은수의 말이 끝나자마자 차가네 별장 밖에서 갑자기 귀를 찌르는 경적 소리가 울렸다.경찰 몇 명이 문으로 들어섰다."누가 차한명이죠? 당신의 공사는 부실시공과 뇌물을 행사한 혐의가 있으니, 조사에 협조하도록 우리와 함께 가죠!”은수는 오는 길에 직접 사람을 파견하여 차가네가 요 몇 년 동안 한 공사를 샅샅이 조사했다.한명은 원래 정직하고 선량한 사람이 아니었기 때문에 부당한 거래가 많았다.일반적으로 이런 일을 잘 처리하면 아무도 따지지 않을 것이지만 드러나는 순간, 가장 큰 타격을 입을 것이다.경찰은 한명이 뜻밖에도 혼수상태에 빠진 것을 보며 할 수 없이 이미애를 바라보았다."당신이 바로 그의 아내이고, 회사의 제2법인이죠? 그가 혼미한 이상, 당신이 따라가죠.”말하면서 그는 바로 수갑을 꺼내 미애에게 채웠다.미애는 비록 평소에 못된 생각이 많았지만 이런 큰일을 겪어본 적이 없어서 다리까지 후들후들 떨고 있었다."나, 난 아무것도 몰라요. 당신들은 나를 잡으면 안 된다고요.”그러나 경찰은 또 어떻게 그녀의 몇 마디 말 때문에 공무를 집행하지 않을 수 있겠는가?> 그들은 강제로 미애를 데리고 나갔다.예진은 한쪽에 서서 부상을 입고 혼수상태에 빠진 한명과 경찰에게 끌려간 미애를 보며 당황해지며 얼른 달려와서 은수의 앞에 무릎을 꿇었다."도련님, 나도 이제 잘못을 깨달았어요. 제발, 우리를 궁지로 몰지 마요. 차수현도 필경 차 씨네 사람이니까 우리 집안이 망한 것을 보면 그녀도 마음이 편치 않을 거예요.”은수는 예진을 차갑게 바라보았다."안심해, 만약 그녀가 차 씨네 집안이 마지막에 이렇게 끝나는 것을 본다면 틀림없이 통쾌할 거야. 그리고 이것은 그냥 시작일 뿐이야.”은수는 이 일들을 마친 후, 이 난잡한 곳을 한 번도 보지 않고 곧장 떠났다.차에 돌아온 은수는 담배에 불을 붙였다.남자는 어둠 속에서 반짝이는 희미한 불빛을 보며 침묵했다.“수현아, 널 괴롭혔던 이 사람들, 내가 반드시 너를 대신해서 그들을 잘 처리할 거야. 그리고 우
예진은 더 이상 사람이 많은 곳에 가서 얼굴을 드러내지 못하고 그저 한구석에 가서 안수지에게 전화를 걸 수밖에 없었다.한명의 병원비를 내지 않으면 그는 평생 병상에 누울 수밖에 없을 것이다.수지는 한참이 지나서야 전화를 받았다.예진도 체면 따윈 신경 쓰지 않고 바로 입을 열었다."수지야, 너 지금 돈 좀 있어? 나 좀 빌려줘, 급한 일이 생겨서 그래!”“차예진, 너 지금 뻔뻔하게 나한테 전화해서 돈 빌리는 거야? 다 너 때문이잖아. 네가 그때 온은수는 이미 차수현을 증오한다고 말하지만 않았어도. 지금 보면 전혀 그런 게 아니잖아. 나도 너 때문에 망하게 생겼다고!”은수는 차 씨네 집안을 정리한 후 멈추지 않고 계속 사람들더러 그동안 수현을 괴롭힌 모든 사람들을 자세히 조사하라고 명령했다. 수지가 한 짓도 당연히 숨길 수 없었고 안가네는 가문을 지키기 위해 수지를 집에서 쫓아낼 수밖에 없었다.그녀는 이미 자신을 챙기기도 어려운데, 또 어떻게 예진을 도울 수 있겠는가.예진은 이 말을 듣자마자 다리에 힘이 풀려 땅에 쓰러졌다.그녀는 모든 것이 끝났다는 것을 깨달았다.......차 씨네 집안의 일은 곧 온 s시에 퍼졌다.얼마 지나지 않아 빚을 가득 진 차가네는 파산을 선포하며 집안의 물건들도 모두 경매에 내놓아서 빚을 갚아야 했다.