닌자 가문에 서부 지역 사람이라…게다가, 도윤은 그 노인이 왜 자신을 도와줬는지 전혀 알 수 없었다. 아마 도윤이 알고 싶어 하는 무언가를 그 노인이 알고 있을지도 모른다. 그랬기에, 전쟁 경연 대회가 끝나면, 도윤은 적어도 다시 그 노인에게 돌아가 비밀을 알아낼 생각이었다. 만약, 노인에게 도움을 받을 수 있다면, 카나가와 가문과 하뉴 가문과 직면할 때 훨씬 더 수월하게 일을 처리할 수 있을 것이다. 자기도 모르는 새, 피곤함이 몰려왔다. 위험이 감지되지 않자, 도윤은 다시 침대에 누워 잠을 청했다. 담배는 다 탄 후 바닥으로 떨어졌다. 다음 날 아침, 전화가 울리자, 도윤이 깨어났다. 전화를 깨운 사람은 다름 아닌, 노다 이치로였다. “이도윤 씨, 지금 어디 계신가요?” 졸린 눈을 뜨고 전화를 걸어온 사람의 이름을 확인하고 전화를 받았다. 전화를 받자마자, 노다 이치로의 급한 목소리가 들려왔다. “훈련장에 있는 숙소에서 쉬고 있습니다.” 도윤은 약간 눈살을 찌푸렸다. 간만에 마음 편히 잠을 자고 있었는데, 누군가가 깨웠기에 기분이 언짢았다. “거기서 나가지 마시고 저를 기다려 주세요. 제가 곧 갈게요!” 노다의 목소리가 누그러진 것이 느껴졌다. 그리고 그는 바로 전화를 끊었다. 도윤은 뒤통수를 긁으며 이 사람이 무엇 때문에 이러는지 알 수 없었지만, 그래도 침대에서 일어나 세수했다. 어쨌거나, 노다는 일본군 수사관이었고, 이리로 오는 이유가 분명히 있을 것이다. 그러므로 도윤은 그의 요청을 거절할 수 없었다. 욕실에서 나오자마자, 누군가 문을 두드리는 소리가 들렸다. 문을 열자, 패닉이 된 상태로 노다가 들어왔다. 그는 먼저 도윤을 위아래로 훑어보았다. 방금 일어난 것처럼 보이는 도윤을 보자, 그는 안도했다. “노다 씨, 초면이 아니니, 무슨 일인지 바로 말씀해 주시겠어요?” 그의 반응을 보고 도윤이 웃으며 말했다. “그럼, 솔직하게 말씀드리죠.” 노다는 침을 꼴깍 삼키며 말을 이어 나갔다. “예남 지역 특수
또 예남 부대에서 사람이 죽는 사건이 발생했으니, 이 사건을 해결하지 못하면, 그는 조사관으로서 자리를 잃게 될 것이다. “누가 죽였는지 봤나요? 아마 같은 사람이 두 사람 모두를 죽였을 것 같네요.” 어쨌든 이 일은 자기와 관련이 없는 사건이었기에, 도윤은 호기심이 드는 동시에 매우 안도한 듯 보였다. “지금으로선 확실하지 않아요. 그럴 가능성도 조금은 있다고 봅니다. 전에 사건을 저지른 사람보다 이번에 범행을 저지른 사람이 더 강해요. 현재 사건의 경우, 키와 체격에 대해 알아냈고, 그것에 대해 수배를 냈습니다. 다만 언제 잡힐지는 모르겠습니다.”“그 사람을 잡아서 이전 살인범에 대해 더 많이 알아낼 수 있으면 좋겠어요. 그렇게 많은 문제가 해결되기를 바랄 뿐입니다.”노다는 한숨을 내쉬며 낮은 목소리로 말했다. 아침에 이 소식을 전달받자, 그는 30분 동안 침대에 멍하니 앉아있다가, 도윤을 보러 가기로 결심했다. 일단, 첫째, 도윤의 짓인지 확인하기 위해서였다. 도윤에 대한 단서를 찾은 건 없었지만, 계속해서 도윤이 범죄를 저질렀을 가능성이 크다고 보고 있었다. 그리고, 둘째, 이 복잡한 심경을 누구에게 풀어야 할지 알 수 없었기 때문이다. 