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제502화
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제503화
“고인은 이제 떠났으니 지금 이 순간을 소중히 여깁시다.”신정훈의 말을 듣고 나는 더 불안해졌다. 부모님의 사고가 살아있는 사람들에게 영향을 미칠 수도 있다는 생각이 들었다. 그는 죽은 사람 때문에 살아 있는 사람을 원망하지 말고 소중히 여기라고 나를 타이르는 것 같았다.“형사님, 그건 저도 알죠. 그리고 이 며칠 동안 많은 생각을 했어요.” 나는 내 태도를 분명히 밝혔다. 그가 내 말을 믿을지 모르겠지만 나는 그저 결과를 알고 싶어서 말한 것이 아니다. 아버지의 노트북에서 계약서를 발견한 후로 수많은 추측과 고민을 했고 많은 일들을 이제는 이해하게 됐다.내가 신정훈을 만난 이후, 그는 주기적으로 나에게 정보를 주었지만 결코 답을 주지 않았던 이유를 알게 된 것 같다.신정훈이 말을 마친 뒤, 또 다른 손을 주머니에 넣더니 한 장의 봉투를 꺼냈다.하지만 그는 바로 그 봉투를 나에게 주지 않고 대신 이렇게 말했다.“진정우라는 사람을 알고 있죠?”나는 진정우가 아버지의 죽음을 조사하고 있다는 사실이 떠올랐다. “진정우도 형사님을 찾아왔었나요?”“네, 같은 일로요.”신정훈의 말에 나는 숨이 가빠졌다.“그럼... 진정우도 알게 된 건가요?”신정훈이 고개를 살짝 젓자 나는 더 불안해졌고 그가 들고 있던 봉투를 보며 물었다. “형사님, 진정우에게도 이걸 주실 생각인가요?”내 말이 끝나자마자, 계단에서 발소리가 들렸다. 고개를 돌리니, 우산을 든 진정우가 올라오는 모습이 보였다. 내 심장은 마치 거센 폭풍에 휘말린 것처럼 뛰기 시작했다.이 답답한 기분은 진정우와의 과거 때문이기도 하고 그와 함께 부모님의 죽음에 대한 진실을 밝혀야 한다는 부담 때문이었다.그 죽음이 단순한 사고였을지, 아니면 더 복잡한 이유가 있을지…진정우는 결국 계단을 두 단계 올라서서 나를 바라보았다. 그의 시선은 우산 너머로 내게 향했지만 곧 신정훈에게로 돌아갔다.“안녕하세요.”신정훈는 고개를 끄덕였다. 진정우는 그 후 한 걸음 더 나아가 아버지와 어머니의 묘비 앞에
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제504화
“진정우!”나는 그의 이름을 부르며 손을 뻗어 그의 팔을 움켜잡았다. 우리는 서로를 바라보았고 내 눈과 입술은 덜덜 떨리고 있었다.비록 아무 말도 하지 않았지만 그는 내 마음을 알아챈 듯싶었다. 내가 목이 너무 아파서 말도 제대로 못 할 때, 그가 낮고 굵은 목소리로 말했다.“우린 답을 알아야 해.”조금이라도 늦으면 내가 그를 막을까 봐 말을 마치자 그는 빠르고 단호하게 내 손을 밀어내고 봉투를 받아서 열었다.노란 종이 위에 몇 줄의 글자가 선명하게 적혀 있었고 나는 그 글을 보지 않았다.진정우는 한 줄씩 주의 깊게 읽었다. 글을 다 읽은 후, 그는 마치 뭔가 확인하려는 듯한 눈빛으로 신정훈을 바라보았다.“이 보고서가 무엇을 의미하는지 알고 있어요. 그래서 그 당시 서명하기 전 세 공장에 가서 검증을 받았고 그 결과도 이 봉투 안에 들어 있어요.” 신정훈의 말을 듣고 진정우는 다시 봉투를 열었다. 종이는 모두 누렇게 변색하였고 서명과 도장이 찍혀 있었다.그러니 이 보고서는 근거가 있는 거였다. 진정우는 잠시 손을 내리고 그 후 나를 바라보며 손에 든 몇 장의 종이를 나에게 건넸다.사실 나는 이미 대답을 알았다. 나는 떨리는 손으로 종이를 건네받았고 그때 신정훈이 나에게 말했다.“지원 씨, 한번 확인해 보세요. 궁금한 점이 있으면 물어도 돼요.”나는 사령관을 바라보았고 그는 고개를 끄덕였다. 그의 격려의 눈빛 속에서 나는 종이를 펼쳤다.[2013년 6월 10일, 해청로 교통사고.기술적인 감정 결과, 사고 원인은 브레이크 시스템 고장으로 확인되었으며 브레이크 시스템은 고의로 파손된 것으로 밝혀졌다.차량이 사고를 일으킨 경로를 조사한 결과, 차량은 운전자인 진성국만이 운전했으며 다른 사람은 개입하지 않았다. 따라서 진성국의 혐의가 가장 크나 고의로 브레이크 시스템을 파손했는지에 대한 판단은 불완전하다.]결론을 내리지 못한다는 사실이 참 어이가 없었다.“그래서 그때는 이 내용을 사건 기록에 남기지 않았어. 고인은 이미 떠났으나 자식으로서
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제505화
