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제935화
관련 챕터
용왕 귀환 제936화
청룡 전신은 건드릴 수 없다고 해도 용문의 용왕도 건드릴 수 없다는 말인가. 제일 처음 그는 예천우가 누군지 정말 몰랐다. 하지만 이제야 예웅남은 자신이 아들이 누구를 건드렸는지 알게 되었는데 바로 용문의 새로운 용왕이었다.처음부터 그는 이상하게 생각했었다. 이렇게 갑작스럽게 젊은 종사 고수가 불쑥 나타난다는 것은 말이 안 됐다. 하지만 용문의 새로운 용왕이라면 이상하지 않았다. 그가 알기로는 용문의 새로운 용왕의 실력은 종사 초급의 모습과 흡사했다. 기껏해야 종사 중급의 경지인데 백호 전신의 상대가 아니었다.유일하게 두려운 점은 그의 신분이었는데 그의 선생인 옛 용왕의 실력은 가늠이 안 갔다. 하지만 만약 예천우가 죽는다면 용문은 절대 죽은 사람을 위해 예씨 가문과 사생결단을 하지는 않을 것이다.지금 아들이 저렇게 처참하게 망가진 마당에 그는 뭐라도 해야 했다.생각을 정리하고 난 예웅남의 눈 속에는 차가운 살기가 번쩍이며 핸드폰을 꺼내 백호 전신에게 연락을 취했지만, 백호 전신은 지금 일 때문에 밖으로 나가 있었다.상대는 전화를 받지 않았고 이때 예관희가 다가와서 예웅남의 눈빛이 예사롭지 않은 것을 보고 물었다.“누구한테 전화하는 거야?”“큰아버지한테 합니다.”예웅남은 가라앉은 목소리로 말했다.“훈이의 복수는 반드시 해야 합니다. 그렇지 않으면 저도 여기에 갇혀있을 것입니다.”예관희는 표정이 심각해지면서 화난 목소리로 말했다.“그래서 지금 네 큰아버지한테 누구를 죽여달라고 할 셈이야? 청룡 전신을 죽여달라고?”“그럴 리가요!”예웅남은 다급하게 부인했다. 아무리 정신이 나갔어도 그럴만한 담력은 없었다.“그럼 예천우구나! 예천우의 신분이 밝혀졌다는 거 몰라? 그자가 바로 용문의 새로운 용왕이야.”예관희가 차갑게 물었다.“당연히 알고 있습니다. 하지만 그렇다고 한들 어떻습니까? 그자의 실력은 기껏해야 종사 초급인데 절대 큰아버지를 상대할 수 없습니다.”“그럼 옛 용왕은? 용왕의 좌우호위는?”“예천우가 죽는다면 설마 옛 용왕이 그자
용왕 귀환 제937화
소리가 들리자 임완유는 빠르게 다가와서 할아버지의 말을 듣게 되었다. 그녀는 당연히 할아버지가 예천우에게 무릎을 꿇는 걸 허락하지 않았다. 말도 안 되는 일이었다.그리고 그녀는 자신의 부모님이 바닥에 앉아 기대고 있는 것을 보았다. 어머니의 양쪽 얼굴은 빨갛게 부어올랐는데 따귀를 여러 차례 맞은 게 분명했다. 아버지의 표정도 어두웠고 얼굴에는 빨간 자국이 선명했다. 이를 본 임완유의 초췌한 얼굴은 점점 더 일그러졌다. 이 모든 게 예천우가 한 일인 게 분명했다. 부모님의 지난 만행에 대해 임완유도 알고 있었다. 보통 지나친 게 아니어서 그녀 자신도 참아주기 어려웠다. 하지만 그래도 자신의 부모님이었다. 무릎을 꿇은 것은 부모님들이 스스로 한 행동일 수 있어도 자신을 끔찍이 생각하는 부모님들의 성격으로 봐서 뺨은 예천우가 때린 게 거의 확실했다. 그가 어떻게 이럴 수가 있단 말인가.임완유는 고개를 들어맞은 편에 서 있는 예천우를 보면서 참을 수 없다는 듯한 표정을 지으며 눈가에 물기가 서렸다.임완유는 오늘 예천우를 찾아서 자세히 물어볼 생각이었다. 그녀는 예천우의 태도가 갑자기 크게 변한 것을 이해할 수도, 믿을 수도 없었다. 여기에는 반드시 특별한 이유가 있을 것이다.하지만 그녀는 부모님과 함께 가고 싶지 않아서 임국종 일행에게 관심을 주지 않았는데 길에 올라서야 그들이 이미 예천우의 집으로 그를 찾으러 갔다는 것을 알게 되었다.임국종은 만약 임완유가 예천우의 주소를 물어본다면 알려주라고 떠나기 전에 당부했었다. 그는 임완유만이 예천우에게 먹힐만한 필살기라는 것을 알고 있었다.임완유는 그들이 예천우에게 빌러 갔다는 것을 단번에 확신했다. 잠깐 고민하던 그녀는 무슨 상황이라도 생길까 봐 바로 따라갔다.가는 도중에 그녀의 머릿속에는 지난 일들이 주마등처럼 지나갔다. 예천우가 처음 했던 말까지도 생각났다. 그는 재벌 양 회장이 그를 위해 환영회를 주최한다고 했는데 그녀는 거절했었다. 이번 일이 있기 전까지 그녀는 믿지 않았었다.지금에야 임완유는 모
용왕 귀환 제938화
