공항. 마이크와 라엘은 한이와 함께 공항에서 기다리고 있었다."동생이 아픈 걸 엄마가 아신다면... 괴로워할 거예요." 라엘이가 말했다.지성이는 어젯밤에 고열에 시달려서 해열제를 먹은 뒤에야 조금 나아졌다.지성이는 조산아로 태어난 탓에 일반 아이들보다 약했다."열이 내려갔으니깐 괜찮을 거야. 감기일 뿐이고, 엄마가 의사니깐 걱정하지마." 마이크가 말했다."하지만 동생 목소리가 이상해 졌잖아요." 라엘이는 감기 때문에 달라진 동생의 목소리를 생각하고 웃음을 금치 못했다.그들이 이야기를 하는 동안 박시준과 진아연이 걸어왔다."뭘 그렇게 재밌게 이야기 해? 웃는 소리가 다 들리네." 진아연은 라엘에게 다가가 머리를 쓰다듬으며 말했다. "집에서 기다리지. 다 같이 나왔네.""겨울 방학이라 괜찮아요. 오빠도 가는데 저도 와야죠!" 라엘이는 엄마 손을 잡으며 말했다. "엄마... 근데 지성이가 열이 났어요.""엄마랑 아들 맞네?" 박시준이 말했다. "엄마도 비행기에서 열이 나서 계속 잠만 잤거든.""엄마, 아프면 어떻게 해요? 근데 동생 목소리가 많이 안 좋아졌어요...""갑자기 추워져서 그런가?" 진아연이 말했다. "저번에도 감기 걸려 고생했는데.""모르겠어요. 밖에서 같이 놀때는 괜찮았는데." 라엘이가 조용하게 말했다. "근데 엄마는 왜 감기에 걸렸어요?"진아연은 머리를 긁적이며 말했다. "엄마도 잘 모르겠어. 하지만 지금 다 나았어."집으로 돌아온 뒤, 진아연은 무기력한 지성이를 보며 바로 안아들었다."지성아, 감기 걸린 거야? 약은 먹었고?"이모님은 웃으며 말했다. "이번에 받아온 약이 달아서 아주 잘 먹더라고요.""아연아, 너도 약 먹어야지." 박시준이 말했다. "먼저 씻고 와!"그녀는 지성이를 내려 놓으며 대답했다."이모님, 많이 늦었으니깐 지성이 먼저 재우세요."이모님은 말했다. "지성이가 낮에 하루 종일 자서... 잠을 안 자려고 해요. 우선 지성이는 저한테 맡기고 두 사람은 얼른 쉬러 가세요!"이모님은 지성이를 안고
갑자기 몸이 굳어졌고 그녀는 눈을 감았다 다시 떴다.그리고 다시 빛이 들어오기 시작했다.그러다 갑자기 어두워졌고 아무것도 보이지 않았다. 분명 환각은 아니었다.그녀는 손을 뻗어 두 눈을 비비며 조심스럽게 눈의 상태를 느꼈다.눈이 약간 부은 것 같았다.또한 심리적인 영향인지 모르겠지만 갑자기 두통이 느껴지는 것 같았다.그녀는 바닥에 떨어진 휴대폰을 집어드는 것도 잊은 채 멍하니 앉아 있었다.B국.성빈은 결제를 마친 뒤, 쇼핑백을 들고 있는 최은서를 바라보았다.최은서는 휴대폰을 들고 누구에게 메시지를 보내고 있었다. 아예 그를 잊어버린 것처럼 말이다."누구랑 이야기 하는 거야? 결제 끝냈으니깐 가자!" 성빈은 휴대폰 화면을 흘끗하고 쳐다보았다.그녀는 휴대폰 화면을 끄며 말했다. "아연 씨한테 당신 욕하고 있었는데요.""아, 뭐라고 했는지 알 거 같네." 성빈은 그녀의 생각이 다 보인다는 듯이 말했다. "하지만 아연 씨는 내 흉을 절대 보지 않겠지.""답장 안 왔는데요.""막 도착했을 텐데 쉬게 냅둬!" 성빈은 그녀와 가게 밖으로 나와 말했다. "여자 옷 보러 가자.""네?! 여장하는 취미라도 있어요?! 그렇게 안 봤는데...!" 