제9화

다행히 내가 전공한 학과가 경영학이라 회사 업무를 처리하는 데 별다른 어려움은 없었다.

얼마 지나지 않아 문제의 근본 원인을 찾아낼 수 있었다.

문제는 최근 퇴사한 직원이 회사의 중요한 자료를 빼돌려 발생한 것이었다.

그런데 최근 퇴사한 사람은 허인아뿐이었다.

아버지를 살짝 바라보며 복잡한 심정에 잠겼다.

그러나 이 사실을 알리지 않기로 하고, 혼자 차를 몰아 그녀를 찾아 나섰다.

기자회견 사건 이후 허인아는 이 도시에서 완전히 설 자리를 잃었다.

큰 회사는 물론, 슈퍼마켓 아르바이트조차 그녀를 고용하려 하지 않았다.

결국 허인아는 시골로 돌아갈 수밖에 없었다.

나는 직원 기록에서 그녀의 주소를 찾아냈다.

그리고 직접 운전해 그녀의 집으로 향했다.

문에 다다르기도 전에 안에서 허인아의 비명 소리가 들려왔다.

“아빠! 엄마! 제발 때리지 마요. 제가 임정봉 회사의 기밀을 가져왔어요! 곧 돈을 벌 수 있을 거라고요!”

그 말을 듣고 나는 망설임 없이 문을 밀어 열었다.

안으로 들어가자 허인아가 바닥에 쓰러져 있었고, 온몸엔 상처투성이였다.

옷은 너덜너덜하고 그녀의 초라한 모습은 처음 만났을 때의 화려함과는 전혀 달랐다.

그녀 옆에는 젊어 보이는 남자가 무표정한 얼굴로 그녀가 맞는 모습을 바라보고 있었다.

내가 들어오자 방 안의 모든 사람이 잠시 얼어붙었다.

그중 가장 먼저 반응한 건 허인아였다.

그녀는 미친 듯이 바닥에서 벌떡 일어나 나에게 달려들었다.

“너 이년이 여기 왜 온 거야!”

하지만 허인아는 오랫동안 굶주린 데다 매까지 맞아 전혀 상대가 되지 않았다.

나는 이미 대비하고 있었기에 그녀의 공격을 쉽게 피할 수 있었다.

나는 허인아를 차갑게 노려보며 담담히 말했다.

“허인아, 회사 기밀을 훔치는 건 범죄라는 걸 알고 있어?”

내 말에 그녀는 잠깐 몸이 굳었다. 그러나 곧 태연한 척하며 반박했다.

“뭐? 도둑질이라니, 무슨 소리야. 난 전혀 모르겠는데!”

이때 방 안에 있던 다른 사람들도 마침내 상황을 파악한 듯했다.

허인아의 부모는 나를 향해 미간을 찌푸리