‘혼자 때린 거라고?’임완유는 멍하니 서 있었다. 정말이란 말인가? 평소의 어머니는 살짝 손만 대도 온갖 엄살을 다 부리는데 자신을 이렇게까지 때린다는 것은 말이 안 된다.임국종은 손녀가 믿지 않는 것을 보고 얼른 덧붙였다.“그래. 천우가 우리를 용서했다고 계속 얘기했는데 임씨 가문에 돌아가려 하지 않아서 네 아빠, 엄마가 먼저 무릎을 꿇고 자신을 때린 거야. 그리고 천우는 계속 피하고 말렸어. 할아버지도 마찬가지이고. 처음부터 끝까지 천우는 우리를 핍박하지 않았어.”그들은 예천우가 기분이 나빠질까 봐 애를 쓰며 예천우를 위해 해명했다.할아버지마저도 이렇게 말하자 임완유는 마음속에 확신이 들어 한껏 홀가분해졌다. 자세히 생각해보면 이게 맞다. 예천우는 원래 좋은 사람이니까 말이다.지금까지 자신을 위해 예천우가 정말 많은 희생을 해주었다.“완유야, 잘 왔어. 네가 천우를 설득해봐. 분명히 너를 좋아하는 데 지금 양씨 가문의 그 여우 같은 년이랑 결혼한다고 하잖아.”유은수가 다급하게 말했다.“결혼?”임완유는 그 말을 듣고 가슴이 철렁했다. 형용할 수 없는 괴로움이 몰려와서 그녀는 참지 못하고 물었다.“예천우, 엄마 말이 사실이야?”예천우는 어찌할 바를 몰라 한참이 지나서야 고개를 끄덕이며 대답했다.“맞아. 3일 뒤에 양체은과 결혼식을 올리기로 했어.”“너, 너 뭐라고 했어?”임완유는 얼굴이 창백하게 질리고 몸이 살짝 휘청거리며 위태로워 보였다.예천우는 가슴이 철렁하여 다가가서 그녀를 부축하고 싶은 충동을 억지로 참았다.“너, 다시 한번 말해봐.”임완유는 이를 악물고 말했다. 예쁜 얼굴이 창백하게 질린 모습은 사람을 가슴 아프게 했다.예천우의 내공으로도 자신의 마음을 안정시키기 어려웠다. 한참이 지나서도 그는 한마디도 하지 못했는데 아무 말도 뱉을 수가 없었다.임완유는 가만히 그를 쳐다보면서 그의 대답을 기다리고 있었다.1분이 지나고, 2분이 지나도 여전히 대답이 없었다.임완유는 비참한 웃음을 지으며 말했다.“그럼 축하할게.
용왕 귀환 제939화
그들이 떠나고 예천우의 모습도 그 자리에서 사라졌다. 방금 임완유가 괴로워하는 모습을 본 그는 가슴이 너무 아팠고 숨도 쉬기 어려웠다.하지만 방금 그 상황에서 그는 아무 말도 할 수가 없었다. 뭐라고 하기만 한다면 그건 계약을 위반하는 것이 되고 아주 쉽게 발각될 것이다.임완유는 눈물을 흘리며 차로 돌아갔다. 그녀는 울음을 참지 못하고 소리 내 통곡했는데 보는 사람마저 눈물이 핑 돌게 했다.그녀가 너무 오래 울고 있었던 탓인지, 예천우의 속도가 너무 빨랐던 탓인지 예천우는 이미 차 부근까지 와서 임완유의 상태를 보게 되었다.심지어 그는 임국종 일행보다 더 빨랐다. 임국종 일행도 인제야 여기 나타났기 때문이다.임완유는 가족들이 오는 것을 보았는지 억지로 감정을 억누르며 차에 시동을 걸고 자리를 떴다. 부모님과 더 얘기하고 싶지 않은 게 분명했다.와중에 임국종 일행은 임완유를 찾아서 잘 설득할 생각이었다. 임완유가 자존심을 버리고 먼저 잘해보자고 하면 아직 기회는 남아있었다. 그리고 그들은 이게 유일한 기회라고 생각하여 어찌 됐든 한번 시도해봐야 한다고 생각했다.그들은 임완유에게 전화를 걸었지만, 그녀는 전화를 받지 않았고 심지어 핸드폰을 꺼버렸다.유은수는 초조한 얼굴로 말했다.“완유가 나쁜 생각하는 건 아니겠지요? 만약 그렇다면 우리는 영원히 용왕 사위를 잃게 되는 거잖아요.”“닥쳐, 지금 무슨 말을 지껄이는지 알기나 해?”임국종은 화가 났다.“왜요? 그럼 아니에요? 완유한테 무슨 일이 생기기라도 하면 예천우는 영원히 우리 사위가 못 되는 거잖아요.”유은수가 큰 소리로 반박했다.“너, 너는 조금이라도 완유한테 관심을 줄 수는 없어?”“누가 관심을 주지 않는 대요? 저는 항상 완유를 생각했어요. 완유가 무병장수해서 100살까지 살았으면 해요. 아버님, 예천우의 마음을 못 돌렸다고 해서 그 화를 저한테 푸시면 안 되죠.”유은수도 서운했다. 지금 자신은 할 수만 있다면 날아가서 완유를 잡고 싶은 마음이 굴뚝 같은데 어떻게 관심하지 않는다고
용왕 귀환 제940화