최은서는 충격을 받은 듯이 말했다.성빈은 그녀의 말을 듣고 두통이 나는 것 같았다."너는 내가 분유라도 사러 간다고 하면... 내가 아이를 낳겠다고 생각도 하겠다?""그건 아니요! 노인들이 마시는 분유가 있거든요!"성빈: "..."다음날.A국의 구정.스타팰리스에 있는 별장은 많이 작았기 때문에 박시준의 별장에서 구정을 보내기로 했다.아침 일찍, 박시준과 진아연은 아이들을 내리고 박시준의 별장에 도착했다."어머니 모시고 올 거예요? 아니면 기사님께서?" 진아연이 물었다. "사람들이 많으면 더 좋으니깐요.""기사한테 시킬게!" 박시준은 말했다. "저번에 만났을 때 아무 말도 없긴 했으니깐. 뭘 숨기고 계시는지 모르겠지만.""왕은지를 이용한 것에 대해서 당신에게 말할 수 없었겠죠. 오늘은 좋은 날이
"형!" 지성은 계속 형을 불렀다. 세뱃돈 봉투를 내민 작은 손은 거의 그의 얼굴에 닿을 뻔했다.그는 동생의 고집을 못 이겨 결국은 봉투를 받았다.박시준은 즉시 다른 세뱃돈 봉투를 꺼내 지성에게 주었다."누나랑 같이 밖에 나가고 싶어? 아빠랑 같이 갈까? "한이가 세뱃돈 든 채 매우 난감해하는 것을 눈치챈 박시준은 지성을 안고 자리를 떴다.지성이는 아까부터 밖에 나가려고 했지만 진아연이 허락하지 않아 라엘은 지성을 데리고 나가지 않았다.감기가 완전히 낫지 않았기에 진아연은 그의 감기가 더 심해질까 봐 걱정했던 것이다.박시준은 그에게 모자를 씌운 뒤 스카프까지 둘러 그를 단단히 무장시킨 후에야 그를 데리고 나갔다.얼마 지나지 않아 시은이가 마당으로 뛰어왔다."오빠, 이거 내가 빚은 만두야." 시은은 자신이 한참을 열심히 빚은 만두를 가져다가 박시준에게 보여주었다. "이따가 내가 빚은 만두 찾아서 먹어. 안에 동전 넣었거든."시은이 빚은 만두를 보니 박시준의 마음은 따뜻해졌다."모두 몇 개 빚었어?" 박시준이 물었다."이거 하나. 동전을 넣어야 해서 이거 하나 빚는 데도 시간이 엄청 많이 걸렸어." 시은은 수줍어하며 말했다."그래. 잘 빚었네. 이따가 열심히 찾아볼게.""어떻게 생겼는지 잘 기억했지? 그럼 이만 홍 아줌마한테 가져갈게!" 시은은 신이 나서 만두를 들고 집으로 들어갔다.주방.시은이 돌아오는 것을 본 진아연은 웃으며 말했다. "오빠한테 가져갔던 거야? 이따가 네가 빚은 만두 먹으라고?""응! 내가 하나 더 빚어서 너한테 줄게." 시은의 얼굴에 띈 미소는 순수하면서도 강렬한 사랑이 담겨있어 더없이 따뜻했다.그녀는 시은의 사랑을 거부할 수 없었다. "고마워! 이따가 꼭 찾아내야 할 텐데.""찾지 못하면 내가 찾아줄게." 시은은 한 손으로는 만두피를 들고 다른 한 손으로는 숟가락으로 고기 속을 뜨며 말했다. "난 내가 빚은 만두를 찾을 수 있어. 내가 빚은 만두는 크고 통통하니까. 제일 귀여운 만두거든. 헤헤."30분 후
