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제407화
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용왕 귀환 제408화
화장품에 문제가 생기든, 피드백을 담당하는 고객 서비스에 문제가 생기든 모두 내부 문제였다.지금 그녀를 지금 위치에서 자르고 잘하는 일에 집중하게 하면 그녀는 절대 의견이 없을 것이었다. 심지어 혜택만 준다면 기쁘게 받아들알 것 같았다.그리고 그녀는 하문을 옮기려고 했다. 만약 하문이 말한 스킨케어 제품이 나온다면 회사의 화장품 분야는 정말 발전할 것이기 때문이었다.여기에는 모든 측면의 관리가 포함되었고 신뢰할 수 있는 유능한 인재가 필요했다.하눈이 자리를 옮기면 영업부에서 영업부를 통솔하는 총감독 자리가 비게 되는데 마침 예천우가 총감독 자리에 앉을 수 있게 되었다.예전이라면 실현하기 매우 어려울 것이었지만 지금은 려성한을 비롯한 패거리의 방해는 사라졌고 게다가 그의 오늘 자 활약에 힘입어 예천우를 그 자리에 올려도 좋다고 생각했다.약간의 장애가 있더라도 전혀 영향을 미치지 않을 것이었다.최근에 임완유는 특별히 하문에게 부탁해 유현에게 관심을 가져달라고 부탁했었다. 유현은 영업부 관리를 잘하고 있었고 영업부 실적은 떨어지지 않고 계속 상승하고 있었기 때문이다.이것은 예천우의 관리에 문제가 없다는 것을 보여주었다.그는 게으르지만 사람을 잘 썼다.게다가 그를 총감독 자리에 앉힌 것도 그가 열심히 일할 수 있도록 압력을 가하는 것이었다.단련을 하면 더 잘 할 수 있는 기회가 많아지고 그래야 앞으로 집안의 저항도 줄어들 것이었다.그러나 예천우는 이 말을 듣자마자 그녀의 생각을 짐작하고 되물었다."무슨 뜻이야? 설마 나를 승진시키려는 건 아니겠지?""어, 싫어?"그녀는 직접적으로 대답했다."괜찮을 것 같은데. 이미 영업부 팀장인데 또 승진하면 설마 영업부에 전문 매니저를 둘 생각이야?"그는 고개를 가로저었다."그런 건 신경 쓰지 마.""싫어."이 말을 들은 임완유는 화가 나서 물었다."승진을 할 수 있는데 왜 싫어? 당신은 이렇게 진취적이지 않아. 이렇게 나오면 뭘 가지고 나와 제대로 결혼할래?""제대로 결혼한다는 게 무슨 뜻이
용왕 귀환 제409화
"좋아, 아주 좋아."긍정적인 답변을 들으니 그는 기분이 좋았다."하지만 당신은 회사가 크게 발전한다는 것이 정확하게 어떻게 인지 아직 알려주지 않았어.""흥, 글쎄. 회사 시총으로 계산할게. 적어도 두 배는 되어야 하지 않겠어?""게다가 1년 안에!"임완유가 피식 웃으면서 중얼거렸다.'나더러 그런 것을 상상하라고 하니까 나는 네가 도저히 해낼 수 없는 임무를 하나 말한 거야.'그녀가 보기에 예천우가 새로운 스킨케어 제품을 만들 수 있다고 해도 완전히 새롭지 않는 한 회사의 시장 가치는 절대 두 배가 될 수 없었다.1년은커녕 몇 년도 불가능했다.현재 회사의 시가총액은 400억 원이었다. 800억 원을 달성하려면 상장하지 않고서는 몇 년이 걸릴지 모른다.임완유는 그가 매우 난처해할 거라 생각해서 그가 굴복할 때까지 기다렸다가 조금 낮추려고 했다.하지만 예천우가 듣자마자 대답했다."오케이, 문제 없어!""오케이라고?"그녀는 경악했다."물론이지. 두 배잖아, 2000억까지 올라가는 것도 아니고. 좀 어렵지만 못 할 정도는 아니야."예천우는 자신 있게 말했다.그는 원래 려성한을 쫓아내고 회사를 떠나려고 했다. 그런데 이렇게 된 이상 아내를 위해서 한 달만 더 있을 생각이었다.그러자 그녀가 반박했다."2000억이라고? 그렇게 어렵지 않다고? 끝까지 센 척 하지.""금방 알게 될 거야.""금방?""몇 년 줘도 안 될 것 같은데."그녀는 예천우의 능력을 부정하지 않지만 능력만으로 할 수 있는 일이 아니었다. 적어도 자신은 절대 할 수 없었다."글쎄, 저번에 제가 려성한을 쫓아준다고 했을 때도 그렇게 생각했지."그는 웃으며 말했다.이 이야기를 하자마자 임완유는 생각났다. 그때 믿음이 너무 많아서 불가능할 것 같았지만 결국 현실이 되었다.그때 예천우가 한 달 안에 그를 해결한다고 했을 때, 그녀은 한 마디도 믿지 않았고 아예 일어날 수 없는 일이라고 생각했었다.하지만 지금 보면 한 달이 아니라 일주일도 안 됐는데 그는 정말 처