한참이 지나 임완유는 무슨 생각인지 차에서 내려서 호텔 안으로 들어갔다. 머릿속에는 지난날의 장면을 회억하면서 몇 번 방인지 생각하고 있었다.그녀는 전혀 생각나지 않았는데 그때 그녀가 예약한 게 아니었기 때문이다. 하지만 그날에 대해서 임완유는 뚜렷하게 기억하고 있었다.임완유는 자신이 뭘 하고 싶은지도 몰랐다. 어쩌면 그냥 집에 가기 싫었던 것일지도 모른다. 그녀는 카운터로 가서 예천우라는 이름으로 그날 예약한 방이 어느 방인지 물었다.직원은 잠시 머뭇거리다가 이건 고객의 개인정보이므로 알려줄 수 없다고 대답했다.그러자 임완유는 바로 현금 200만 원을 건넸다. 마침 그날 예천우가 자신의 이름으로 방을 예약했기에 망정이지 아니면 정말 찾지 못했을 것이다.“1006번 방입니다.”“그 방 아직 비어있어요?”임완유가 물었다.“네, 아직 비어있습니다.”직원은 이렇게 아름답고 돈도 많고 완벽해 보이는 여인이 도대체 뭘 하려는 지 감이 잡히지 않았다. 체크인하려고 하는 건지 불륜이라도 잡으러 온 건지 아리송했다. 그렇게 한참이나 시간이 흘렀다.“오늘 밤 그 방에 입주하겠어요.”“알겠습니다.”직원은 빠르게 입주절차를 마치고 두 손으로 공손하게 방키를 건넸다. 아무래도 이렇게 아름답고 돈 많은 완벽한 여자를 처음 봤기 때문이다.임완유는 방키를 들고 엘리베이터에 들어갔다. 하지만 방문 앞에 서자 자신이 여기로 와서 뭐 하려고 하는지 망설이게 되었다. 그러나 잠시 후, 그녀는 결국 문을 열고 들어갔고 방키를 꽂은 뒤 문을 닫았다. 그러고 나서야 그녀는 방 안으로 들어갔다.이 방안의 공간은 아주 컸고 안에 있을 건 다 있었다. 임완유는 천천히 걸어 들어갔고 무슨 생각을 하고 있는지 망연한 표정이었다.그러다가 갑자기 그녀는 멍하니 자리에 멈춰 섰다.‘이건, 천우?’캐주얼한 차림의 예천우가 그녀 앞에 꼿꼿하게 서서 절절한 얼굴로 그녀를 쳐다보고 있었기 때문이다. 마치 계속 거기 서 있었던 것처럼 말이다.‘아니야, 천우는 아직 천궐1호별장에 있어.
용왕 귀환 제941화
예천우는 순간 멍해졌다.‘이 바보 같은 애가 이걸 꿈이라고 생각하는 건가? 서서 꿈을 꾸는 사람이 어디 있다고?’임완유는 아마 이 모든 게 환상이라고 여기는 것 같았다.그녀가 다시 눈물을 흘리자 예천우는 안쓰러운 표정으로 다가갔다.“바보야, 울지 마. 꿈이든 아니든 나 여기 있잖아.”“거짓말하지 마. 꿈에서 깨면 넌 사라질 거잖아.” 임완유는 꿈에서 깨어나고 싶지 않았다.“눈 좀 떠서 제대로 봐봐. 꿈 아니고 진짜야. 네가 너무 슬퍼 보여서 호텔까지 따라온 거야.”임완유는 예천우의 말을 듣고 조심스럽게 눈을 떴다. 눈앞에 있는 익숙한 얼굴, 꿈이라고 하기엔 너무 생생했다. 그 순간, 그녀는 뭔가 깨달은 듯 그의 얼굴을 세게 꼬집었다.“아! 아파! 왜 꼬집어?” 예천우가 어이없어 웃으며 물었다.“진짜네! 너!” 임완유가 비로소 믿는 듯 중얼거렸다.“당연히 진짜지. 내가 왜 널 속이겠어.”예천우는 피식 웃으며 말했다.“그러니까 네가 그렇게 슬퍼하는 게 신경 쓰여서 따라온 거라고. 호텔 방도 너보다 먼저 와서 기다리고 있었어.”예천우는 임완유가 호텔 측에 방 번호를 물어 볼 때부터 그녀가 호텔로 돌아갈 것이라고 생각했다. 예천우의 능력으로 방 카드 없이도 손쉽게 방으로 들어올 수 있었으니 말이다.임완유는 자초지종을 알게 되자 곧 차가운 표정을 지었다.“넌 이제 양씨 가문의 딸이랑 결혼할 사람인데. 나한테는 왜 온 건데?”예천우는 한순간 멍해지더니 쓴웃음을 지었다.“그냥... 네가 너무 슬퍼 보여서.”“슬프든 말든 그게 너랑 무슨 상관이야!” 임완유가 차갑게 대꾸했다.그러자 예천우는 잠시 망설이다 입을 열었다.“사실은 너한테 꼭 말하고 싶었어. 요 며칠 동안 일어난 일들... 다 어쩔 수 없이 벌어진 거라고.”“어쩔 수 없었다고? 넌 용왕님이잖아. 누가 감히 네가 싫다는 일을 강제로 시키겠어?” 사실 임완유도 뭔가 사정이 있을 거라 짐작은 했지만 구체적인 이유는 몰랐다. 지금의 예천우는 누구도 함부로 할 수 없는 존재였다
용왕 귀환 제942화