그가 거절할까 봐 그녀는 급히 말을 이었다. "시준 씨, 제발 부탁인데 거절하지 마요. 이번이 마지막이에요. 다시는 안 올게요. 애가 태어나면 전 애만 키우고 있을게요."박시준은 마당 문밖에 서서 몸을 살짝 돌려 별장의 문을 향해 보았다.진아연은 그를 바라보고 있었다.하지만 그녀는 그에게 오지 않았다.시은이 그녀의 팔을 잡고 그녀와 수다를 떨고 있었다.박시준이 그녀를 보는 것을 발견한 그녀는 즉시 시선을 시은의 얼굴로 돌렸다."우린 만날 일 없어! 김영아, 다시는 연락하지 마! 이럴수록 난 네가 더욱 싫어질 뿐이야!" 그의 이성은 충동을 억눌렀고 냉철하게 거절했다.김영아는 바로 눈물이 앞을 가렸고, 울먹이며 말했다. "일부러 찾아온 건 아니에요. 자신을 통제할 수 없는 걸 어떡해요? 애가 계속 배 속에서 절 차고 있어요. 매번 찰 때마다 당신에게 알려주고 싶었어요... 건강하고 활기 넘치게 크고 있다고요. 우리 애도 나중에 라엘처럼 똑똑하고 귀여울 거예요. 시준 씨, 우리 애에게 정상적인 아빠의 사랑을 주라고는 요구하지 않을게요. 그냥 가끔 만나주면 돼요. 당당하게 만나지 못해도 괜찮아요. 몰래 만나는 것만으로도 충분해요!"김영아가 울자 그는 이를 악물었다.그는 주먹을 꽉 쥐었고, 머릿속에는 라엘을 꼭 닮은 작은 얼굴이 떠올랐다."시준 씨, 전 당신 집 근처의 여경 호텔에 있어요. 내일 아침에 바로 떠날게요." 그가 말을 하지 않자 김영아는 희망의 빛이 보였다. "와서 우리 애를 한번 보고 가면 안 돼요? 한번이라도 좋으니까... 제가 출산할 때 당신은 Y국까지 올 수 없을 거잖아요. 저도 아이를 데리고 올 기운이 없을 거고. 오늘 밤 우릴 보러 와주면 안 돼요? 우리 애의 사진을 많이 가져왔어요. 다 이번 달에 찍은 거예요."여경 호텔은 박시준의 집에서 차로 불과 10분 거리에 있었다.왕복에 김영아를 만나는 시간까지 더해도 30분 이내에 끝낼 수 있는 일이었다.그의 마음은 결국 아이 때문에 약해졌다.김영아가 출산할 때 그가 그들을 보
최은서가 걸어온 전화였다.그녀는 즉시 전화를 받았다.전화 반대편에서 최은서의 흥분된 목소리가 나왔다. "아연 씨! 저 예선에서 2등 했어요! 제가 2위라고요!"진아연도 같이 흥분되어 심장이 쿵쿵 뛰기 시작했다. "잘하셨어요! 해내실 줄 알았어요!""흑흑! 너무 기뻐요! 원래 목표는 10위 내에 들어서 준결승까지만 갈 수 있으면 만족했는데! 예상 밖으로 예선에서 2위를 했지 뭐예요! 1위와도 차이가 조금밖에 안 났어요!""은서 씨 정말 대단하시네요! 은서 씨 둘째 오빠가 이 소식을 들으면 분명히 기뻐할 거예요.""아마도 절 다시 보게 되겠죠? 계속 열심히 할 거예요!" 최은서가 여기까지 말했을 때 성빈의 목소리가 들렸다. "아연 씨랑 전화하는 거야?""알면서 왜 물어요?""돌아가서 얘기하면 되잖아! 이미 돌아가는 티켓 예매했어. 우리 A국으로 돌아가자!" 성빈이 말했다.오색찬란한 불꽃이 까만 밤하늘에서 피어났다.하늘의 눈부신 빛을 바라보며 진아연은 깊은 생각에 잠겼다.거실에서 자고 있던 지성은 라엘이 들떠서 외치는 소리를 듣고 깨어났다.장 이모는 지성을 안고 진아연 옆으로 걸어왔다. "지성이가 눈 한번 깜박하지 않고 불꽃을 보고 있네요. 처음 보는 거니까 신기한가 봐요."진아연은 눈앞의 장면이 신기해 회동그라진 아들의 눈을 바라보며 웃음을 참지 못했다. "아가야, 불꽃 너무 예쁘지?"지성은 팔을 뻗으며 나가려고 했다.장 이모는 진아연의 눈치를 살폈다."데리고 나가죠! 잠시 나가는 건 괜찮을 거예요." 진아연은 장 이모와 함께 나갔다.그들은 약 30분 동안 불꽃놀이를 했다.밤이 다시 고요해졌을 때 시은은 라엘의 손을 잡고, 최운석은 한이의 손을 끌고 거실로 돌아갈 준비를 했다."엄마, 내일도 불꽃놀이 할래요!" 라엘이 진아연에게 말했다."그래! 내일 폭죽 사러 가자.""아빠 집 마당이 딱 좋네... 우리 집 마당은 너무 작아서 이 많은 폭죽을 놓을 자리도 없었을 건데." 라엘은 혼잣말로 중얼거렸다."그럼 내일도 아빠 집에 있
