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제2568화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제2569화
“누구의 짓이냐? 어디서 감히!”축청봉은 즉시 낙요 일행을 가리키며 말했다.“그래서 오늘 피검산장에 쳐들어와 무예 대회에 참가하는 거구나!”“미리 준비했으니 말이다!”주위에서 수근거리는 소리가 들려왔다.모두 저도 모르게 연골산에 중독된 것이었다.청하종 종주도 분노하며 말했다.“그렇다면 금일 이 무예 대회는 무효요!”“무효!”주위 사람들도 함께 외쳤다.하지만 실력이 있는 자들은 자신이 언제 연골향에 중독되었는지 알고 있었다.적어도 대결할 때는, 연골향에 중독되지 않았다.강여는 분노하며 말했다.“파렴치하네요!”“어찌 무효란 말입니까?!”“누가 이 향을 피운 건지는 알고 있을 겁니다!”강여는 분노하며 축청봉을 노려보았다.그러나 축청봉은 뻔뻔하게 말했다.“당신들 말고 누가 이 연골향을 피웠겠느냐?”낙요는 차가운 목소리로 입을 열었다.“무예 대결을 개최한 자만이 연골향을 피울 기회가 있지 않겠소.”“모두 보시오. 오늘 산의 바람은 남쪽으로 불어왔소. 남쪽은 피검산장의 내부요.”“그러니 이 연골향은 피검산장의 내부에서 나온 것이오.”“우리는 피검산장에 들어간 적도 없는데, 어떻게 연골향을 피우겠소?”“못 믿겠으면 피검산장의 제자들 몇몇을 잡거나, 축청봉을 잡아 연골향에 취했는지 확인해 보시오.”이 말을 듣자, 축청봉 옆에 서 있던 청하종 종주는 고개를 돌려 축청봉을 바라보았다.“내가 어찌 연골향을 피우겠소?”축청봉은 급히 설명했다.“이 요괴 같은 여인의 말을 믿지 마시오!”“귀도에서 온 사람 중에서 선한 자는 없소!”이 말을 들은 낙요는 서늘한 눈빛으로 검을 뽑아 축청봉을 향해 찔렀다.축청봉은 안색이 바뀌더니 연신 뒤로 물러섰다.낙요의 살기등등한 장검의 위협에 축청봉은 할 수 없이 검을 뽑아 반격해 낙요의 검을 피했다.낙요도 천천히 축청봉과 싸우기 시작했다.그렇게 모두 축청봉은 연골향에 중독되지 않았다는 것을 발견했다.강여도 외쳤다.“축청봉의 모습을 보면, 어디 연골향에 중독된 사람 같습니까?”“그리고 오
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이 말을 듣자, 자리에 있던 모두의 안색이 어두워졌다.그러고는 태도를 바꾸어 모두 축청봉을 의심하기 시작했다.“연골향은 왜 피운 것이오? 이 무예 대회는 함정이었단 말이요?!”사람들은 시끌벅적하게 떠들어댔다.이때, 차강남이 입을 열었다.“축청봉의 밀실에 연홍검, 벽옥검, 백화검이 있었소. 내 기억이 맞다면, 그중 많은 검들은 강호 각 검파가 잃어버렸거나 도난당한 검이오.”“이번 무예 대결에서 축청봉은 처음부터 꿍꿍이를 품었소.”이 말을 들은 청하종 종조는 어두운 안색으로 말했다.“뭐? 백화검?”“축청봉, 백화검이 정녕 자네 밀실에 있단 말이오?”이 백화검은 청하종이 잃어버린 검인데, 어찌 축청봉의 밀실에 있단 말인가!”축청봉은 어두운 안색으로 사태가 점점 심각해지자 분노하며 말했다.“허튼소리!”다른 사람들도 축청봉이 개최한 무예 대결에 꿍꿍이가 있다는 걸 느꼈다.그러고는 하나둘씩 외치기 시작했다.“정말 당당하다면 해독제를 주시오!”“맞소, 해독제를 주지 않으면 당신 딸을 죽여버리겠소!”이 모습을 본 축청봉은 어두운 안색으로 호통쳤다.