예천우는 그동안 양체은에게 상처를 줄까 주저했지만 오늘 임완유의 슬픈 모습을 보고 더는 미룰 수 없다고 결심했다.‘완유를 이렇게 슬프게 놔둘 순 없지.’“그래도... 괜찮아.” 임완유는 여전히 불안했다. 혹시 자신의 선택이 예천우에게 피해를 주는 건 아닐지 걱정이 앞섰지만 그렇다고 예천우와 양체은이 진짜 부부가 되는 건 더 두려웠다.“괜찮아, 다 내가 알아서 할 테니까. 이제 화 풀린 거지.” 예천우는 임완유의 표정이 한결 편안해진 것을 보고 농담하듯 말했다.그러자 임완유는 얼굴을 붉히며 입술을 삐쭉 내밀었다.“아직 화 안 풀렸거든! 아무 말도 안 해서 정말 나 혼자 버려진 줄 알았잖아.”“그럴 리가. 네가 원하기만 하면 나는 항상 네 곁에 있을 거야. 괜히 말해서 너한테 해가 될까 봐 걱정돼서 그랬던 거야.”“알아.” 임완유는 예천우의 말을 자르며 갑자기 용기를 내어 그에게 가볍게 입을 맞췄다. 하지만 이내 부끄러워서 고개를 돌리려 하자 예천우가 웃으며 말했다.“어딜 가? 키스해 놓고 도망가려는 거야.”예천우는 완유의 허리를 감싸안고 그녀의 입술에 다시 입을 맞췄다. 완유는 예천우의 품에 안겨 자신도 모르게 그의 넓은 어깨를 붙잡았다.둘은 서로에게 점점 더 빠져들었고 임완유는 예천우의 품에 안겨 서서히 누웠다. 옷은 이리저리 흐트러졌고 어느새 그녀의 하얀 피부가 드러나기 시작했다. 그렇게 두 사람은 깊은 사랑을 나눴다.그런데 호텔 맞은편 고층 빌딩 창가에선 단아한 여인이 이 장면을 지켜보고 있었다.“사모님, 왜 도련님과 완유 씨가 헤어졌으면 하면서 이렇게 만나게 그냥 두신 건가요?” 그녀 옆에 서 있던 한 여자가 언짢은 표정으로 물었다. 그녀는 자기 선우서림이야말로 예천우와 어울리는 사람이라 여겼다. 임완유도 양체은도 모두 예천우와 어울릴 자격이 없다고 생각했다.여인은 선우서림을 그윽이 바라보며 조용히 답했다.“임완유를 막는 건 임씨 가문에 주는 경고일 뿐이야. 임씨 가문 따위가 내 아들을 모욕할 자격은 없지. 천우가 완유를
용왕 귀환 제943화
예천우는 이 모든 사실을 전혀 모르고 있었다. 자신이 몰래 계획했던 일들을 어머니가 다 알고 있다는 사실을 말이다.다음 날 아침, 커튼을 뚫고 들어온 따스한 햇살에 임완유가 살며시 눈을 떴다. 주위를 둘러보니 예천우는 벌써 일어나 있었다. 어젯밤 일은 꿈이 아니었다.처음 그런 일이 있었을 때는 기억이 흐릿했지만 어젯밤의 순간들은 생생하게 남아 있었다. 그때 느꼈던 감정과 설렘이 가슴속에 가득했다. 어젯밤 자신의 모습이 떠오르자 얼굴이 화끈거렸다. 예천우가 먼저 다가오긴 했지만 결국 자신도 그 상황에서 꽤나 적극적이었기 때문이다. 특히 침대 위에서 함께 뒹굴던 순간이 떠오르자 임완유의 얼굴은 더욱 붉어졌다.‘내가 어젯밤에 무슨 짓을...’ 부끄러움이 밀려온 임완유는 다시 눈을 감고 자는 척했다.그러자 예천우가 다가와 코끝을 살짝 건드리며 부드럽게 말했다. “바보야, 다 깼으면서 왜 자는 척해?”임완유는 계속 눈을 감은 채 대답하지 않았다.‘분명 내가 깬 줄은 모를 거야...’“무시하는 거야? 그럼 어젯밤이 부족했나 보네.” 예천우는 장난스럽게 웃으며 임완유를 끌어안았다.임완유는 깜짝 놀라 얼굴이 더 빨개졌다. 옷도 걸치지 않은 자신의 모습이 부끄러워 소리쳤다. “뭐 하는 거야!”“어젯밤처럼 계속하려고. 네가 좋다고 했잖아.” 예천우는 장난스러운 미소를 지으며 임완유의 긴 두 다리를 자신의 허리에 걸쳤다.“안 돼! 아...”임완유는 예천우의 품에서 더는 자신의 감정을 억누르지 못하고 두 사람은 다시 뜨거운 사랑을 나눴다.한편 임씨 가문의 어르신들은 임완유가 집에 돌아오길 초조하게 기다리고 있었다. 그녀만 돌아오면 다시 한번 기회를 잡을 수 있을 것 같았지만 임완유는 연락도 닿지 않고 계속 외부와 단절된 상태였다.그 와중에 임선호가 외출했다가 예쁜 여자 친구와 함께 돌아왔다. 그 여자는 동성시에 있는 허씨 가문의 딸, 허가연이었다. 허씨 가문은 평범한 가문이 아니었다.허씨 가문은 비록 4대 가문에 미치지 못했지만 수천억에 달하는
최신 챕터
용왕 귀환 제1206화
예천우는 가볍게 웃으며 태연한 얼굴로 말했다. “이 여자가 먼저 나를 때리려고 했는데 제가 방어하면 안 돼요?”“맞아요! 예천우 씨가 하신 행동은 완벽한 정당방위입니다.”황인수는 더 이상 보고만 있을 수 없어 단호하게 말했고 이 말을 들은 진 서장은 만족스럽게 고개를 끄덕였다.‘이 친구가 괜찮군. 앞으로 잘 키우면 승진시켜도 되겠어.’“무슨 정당방위야? 난 아직 때리지도 않았는데!”김희자는 분노에 치를 떨었고 자기는 제대로 손도 못 대고 뺨을 맞았는데 이게 정당방위라니 말도 안 된다고 생각했다.‘게다가 예천우는 지금 경찰에 잡혀 온 상태 아닌가? 그런데도 감히 날 때릴 수 있다니?’“하지만 김희자 씨는 분명히 손을 올렸고 예천우 씨를 공격하려 했잖습니까. 그러니 방어하는 건 당연합니다. 물론 만약 예천우 씨가 반격을 위해 지금 김희자 씨를 계속 공격한다면 그건 문제가 되겠죠.”