제6화

주현은 생각보다 더 빨리 수술 날짜를 잡았다.

불과 보름이 지나, 다시 만났을 때 그녀의 얼굴은 두꺼운 붕대로 칭칭 감겨 있었고, 부은 눈만 겨우 드러난 상태였다.

“내가 수술대에서 멀쩡히 내려온 게 아주 못마땅한가 보지?”

주현은 알아듣기 힘든 목소리로 내게 말했다.

“응.”

나는 그녀의 말을 따라 무심히 대답했다.

올해 여름은 유난히 더웠다. 주현에게 가까이 다가가니 땀 냄새와 썩은 듯한 냄새가 섞여 코를 찔렀다.

나는 그녀의 얼굴을 유심히 들여다봤다. 주현은 조금 불편한 듯 목을 긁적이며 중얼거렸다.

“뭘 그렇게 봐? 지금은 회복 중이니까, 실밥 풀면 달라질 거야.”

나는 아무 대답도 하지 않고, 대신 그녀의 목에 올라온 붉은 발진을 가리키며 물었다.

“요즘 뭐 이상한 거 먹었어?”

주현은 짜증스럽게 나를 쏘아붙였다.

“너랑 무슨 상관이야? 그보다는 내 영상이나 신경 써. 이미 계약 제안을 받기 시작했거든.”

“내가 유명해진 후 용서해달라고 매달리지나 마.”

주현은 눈을 홉뜨더니 나를 째려본 후 스카프로 얼굴을 가리고는 아파트로 들어갔다.

그녀 목에 난 발진은 단순한 벌레 물린 자국이 아니었다.

누군가 계획대로 일을 벌인 것이 틀림없었다.

나는 빠르게 차를 몰아 아영이를 데리러 학교로 갔다.

아영이는 친구들 몇 명과 무언가를 열심히 이야기하며 몰두하고 있었다. 너무 집중한 나머지, 내가 다가오는 것도 눈치채지 못했다.

“주아영 엄마는 맨날 남의 걸 따라 하는 표절 대마왕이래.”

“맞아, 우리 엄마도 그랬어. 주아영 엄마가 다른 사람 요구르트 먹는 것까지 따라 한 것도 모자라, 영상도 똑같이 찍는다 했어!”

아영이는 손가락을 만지작거리며 조심스럽게 말했다.

“우리 아빠가 말했어. 누구나 자기 삶을 공유할 권리가 있다고. 엄마도 아직 제대로 깨닫지 못해서 그런 거야. 엄마가 깨닫고 나면 곧 자신을 찾을 거야.”

이 나이 또래의 아이들은 표절이 정확히 무엇을 의미하는지는 모를 수 있다. 그러나 부모의 냉소적