용왕 귀환 제410화
"너! 무슨 말도 안 되는 소릴!”"울지 않았거든!”이 말은 그녀를 너무 부끄럽게 했다."넌 의식이 거의 없었으니 알 리 없지.”"또!"그녀는 수줍은 듯 꾸짖었다."알겠어, 말 안 할게!”"이번에 이렇게 큰 힘을 써서 많이 도와줬는데 조금의 인센티브라도 없어?"예천우가 기대하며 물었다."뭘 더 원해? 승진 시켜주겠다잖아."임완유가 씩씩거리며 말했다."그런 거 말고. 알다시피 나는 승진하든 말든 전혀 신경 쓰지 않아. 내가 가장 원하는 것은 너야.”그러자 그녀는 다시 한번 가슴이 뭉클해지는 걸 느꼈다."그럼 뭘 원하는데? 너무 심한 건 안돼.”"그냥 안아 주기만 하는 건 안 돼?”"안아달라고?"임완유은 예천우를 쳐다보면서 생각했다.'역시 스킨십이 하고 싶어서 안달 났네.'"화내지 마, 그냥 사랑의 포옹, 격려의 포옹을 원한다고.”"그동안 내가 얼마나 억울했고 오해를 많이 받았고 마음이 얼마나 아팠는지 당신은 몰라.”예천우는 가련한 척하다가도 그녀의 수줍은 모습을 보고 너무 귀엽다고 느꼈고 그 매혹적인 홍조는 그를 매우 설레게 했다.특히 방금 그 표정이 너무 감동적이어서 그녀를 부추겼다.처음엔 부끄러웠지만 그 말을 듣고 나서 그에 대한 오해와 욕설을 퍼붓는 자신의 모습을 떠오르며 마음이 아파 났다.임완유가 많이 잘못하고 실수까지 저질렀던 건 사실이었다. 그래서 회의실 문이 닫혀 있는 것을 보고 그녀는 이를 악물고 얼굴을 붉히며 말했다."알았어, 그만해. 안아주면 되잖아”"해주는 거야?"이번에는 예천우가 놀랐다. 일부러 그녀를 놀리려고 했는데 예전에 자신에게 차갑게 대했던 임완유가 승낙할 줄은 꿈에도 몰랐다.그녀는 얼굴을 붉히며 대답했다."어, 포옹만 할 뿐이지 손은 절대 움직이지 마.”"움직이지 마, 알겠어? 절대 움직이지 마!”그는 얼른 다가갔다. 고개를 살짝 숙인 후 눈을 감는 임완유를 보고 그는 웃지도 울지도 못했다.'뽀뽀하려는 것도 아닌데 왜 눈을 감고 있는 건지.'그는 두 손으로 그녀를 품에 안았다
용왕 귀환 제411화
임완유는 서둘러 마음을 가다듬었다. 그리고 나오던 도중 마침 몇 사람의 배상 문제를 해결한 하문을 만났다.그녀의 얼굴은 놀란 기색이 역력했다.‘이렇게 빨리 해결됐다고?’“임 대표님, 얼굴이 왜 이렇게 빨개요?”하문도 조금 놀라기는 마찬가지였다.그의 이런 물음에 임완유는 자신의 비밀을 들킨 듯 더욱 얼굴을 붉혔다. 그러고는 침착해지기 위해 애써 고개를 저었다.“아무것도 아니예요!”이어서 그녀는 즉시 화제를 돌렸다.“그 몇 사람의 배상 건이 이렇게 빨리 끝났나요?”“네, 모두들 협조를 잘해줬습니다. 앞다투어 서명했고 서명이 끝난 뒤에는 매우 기뻐했어요.”하문이 씁쓸하게 웃었다.“예 팀장님이 도대체 그 사람들한테 뭘 한 거죠?”하문도 이들에게 나중에 문제가 생기지는 않을지 걱정하고 있었다.“다른 이에게 극단적인 조치를 들어 의도한 대상의 두려움을 일으키는 거죠.”“그 몇몇이 바로 다른 이들이고요?”“네!”“그럼 그 사람들은 어떻게 됐습니까?”“괜찮아요. 상관하지 마세요. 그나저나 하문 씨랑 상의할 얘기가 있습니다.”임완유가 말했다.“무슨 일이요?”“이번 루루 화장품에서 생긴 일, 비록 진미소 씨와 직접적인 연관은 없지만, 진미소 씨에게는 본인의 불찰로 인한 책임도 있어요. 그래서 하문 씨가 진미소 씨의 자리를 대신에 해줬으면 좋겠습니다.”그 말을 들은 하문은 몰래 한 가지의 가능성을 추측했다.‘내 자리를 예 팀장님께 양보하라는 건가?’“너무 깊게 생각하지 마세요. 하문 씨더러 예 팀장에게 줄 자리를 양보하라는 것이 아닙니다. 그저 화장품은 우리 회사의 성장에 있어 가장 중요한 단계라 실수를 용납할 수 없어서 그러는 겁니다.”“또 가장 중요한 건, 하문 씨도 예 팀장 말 들었죠? 우리는 앞으로 매우 좋은 제품을 출시할 것입니다. 하문 씨 같이 훌륭한 사람의 통솔이 필요해요.”임완유는 특별히 그녀에게 이유를 설명했다.“알겠습니다. 걱정하지 마세요, 대표님. 잘할 수 있도록 최선을 다할 테니까요.”하문이 제안을 받아들였다.
