화
“난 사실 너 같은 어린 여자애를 괴롭히고 싶은 생각은 없어. 하지만 천하의 평화를 위해서라도 난 어쩔 수 없이 한 번쯤은 관례를 깨뜨려야 할 것 같아!”초천서는 기세를 몰아 사람을 억압하는 한편, 말은 참 그럴싸하게 하는 사람이었다. “천하의 평화를 위하여? 대체 시독이 어떻게 시내로 번지게 된 건데? 모든 무덤들이 외딴 산간 지역에서 발굴되었는데, 당신은 내가 정말 그걸 모르고 있을 거라 생각한 거야?”“내가 보기에 너희들의 목적은 단지 내 손에 있는 단방을 빼앗아내어 날 협박하려는 것 같은데?”강우연은 한 발자국도 양보하지 않고 오히려 비꼬았다. 그 말을 들은 초천서의 얼굴은 갑자기 귀밑까지 빨개졌다. 강우연의 예상대로, 그는 확실히 낙씨 집안과 협상을 했었다. 단방만 얻으면 모두에게 공유할 수 있게끔 말이다. 그렇지 않고서야 초천서도 굳이 멀리 있는 신농파에서 이곳까지 달려오지는 않았을 것이다. “천박한 년! 감히 우리를 모독해?”초천서가 나서기도 전에, 무리 속에서 한 백발의 노인이 얼굴을 붉힌 채 강우연을 가리키며 욕설을 퍼부었다. “강우연, 너 우리가 이렇게 세력을 들먹이며 고작 너 한 명을 괴롭히려 하는 거라고 생각하지는 마. 네가 생각만 있다면 한시라도 빨리 단방을 내놓아. 이렇게나 많은 선배들이 지금 이 자리에 있긴 하지만 그 누구도 너를 어떻게 할 수는 없어. 우리가 원한대로만 해주면 적어도 너희 두 사람, 무사히 이곳을 떠날 수 있게 해 줄게!”한편 승소천은 뒷짐을 진 채 강 건너 불구경하고 있었다. 동시에 승소천은 천천히 사령관 기세를 드러내기 시작했다. 그의 옆에 서있던 나장명조차도 알 수 없는 압박을 느끼고는 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. “뭐라고? 우리를 무사히 이곳에서 보내줄 수 있다고? 너희들이야말로 정말 뻔뻔하기 그지없네!”강우연은 이를 악물고는 차가운 목소리로 입을 열었다. “이봐, 솔직히 말해 무종 문주가 와도 감히 우리의 뜻을 거스르지는 못해. 그랬다가는 비참한 결말만 맞이하게 될 테니까!”
용왕사위 제2489화
충격적인 눈앞의 장면에, 모든 사람들이 멍해졌다. 이... 이럴 리가 없잖아! “너... 진법을 할 줄도 알아?”역시나 초천서는 눈치가 빨랐다. 방금 강우연이 손을 들어 주위의 공기를 비우자마자, 초천서는 예감을 하게 됐다. 뒤이어 강우연이 따귀를 내려치면서 낙천우의 몸을 굳게 만들어버리자, 그는 자신의 추측을 더욱 확신하게 됐다. 사실 진법은 무종에서 결코 드문 것은 아니었다. 그러나 진법에도 순위가 나뉘게 된다. 보통 무종에서 쉽게 접할 수 있는 진법은 대부분 환술 같은 진법이었다. 하지만 강우연이 방금 보여준 진법은 환술보다도 훨씬 뛰어났다. 놀랍게도 자연계의 힘까지 동원한 것이다. 초천서조차도 이 상황은 예상치 못했다. “사모님! 설마... 진짜 진법을 하실 줄 아시는 겁니까?”유준혁도 옆에서 멍하니 바라보았다. 줄곧 그렇게 연약해 보기만 했던 강우연이, 숨겨진 강자일 줄은 생각지도 못했다. 