차수현은 조심스럽게 서재에서 나와 문을 닫고서야 숨을 크게 내쉬었다.이 남자는 정말 종잡을 수가 없다. 1초 전에는 그녀와 잘 이야기하다가, 1초 후에는 언제 그랬냐는 듯이 또 그녀를 쫓아낸다.그러나 차수현은 온은수의 이 변화무쌍한 태도로 인해 낙담하지 않았다. 그들 사이는 원래 어색했다. 정상적인 부부는 말할 것도 없었고, 아마 우연히 만난 낯선 사람들 보다 도 못한 사이일 수 있다. 차수현은 주먹을 쥐고 마음속으로 자신에게 거듭 경고했다. 절대 득의양양해서는 안 된다. 온은수가 기분이 상해 방금 자신이 가까스로 쟁취한 기회를 번복할지도 모르는 일이다.그런 생각이 들자, 차수현은 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 방금 온은수와 대화하다가 잠시 마음이 급해져서 그녀가 그를 도와 증거를 가져올 수 있다는 말을 했다. 그러나 도대체 어떻게 증거를 가져온다는 말인가?차수현은 방으로 돌아와 잠시 생각하다가, 먼저 유은비와 관계를 잘 맺고 그들이 무엇을 하려는지 보고 나서 다시 생각하기로 결정했다.쇠뿔도 단김에 빼라고, 차수현은 바로 유은비에게 메시지를 보냈다."형님, 오늘 정말 감사합니다. 제가 온 씨 집안에 이렇게 오래 있었는데도 대화 나눌 사람이 없었어요. 오늘 형님과 많은 이야기를 나눌 수 있어서 마음이 많이 편해졌어요."온진수에게 오늘 차수현과 만난 일을 이야기하고 있던 유은비는 차수현의 문자를 보고 즉시 남편에게 보여주었다."봐요, 내가 이 여자 세상 물정에 어두운 어리숙한 여자라고 했죠? 우리는 이 여자를 이용해서 온은수를 제거할 수 있어요.”……그 후 며칠간 차수현은 계속 이렇게 한가할 때 유은비에게 문자를 보내면서 자신이 온 씨 집안에서 느끼는 고민을 이야기해 그녀로 하여금 경계심을 늦추게 했다.유은비는 차수현을 한동안 접촉한 후, 그녀가 별로 경계하는 느낌이 없다고 생각하고 마침내 다시 만나자고 했다.차수현은 아마 저쪽이 더 이상 기다리기 힘든 것이라고 생각하면서 바로 대답했다.차수현은 미리 준비해둔 마이크로 카메라를 가슴 앞의 주머니
차수현의 재촉으로 차는 곧 MS그룹 빌딩 앞에 도착했다.차에서 내린 차수현은 마침 아래층에서 일을 처리하고 있는 윤찬을 발견했다. 그녀는 재빨리 그에게 다가가 자신을 온은수에게 데려가 달라고 말했다. 윤찬은 차수현이 얼굴이 빨개질 정도로 조급해하는 것을 보고, 무슨 급한 일이 있는가 보다 생각하며 지체하지 않고 바로 그녀를 데리고 올라갔다.온은수의 사무실에 도착하자마자 차수현은 손에 든 약을 그의 책상 위에 내려놓았다."당신이 원하는 증거, 제가 가져왔어요."온은수는 그녀의 말을 듣고 눈썹을 찌푸렸다.요 며칠 차수현 쪽은 줄곧 조용했다. 온은수는 그녀가 지난번에 그를 도와 증거를 찾겠다고 한 말이 시간을 끌기 위한 것일 뿐이라고 생각했다.그녀가 이렇게 빨리 증거를 가져올 줄은 몰랐다."이게 뭔데?" 온은수는 아주 흥미진진하게 약이 든 투명한 병을 손에 쥐고 만지작거렸다."당신 형과 형수가 나에게 준 거예요. 매일 당신의 음식에 조금씩 넣으라고 했어요. 내 추측이 틀리지 않다면 안에 든 것은 절대 좋은 것이 아닐 거예요.”온은수가 눈을 가늘게 떴다. 칠흑 같은 눈동자에 차가운 빛이 언뜻 나타났다.