“내가 아버지의 몫까지 너에게 다 보상해 줄게.”그 말에 내 마음이 마치 무엇에 찔린 것처럼 아팠고 나는 그를 바라보며 물었다.“네가 이렇게 말하는 거 보면 결국 그 결론을 인정한 거지? 네가 계속 조사한다고 했잖아. 결국 너는 네 아버지가 브레이크를 조작해서 내 부모님을 죽게 했다는 거야?”사실 우리는 이미 이런 추측을 했었다. 그가 결과를 알려주겠다고 했을 때, 나는 그가 결국 진실을 알게 될 거라고 믿었다.하지만 지금 진정우가 형사도 결론을 내리지 못한 이 결과를 그대로 받아들이고 있다는 사실이 나는 혼란스러웠다.그게 무슨 의미일까? 대충 넘어가려는 건지, 아니면 자기 아버지의 잘못을 핑계로 내가 자기를 원망하며 멀리하게 하려는 의도인지?진정우는 내 눈을 보지 않았고 아무 말도 하지 않았다.더 이상 나를 원하지 않는다는 사실을 깨닫고 나는 가슴이 아파졌다.“너 이미 이 결과를 알고 있었지? 그래서 휴링턴 일이랑 엮어서 나랑 헤어진 거야?”“아니.”그는 바닥에 떨어지는 빗방울을 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“아버지의 일은 계속 조사할 거야. 진전이 있으면 너에게 알려줄게. 하지만 지금 이 보고서는 내용대로 보면 우리 아버지는 주요 용의자야.”그의 말을 듣고 나는 숨을 쉬기가 어려워졌다.“그럼, 만약 휴링턴 일이 없었더라면 지금 이 결론을 보고 넌 어떻게 했을 거야? 나랑 헤어졌을까?”진정우가 나를 바라봤고 그의 눈동자 속에는 어두운 빛이 떠올랐다.“모르겠어, 아마 헤어졌을 거야...”“‘아마’ 헤어졌다고? 그게 무슨 말이야?” “나는 네가 살인자의 아들과 함께 있는 걸 원하지 않아. 네가 마음속으로 부모님에게 죄책감을 느끼게 될까 봐서 걱정이야.” 진정우가 목을 움켜잡듯 말했다. “지원아, 아마 우리는 처음부터 함께할 운명이 아니었나 봐.”운명이란 말이 너무 아프게 들렸다.“진정우, 네가 나랑 헤어지려고 하는 이유는 알겠어. 이제 나를 핑계로 이유를 대지 않아도 돼.” 나는 그를 차갑게 바라보며 말했다. 그의 얼굴은
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제506화
나는 이번에 눈물도 나지 않았다. 이미 흘려야 할 눈물은 다 흘린 것 같았고 그 이유는 내 마음에 있는 깊은 상처 때문이었다.나는 이제 진정우와 갈라서야 한다는 사실을 차분히 받아들이기로 했다.내가 돌아가는 도중에 비는 점점 더 거세졌다. 마치 장마가 시작된 것처럼 한 치 앞도 볼 수 없을 정도로 쏟아지기 시작했다.나는 잠시 방심했는지 아니면 비로 인한 도로 상태가 미끄러워서였는지 브레이크를 제대로 밟지 못하고 앞차를 들이받았다.비가 너무 많이 와서 차에서 내릴 수도 없었고 결국 우리는 차 안에서 경찰에 신고하기로 했다.경찰과 보험회사가 도착했을 때 비는 조금 줄어들었고 우리는 차에서 내려 서로를 마주했다. 그 순간 우리는 모두가 깜짝 놀랐다.“진작에 사고를 낸 사람이 지원 씨라는 걸 알았으면 경찰 안 불렀죠. 비가 이렇게 많이 오는데 말이죠.”함소은이 짖궂게 웃으며 말하자 옆에 있던 20대 초반의 경찰은 얼굴에 미소를 숨기며 입술을 씰룩였다.“혹시 두 분 아는 사이세요? 이거 사적으로 처리할 건지 아니면 공식 처리할 건지 스스로 결정하세요.”경찰과 보험회사가 물었다.“공식 처리요.”“사적으로 처리할게요.”우리는 동시에 대답했다.경찰은 우리를 한 번 쳐다본 후 말했다.“일단 둘이 먼저 합의해 보세요. 아니면 제가 사고 처리해야 해요.”“공식 처리할 거예요. 보험도 있으니까요.”나는 고집을 꺾지 않았다.“그런데 공식 처리하면 차도 끌고 가야 하고 그럼 불편할 거예요. 이런 작은 사고로 그렇게까지 할 필요 있나요?”함소은이 그렇게 말하자 나도 그녀가 한 말이 일리가 있다고 생각했다.비가 계속 내리고 있는데 차 없이 나가는 것도 불편할 테니까.하지만 함소은은 차가 없을 일은 없을 거고 단지 귀찮아서 사적으로 처리하고 싶은 것이다.그래도 나는 공식 처리로 밀어붙였고 경찰과 보험회사에 현장에서 사고를 조사해 주기를 요청했다.그때, 갑자기 용은서가 나를 부르며 달려왔다.“언니, 언니!”나는 은서의 그 귀여운 얼굴을 보고 미소를
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제507화