일단 권법, 장법 그리고 진법이 결합되게 되면 그 위력이 기하학적인 배수로 증가할 수도 있다. 심하게 얻어맞은 낙천우가 내장까지 토해낸 것을 보아도 그 위력을 알 수 있다. 낙천우는 땅에 쓰러진 채 두 손으로 자신의 아랫배를 꾹 잡고 있었다. 그는 눈앞에 펼쳐진 이 모든 것이 현실이라는 것을 정말 믿을 수 없었다. 이는 그에게 있어서 치명적인 타격이었다. 단지 우연 그룹의 대표이자 여리여리하기만 한 강우연을 상대로, 허무하게 뺨을 얻어맞고 쓰러지게 됐는데, 설령 그가 죽지 않는다 하더라도 앞으로 더 이상 무도에 발을 디디기는 어려울 것이다. 무엇보다도 그의 자신감이 철저히 하락하였기 때문이다. “낙천우, 이번 일은 너희 낙씨 집안과는 무관한 일이길 바라. 아니면 나중에 한지훈이 천부성에 도착하게 되면, 그날이 바로 너희 낙씨 집안이 멸망할 날이 될 거거든!” 강우연은 차가운 목소리로 말했다. 그 말에, 아무도 더 이상 감히 비웃지 못하고 감히 경시하지도 못했다. “강... 강우연, 그렇게 벌써 우쭐대지는 마! 내가 설령 네
용왕사위 제2488화
그의 눈에는, 강우연은 그저 평범한 여자일 뿐이었다. 4성 천급 전신의 전투력이 있다고 해도 뭐 어떻게 할 수가 있겠어? 반면 그는 일성 준 사령관의 실력을 지니고 있었기에, 주먹 한 방으로도 강우연을 짓밟을 수 있을 거라 믿었다. 유준혁이 다시 한번 앞으로 나가 저지하려는 순간, 초천서 옆에 있던 한 중년 남자가 그를 막고는 전혀 움직이지 못하게 만들었다. 어느새 현장에 있던 모든 사람들은 동정 어린 눈빛으로 강우연을 바라보았다. 그러게 방금 왜 그렇게까지 오만방자하게 군 거지? 결국 이렇게 끝없는 굴욕과 죽음을 맞이하게 될 거면서. 고작 평범한 일반인 주제에 감히 이렇게나 많은 약종 거물들을 상대로 건방진 발언을 하다니? 승소천은 비웃는 얼굴로 강우연을 주시하고 있었다. 이젠 그가 직접 손을 쓸 필요도 없게 됐다. 낙천우가 강우연을 무릎 꿇게 만들 수 있을 거라 믿었다. 때가 되면 단방을 내놓는 것으로 끝날 일이 아니게 된다. 바로 이때, 낙천우가 강우연을 향해 돌진하는 동시에 왼쪽 손바닥을 날리기 시작하자 갑자기 고약한 비린내가 코를 찌를 정도로 풍겼다. 이것이 바로 낙씨 집안 특유의 독장이었다. 그들은 평소에 연습하는 과정에 줄곧 독극물로 손바닥 피부를 침식하기 때문에, 손에서는 항상 이러한 비린내가 난다. 그리하여 일단 이 독장에 맞게 되면 즉시 독소가 온몸으로 퍼지게 되어 순식간에 행동 능력을 잃게 된다. 심지어 소리 없이 사람을 죽일 수도 있다. 강우연의 경지는 엄연히 낙천우보다 한 단계 낮았기에, 일단 이 손바닥을 맞게 되면, 강우연은 당장 죽지는 않더라도 감당하기 어려운 고통을 느끼게 될 것이다. “강우연, 이젠 죽어...”“빵!”낙천우가 손바닥을 내리치는 순간, 갑자기 강우연이 움직였다. 그녀는 가느다란 손바닥을 살짝 들어 올리기만 했음에도 불구하고, 강한 흡인력을 불러일으키며 주위의 공기를 모두 비워냈다. 그리고는 번개 같은 속도로 손바닥을 쳐냈다. 낙천우가 보기에는 그녀의 손바닥이 매우 느리게 보였고