용왕 귀환 제412화
“그러게 말이에요. 오늘 팀장님이 서 있었던 거기가 바로 이 세상의 중심이었어요!”“세상의 중심은 무슨, 우주의 중심이었죠.”예천우는 머리를 저으며 반박했다.“다시 말하지만, 오늘 모든 건 임 대표님의 계획이었습니다. 임 대표님이야말로 진짜 멋진 분이세요!”“임 대표님 대단하시죠. 전략도 잘 짜시고 모든 판을 손에 쥐고 계시니까요.”“하지만 예 팀장님이 멋지게 해낸 덕도 있는 거죠. 팀장님은 모르죠? 우리 모두 사실 회사가 망하는 줄 알았다니까요.”유현은 흥분한 나머지 쉴 새 없이 얘기를 해댔다.“하지만 팀장님의 등장으로 상황이 완전히 바뀌었죠. 위기를 없앤 것 뿐만 아니라 심지어 회사가 한 계단 더 성장한 것 같은 느낌도 들어요.”“느낌을 쫓지 마세요. 열심히 제대로 일하는 것이 무엇보다 중요합니다.”예천우는 고개를 저으며 그들을 보내고 자신의 사무실도 돌아갔다.하지만 자리에 앉아 얼마 되지 않아 문밖에서 노크하는 소리가 들려왔다.유현일 줄 알았던 예천우는 고개를 숙인 채 핸드폰을 보며 말했다.“들어오세요.”그러나 문밖에 있는 사람은 유현이 아닌 장연희였다. 그녀는 들어오자마자 예천우가 핸드폰을 보고 있는 것을 보고 천천히 문을 닫았다. 그리고 특별히 문까지 걸어 잠근 뒤 그에게 다가갔다.고개를 든 예천우는 멈칫하다가 이내 담담하게 말했다.“무슨 일 있으신가요, 장연희 씨?”“없어요, 아니, 있어요...”장연희는 한눈에 보아도 조금 긴장한 모습이었다.“도대체 일이 있다는 겁니까, 없다는 겁니까?”예천우가 짜증 난 듯 물었다.“있어요. 팀장님 오늘 고생했는데 많이 힘들죠? 제가 등 안마해줄게요.”곧이어 장연희는 성큼성큼 예천우의 등 뒤로 다가갔다.“필요 없습니다. 저 안 힘들어요!”“필요해요. 오늘 그렇게 고생했는데 어떻게 안 힘들 수 있겠어요.”장연희는 곧장 그의 등을 주무르기 시작했다. 심지어 자신의 몸을 예천우의 등에 바짝 붙이면서 말이다.장연희의 외모는 유사라 만큼은 아니었지만, 몸매는 확실히 매우 좋았다.
용왕 귀환 제413화
어쩔 수 없이 장연희는 절망적으로 물러나게 되었다.조금 전 그런 상황까지 되었지만, 예천우는 여전히 냉담했다.장연희는 그가 자신을 마음에 들어 하지 않고 앞으로도 자신을 도울 생각이 없다는 것을 알아챘다.그녀를 쫓아내자마자 예천우의 핸드폰이 울렸다. 소문하에게서 온 전화였다.“형님, 제가 보낸 사람이 전해온 소식에 따르면 소문휘가 매우 화가 나 있다고 합니다. 여전히 이 피해자들을 통해 임연그룹와 형수님에게 손을 대려는 것 같아요.”“어? 뭘 하려고 하는데?”예천우는 당황하지도 화를 내지도 않으며 담담하게 물을 뿐이었다.“전해오는 소식에 의하면 거액의 배상금을 받도록 부추기는 것 같답니다. 동시에 임연 그룹 화장품 이미지에 먹칠할 모든 수단을 취하면서 말이죠.”“그래? 정말 1분도 소씨 가문 도련님이 될 생각이 없나 보군.”예천우가 차갑게 말했다. 당연히 그는 소문휘를 두려워하지 않았지만 임완유에게 불편함을 끼칠 수 있다는 사실을 생각하면 가만있을 수 없었다.“형님, 제가 그 계획을 전부 망가뜨릴 방법을 생각해볼까요?”“됐어. 소씨 가문 도련님이 되기를 원하지 않는다면 그냥 그렇게 하게 내버려 둬.”“무슨 뜻이에요, 형님?”소문하는 잠시 멍해졌다.‘설마 형님께서 손을 쓰시려는 건가? 하지만 형님께서 아무리 대단한 사람이라고 해도 소씨 가문은 4대가문중 하나인데... 소씨 가문에서 온 가족의 사랑을 받는 소문휘를 포기할 수 있겠어? 그건 절대 불가능해.’“말 그대로야. 준비해. 내일부터 소씨 가문에 도련님은 없어.”예천우는 정말 화가 났다.‘내 아내를 편히 놔둘 수는 없는 거야?’“형님, 설마 소문휘를 죽이려는 건 아니죠?”‘사씨 가문 사람들도 감히 죽일 수 있는 형님인데, 소문휘 따위를 죽이는 건 말할 것도 없겠지. 하지만 이렇게 되면 소씨 가문에 난리가 날 텐데. 게다가 소문휘가 죽으면 동생 소문용이 나를...’그도 그럴 것이, 몇 년 동안 소문하는 살아남기 위해 정말 말도 안 되는 일을 수없이 자행해왔다.“쓰레기일 뿐이
용왕 귀환 제414화