그리고 은수는 바로 차가네 별장을 입찰했다.이곳은 그래도 수현이 살았던 곳이기 때문에 그는 이 별장이 다른 사람의 손에 넘어가는 것을 보고 싶지 않았다.......가연은 차 씨네 집안이 망한 것을 보고 즉시 이 통쾌한 좋은 소식을 수현에게 알렸다.수현은 차 씨네 사람들이 병에 걸리거나 감옥에 가거나 자취를 감췄다는 것을 듣고 속이 다 후련했다.그들도 마침내 그때 자신과 자신의 어머니에게 안겼던 고통을 맛보았다.이 모든 것은 그들의 응보였고 자업자득일 뿐이었다.“그런데 차가네는 죽을힘을 다해 발버둥 치지 않고 이렇게 바로 무너졌다니.”수현은 한명이 그동안 많은 인맥을 쌓았다는 것을 알고 있었다. 설령 정
5년 후.국제공항에서.수현은 트렁크를 밀고 비행기에서 내렸다.그녀는 걸으면서 주머니에서 선글라스를 꺼내 꼈다. 커다란 선글라스에 흰색 마스크를 더하니 그녀의 손바닥만 한 얼굴을 꽁꽁 가렸다.그녀는 자신이 전에 오랫동안 살았지만, 지금은 다소 낯설어 보이는 이 도시를 보면서 마음속으로 감개무량했다.그녀는 다시 돌아왔다.그동안 수현은 줄곧 자신이 다시는 이 도시에 한 걸음도 내딛지 않을 것이라고 생각했다.그러나 얼마 전, 회사 쪽에서 s시의 엄청난 주문을 받았는데, 수현은 s시 현지인으로서 첫 번째로 뽑혔고 사장님도 그녀에게 엄청 많은 보수를 승낙했다.수현도 한참 망설였다. 이번 프로젝트를 완성하면 그녀의 이력은 아주 단단해질 것이고 앞으로의 사업이나 연수에 아주 많은 좋은 점을 가져다주었다.그러나 그녀가 보고 싶지 않은 사람을 만날 수도 있다는 것을 생각하자 수현은 고통을 참으며 포기하려 했다. 그리고 며칠 전 시골 친척이 소식을 전해줬는데, 글쎄 최근에 큰비가 내려 외할아버지와 외할머니의 무덤이 어느 정도 훼손됐다고 했다.외할아버지와 외할머니는 세상을 떠난 지 오래되였고, 수현도 전에 해마다 가서 제사를 지냈다. 출국한 후 그녀는 이 임무를 다른 사람에게 넘겨줄 수밖에 없었는데 이 소식을 듣고 그녀는 고민하다가 돌아오기로 결정했다.수현은 최근 몇 년간 외국에서 은서의 도움으로 자신이 좋아하는 전공을 선택하여 다시 대학에 입학했고 마침 건축설계를 배웠다.이번에 돌아와서 그녀는 회사의 일을 잘 완성해야 할 뿐만 아니라, 자신이 배운 지식을 활용하여 외할아버지와 외할머니의 무덤을 좀 더 오래 쓸 수 있도록 수리할 계획이었다.이것도 그녀가 그동안 빚진 것을 메운 셈이었다.수현은 먼저 지사에 가서 보도할지 아니면 고향으로 돌아가 친척들을 봐야 할지 고민하고 있을 때 핸드폰이 울렸다.수현은 핸드폰을 꺼내보니 은서가 자신에게 영상통화를 했던 것이다.그녀는 받자 은서의 온화한 목소리가 들려왔다."수현아, 지금 도착했어?”수현은 미소를 지으며