황인수가 단호하게 말하자 김희자는 더 이상 참을 수 없어서 얼굴이 벌겋게 달아오르며 소리쳤다.“헛소리하지 마! 이놈, 네 이름이 뭐야? 감히 이렇게 사실을 왜곡해? 내가 당장 널 혼내 줘야겠어. 당장 네 경찰 옷을 벗겨버릴까? 말까?”그러자 황인수의 표정이 싸늘하게 굳어졌고 막 입을 열려던 순간 예천우가 말했다.“난 못 믿겠는데?”예천우가 나직이 웃으며 말했다.“그리고 김희자 씨는 황 형사의 옷을 벗길 자격이 없습니다.”그 순간 진 서장이 앞으로 나섰고 김희자를 향해 싸늘한 눈빛을 보내며 말했다.“김희자 씨, 백씨 가문이 강한 건 사실이지만 그렇다고 해서 당신이 경찰을 우습게 보고 멋대로 할 수 있다는 건 아닙니다.”“네가 감히 나한테 그런 식으로 말해?”김희자는 분을 참지 못하고 소리쳤다. “너 진짜 경찰서장 계속하고 싶지 않은 모양이네?”진 서장은 피식 웃으며 코웃음을 쳤다. “경찰이 범죄자의 협박 한 마디에 벌벌 떨고 입도 못 여는 곳이라면 그런 경찰서장은 차라리 하지 않는 게 낫겠어.”“네, 네가!”김희자는 얼굴이 새빨개지며 헛구역질할
용왕 귀환 제1205화
예천우는 순간 멍해졌다. ‘이 여자가 지금 무슨 소리를 하는 거지? 뭔가 제대로 못 알아듣겠는데? 혹시 머리에 문제라도 생긴 건가?’황인수도 잠시 굳어졌다가 속으로 쓴웃음을 지었다. ‘김희자가 뭔가 크게 오해하고 있는 것 같은데...’하지만 그도 굳이 나서서 설명하고 싶지는 않았고 그냥 빨리 예천우를 데리고 가는 게 낫겠다고 생각했다.김희자는 예천우의 태연한 얼굴을 보자 그냥 그가 아무것도 모르는 무지한 녀석이라 생각하며 비웃었다.“꼴을 보니 앞으로 네가 얼마나 비참한 꼴을 당할지 전혀 모르고 있는 것 같네!” 그녀는 싸늘한 미소를 지으며 말을 이었다.“설마 감방에서 조금 있다가 금방 나올 거라고 생각하는 거야? 그럴 가능성은 꿈에도 꾸지 마. 내가 널 어떻게 만들지 알아? 안에서 넌 살아 있는 게 지옥 같을 거야. 난 널 죽는 것보다 더한 고통 속에 처박아 넣을 방법이 백 가지가 넘는다고.”예천우는 미간을 찌푸렸다가 옆에 있는 황인수를 바라보며 담담하게 물었다.“황 형사님, 형사시죠?”황인수는 순간 당황했지만 곧바로 고개를 끄덕였다.“그야 당연하죠.”“그럼 지금 저 사람이 당신 앞에서 공공연히 협박하고 위협하는 건 범죄 아닌가요?”황인수는 머릿속이 잠시 멍해졌다.‘그래 이건 명백한 협박죄지...’하지만 문제는 김희자가 경찰서장까지 대놓고 협박한 전력이 있다는 점이었다.역시나 김희자는 예천우의 말을 듣고 폭소를 터뜨렸다.“하하하! 꼬맹이, 넌 내가 얼마나 대단한 사람인지 모르는구나? 내가 경찰 앞에서 협박한다고? 이젠 웃기지도 않아. 설령 이 경찰서장이 여기 있다 하더라도 난 똑같이 말할 수 있어!”그녀의 뻔뻔한 말에 주변 경찰들의 표정이 심히 불쾌해졌다. 아무리 백씨 가문이 막강하다고 해도 이렇게까지 경찰들을 모욕하는 발언을 할 줄은 몰랐다.하지만 그들이 아무리 분노해도 어쩔 수 없었다.그 순간 마침 경찰서의 진 서장이 안에서 나오다가 이 말을 듣고 표정이 굳어졌다. 그는 안에서 김희자와 충돌을 피하려고 최대한
용왕 귀환 제1204화
하지만 예천우는 전혀 거만한 기색이 없었고 오히려 매우 겸손하고 다정한 태도를 보였다.그와 반대로 김희자는 늘 거만하게 코를 치켜들고 마치 모든 사람이 자신의 부하라도 되는 듯한 태도로 무례한 말과 지시를 쏟아냈다.그녀는 경찰들을 전혀 존중하지 않았고 당장 예천우를 체포하라고 명령하면서도 지시를 바로 이행하지 않는다는 이유로 온갖 비난과 조롱을 퍼부었다. 심지어는 그들의 상사를 끌어내리겠다는 협박까지 서슴지 않았다.다행히 서장님이 참을성이 좋았던 덕분이지 만약 황인수 자신이었다면 형사 옷을 벗는 한이 있더라도 반드시 되받아쳤을 것이다.김희자의 이런 오만하고 권위적인 태도는 경찰들 사이에서도 호감이 없었다. 그녀의 막무가내식 행동에 모두가 불만이 많았다.하지만 어쩔 수 없었다. 백씨 가문은 막강한 권력을 가지고 있었고 많은 고위직 인사들이 김희자를 대할 때 공손하고 예의를 차리는 모습을 보였기 때문이다.황인수가 서둘러 걸어가는 모습을 본 예천우는 고개를 가볍게 저으며 말했다.“황 형사님, 시간은 아직 충분하니 그렇게 서두르지 않아도 됩니다.”“네, 조금 걸음이 빨랐네요.”황인수는 쓴웃음을 지으며 대답했고 그는 속으로 계속 기도했다.