진아연은 고개를 저었다."친구를 만나러 가는 거면 왜 아연 씨와 함께 가지 않았죠?" 최운석이 의아해하며 물었다."아마도 시준 씨랑만 보고 싶어 하나 보죠." 진아연은 아무렇지 않게 물었다. "배고프지 않으세요? 전 조금 배고프네요. 운석 씨도 배고프시면 제가 가서 차릴게요.""뭘 만드시게요?" 최운석도 조금 배가 고파 자리에서 일어섰다.두 사람은 주방으로 걸어갔다.아침에 빚은 만두가 너무 많아 다 삶지 못했다."물만두 삶죠!" 진아연은 냉장고에서 만두를 꺼냈다."좋아요! 저 만두 좋아해요.""좋아하지 않으시는 건 있어요?" 진아연이 웃으며 물었다.최운석과 얘기를 나누면 자연스럽게 기분이 풀렸다."전 여주 싫어해요" 최운석은 얼굴을 찡그리며 말했다. "여주는 진짜 써요. 그런데 홍 아줌마가 좋아하시더라고요.""저도 여주 싫어하는데. 근데 여주가 몸에 좋은 건 아세요?" 진아연은 그에게 설명했다. "하지만 정말 그 맛이 싫으시면 안 드셔도 괜찮아요.""네, 제가 삶아도 될까요? 한번 해보고 싶어요." 최운석은 요리를 해본 적이 없었다."물론이죠! 제가 가르쳐 드릴게요." 진아연은 자리를 내주었다. "먼저 가스레인지를 켜야 해요. 이 스위치를 누르면서 돌리는 거예요. 아니다, 먼저 깨끗한 냄비에 적당량의 물을 담아야 해요. 물은 대략 여기 이 눈금까지 담으면 충분해요. 물을 담고 나서 냄비를 가스레인지 위에 놓고 스위치를 켜는 거예요. 그리고 나서는 물이 끓을 때까지 기다려야 해요.""물이 끓으면 어떻게 되나요?" 최운석은 냄비에 담긴 물을 바라보며 물었다."물이 끓으면 소리가 나면서 거품이 올라와요. 이때 만두나 면을 냄비에 넣는 거예요." 진아연은 참을성 있게 가르쳤다. "냉장고에 얼려둔 만두는 15분 정도 끓여야 해요. 시간이 거의 되면 하나 건져서 드셔보세요."최운석은 고개를 끄덕였다. "그렇게 어렵지는 않은 것 같네요.""전혀 어렵지 않아요. 게다가 운석 씨는 똑똑하잖아요. 뭐든 한 번 만에 다 배우시니까요. 시은이는 이제
총 6명의 가수가 함께 노래하고 있었고 수많은 댄서들이 뒤에서 춤을 추고 있었다.매우 흥겨운 무대였다.진아연과 박시준은 소파에 앉아 TV를 보았다."성빈한테서 연락이 왔었어." 박시준이 먼저 입을 열었다. "최은서가 예선에서 2위를 했다고 하더군.""알아요. 은서 씨가 나한테 전화했었어요.""내일 귀국할 거라던데.""맞아요." 이 주제는 그녀가 방금 누구를 만나러 갔는지 묻는 것을 잊게 만들었다. "은서 씨를 호텔에 머물게 할 생각이에요? 그건 좀 그렇지 않나요?""넌 걔가 여기에 머물게 하고 싶어?" 박시준이 물었다."내 집에 머물러도 돼요! 지금은 설 기간이라 모두 고향에 돌아가서 가족과 함께하는데, 은서를 호텔에서 지내게 하는 건 좀 너무 무관심한 거 같아서요.""네가 하자는 대로 할게. 