“에이, 그게 무슨 소리예요!”“무슨 소리냐니요, 사라 씨가 얼마나 매력적인지 몰라요? 회사에 얼마나 많은 남자들이 사라 씨한테 마음을 품고 있는데요. 단지 사라 씨한테 매번 거절당해서 감히 못 다가서는 거지. 사라 씨, 제발 부탁이에요. 우리 사이를 봐서라도 나 한 번만 도와주면 안 돼요?”“알겠어요. 내가 한번 해볼게요.:유사라는 장연희가 비록 자신에게 잘 대해주지 않았지만 같은 여자 동료로서 한번 물어보기로 했다. 장연희가 얼마나 많은 일을 저질렀고 또 얼마나 많은 벌을 받을지 모르기 때문이다.유사라가 문을 열며 안으로 들어갔다.예쁜 유사라를 봐서 마음이 편해진 덕인지 예천우의 태도도 많이 좋아졌다.“무슨 일 있나요, 사라 씨?”“네. 근데... 제가 이렇게 물어봤다고 해서 이상하게 여기시면 안 돼요, 팀장님.”유사라는 예천우가 불쾌해할까 봐 두려웠다.“장연희 씨 대신 부탁하러 온 건 아니죠?”“그렇다고 할 수 있습니다. 저는 장연희 씨가 도대체 무슨 잘못을 저질렀는지 알고 싶어요. 만약 도를 넘은 수준이라면 연희 씨는 응당한 책임을 져야 하는 것이 맞다고 봅니다.”“음, 그럼 장연희 씨더러 임 대표님 찾으러 가보라고 해요. 일단 갔으면 려성한 씨와 관련된 일은 모두 털어놓는 게 좋을 거라고 전해주고요.”조금 전에는 그저 성가셔서 그랬을 뿐, 려성한을 따른 별 볼 것 없는 사람에 대해 예천우는 크게 개의치 않았다.“네, 고맙습니다, 팀장님!”유사라의 얼굴에 화색이 돌았다. 장연희가 자발적으로 그런 창피한 일을 했음에도 예천우는 줄곧 무덤덤했다. 하지만 유사라의 한마디 말에 그는 바로 도와주기로 했다. 너무나도 확연한 차이었다.‘팀장님은 정말 나한테 잘해주셔. 설마 연희 씨가 말한게 진짜인가? 팀장님께서 나를 좋아하시나? 하지만 이렇게 훌륭한 분이신데 분명 여자친구가 있을 거야. 만약 정말 있다면 어떡하지?’“사라 씨, 또 다른 일이 하나 있습니다. 먼저 마음의 준비를 하세요.”예천우가 담담하게 말했다.“무슨 일인데요?”유
용왕 귀환 제415화
“아...”유사라가 정신을 차리고 급히 말했다.“아니요.”“아니라니요? 설마 된 거예요?”장연희가 믿을 수 없다는 듯이 물었다.“됐다고도 할 수 없어요. 팀장님께서 연희 씨더러 직접 대표님 찾으러 가래요. 그리고 려성한 씨와 관련된 알고 있는 모든 걸 말하라고 했습니다. 말하는 게 많을수록 공로가 커지고 안전해질 거에요.”“진짜예요? 팀장님께서 그러셨어요?”자신을 지킬 수만 있다면, 장연희는 많은 것을 따지지 않았다.“네. 대표님께 예 팀장이 보내서 왔다고 하고 솔직하게 털어놓으면 아마 연희 씨는 별일 없을 겁니다.”유사라가 대답했다.“근데 왜 그런 모습으로 나와요? 놀랬잖아요.”장연희가 그제야 한숨을 돌렸다. 이번 일을 겪은 후로 그녀는 다시는 이런 싸움에 연루되지 않으리라 결심했다.“저...”유사라는 어떻게 말해야 할지 몰랐다. 어쨌든 팀장의 자리는 장연희가 줄곧 추구해온 것이었으니 말이다.“왜요? 또 무슨 일이 일어난 거에요?”“네. 예 팀장님께서 저더러 준비하래요. 자기 팀장 자리를 인계받을 준비요.”“뭐라고요?!”이번에 멍해진 건 장연희였다. 그녀는 다소 믿을 수 없다는 듯이 물었다.“그 말이 진짜예요? 하지만 유현 부팀장님도 계시잖아요. 왜 그분이 이어받지 않고...”“저도 몰라요. 예 팀장님께서 말씀 안 하셨어요.”“진짜 생각도 못 했네요. 난 줄곧 그 자리만을 위해 온갖 수를 썼는데. 사라 씨는 아무런 별 노력도 없이 단번에 팀장 자리를 얻고. 어쩌면 이게 운명인가 보죠.”확실히 실망하기는 했지만, 장연희는 문득 자신이 질투하지 않는다는 것을 깨달았다. 아마도 이번 일 때문인지 많이 너그러워진 모양이었다.유사라도 어떻게 위로해야 할지 몰랐다. 그녀 본인 또한 지금 이게 대체 무슨 상황인지 어리둥절했으니 말이다.장연희는 곧 얼굴에 웃음을 띠며 말했다.“이제 내 말 믿을 수 있겠죠? 예 팀장님은 사라 씨를 좋아한다니까요.”“하지만 팀장님은 저한테 한 번도 말한 적이 없는걸요.”“말은 무슨, 이렇게 분명하
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용왕 귀환 제1208화