‘작은 녀석이 참 잘도 사람을 다루네.’나는 용은서를 안고 함소은이 부른 차에 올라탔다.가는 길에 나는 용은서에게 선물을 하나 예약했다. 비록 그녀는 물질적으로 부족한 것이 없지만 내 마음을 전하고 싶었기 때문이다.함소은 모녀는 해동 최고의 개인 주택단지에 살고 있었다. 집에 들어서자마자 온 집안이 풍선과 장식들로 가득했다.“이건 모두 진표 씨가 준비한 거예요.”함소은이 내게 슬리퍼를 건네며 설명했다.집 안 가득한 화려한 장식과 격식에 나는 무심코 말했다.“진표 씨가 정말 은서를 아끼네요.”“당연하죠. 하지만 은서가 원하는 건 이런 게 아니예요. 게다가...”함소은이 용은서를 슬쩍 바라보며 내게 속삭였다.“이젠 은서도 자라서 진표 씨랑 함께 나가면 사람들이 진표 씨를 할아버지라고 불러요. 은서도 그게 좀 껄끄러운 거죠.”용진표가 할아버지 나이까지 됐으니 오해를 살 만도 했다. 하지만 이게 과연 누구 잘못일까? 만약 용진표가 그런 나이가 아니었다면 상황도 달라졌을 텐데 말이다.용은서는 내 손을 잡고 기쁜 얼굴로 나를 어린이 방으로 데려가면서 또 함께 놀자고 조르기 시작했다. 나는 아이와 놀아주는 게 쉽지 않다는 걸 알면서도 조금만 더 버티면 될 거라 생각했다. 그런데 시간이 얼마 지나지 않아 나는 이미 기운이 빠진 걸 느꼈다.그때 내가 주문한 선물이 도착했다.“은서야, 언니가 네 선물 가져왔어. 네가 마음에 들어 하면 좋겠네.”이 기회를 빌려 잠깐 쉬고 있는데 그제야 함소은이 떠올랐다. 집에 들어오고서부터 그녀를 한 번도 본 적이 없었다.집사가 커피와 과일을 가져다주면서 나는 무심코 물었다.“함소은 씨는 어디 계세요?”집사는 잠시 위를 바라보다가 입을 열었다.“아마... 위층에 계신 것 같아요.”나는 고개를 끄덕이고 은서와 함께 선물을 풀며 시간을 보냈다. 그런데 갑자기 위층에서 함소은의 목소리가 들려왔다. 날카롭게 누구랑 싸우고 있는 것 같았다.‘아까 왠지 집사가 이상한 표정을 지으면서 말을 아꼈던 이유가 바로 이거였네.’
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제508화
그녀는 분노와 억눌린 감정 그리고 마치 폭발을 기다리는 듯한 기운을 품고 있었다. 나는 지금까지 본 적 없던 함소은의 또 다른 모습을 보고 있었다. 나는 저도 모르게 마음이 조금 긴장됐다.나는 목을 꿀꺽 삼키며 물었다.“그렇게까지 용진표를 미워하고 용진표가 한 짓을 다 알고 있으면서 왜 아직도...”내가 그 말을 끝내지 못한 건 그녀가 무엇을 생각하고 있는지 잘 몰라서였다.그녀의 분노가 이렇게 극에 달한 상황에서 은서를 낳은 것은 사실 이해가 되지 않았다. 아이가 있으면 더 이상 물러설 곳이 없잖아?하지만 그녀는 아이를 낳았다.“왜 은서를 낳았냐고 묻는 거죠. 맞아요?”함소은은 내 마음을 정확히 읽고 말을 이었고 나는 잠시 고민하다가 고개를 끄덕였다.“그런데 만약 두 사람 정말 갈라서게 되면 은서는 어떻게 돼요? 은서는 잘못한 게 없잖아요.”“저도 그 당시에 은서를 낳고 싶어서 낳았겠어요?”함소은은 고개를 젖히며 술잔을 비웠다.그녀가 고통스럽게 술을 삼키는 모습을 보고 내 마음도 무겁게 내려앉았다.함소은은 머리를 가로저으며 말을 이었다.“처음 임신했을 때 용진표는 병원에 가서 내 피를 뽑게 하고 내가 임신한 아이가 딸이라는 걸 알자마자 여섯 명의 보모를 들였어요. 겉으로는 내 몸을 돌보는 척했지만, 사실은 저를 감시하고 있었어요.”나는 놀라서 물었다.“그때에는 별로 아이를 정말 원하지 않았던 거예요?”“용진표가 나를 그렇게 손에 넣은 마당에 제가 왜 용진표의 아이를 낳고 싶겠어요?” 함소은은 은서를 바라보며 대답했다.“알아요? 만약 은서가 아들이었으면 오늘 같은 날이 없었을 거예요.”그녀가 방금 말한 대로 용진표와 싸운 일이 떠오른 나는 갑자기 또 다른 생각이 들었다.“그럼... 이번에 또 임신한 거예요?”함소은은 나를 보고 엄지를 세웠다.“정답이네요.”그렇게 칭찬을 듣고 싶지 않았지만 나는 그대로 그녀를 바라보며 물었다.“용진표가 이 아이를 원하지 않다고 하면서 낙태하라고 한 거죠?”“맞아요. 내일 아침에 사람들이
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제509화
