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제48화
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제49화
강유형은 손을 들어 넥타이를 거칠게 풀었다. “윤지원, 도대체 왜 이러는 거야? 왜 갑자기 혼인 신고를 안 하겠다고 한 거지? 그리고 왜 연락도 없이 사라져?”공적인 이야기가 끝나자 그는 다시 사적인 문제로 대화를 돌렸다. 사실 이것이 그가 나를 부른 진짜 이유였다.“난 아무것도 안 했어.” 나는 이 한마디로 내 입장을 분명히 밝혔다.“이게 아무것도 아니라고? 너 집안이 어떻게 됐는지 알아? 어머니께서 너무 화가 나서 병원에 입원하셨어.” 강유형은 분노로 가득 차 있었다.강유형 어머니가 입원했다는 말에 마음이 무거워졌지만 그 일과 이것은 별개의 문제였다. 내가 강유형의 부모님께 미안한 마음이 있어도 그가 나에게 준 상처를 지울 수는 없었다.“아주머니께 따로 찾아가 설명하고 사과할게.”“윤지원, 그게 중요한 게 아니야. 나는 왜 갑자기 혼인 신고를 안 하겠다는 건지 묻고 있어.” 강유형은 다시 한 번 넥타이를 잡아당겼다. 잘못을 저지른 건 그인데 마치 나에게 배신당한 것처럼 굴었다.그렇다면 나는 그에게 누가 누구에게 상처를 준 건지 명확히 알려줄 생각이었다. 나는 살짝 시선을 내리고 그의 손목시계에 시선을 두며 말했다. “나, 봉화타운 하우스에 갔었어.”내 말이 끝나자 의자가 바닥을 긁는 소리가 들렸다. 강유형의 몸이 순간 굳어졌고 그의 얼굴은 빠르게 변해갔다. “내 말 좀 들어봐...” “듣고 싶지 않아. 어떤 설명을 하든, 조나연 씨가 그곳에 산다는 건 사실이잖아. 게다가...” 나는 잠시 말을 멈추고 덧붙였다. “침구를 사러 갔을 때 네가 좋아하는 스타일로 샀더라고.”“나랑 나연이는 네가 생각하는 그런 관계가 아니야.” 강유형은 의자에서 벌떡 일어나 나에게 다가왔지만, 나는 한 발 물러나며 그와의 거리를 유지했다. “강유형, 나는 추측하거나 상상하는 걸 싫어해. 하지만 내 눈으로 본 건 믿고 내 마음으로 생각할 수 있어.”“지원아...” 강유형은 고개를 흔들며 말했다. “그 집은 원래 너한
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제50화
강유형은 한참 동안 말이 없더니 조소 섞인 표정으로 고개를 끄덕였다. “네가 이렇게 막무가내로 나오고 싶다면 마음대로 해.”지금 이 순간에도 그는 자신의 잘못을 인정하지 않고, 오히려 내가 잘못했다고 생각하고 있었다. 더 이상 그와 다투는 것도 귀찮아서 나는 간단히 말했다. “네 집에서 나가려고 해.”“우리 집?” 강유형의 눈동자가 좁아졌다. “윤지원, 너 정말 한 번도 그 집을 네 집으로 생각해본 적 없었구나. 우리 부모님이 그렇게 너를 아껴줬는데 다 헛수고였어.”나는 입술을 꼭 다물었다. 그가 모르는 건, 내가 원했던 건 그의 부모님의 사랑이 아니라 그의 사랑이었다는 사실이다. 이미 그와 헤어질 결심을 한 지금 그 말을 해봤자 아무 의미도 없었다.“대표님, 저 일하러 가봐야겠어요.” 사직에 대한 이야기는 하지 않았다. 맡은 일을 마무리한 후에 그만둘 생각이었으니까.“윤지원, 너 진짜 나랑 헤어지려는 거야?” 강유형은 다시 물었다.그는 전에 내가 한 말을 제대로 듣지 못한 모양이었다. 나는 십 년 동안 그토록 좋아했던 얼굴을 바라보며 차갑게 마지막 한 마디를 남겼다. “그래, 강유형. 난 너랑 헤어질 거야. 이제부터 너는 너고, 나는 나. 각자 결혼하고 각자의 삶을 살 거야.”“흥.” 강유형은 냉소적인 미소를 지었다. “좋아, 윤지원. 네가 한 말이야. 후회하지 마.”후회? 그는 두 번이나 그 말을 했다. 도대체 어디서 그런 자신감이 나오는지 모르겠다. 아마도 내가 지난 십 년 동안 그를 너무 사랑해서, 마치 바보처럼 그의 냉대와 상처에도 불구하고 떠나지 않았기 때문이겠지.“안녕.” 나는 이 두 글자만 남기고 돌아섰다.강유형은 더 이상 나를 붙잡지 않았다. 나는 문 쪽으로 걸어가다가, 막 문 앞에 도착했을 때 문 두드리는 소리를 들었다. 문을 열고 나니 그곳에 서 있는 사람은 뜻밖에도 조나연이었다.그녀는 나를 보더니 눈에 잠시 당혹스러운 빛이 스쳤지만, 곧 미소를 띠며 말했다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제51화