어디든 난 다 괜찮아." 박시준은 깊은 눈으로 그녀의 맑은 눈을 바라보며 타협했다. 그러면서 한참 망설이다가 끝내 입을 열었다. "나 방금 ...""아연 씨, 만두가 익었는지 봐주세요!" 최운석의 목소리가 주방에서 들려왔다.진아연은 즉시 소파에서 일어나 주방으로 걸어갔다.박시준은 오늘 너무 일찍 일어났던 탓에 지금 매우 졸렸다.그는 주방으로 걸어가 진아연에게 말했다. "아연아, 나 먼저 돌아가 씻을게.""알았어요!!" 진아연은 그릇을 들고 있었고 그릇에는 김이 몰몰 나는 물만두 한 개가 있었다. 자욱한 수증기 속 그녀의 눈은 은은하게 빛났다.박시준이 방으로 돌아간 후 진아연과 최운석은 만두를 담아 거실로 가 TV를 보면서 만두를 먹었다.20분 후 두 사람은 야식을 마쳤다.진아연은 그릇을 식기세척기에 넣고 주방에서 나왔다."운석 씨, 돌아가서 주무세요! 저도 자러 가야겠어요." 시간은 많이 늦었다.최운석은 머리를 긁적였다. "전 새해가 오는 걸 기다릴래요."진아연은 시간을 확인했다. 아직 새해까지 한 시간 넘게 남아있었다."저도 함께 기다릴게요!" 그녀는 그의 옆에 앉았다. "사실 저도 그리 졸리지 않거든요."TV에서는 단막극을 방송
상대방은 즉시 답장을 보내왔다. "10억! 당신에겐 많지 않은 금액이죠? 오늘 밤까지 입금하시면 모든 사진을 파기하겠다고 약속드리죠."진아연은 '10억'이라는 단어를 보고 우스웠다.박시준과 김영아의 사진이 과연 10억의 가치가 있을까?그녀는 정말로 이를 악물고 상대에게 가서 퍼뜨리라고 말하고 싶었다. 지금 바로 방송사든 신문사든 보내라고! 박시준과 김영아가 호텔에서 밀회하는 사진이 아니라 두 사람이 침대에 누워있는 사진이라도 그녀는 두려울 게 없었다!박시준도 두려워하지 않는데 그녀가 두려워할 게 뭐가 있는가!다만 그녀는 역겨웠고, 아이들도 역겨워할까 봐 두려웠다.나이가 들면서 그녀는 자신의 성격은 예전보다 많이 차분해진 것 같았다. 전에는 참을 수 없었던 고통을 참을 수 있었다. 혹은 너무 많이 참아서 무감각해진 건지...그녀는 상대방이 보낸 은행 카드 번호를 복사한 다음 모바일 뱅킹 앱을 열어 10억을 이체했다.돈을 받은 후 상대방은 메시지를 보내왔다. "진아연 씨, 시원시원하시네요! 당신이 남편과 사이가 사실은 별로일 줄은 예상하지 못했네요! 그래도 새해 복 많이 받으시길 바랍니다!"진아연은 휴대폰을 꽉 움켜쥐었다. 얼굴의 어두워진 표정을 숨길 수 없었다."아연 씨, 무슨 일 있어요?" 그녀의 차가운 표정을 발견한 최운석이 물었다."누군가가 저에게 새해 복 많이 받으라고 하네요." 그녀는 휴대폰을 내려놓으며 설명했다. "근데 그게 제가 아주 싫어하는 사람이라서요.""싫어하는 사람이면 그냥 무시하세요.""네." 그녀는 커피 테이블에서 물컵을 들어 물을 한 모금 마셨다.물은 아까 따라놓은 것이지만 지금도 꽤 차가웠다.찬물 한 모금 마시니 가슴까지도 차가워지는 것 같았다.시간은 곧 새해까지 몇 초를 남기고 있었다.TV에서는 기자가 현장에서 카운트다운을 하는 장면을 생중계하고 있었다. "10, 9, 8, 7...""운석 씨, 새해 소망 같은 거 있어요?" 진아연은 최운석을 바라보았다.최운석: "전 점점 더 똑똑해져서 스스로를 돌볼