어제 심문실에서 대화한 후에, 노다는 도윤이 사람의 말을 잘 들어준다고 느꼈다. “그랬으면 좋겠네요.” 도윤이 살짝 고개를 끄덕였다. “보아하니, 어젯밤 내내 주무신 것 같으니, 더 이상 귀찮게 하지 않겠습니다. 항상 몸조심하시길 바랍니다. 예남 부대 사람을 공격했다면, 다른 사람도 공격할 수 있으니까요.”“그래도 걱정하지 마세요. 저희 일본 군대는 여러분을 지키기 위해 최선을 다할 것입니다.”자리에서 일어나 그는 도윤에게 악수를 건넸다. “그럼요.” 도윤은 미소 지으며 악수를 받았다. 노다가 자리를 뜨자, 도윤은 소파에 앉아 이 사건에 대해 생각했다. 이런 중요한 시기에 예남 특수 부대 요원을 공격한 사람이 누구일지 생각했다. “방금 온 사람이 이든이었니?” 잠시 후, 소
“저도 알고 있어요. 이제 어떻게 될지 지켜봐요. 이 시점에 감히 예남 특수 부대 요원을 죽인 사람이 누구일지 저도 궁금하네요. 두 사람이 죽었으니 일본 입장에서도 설명하기 쉽지 않을 거예요. 뉴스가 나오면, 김경서는 이 문제를 다룰지 안 다룰지 예남 특수 부대와 시민들에게 설명해야 할 거예요.”도윤이 한 다리를 다른 다리 위에 올려놓으며 말했다. 그러고 있는 동안, 훈련장 전체는 소란스러웠다. 이곳에 있는 사람들 대부분이 군인이나 세계 각지에서 온 특수 부대 요원들이긴 했지만, 연속된 두 살인 사건에 그들은 이곳의 치안이 안전하지 못하다고 느꼈다. 살인자는 그들을 노릴 수도 있었고, 무엇보다 피해자는 이곳에 있는 그 누구보다 강한 사람이었는데 전혀 자기방어를 하지 못했다. 아무도 그 살인자가 예남 특수 부대 요원만 노리는 건지 아닌지 알 수 없었다. 어쩌면 두 사람을 죽인 것은 시작에 불과하고, 남아 있는 사람들이 다음 희생양이 될 수 있었다. 그 누구도 이런 일이 다시 일어나지 않을 것이라는 것을 보장할 수 없었다. 그렇게 된다면, 그들은 목숨을 잃을지도 모른다. “계속 이렇게 두고만 볼 수 없어!” 훈련장 사무실에서 일본군 대령은 테이블을 쾅 하고 내려치며 화를 냈다. “내가 말하겠는데, 지금은 예남 부대지만, 서부 지역, 서부 연합, 그리고 유럽 국가 사람들한테도 이런 일이 벌어지면 어쩔 거야?”“우린 절대 그 사람들을 건드려선 안 돼! 특수부원 요원들이 우리 땅에서 죽게 된다면, 나를 포함해서 여기 있는 사람 모두 끔찍한 결과를 짊어져야 할 거야!”대령은 모두의 얼굴을 훑어보았고, 그가 쳐다본 모든 사람은 무슨 말을 감히 해야 할지 모른 채로 말 한마디도 없이 자동으로 고개를 숙였다. 박재성의 실종 이후로, 철저하게 조사를 했지만, 보름이 지났음에도 살인자를 밝혀내는 것은 고사하고, 그들은 단서 하나 찾을 수 없었다. “대령님, 저희가 열심히 수사하고 있지만, 박재성 실종은 정말로 이상합니다. 마치 지구에서 증발