“힘을 합쳐 이 자들을 잡는다면 해독제를 주겠소!”“아니면 그 누구도 이곳을 떠날 수 없소!”날이 어두워지고 바람이 더 거세졌으나, 낙요는 여전히 공기 속에서 연골향을 느낄 수 있었다.청하종 종주도 곧바로 축청봉을 의심했다.“축청봉! 이 수년간의 정을 봐서 정말 당당하다면 밀실에 한번 가보자고!”“차강남이 말한 검이 없다면, 이 사람들을 처리하겠소!”하지만 축청봉은 그럴 엄두가 나지 않아 죽어도 인정하지 않았다.“내가 말하지 않았소, 밀실에는 검이 없소! 이 도둑들의 말을 믿지 마시오! 그들은 우리 사이의 충돌을 유발하는 것이오!”“절대 속지 마시오!”축청봉의 태도를 보면 확실히 꿍꿍이가 있는 게 분명했다.청하종 종주도 그의 말을 믿지 못해 분노하며 말했다.“못 가게 한다면 기어코 가봐야겠소!”말을 마친 종주는 곧바로 검을 들고 달려들었다.축청봉도 즉시 검을 들고 막아섰다.그
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결국 주락 일행만 무사히 남았고, 강여는 여전히 축홍연을 붙잡은 채 축청봉과 대치했다.축홍연이 외쳤다.“보세요, 도둑들은 연골향에 중독되지 않았으니 그들의 짓이 분명하지 않습니까!”강여는 콧방귀를 뀌며 말했다.“딱 잡혀놓고 변명하는 것이냐?”“피검산장은 참으로 파렴치하구나!”바로 그때, 화살 한 발이 강여를 향해 날아왔다.주락은 곧바로 검을 뽑아 날아오는 화살을 잘라버렸다.일행은 포위된 것 같았다.그러자 축청봉도 더이상 의도를 감추지 않고 차가운 목소리로 말했다.“이 도둑들의 말을 믿는다면 절대 봐주지 않겠소.”“오늘, 아무도 피검산장을 나가진 못하겠구먼!”청하종의 종주는 가슴을 움켜쥐고 분노하며 말했다.“축청봉, 자네가 이렇게 비겁한 자일 줄은 몰랐어!”“우리 청하종과 피검산장의 오랜 정이 수치스러울 정도네!”바로 그때, 갑자기 화살 몇 발이 날아왔다.청하종 종주는 미처 피하지 못해 결국 한발 맞았다.축청봉은 콧방귀를 뀌며 말했다.“우리가 청하종과 거래하고 싶어서 한 줄 아는 거요? 가지고 있는 검이 우리의 절반에도 못 미치면서. 우리 피검산장이 아니었다면 강호에 청하종이라는 이름도 없었을 것이오!”“자네!”청하종 종주는 화가 치밀어 올랐다.바로 그때, 산에서 해독제 연기가 피어올랐다.얼마 지나지 않아, 사람들은 체력이 점점 회복되는 것 같았다.축청봉은 즉시 눈치채고 안색이 어두워졌다.그러고는 곧바로 명을 내렸다.“화살을 쏴라!”화살이 비처럼 쏟아지며 서 있는 모든 사람을 삼키려 했다.축홍연도 아직 구해내지 못했으나, 이미 늦었다.일행은 검으로 화살을 막으며, 힘이 점점 회복되자 실력도 돌아왔다.그렇게 얼마 지나지 않아 전세가 역전되었다.피검산장은 점점 그들의 적수가 되지 않았다.결국 점점 열세에 처하자, 다른 파들은 오히려 피검산장을 둘러싸며 공격했다.“아버지… 살려주세요.”축홍연이 외쳤다.하지만 축청봉은 자신이 주락 일행의 상대가 못 돼 축홍연을 구할 수 없다는 사실을 알고 있었다.“같이 가서