내가 그렇게 말하자 함소은은 손을 들어 내 말을 막았고 은서를 가리키며 말했다.“은서는 정말 운이 좋은 아이였어요.”나는 그 말을 듣고 깜짝 놀라며 고개를 갸웃했고 함소은은 나의 당황한 표정을 보고는 곧바로 눈치를 챘다.“지원 씨, 지금 많이 혼란스럽죠?”“네, 조금 혼란스러워요.”함소은은 가볍게 웃으며 이야기를 풀어놓았다.“용진표와 그의 아내는 한 번 큰 교통사고를 당했었어요. 그때 용진표는 거의 죽을 뻔했고 용진표의 아내는 의식을 잃었죠. 한 열흘이나 보름 정도 의식이 돌아오지 않았고 모두가 용진표의 아내가 다시는 깨어날 수 없다고 생각했어요. 그런데 기적처럼 깨어난 거예요.”“그 여자가 깨어났을 때 꿈에서 어떤 한 소녀를 봤다고 말했어요. 소녀는 자신이 불교에서 말하는 부처님을 따라다니는 동녀라고 했고 용진표의 아내에게 신령스러운 약을 주면서 이 약을 먹으면 다시 깨어날 수 있다고 말했다고 하더라고요.”함소은도 고개를 가로저으며 덧붙였다.“듣고 보면 좀 어이가 없죠?”“그러면 그 후엔 어떻게 되었나요?”나는 몹시 궁금했다.“그 여자가 깨어난 바로 그날에 제가 임신을 했다는 사실을 알게 됐어요. 그때 용진표의 아내는 용진표에게 나를 데리고 가서 피검사를 하게 했죠. 만약 아기가 딸이면 그대로 두고 아들일 경우에는 낙태시키라고 했어요.”함소은은 잠시 침묵하며 용은서를 바라보았다.“그 여자에게 은서는 꿈에서 나타난 동녀 같은 존재였어요. 그래서 은서가 이 세상에 올 수 있었던 거죠.”그 말을 듣고 나는 헛웃음이 나왔다.“그럼 용진표의 아내는 은서를 신처럼 모셔야 할 텐데요.”“그렇죠. 사실 사고 후로 그 여자는 건강이 줄곧 안 좋아서 은서를 해치지 못한 거죠. 그렇지 않았다면 아마 은서는 벌써 그 여자에게 빼앗겼을지도 몰라요.”함소은은 술잔을 들려 했지만 나는 손을 내밀어 그녀를 막았다.“그렇게 이 아이를 지키고 싶다면 방법이 있어요. 지금 이러는 행동은 사실 스스로 아이를 포기하는 셈이죠.”나는 차분히 말했다.“방법? 어
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제510화
함소은이 말한 사고는 바로 내 부모님의 사고 아니야?그렇다면 용진표가 진정우의 아버지한테 돈을 주고 매수했다는 말이야?그 사실에 나는 충격과 놀라움을 금치 못했다.심장이 빨리 뛰기 시작했고 나는 함소은을 바라보았다.“그 말은 누가 했나요? 근거가 있나요?”함소은은 내 불안한 감정을 눈치채지 못한 채 고개를 살짝 흔들었다.“그건 모르겠어요. 어쨌든 그런 말이 떠돌고 있었어요. 모두 몰래 이야기하는 거죠. 용진표의 주변 사람들은 용진표를 두려워해서 누가 그런 말을 했는지 알게 되면 다 죽을 수도 있죠.”“그러면 그 말을 들은 적이 있는 사람을 찾아볼 수 있을까요?”내 말에 함소은은 나를 돌아보았다.그녀는 뭔가 불안한 기운을 느낀 듯 웃으며 물었다.“왜 그 일에 그렇게 관심이 가는 거죠?”나는 그녀의 어두운 얼굴을 바라보며 결국 진실을 말하기로 했다.“사고를 당했던 그 부부가 제 부모님이고 운전기사는 제... 전 남자 친구의 아버지였어요.”함소은은 깜짝 놀라며 눈이 휘둥그레졌고 나는 그녀의 팔을 잡으며 말했다.“그래서 그 일이 사실인지 알아야 해요. 증거가 필요해요.”그녀는 속눈썹을 살짝 떨며 물었다.“제 도움이 필요하다는 말인가요?”내가 그녀에게 도와달라고 말하는 건 사실 꽤 민망한 일이었다. 그녀가 한때 내 친구가 되고 싶어 했으나 나는 거절했다.지금은 내가 그녀에게 도움을 요청하는 거라 조금은 자존심이 상하는 기분이었다.하지만 그녀는 용진표를 미워하는 사람인 만큼 이 정보도 그녀가 직접 들었을 가능성이 컸을 것이고 그만큼 소문을 낸 사람을 더 쉽게 찾아낼 수 있을 것이다.이런 소문이 나오는 데는 분명히 별다른 이유가 있을 것이다.그래서 나는 내 자존심이 상하든 말든 그저 내가 뭔가 대가를 치러야 한다고 해도 절대 주저하지 않을 생각이었다.“소은 씨, 제발 도와주세요.”함소은은 잠시 멈칫하다가 웃으며 말했다.“우리는 친구도 아니니까 저도 거절할 수 있죠?”여자들은 자주 그 작은 앙금을 마음속에 품고 사는 법이다. 그녀
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제792화
“고객이 전화를 받지 않아 삐 소리 이후 음성사서함으로 연결됩니다.”법운사로 향하는 길에 나는 강유형에게 전화를 몇 번이나 걸었다. 하지만 돌아오는 건 기나긴 연결음 끝의 자동응답뿐이었다.가슴이 점점 무겁게 내려앉았다. 요즘 그가 법운사에 머물고 있었기에 더더욱 불안했다. 연락도 되지 않으니 머릿속은 온통 나쁜 상상으로 가득 찼다.그에게 전화를 건 건 단순히 걱정 때문만은 아니었다. 상황이 어떻게 돌아가고 있는지 부상자나 사망자가 있는지 그의 입을 통해 직접 듣고 싶었다.하지만 그에게 건 전화는 끝내 연결되지 못했다.나는 액셀을 밟으며 용준호에게 전화를 걸었다.그의 어머니가 바로 그 절에 계셨으니 무슨 일이 생겼다면 그 역시 가만히 있을 리가 없었다.“고객이 전화를 받을 수 없어...”이번엔 아예 거절당했다. 