그는 손에 든 약을 윤찬에게 건네주었다."안에 있는 성분을 검사해 봐."차수현도 약병 안에 무엇이 들었는지 궁금해 옆에 서서 조용히 결과를 기다렸다.시간이 1분 1초가 느리게 흘러갔다. 차수현은 점점 혹시 그녀가 잘못 안 것이 아닌가 하는 의심이 들기 시작했다. 그렇지 않았다면 어떻게 이렇게 느리겠는가? 하는 생각이 들었을 때, 윤찬은 화학 실험 성분 보고서를 가지고 돌아왔다."대표님, 이 안에 든 약은 확실히 외국에서 연구 제작한 신약입니다. 그러나, 안에 한 가지 성분이 더 들어 있어요. 무색 무취한 것으로 짧은 시간 안에는 아무런 위해를 가하지는 않지만. 그러나 차수현 씨 말처럼, 매일 복용하고, 시간이 길어지면, 점차 몸 안에 축적되어 마지막에...... 혈액 고갈로 사망을 초래할 수 있답니다."윤찬의 말을 들은 차수현은 몹시 두려운
차수현은 어깨를 으쓱했다."물론이죠. 증거를 남기려면 가장 직접적이고 강력한 것이 좋죠. 아닌가요?”온은수는 윤찬에게 물건을 가져오라고 눈짓하고 컴퓨터로 동영상을 볼 수 있도록 만들었다. 차수현의 동영상은 적절하게 잘 찍혔다. 사건의 경위를 있는 그대로 잘 알 수 있도록 똑똑하고 분명하게 찍혔으며, 온진수와 유은비의 얼굴이 완전히 잘 담겼다.온은수는 눈을 가늘게 떴다. 최근 몇 년 동안 그쪽 일가의 장난질에 대해 그는 별로 개의치 않았다. 그러나 지난번 교통사고와 이번의 독극물 사건은 이미 그의 인내의 범주를 넘어섰다."이 증거들을 잘 수집해 놔. 감히 자꾸 이렇게 도발하는 이상, 그들에게 대가를 치르게 할 때가 된 것 같아."윤찬은 온은수가 마침내 진짜로 움직인다는 말을 듣고 흥분하여 재빨리 나가 이미 수집한 증거들을 정리했다.큰 사무실에는 차수현과 온은수 두 사람만 남았다.온은수는 고개를 들어 차수현을 한번 보았다. 그는 그제야 차수현의 희고 깨끗하던 얼굴에 언제 생긴 것인지 알 수 없는 두 개의 뚜렷한 다크서클이 생겼다는 것을 발견했다. 이 일을 위해 그녀가 적지 않은 심혈을 기울였다는 뜻이다. 차수현에 대한 인상이 어느새 달라지기 시작했다.원래 이 여자가 좀 총명하다고 생각했을 뿐인데, 뜻밖에 그녀는 이렇게 짧은 시간 내에 온진수의 신임을 얻을 수 있었고, 자신에게 이렇게 강력한 증거를 제공했다.이번 차수현의 행동은 그를 놀라게 했다.어쩌면 이 여자는 겉으로 보이는 것처럼 그렇게 약한 여자가 아닐지도 모른다.차수현은 한쪽에 잠시 서 있었다. 그녀는 즉시 해야 할 말이 떠올랐지만, 온은수의 변화무쌍한 표정을 보고 망설이며 입을 열지 않았다.온은수는 그녀의 이런 모습을 보고 눈살을 찌푸렸다."할 말이 있으면 해."차수현은 조심스럽게 입을 열었다."제가 증거를 가져왔으니, 당신이 저에게 약속한 그 일은 약속을 지켜주시는 겁니까?"온은수는 그제야 당시 차수현이 실질적인 증거를 가져온다면, 뱃속의 아이를 없애라고 하지 않겠다는 약