차유담은 계속해서 무언가를 말하고 싶었지만 은서는 수현이 국내에서 이쪽의 상황을 걱정할까 봐 손을 내밀어 녀석을 자신의 뒤로 들어 올렸다."안심해. 내가 유담이 잘 챙길 테니까 넌 그쪽에서 일만 열심히 하면 돼. 이쪽은 걱정할 필요 없어."은서가 말 못 하게 하자 유담은 기분이 나쁜 듯 눈을 가늘게 떴다."안심해요, 엄마, 나도 여기서 은서 아빠 잘 지켜볼 거예요. 절대 밖에 있는 다른 여자들이 넘보지 못하게 할 거예요."수현은 녀석의 말에 울지도 웃지도 못했다. 그녀는 유담에게 이상한 말 하지 말라고 하려던 참에 은서가 먼저 입을 열었다."수현아, 너도 비행기 꽤 오래 타서 피곤할 테니까 얼른 택시 타고 가연 씨네로 가. 유담아, 엄마랑 인사해."두 사람은 수현과 작별 인사를 한 후 전화를 끊었다.수현은 방금 전화한 내용을 생각하며 고개를 살살 흔들었다.요 몇 년 동안 그녀와 은서의 관계는 줄곧 제자리였고 그녀와 그는 그때의 그 느낌을 찾을 수 없었다.더군다나 그때 그녀는 임신할 때부터 몸이 좋지 않았고, 밤마다 불면증으로 인해 뱃속의 아이의 발육 상황도 좋지 않아 이로 인해 그녀는 임신 기간의 준비가 부족하여 출산할 때 난산했다.수현이 구사일생으로 유담을 낳은 후 의사는 자신의 몸 상태가 좋지 않아 앞으로 다시 임신하기가 어려울 것이라고 알려주었다.이번 고통스러운 임신과 출산 과정을 거쳐 수현도 더 이상 아이를 낳을 생각이 없었고 또 유담에게 모든 사랑을 주고 싶었기에 이런 일도 중요하지 않았다.그러나 은서는 달랐다. 그와 유담이 함께 지내는 것을 보면 수현은 은서가 아이를 매우 좋아한다는 것을 알 수 있었다.만약 그녀 때문에 은서가 앞으로 자신만의 아이를 가질 수 없게 된다면, 수현은 은서에게 있어 매우 불공평한 일이라고 느꼈다.아이를 낳은 후 수현은 그의 도움에서 벗어나 혼자 나가 살 생각을 하지 않은 것은 아니지만, 자신의 엄마와 유담은 모두 은서를 의지하고 있어 이 일은 계속 방치되고 있었다.수현은 자신이 국내로 돌아오는
그러나 수현은 전혀 기뻐하지 않았다.은수의 이름은 그녀에게 있어 그야말로 공포스러운 존재였다.마스크에 가려진 수현의 얼굴은 삽시에 창백해졌다.이 세상은 정말 작았다. 그녀는 귀국하자마자 뜻밖에도 은수와 부딪히다니.그녀는 자신이 이미 과거의 일들을 전부 잊었다고 생각했지만, 온은수라는 세 글자를 듣자마자 수현은 자신이 그 쓰라린 기억들을 결코 잊은 적이 없다는 것을 깨달았다. 그녀는 그저 애써 생각하지 않으려고 했을 뿐이다.수현은 고개를 숙인 채 트렁크를 끌고 빠르게 앞으로 걸어갔다.그녀는 머릿속이 혼란스러워 걸음걸이도 점점 빨라졌다. 그러다 그녀는 실수로 앞으로 가고 있는 한 여자와 부딪쳤다.이 여자는 다름 아닌 유예린이었다.수현은 미처 입을 열지 못했지만 예린은 불만스러운 표정으로 그녀를 비꼬았다."당신 뭐예요? 왜 이렇게 이상하게 차려입었어요? 무슨 양심에 찔린 일이라도 한 모양이죠?"예린은 진작에 예쁘게 차려 입고 은수를 마중하러 올 준비를 했지만 뜻밖에도 올 때 차가 막혀서 길에서 몇 시간 동안이나 막혀있어 옷이 모두 구겨졌기 때문에 기분이 별로 좋지 않았다.그래서 앞에 있는 이 이상한 여자를 보고 그녀는 눈을 부라렸다.눈앞에 있는 사람이 뜻밖에도 예린이라는 것을 보고 수현은 흠칫 놀랐다. 어떻게 이렇게 공교로울 수 있을까?그녀는 예린이 은수를 데리러 왔을 것이라고 생각했다. 이렇게 보면 그들의 감정은 나름 괜찮은 것 같았다.수현은 이런 생각을 하는 자신이 웃겼지만 예린과 여기서 얽매이고 싶지 않아 눈을 드리우고 사과했다."미안해요, 방금 길을 보지 않아서요."말이 끝나자 수현은 트렁크를 잡고 빠른 걸음으로 은수의 반대쪽으로 향했다.예린은 원래 수현을 호통치려 했지만 그녀가 간 것을 보고 따라잡기가 귀찮아 재빨리 눈에 띄는 위치로 가서 은수를 향해 손을 흔들었다."은수 씨, 나 여기 있어요!"은수는 비행기에서 내려 예린의 목소리를 듣고 고개를 돌려 그녀를 보았다. 담담한 그는 수현의 뒷모습을 볼 때 눈빛이 약간 흔들렸다