용왕사위 제2487화
“흥, 한지훈이 그렇게나 미쳐 날뛰더니 이제 와 보니까 그 와이프도 똑같이 미쳐 날뛰네. 너 지금 네가 상대하고 있는 사람들이 어떤 사람들인지 모르나 보군!”승소천은 시큰둥한 표정으로 말했다. “나는 당신들이 어떤 사람인지 전혀 알고 싶지 않아. 당신들이 얼마나 대단하든 나는 절대 손에 든 단방을 내놓지 않을 거야! 이것이 내가 해줄 수 있는 유일한 답이야!”생각보다 강경한 강우연의 태도는, 유준혁의 예상을 크게 벗어났다. 줄곧 여려 보이기만 하던 강우연에게 이렇게 알려지지 않은 면이 있었다니. 그녀의 기세는 거침없었다. 나장명조차도 눈살을 찌푸리게 됐다. 무려 천부성 시수가 이 자리에 있는 상황임에도 불구하고, 강우연이 감히 이렇게 자신의 뜻을 단호하게 밝히다니? “하하! 정말 웃기네!”초천서는 강우연을 차갑게 쳐다보았다. “지난 수십 년 동안 아무도 감히 내 앞에서 이렇게 멋대로 얘기한 적 없었어. 도무지 영문을 모르겠네. 대체 누가 너한테 이렇게 근거 없는 자신감을 준 건지, 대체 뭘 믿고 이렇게 큰 소리를 하는 건지!”“하지만 나 또한 당당하게 너한테 얘기할 수 있어. 너의 배후가 누구든, 넌 오늘 반드시 단방을 내놓아야 해!”“난 그 어떤 배후의 조력자도 필요 없어! 설령 한지훈이 내 곁에 없다 하더라도 난 결코 너희들이 날 이렇게 괴롭히는 걸 가만히 내버려두지는 않을 거야!”강우연은 그 자리에 있던 사람들을 노려보며 말했다. “그래? 그 어떤 조력자도 필요 없어? 어떻게 감히 내 앞에서 그런 소리를 할 수가 있는 거지!”이내 초천서는 성큼성큼 강우연에게 다가가 당장이라도 손을 댈 기세였다. 심상치 않은 상황에 유준혁은 황급히 강우연의 몸 앞을 가로막았다. 비록 자신이 초천서의 적수가 될 수 없다는 것을 잘 알면서도, 그는 반드시 강우연을 보호해야만 했다. “어르신, 이런 일은 굳이 나서지 않으셔도 됩니다. 마침 저도 담판 질 게 있으니, 제가 직접 강 대표랑 결론짓겠습니다!”곧이어 낙천우는 천천히 발걸음을 내디디며 강
용왕사위 제2486화
승소천의 말은 결코 겁을 주기 위한 위협의 말이 아니었다. 만약 무종 중 60% 이상의 종문이 동시에 무종에 고소를 제기한다면, 한 사람을 용국 밖으로 몰아내는 건 손바닥 뒤집 듯 쉬운 일이었다. “맞아요. 용국 백성들의 생명을 보잘것없게 여기는 사람들은 더 이상 용국에 계속 남아둬서는 안 돼요!”“그래. 그러니 당장 단방을 내놔. 그렇지 않으면 우리는 즉시 한지훈을 용국에서 쫓아내라고 무종에 요구를 할 거야!”“한지훈이 이렇게 이기적인 사람인줄은 생각지도 못했네. 고작 단방 하나 내놓으면 되는 거잖아? 대체 뭐가 그렇게 아쉬운 건데!”모두들 너나 할 것 없이 강우연을 향해 야유했다. 오늘 이곳에 온 사람들 중, 나장명 외에는 일반인이 하나도 없었다. 비록 약종의 전력은 보편적으로 높지는 않았지만, 그 영향력은 일반인이 전혀 따라갈 수 없는 정도였다. “흥, 이 자리에 한지훈도 없는데 뭐 어떡하겠어? 