“소희 씨를 탓하지 않아요. 사람은 누구나 자기 이익을 먼저 생각하는 게 본능이고 그게 당연한 거니까요.” 내 말은 진심이었다. 나는 이소희를 원망할 생각이 없었다. 우리가 단순히 동료 관계일 뿐만 아니라, 설령 친자매 사이라 해도 먼저 자기 자신을 챙기는 것이 자연스러운 일이다.“언니...” 이소희는 내 팔을 살짝 흔들며 무언가 더 말하려 했지만 나는 그녀의 말을 잘랐다. “지금은 조명 문제를 해결하는 게 최우선이에요. 대표님께서 조명 문제가 해결되지 않으면 우리가 책임져야 한다고 했으니까, 다른 것에 신경 쓸 여유는 없어요.”이소희는 눈을 크게 뜨며 말했다. “이건 우리가 잘못한 게 아닌데 마치 우리 잘못인 것처럼 말하네요.”“우리가 이 프로젝트를 맡고 있잖아요. 문제가 생기면 우리가 제일 책임자니까 핑계를 댈 수는 없어요. 후폭풍을 피하고 싶으면 문제를 해결하는 수밖에요.” 나는 단호하게 말했다.그 말을 들은 이소희는 더 이상 아무 말 없이 고개를 끄덕였고 돌아섰다. 그녀가 뒤돌아서면서 작은 목소리로 중얼거렸다.“공적인 일을 사적으로 이용하네.”그녀가 무슨 말을 하는지 알 수 있었다. 강유형이 나에게 불만이 있어서 일부러 이런 식으로 일을 힘들게 한다고 생각하는 거였다. 나 역시 그런 걸 모를 리 없었다. 하지만 그래서일수록 문제를 완벽하게 해결해야 했다. 그래야 강유형이 나에게 아무 말도 못하게 만들 수 있을 테니까.게다가 이 놀이공원 프로젝트는 아버지의 꿈을 이루기 위한 것이었으니, 어느 하나도 허술하게 처리할 수 없었다. 아버지는 살아계실 때 완벽을 추구하던 분이셨다. 아버지께 그분의 딸도 이렇게 훌륭하다는 것을 보여드리고 싶었다.곧 이소희는 조명 업체와 시공사의 연락처를 나에게 가져왔다. 나는 전화를 걸어 양측 모두 현장에 와서 문제의 원인을 논의하고 해결책을 찾자고 제안했다. 두 회사 모두 동의했지만 가장 빨라도 모레에야 올 수 있다고 했다. 이틀 동안은 기다리는 수밖에 없었다.이
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제52화
조나연의 작은 속임수는 나의 직설적인 말에 여지없이 무너졌고, 그녀의 얼굴에는 당혹감이 스쳐갔다. 그러나 그녀는 여전히 자신의 고귀한 이미지를 유지하려 애썼다. “지원 씨는 내가 유형 씨랑 뭔가 있다고 확신하는 거예요?”뭐가 있든 없든, 그걸 굳이 내가 확신해야 할 필요가 있나? 자신이 저지른 일에 대해 본인이 가장 잘 알지 않을까? 하지만 내 품위가 그녀에게 거친 말을 하지 못하게 막았다. 조나연의 눈에는 눈물이 고이기 시작했다. “나는 사람들의 생각이 이렇게 더럽고 추악할 줄은 몰랐어요.”보아하니, 스스로를 얼마나 고결한 사람으로 포장하고 있는지 알 수 있었다. “윤지원 씨, 유형 씨는 훌륭한 남자예요. 그런 사람도 믿지 못한다면 당신은 유형 씨 곁에 있을 자격이 없어요.” 조나연의 이 말에 나는 모든 걸 깨달았다. 그녀가 지금까지 한 모든 말은 내가 강유형과 어울리지 않는다는 걸 주장하기 위한 서막이었을 뿐이다.그래서 분명 뒷말이 있을 것이다. 나는 아무 말 없이 그녀의 연기를 지켜보기로 했다. 예상대로 그녀는 눈물을 훔치며 말했다. “지원 씨는 정말로 유형 씨를 소중히 여기지 않는 거예요? 그래서 버리려는 거예요?”이 여자는 나를 함정에 빠뜨리려 하고 있었다. 나를 순진한 바보로 여기는 건가? 나는 조소를 띤 채 말했다. “내가 만약 강유형을 버린다고 하면 당신은 강유형을 원한다고 말하려는 거죠?”조나연의 얼굴이 잠시 굳어졌다. 그녀는 앵두 같은 입술을 굳게 다물었고, 연약하고 아름다움을 완벽하게 연출하고 있었다. 하지만 나는 남자가 아니었다. 그렇지 않았다면 그녀의 그 모습에 마음이 흔들렸을지도 모른다.“유형 씨는 소중히 여길 가치가 있는 사람이니까요.” 조나연은 자신의 속마음을 드러냈다.나는 고개를 살짝 숙이고 그녀의 아직 평평한 배를 쳐다본 후, 그녀가 신은 낮은 굽의 신발로 시선을 옮겼다. “정말 강유형을 소중히 여기고 싶어하는 것 같네요. 그런데 당신이 그럴 자격이 있다고