‘제발 김희자와 부딪히는 일이 없기를... 그 여자 성격에 그랬다가는 일이 커질 텐데.’하지만 운명은 참 묘하게도 그런 상황을 꼭 만들어냈다. 바로 그때, 김희자가 안에서 나와버렸다. 그녀와 함께 나온 이는 백강호의 동생인 백도훈과 여러 명의 강력한 경호원들과 변호사들이었다.김희자는 항상 화려하고 요란한 것을 좋아했기 때문에 어디를 가든 사람이 많았다.백도훈의 무공 실력 또한 상당했고 백강호 밑에서 배운 덕분에 이제 그는 화경 초급 경지의 고수였다.화경 고수는 무림에서도 상당히 뛰어난 고수로 여겨졌다.오늘 벌어진 일로 인해 김희자는 극도로 화가 나 있었고 화경 고수인 백도훈에게 예천우를 죽이라는 명령까지 내렸다.하지만 백도훈은 신중한 성격이었고 흑호와 예천우의 관계를 조사한 뒤 백강호에게 의견을 구했다.백
용왕 귀환 제1203화
“그래. 우리 형제가 힘을 합치고 성종의 세 명의 사자가 더해지면 한 명은 종사 절정의 경지고 나머지 둘은 종사 후급이니 이 세상에 적수가 없을 거야.”정우환이 흥분된 표정으로 말했다.“그렇지. 4대 종에서 영종은 조금 위협적일지 몰라도 나머지는 우리에게 상대가 안 돼.”정우찬은 자부심 넘치는 표정으로 강렬한 자신감을 드러냈다.“맞아. 하지만 외부의 누군가가 개입할까 봐 좀 걱정돼.”정우환은 그 두 명의 무서운 인물을 떠올리며 안절부절못했다.“외부라니?”“청룡이랑 용문의 옛 용왕을 말하는 거야?”정우찬이 담담하게 물었다.“그래. 두 사람은 정말로 무시무시한 실력을 갖추고 있어.”정우환은 그들을 떠올리며 두려움에 떨었다. 아무도 모르고 있지만 옛 용왕의 실력은 소문보다 훨씬 강했고 아마도 청룡과 동등하거나 더 강할지도 몰랐다.그들이 이 사실을 알게 된 것은 우연히 전투를 통해서였다.“걱정하지 마. 내가 아는 정보에 의하면 지금까지 그 두 사람은 용도에 머물러 있고 밖으로 나올 계획이 없대.”정우찬이 여유롭게 말했다.“그렇다면 다행이야. 제발 나타나지 않기를 바랄 뿐이야.”“걱정하지 마. 나타나지 않는 게 좋겠지만 만약 나타난다면 난 두 사람의 목숨을 죽일 수도 있지.”정우찬의 눈은 흥분으로 빛났다.청룡 전신과 용문의 옛 용왕을 한 번에 처치한다면 그것은 얼마나 엄청난 업적일까? 전 용국, 아니, 전 세계가 충격에 빠질 것이다.정우환은 그의 말을 듣고 놀라며 한 가지 가능성이 떠올라 경악했다. “형, 설마 어르신께서...”“맞아. 어르신은 며칠 전 마침내 육지 신선의 경지에 도달하셨어. 이 세상에 더는 적수가 없지.”정우찬은 자부심 넘치는 목소리로 말했다. 어르신이 자리를 지키고 있으니 그들은 이미 불패의 위치에 있었다. 한편, 경찰서 입구 근처 안쪽 자리에서 황인수 경찰은 예천우를 기다리고 있었다. 그는 언제든 달려가 그를 맞이할 준비를 하고 있었다.예천우와 몇 번 대화를 한 적이 있다는 이유로 소장님이 그를 특별히
용왕 귀환 제1202화
“물론 가능합니다. 언제든 환영이에요! 아니면 제가 조금 있다가 직접 갈까요?”예천우가 물었다. “그게 제일 좋겠네요. 제가 사람들을 입구에 대기시켜 두겠습니다.”왕 총독이 서둘러 답했다.“알겠습니다.”예천우는 전화를 끊고 바로 출발하려고 준비했다. 그런데 그 순간 그의 귀에 한층 사랑스럽고 매혹적인 목소리가 들려왔다. “도련님!”이 목소리의 주인공은 바로 선우서림이었다.그녀의 목소리는 지나가는 남성조차 돌아보게 할 만큼 매혹적이었고 선우서림을 본 남성들은 그녀의 미모에 넋을 잃어 전봇대에 부딪힐 정도였다.“정말 우연이네. 막 도련님한테 전화하려던 참에 여기서 만났네.”선우서림은 환한 미소를 지으며 말했고 그녀의 미소는 그녀를 더욱 매력적으로 보이게 했다.비록 그녀가 예전에 예천우가 머물 대형 아파트에 자기 방도 하나 남겨놨다고 했지만 그녀는 열쇠나 지문을 남기지 않았다. 그녀는 그곳이 예천우와 임완유 만을 위한 공간임을 잘 알고 있었기 때문이다.“무슨 일이야?”예천우는 마음의 동요를 억누르며 물었다. “딱히 일이 있어서라기보다는 그냥 도련님이 보고 싶었어.”선우서림은 사람을 홀릴 정도로 매혹적인 눈빛으로 대답했다.“농담하지 마.”예천우는 그녀의 농담에 마음이 미세하게 흔들리며 이마에 땀이 날 뻔했다. ‘이 여자는 정말 너무 매력적이야.’“농담 아니라니까요. 주인님은 유리를 보고 싶지 않으신가요?” 선우서림은 한 발 더 다가섰고, 그녀의 몸은 거의 예천우와 닿을 뻔했다.“됐어. 난 바빠. 딱히 볼 일 없는 거면 먼저 가볼게.”예천우는 얼른 상황을 정리하려고 했다.‘서림은 지난번 사건 이후로 점점 더 대담해지고 있어.’“잠깐만요. 사실 볼 일이 있어요.”“뭔데?”“사모님께서 전하라고 하셨어. 내일 우리가 성종 대회에 참석하러 출발해야 하는데 준비는 다 된 거야?”선우서림은 살짝 장난스러운 톤으로 물었다.“준비는 네가 다 하는 거잖아. 난 몸만 가면 되는 거 아니야?”예천우는 성종 대회와 관련된 건 별로