설령 한지훈이 직접 달려온다 하더라도 뭘 할 수가 있을까?”승소천은 거만한 표정을 한 채, 주위에 있는 수백 명의 약종 문인 제자들을 손으로 가리키며 말했다. 기세등등한 그의 모습에 나장명조차도 깊이 숨을 한 모금 들이마셨다. “당신들 정말 대담하네. 감히 함께 힘을 모아 북양 왕을 추방하려 하다니, 나중에 사당이 당신네 약종을 제재할 수도 있는데 두렵지도 않아!”잔뜩 화가 난 유준혁은 얼굴이 하얗게 질린 채 입술에는 핏기조차 없었다. “하하! 사당이 과연 감히 무종의 요구를 무시할 수 있을까? 더욱이는 백성들의 분노를 무시할 수도 없지!”승소천은 차갑게 웃으며 유준혁을 바라보았다. “쓸데없는 소리 그만하고 당장 단방 내놓아!”이때 초천서가 앞으로 나아가 차가운 목소리로 외쳤다. 그러자 모든 사람들의 시선은 강우연에게로 향했다. 평범한 여자일 뿐인 강우연은, 이 상황에 겁을 먹지 않을 수가 없었다. 한편 유준혁은 조용히 주먹을 꽉 쥐었다. 다시 초천서와 논쟁을 벌이려는 순간, 강우연이 먼저 손을 내밀어 가로막았다. “유 문주
용왕사위 제2485화
젊은 남자는 웅성거리는 사람들의 소리를 무시하고는, 거들떠보지도 않고 뒷짐을 진 채 무리 속으로 들어갔다. “아이고, 승 사제가 여긴 어쩐 일인가?” 초천서는 한 걸음 앞으로 나아가 인사했다. 이 광경을 지켜보던 주위 사람들은 승소천에게 다시 한번 경외의 눈길을 보냈다. 초천서마저도 이렇게나 존중의 뜻을 보이는 사람이란 건, 훗날 반드시 약종의 미래가 될 거라 확신했다. 비록 승소천의 실력은 단지 일성 사령관뿐이긴 하지만, 약종 사람들은 전력을 보는 것이 아니라 얼마나 많은 단방 그리고 얼마나 많은 처방을 숙달할 수 있는지를 유심히 보고 있었다. 약종이 무종 중에서도 특별한 존재가 될 수 있었던 것은, 바로 약종의 환산 고단 덕에 무종의 문인 제자들이 초기 단계인 1~2년 내에 경지를 빠르게 향상하게 됐기 때문이다. 그러므로 제약 영역에서 능력이 출중한 약종 문인일수록, 무종의 추앙을 더욱 많이 받게 되자 무종에서의 영향력도 더욱 커지게 된다. 설령 그들이 전신계, 심지어 군왕계에 머물러 있다 하더라도 감히 건드릴 사람이 없게 된다. 만약 약종의 우두 머리한테 미움을 사게 되면, 그건 곧 수많은 종문의 미움을 사는 것과 같게 된다. “초 선배님, 약 10년 동안 만나 뵙지 못했는데 그동안 잘 지내셨나요!”승소천은 초천서과 악수를 나누며 웃는 얼굴로 맞이했다. 그 말은 즉, 초천서 역시 이전에 항산 약종의 제자라는 것이었다. 게다가 승소천과는 일통상맥하는 형제 사이라니? 뜻밖의 상황에 유준혁의 마음은 조급해났다. 그는 본래 약종 사람이기에, 초천서와 승소천 같은 사람의 영향력이 얼마나 큰지 잘 알고 있었다. 초천서 한 사람만으로도 약왕파를 얼마든지 깔아뭉갤 수 있었다. 그러나 이젠 승소천마저 등장하게 됐으니, 그 결과는 감히 가늠하기 어려웠다. “여러분, 전 천부성에서 시독이 나타났다는 말을 듣자마자 가장 먼저 달려왔습니다. 그러다가 방금 복도에서 강 대표의 손에 해독제인 단방이 있다는 것을 듣게 됐습니다!”“사실인가요?”승소