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제53화
나는 물잔을 받아들고 반쯤 마신 후 말했다. “그 사람은 벌써 떠났어.”“응?” 안리영은 다리를 꼬고 내 맞은편에 앉아 호기심 가득한 얼굴로 물었다.“내가 그 사람을 거절하니까 바로 떠났어. 들으니 일하러 간 것 같더라, 그게 전부야.” 내 말을 듣고 안리영은 잠시 멍해졌다.“떠났다고? 더 노력해 보지도 않고?” 안리영은 고개를 저었다. “그 사람, 의지가 별로 없는 것 같네.”“알고 나서 물러설 줄 아는 사람이야. 매달리는 스타일은 아니거든.” 나는 진정우를 떠올리며 말했다. 그의 투박하고 강직한 모습이 눈에 선했다.안리영은 고개를 갸웃거리며 나를 보았다. “만약 그 사람이 조금 더 열심히 널 쫓아다녔다면, 혹시 넌 마음이 흔들렸을까?”“절대 아니야!” 나는 안리영의 말을 가로막았다. “나는 다른 남자를 통해 어떤 상처도 치유하려고 하지 않아.”“역시 강유형을 쉽게 대체할 사람은 없군,” 안리영은 그렇게 결론을 내렸다.나는 담담하게 웃었다. “강유형이 나랑 헤어지는 거에 동의했어.”안리영은 놀라 얼어붙었고 나는 물잔을 내려놓았다. “오늘 네 집에서 샤워도 하고 옷도 갈아입고, 강유형 부모님께 가서 모든 걸 말하려고 해. 나와 강유형은 완전히 끝났어.”그 말을 내뱉을 때 나는 고개를 숙였다. 미련 때문도 아니고, 그렇다고 해서 마음이 가벼워진 것도 아니었다. 설명하기 힘든 복잡한 감정이 차올랐다.10년이라는 세월, 나는 단순히 강유형에 대한 사랑을 포기하는 것이 아니었다. 그 시간 동안 간직해 온 모든 사랑에 대한 아름다운 기대와 설렘을 함께 포기하는 것이었다.안리영은 내 감정을 눈치챈 듯, 긴 다리를 내게로 뻗어 내 발을 살짝 건드렸다. “끝났으면 끝내는 거지, 옛 것이 가야 새것이 오는 법이야.”“하.” 나는 웃었다. “맞아, 옛 것이 가야 새것이 오지.”그 말을 하고 나서 나는 자리에서 일어섰다. “샤워 좀 하고 올게.”화장실에서 샤워기를 틀자 물이 쏟아져 내렸다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제54화
내 말에 두 분은 잠시 얼어붙었다. 놀라지는 않았지만 긴장한 기색이 역력했다. “지원아, 우린 다 알고 있어. 널 탓하는 게 아니야, 다 그 못난 놈, 유형이 잘못이야. 아줌마가 이미 혼내줬어. 내가 그 녀석 돌아오게 해서 너한테 사과하게 할게...” 내가 입을 떼기도 전에 강유형 어머니는 벌써 그를 한참 욕하셨다. 그녀의 태도를 보니 내가 그들이 듣기 싫어할 말을 꺼내지 않기를 바라는 게 분명했다.강유형 아버지는 어머니보다 훨씬 이성적이었다. “당신, 지원이 말 좀 들어봐.” 그는 어머니를 제지하며 말했다.강유형 어머니는 내 손을 더 꼭 잡고 눈으로 나를 바라보았다. 그 눈빛은 그녀가 하고 싶은 말을 대신하는 듯했다. 나는 시선을 약간 떨구고 그들의 말에 흔들리지 않으려 애쓰며 차분히 말했다. “아저씨, 아주머니, 저 강유형과 헤어졌어요.”그 말이 떨어지자 방 안은 순식간에 고요해졌다. 오직 강유형 어머니만 내 손을 더 세게 쥐었다. “이유는 뭐냐?” 강유형 아버지는 묵직한 목소리로 물었다.나는 그들이 더 이상 반박할 수 없는 이유를 말해야 이 이야기를 끝낼 수 있음을 알았다. 그렇지 않으면 끝없이 얽혀들 것이 분명했다. 그래서 우리 둘이 맞지 않다는 흔한 이유는 통하지 않을 것이라 판단했다. 대신 사실 그대로를 말하기로 했다.“조나연 씨 때문이에요. 강유형이 그 사람한테 너무 신경을 써요. 심지어 약혼녀인 저보다도요.” 내가 사실을 털어놓자, 강유형 어머니는 내 손을 자기 앞으로 더 끌어당기며 외쳤다. “그 여자가 또 무슨 짓을 했어? 지원아, 말해 봐. 내가 그 여자를 찾아가서 두 번 다시 내 아들을 귀찮게 못 하게 할 거야.”강유형 아버지의 얼굴은 심각하게 굳어졌다. “지원아, 우리 아들이 밖에서 한 일은 우리가 잘 모르니 잘 말해줘. 우리가 너 대신 해결해 줄 테니까.”정말로 모르고 계신 걸까? 그날 스캔들이 이미 그들의 귀에까지 들어갔을 텐데, 정말 아무것도 알아보지 않으셨을까? 강유형