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낙요는 크게 호통치며 빠른 걸음으로 다가갔다.“빚은 진 사람이 갚아야 하는 거요, 축청봉을 쫓아야지 왜 무고한 여자를 괴롭히는 것이오?”“그리고, 축청봉이 무슨 빚을 졌소? 당신들 모두에게 빚을 졌소? 한번 말이나 해보시오.”밀실의 검들은 축청봉이 부당한 수단으로 얻었을 가능성이 높았다.하지만 그 검의 주인들 이외에 오늘 이 사람들에게 죄를 지은 것은 아니었다.이때, 한 사내가 걸어 나오더니 차가운 눈빛으로 낙요를 훑어보며 말했다.“대체 어느 편이오? 축청봉과 맞서 싸우더니 또 그의 딸을 구해주고, 축청봉과 한패를 먹고 우리를 농락하는 거 아니오?!”낙요는 차가운 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.“당신이 축홍연의 옷을 벗기자는 사내구먼? 축청봉이 무슨 빚을 졌길래 딸에게 갚으라고 하는 것이오?”“이 틈을 타 행패를 부리려는 것 아니오?”“당신들은 축청봉보다 더 못났소!”낙요는 혐오스러운 어투로 말했다.“당신!”맞은편의 사내는 화가 나 손을 쓰려고 했다.바로 그때, 주락이 먼저 손을 써 사내를 밖으로 밀쳐냈다.주락은 낙요와 축홍연 앞에 서서 차가운 목소리로 말했다.“이대로 죽고 싶은 사람이 있다면 나오시오!”그러자 아무도 감히 나서지 못했다.오늘의 대결로 일행의 실력을 확인했으니, 모든 사람이 힘을 합쳐도 적수가 되지 못했다.그때, 청하종 종주가 다가와 물었다.“그렇다면 낭자의 뜻은 무엇이오? 축홍연을 어찌해야 한단 말이오?”낙요는 차가운 목소리로 답했다.“금일 축청봉은 여러분에게 연골향을 피운 것 빼고 다른 짓은 하지 않았소.”“사상자도 없으니…”“검을 잃어버리지 않은 사람들은 이만 하산하시오!”“어차피 모두 구경하러 온 것 아니오?”낙요가 당당한 기세로 입을 열자, 모두 아무 말도 하지 못했다.“문파의 검을 잃어버렸고, 축청봉의 소행이 의심된다면 차강남에게 말하시오.”“밀실에 가서 일일이 확인한 후, 당신들 것이 맞다면 가져갈 수 있소!”“이 틈을 타 축청봉 밀실의 검을 훔쳐 가려는 자들은 그만 내려가는 게
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낙요는 차가운 목소리로 답했다.“너를 구하려는 것은 아니었다. 그 꿍꿍이를 품은 사내들이 역겨웠을 뿐이지.”“오해하지 말아라.”“네 아버지가 돌아오기 전까지는 풀어주지 않을 것이다.”“아버지가 돌아와서 널 구하길 바라는 게 좋을 거다.”축홍연은 절망한 듯 통곡했다.“돌아오지 않을 겁니다…”아버지가 뒤도 돌아보지 않고 도망치던 모습을 떠올리니, 자신을 포기한 게 분명했다.낙요는 안타까운 마음에 고개를 저었다.“축청봉은 비록 마음이 좁고 시비를 가리지 못하지만, 딸아이 하나는 아낀다고 생각했는데 지금 보니 자신만 생각하는 이기적인 자로구나.”“정말 너를 사랑한다면 이렇게 가르치지 않았을 거다.”축홍연은 눈물을 뚝뚝 떨구며 흐느꼈다.곧바로 몇몇 문파의 사람들이 기쁜 안색으로 낙요 일행에게 인사를 올렸다.“낙 낭자, 정말 감사합니다! 덕분에 잃어버린 검을 되찾았습니다!”“그렇습니다, 낙 낭자!”“앞으로 귀도의 부름이라면 아무리 먼 곳이라도 달려가겠습니다!”사람들은 감사를 표한 후, 곧바로 하산했다.산에는 곧바로 한적해졌다.그러나 축청봉은 돌아오지 않았다.낙요 일행은 잠시 피검산장에서 축청봉이 돌아오길 기다렸다.그러나 축청봉은 돌아오지 않았다.그렇게 축홍연은 온 저녁 정원에 묶인 채 밤새 찬바람을 맞았다.다음 날 아침, 류행풍은 물을 가져와 먹였다.춥고 배고프고 목이 말랐던 축홍연은 마침내 물을 마시자 매우 흥분했다.“사형… 미안해요…”축홍연은 울먹이며 입을 열었다.류행풍은 어쩔 수 없다는 눈빛으로 축홍연을 보며 말했다.“이제는 나도 어쩔 수가 없구나. 낙 낭자는 그래도 널 죽이지 않을 테니 앞으로 살길을 도모해 보아라.”“누구나 네 아버지처럼 너를 너그리이 받아주고 멋대로 하게 내버려두지 않는다.”말을 마친 류행풍을 등을 돌리고 떠나려 했다.그러나 축홍연은 다시 류행풍을 불러세웠다.“사형!”“아버지가 어다에 있는지 알고 있습니다.”이 말을 들은 류행풍은 멈칫하더니 곧바로 낙요 일행을 불러왔다.낙요가 오자,