노다는 더 안정된 표정을 보였다. “더 의견이 있는 사람 있어?” 대령은 머리를 들고 노다 뒤에 서서 내내 말 한마디 없는 사람들을 훑어보았다. “없습니다.” 그들은 일제히 고개를 흔들었고, 더 큰 문제에 휘말릴까 두려워 굳이 더 말을 꺼내려 하지 않았다. “네 말이 맞아. 내가 당장 군대 리더들에게 연락해서 병사를 보내 호텔과 의심스러운 장소 몇 곳을 철저히 조사하고 훈련장 주변 감시를 강화하도록 하지. 같은 일이 다시는 일어나지 않도록 하겠어!”대령은 자리에서 일어나 방 안에서 이리저리 돌아다녔다. 비슷한 일이 또 벌어진다면, 일본의 국제적 명성에 큰 타격을 입게 될 것임을 누구보다 잘 알았다. 그들은 아마 다른 나라들로부터 비난과 질책을 받을지도 모른다. 군대 경연 대회와 훈련장의 안전에 책임이 있는 대령으로서 그는 밑바닥을 찍고 말 것이다. 자리에서 내려오는 것뿐만 아니라, 그에 따른 결과도 담담히 받아들여야 한다.정말로 상상하고 싶지 않은 결말이었다. “대령님 말씀이 맞습니다!”“네, 대령님의 뛰어난 지도하에 훈련장에서 같은 문제는 더 이상 일어나지 않을 것으로 확신합니다!”“저희는 대령님 말에 복종하겠습니다!”“걱정하지 마세요, 대령님. 모든 증거로 빨리 범인을 검거하겠습니다. 범인을 잡으면, 저희가 필요한 해답을 얻을 수 있을 겁니다!”모두가 쉬지 않고 아부를 하자, 노다도 그들을 따라 말했다. “좋아, 이제 쓸데없는 소리 그만해. 어떻게 이 일을 해결해야 하는지 이미 말했다. 꼭 명심해라. 같은 일이 다시 일어난다면, 나뿐만 아니라, 우리 모두가 처벌받게 될 거야. 알겠어?” 대령은 손을 흔들며 미간을 찌푸렸다. 씁쓸한 현실은 이 남자들은 아부할 줄만 알지 일을 해결하는 능력은 없다는 것이었다. “네!” 모두가 단호히 대답했다. ***특수 부대 요원이 연이어 두 명이나 죽었지만, 군대 경연 대회는 예정대로 진행되었다. 아침 여섯 시경, 하루가 밝아오기 시작했을 무렵, 각국의 병사들이
“그렇게 말하니…. 그럴 가능성도 있을 것 같구나. 결국, 범인은 다른 곳도 아닌 이곳에서 이렇게 강한 특별 부대 요원을 상대할 정도로 대범한 사람이야. 보통의 경우, 이런 일을 할 사람은 너밖에 없지. 그 말은, 그 범인은 아마 너보다 아주 살짝 약한 사람이라는 거야. 그렇게 생각하면, 정말로 이씨 가문 사람일 수도 있어…. 하지만, 왜 그 사람이 예남 특별 부대 요원과 마찰을 일으킨 걸까? 이씨 가문과 예남 부대 사이에 무슨 분쟁이라도 있었나…?” 고 대표가 수염을 쓰다듬으며 중얼거렸다. “생각해봤자 별 의미 없어요. 그냥 예남 특별 부대 요원을 처리하기 위해 왔다면, 정말 좋겠네요. 그런데, 저희한테 온다고 하더라도, 무섭지 않으니 괜찮아요.” 도윤은 팔짱을 끼며 눈을 가늘게 뜬 채로 말했다. 도윤이 말을 마치기 무섭게 경연 대회는 시작되었고 특수 부대 요원들은 깔끔한 행렬로 줄을 서고 있는 모습이 보였다. 사격 종목에서 그들은 모두 손에 최신 저격용 라이플 모델을 들고서 900미터 떨어진 곳에 서서 목표물을 겨누고 있었다. 곧 여러 발의 총성이 들리고 결과가 바로 나왔다. 도윤은 이런 대회에 별로 관심이 없었기 때문에, 잠시 관람한 후에 결국 자리에서 일어났다. 그런 도윤을 보고서 고 대표는 말없이 그를 따라갔다. 두 사람이 떠나자마자, 차 한 대가 훈련장 입구에 멈추었다. 잠시 후, 꽃무늬 정장을 입은 젊은 남자가 차에서 내렸고, 네 명의 보디가드가 따라 내렸다. 다섯 사람이 훈련장을 걸어 들어오고 있을 때, 도윤과 고대표는 막 엘리베이터에 탔기에 양측은 마주치지 못했다…예상했다시피 그 젊은 남자는 다름 아닌 카이였다. 류구가 도윤을 암살하지 못한 채로 일주일이 지나자, 카이는 직접 움직이기로 했다. 도윤이 경연 대회에 참가할 것을 잘 알고 있었기 때문에 이곳에 온 것이다. 뭐가 됐든, 그날 밤에 겪은 모욕을 떠올릴 때마다, 카이는 도윤을 죽여버리고 싶어 미칠 것 같았다. 그랬기에 그는 높은 지위를 이용해 군대가 나서서