불안은 더 깊어졌다.‘혹시 김지영까지 무슨 일이 생긴 걸까?’그간 수많은 일을 겪어왔다고 생각했지만 지금 이 순간만큼은 너무도 혼란스러웠다. 강유형과 김지영뿐만 아니라 그 누구도 다치거나 희생되는 일이 일어나지 않길 바랐다.복잡한 심경 속에서 차를 운전하며 문득 이런 생각이 들었다.‘멀쩡하던 절에 왜 불이 난 걸까? 단순한 사고였을까, 아니면 누군가가 의도한 일이었을까? 혹시 나를 노린 불은 아니었을까?’만약 안리영이 나를 데리고 조경태의 생신 잔치에 가지 않았다면 나는 지금쯤 그 절에 있었을 것이다. 죽었을 수도, 심하게 다쳤을 수도 있는 상황이었다.내 손에 누군가가 갖고 싶어 하는 물건이 있다는 건 알고 있었다. 그걸 얻지 못하면 나를 없애버릴 수도 있다는 가능성을 결코 무시할 수 없었다. 하지만 정말 그들이 저지른 일이라면 그건 너무 비인간적이었다. 죄 없는 사람들까지 희생시켜서는 안 됐다.이런저런 생각이 꼬리를 물고 이어지는 사이 나는 어느덧 산기슭에 도착했다. 들이마시는 공기 속엔 타버린 재 냄새가 가득했고 멀리 보이는 산 위엔 아직도 연기가 자욱했다.산을 절반쯤 오르자 경찰이 차량을 막아섰다. 나는 차에서 내리며 이
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제791화
난처한 상황이었다. 도무지 어찌할지 몰라 법까지 들먹이고 말았다.“법이 어떤지는 모르겠다. 어쨌든 서른이 넘도록 연애도 안 하고 결혼도 안 하는 건 정상이 아니야. 어느 날 갑자기 남자 며느리라도 데려오면 내가 무슨 낯으로 사람들을 보겠냐?”조경태는 누가 뭐라 해도 듣지 않겠다는 태도였다.“그럼 제가 하나 약속드릴게요. 절대 남자를 며느리로 데려오는 일은 없을 거예요.”조시언은 능청스럽게 받아쳤다.조경태는 씩씩 대며 화를 냈다. 그러자 안리영이 급히 나서며 말했다.“할아버지, 삼촌 좀 그만 괴롭히세요. 안 좋아하는데 억지로 떠민다고 행복해지겠어요?”“이 계집애는 왜 또 얘 편을 드는 거야?”할아버지는 안리영을 흘겨보았다.내가 얼른 말을 이었다.“오늘 온 아가씨들, 저랑 리영이 다 지켜봤어요. 삼촌이랑 어울릴 만한 사람은 한 명도 없더라고요.”지금 이 순간 나도 안리영을 따라 조시언을 삼촌이라 부르고 있었다.“난 못 믿겠는걸.”조경태는 콧방귀를 뀌었다.안리영은 고개를 끄덕이며 말했다.“정말이에요, 할아버지. 그 여자들, 남 얘기하길 좋아해서 뒤에서 험담이나 하는 사람들이에요. 아까도 삼촌 뒷담 까고 있었어요.”조시언은 그녀를 바라보았고 조경태도 흥미를 보이며 물었다.“그래? 뭐라고 험담하던?”“삼촌이 나이가 꽤 됐는데도 아직 결혼 안 한 걸 말한 게 아니라, 어떻게 하면 삼촌을 차지해서 조씨 가문 며느리가 될 수 있을까, 그런 수작 부릴 생각들만 하고 있었어요.”안리영의 말은 거짓이 아니었다. 오늘 그 여자들이 조시언을 노리고 온 건 분명했으니 말이다.“그건 좋은 일이잖니.”조경태는 오히려 기뻐하며 말했다.“할아버지는 수작 부리는 여자가 좋으세요?”안리영은 조경태가 싫어하는 걸 정확히 알고 있었다.조경태는 말이 없었다. 속이 시커먼 여자한테 크게 당할 뻔한 적이 있기 때문이다.안리영은 나를 향해 눈짓을 보냈고 나는 재빨리 입을 열었다.“할아버지, 삼촌 짝 찾는 일은 저랑 리영이에게 맡겨주세요.”내 말에 안리영이 눈
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제790화
문이 완전히 닫히지 않아 안리영과 나는 방 안의 두 사람을 볼 수 있었다.서로 마주 본 채 각자의 소파에 앉은 모습이었다. 한 사람은 머리가 희끗희끗한 노인이고 다른 한 사람은 젊고 준수한 청년이었다. 두 사람 사이의 나이 차가 너무나 뚜렷해 그들을 모르는 사람이라면 분명 할아버지와 손자 사이일 거라 생각했을 것이다. 하지만 그들은 부자 관계였다.안리영은 조시언이 입양된 아들이라고 내게 말해준 적이 있다. 하지만 나는 그 얘기를 들었을 때 의아했다. 당시 나이로 치면 조경태는 조시언을 손자처럼 키워도 이상할 게 없었을 텐데 왜 굳이 아들로 삼은 건지 궁금했다.“시언아, 너 이제 나이도 어린 게 아니잖니. 결혼 안 하겠다는 건 그렇다 쳐도 여자 친구조차 없다니. 밖에서 사람들이 너를 두고 뭐라고 수군대는지 너도 알지?”조경태는 수군대다 같은 말도 자연스럽게 썼다.하지만 조시언은 묵묵히 앉아 있을 뿐 아무 말이 없었다. 머리 위에서 내려오는 조명이 그의 얼굴과 콧대를 선명하게 나누듯 비췄다. 빛과 그림자가 교차하면서 그의 이목구비는 더욱 또렷하게 도드라졌다. 