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제55화
강유형 어머니는 내 손을 잡고 있던 손이 잠시 떨리더니 곧바로 욕을 퍼부었다. “이 못된 녀석! 내가 지금 당장 전화해서 불러올게. 도대체 뭘 하고 싶은 건지 물어보겠어. 아니, 분명 그때 그 조나연이라는 여자와 아무 일도 없다고 했잖아!” 그러고는 내 손을 놓고 핸드폰을 찾으러 가려 했다. 저릿한 손을 살짝 움직이며 나는 말했다. “아주머니, 저 회사에서 이미 강유형이랑 얘기 다 했어요. 강유형도 이별에 동의했어요. 그리고 또...” 말을 잠시 멈춘 후 덧붙였다. “그 여자를 회사에까지 끌어들였더라고요.”오늘 내가 하는 말들이 전부 일종의 고자질처럼 들렸을지도 모른다. 하지만 이렇게 된 이상 더 이상 숨길 필요는 없었다. 강유형이 한 일들을 전부 털어놓기로 마음먹었다. “뭐라고?” 이번에는 두 분 모두 놀라서 눈이 커졌다. 특히 강유형 아버지의 얼굴은 완전히 어두워졌고 어머니는 그에게 따져 물었다. “아니, 당신은 회사 일은 다 파악하고 있다더니, 이건 어떻게 몰랐어?” 역시나 예상대로였다. 강유형 아버지는 집에 앉아서도 회사 내에서 일어나는 거의 모든 일을 알고 있었다. 하지만 직원 한 명이 들어오고 나가는 것 같은 소소한 일은 회장이 일일이 챙기지 않는 게 당연하다. 강유형 아버지는 말없이 앉아 있었지만 그의 눈에는 분노가 가득했다. 이를 본 어머니는 다시 말했다. “유형이 불러와서 따져 물어야겠어. 도대체 어떻게 된 일인지 알아봐야지!” 나는 그를 부르지 않도록 말렸다. 그가 와봐야 상황은 더 혼란스러워질 뿐이었다. “아저씨, 아주머니, 여러분도 받아들이기 힘드실 텐데, 하물며 제가 어떻게 받아들일 수 있겠어요? 강유형은 조나연 씨랑 스캔들이 터졌을 때도 저를 무시했어요. 그리고 이제는 그 여자를 회사에까지 들이면서 저를 전혀 고려하지 않는 것 같아요.”강유형 어머니는 내 손을 다시 꼭 잡고 말했다. “지원아, 우리가 그 여자를 내쫓게 할게.” “아주머니, 강유형은 혼인 신고하는 전날에
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제56화
강진혁이 돌아왔다! 그의 귀환은 예상치 못한 일이었다. 마치 그가 내 아버지의 오래된 전화번호를 기억하고 있었던 것처럼 말이다. 강유형의 부모님도 마찬가지로 당황한 표정이었다. 두 분은 한참 동안 말을 잇지 못하며 그를 바라봤다. 강진혁은 네 해 동안 집을 떠나 한 번도 돌아오지 않았다. 그런 그가 이렇게 갑자기 돌아왔으니 두 분은 놀라움과 반가움이 교차하는 듯했다.“왜 그래요? 어머니, 아버지는 제가 오면 반갑지 않으신가요?” 강진혁이 다가오며 미소 지으며 물었다. 그는 언제나 따뜻한 성격을 가진 사람이었다. 정말로 믿음직한 큰오빠 같은 느낌이었다. 내가 강유형의 집에서 보낸 지난 10년 동안, 강진혁은 떠나기 전까지 나에게 가장 많은 따뜻함을 주었던 사람이다. 그는 말보다는 행동으로 보여주는 사람이었기에 강유형처럼 티 나게 나를 돌봐준 건 아니었지만 그가 나에게 베푼 온정은 결코 적지 않았다.“오빠!” 나는 그를 향해 반갑게 불렀다. 그제서야 강유형의 부모님도 정신을 차렸다. 강유형 어머니는 나를 놓고 일어나 강진혁의 앞에 서서 그의 팔을 가볍게 두 번 툭툭 쳤다. “부모 생각은 하긴 했네. 그래도 돌아올 줄은 알았구나.” 강유형 아버지도 한마디 거들었다. “미리 말이라도 좀 해주지 그랬어?” 강진혁은 나를 한번 힐끔 본 후 미소를 지으며 말했다. “좀 깜짝 놀래켜드리고 싶었어요.”강유형 어머니의 눈가에는 눈물이 맺혔고, 강진혁은 그녀를 가볍게 끌어안으며 말했다. “어머니.” 이 한마디에 강유형 어머니는 다시 한 번 그의 팔을 툭 치더니 그를 꽉 껴안았다. “너 이렇게 오랫동안 안 돌아오길래, 나랑 네 아빠가 너한테 뭐 잘못한 줄 알았지 뭐야. 그래서 너 우리한테 불만이라도 있는 줄 알고...” “어머니, 그런 말씀 마세요. 그냥 해외에서 너무 바빴을 뿐이에요.” 그가 이 말을 하면서 나를 향해 보내는 눈빛은 너무나도 직설적이고 강렬했다. 그 순간 내 심장은 뜻밖에도 크게 요동쳤다.
