어르신은 정신과 의사의 말을 전혀 받아들이고 싶지 않았다.그러나 그도 다른 방법이 없었고 그저 의사들이 재빨리 방법을 생각해애서 은수를 치료하게 할 수밖에 없었다. 심리치료를 하든 기타 하든 모두 그에게 은수를 치료해 주어야 했다.그러나 그들이 어떻게 하든 은수는 여전히 자포자기하는 모습으로 그 누구도 상대하려 하지 않았다. 그는 외계의 일에 대해 전혀 반응하려 하지 않았다.심리치료의 진행은 무척 어려워졌다.어르신은 은수가 점점 초췌해지는 것을 보고 진실을 말하고 싶은 충동까지 느꼈지만 가까스로 참았다.지금 보면 그 여자에 대한 은수의 감정은 너무나도 진지했다.만약 그에게 수현이 사실 죽지 않았다는 것을 말한다면, 그는 다시 찾아갈지도 모른다.그때 되면 또 얼마나 큰 소란이 생길지.어르신은 어쩔 수 없이 사람을 불러 은수를 계속 간호하게 하면서 다른 방법을 생각할 수밖에 없었다.어르신은 곧 한 사람을 떠올렸다. 바로 은수의 친어머니인 임미자였다.여하튼 어머니라는 이 역할은 모든 사람을 달랠 수 있다고 할 수 있었다. 은수는 어릴 때부터 모성애가 부족했으니 이는 그의 성격이 각별히 편집스러운 원인일 수도 있었다.어르신은 가망이 없다는 거 알지만 그래도 시도 한 번 해보려고 즉시 전화로 미자를 연락했다.전화 연결음을 들으며 줄곧 담담하던 어르신도 긴장하기 시작했고 핸드폰을 잡은 손은 자신도 모르게 땀을 흘렸다.한참 후 전화가 연결되었다.“온명수, 내가 당신한테 말했죠, 함부로 날 찾지 말라고. 나는 당신의 목소리를 듣고 싶지 않다고요.”여자의 차가운 목소리가 들려오자 어르신은 무척 씁쓸했다.“알아, 만약 별일 없다면 내가 어떻게 당신을 방해하겠어. 은수의 일이야, 지금 은수는 상태가 좋지 않아서 당신 그를 좀 보러 오면 안 될까?”“나는 그를 낳은 순간부터 이미 그와 아무런 관계가 없어요. 그는 단지 당신 혼자만의 아이였으니까요.”미자의 말투는 여전히 차가웠고 바로 전화를 끊으려고 했다.“예전의 일은 내가 잘못했지만, 은수는 죄가
아마도 은수가 너무 싫어서 그녀는 그의 꿈에 나타나는 것조차 싫었다.은수는 그렇게 생각하다 문밖에서 발자국 소리가 들려왔다.그러자 흰 가운을 입은 한 남자가 들어왔다.그는 문에 들어서자마자 다른 정신과 의사들처럼 먼저 은수와 안전거리를 유지하지 않고 바로 은수의 앞으로 가서 손을 흔들다 은수가 아무런 반응도 하지 않는 것을 보고 남자는 교활하게 웃었다.그는 아무도 이곳을 주의하지 않는 틈을 타서 손에 든 작은 분사병을 꺼내 특이한 냄새의 액체를 은수의 주위에 뿌렸다.잠시 후 남자는 수정 펜던트를 꺼내 은수의 눈앞에서 가볍게 흔들었다.요 며칠 은수에게 최면 요법을 시도한 사람이 없는 것은 아니지만, 남자의 심리적 장벽이 너무 튼튼해서 줄곧 성공하지 못했다.그러나 이번에는 그 물약의 작용으로 은수는 자신도 모르게 그 펜던트를 보고 넋을 잃었다.은수의 주의를 끌자 남자는 서서히 입을 열었다."집중하면 당신이 가장 보고 싶은 사람을 볼 수 있을 거예요.”은수는 앞을 보며 그의 눈앞에는 수현의 그림자가 서서히 나타났고, 그의 단단한 마음도 마침내 살짝 움직이기 시작했다."수현아, 네가 돌아왔구나…...”환상 속에서 은수는 천천히 수현한테 다가가며 그녀를 힘껏 안았다.