카이는 계속해서 류구에게 도윤의 암살 현 상황을 물었다. 하지만, 류구는 암살 시도에 실패했을 뿐만 아니라, 오늘 아침에 잠시동안 그의 의뢰를 취소해야 한다고 감히 말했다!카이는 굉장히 짜증 났지만, 어쩔 수 없었다. 다행히도 류구가 도윤이 특수 부대 경연 대회에 참가할 것이라고 언질 줬기에 서둘러 이곳으로 온 것이다.하지만, 도윤을 30분 넘게 찾아다녔지만, 찾을 수 없었다!“아닐 것 같아요. 류구가 감히 대표님께 거짓말할 리가 없어요.” 다른 보디가드가 고개를 가로 저으며 대답했다. 그 보디가드는 카이와 함께 류구를 만난 적이 있었고, 그들은 류구가 카이에게 쩔쩔맨다는 사실을 잘 알았다. 당시 류구는 감히 목소리를 높이지도 못했기 때문에, 카이에게 거짓말할 용기가 있을 리 없다!“그러면, 너희 이도윤 찾았어?” 카이가 으르렁거렸다. “…아…아니요…” 보디가드들은 다시 한번 고개를 가로 저으며 대답했다. “…일단 돌아가자. 류구를 직접 만나서 얘기를 들어봐야겠어!” 카이는 주먹을 꽉 쥐며 눈살을 찌푸렸다. 생각해 보면, 류구가 도윤이 여기 있다고 말하긴 했지만, 도윤은 특수 부대 요원이 아니었다. 이 사실을 생각하면, 여기 있을 리가 없었다!게다가, 카이는 좀 전에 후토미를 보았고, 도윤이 정말로 여기 있다면, 후토미 옆에 있어야 했다. 결심하고서 카이는 부하들에게 훈련장을 떠나라는 신호를 보냈다. 카이와 그의 부하들이 나가려는 모습을 눈치챈 대령은 그에게 걸어와 물었다. “오? 벌써 가시게요?”“네. 볼일이 있어서 먼저 가 보겠습니다.” 카이는 대답을 하고서 차에 올라탔다. 빠른 속도로 떠나는 차를 바라보며 대령은 중얼거렸다. “도대체 왜 온 거지…?”대령의 말을 듣자, 한 군사관이 대답했다. “아마 누군가를 찾으러 온 것 같아요. 부하들이 이곳을 샅샅이 뒤지더라고요. 아마 원하는 사람을 찾지 못해서 떠나는 것 같습니다.”“음? 다른 데도 아니고 이곳에서 사람을 찾을 줄이야…” 대령은 믿을 수 없다는 듯 고개를
“연기하시는 건가요? 좋습니다! 그렇게 알고 싶다면, 제가 확실히 말해주죠! 오늘 아침 이도윤이 훈련장에 갔다고 말했죠, 기억해요? 그런데 왜 거기에 없는 거죠?” 카이가 류구를 노려보며 으르렁거렸다. “거기를… 다녀오셨다고요?” 류구가 놀라 대답했다. “제 말 못 들었어요? 제 부하들이 30분 동안 찾아다녔는데 흔적도 발견하지 못했습니다! 후토미는 있었는데, 이도윤의 흔적은 전혀 없었어요! 그러니, 계속 저를 속이려고 한 거 아닙니까?” 카이가 조롱하며 말했다. “…제가 알기로는 분명히 이도윤은 후토미와 함께 특수 부대 경연 대회에 참가했습니다. 그러니, 후토미와 함께 있을 겁니다. 카이 씨가 찾기 전에 이도윤이 눈치챈 건 아닐까요? 그럼 분명히 당신이 떠날 때까지 숨어 있었을 거예요!” 