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제621화
만약 강유형이 정말 이대로 다리를 잃게 된다면 내가 그에게 진 빚이 너무 클 것이다.하지만 그와 더 이상 복잡하게 얽히고 싶지 않았다. 그저 할 수 있는 한 그를 설득해 제대로 치료를 받게 하려는 것뿐이었다.“그렇게 심각하지 않아. 몇 번 더 치료받으면 괜찮아질 거야.”그는 창백한 얼굴로 힘없이 말했고 목소리조차 기운이 없어 금방이라도 쓰러질 것 같았다.그렇게까지 고집을 부리는 그를 더 설득할 필요는 없을 것 같았다.강유형이 나를 보며 희미하게 웃었다.“네가 돌아왔으니, 내 상처도 금방 나을 거야.”나는 아무 말도 하지 않았다. 그의 의도를 모를 리 없었지만 그는 곧장 화제를 돌렸다.“신지태가 널 몇 번이나 찾았어. 내가 말리지 않았으면 실종 신고라도 했을걸?”나는 한동안 연락을 끊고 지냈다. 그동안 나를 걱정한 사람들이 많았을 거라는 건 알고 있었다.“지태 오빠 오늘 와?”나는 자연스럽게 대화를 이어갔다.“모르겠어. 네가 왔다고 하면 당장이라도 뛰어올걸?”그는 핸드폰을 집어 들며 신지태에게 연락하려 했다.그러나 팔을 움직이는 순간, 상처에서 뻐근한 통증이 밀려온 듯 그는 순간적으로 멈췄다. 나는 그의 감싼 팔을 조심스레 붙잡으며 말했다.“굳이 전화할 필요 없어. 내가 돌아왔으니, 곧 만나겠지.”그는 통증 때문인지, 혹은 다른 이유 때문인지 알 수 없었지 아무 말 없이 나를 바라보았다. “의사 불러줄까?”그는 살짝 고개를 저으며 입술을 적셨다.“물 좀 줘.”나는 컵을 건네주었고 그는 두어 모금 마신 후에야 얼굴이 조금 나아 보였다.“형은 너 보러 왔어?”나는 조심스럽게 물었다.“두 번 왔었어.”“어제 돌아오면서 우연히 마주쳤어.”“어디서?”“샤부샤부 집에서.”강유형은 아무 말도 하지 않았다.그의 반응이 흥미로워 나는 살짝 미소를 지으며 말을 이었다.“나랑 참 인연이 깊은 것 같아.”그는 내 말을 단숨에 이해했는지, 얼굴이 점점 굳어졌다.“지원아, 하고 싶은 말이 뭐야? 돌려 말하지 말고 그냥 말해.”나는
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제620화
“지원아, 돌아왔구나?”강진혁이 나를 보며 살짝 놀란 듯, 그리고 반가운 기색을 감추지 못한 채 말했다.“네, 오늘 막 도착했어요.”나는‘오늘’이라는 단어를 강조하며 대답했고 안리영도 자연스럽게 말을 받았다.“오자마자 이렇게 마주치는 거 보면 진짜 우연인가 보네요.”강진혁은 그녀의 말에서 숨은 의미를 느꼈는지, 위층을 가리키며 덤덤하게 말했다.“고등학교 친구들이 며칠 전부터 약속 잡고 여기서 모이기로 했어.”마침 누군가 그를 불렀다.“진혁아, 우리 먼저 갈게.”그는 멀리 있는 친구들에게 손짓하며 배웅한 뒤, 다시 우리를 바라보며 물었다.“더 필요한 거 있어? 주문할 거 있으면 내가 계산할게.”그의 말투는 자연스러웠지만 분명 의도적으로 챙기려는 느낌이 들었다.“이미 결제했어요.”안리영이 대신 대답했다. 그러자 강진혁은 다시 나를 바라보며 말했다.“지원아, 좀 쉬고 나면 집에 와서 밥 한 끼 하자. 부모님이 네 걱정을 많이 하셔.”나는 잠시 생각하다가 대답했다.“조만간 먼저 연락할게요. 그리고... 휴링턴에서 신세 많이 졌어요.”굳이 ‘휴링턴’을 언급한 이유는, 그의 반응을 살펴보기 위해서였지만 그는 별다른 표정 변화 없이 짧게 대답했다.“그래.”그는 안리영에게도 가볍게 고개를 끄덕이며 인사한 뒤 자리를 떠났다. 우리는 유리창 너머로 그가 차에 올라타는 모습을 지켜보았다.그 순간, 안리영이 내 발을 슬쩍 건드리며 장난스럽게 물었다.“뭐야, 강진혁 아직도 너 못 잊은 거 아냐?”나는 시선을 다시 테이블로 돌리며 끓어오르는 국물 속에서 부글거리는 재료들을 바라보았다.“리영아, 나는 지금... 강진혁이 이 모든 일의 배후일 수도 있다고 생각해.”“뭐라고?”그녀는 놀라서 젓가락을 들던 손을 멈췄다. 나는 휴링턴에서 발견한 것들에 대해 조용히 이야기했다.“앞으로 내가 하는 일이 좀 이상하게 보일 수도 있어. 하지만 이해해 줘.”안리영은 숨을 깊게 들이마셨다.“이상하게 보인다니, 도대체 뭘 하려고?”나는 젓가락을 내려놓고
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제619화
나는 의료 서적을 넘기며 한 장 한 장 읽어 내려갔다. 문외한인 내가 이런 책을 본다는 게 쉽지 않았지만 지난 한 달 동안 고요한 시간을 보내면서 마음이 차분해져서인지 의외로 집중이 잘 됐다. 어쩌면 이제야 비로소 내 마음이 가라앉았다는 증거일지도 몰랐다.얼마 후, 안리영이 수술을 마치고 돌아왔다. 문 앞에서 나를 보던 그녀는 몇 초간 멈춰 서 있더니, 아무 말 없이 다가와 나를 꼭 안아 주었다.“돌아왔네.”진정우의 일을 나는 오직 안리영에게만 이야기했다. 진정우를 어디에 묻었는지 아는 사람도 그녀뿐이었다.나는 그녀의 어깨에 기대며 익숙한 소독약 냄새를 맡았다.“나, 갑자기 훠궈가 먹고 싶어.”“좋지! 당장 가자!”그녀의 대답에는 묘하게 들뜬 기운이 섞여 있었다. 어쩌면 그녀도 내가 다시 일상으로 돌아온 게 반가웠던 걸지도 몰랐다.그래, 나도 이제 다시 살아가야 했다. 진정우는 떠났지만 나는 아직 해야 할 일이 많았다.식사를 하던 중, 문득 떠오른 듯 물었다.“강유형, 본 적 있어?”“그럼, 매일 보지. 악어한테 물린 이후로 계속 우리 병원에서 치료받고 있어.”그녀의 말에 나는 젓가락을 멈췄다.“벌써 한 달이 넘었잖아? 아직도 치료 중이야?”“응. 상처가 아물질 않아서 계속 곪고 있대. 이미 몇 번이나 괴사한 살을 도려냈다더라.”그 말을 듣는 순간, 강유형이 악어에게 물렸던 장면이 눈앞을 스쳤다.“그 정도로 심각했어?”“직접 가서 볼래?” 그녀가 조심스럽게 물었고 나는 잠시 고민하다가 고개를 끄덕였다.“응. 나 때문이잖아.”안리영이 고기를 집어 내 그릇에 올려주며 말했다.“많이 먹어. 한 달 사이에 살이 너무 빠졌어.”“그래? 나 하루 세 끼 잘 챙겨 먹었는데.”나는 거짓말이 아니었다. 진정우 곁을 지키는 동안에도 먹고 자는 것만큼은 철저히 지켰다.“그럼... 마음고생 때문인가 보네.”그녀가 장난스럽게 웃으며 말했다.나는 안리영을 보며 피식 웃었다.“넌 얼굴이 더 좋아진 것 같은데? 교수님이랑 잘 지내나 보네?”