용왕사위 제2484화
그는 국가가 필요로 한다는 한마디 말로, 일을 크게 과장시켰다. 이 상황에 만약 강우연이 단방을 내놓지 않는다면 국면을 돌보지 않는 사람으로 취급받게 된다. 만약 그녀가 단지 평범한 여자였다면 별 문제는 없었겠지만, 그러나 그녀는 엄연히 북양 왕 한지훈의 아내이다. 그렇게 단 한마디로, 강우연은 궁지로 몰리게 됐다. “그래, 낙천우의 말이 맞아. 이건 우리가 너희들더러 단방을 내놓으라고 하는 게 아니라, 단지 많은 사람들을 구해내기 위해서야! 북양 왕은 줄곧 백성들을 지키느라 애를 썼는데, 설마 강 대표는 이 백성들이 비참하게 죽는걸 빤히 보고만 있을 거라는 거야?”이때 나장명과 낙천우의 뒤에 서있던 한 노인이, 수염을 매만지며 흉악한 눈빛으로 강우연을 주시하면서 차가운 목소리로 물었다. “강 대표, 고작 처방전 하나뿐으로도 백성들을 구해낼 수 있다잖아. 만약 나였다면 진작에 목숨까지 바쳤을 거야?” 또 다른 한 노인이 무리를 비집고는 앞으로 나와 늠름한 척하며 말했다. “고작 처방전 하나요? 정말 뻔뻔하기 그지없네요. 이 팔극연명단방, 실제로 사람의 피가 들어있긴 합니다. 방금 말씀하신 어르신, 그럼 차라리 흔쾌히 피를 내주시죠!”“본인이 스스로 뱉은 말이니, 백성들의 생명을 구해내고 싶다면 어디 한번 목숨 바쳐 봐!”유준혁은 이를 갈며 강우연의 몸 앞을 막고는, 눈앞의 사람들을 향해 소리쳤다. “너!”방금 그저 입에서 나오는 대로 냅다 말을 내뱉은 노인은, 사실 목숨을 바치는 건 말할 것도 없고 피 한 방울 바치는 것도 매우 꺼려하는 사람이었다. “당신들 대체 뭔데? 날 만만하게 보지 마. 설령 내가 여기서 죽는다 하더라도 너희들 단방 얻을 생각은 추호도 하지 마! 게다가 강 대표는 엄연히 북양 왕 한지훈의 와이프인데, 너희들이 이렇게까지 핍박하는 건 더 이상 북양 왕을 두려워하지 않는다는 거야?”유준혁은 이 틈을 타, 강우연의 정체를 들먹이며 그녀의 배후에 북양 왕 한지훈이 있다는 것을 일깨워 주었다. “유 문주, 이번에 얼마나
용왕사위 제2483화
황약사는 그저 차갑게 웃었다. “문주 님, 하지만... 만약 저희 약왕파가 모습을 드러내지 않는다면 저희의 명성에도 영향을 미치게 될 겁니다!”이내 대장로가 눈살을 찌푸리며 말했다. “모습을 드러내지 않는 게 아니라, 적당한 시기를 찾아 모습을 드러내려는 거야. 그냥 내가 말한 대로 해!”황약사는 대장로를 향해 손짓을 하였다. “네!”황약사의 단호한 태도한 태도에 대장로는 황급히 물러났다. 한편 그 시각, 강우연과 유준혁은 이미 천부성에 도착하였고 제1병원으로 향하고 있을 무렵이었다. 병실에는 이미 시독에 중독된 환자들이 가득 누워 있었다. “아이고... 살려주세요! 제발 살려주세요!”“차라리 통쾌하게 죽여줘. 나 더 이상 살고 싶지 않아. 정말 너무 괴롭다고!” 병상에 누운 사람들의 고통스러운 신음 소리에 강우연의 표정은 더욱 굳어졌다. 신문에서 봤던 기사 내용 그대로, 환자들은 온몸에 검은 고름이 흐르고 피부와 근육까지 짓무르고 있었다. 