그때의 그녀는 아마도 자신이 꽃다운 나이에 영원히 머물게 될 것이란 것을 생각지도 못했을 것이다.은수는 코끝이 찡했고 수현의 그 미소가 자신에 대한 가장 큰 비웃음이라고 느꼈다.그는 사진 속 사람과 눈을 마주치지도 못하고 황급히 시선을 돌렸다.은수는 묘비를 바라보았는데, 그제야 수현의 묘비에는 "차수현의 무덤"이라는 간단한 글자만 몇 개 적혀 있다는 것을 발견했다.그녀가 누구의 딸인지, 심지어 누구의 아내인지조차 적히지 않았고 그냥 그녀의 이름만 적혀 있을 뿐, 그와 아무런 관계가 없었다.은수는 갑자기 온몸이 차가워졌다."안 돼요, 그녀는 이대로 매장할 수 없어요. 그녀는 나의 아내니까요.”오직 부부만이 몸에 붉은 실을 달고 있다고 하는데, 만약 이 붉은 실이 없다면 그는 또 어떻게 그녀를 찾을 수 있겠는가?가연은 싸늘하게 웃었다."아내요? 당신들 이미 이혼한 거 아닌가요?”“난 이혼에 동의한 적이 없어요.”은수는 찔린 듯 소리를 질렀다.가연은 조금도 놀라지 않았다."그래요? 그럼 내가 당신에게 잔혹한 현실을 알려주죠. 사실 그때 수현은 당신과 결혼하고 싶은 마음이 티끌만큼도 없었어요. 그녀가 온가네로 간 이유는 차 씨네 사람들이 그녀의 어머니로 협박을 했기 때문이에요. 그래서 그녀는 어쩔 수 없이 시집가야 했고요. 그녀는 여태껏 당신의 아내가 되고 싶지 않았다고요!”가연의 말은 마치 칼처럼 은수의 가슴에 꽂혔다.그는 문득 고개를 돌려 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다.그의 이런 낭패한 모습을 보며 가연은 마음이 후련했고 계속해서 말했다."그러니까 수현을 돈에 눈이 먼 여자라고 말하지 마요. 왜냐하면, 그녀는 당신과 결혼할 마음이 없었기 때문이죠. 뱃속의 아이를 당신에게 덮어씌우는 이런 터무니없는 일은 말할 것도 없고요.”자신도 모르게 몸이 떨리기 시작한 은수는 앞에 있는 여자에게 더 이상 말하지 말라고 하고 싶었다.그러나 그는 입을 열지 못했다.그가 모르는 일이 또 있을까?“수현이 죽기 전 그 며칠, 그녀가 얼마나 괴로웠는
은수는 묘비 앞에 앉아 한참 동안 멍을 때렸고 날이 완전히 어두워지고서야 윤찬이 황급히 찾아왔다.윤찬은 은수가 묘비 앞에 멍하니 앉아 있는 것을 보고 얼른 그를 부축했다.은수는 정신을 차리며 윤찬을 바라보았다."나 상관하지 말고 가서 조사해. 똑똑히 조사해 봐. 차가네 사람들이 최근에 무슨 짓을 했는지, 낱낱이 나한테 보고해!”윤찬은 히스테리한 그의 모습에 크게 놀랐지만 그래도 얼른 은수의 요구에 따라 차 씨네 집안을 조사했다.얼마 지나지 않아 윤찬은 찾아낸 서류를 가지고 돌아왔다.은수는 그 내용들을 자세히 살펴보았다. 그는 그제야 수현의 어머니가 오래전 차 씨네 사람들에 의해 A국의 한 요양원에 보내졌고 또 줄곧 이것으로 수현이 그들의 말을 듣게끔 협박했다는 것을 알게 되었다.A국…...그래서 수현이 a국에 나타난 것이었다. 그녀가 거기에 있었던 이유는 은서와 떠나기로 상의한 것이 아니라 중병에 걸린 어머니를 구하러 가는 것이었다.그가 분노에 눈이 멀어 그녀를 강제로 끌고 가려 할 때 수현이 여러 번 설명했었다.그러나 그는 믿지 않았다. 