이번에 그녀는 사라지지 않고 고분고분 그의 품에 안기며 그가 자신을 꼭 안도록 내버려 두었다.은수의 얼굴에는 마침내 웃음이 떠올랐다.그는 단 한순간도 지금처럼 만족을 느끼지 못했고, 마치 전에 잃어버린 보물을 다시 찾으며 품에 안고 있는 것만 같았다.은수가 걸린 것을 보고 남자는 계속 그를 유도했다."맞아요, 그녀가 돌아왔어요, 하지만 그녀는 당신의 곁에 아주 짧은 시간만 머물 수 있어요.”말이 끝나자마자 은수가 안고 있던 “차수현”은 서서히 사라지기 시작했다.은수는 바로 당황해지며 팔에 힘을 주었지만 아무런 소용이 없었다.그는 가슴에 안고 있는 여자가 조금씩 희미해지는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.“안 왜, 그녀는 떠나면 안 돼!”은수는 고통스럽게 고함을 질렀고 그 남
“당연히 성공했죠. 나의 최면 능력에 강력한 환각제까지 더했으니 그 남자는 오늘 밤 기필코 나의 암시에 따라 건물에서 뛰어내려 자살할 거예요.”은수가 오늘 밤 죽는다는 말을 듣자 은비는 좋아서 어쩔 줄 몰랐다.어차피 은수의도 지금 죽은 사람이나 다름없었으니 그가 정말 죽는다 해도 다른 사람들은 그가 사랑 때문에 자살했다고 생각할 뿐, 자기를 의심하지 않을 것이다.그때 되면 온가네 모든 것은 모두 그들 큰집의 것으로 될 것이고 그들은 무엇이든 할 수 있으며 더는 누구의 눈치를 보지 않아도 된다.마음대로 재산을 쓸 생각을 하자 은비는 지금 당장이라도 밤 12시가 되어 은수가 건물에서 뛰어내려 죽는 장면을 보고 싶었다.“안심해요, 오늘 일이 순조롭게 진행되기만 하면 내가 전에 말한 가격의 절반을 더 드릴게요.”“그래요.”남자는 더 많은 돈을 받을 수 있다는 말에 음흉한 얼굴에 웃음이 더해졌다. 다만 그 웃음은 보는 사람들로 하여금 소름 돋게 했다.......날은 점점 어두워지며 시간은 1분 1초 천천히 흘러 마침내 자정이 되었다.침대에서 자고 있던 은수는 마치 무슨 지령을 받은 것처럼 눈을 번쩍 떴다.그는 무뚝뚝하게 침대에서 일어나 커다란 창문 앞으로 걸어갔다.방 안에는 작은 조명이 켜져 있어 무척 어두웠다.은수는 더듬으며 창문을 열 수밖에 없었고 차가운 바람이 불어 들어오자 그의 얇은 환자복은 곧 얼어붙었다.그러나 추위는 혼란스러움에 빠진 그를 조금도 정신 차리지 못하게 했고 그는 오히려 왠지 모를 상쾌함을 느꼈다.은수는 창가에 서서 아래를 보았다. 이곳은 13층의 고층건물이었고 또 밤이었으니 그는 아무것도 볼 수 없었을 것이다.그러나 지금 이 순간, 그는 캄캄한 도로를 주시하며 아래에 점차 익숙한 사람의 그림자가 서서히 보이는 것 같았고 그녀는 지금 고개를 들어 그를 보고 있었다.“뭐해요, 빨리 내려와요!”수현은 그를 향해 손을 흔들었고, 그녀의 얼굴에는 미소가 가득했다.그는 마치 오랫동안 그녀의 얼굴에서 이렇게 환한 미소를 본