“역시 김희자 씨, 대단하시네요.”예천우가 담담하게 웃으며 말했다.“당연하지. 하지만 이제 와서 무슨 말을 해도 늦었어. 곧 네가 얼마나 비참한 최후를 맞이할지 알게 될 거야.”김희자는 싸늘하게 웃었다.“보아하니 김희자 씨는 꽤 자신이 있으신가 보네요. 그럼 이렇게 하죠. 우리 내기를 하나 합시다.”예천우는 문득 떠올랐다.‘나비 회사에 투자할 돈이 2조 원이라 했지. 마침 스스로 걸어 들어오는 호구가 있군.’“내기?”“네. 만약 제가 백도훈을 이기면 당신이 저에게 2조를 주는 거예요.”“뭐라고? 2조 원?”김희자는 마치 헛소리를 들은 듯이 얼굴을 찡그렸다.“자식아, 넌 2조 원이 얼마나 되는 돈인지나 알고 하는 소리야? 대체 뭘 걸고 나랑 내기하겠다는 거지?”“제 목숨을 걸죠. 만약 제가 지면 제 목숨은 당신 마음대로 하세요.”“풋, 네 목숨 따위가 2조 원의 가치가 있다고 생각하는 거야?”김희자는 조롱하듯이 크게 웃었다.‘저 하찮은 녀석의 목숨이 감히 2조 원과 맞바꿀 만한 가치가 있다고? 터무니없는 소리나 하고 있네.’“그럼 내기는 취소하고 그냥 싸우죠.”예천우는 무심하게 덧붙였고 그때 김희자의 눈이 반짝 빛났다.“안 돼! 내기할 거야.”예상대로였다.김희자는 흥분한 목소리로 외쳤다.“좋아. 네가 제안한 거니까 우리가 지면 2조 원을 주지. 하지만 네가 지면 네 목숨은 내 마음대로 할 거야!”“형수님, 그건...”백도훈이 당황하며 말하려 했지만 김희자는 단호하게 손을 내저었다.“걱정할 것 없어. 난 널 믿어.”김희자는 단 한 점의 의심도 없었다.겨우 저런 풋내기 녀석이 아무리 재능이 뛰어나더라도 화경 초급의 경지인 백도훈을 이길 리가 없었다.게다가 이건 단순한 구두 약속일 뿐이었다.‘설령 진다고 해도 안 주면 그만 아닌가? 반면 이기기만 하면 이놈을 내 손으로 철저히 짓밟을 수 있어.’백도훈도 속으로는 난감했지만 어차피 말뿐인 내기였다.결국 그는 작게 한숨을 쉬고 입을 다물었다.“좋아요. 저는 이미 녹음
용왕 귀환 제1207화
진 서장은 이 말을 듣고 당장이라도 폭발할 듯한 표정을 지었다.‘이 김희자란 여자는 도대체 자기가 누구라고 생각하는 거야? 감히 경찰을 이렇게 무시해?’그는 당장이라도 그녀를 꾸짖으려 했지만 그때 예천우가 먼저 입을 열었다.예천우는 미소를 띠며 말했다.“진 서장님, 이분들이 이렇게 싸우고 싶어 하시니 그냥 한 번 기회를 주는 게 어떨까요?”그러면서 그는 백도훈을 바라보며 담담한 어조로 말했다.“백도훈 맞지? 네가 원한다면 우리 한 번 겨뤄보자. 단 우리한테 어떤 일이 벌어지든 책임은 각자 지는 걸로 하자.”백도훈은 본능적으로 거절하고 싶었지만 김희자가 재빠르게 끼어들었다. “좋아. 이건 네가 먼저 제안한 거야. 네가 죽어도 우리 탓이 아니라고.”백도훈은 순간 멍해졌다.‘형수, 이건 너무 막 나가는 거 아니야? 싸우는 건 내가 해야 하는데 왜 형수님이 저렇게 큰소리를 치는 거야?’그는 신중한 성격이라 예천우를 계속 살펴보고 있었으나 보면 볼수록 상대를 쉽게 볼 수 없었고 오히려 점점 더 경계심이 커졌다.다행스럽게도 그때 진 서장이 단호하게 말했다.“안 돼요. 싸우더라도 경찰서 안에서는 절대 피를 보거나 사상자가 나오는 일은 허락할 수 없어요.”그러자 김희자는 불만스럽게 소리쳤다. “그럼 밖으로 나가서 하면 되잖아?”“좋아요.”예천우는 가볍게 고개를 끄덕였고 백도훈은 속이 뒤집히는 기분이었다.‘이제 진짜 피할 수도 없게 됐네...’진 서장은 김희자가 계속하여 억지를 부리자 눈빛이 더욱 차가워졌다.그러나 결국 한숨을 내쉬며 말했다.“좋아요. 당신들이 그렇게 원한다면 말리지는 않겠어요. 하지만 안전은 반드시 지켜야 해요.”“당연하죠.”김희자는 확신에 찬 듯 대답하면서도 속으로는 비웃고 있었다.‘별일 없을 거야. 우리는 말이지. 저놈은 박살 나겠지만 말이야.’진 서장은 더 이상 신경 쓰지 않기로 했고 주변 경찰들에게 지시했다.“너희들도 각자 할 일에 집중해.”경찰들은 잠시 머뭇거리다가 서장님의 명령을 따랐다.그들이
용왕 귀환 제1206화
예천우는 가볍게 웃으며 태연한 얼굴로 말했다. “이 여자가 먼저 나를 때리려고 했는데 제가 방어하면 안 돼요?”“맞아요! 예천우 씨가 하신 행동은 완벽한 정당방위입니다.”황인수는 더 이상 보고만 있을 수 없어 단호하게 말했고 이 말을 들은 진 서장은 만족스럽게 고개를 끄덕였다.‘이 친구가 괜찮군. 앞으로 잘 키우면 승진시켜도 되겠어.’“무슨 정당방위야? 난 아직 때리지도 않았는데!”김희자는 분노에 치를 떨었고 자기는 제대로 손도 못 대고 뺨을 맞았는데 이게 정당방위라니 말도 안 된다고 생각했다.‘게다가 예천우는 지금 경찰에 잡혀 온 상태 아닌가? 그런데도 감히 날 때릴 수 있다니?’“하지만 김희자 씨는 분명히 손을 올렸고 예천우 씨를 공격하려 했잖습니까. 그러니 방어하는 건 당연합니다. 물론 만약 예천우 씨가 반격을 위해 지금 김희자 씨를 계속 공격한다면 그건 문제가 되겠죠.”