깊은 눈썹뼈는 날카로운 선을 연출해 냈다.“사람들이 네가 남자를 좋아한다고 하더라!”조경태는 말을 끝내고는 고개를 절레절레 흔들었다.“이런 이상한 소문이 퍼지는 건 우리 조씨 가문의 체면을 망치는 일이다. 우린 그런 망신 못 당한다!”조시언은 그 말에도 여전히 동요하지 않았다. 그의 평온한 표정은 한 치의 흔들림도 없이 고요했다.“남의 입은 막을 수 없습니다. 그들이 떠들어대는 건 그들 사정일 뿐, 우린 신경 쓰지 않으면 됩니다.”“넌 신경 안 쓴다지만, 이 늙은이는 창피해서 못 살겠다! 네가 어떻게 생각하든 상관없다. 지금 당장 사람 하나 데리고 오든가, 아니면 내가 직접 찾아줄 거다. 결혼 안 해도 좋다. 그냥 네 옆에 여자 하나 세워놔라. 사람들이 널 정상으로 보게 말이다!”그 말에 안리영과 나는 동시에 서로의 팔을 꼬집었다. 안 그러면 웃음이 터져 나올 것 같았기 때문이다.이 노
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제789화
“넌 안 그럴 거야, 맞지?”안리영은 계속 나를 놀리면서도 언제나 내 편이었다.우리는 함께 연회장으로 들어섰다.조경태는 자줏빛과 금색이 어우러진 긴 도포를 입고 활짝 웃으며 손님들의 축하 선물을 받고 있었다.그는 내가 가져온 선물을 보곤 눈을 반짝였다.“특별한 선물이구나. 아주 마음에 들어.”그 말에 나는 괜히 민망해졌다.강유형의 어머니도 비슷한 걸 선물했는데 어째서 내 것을 특별하다 하는지 이해할 수 없었다.역시 세상을 오래 산 사람은 달랐다. 누구보다도 말솜씨가 뛰어났다. 받는 사람도 기쁘고 주는 사람도 흐뭇하게 만드는 한마디였다.“리영아, 구 교수는 어디 갔니? 오늘은 왜 같이 안 왔어?”조경태가 슬며시 물었다.안리영은 내 옆구리를 몰래 콕 찔렀다.“그냥 따로 말 안 했어요. 오늘은 그냥 제가 단순히 할아버지가 보고 싶어서 온 거거든요.”그러나 이 정도 지긋한 나이가 되면 이미 눈치챘을 것이다. 오늘 같은 잔칫날에 인원 제한이 있는 것도 아니고 내가고 왔다 해서 구안석이 못 오는 것도 아니니 말이다.그는 안리영을 힐끔 바라보다 두어 번 웃고는 더 묻지 않았다.“할아버지, 그럼 선물마저 받으시고요. 저는 지원이랑 가서 뭐 좀 먹고 올게요.”안리영은 핑계를 대며 빠져나가려 했다. 또 무슨 질문이 나올까 봐 걱정된 눈치였다.“그래, 다녀오거라. 다만 너무 멀리 가지는 마. 좀 있다 너희 둘 도움 좀 받아야겠구나.”그 말에 우리 둘은 눈빛을 주고받았다.“혹시 케이크 자르실 때 저희한테 맡기시려는 거 아니에요?”안리영이 농담처럼 물었다.조경태는 손가락으로 그녀의 이마를 콕 찔렀다.“이놈의 계집애, 지금 누굴 놀리는 거냐. 케이크 칼 정도는 들 수 있다고! 그게 아니고, 너희 둘한테 자문 좀 구하고 싶어서 그래.”“자문이요? 혹시 애인이라도 골라달라는 거예요?”안리영은 정말 무서울 정도로 겁 없이 농을 던졌다. 외할머니가 들으면 바로 이마 한 대는 맞았을 거다.“점점 대담해지는구나.”조경태가 다시 한번 그녀를 가리키며
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제788화
안리영과 조시언 사이에 어색한 정적이 흘렀다. 하지만 성준수는 그 분위기를 전혀 눈치채지 못한 듯 안리영을 뚫어지게 바라보며 말했다.“하긴 이렇게나 예쁜데 조시언이 마음 줄 만도 하지... 아야, 아파! 조시언, 너 왜 그래?!”성준수는 조시언에게 뒷덜미를 잡힌 채 끌려 나갔고 안리영은 나지막이 중얼거렸다.“정신 나갔네.”“조시언네 리영이?”나는 고개를 갸웃거리며 장난스럽게 되물었다.안리영은 내 어깨를 툭 치며 말했다.“너까지 말썽이야, 얼른 가자. 외할아버지께 선물 드려야지.”그녀는 내 손을 잡고 빠르게 걸음을 옮겼다. 빨갛게 물든 귓바퀴가 그녀의 부끄러움을 고스란히 드러내고 있었다.아까 조시언과의 어색한 분위기를 떠올리다 나도 모르게 장난을 쳤다.“리영아, 너랑 외삼촌 피가 섞인 것도 아니잖아. 내가 보기엔 한번 고려해 볼 만도 해. 잘생겼지, 돈 많지, 만약 네가 저 사람 잡으면 적어도 밖으로 새는 물은 없을 거 아니야.”안리영은 눈을 부릅떴다.“윤지원, 너 또 그런 소리 하면 진짜 절교할 거야.”“어머, 발끈하네?”나는 계속해서 놀렸다.“그만하라고 했지!”안리영은 나를 쫓아와 때리려 했다.나는 그녀를 피해 도망치다가 무언가에 부딪혔다. 뒤를 돌아보기도 전에 익숙한 향이 먼저 스며들었다.고개를 들자 강유형이 서 있었다.요즘 그와 자주 마주쳤다. 절에서도 마주쳤고 조씨 가문에서도 마주쳤으니 말이다.“강 대표님, 이제 가시려고요?”안리영의 말투엔 노골적으로 쫓아내는 기색이 담겨 있었다.나는 이미 다 털어냈다 하더라도 안리영은 여전히 받아들이지 못했다.“네.”강유형은 나를 살짝 놓아주며 내 발을 내려다봤다. 다친 데가 있는지 확인하려는 듯했다.“조경태 씨 생신 축하하러 왔어요.”그는 나를 바라보며 말했다.우리는 볼 거 다 보고 별일 다 겪은 사이였다. 나는 담담하게 물었다.“저녁 식사는 안 하고 가?”“응, 그게...”그는 말을 잠시 멈추었다.“집에 가봐야 해서.”그 말에 문득 김희연이 내게 건넨 말과