은수는 말을 채 끝내기도 전에 미자한테 세게 뺨 한 대를 맞았다.“너 지금 무슨 허튼소리를 하는 거야? 정신 좀 차려!”은수는 미처 반응하지 못했지만 얼굴의 통증 때문에 그는 정신이 좀 들었다.그는 얼굴을 가리고 눈앞의 사람을 바라보았고 그녀가 미자라는 것을 발견하고 의아한 표정을 지었다."어머니......?”“그래, 나다.”미자는 은수의 놀란 표정을 보며 마음이 좀 괴로웠다."네가 어떤지 잠깐 보러 왔는데, 하마터면 너 때문에 내가 놀라서 죽을 뻔했어. 그래서, 계속 뛰어내릴 거야? 뛰고 싶으면 나도 너랑 같이 뛸게.”은수는 점차 진정을 되찾았다. 그는 아무리 못났어도 자신의 친어머니더러 자신과 함께 죽자고 할 정도로 이기적이지 않았다.은수는 창문 앞에서 천천히 물러났다.그가 확실히 냉정해진 것을 본 미자는 안도의 한숨을 내쉬었다."죽는 건 쉽지만, 네가 이렇게 죽으면 그녀는 정말 기뻐할까? 만약 네가 정말 그녀에 대한 죄책감이 있다면 꿋꿋하게 잘 살아서 그녀를 위해, 그녀가 아끼는 사람을 위해 무엇을 할 수 있는지 생각해야 해."미자의 말은 은수에게 말한 것일 뿐만 아니라 그녀 자신에게 말한 것이었다.최근 몇 년 동안 그녀는 과거의 여러 가지 원한 때문에 은수를 전혀 관심하지 않았다. 그러나 오늘 그가 하마터면 건물에서 떨어져 목숨을 잃을 뻔한 것을 보고서야 그녀는 드디어 뉘우쳤다.그녀는 자신의 혈육을 철저히 포기할 수 없었다.그녀가 이렇게 오랫동안 한 모든 일은 분명 자신에게 복수하고 있을 뿐이었다.은수는 눈을 드리웠다. 만약 그가 이렇게 아무것도 하지 않는다면, 설령 정말 저승에 갔더라도, 정말 수현을 찾았더라도, 그녀는 자신을 싫어할 것이다.결국 그가 그녀에게 준 것은 두려움 그리고 상처뿐이었다.그녀는 또 왜 자신과 같은 사람을 용서하겠는가?은수는 주먹을 천천히 꽉 쥐었다.“알겠어요, 다시는 이런 멍청한 짓을 하지 않을 거예요.”은수는 한 글자 한 글자 힘겹게 입을 열었다.수현이 죽은 것은 이미 사실이었고 그가
어르신은 바로 그녀의 뜻을 알아듣고 순간 기쁨과 슬픔을 느꼈다.기쁜 일은 은수가 마침내 그동안 누리지 못했던 모성애를 받을 수 있었던 것이었다.슬픈 일은 그는 미자가 언제 마음속의 원한을 내려놓을지 몰랐다.......어두컴컴한 방 안에서 수현은 침대에 누워 눈을 꼭 감고 몸에 있는 이불을 꼭 쥐고 있었다.수현은 이미 며칠째 잠을 제대로 자지 못했다. 그녀는 밤마다 눈을 감으면 그날 수술실에서 발생한 모든 일을 떠올렸고, 마치 영원히 끝나지 않는 영화처럼 그녀의 머릿속에서 반복적으로 재생되었다.비록 그녀는 지금 자신이 안전하다는 것을 알고 있었지만, 여전히 그 악몽에서 벗어날 수 없었다.그런 절망적이고 무기력한 느낌은 그녀로 하여금 쉽게 잠들지 못하게 했다. 지금 성공적으로 잠들 수 있어도 그건 자신이 오랫동안 잠을 잘 자지 못해 너무 피곤해서 마침내 꿈나라로 들어간 것이었다.하지만 꿈에 들자마자 그녀는 다시 그 끔찍한 수술실로 돌아갔다.수현은 미간을 찌푸렸고 편안해져야 할 몸은 팽팽해졌다.그러나 이번의 꿈은 전과 다소 차이가 있는 것 같았다.그녀는 그날의 실제 상황을 다시 꿈꾸지 않았고 수술실 문밖에 있는 은수를 꿈꾸었다.그녀는 수술실 문이 열리자 남자가 미친 듯이 그녀의 "시체"를 안고 끊임없이 그녀는 죽지 않았고, 이대로 죽을 순 없다고 중얼거리는 모습을 보았다.그는 너무 슬퍼서 보는 사람마저 그의 슬픔을 느낄 수 있었다.그러나 수현은 그저 차갑게 꿈속의 은수가 절망하고 붕괴되는 모습을 보았고 비통하기는커녕 오히려 좀 가소롭다고 느꼈다.수술은 분명 그가 하겠다고 고집한 것이었는데, 그녀가 아무리 애원해도 그는 멈추려 하지 않았다.은수는 설마 이런 수술도 사람이 죽을 수 있다는 것을 몰랐단 말인가?그는 틀림없이 알고 있을 것이다. 다만, 그녀의 안전은 그가 화풀이하는 것보다 중요하지 못했다.수현은 속으로 이 꿈이 너무 가짜 같다고 비웃고 있을 때 밖에서 문을 여는 소리가 들려왔다.수현은 깜짝 놀라 잠에서 깼다. 이곳에 온 후