그때의 그는 화가 머리끝까지 치밀어올라 수현에게 복수해서 그녀를 극도의 고통을 느끼게 하려고만 했다.이제 이 모든 것은 그 자신에게 되돌아왔다. 수현은 그의 고집과 불신으로 인해 생명을 잃었고 그는 평생 그 죄책감을 안고 살아가야 했다. 그의 후반생은 후회와 고통 속에서 살 수밖에 없었다.은수는 주먹을 꽉 쥐며 자신의 머리를 힘껏 두드렸다.그러나 그가 아무리 해도 시간을 되돌려 이 모든 비극을 막을 수는 없었다.윤찬은 더 이상 참지 못하고 얼른 은수의 손을 잡고 그가 자신을 때리지 못하게 했다.그는 은수가 흥분해서 자신의 몸에 무슨 일이라도 생길까 봐 두려웠다.“그러니까, 처음부터 끝까지 틀린 사람은 나 혼자뿐이었어.”만약 그가 조금이라도 냉정해지며 수현의 설명을 들었다면, 만약 그가 좀 더 머리를 써서 차예진의 몇 마디 말에 수현을 의심하지 않았다면, 이런 일이 일어나지 않았을지도 모른다.은
윤찬은 차를 몰며 은수를 데리고 차 씨네 집안으로 향했다.차가네의 하인은 은수가 온 것을 보고 바로 문을 열어줬고, 인사도 채 하기도 전에 남자는 곧장 들어갔다.그는 집 안의 장식을 보았고 좀처럼 수현을 애도하는 느낌이 없었다.남자의 눈빛에는 음침한 기색이 역력했다.그가 차가네 별장에 들어설 때, 그들 세 식구는 화기애애하게 저녁을 먹고 있었다.예진은 새로 한 네일아트를 보며 말했다."아빠, 엄마, 나 요즘 마음이 자꾸 불안하단 말이에요. 특히 차수현이 전에 살던 방을 지나가면 엄청 두렵다고요. 우리 아예 그 방을 봉쇄하는 건 어때요?”수현이 사망했다는 소식을 들은 후, 예진은 무척 기뻤지만, 전에 자신이 한 그 일들을 생각하면 속으로도 좀 두려웠다.만약 그 천한 년이 죽은 후에 처녀귀신이라도 되어 자신한테 복수하러 찾아오면 어떡하지?한명은 이 말을 듣자마자 미간을 찌푸렸다."그럼 그렇게 해. 그 쓸모없는 병신은 마지막까지 우리에게 피해만 입히는군.”한명도 수현의 죽음에 대해서 아무런 느낌도 없었다. 그저 수현이 죽기 전에 그에게 충분한 가치를 가져다주지 못한 것에 대해 아쉬워할 뿐이었다.“이왕 이렇게 된 이상, 사람 불러 그 방을 봉쇄하고, 또 무당 몇 명 불러와서 불운을 없애. 그녀가 감히 돌아온다면, 아주 그냥 영원히 환생하지 못하게 하고.”은수는 옆에 서서 이 세 식구가 하는 말을 똑똑히 들었다.남자는 주먹을 꽉 쥐며 관절에서는 마찰 소리가 났다.비록 그는 차 씨네 사람들이 모두 배은망덕한 사람이라는 것을 알고 있었지만, 방금 들은 모든 것은 여전히 그를 분노하게 만들었다.수현이 살아있을 때, 그들은 그녀의 피를 빨아먹고 그녀의 골수까지 깨끗하게 빨아들일 생각을 했다.설사 수현이 죽었다 하더라도 그들은 여전히 그녀를 조용히 보내지 않았고 심지어 그녀가 저승에서도 못 살게 하려고 했다.“누구더러 영원히 환생하지 말라고 하는 거지?”은수는 어둠에서 걸어 나왔고 빛은 그의 얼굴을 비추며 절반은 밝고 절반은 어두워 그의 원래