"걱정하지 마세요. 저는 절대 그러지 않을 거에요. 만약 그런 일이 생긴다면 당신이 저도 같이 처리하세요."차수현은 이 아이를 온은수에게 책임지라고 할 생각을 한 번도 한 적이 없다. 그녀는 두말없이 대답했다.온은수의 약속을 받은 차수현은 줄곧 걱정하던 마음을 마침내 내려놓고, 기뻐하며 사무실을 떠났다.온은수는 차수현이 경쾌하게 떠나는 것을 보고 미간을 더욱 깊이 찌푸렸다.이 여자는 평소에 늘 조심하고 때로는 지나치게 신중하지만, 매번 그녀의 뱃속에 있는 그 아버지가 누구인지 알 수 없는 아이와 관련된 일에서는 마치 다른 사람이 되는 것 같다.이건 뭐지? 그 남자를 너무 사랑해서 그 아이가 이렇게 그녀를 기쁘게도 슬프게도 분노하게도 할 수 있는 건가?그렇게 생각하자 온은수는 일할 마음이 없어져 앞에 있는 서류를 밀쳐버렸다.……윤찬은 언제나 그랬듯이 일사천리로 일을 진행했다. 그는 얼마 지나지 않아 수중에 있는 증거를 모아 온은수에게 가져왔다.온은수는 그것들을 바로 아버지에게 보냈다. 최근 몇 년간 아버지의 건강도 그리 좋지 않았기 때문에, 그는 계속 아버지의 마음을 염려해서, 형님 일가의 그런 더러운 짓을 드러내지 않고 있었다. 그러나 온진수 일가는 이미 그의 마지노선을 건드렸다. 철저히 드러낸 후 더는 그들이 제멋대로 하는 것을 방임하지 않을 것이다.온회장은 온은수가 보낸 물건을 받았다. 추악한 일들을 하나하나 드러내는 그 너무나 확실한 증거들을 보면서, 그의 얼굴색은 점점 더 어두워지고, 손이 끊임없이 떨리고 있었다.요 몇 년 동안 그는 큰 아들 일가의 온은수에 대한 태도가 어떠한지 모르는 것은 아니었지만, 그는 항상 이 집이 평온하고 화목하기를 바랬고, 하물며 온은서라는 천성이 좋은 아이가 있으니, 그 영향이라도 받아 큰 아들이 마음을 돌릴 수 있을 것이라고 생각했다.그러나, 지금 보니 그들은 마음을 돌리기는커녕 오히려 더욱 심해져서, 처음에는 회사의 상속권만 놓고 다투다가 이제 사람의 생명을 빼앗으려는 단계까지 나아갔다.이런
온회장은 과감하게 결단을 내려, 주저하지 않고 온진수의 상속권을 박탈한다고 선포했다.온진수의 얼굴색이 창백해졌다. 그는 설명하려 했지만, 아버지는 이미 그대로 위층으로 올라간 다음 집안의 경호원을 불러 그들을 내쫓았다.두 사람은 밖으로 쫓겨났다. 온진수는 여러 해 동안의 계획이 뜻밖에 일로 이렇게 실패로 돌아가자, 갑자기 화가 치밀어 유은비의 뺨을 매섭게 올려 붙였다. "모두 당신 그 허접한 생각 때문이야. 아주 잘 했네. 온은수를 제거하기는커녕 오히려 그놈이 모든 재산을 다 차지하게 만들어 줬어.”뺨을 맞은 유은비는 어찌할 바를 몰랐다. 그녀는 얼굴을 가린 채 아무 말도 하지 못했지만, 몹시 원망스러운 눈빛으로 남편을 바라보았다. 이렇게 여러 해 동안 그녀가 언제 이런 억울함을 당한 적이 있었겠는가.이게 다 차수현 그 여자 때문이다. 그녀가 그들의 신임을 얻기 위해 연기를 하고 있는 것일 줄 누가 알았겠는가.만약 기회가 있다면, 그녀는 반드시 차수현 그 여자의 가죽을 벗겨버릴 것이다!유은비가 그런 생각을 하고 있을 때, 마침 퇴근하여 집을 돌아온 차수현이 문 입구로 걸어와 거기에 온진수와 유은비가 서있는 것을 보았다.유은비는 차수현의 모습을 한눈에 알아보았다. 분노한 그녀는 즉시 차수현에게 달려들어 소리쳤다. "네가 감히 나를 속여?"일이 이렇게 되자 유은비도 더 이상 좋은 사람인 척할 필요가 없었다. 신랄하고 까탈스러운 얼굴이 그대로 드러났다.차수현은 원래 그들을 상대하지 않으려 했지만, 유은비에게 팔을 잡혀 발걸음을 멈출 수밖에 없었다."자신이 한 일은 숨길 수가 없는 법이래요. 만약 사람들이 모르게 하고 싶었으면, 저지르지를 말아야지요."차수현은 오히려 매우 평온했다. 그러나 이런 평온이 유은비의 분노를 더욱 자극했다."네가 몰래 촬영하지 않았으면 어떻게 이런 일이 생겨!"말하면서 유은비는 팔을 휘둘러 손바닥으로 뺨을 때리려 했고, 차수현은 재빨리 뒤로 한걸음 물러서며 피했다.그러나 유은비는 지금 그야말로 화가 나서 부글부글