류구가 뒤통수를 긁으며 자기 생각을 말했다. “이제 다 필요 없습니다. 어쨌거나, 이렇게 만났으니, 제가 일주일을 줬는데도 이도윤을 죽이지 못한 이유를 말해 보세요. 심지어 제게 일단 이도윤을 건들지 말라고 하셨죠? 하뉴 가문 암살자들도 이도윤을 처리할 수 없는 겁니까?” 류구의 변명을 듣고 싶지 않았던 카이가 조롱하며 말했다. 그 말을 듣자, 류구는 그저 한숨을 내쉬며 대답했다. “…그…그건… 저희에게 이 사건이 조금 불편해서 그럽니다…”어쨌거나, 류구는 아직 엔도와 이즈미도 구해내지 못했을 뿐만 아니라, 그 과정에서 하뉴 가문 암살자들 몇 명도 잃었다. 이 패배가 너무 굴욕스러웠기에, 류구는 카이에게 무슨 일이 있었는지 직접 말하고 싶지 않았다. “불편하다고요? 저희는 이전부터 하뉴 가문과 협력하고 있습니다. 맞죠? 그런데 솔직히 말해서 하뉴 가문이 저희에게 무언가 숨기고 있는 건 아닐지 궁금하군요.” 카이가 눈살을 찌푸리며 으르렁거렸다. 이렇게 시간을 줬는데도 류구가 이도윤을 죽이지 못한 거라면… 무슨 일이 있었던 걸까? 오늘 이 모든 일의 실체를 알아야만 했다! 그렇지 않으면, 이도윤은 그저 아무 타격도 입지 않은 채로 저렇게 살아갈 것이
게다가, 도윤이 계속 이 상황 속에 있는 한, 하뉴 가문이 후토미를 납치해서 타쿠야를 협박하는 건 거의 불가능했다. “…뭐라고요? 두 사람을 보냈는데 아직도 소식이 없다고요?” 카이가 당황하며 대답했다. “제가 이런 일로 거짓말할 리 없죠… 어쨌거나, 두 사람과 연락이 끊긴 후, 제가 며칠 동안 이도윤을 추적했습니다… 안타깝게도, 그 과정에서 이도윤이 제 부하들 몇 명을 죽였습니다. 증거가 필요하다면, 야마시타 가문의 인적 드문 산으로 가보세요. 거기에 시체가 그대로 있을 테니…” 류구는 침울하게 머리를 흔들며 말했다. 사실을 인정하기에 정말로 수치스러웠다. 어쨌거나, 이러한 손실은 하뉴 가문에서 이전에 겪어본 것과는 차원이 달랐다. “…이도윤이 그렇게 강하다고…?” 카이는 인상을 찌푸리며 중얼거렸다. 그는 도윤을 잠시 만났을 뿐이다. 그가 보기에, 도윤은 그저 평범한 사람이었다. 일반 킬러를 고용해서 도윤을 쫓을 수 있었지만, 완벽한 살인을 원했기에 류구에게 도움을 청한 것이었다. 하뉴 가문이 이도윤을 죽이는 데 문제를 겪을 줄은 꿈에도 생각지 못했다!“만약 안 그랬다면, 저희가 진작에 처리했겠죠!” 류구는 다시 한숨을 쉬며 대답했다. 엔도와 이즈미의 상황에 대해 어떻게 더 많은 정보를 알아낼 수 있을지 의문이었다. 류구는 가장님이 아직 두 사람의 실종 일에 대해 모르고 있는 것을 알았다. 하지만, 만약에 알게 된다면, 분명히 노하실 것이다….“…정말로 이상하군… 어떻게 스즈키 가문에서 그렇게 강한 사람을 알고 있는 거지…? 이도윤은 그저 가문 손님이라고 들었는데… 하지만, 스즈키 가문에서 이런 강력한 동맹을 알고 있다면, 왜 가문 상황이 저 지경이 된 후에야 이도윤에게 도움을 요청한 걸까?” 카이는 자기 잔에 차를 따르고 한 모금 마시며 중얼거렸다. “그래서 제가 일단은 지켜보자고 말한 이유입니다. 먼저 저는 이도윤의 배경에 대해 더 알아보고 싶습니다. 그나저나, 저희가 그때 야마시타 산에서 있었던 일을 아셔야 할 것 같군요. 사실,