수현은 택시 뒷좌석에 앉아 남자와 예린이 함께 떠나는 것을 보며 심란했던 감정이 비로소 서서히 평온을 되찾았다.그녀는 이런 곳에서 의외로 은수를 만날 줄 몰랐고 너무 당황한 나머지 도망갈 수밖에 없었다.그러나 마음이 진정되자 수현은 또 자신이 너무 흥분하고 있다고 느꼈다.이렇게 오랜 시간이 지나갔음에도 불구하고 예린과 은수가 여전히 함께 있는 걸 보면 그들이야말로 진정한 사랑이라는 것을 설명했다.은수는 이미 몇 달 밖에 같이 지내지 못한 자신을 잊어버렸을지도 모른다. 설사 정말 마주쳤다 하더라도 그는 자신을 어떻게 할 수 없으니 그녀도 이렇게 두려워할 필요가 없었다.......은수는 그곳에 서서 슬픔에 잠겼다.요 몇 년 동안 그는 자신이 이미 그 일로 인한 고통을 잊었다고 생각했지만, 방금 단지 수현과 비슷한 뒷모습만 봐도 그 추억들이 모두 순식간에 밀려왔다.그는 단 한순간이라도 그 여자를 잊은 적이 없었다.예린은 은수가 아무도 없는 거리를 보고 멍 때리는 것을 보고 한숨을 쉬었다. 그가 이런 모습을 보이는 것은 이번이 처음 아니었다.수현이 죽은 후 은수는 항상 어디론가를 보며 멍을 때렸다. 이럴 때, 아무도 그가 마음속으로 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었고 그의 영혼은 마치 떠돌아다니는 것처럼 사람들로 하여금 가까이 갈 수도, 건드릴 수도 없게 만들었다.예린은 순간 짜증이 났지만 재빨리 자신의 마음을 조절했다.은수가 아무리 생각해도 수현은 이미 죽었고 그녀는 유일하게 그의 곁에 있을 수 있는 여자였다.비록 은수는 그녀에게 명분을 주려 하지 않았지만, 다른 사람들은 이미 그녀가 바로 온가네 사모님이라고 인정했고 그녀는 또 누릴 수 있는 모든 것을 누리고 있었으니 부족한 게 뭐가 있겠는가?"은수 씨, 방금 뭐 봤어요? 한 번 조사해 볼래요?"예린은 상냥하게 입을 열었고 은수는 정신을 차리며 눈빛은 다소 어두워졌다."아니에요, 그냥 내가 잘못 본 것일 거예요.""그럼 우리 먼저 돌아가요. 본가 쪽에서 이미 저녁을 식사를 준비했을
은수는 싸늘한 화원에 앉아 멍을 때렸고 날은 점점 어두워졌지만 그는 시간의 흐름을 눈치채지 못한 듯 조각상처럼 그곳에서 꼼짝도 하지 않았다.차가네 유일하게 남겨진 하인 복이는 일상 순시를 하다 여기에 사람이 있는 것을 보고 깜짝 놀랐고 눈여겨보고 나서야 그 사람이 은수라는 것을 발견했다.그녀는 한숨을 내쉬었다. 여기서 일하는 요 몇 년 동안 은수는 줄곧 복이가 이곳에 들어가는 것을 허락하지 않았다.처음에 그녀는 왜 은수처럼 돈이 많은 사람이 직접 화원을 가꾸는지 이해할 수 없었다. 나중에야 그녀는 이것이 그가 한 사람을 그리워하는 특유의 방식이라는 것을 서서히 알게 되었다."도련님, 날도 이미 늦었고 도련님께서는 아직 식사를 하지 않으셨잖아요. 밖은 추우니까 이만 돌아가세요. 남은 일은 제가 다 할게요."은수는 그녀를 아랑곳하지 않았다. 