온은수의 눈동자가 차가웠다."네, 그랬죠. 그렇지 않았으면 어떻게 형님과 형수님이 무슨 짓을 했는지 밝혀낼 수 있었겠어요?""하하! 은수야, 수완이 정말 대단하구나. 그런데, 이런 계략녀를 곁에 두고 있다가 너도 언젠가 이 여자에게 뒤통수 맞는 건 아닐지 걱정이구나.”차수현은 자신에게 더러운 오물을 뒤집어 씌우는 말을 듣고 마음속으로 어이가 없었다. 온은수는 고개를 숙이고 차수현을 한번 보았다."그건 저와 제 아내의 일이에요. 이 사람이 어떻게 하든 다른 사람이 손가락질할 일은 아닌 것 같은데요.”비록 온은수의 말투는 설렁설렁 넘어가는 것 같았지만, 왠지 사람을 깔보는 것 같은 느낌이 있었다. 앞에 있는 두 사람이 손윗사람이 아니라 전혀 말을 섞을 가치가 없는 존재인 것 같았다. "너! 너 많이 컸다. 이젠 형님은 안중에도 없다 이거지?"할 말이 없어진 유은비는 자신이 손윗사람이라는 신분을 가지고 그를 누르려 했다. 온은수 입가의 비웃음이 더욱 커졌다. 만약 그들이 온 씨 집안 사람이 아니었다면, 그들이 지금까지 오도록 용인하지도 않았을 것이다. "형님 일가가 손윗사람 노릇을 하고 싶은 거라면 좀 더 크게 하시는 게 어떠세요. 아버지가 나오셔서 무슨 일이 일어났는지 좀 보시게요.”줄곧 냉담하게 방관하던 온진수는 이 말을 듣고 앞으로 나가 유은비를 붙잡았다."여기서 더 망신을 당해야겠어? 빨리 가!"아버지는 지금 한창 화가 나 계시다. 좀 전에 그들을 회사에서 내쫓은 것은 이미 사정을 많이 봐 주신 거다. 만약 다시 여기서 소란을 피운다면, 아버지는 화가 나서 바로 그들을 국외로 유배할 수도 있었다. 그럼 모든 것은 정말 끝장이다.유은비는 결코 여기서 그만두지 않고 더 하고 싶었지만, 온진수의 안색이 몹시 어두웠기 때문에 더 이상 소란을 피우지 못하고 그의 뒤를 따라 의기소침하게 떠날 수밖에 없었다.차수현은 처치 곤란한 두 사람이 가는 것을 보고 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다.차수현은 손으로 온은수를 밀었다. 남자는 그제야 손을 놓고
온은수는 미간을 약간 찌푸렸다. 방금은 그는 무의식중에 유은비의 동작을 막았을 뿐인데, 정신을 차렸을 때는 이미 그런 상황이었다. 그것은 사실 평소 그의 행동 방식이 아니다.온은수는 침묵하고 말을 하지 않았다. 온은수가 반박하지 않는 것을 보고 아버지는 매우 기뻤다."그래, 그래야지. 너희들 사이에 감정이 좀 생기고, 나한테 손자를 하나 낳아주면, 나는 너희들 일에 더는 상관하지 않고, 손자나 안으러 가겠다."온회장도 연세가 많으셔서 일찍이 손자나 보며 노후를 보내고 싶었다. 자신이 가장 아끼는 아들이 마침내 정착할 의사가 있는 것 같아 그는 참지 못하고 빨리 그에게 작은 후계자를 낳아 데리고 오라고 재촉했다.온은수는 아버지의 말을 듣고 마음속으로 비웃음을 금치 못했다. 차수현의 뱃속에는 아버지가 누군지 알 수 없는 아이가 있습니다.