은수의 말이 끝나자마자 차가네 별장 밖에서 갑자기 귀를 찌르는 경적 소리가 울렸다.경찰 몇 명이 문으로 들어섰다."누가 차한명이죠? 당신의 공사는 부실시공과 뇌물을 행사한 혐의가 있으니, 조사에 협조하도록 우리와 함께 가죠!”은수는 오는 길에 직접 사람을 파견하여 차가네가 요 몇 년 동안 한 공사를 샅샅이 조사했다.한명은 원래 정직하고 선량한 사람이 아니었기 때문에 부당한 거래가 많았다.일반적으로 이런 일을 잘 처리하면 아무도 따지지 않을 것이지만 드러나는 순간, 가장 큰 타격을 입을 것이다.경찰은 한명이 뜻밖에도 혼수상태에 빠진 것을 보며 할 수 없이 이미애를 바라보았다."당신이 바로 그의 아내이고, 회사의 제2법인이죠? 그가 혼미한 이상, 당신이 따라가죠.”말하면서 그는 바로 수갑을 꺼내 미애에게 채웠다.미애는 비록 평소에 못된 생각이 많았지만 이런 큰일을 겪어본 적이 없어서 다리까지 후들후들 떨고 있었다."나, 난 아무것도 몰라요. 당신들은 나를 잡으면 안 된다고요.”그러나 경찰은 또 어떻게 그녀의 몇 마디 말 때문에 공무를 집행하지 않을 수 있겠는가?> 그들은 강제로 미애를 데리고 나갔다.예진은 한쪽에 서서 부상을 입고 혼수상태에 빠진 한명과 경찰에게 끌려간 미애를 보며 당황해지며 얼른 달려와서 은수의 앞에 무릎을 꿇었다."도련님, 나도 이제 잘못을 깨달았어요. 제발, 우리를 궁지로 몰지 마요. 차수현도 필경 차 씨네 사람이니까 우리 집안이 망한 것을 보면 그녀도 마음이 편치 않을 거예요.”은수는 예진을 차갑게 바라보았다."안심해, 만약 그녀가 차 씨네 집안이 마지막에 이렇게 끝나는 것을 본다면 틀림없이 통쾌할 거야. 그리고 이것은 그냥 시작일 뿐이야.”은수는 이 일들을 마친 후, 이 난잡한 곳을 한 번도 보지 않고 곧장 떠났다.차에 돌아온 은수는 담배에 불을 붙였다.남자는 어둠 속에서 반짝이는 희미한 불빛을 보며 침묵했다.“수현아, 널 괴롭혔던 이 사람들, 내가 반드시 너를 대신해서 그들을 잘 처리할 거야. 그리고 우
예진은 더 이상 사람이 많은 곳에 가서 얼굴을 드러내지 못하고 그저 한구석에 가서 안수지에게 전화를 걸 수밖에 없었다.한명의 병원비를 내지 않으면 그는 평생 병상에 누울 수밖에 없을 것이다.수지는 한참이 지나서야 전화를 받았다.예진도 체면 따윈 신경 쓰지 않고 바로 입을 열었다."수지야, 너 지금 돈 좀 있어? 나 좀 빌려줘, 급한 일이 생겨서 그래!”“차예진, 너 지금 뻔뻔하게 나한테 전화해서 돈 빌리는 거야? 다 너 때문이잖아. 네가 그때 온은수는 이미 차수현을 증오한다고 말하지만 않았어도. 지금 보면 전혀 그런 게 아니잖아. 나도 너 때문에 망하게 생겼다고!”은수는 차 씨네 집안을 정리한 후 멈추지 않고 계속 사람들더러 그동안 수현을 괴롭힌 모든 사람들을 자세히 조사하라고 명령했다. 수지가 한 짓도 당연히 숨길 수 없었고 안가네는 가문을 지키기 위해 수지를 집에서 쫓아낼 수밖에 없었다.그녀는 이미 자신을 챙기기도 어려운데, 또 어떻게 예진을 도울 수 있겠는가.예진은 이 말을 듣자마자 다리에 힘이 풀려 땅에 쓰러졌다.그녀는 모든 것이 끝났다는 것을 깨달았다.......차 씨네 집안의 일은 곧 온 s시에 퍼졌다.얼마 지나지 않아 빚을 가득 진 차가네는 파산을 선포하며 집안의 물건들도 모두 경매에 내놓아서 빚을 갚아야 했다.그리고 은수는 바로 차가네 별장을 입찰했다.이곳은 그래도 수현이 살았던 곳이기 때문에 그는 이 별장이 다른 사람의 손에 넘어가는 것을 보고 싶지 않았다.......가연은 차 씨네 집안이 망한 것을 보고 즉시 이 통쾌한 좋은 소식을 수현에게 알렸다.수현은 차 씨네 사람들이 병에 걸리거나 감옥에 가거나 자취를 감췄다는 것을 듣고 속이 다 후련했다.그들도 마침내 그때 자신과 자신의 어머니에게 안겼던 고통을 맛보았다.이 모든 것은 그들의 응보였고 자업자득일 뿐이었다.“그런데 차가네는 죽을힘을 다해 발버둥 치지 않고 이렇게 바로 무너졌다니.”수현은 한명이 그동안 많은 인맥을 쌓았다는 것을 알고 있었다. 설령 정