용왕 귀환 제1201화
유은수가 더 깊이 생각할 틈도 없이 경찰들이 곧바로 대표실 문 앞에 도착했다. 문을 두드린 후 들어온 경찰은 자기 신분을 제시하며 말했다.“유은수 씨, 당신은...”그 말을 듣는 순간 유은수의 얼굴은 하얗게 질렸고 온몸이 떨리기 시작했다.‘어, 어떻게 된 일이...’‘설마 완유가 나를 경찰에 신고한 건가? 날 잡으라고 한 거라고? 어떻게 딸이라는 사람이 이런 짓을 할 수 있어? 내가 엄마인데 이렇게 잔인하고 천인공노할 짓을 하다니.’그녀는 겁에 질려 몸을 제대로 가눌 수 없을 정도로 떨었다.하지만 유은수는 사건의 실체를 전혀 알지 못했다. 이런 종류의 사건은 그녀에게 생소한 일이었다. 사실 이런 규모의 조사는 이번이 처음이었기에 어쩌면 당연했다.비록 수갑은 채우지는 않았지만 회사 내에서 경찰에 의해 연행된 사실은 금세 큰 화제가 되었다. 회사 직원들은 곧 유은수가 저지른 일에 대해 알게 되었다.“온라인에서 우리 임 대표님을 험담하던 사람이 그게 유 대표님이라던데?”이 사실이 알려지자 회사 사람들은 충격에 빠졌다. 평소 유은수를 좋게 보지 않았던 이들도 그녀가 이런 짓을 했을 줄은 상상도 못 했기 때문이었다.특히, 임완유를 충직하게 따르던 직원들과 오래된 직원인 하문은 이 사실을 듣고 얼굴이 창백해졌다.‘이런 사람 밑에서 일해서 내가 뭐가 되겠어?’그녀는 속으로 한숨을 내쉬며 임완유에게 전화를 걸었지만 임완유는 전화를 받지 않자 하문은 얼굴에 쓴웃음을 지었다.‘아마도 임 대표님은 유 대표님이 화를 내실까 봐 전화기를 끄고 있었던 거겠지.’사실, 임완유는 어머니의 전화를 받고 싶지 않아 휴대폰을 무음으로 설정해 두었을 뿐이었다.‘차라리 이렇게 안 보는 게 속 편해.’임완유는 어머니와의 대화를 떠올리며 복잡한 마음으로 앉아 있었다. 그 모습을 본 양서은은 미안한 마음에 말을 건넸다.“임 대표님, 죄송해요. 다 제 탓이에요. 제가 그런 말을 하지 않았다면...” 임완유는 고개를 저으며 말했다.“그런 얘기 할 필요 없어요. 서은씨가
용왕 귀환 제1200화
이 상황에 임완유는 조금 갈등을 느꼈다. 결국 그녀는 자신에게 주어진 비법을 정말로 주어야 할지 고민하고 있었다.화장품의 재료 비법을 자신이 마음대로 결정 지어라는 말은 예천우가 했지만 임완유는 그의 속마음을 잘 이해했다. 사실 예천우는 비법을 지금이 아닌 진실이 밝혀진 후에 주기를 바랐을 것이다.유은수는 임완유가 아무 말도 하지 않자 아직 결정을 내리지 못한 것 같다고 생각하고 계속 말을 이어갔다.“완유야, 제발 정신 좀 차려. 임씨 가문을 위해서도 한 번 더 생각해 봐.”“엄마, 그게 무슨 뜻이죠?”“별것 아니야. 그냥 내 추측일 뿐이야. 천우 말이야, 정말 대단한 인물이야. 그런데 비법을 이렇게 꼭 쥐고 놓지 않는 거 보면 일부러 그런 거 아니겠어?”“난 그렇게 생각해. 천우가 일부러 너를 막고 있는 거야. 네가 지금 설령 회사에 남아 있더라도 언제든지 비법을 손에 쥐고 너랑 거래할 것 같아.”유은수의 말에 임완유는 갑자기 화가 치밀었다. 사실 비법을 줄지 말지 고민하고 있었는데 그 말 한마디에 그녀는 확신을 가지게 되었다.“엄마 말대로라면 천우는 분명히 저에게 비법을 주지 않겠죠. 그럼 저를 찾아서 뭐 하겠다는 거죠?”“그게...”유은수는 잠시 말을 잃었다. 사실 자신이 말한 대로라면 지금은 예천우에게 의존하는 것 외에 아무런 방법도 없다는 걸 알았다.‘내가 괜한 말을 했어. 왜 이렇게 어리석은 거야.’그제야 그녀는 다급히 말했다.“웬만해서는 주지 않겠지만 네가 미인계를 쓰면 통할지도 몰라. 어차피 너희는 이미 다시 사귀고 있잖아. 임씨 가문을 위해서라도 조금만 노력해 봐.”“미안하지만 엄마, 난 그런 걸 잘 못해요.”임완유는 고개를 저으며 단호하게 말했다.“정말 비법을 원하는 거라면 엄마가 직접 천우에게 전화해서 달라고 하세요! 왜 제가 그런 짓을 해야 하는 거죠?”임완유는 더 이상 말하지 않고 전화를 끊었다.‘엄마는 정말 너무해. 천우가 얼마나 엄마를 위해 좋은 마음으로 애쓰고 있는지 알면서... 진실이 드러나지 않은
