제218화

이때 진정우가 내 손을 잡았다.

나는 고개를 돌려 그를 바라보았다. 그의 눈빛은 따스했고 그는 강진혁을 향해 단호한 목소리로 말했다.

“이곳이 공식적으로 인수인계되기 전까지, 저는 여기서 떠나지 않을 겁니다.”

그의 확고한 태도에 잠시 숨을 멈췄다.

진정우는 누군가 자신에게 떠나라고 하면 더욱 그 자리에 머물고자 하는 사람이다.

내가 강진혁의 반응을 기다리는 동안, 진정우는 내 손을 더 꽉 잡으며 말했다.

“이건 지원 씨와의 약속입니다.”

나와의 약속 때문이라는 말이 내 가슴을 뭉클하게 만들었다.

그러나 강유형과 강진혁의 표정은 금세 어두워졌다.

모두가 숨을 줌이고 있었으며 공기는 더 차갑고 어색해졌다.

나는 마음을 가다듬고 한 발 앞으로 나섰다.

“강 대표님, 그리고 강 실장님, 제가 지금은 이곳의 책임자가 아니고 회사를 떠난 상태이지만 회사 규칙 중에 회사의 이익이 최우선이라는 원칙이 있었죠? 그 누구도 회사의 이익을 침해하는 행위를 해서는 안 된다는 거죠.”

내 말은 강진혁에게 회사의 책임을 져야 한다는 점을 은근히 상기시키는 의도였다.

만약 누군가를 감싸고자 한다면 그 책임을 스스로 감당해야 한다는 경고였다.

나는 말을 마쳤고 강유형과 강진혁은 더 이상 반박하지 못했다.

그들의 표정은 한층 더 어두워졌지만 논쟁은 일단락되는 듯 보였다.

그러나 그 순간, 뜻밖의 인물이 등장했다. 바로 조나연이었다.

그녀는 서둘러 달려오더니 자신의 배를 신경 쓰는 것도 잊은 채 말했다.

“이번 일은 제가 배치한 작업입니다. 책임은 제가 지겠습니다.”

강유형의 얼굴이 더 어두워졌고 관자놀이마저 불쑥 튀어나왔다. 화가 치밀어 오르기 직전이었다.

그의 이런 반응을 보고 나는 곧 일촉즉발의 상황이 될 것임을 예감했다.

조나연은 평범한 직원이 아니었다. 그녀는 강유형이 나와의 10년 관계를 끊고 가족과도 등을 돌리며 선택한 여자였다.

하지만 강유형은 예상 밖의 말을 꺼냈다.

“네가 책임지겠다 했으니 그럼 그래.”

나는 그의 말을 듣자 눈을 휘둥그레 떴다.

강유형이 그렇게 소중히