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제787화
“아이참, 엄마!”안리영은 어이없다는 듯 웃으며 말했다.“오늘은 외할아버지 생신 잔치잖아, 내 맞선 자리가 아니고.”“뭐 어때? 두 마리 토끼를 잡는 셈이잖니. 좀 있다가 잘 둘러보렴. 우리 딸처럼 예쁘고 똑똑한 애가 남자 친구 하나 못 찾겠어? 눈만 마주치면 끝이지.”조민영은 시원시원한 성격이었다.안리영은 체념한 듯 말했다.“알겠어. 엄마는 먼저 가서 볼일 봐. 난 지원이 찾으러 갈게. 외할아버지께 드릴 선물도 걔가 챙겨왔거든.”안리영은 그렇게 핑계를 대고 내 쪽으로 다가왔다. 난 그녀와 어머니의 대화를 이미 들은 터라 입가에 옅은 미소를 그리고 그녀에게 말했다.“아주머니 꽤 개방적이시네. 근데 나도 그 말 일리 있다고 봐. 예전에 네가 나한테 그랬잖아. 사람은 사람으로 잊는 거라고.”“좋아. 마음에 드는 사람 있으면 바로 들이댈게.”그 순간 나는 조시언을 발견했다.그는 어두운 톤의 정장에 검은 셔츠를 받쳐 입고 있었다. 셔츠 단추는 몇 개 풀려있었고 그로 인해 허연 목덜미가 살짝 드러나 있었다. 그 하얀 피부와 검은 셔츠가 만들어내는 대비는 그를 더욱 차가워 보이게 만들었다. 어쩐지 범접할 수 없는 분위기도 자아냈다.“네 외삼촌, 진짜 잘생겼다.”나는 감탄했다.안리영도 내 시선을 따라가더니 고개를 끄덕이며 동의했다.“여자들한테 인기 많았어. 예전에 내가 저 사람한테 온 러브레터를 얼마나 많이 대신 받아줬는지 몰라.”하긴 조시언 같은 사람이 인기가 없을 리가 없었다.“그럼 연애는 해봤대?”안리영은 잠시 생각하더니 입을 열었다.“아니, 못 해봤을걸.”“그렇다면 마음에 담아둔 사람이 있다는 말이겠지.”내 말에 안리영이은 의외라는 눈빛으로 나를 바라봤다.하지만 이내 고개를 끄덕이며 내 가슴을 콕 찌르는 말을 꺼냈다.“아, 맞네. 너 연애 경험 많았지.”“나 약 올리는 거야? 그렇게 나오면 나도 너 도와줄 마음 싹 사라지는데?”우리가 대화를 나눌 동안 조시언은 이쪽으로 다가오고 있었다.안리영은 어느새 자세를 바짝 고쳐
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제786화
안리영은 그 전화를 받지 않았다. 몇 초 후 그냥 끊어버렸다.그토록 단호하고 주저 없는 태도는 예상하지 못했다. 아마 정말로 마음을 굳힌 모양이다.이런 부분에선 그녀가 나보다 훨씬 강했다. 질질 끌지도 않았고 미련도 없었다.사실 나도 마찬가지였다. 강유형과 헤어진 건 헤어진 거고 가끔 연락을 하긴 하지만 그건 어쩔 수 없을 때뿐이었다.안리영과 구안석이 여기까지 온 게 아쉽긴 해도 딱히 뭐라고 말할 순 없었다.감정의 온도는 결국 그 당사자만이 아는 법이니 말이다.우리가 함께 차를 마시며 점원의 포장 작업을 기다리는 동안 안리영의 휴대폰 화면이 다시 한번 반짝였다.새 메시지가 도착했다는 알림이 떴다.구안석에게서 온 메시지였다.‘리영아, 나 이제 갈게.’나는 슬쩍 그녀를 바라보았다. 그녀는 내가 무슨 말을 꺼내기 전에 먼저 입을 열었다.“이따가 차단할 거야.”“직접 못 하겠으면 내가 대신 해줄까?”내가 농담처럼 말했다.안리영은 나에게 절친만이 보낼 수 있는 눈빛을 건넸다. 점원이 포장해 준 작품을 들고 매장을 나설 때까지 그녀는 끝내 구안석에게 답장하지 않았다.돌아오는 길에 그녀는 휴대폰을 만지작거렸다. 나는 그녀의 손가락이 구안석의 메신저 대화창에서 멈춘 걸 발견했다. 그녀는 그들이 나눈 대화를 처음부터 다시 훑어보고 있었다. 그러다 그녀는 피식하고 웃음을 터뜨렸다.나는 의아해 물었다.“왜 웃어?”안리영은 내게 휴대폰을 내밀며 말했다.“선배님이랑 나눈 대화 좀 봐봐. 처음부터 끝까지 다 합쳐도 겨우 몇십 개밖에 안 돼. 우리 과 단톡방에서 일주일에 올라오는 공지보다도 적어.”나는 보지도 않고 다시 그녀에게 휴대폰을 돌려주었다.“이미 헤어지기로 한 거잖아. 그런 거 봐서 뭐 하려고.”“지원아, 나 진짜로 연애한 게 맞긴 한 걸까?”그녀는 그렇게 말하며 구안석을 차단했다.“공적인 일 있으면 어떡하려고 그래, 그럴 때도 연락 안 하게?”나는 애써 분위기를 풀어보려 장난을 던졌다.“그 사람은 흉부외과고 나는 산부인과야. 서로