그러나 온은수는 흥을 깨지 않으려고 고개를 끄덕인 후 할 일이 있다는 핑계를 대고 밖으로 나갔다.……온진수는 유은비를 데리고 떠난 후, 여러 해 동안의 고생이 이렇게 물거품이 된 것을 생각하자 화가 나서 그대로 유은비를 길가에 버리고 가버렸다.큰 길가에 버려져 맞아서 부은 얼굴을 가린 유은비는 생각할수록 억울했다. 그녀는 즉시 핸드폰를 꺼내 온은서에게 전화를 걸었다.온은서는 방금 수술을 마쳤는데, 유은비의 전화가 온 것을 보고 받았다."엄마, 왜요? 저 이따가 수술이 있으니까 짧게 말해주세요."유은비는 이 말을 듣자마자 화가 나서 죽을 지경이었다.왜 그런지 모르겠다. 온은서의 성격은 부모와 완전히 다르다. 그는 자유롭게 다니는 것을 좋아하고 야망이 전혀 없다. 지금도 해외에서 사람 살리는 의사가 되겠다고 저러고 있다. "은서야, 온은수 때문에 내 꼴이 어떻게 됐는지 모르지? 그 인간이 데려온 여자는 너무 음흉해. 그 여자는 내가 자기에게 말하는 걸 촬영했어. 게다가 재산을 모두 온은수 한 사람한테 넘겨주라고 네 할아버지를 부추겼어. 너 빨리 돌아와야 해. 그렇지 않으면 너는 한 푼도 못 받을 거야."온은서
그러나 그녀는 금방 스스로에게 말했다. 온은서는 당시 학교에서 빈털터리라고 할 수 있었다. 그녀와 마찬가지로 아르바이트를 해서 학비와 생활비를 벌었다. 만약 그가 온 씨 집안 사람이라면 금수저를 물고 태어난 도련님인데, 뭐 하러 그렇게 고생을 했겠는가?그렇게 생각하자 차수현은 마음이 한결 놓였다. 그녀는 고개를 저으며, 자신이 그 동안 너무 긴장해서 신경이 과민해진 거라고 생각했다.그 사람은 그저 이름이 같았을 뿐이다. 단지 그것뿐이다.……다른 쪽.온은서는 온진수가 또 무슨 계략을 꾸민 것을 알고 한숨을 쉬며 말했다. "삼촌, 또 이런 일이 생겨서 죄송해요."온은수는 온진수와 유은비에 대해 좋은 마음이 없었지만, 온은서에 대해서는 화를 낸 적이 없다."너하고 상관없는 일이야. 너를 탓할 생각 없어.""방금 시집온 숙모님이 증거를 발견했다고 들었어요. 보아하니 할아버지가 삼촌에게 준비한 혼사가 소 뒷걸음치다 쥐 잡는 격이 되었나 봐요."온은서는 일면식도 없는 숙모가 점점 더 궁금해졌다.원래 그는 온은수의 성격 때문에 얼마 지나지 않아 그녀가 온 씨 집안을 떠날 거라고 생각했다. 생각지도 못했는데, 그녀는 버텼을 뿐만 아니라, 온은수의 곁에 남아 그를 내조하고 있다. 온은수는 웃으며 이 화제에 대해 더는 말하지 않았다."그 이야기는 그만하고, 너는 언제 귀국할 작정이야? 내가 너를 위해 귀국 환영회를 열어줄 생각이야.”"아마 조만간 돌아갈 수 있을 것 같아요."온은서는 귀국을 언급하자 마음이 설레었다.그 동안 그는 매우 열심히 일했고, 업무에서 얻은 성과도 뛰어났다. 아마 그는 예상보다 더 빨리 닥터 로스와 함께 귀국할 수 있을 것이다.그때가 되면 즉시 차수현의 어머니를 수술할 수 있다. 그리고, 그는 그녀에게 청혼할 것이다."그럼 너는 그곳에서 안전에 주의하거라. 돌아올 때 나한테 알려주고. 내가 전용기를 보내서 너를 데려오도록 할게."온은수는 몇 마디 당부를 하고 전화를 끊었다.온은서는 삼촌이 자신을 적대시하지 않는 것을
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그