5년 후.국제공항에서.수현은 트렁크를 밀고 비행기에서 내렸다.그녀는 걸으면서 주머니에서 선글라스를 꺼내 꼈다. 커다란 선글라스에 흰색 마스크를 더하니 그녀의 손바닥만 한 얼굴을 꽁꽁 가렸다.그녀는 자신이 전에 오랫동안 살았지만, 지금은 다소 낯설어 보이는 이 도시를 보면서 마음속으로 감개무량했다.그녀는 다시 돌아왔다.그동안 수현은 줄곧 자신이 다시는 이 도시에 한 걸음도 내딛지 않을 것이라고 생각했다.그러나 얼마 전, 회사 쪽에서 s시의 엄청난 주문을 받았는데, 수현은 s시 현지인으로서 첫 번째로 뽑혔고 사장님도 그녀에게 엄청 많은 보수를 승낙했다.수현도 한참 망설였다. 이번 프로젝트를 완성하면 그녀의 이력은 아주 단단해질 것이고 앞으로의 사업이나 연수에 아주 많은 좋은 점을 가져다주었다.그러나 그녀가 보고 싶지 않은 사람을 만날 수도 있다는 것을 생각하자 수현은 고통을 참으며 포기하려 했다. 그리고 며칠 전 시골 친척이 소식을 전해줬는데, 글쎄 최근에 큰비가 내려 외할아버지와 외할머니의 무덤이 어느 정도 훼손됐다고 했다.외할아버지와 외할머니는 세상을 떠난 지 오래되였고, 수현도 전에 해마다 가서 제사를 지냈다. 출국한 후 그녀는 이 임무를 다른 사람에게 넘겨줄 수밖에 없었는데 이 소식을 듣고 그녀는 고민하다가 돌아오기로 결정했다.수현은 최근 몇 년간 외국에서 은서의 도움으로 자신이 좋아하는 전공을 선택하여 다시 대학에 입학했고 마침 건축설계를 배웠다.이번에 돌아와서 그녀는 회사의 일을 잘 완성해야 할 뿐만 아니라, 자신이 배운 지식을 활용하여 외할아버지와 외할머니의 무덤을 좀 더 오래 쓸 수 있도록 수리할 계획이었다.이것도 그녀가 그동안 빚진 것을 메운 셈이었다.수현은 먼저 지사에 가서 보도할지 아니면 고향으로 돌아가 친척들을 봐야 할지 고민하고 있을 때 핸드폰이 울렸다.수현은 핸드폰을 꺼내보니 은서가 자신에게 영상통화를 했던 것이다.그녀는 받자 은서의 온화한 목소리가 들려왔다."수현아, 지금 도착했어?”수현은 미소를 지으며
차유담은 계속해서 무언가를 말하고 싶었지만 은서는 수현이 국내에서 이쪽의 상황을 걱정할까 봐 손을 내밀어 녀석을 자신의 뒤로 들어 올렸다."안심해. 내가 유담이 잘 챙길 테니까 넌 그쪽에서 일만 열심히 하면 돼. 이쪽은 걱정할 필요 없어."은서가 말 못 하게 하자 유담은 기분이 나쁜 듯 눈을 가늘게 떴다."안심해요, 엄마, 나도 여기서 은서 아빠 잘 지켜볼 거예요. 절대 밖에 있는 다른 여자들이 넘보지 못하게 할 거예요."수현은 녀석의 말에 울지도 웃지도 못했다. 그녀는 유담에게 이상한 말 하지 말라고 하려던 참에 은서가 먼저 입을 열었다."수현아, 너도 비행기 꽤 오래 타서 피곤할 테니까 얼른 택시 타고 가연 씨네로 가. 유담아, 엄마랑 인사해."두 사람은 수현과 작별 인사를 한 후 전화를 끊었다.