너무 참담한 나머지 한 번 보고 나서는 다시는 차마 직시할 수가 없었다. “사모님, 이 사람들 너무 안타까워요. 아니면 저희 먼저 팔극연명단방으로 한번 시도해 보는 건 어떨까요?”유준혁이 눈살을 찌푸리며 말했다. “네, 그렇게 하죠. 안 되면 다시 다른 방법을 생각해 보죠!”강우연은 유준혁을 향해 고개를 끄덕이며 말했다. 이내 유준혁은 급히 작은 병 하나를 꺼내 그 속에서 10여 알의 팔극연명단방을 쏟아내고는, 간호사더러 펄펄 끓는 물을 좀 가져 다 달라고 부탁했다. 그리고는 팔극연명단방을 끓는 물에 완전히 녹인 후, 증상이 가장 심한 몇 명의 환자들에게 탕약을 복용하라고 말했다. 약효를 증강하기 위해 유준혁은 특별히 또 몇 알의 일반 단약까지 녹여, 환자들을 도와 몸에 발라주었다. 그날 밤, 병세가 위중했던 환자들은 다행히 뚜렷하게 호전되었다. 그리고 그들의 몸에서는 더 이상 고름도 나지 않았다. 단 오후의 처치만으로도 이렇게나 좋은 효과를 거두게 되자, 이 소식은 병원을 떠들썩하게
용왕사위 제2482화
“맞아요, 시독의 전파 속도가 매우 빠른 상황에 게다가 현재 병원은 전혀 속수무책입니다. 매일 거의 수백 명이 고통스럽게 죽어가고 있어요. 이 상황에 저희가 손을 떼는 건 말도 안 돼요!”유준혁도 나서서 변명하기 시작했다. “그래도 제가 보기에는 이번 일은 한 선생님과 다시 한번 상의해야 할 것 같습니다.”도청 전인은 눈살을 찌푸리며 말했다. 잠시 생각에 잠긴 강우연은 빠른 걸음으로 2층 침실로 올라가, 자초지종을 한지훈에게 털어놓았다. “어떻게 생각하세요?”며칠간의 요양을 거쳐 한지훈의 상황은 이미 많이 좋아졌다. 다만 실력이 완전히 회복되지 않았을 뿐이다. 적어도 밖으로 나가 돌아다니는 것은 큰 문제가 없었다. 그리고 가끔 주먹도 몇 번 내뻗을 수 있긴 하지만 여전히 몸은 피곤했다. “시간은 절대 저희를 기다리지 않아요. 반드시 지금 즉시 천부성으로 가야 해요. 만약 팔극연명단방이 정말 해독할 수 있다면 저희는 수많은 백성들을 구하는 것과 같은 거예요.” 강우연이 정색하며 말했다. 이 말을 들은 한지훈은 저도 모르게 내심 뿌듯함을 느꼈다. 강우연은 평범한 여성이긴 하지만 나라를 걱정하고 백성을 걱정하는 마음은 가득했다. “네 생각도 괜찮은 것 같아. 다만 현재 내 몸 상태로는 나설 수가 없어. 차라리 이렇게 하자고. 일단 유 문주 님이랑 같이 먼저 천부성으로 가. 난 며칠 후에 도청전인과 함께 갈게!”한지훈은 한참 동안 생각에 잠긴 후에 의견을 밝혔다. “좋아요. 그럼 내일 아침 전 유 문주 님이랑 천부성으로 갈게요!”강우연은 말을 마치자마자 유준혁에게 다가가 한차례 교대했다. 이튿날 아침, 강우연과 유준혁은 천부성으로 향하는 비행기를 탔다. 비행기가 막 이륙하자마자 낙씨 집안은 정보를 받게 되었다. “할아버님, 좋은 소식 있습니다. 강우연이 역시나 저희 계략에 걸렸습니다! 이제 그들이 비행기에서 내릴 때...”낙천택은 주먹을 꽉 쥐며 말했다. “아니야! 이 시독은 팔극연명단방만 해독시킬 수 있어. 강우연이든 황약사든