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제618화
나는 진정우를 고국으로, 그리고 우리가 함께 꿈꾸던 집으로 데려왔다.해가 지는 어느 저녁, 우리는 그가 노후를 함께 보내고 싶다던 그 땅에 그를 묻었다. 그렇게 하고도 쉽게 떠날 수 없어 나는 그의 곁에 꼬박 35일 동안, 단 하루도 빠짐없이 다녀왔다.어릴 적 어머니가 이야기하던 말이 떠올랐다. 사람이 세상을 떠난 후에도 영혼은 바로 사라지는 것이 아니라, 가장 소중했던 사람 곁에서 머문다고. 흔히 말하는 35날이라는 기간 동안 말이다. 사실인지 아닌지는 알 수 없었지만 나는 그것을 믿고 싶었다. 그가 홀로 떠나지 않도록, 마지막까지 함께 있어 주고 싶었다. 그의 영혼이 완전히 떠난 후에야 나도 떠날 수 있을 것 같았다.그동안 나는 세상과의 연락을 끊고 조용한 나날을 보냈다. 진소영이 그랬던 것처럼 책을 읽고 꽃을 따서 차를 우려 마시고 그림을 그렸고 그림 속에는 온통 진정우뿐이었다. 그를 그릴 때마다 떠오르는 것은 강진혁의 방에 빼곡히 걸려 있던 내 초상화들이었다.아침과 저녁이면 그의 곁에서 혼잣말을 하듯 이야기를 나눴다.“진정우, 오늘 밤 꿈에라도 와서, 그때 못다 한 말을 마저 해줄래?”“진정우, 네가 너무 보고 싶어. 너를 안아보고 싶은데 이제는 만질 수도 없잖아. 그런 공허한 아픔이 날 미치게 할 것 같아.”“진정우, 오늘 길에서 다친 작은 새를 주웠어. 어미는 보이지 않더라. 내가 잘 키울 수 있을까?”이런저런 이야기를 했지만 그의 대답을 들을 수는 없었다. 하지만 가끔 얼굴을 스치는 바람이, 마치 마지막으로 내 얼굴을 쓰다듬던 그의 손길처럼 느껴졌다.그렇게 시간이 흘러 마침내 35번째 날, 나는 새로 딴 꽃을 들고 그의 곁을 찾았다.“진정우, 오늘이 네가 이 세상을 떠나는 마지막 날이야? 내일부터는 정말로 네가 없는 걸까? 나도 이제 돌아가야겠어. 다시 일상으로 돌아가고 마주해야 할 사람들을 만나야 해. 그리고...”잠시 말을 멈추었다가, 나는 결연한 목소리로 말했다.“널 함정에 빠뜨린 사람을 찾아야겠어.”그 순간, 바람
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제617화
나는 무겁게 발을 떼며 앞으로 걸어갔다. 신지태가 나를 부축하며 문 앞까지 데려다주었지만 안으로 들어가기 전 이미 누군가가 나오는 모습이 보였다.그 사람의 품에는 검은색 상자가 안겨 있었고 그의 얼굴에는 깊은 슬픔과 혼란이 서려 있었다. 나는 그 상자를 보는 순간, 숨이 멎었다.신지태의 손에 힘이 들어가며 나를 더 단단히 부축했지만 그마저도 희미하게 느껴질 정도로 온몸의 감각이 무뎌졌다. 나는 다시 정신을 붙잡으려 애쓰며 힘겹게 발걸음을 옮기다가 문 안쪽, 등을 돌린 채 서 있는 용설아를 한눈에 그녀를 보았다.그녀의 표정은 보이지 않았지만 그저 등 뒤로 느껴지는 깊은 절망과 슬픔만으로도 충분히 모든 걸 알 수 있었다.그 순간, 발이 땅에 박힌 듯 더 이상 앞으로 나아갈 수 없었다. 신지태도 함께 멈춰 섰고 우리 둘 다 말없이 그녀를 바라보았다.잠시 후, 용설아는 천천히 몸을 돌렸고 그녀의 두 손 위에는 검은색 상자가 놓여 있었다. 나는 그대로 시야가 흐려지며 쓰러질 뻔했다.용설아는 내 앞까지 걸어와 조용히 말했다.“이건 진정우가 남긴 마지막 부탁이에요. 그가 원했던 대로, 지원 씨가 직접 그를 데려가 주세요. 두 분이 가장 좋아했던 그곳에 묻어달라고 했어요.”나는 그녀가 들고 있는 상자를 멍하니 바라보면서 지난 기억들이 머릿속을 스쳐 지나갔다.그와 함께 걸었던 들판, 그가 나지막이 속삭였던 약속들 그리고 그곳에서 함께 살자고 했던 말.그러나 그는 그 약속을 지키지 못한 채, 나에게 마지막 부탁을 남겼다.그를 그곳에 묻어달라는 마지막 부탁 말이다.‘이건, 나보고 죽으라는 말이야?’나는 이글거리는 눈빛으로 상자를 노려보았다.“왜 나를 기다리지 않았어?”작은 상자 하나에 다 담길 리 없는 그를 떠올리며 나는 도저히 받아들일 수 없었다.“왜... 기다려주지 않았어, 진정우?”“정우는 지원 씨가 그 순간을 직접 마주하지 않길 바랐거든요.”용설아의 차분한 목소리가 들려왔고 나는 힘없이 그녀를 바라보았다.“정우는... 이미 오래전부터 이