최신 업데이트 : 2024-03-27섭정왕의 왕비로 환생하다 제2574화
축홍연은 그들에게 방향을 가르쳐 주었다.낙요 일행은 곧바로 능운봉으로 향했다.산 정상에 거의 도착할 무렵, 낙요는 홀로 올라갔다.산 정상에는 작은 오두막이 있었다. 나무에 가려지지 않았기에 한눈에 알아볼 수 있었다.공기에는 은은한 피비린내가 풍겼다.앞으로 다가가자, 숲에 쓰러진 시체가 보였다.낙요는 허리를 숙이고 시체를 앞으로 돌렸다.축청봉이었다.낙요는 깜짝 놀랐다.치명상이 목에 있고, 검의 상처인 걸 보니 한 번에 죽여버린 것 같았다.상처의 모습을 보자, 낙요는 곧바로 무슨 검인지 알아챘다.바로 그때, 뒤에서 발소리가 들려왔다.낙요는 서서히 몸을 일으켰고, 등을 돌리자 곧바로 걸어오는 청희가 보였다.청희는 전혀 놀라지 않았으나, 눈에 질투의 감정이 드러났다.“장군께서 기다리고 계십니다.”낙요는 걸음을 옮겨 오두막으로 향했다.침서는 오두막에 앉아 차를 우리고 있었다.검은 도포를 입고 옷깃을 살짝 벌인 채 한가한 시간을 보내고 있었으나, 여전히 살기등등했다.마치 잠에서 깨어난 요괴처럼 말이다.“당신일 줄 알았습니다.”침서는 웃으며 차를 한잔 따라 주었다.“앉거라.”“밤새워 기다렸는데 이제야 오다니.”낙요는 앞에 앉고 서늘한 어투로 말했다.“축청봉과 어떤 거래가 있었습니까?”“왜 죽이려는 겁니까?”침서는 무심하게 말했다.“욕심이 과하더구나.”“검 몇 자루를 주고 논검대회에 참가하는 것으로 우리의 거래는 끝났지.”“그런데 엊저녁 갑자기 찾아와 누군가를 죽여달라면서 협박하더구나.”“그래서 죽였다.”침서의 무심한 어투는 마치 작은 개미를 죽인 것처럼 덤덤했다.낙요는 미간을 찌푸린 채 말했다.“논검대회도 당신이 개최한 겁니까?”“일부러 청희를 시켜 축홍연에게 변장을 가르쳐주고, 암시장의 검을 훔쳐 저를 피검산장으로 유인한 것이겠지요.”“저를 묶어두려고, 천궐국에 가는 걸 막으려고 그런 겁니까?”이 말을 들은 침서는 의미심장한 미소를 지으며 차를 한 모금 마시고 감탄했다.“이렇게 모든 걸 꿰뚫었다니.”“우
최신 업데이트 : 2024-03-28섭정왕의 왕비로 환생하다 제2575화
낙요는 더 이상 말씨름하기 싫어 차를 마시지도 않고 몸을 일으켜 떠났다.그러고는 하산하여 강여 일행과 합류했다.강여는 의아한 듯 물었다.“사부님, 어찌 이렇게 빨리 내려오신 겁니까? 축청봉은 없었습니까?”낙요가 답했다.“축청봉은 이미 죽었다.”“누가 죽인 겁니까?”“침서다.”이 말을 들은 일행은 모두 깜짝 놀랐다. 침서였다니.그렇다면 축청봉은 죽음을 자초한 것이나 다름이 없었다.“사부님, 이제 어떻게 할까요?”낙요는 한 치의 망설임 없이 답했다.“천궐국으로 가자.”피검산장으로 돌아간 후, 낙요는 이 소식을 류행풍 일행에게 알려주었다.축홍연은 아버지가 돌아가셨다는 소식을 듣고 매우 큰 충격을 받았다.피검산장의 제자들도 이 말을 듣고 산장을 하나둘씩 떠났다.