수현은 방금 전화한 내용을 생각하며 고개를 살살 흔들었다.요 몇 년 동안 그녀와 은서의 관계는 줄곧 제자리였고 그녀와 그는 그때의 그 느낌을 찾을 수 없었다.더군다나 그때 그녀는 임신할 때부터 몸이 좋지 않았고, 밤마다 불면증으로 인해 뱃속의 아이의 발육 상황도 좋지 않아 이로 인해 그녀는 임신 기간의 준비가 부족하여 출산할 때 난산했다.수현이 구사일생으로 유담을 낳은 후 의사는 자신의 몸 상태가 좋지 않아 앞으로 다시 임신하기가 어려울 것이라고 알려주었다.이번 고통스러운 임신과 출산 과정을 거쳐 수현도 더 이상 아이를 낳을 생각이 없었고 또 유담에게 모든 사랑을 주고 싶었기에 이런 일도 중요하지 않았다.그러나 은서는 달랐다. 그와 유담이 함께 지내는 것을 보면 수현은 은서가 아이를 매우 좋아한다는 것을 알 수 있었다.만약 그녀 때문에 은서가 앞으로 자신만의 아이를 가질 수 없게 된다면, 수현은 은서에게 있어 매우 불공평한 일이라고 느꼈다.아이를 낳은 후 수현은 그의 도움에서 벗어나 혼자 나가 살 생각을 하지 않은 것은 아니지만, 자신의 엄마와 유담은 모두 은서를 의지하고 있어 이 일은 계속 방치되고 있었다.수현은 자신이 국내로 돌아오는
그러나 수현은 전혀 기뻐하지 않았다.은수의 이름은 그녀에게 있어 그야말로 공포스러운 존재였다.마스크에 가려진 수현의 얼굴은 삽시에 창백해졌다.이 세상은 정말 작았다. 그녀는 귀국하자마자 뜻밖에도 은수와 부딪히다니.그녀는 자신이 이미 과거의 일들을 전부 잊었다고 생각했지만, 온은수라는 세 글자를 듣자마자 수현은 자신이 그 쓰라린 기억들을 결코 잊은 적이 없다는 것을 깨달았다. 그녀는 그저 애써 생각하지 않으려고 했을 뿐이다.수현은 고개를 숙인 채 트렁크를 끌고 빠르게 앞으로 걸어갔다.그녀는 머릿속이 혼란스러워 걸음걸이도 점점 빨라졌다. 그러다 그녀는 실수로 앞으로 가고 있는 한 여자와 부딪쳤다.이 여자는 다름 아닌 유예린이었다.수현은 미처 입을 열지 못했지만 예린은 불만스러운 표정으로 그녀를 비꼬았다."당신 뭐예요? 왜 이렇게 이상하게 차려입었어요? 무슨 양심에 찔린 일이라도 한 모양이죠?"예린은 진작에 예쁘게 차려 입고 은수를 마중하러 올 준비를 했지만 뜻밖에도 올 때 차가 막혀서 길에서 몇 시간 동안이나 막혀있어 옷이 모두 구겨졌기 때문에 기분이 별로 좋지 않았다.그래서 앞에 있는 이 이상한 여자를 보고 그녀는 눈을 부라렸다.눈앞에 있는 사람이 뜻밖에도 예린이라는 것을 보고 수현은 흠칫 놀랐다. 어떻게 이렇게 공교로울 수 있을까?그녀는 예린이 은수를 데리러 왔을 것이라고 생각했다. 이렇게 보면 그들의 감정은 나름 괜찮은 것 같았다.수현은 이런 생각을 하는 자신이 웃겼지만 예린과 여기서 얽매이고 싶지 않아 눈을 드리우고 사과했다."미안해요, 방금 길을 보지 않아서요."말이 끝나자 수현은 트렁크를 잡고 빠른 걸음으로 은수의 반대쪽으로 향했다.예린은 원래 수현을 호통치려 했지만 그녀가 간 것을 보고 따라잡기가 귀찮아 재빨리 눈에 띄는 위치로 가서 은수를 향해 손을 흔들었다."은수 씨, 나 여기 있어요!"은수는 비행기에서 내려 예린의 목소리를 듣고 고개를 돌려 그녀를 보았다. 담담한 그는 수현의 뒷모습을 볼 때 눈빛이 약간 흔들렸다