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제616화
강유형과 신지태 오빠는 아무 대답도 하지 않고 그저 조용히 나를 바라볼 뿐이었다. 나는 멍하니 고개를 들고 그들을 바라보며 어리둥절하게 물었다.“둘 다 몰라?”나는 머릿속이 제대로 돌아가지 않으면서도 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“그럼 내가 직접 찾아갈게...”그 순간, 신지태가 미세하게 떨리는 손으로 나를 붙잡았고 나는 눈을 깜빡이며 그를 바라보았다.“왜 그래?”“지원아, 이제 받아들여야 해. 진정우는... 더 이상 없어.”강유형의 낮고 무거운 목소리가 들려오자, 나는 멍한 얼굴로 고개를 끄덕였다.“알아... 나도 알아.”그러면서도 어설프게 웃으며 덧붙였다.“그래서, 그를 보러 가려고 해. 조용히 곁에 있고 싶어서.”그 순간, 신지태의 손끝에 힘이 들어가면서 살짝 아프다는 느낌이 들 정도로 내 팔을 더 강하게 움켜잡았다. 나는 그를 올려다보며 조용히 말했다.“오빠, 너무 아파.”그의 목소리는 갈라져 있었다.“지원아... 진정우는... 없어. 더 이상 볼 수 없어.”그 말에 나는 얼어붙은 듯 멈춰 섰고 눈앞이 흔들렸지만 나는 애써 강하게 말했다.“아니, 난 볼 수 있어. 그러니까 가게 해 줘.”“지원아!”신지태가 단호하게 나를 불렀지만 나는 그의 손을 뿌리치려 하며 애타게 말했다.“제발, 가게 해 줘.”그 순간, 강유형이 낮고 단단한 목소리로 말을 끊었다.“볼 수 없어. 그는 이미... 화장됐어.”그 순간, 내 손이 허공에서 멈춰 섰고 나는 서서히 강유형을 바라보았다. 아무 말도 나오지 않고 온몸이 얼어붙은 듯 머릿속이 텅 빈 느낌이었다.“강유형.”신지태 오빠가 낮게 그의 이름을 부르면서도 여전히 내 어깨를 단단히 붙잡고 있었다.“지원아... 진정해.”나는 그의 얼굴을 올려다보면서 그 말이 거짓이길 바랐다.“그 말, 거짓말이지...? 진정우... 진짜 아니지?”신지태 오빠의 눈이 더 붉어졌다.“지원아, 울고 싶으면 울어.”나는 울고 싶지 않았다. 아니, 나는 믿고 싶지 않았다. 눈앞이 흐려지면서 몸이 떨렸고
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제615화
나는 다시 한번 그에게 가까이 다가가려 했지만 용설아가 울컥하며 외치는 소리가 들렸다.“진정우!”그 순간, 심장이 철렁 내려앉으며 나는 천천히 고개를 들어 진정우를 바라보았다.그의 눈꺼풀이 희미하게 감겼고, 긴 속눈썹은 더 이상 미동도 하지 않았으며 침대 밖으로 내려와 있던 손이 힘없이 축 늘어졌다.“진정우...”나는 떨리는 목소리로 그의 이름을 불렀지만 그는 더 이상 대답하지 않았다.나는 믿을 수 없어 필사적으로 고개를 저으며 그의 얼굴을 감싸 쥐었다.“진정우, 진정우... 아직 말 다 못했잖아. 계속해. 좀 더 말해줘...”그러나 내 목소리는 점점 작아졌고, 결국에는 말을 잇지 못했다. 나는 마지막 남은 힘을 쥐어짜듯 그의 얼굴을 애타게 쓰다듬고 코끝을 맞대고, 눈가를 스치고, 볼을 어루만졌다. 그리고 끝내 그의 입술을 조심스럽게 맞췄지만 아무리 닿아도, 아무런 반응도 없었다.이제 그는 더 이상 나를 보며 “지원아, 장난치지 마.”라고 말해주지 않았다.“정우야... 제발 날 버리지 마. 난 이제 너밖에 없어...”나는 끝내 외쳤다. 그러나 그 순간, 내 안의 모든 것이 무너져 내렸다.이 절망은 부모님을 잃었을 때보다도 더 깊고 아팠다. 어릴 적에는 '죽음'이라는 게 뭔지 완전히 이해하지 못했을지도 모른지만 지금은 너무도 분명했다.이제 다시는 볼 수도, 만질 수도, 부를 수도 없는 사람이 되어버렸다는 걸.나는 필사적으로 그의 몸을 흔들며 울었지만, 그저 눈물만 그의 차가운 얼굴 위로 떨어질 뿐이었다.그렇게 내 정신은 서서히 희미해졌다. 눈을 떴을 때, 나는 차가운 병실 침대에 혼자 누워 있었다.아무것도 없는 텅 빈 공간, 그리고 창밖으로 쏟아지는 눈부신 햇빛.어젯밤의 어둠과 그 속에서 서서히 멀어져 가던 진정우의 얼굴.모든 순간들이 스치면서 몸이 경련하듯 떨려왔고 숨조차 쉬기 힘들 만큼 가슴이 너무 아팠다.“지원아, 괜찮아? 어디 아파?”문이 열리는 소리와 함께, 강유형의 다급한 목소리가 들려왔고 곧이어 신지태의 목소리도