복이는 자신이 소 귀에 경 읽기하고 있다고 생각하며 한숨을 쉬며 나갔다.그러나 은수의 상태가 좀 이상한 것을 보고 복이는 그한테 무슨 일이라도 생길까 봐 무진에게 전화를 걸었다."육무진 도련님, 오늘 은수 도련님의 기분이 엄청 좋지 않은 것 같은데, 상태가 좀 이상한 것 같네요. 이곳에 와서 도련님 좀 말려 주셨으면 해서요."무진은 또 어떻게 요 몇 년 동안의 은수의 상황을 몰랐을까. 그는 말을 듣자마자 바로 승낙했다."그래, 알았어."......수현은 택시를 타고 회사에 가서 먼저 보도를 했다.수현이 외국에서 돌아왔다는 것을 알고, 회사의 상사는 즉시 그녀에게 일을 안배하지 않고, 그녀에게 3일의 시간을 주며 먼저 잘 휴식한 뒤 출근하러 오라고 말했다.수현은 회사가 통일적으로 배치한 호텔을 거절하고 직접 가연에게 연락했다.수현은 돌아오기 전에 이미 가연에게 잠시 그녀의 집에서 묵겠다고 말했다.이렇게 여러 해 동안 만나지 못했으니 그녀들도 제대로 한 번 모이고 싶었다.수현은 회사에서 나와 택시를 타고 가연의 집으로 갔다.택시에 앉은 수현은 창밖의 풍경을 보면서 이 도시 전체가 그녀가 떠난 후 많이
수현은 짐을 끌고 차에 타며 가연이 사는 곳에 도착했다.차 문을 열자마자 가연은 얼른 달려들어 그녀와 포옹을 했다.두 사람은 그동안 한 번도 연락을 끊은 적이 없었지만 만나지 못하고 그냥 이렇게 전화로 연락할 수밖에 없었으니 이번에 만날 수 있어서 너무나도 기뻤다.두 사람은 밖에서 잠시 얘기를 나눈 뒤 수현은 가연에게 자신의 스케줄을 말했다.수현이 한동안 여기서 지내야 한다는 소식을 듣고 가연은 무척 기뻐했다. 잠시 후, 가연은 옆에 놓여 있는 트렁크를 보았다."아이고, 내 정신 좀 봐, 너무 기뻐서 널 안으로 데려가는 것도 깜박했네."가연은 얼른 가서 트렁크를 끌고 수현을 집으로 데려갔다.그녀는 깨끗이 정리된 방 하나를 가리켰다."수현아, 넌 이 방에서 지내면 돼. 안의 장식은 마음에 들어?"수현이 온다는 것을 듣고 가연은 특별히 방을 미리 치우며 모두 수현이 평소에 가장 좋아하는 스타일로 장식했다."고마워, 가연아, 난 너무 좋은 걸."이렇게 열심히 꾸민 방을 보며 수현은 감동을 엄청 받았으니 어떻게 싫어할 수 있겠는가.가연은 그녀의 대답을 듣고 방긋 웃었다."마음에 들면 돼. 오늘 오랫동안 비행기를 탔으니 피곤하지? 일단 가서 좀 쉬어. 저녁에 내가 축하하는 의미로 네가 전에 가장 좋아했던 그 레스토랑에 데리고 갈게."이 말을 듣자 수현은 오히려 좀 쑥스러웠다. 그녀는 이번에 돌아오며 가연의 집에서 지내는 데다 또 가연더러 한 턱 내라고 하다니."수현아, 거절할 생각하지 마. 나더러 한 턱 내지 못하게 하는 것은 네가 나를 친구로 여기지 않는 거야."가연이 이렇게까지 말한 이상 수현도 더 이상 흥을 깨고 싶지 않아 고개를 끄덕이며 승낙했다.가연은 한 편으로 약간 실망했다."이번에 유담이도 데려올 줄 알았는데, 난 유담이가 엄청 보고 싶었다고. 심지어 용돈까지 엄청 준비했는걸."가연은 평소 매우 바빴기 때문에 시간을 내서 외국에 가서 그녀의 귀여운 양아들을 직접 보지 못하고 수시로 영상을 볼 수밖에 없었다.그 녀석은 사진
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그