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제785화
“이거 포장해 주세요. 선물할 거니까 선물 상자에 담아 주세요.”김희연은 점원에게 부탁을 마치고 돌아서다 나를 발견했다.“지원아!”그녀가 놀라움과 반가움이 섞인 목소리로 나를 불렀다.“아줌마.”나는 그녀 쪽으로 걸음을 옮겼다.김희연은 나를 바라보며 눈가를 붉혔고 눈동자까지 촉촉하게 물들였다.“지원아...”그녀는 내 이름만을 부를 뿐 다른 말은 쉽사리 꺼내지 못했다. 마음속에 수많은 말들이 맴돌고 있을 게 분명했지만 끝내 꺼낼 용기가 나지 않는 듯했다.나도 그녀를 찬찬히 바라보았다. 몇 달 만에 마주한 모습이었다. 흰머리가 부쩍 늘었고 수척해진 인상이 눈에 띄었다. 무엇보다 눈빛에서 생기가 보이지 않았다.그녀가 요즘 어떤 시간을 보내고 있는지 묻지 않아도 알 수 있었다. 강두식은 병상에 계시고 두 아들 사이엔 균열이 생겨 서로 등을 돌린 상태다.말 그대로 집안이 완전히 무너져 내렸다.모든 시작은 나와 강유형이 끝을 맺으면서부터였던 것 같다.가정이 화목하면 모든 일들이 잘 풀린다는 말이 괜히 있는 게 아니었다.“잘 지내니?”그녀가 한참 만에 힘들게 물었다.“네, 아주 잘 지내고 있어요.”그녀는 고개를 끄덕였다.“그래, 그거면 됐다. 그거면 좋아.”나는 그녀에게 별다른 질문을 하지 않았다. 그녀가 어떤 시간을 견뎌냈는지 이미 보아냈으니 말이다.“너도 혹시 작품 보러 왔니? 선물하려고?”그녀는 어색함을 덜기 위해 다시 말을 건넸다.“오늘 저희 외할아버지 생신이라서요. 지원이가 저희 외할아버지 드리려고 보고 있었어요.”안리영이 대신 대답했다.“지원이도 조씨 댁에 가는구나. 잘 됐다, 그분도 지원이를 참 좋아하시잖니. 예전에도 자주 얘기하셨지.”그녀는 말을 잇다가 목이 메인 듯 얼굴을 살짝 돌렸다.나는 어떻게 위로해야 할지 몰랐다. 그녀가 그렇게 슬픔을 억누르는 모습이 안쓰러워 조용히 입을 열었다.“아줌마, 저 먼저 고르러 가볼게요.”“지원아.”그녀가 다시 나를 불러 세웠다. 입술을 몇 번 달싹이다 어렵게 말을 이었다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제784화
“네가 헤어지자고 했는데 구안석이 아무 말도 안 했다고?”안리영의 말을 듣고 나도 좀 놀랐다.안리영은 살짝 웃었다.“아마 그 사람도 지쳤겠지. 차라리 혼자일 때가 더 편했을 거야. 뭘 하든 마음대로 할 수 있고 간섭받을 일도 없고 신경 쓸 일도 없으니까.”딱 봐도 감정 섞인 말이었다.“너, 혹시 이별하자는 말도 일부러 한 거 아니야? 화나서?”내가 조심스레 물었다.안리영은 고개를 저었다.“아니야, 난 정말 고민 끝에 내린 결정이야.”내가 코웃음을 쳤다. 안리영이 웃으며 말했다.“진짜라니까. 지난번에 내가 선배한테 귀국할 수 없냐고 물었을 때부터 쭉 고민해 왔어. 내가 진짜 원하는 게 뭘까, 생각하게 되더라고.”“사실 사랑이든 결혼이든 여자들이 바라는 건 결국 하나잖아. 안정감, 그리고 의지할 수 있는 사람. 근데 그 사람이 그걸 못 준다면 나 혼자서도 충분한데 굳이 그런 사랑을 붙잡을 필요가 있을까?”안리영은 낮게 물었다.나는 장난스럽게 말해봤다.“그럼 생리적 욕구 해결은?”안리영은 다시 웃었다.“남자를 그 이유 하나로만 찾는 거면 얼마나 쉬워. 돈만 있으면 다 해결되잖아. 게다가 종류도 다양하고 취향 바꾸는 것도 가능하고.”“하하하.”나는 그 말에 웃음이 터졌다.“리영이, 네 취향 은근히 세네?”장난처럼 말했지만 사실 그녀 말에 어느 정도 동의했다.“리영아, 네가 어떤 결정을 해도 난 응원할 거야. 하지만 말이지... 이별이라는 건, 특히 진심이었을 때는 헤어지는 순간도 진짜 아프잖아. 힘들면 꼭 나한테 말해. 같이 술이라도 마셔주지.”“응, 필요하면 연락할게.”안리영은 내 이마에 자기 이마를 살짝 맞댔다.“그보다 지금 당장 네가 좀 도와줘야 하는 일이 하나 있어.”“뭔데?”“오늘 우리 외할아버지 생신이야. 이번엔 도저히 빠질 수가 없어.”안리영은 난감한 표정을 지었다.그녀의 부모님도 몇 번이나 외할아버지 외할머니가 보고 싶어 하신다고 했는데 그녀는 그때마다 핑계를 대고 빠졌단다. 이번까지 거절하면 그녀의 어