황인수가 단호하게 말하자 김희자는 더 이상 참을 수 없어서 얼굴이 벌겋게 달아오르며 소리쳤다.“헛소리하지 마! 이놈, 네 이름이 뭐야? 감히 이렇게 사실을 왜곡해? 내가 당장 널 혼내 줘야겠어. 당장 네 경찰 옷을 벗겨버릴까? 말까?”그러자 황인수의 표정이 싸늘하게 굳어졌고 막 입을 열려던 순간 예천우가 말했다.“난 못 믿겠는데?”예천우가 나직이 웃으며 말했다.“그리고 김희자 씨는 황 형사의 옷을 벗길 자격이 없습니다.”그 순간 진 서장이 앞으로 나섰고 김희자를 향해 싸늘한 눈빛을 보내며 말했다.“김희자 씨, 백씨 가문이 강한 건 사실이지만 그렇다고 해서 당신이 경찰을 우습게 보고 멋대로 할 수 있다는 건 아닙니다.”“네가 감히 나한테 그런 식으로 말해?”김희자는 분을 참지 못하고 소리쳤다. “너 진짜 경찰서장 계속하고 싶지 않은 모양이네?”진 서장은 피식 웃으며 코웃음을 쳤다. “경찰이 범죄자의 협박 한 마디에 벌벌 떨고 입도 못 여는 곳이라면 그런 경찰서장은 차라리 하지 않는 게 낫겠어.”“네, 네가!”김희자는 얼굴이 새빨개지며 헛구역질할
용왕 귀환 제1205화
예천우는 순간 멍해졌다. ‘이 여자가 지금 무슨 소리를 하는 거지? 뭔가 제대로 못 알아듣겠는데? 혹시 머리에 문제라도 생긴 건가?’황인수도 잠시 굳어졌다가 속으로 쓴웃음을 지었다. ‘김희자가 뭔가 크게 오해하고 있는 것 같은데...’하지만 그도 굳이 나서서 설명하고 싶지는 않았고 그냥 빨리 예천우를 데리고 가는 게 낫겠다고 생각했다.김희자는 예천우의 태연한 얼굴을 보자 그냥 그가 아무것도 모르는 무지한 녀석이라 생각하며 비웃었다.“꼴을 보니 앞으로 네가 얼마나 비참한 꼴을 당할지 전혀 모르고 있는 것 같네!” 그녀는 싸늘한 미소를 지으며 말을 이었다.“설마 감방에서 조금 있다가 금방 나올 거라고 생각하는 거야? 그럴 가능성은 꿈에도 꾸지 마. 내가 널 어떻게 만들지 알아? 안에서 넌 살아 있는 게 지옥 같을 거야. 난 널 죽는 것보다 더한 고통 속에 처박아 넣을 방법이 백 가지가 넘는다고.”예천우는 미간을 찌푸렸다가 옆에 있는 황인수를 바라보며 담담하게 물었다.“황 형사님, 형사시죠?”황인수는 순간 당황했지만 곧바로 고개를 끄덕였다.“그야 당연하죠.”“그럼 지금 저 사람이 당신 앞에서 공공연히 협박하고 위협하는 건 범죄 아닌가요?”황인수는 머릿속이 잠시 멍해졌다.‘그래 이건 명백한 협박죄지...’하지만 문제는 김희자가 경찰서장까지 대놓고 협박한 전력이 있다는 점이었다.역시나 김희자는 예천우의 말을 듣고 폭소를 터뜨렸다.“하하하! 꼬맹이, 넌 내가 얼마나 대단한 사람인지 모르는구나? 내가 경찰 앞에서 협박한다고? 이젠 웃기지도 않아. 설령 이 경찰서장이 여기 있다 하더라도 난 똑같이 말할 수 있어!”그녀의 뻔뻔한 말에 주변 경찰들의 표정이 심히 불쾌해졌다. 아무리 백씨 가문이 막강하다고 해도 이렇게까지 경찰들을 모욕하는 발언을 할 줄은 몰랐다.하지만 그들이 아무리 분노해도 어쩔 수 없었다.그 순간 마침 경찰서의 진 서장이 안에서 나오다가 이 말을 듣고 표정이 굳어졌다. 그는 안에서 김희자와 충돌을 피하려고 최대한
용왕 귀환 제1204화
하지만 예천우는 전혀 거만한 기색이 없었고 오히려 매우 겸손하고 다정한 태도를 보였다.그와 반대로 김희자는 늘 거만하게 코를 치켜들고 마치 모든 사람이 자신의 부하라도 되는 듯한 태도로 무례한 말과 지시를 쏟아냈다.그녀는 경찰들을 전혀 존중하지 않았고 당장 예천우를 체포하라고 명령하면서도 지시를 바로 이행하지 않는다는 이유로 온갖 비난과 조롱을 퍼부었다. 심지어는 그들의 상사를 끌어내리겠다는 협박까지 서슴지 않았다.다행히 서장님이 참을성이 좋았던 덕분이지 만약 황인수 자신이었다면 형사 옷을 벗는 한이 있더라도 반드시 되받아쳤을 것이다.김희자의 이런 오만하고 권위적인 태도는 경찰들 사이에서도 호감이 없었다. 그녀의 막무가내식 행동에 모두가 불만이 많았다.하지만 어쩔 수 없었다. 백씨 가문은 막강한 권력을 가지고 있었고 많은 고위직 인사들이 김희자를 대할 때 공손하고 예의를 차리는 모습을 보였기 때문이다.황인수가 서둘러 걸어가는 모습을 본 예천우는 고개를 가볍게 저으며 말했다.“황 형사님, 시간은 아직 충분하니 그렇게 서두르지 않아도 됩니다.”“네, 조금 걸음이 빨랐네요.”황인수는 쓴웃음을 지으며 대답했고 그는 속으로 계속 기도했다.‘제발 김희자와 부딪히는 일이 없기를... 그 여자 성격에 그랬다가는 일이 커질 텐데.’