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제614화
“수술 실패라니, 그게 무슨 말이에요?”용설아 씨가 의사의 팔을 붙잡고 다급하게 물었다.나도 똑같은 질문을 하고 싶었지만 목이 막힌 듯 아무 말도 할 수 없었다. 의사는 잠시 머뭇거리다 조용히 말했다.“안으로 들어가 보세요.”그 말만 남긴 채 그는 가려 했지만 용설아 씨는 여전히 그의 팔을 놓지 않았다.그때, 옆에 있던 간호사가 대신 설명했다. “환자의 후두부 뼈가 심각하게 손상되었습니다. 우리는 최대한 봉합을 시도했지만 뇌출혈이 멈추지 않고 있어요. 출혈 부위도 여러 군데라... 마음의 준비를 하시는 게 좋겠습니다.”그 순간, 용설아 씨의 손이 스르르 풀렸다. 마치 모든 힘이 빠져나간 듯, 그녀는 휘청거리면서도 애써 몸을 가누며 안으로 향했다. 그러다 문득 멈춰 서더니, 나를 돌아보면서 다가와 내 팔을 붙잡고 천천히 일으켰다. 그녀의 부축을 받으며 나는 힘겹게 발걸음을 옮겼다.병실 안은 눈이 부실 정도로 밝았다. 너무 밝아서 오히려 눈을 찌르는 듯한 느낌이 들었다.침대 위에는 수술복을 덮고 누워 있는 진정우가 있었다. 그의 얼굴에는 산소 마스크가 씌워져 있었고 머리는 하얀 붕대에 감겨 있었다.나는 그를 마주하는 게 두려워 선뜻 다가가지 못했다.그때, 용설아가 조용히 말했다.“지원 씨, 지금 하고 싶은 말이 있으면 다 하세요. 안 그러면... 다시는 기회가 없을지도 몰라요.”그녀의 목소리는 가라앉아 있었지만 나는 그 말이 얼마나 큰 의미를 담고 있는지 너무 잘 알고 있었다. 용설아는 이미 현실을 받아들인 듯했다.그녀가 나를 데리고 침대 앞으로 다가가자, 나는 마침내 진정우의 얼굴을 또렷하게 바라볼 수 있었다.그는 눈을 감고 있었고 평소에 그가 잠들었을 때처럼, 조용하고 평온해 보지만 지금의 이 고요함은 나를 두렵게 했다.“정우야...”용설아가 그의 이름을 불렀지만 그는 아무런 반응도 보이지 않았다.나는 그의 손을 잡을 용기가 나지 않았다. 그때, 용설아 씨가 다시 말했다.“정우야, 정신 차려. 지원 씨가 왔어.”그 순간, 그
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제613화
“정우는...”나는 입을 열었지만 정작 무슨 말을 해야 할지 알 수 없었다. 그런데 용설아는 이미 내가 묻고 싶은 것을 아는 듯 조용히 입을 열었다.“지원 씨는 그가 군인이었다는 것만 알지, 어떤 임무를 수행했는지는 모르셨죠?”그녀는 잠시 숨을 고르고 나를 똑바로 바라보며 말을 이었다.“그는 단순한 군인이 아니라 극비 특수 요원이었어요. 3년 동안 국제 작전에 투입되어 전 세계를 장악하려던 거대 조직을 무너뜨렸죠. 지금 우리가 상대하고 있는 브라운이나 헤르나는 그 조직의 잔당에 불과해요.”나는 순간 숨이 멎을 것 같았다.“정우는 임무를 마친 후 전역하고 평범한 삶을 살기로 했어요. 하지만 이번에 신지태 씨 사건을 통해 그 조직의 잔당이 다시 세력을 키우고 있다는 걸 알게 되었죠. 게다가, 그 조직의 남은 자들이 복수를 다짐했다고 해요. 그는 그들이 얼마나 무서운 존재인지 누구보다 잘 알고 있었어요. 그래서 그들은 직접 정우를 건드리기 어려우니, 결국 그의 주변 사람들을 노릴 거라고 확신했어요.”용설아는 나를 바라보며 말했다.“그게 그가 지원 씨와 헤어진 이유예요. 그리고 그의 진짜 정체와 배경이죠.”나는 입을 열고 싶었지만 아무 말도 할 수 없었다. 내가 그에게서 전혀 알지 못했던 이야기들이 쏟아져 나오고 있었다.“혹시... 설아 씨는 그와 함께 싸운 적이 있나요?”내가 어렵게 물었지만 정작 어떤 말부터 해야 할지 몰랐다. 그녀가 진정우에 대해 너무 잘 알고 있다는 게 신경 쓰였다.용설아는 살짝 웃으며 고개를 저었다.“아니요. 저는 그와 함께 싸운 적 없어요. 우리의 관계도 모두 거짓이었어요. 그가 그렇게 한 것도, 결국 지원 씨를 지키기 위해서였죠.”그녀의 표정에는 씁쓸함이 묻어 있었다. 그녀는 다시 깊이 숨을 들이마신 후, 수술실 문을 바라보며 말했다.“그는 자신이 조사당할 걸 알고 있었어요. 그래서 지원 씨와 헤어졌어도 여전히 위험할 거라고 생각했죠. 그러다 보니 저와 약혼을 발표하고 사람들이 저와 함께 있다고 믿게 만들었어요.