은서는 다른 사람의 마음을 떠보는 것을 좋아하는 사람이 아니었지만, 지금 그는 참지 못하고 수현을 떠보았다.은서는 수현이 만약 은수의 최근 상태가 좋지 않다는 것을 알게 된다면 다시 마음이 약해져 돌아가서 그를 돌봐줄까 봐 두려웠다.수현은 옅게 웃었지만 눈빛은 무덤덤했다."사실이라도 나와는 상관이 없어. 뒤늦은 정은 천박하다는 말이 있지. 그때 그는 나의 안전을 전혀 고려하지 않고 나의 아이를 지우려 했는데 지금은 사람이 죽자 사랑한 척하다니, 너무 가식적이잖아.”수현은 말을 하다가 참지 못하고 주먹을 꽉 쥐었다.“그가 정말 죽으려고 하는 모습을 보여도, 나는 역겨울 뿐이야.”수현의 눈에 비친 한을 보며 은서의 마음은 잠시 안정되었다.수현이 더 이상 은수를 위해 흔들리지 않는 한 그는 아무것도 두려워하지 않았다.앞으로 그는 그녀를 잘 보살피며 그녀가 증오의 그늘에서 벗어나게 할 것이다.......은수는 미자의 보살핌에 하루하루 호전되었다.그가 퇴원할 때, 이 남자의 얼굴에는 이미 수현의 죽음 때문에 석연치 않은 흔적이 보이지 않았다.그러나 은수 자신만이 자신의 왼쪽 가슴에 영원히 한 텅 빈 구석이 있다는 것을 잘 알고 있었다.그의 가슴은 더 이상 누구를 위해 뛰지 않았고 그가 이대로 살고 있는 이유 또한 살아있는 사람이 더 이상 자신이 떠나서 고통받게 하고 싶지 않았을 뿐이었다.은수는 퇴원한 후 바로 온가네 집으로 돌아갔다.그는 돌아가자마자 궤짝을 뒤졌고 수현이 남긴 흔적을 찾으려고 했다.그러나 그에게 남겨진 것은 실망뿐이었다.수현은 이혼을 제기한 후, 자신의 모든 물건을 깨끗이 정리했고 그의 생활에서 완전히 벗어났다.마치 그녀가 자신의 아내로 시집왔던 그 시간은 단지 달콤한 꿈일 뿐, 꿈에서 깨어났으니 아무것도 남기지 않았다.은수는 마음이 허전했고 마치 귀신에 홀린 것처럼 무언가를 찾으려 했다.그는 수현이라는 사람이 자신의 생명 속에서 확실히 존재했다는 것을 증명하고 싶었다.은수는 집안을 샅샅이 뒤져서야 결국 구석의 한
은수는 결국 윤찬더러 수현과 가까운 사람을 조사하라고 할 수밖에 없었다.윤찬은 사실 사람이 죽은 이상 조사하면 뭐가 달라지겠냐고, 그냥 내려놓으라고 은수를 권하고 싶었다.그러나 그는 결국 아무 말도 하지 않았다. 조사해 보니 그는 수현과 가장 친하고 감정도 좋은 유일한 사람인 한가연을 찾았다.은수는 즉시 가연에게 연락했다. 그의 요구는 과분하지 않았다. 그는 단지 수현의 사진 한 장을 원할 뿐이었다. 한 장만이면 됐다.그러나 가연에게 전화를 걸며 자신이 누구인지 설명하자마자 그녀는 사정없이 바로 전화를 끊었다.가연은 수현한테 아무 일 없다는 것을 알고 있었지만, 앞으로 그녀의 가장 친한 친구가 외국에서 생활할 수밖에 없고, 두 사람은 한 번 만나기도 어렵다는 생각을 하자 그녀는 화가 났다.만약 은수가 머리를 조금이라도 써서 수현을 믿었다면 일이 이 지경으로 되지 않았을 것이다.