하지만 운명은 참 묘하게도 그런 상황을 꼭 만들어냈다. 바로 그때, 김희자가 안에서 나와버렸다. 그녀와 함께 나온 이는 백강호의 동생인 백도훈과 여러 명의 강력한 경호원들과 변호사들이었다.김희자는 항상 화려하고 요란한 것을 좋아했기 때문에 어디를 가든 사람이 많았다.백도훈의 무공 실력 또한 상당했고 백강호 밑에서 배운 덕분에 이제 그는 화경 초급 경지의 고수였다.화경 고수는 무림에서도 상당히 뛰어난 고수로 여겨졌다.오늘 벌어진 일로 인해 김희자는 극도로 화가 나 있었고 화경 고수인 백도훈에게 예천우를 죽이라는 명령까지 내렸다.하지만 백도훈은 신중한 성격이었고 흑호와 예천우의 관계를 조사한 뒤 백강호에게 의견을 구했다.백
용왕 귀환 제1203화
“그래. 우리 형제가 힘을 합치고 성종의 세 명의 사자가 더해지면 한 명은 종사 절정의 경지고 나머지 둘은 종사 후급이니 이 세상에 적수가 없을 거야.”정우환이 흥분된 표정으로 말했다.“그렇지. 4대 종에서 영종은 조금 위협적일지 몰라도 나머지는 우리에게 상대가 안 돼.”정우찬은 자부심 넘치는 표정으로 강렬한 자신감을 드러냈다.“맞아. 하지만 외부의 누군가가 개입할까 봐 좀 걱정돼.”정우환은 그 두 명의 무서운 인물을 떠올리며 안절부절못했다.“외부라니?”“청룡이랑 용문의 옛 용왕을 말하는 거야?”정우찬이 담담하게 물었다.“그래. 두 사람은 정말로 무시무시한 실력을 갖추고 있어.”정우환은 그들을 떠올리며 두려움에 떨었다. 아무도 모르고 있지만 옛 용왕의 실력은 소문보다 훨씬 강했고 아마도 청룡과 동등하거나 더 강할지도 몰랐다.그들이 이 사실을 알게 된 것은 우연히 전투를 통해서였다.“걱정하지 마. 내가 아는 정보에 의하면 지금까지 그 두 사람은 용도에 머물러 있고 밖으로 나올 계획이 없대.”정우찬이 여유롭게 말했다.“그렇다면 다행이야. 제발 나타나지 않기를 바랄 뿐이야.”“걱정하지 마. 나타나지 않는 게 좋겠지만 만약 나타난다면 난 두 사람의 목숨을 죽일 수도 있지.”정우찬의 눈은 흥분으로 빛났다.청룡 전신과 용문의 옛 용왕을 한 번에 처치한다면 그것은 얼마나 엄청난 업적일까? 전 용국, 아니, 전 세계가 충격에 빠질 것이다.정우환은 그의 말을 듣고 놀라며 한 가지 가능성이 떠올라 경악했다. “형, 설마 어르신께서...”“맞아. 어르신은 며칠 전 마침내 육지 신선의 경지에 도달하셨어. 이 세상에 더는 적수가 없지.”정우찬은 자부심 넘치는 목소리로 말했다. 어르신이 자리를 지키고 있으니 그들은 이미 불패의 위치에 있었다. 한편, 경찰서 입구 근처 안쪽 자리에서 황인수 경찰은 예천우를 기다리고 있었다. 그는 언제든 달려가 그를 맞이할 준비를 하고 있었다.예천우와 몇 번 대화를 한 적이 있다는 이유로 소장님이 그를 특별히
용왕 귀환 제1202화
“물론 가능합니다. 언제든 환영이에요! 아니면 제가 조금 있다가 직접 갈까요?”예천우가 물었다. “그게 제일 좋겠네요. 제가 사람들을 입구에 대기시켜 두겠습니다.”왕 총독이 서둘러 답했다.“알겠습니다.”예천우는 전화를 끊고 바로 출발하려고 준비했다. 그런데 그 순간 그의 귀에 한층 사랑스럽고 매혹적인 목소리가 들려왔다. “도련님!”이 목소리의 주인공은 바로 선우서림이었다.그녀의 목소리는 지나가는 남성조차 돌아보게 할 만큼 매혹적이었고 선우서림을 본 남성들은 그녀의 미모에 넋을 잃어 전봇대에 부딪힐 정도였다.“정말 우연이네. 막 도련님한테 전화하려던 참에 여기서 만났네.”선우서림은 환한 미소를 지으며 말했고 그녀의 미소는 그녀를 더욱 매력적으로 보이게 했다.비록 그녀가 예전에 예천우가 머물 대형 아파트에 자기 방도 하나 남겨놨다고 했지만 그녀는 열쇠나 지문을 남기지 않았다. 그녀는 그곳이 예천우와 임완유 만을 위한 공간임을 잘 알고 있었기 때문이다.“무슨 일이야?”예천우는 마음의 동요를 억누르며 물었다. “딱히 일이 있어서라기보다는 그냥 도련님이 보고 싶었어.”선우서림은 사람을 홀릴 정도로 매혹적인 눈빛으로 대답했다.“농담하지 마.”예천우는 그녀의 농담에 마음이 미세하게 흔들리며 이마에 땀이 날 뻔했다. ‘이 여자는 정말 너무 매력적이야.’“농담 아니라니까요. 주인님은 유리를 보고 싶지 않으신가요?” 선우서림은 한 발 더 다가섰고, 그녀의 몸은 거의 예천우와 닿을 뻔했다.“됐어. 난 바빠. 딱히 볼 일 없는 거면 먼저 가볼게.”예천우는 얼른 상황을 정리하려고 했다.‘서림은 지난번 사건 이후로 점점 더 대담해지고 있어.’“잠깐만요. 사실 볼 일이 있어요.”“뭔데?”“사모님께서 전하라고 하셨어. 내일 우리가 성종 대회에 참석하러 출발해야 하는데 준비는 다 된 거야?”선우서림은 살짝 장난스러운 톤으로 물었다.“준비는 네가 다 하는 거잖아. 난 몸만 가면 되는 거 아니야?”예천우는 성종 대회와 관련된 건 별로