용왕 귀환 제1199화
양대복은 머릿속에서 빠르게 계산하며 상황을 정확히 분석했다.‘만약 용왕님이 진짜로 우리가 임씨 가문을 계속 도와달라고 하셨다면 알아서 하라는 대신에 분명히 하던 대로 하라고 말씀하셨을 거야. 그런데 그렇지 않고 알아서 하라고 하셨으니 분명히 도와주지 말라는 의미겠지.’하지만 예천우와 임완유의 관계를 생각해 보니 예천우는 직접적으로 그렇게 말하기 어려웠을 것이다. 그래서 이런 간접적인 방식으로 의도를 전달한 것이라 생각했다. 심지어 예천우는 임씨 가문을 조금 혼내주기를 원할 수도 있었다. 하지만 그것은 아직 양대복의 추측일 뿐 확실한 사실이 아니었기에 확실하지 않은 상황에서 함부로 임씨 가문에 압박을 가할 수는 없었다. 만약 예천우와 임씨 가문 사람들 사이가 다시 좋아졌는데 압박을 가한 걸로 들통나면 그 책임은 자신에게 돌아올 테니까 말이다.하지만 양대복은 임연 그룹을 해치는 대신에 더 이상 도와주지 않으면 큰 잘못이 될 가능성은 없다고 생각했다.그래서 양대복은 곧바로 명령을 내렸다. 임씨 가문에 대한 모든 지원을 중단하고 제공하던 모든 자원을 철회하도록 했다.양대복의 명령이 내려지자 많은 사람들이 그의 행동을 주목하기 시작했다. 그들은 이미 양대복의 태도를 주의 깊게 살펴보고 있었기에 곧바로 그의 결정을 따르기 시작했다. 하지만 그 영향이 바로 나타나지는 않았다. 결국 그들은 임씨 가문에 직접적으로 타격을 주지 않았으니까 말이다.이 사실을 모르고 있는 유은수는 임연 그룹에 닥칠 위기감을 전혀 느끼지 못하고 있었다. 두 시간이 넘게 기다린 그녀는 시간이 다 된 것 같았다. 지금쯤이면 임완유는 예천우와 떨어져 있겠다고 생각하면서 전화를 걸었다.임완유는 잠시 망설였지만 결국 어머니의 전화를 받았다.“여보세요. 완유야, 천우 아직 옆에 있어?”임완유는 잠시 놀랐다. 유은수는 예천우가 여전히 옆에 있는지 확인하고 싶었던 것 같았다. 그래서 그녀는 사실대로 대답했다.“아니요.”“좋아, 잘 됐어.”천우가 없다는 사실에 안도한 유은수는 다급하게
용왕 귀환 제1198화
용국에서는 앞으로 이런 행동은 계속될 것이라고 했다.“왜 그렇게 말하냐면 내 엄마는 굉장히 세속적이고 아주 이기적이고 자신만 생각하는 사람이야. 하지만 이 일은 정말 도저히 이해가 안 돼.”임완유는 참지 못하고 반박했다. 그녀는 예천우가 말하는 것을 다 믿고 싶었지만 이 사건만큼은 정말 받아들일 수가 없었다.“그럴지도 모르지만 결과는 곧 알게 될 거야. 이 일이 공개된 게 첫 번째 단계일 뿐이고 그다음엔 너희 엄마가 조사를 받을 거야. 심지어 감옥에 갈 수도 있어.”“뭐라고!”임완유는 깜짝 놀라며 걱정스레 물었다.“뭐라고? 감옥에 간다고? 이건...”“조급해하지 마!”예천우는 급하게 그녀를 진정시키며 말했다.“정상적으로 보면 감옥에 갈 수도 있지만 만약 네 엄마가 피해자의 용서를 받고 적절한 보상을 하면 문제없이 해결될 수 있어.”“네 말뜻은... 내가 엄마를 용서하면 괜찮다는 거야?”“응. 이미 확인했어. 처음 벌어진 일이기 때문에 상당히 관대하게 처리될 거고 용서만 받으면 된대.”“하지만 그 전제 조건은 네 엄마가 모든 일을 인정하고 과정과 절차를 스스로 밝히는 거야. 그다음에야 양해서에 네가 서명하는 거지.”예천우는 차근차근 설명했다.“그러니까 네 엄마가 했는지 아닌지는 곧 밝혀질 거야. 만약 네 엄마가 아니라면 절대로 그런 말을 하지 않았을 거야. 또 상위 기관에서 관련 증거도 확인할 수 있을 거야. 증인과 물증은 절대 가짜일 리 없어.”“알겠어.”임완유는 고개를 끄덕이며 엄마가 자신을 속이지 않았으면 좋겠다고 생각했다.임완유가 조금 우울해 보이자 예천우는 그녀의 기분을 살피며 한참을 함께 있었다. 결국 임완유가 그를 내보낼 때까지 예천우는 먼저 회사를 떠나지 않았다.“괜찮아. 난 계속 일해야 해.”예천우는 고개를 끄덕이며 일어섰고 떠나면서 덧붙였다.“루루 화장품 재료의 비법은 필요하면 언제든지 너희 엄마에게 줄 수 있어.”‘어찌 됐든 임연 그룹은 임 어르신의 평생 노력이 있는 회사니까.”예천우가 떠난 지 얼마 되