축청봉도 죽고, 어제 무공 대결의 일까지 더해지니 앞으로 피검산장이 어떻게 될지는 불 보듯 뻔했다.사실 많은 사람들은 이미 떠날 마음을 품고 있었다. 이제 축청봉까지 죽었으니, 지금이 마침 좋은 시기였다.그렇게 반 시진도 안 되는 사이에 피검산장의 제자들은 절반도 채 남지 않았다.축홍연은 바닥에 주저앉아 하염없이 눈물만 흘렸다.낙요 일행은 피검산장을 떠날 준비를 했고, 축홍연은 류행풍의 옷깃을 잡은 채 빌었다.“사형, 안 가면 안 됩니까?”“제가 잘못했습니다, 제가 다 고치겠습니다!”“그러니 제발 떠나지 마세요.”“사형까지 떠나면 저는 어떡합니까…”류행풍은 축홍연이 불쌍한 마음도 들었다. 필경 오랜 시간 함께 한 사매이니, 정이 남아 있었다.“산장을 관리하지 못하겠다면, 물건을 팔아 돈을 받아라.”“그 돈이면 앞으로 잘 살 수 있을 것이다.”“계속 피검산장을 지키고 싶다면, 앞으로 조심하거라. 어제 일도 있고, 축청봉까지 죽었다는 걸 알게 된다면 복수하러 찾아올 것이다.”“검을 욕심 내서 너를 공격할 수도 있고.”“내가 할 수 있는 건 이것뿐이다.”“난 수중 감옥에서 이미 한번 죽었다. 이제 내 목숨은 낙 낭자의 것이다.”“난 더 이상 피검산장의 제자가
최신 업데이트 : 2024-03-29섭정왕의 왕비로 환생하다 제2576화
차강남을 보냈으니, 이제 류행풍의 거처를 정해야 했다.낙요가 말했다.“류행풍은 아직 상처가 덜 나았다. 주락, 우리와 천궐국에 가지 않겠다면 귀도로 돌아가라.”“류행풍을 데리고 산의 환경도 익히고, 상처를 요양하는 게 좋겠다.”주락은 고개를 끄덕였다.“그게 좋겠습니다!”말을 마친 주락은 고개를 돌려 류행풍을 보며 말했다.“귀도에 가서 요양이 끝나면 대결해 보는 게 어떻소?”류행풍도 흔쾌히 승낙했다.“좋소.”“그렇다면 이제 떠나자고.”주락은 곧바로 류행풍과 함께 귀도로 향했다.낙요는 계진과 강여를 데리고 천궐국으로 향하는 마차에 탔다.가는 길은 매우 순조로웠고, 풍경도 감상할 수 있었다.변경을 지나자, 낙요는 우선 만족에 들러 초원에 며칠 있으면서 강여, 계진 그리고 랑목과 함께 말을 탔다.만족은 랑목이 있어 매우 평화로웠다.7, 8일 후, 낙요 일행은 천궐국의 변경에 도착했다.천궐국에 도착하자마자, 낙요는 곧바로 송천초를 찾아 제월산장으로 향했다.제월산장은 어느덧 매우 시끌벅적해졌다.비록 타버린 흔적이 남아있었지만, 눈에 띌 정도는 아니었다.산장의 제자들은 일행을 데리고 송천초의 아버지를 뵈러 갔다.송천초의 아버지는 작은 정원에서 고양이를 데리고 놀고 있었다.“장주님, 손님이 오셨습니다. 아가씨를 찾으십니다.”이 말을 들은 송 어르신은 그제야 몸을 일으켰다. 그러나 낯선 얼굴인 걸 보자 곧바로 물었다.“누구시오?”“우리 사람은 아닌 것 같은데…”낙요는 가면을 벗었다.“어르신, 저 낙청연입니다.”제월산장은 모두 한집 식구와 같으니 낙요는 정체를 밝혔다.낙청연을 보자, 송 어르신은 깜짝 놀랐다.“청연이? 여국에서 대제사장을 하는 게 아니었냐? 어찌 돌아온 것이냐?”“천궐국에 가는 김에 들렀습니다. 천초는요?”송 어르신은 무릎을 탁치며 말했다.“며칠 전 산장을 떠나 약초를 찾으러 갔지 뭐냐. 그 초경과 같이 말이다.”이 말을 들은 낙요는 깜짝 놀라며 물었다.“그렇다면 언제 돌아오는지 아십니까?”송 어르
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