용왕 귀환 제1201화
유은수가 더 깊이 생각할 틈도 없이 경찰들이 곧바로 대표실 문 앞에 도착했다. 문을 두드린 후 들어온 경찰은 자기 신분을 제시하며 말했다.“유은수 씨, 당신은...”그 말을 듣는 순간 유은수의 얼굴은 하얗게 질렸고 온몸이 떨리기 시작했다.‘어, 어떻게 된 일이...’‘설마 완유가 나를 경찰에 신고한 건가? 날 잡으라고 한 거라고? 어떻게 딸이라는 사람이 이런 짓을 할 수 있어? 내가 엄마인데 이렇게 잔인하고 천인공노할 짓을 하다니.’그녀는 겁에 질려 몸을 제대로 가눌 수 없을 정도로 떨었다.하지만 유은수는 사건의 실체를 전혀 알지 못했다. 이런 종류의 사건은 그녀에게 생소한 일이었다. 사실 이런 규모의 조사는 이번이 처음이었기에 어쩌면 당연했다.비록 수갑은 채우지는 않았지만 회사 내에서 경찰에 의해 연행된 사실은 금세 큰 화제가 되었다. 회사 직원들은 곧 유은수가 저지른 일에 대해 알게 되었다.“온라인에서 우리 임 대표님을 험담하던 사람이 그게 유 대표님이라던데?”이 사실이 알려지자 회사 사람들은 충격에 빠졌다. 평소 유은수를 좋게 보지 않았던 이들도 그녀가 이런 짓을 했을 줄은 상상도 못 했기 때문이었다.특히, 임완유를 충직하게 따르던 직원들과 오래된 직원인 하문은 이 사실을 듣고 얼굴이 창백해졌다.‘이런 사람 밑에서 일해서 내가 뭐가 되겠어?’그녀는 속으로 한숨을 내쉬며 임완유에게 전화를 걸었지만 임완유는 전화를 받지 않자 하문은 얼굴에 쓴웃음을 지었다.‘아마도 임 대표님은 유 대표님이 화를 내실까 봐 전화기를 끄고 있었던 거겠지.’사실, 임완유는 어머니의 전화를 받고 싶지 않아 휴대폰을 무음으로 설정해 두었을 뿐이었다.‘차라리 이렇게 안 보는 게 속 편해.’임완유는 어머니와의 대화를 떠올리며 복잡한 마음으로 앉아 있었다. 그 모습을 본 양서은은 미안한 마음에 말을 건넸다.“임 대표님, 죄송해요. 다 제 탓이에요. 제가 그런 말을 하지 않았다면...” 임완유는 고개를 저으며 말했다.“그런 얘기 할 필요 없어요. 서은씨가
용왕 귀환 제1200화
이 상황에 임완유는 조금 갈등을 느꼈다. 결국 그녀는 자신에게 주어진 비법을 정말로 주어야 할지 고민하고 있었다.화장품의 재료 비법을 자신이 마음대로 결정 지어라는 말은 예천우가 했지만 임완유는 그의 속마음을 잘 이해했다. 사실 예천우는 비법을 지금이 아닌 진실이 밝혀진 후에 주기를 바랐을 것이다.유은수는 임완유가 아무 말도 하지 않자 아직 결정을 내리지 못한 것 같다고 생각하고 계속 말을 이어갔다.“완유야, 제발 정신 좀 차려. 임씨 가문을 위해서도 한 번 더 생각해 봐.”“엄마, 그게 무슨 뜻이죠?”“별것 아니야. 그냥 내 추측일 뿐이야. 천우 말이야, 정말 대단한 인물이야. 그런데 비법을 이렇게 꼭 쥐고 놓지 않는 거 보면 일부러 그런 거 아니겠어?”“난 그렇게 생각해. 천우가 일부러 너를 막고 있는 거야. 네가 지금 설령 회사에 남아 있더라도 언제든지 비법을 손에 쥐고 너랑 거래할 것 같아.”유은수의 말에 임완유는 갑자기 화가 치밀었다. 사실 비법을 줄지 말지 고민하고 있었는데 그 말 한마디에 그녀는 확신을 가지게 되었다.“엄마 말대로라면 천우는 분명히 저에게 비법을 주지 않겠죠. 그럼 저를 찾아서 뭐 하겠다는 거죠?”“그게...”유은수는 잠시 말을 잃었다. 사실 자신이 말한 대로라면 지금은 예천우에게 의존하는 것 외에 아무런 방법도 없다는 걸 알았다.‘내가 괜한 말을 했어. 왜 이렇게 어리석은 거야.’그제야 그녀는 다급히 말했다.“웬만해서는 주지 않겠지만 네가 미인계를 쓰면 통할지도 몰라. 어차피 너희는 이미 다시 사귀고 있잖아. 임씨 가문을 위해서라도 조금만 노력해 봐.”“미안하지만 엄마, 난 그런 걸 잘 못해요.”임완유는 고개를 저으며 단호하게 말했다.“정말 비법을 원하는 거라면 엄마가 직접 천우에게 전화해서 달라고 하세요! 왜 제가 그런 짓을 해야 하는 거죠?”임완유는 더 이상 말하지 않고 전화를 끊었다.‘엄마는 정말 너무해. 천우가 얼마나 엄마를 위해 좋은 마음으로 애쓰고 있는지 알면서... 진실이 드러나지 않은