그들은 이미 세 식구가 되어 화목하고 행복하게 함께 살고 있을지도 모른다.생각할수록 화가 난 가연은 아예 은수를 차단했다.그녀는 이따가 이 남자가 다시 전화하면 참지 못하고 욕설을 퍼부을 것만 같았다.은수는 그녀가 전화를 끊은 것을 보고 화를 내지 않았고 화를 낼 면목도 없었다.그러나 자신의 번호가 차단당한 것을 본 은수는 어쩔 수 없이 가연의 집 앞에 가서 기다릴 수밖에 없었다.가연은 퇴근하고 집으로 돌아와 은수가 자신의 집 앞에 서 있는 것을 보고 몸을 돌려 떠나려고 했다.“잠깐만요.”은수는 이미 몇 시간 동안 여기서 기다렸고 그는 가연이 돌아온 것을 보고 재빨리 걸어왔다."난 일부러 당신을 방해하러 온 게 아니에요. 나는 단지...... 단지 부탁하고 싶은 일이 있어서 그래요. 나한테 그녀의 사진 한 장만 주면 안 될까요? 동의하기만 한다면 그 어떤 요구를 제기하든 난 상관없어요.”가연은 이 말을 듣고 웃겨서 욕설을 퍼부으며 은수를 비웃으려 했다. 그러나 이때 그녀는 무언가를 떠올렸다.“그래요, 하지만 내가 당신을 데리고 갈 곳이 있어서, 거기에 가서
그때의 그녀는 아마도 자신이 꽃다운 나이에 영원히 머물게 될 것이란 것을 생각지도 못했을 것이다.은수는 코끝이 찡했고 수현의 그 미소가 자신에 대한 가장 큰 비웃음이라고 느꼈다.그는 사진 속 사람과 눈을 마주치지도 못하고 황급히 시선을 돌렸다.은수는 묘비를 바라보았는데, 그제야 수현의 묘비에는 "차수현의 무덤"이라는 간단한 글자만 몇 개 적혀 있다는 것을 발견했다.그녀가 누구의 딸인지, 심지어 누구의 아내인지조차 적히지 않았고 그냥 그녀의 이름만 적혀 있을 뿐, 그와 아무런 관계가 없었다.은수는 갑자기 온몸이 차가워졌다."안 돼요, 그녀는 이대로 매장할 수 없어요. 그녀는 나의 아내니까요.”오직 부부만이 몸에 붉은 실을 달고 있다고 하는데, 만약 이 붉은 실이 없다면 그는 또 어떻게 그녀를 찾을 수 있겠는가?가연은 싸늘하게 웃었다."아내요? 당신들 이미 이혼한 거 아닌가요?”“난 이혼에 동의한 적이 없어요.”은수는 찔린 듯 소리를 질렀다.가연은 조금도 놀라지 않았다."그래요? 그럼 내가 당신에게 잔혹한 현실을 알려주죠. 사실 그때 수현은 당신과 결혼하고 싶은 마음이 티끌만큼도 없었어요. 그녀가 온가네로 간 이유는 차 씨네 사람들이 그녀의 어머니로 협박을 했기 때문이에요. 그래서 그녀는 어쩔 수 없이 시집가야 했고요. 그녀는 여태껏 당신의 아내가 되고 싶지 않았다고요!”가연의 말은 마치 칼처럼 은수의 가슴에 꽂혔다.그는 문득 고개를 돌려 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다.그의 이런 낭패한 모습을 보며 가연은 마음이 후련했고 계속해서 말했다."그러니까 수현을 돈에 눈이 먼 여자라고 말하지 마요. 왜냐하면, 그녀는 당신과 결혼할 마음이 없었기 때문이죠. 뱃속의 아이를 당신에게 덮어씌우는 이런 터무니없는 일은 말할 것도 없고요.”자신도 모르게 몸이 떨리기 시작한 은수는 앞에 있는 여자에게 더 이상 말하지 말라고 하고 싶었다.그러나 그는 입을 열지 못했다.그가 모르는 일이 또 있을까?“수현이 죽기 전 그 며칠, 그녀가 얼마나 괴로웠는