차미주는 엄마가 언제 이렇게 배포가 컸냐는 감탄을 할 틈도 없이 돈을 가지고 서둘러 병원으로 직행했다. 유현진은 차미주의 전화를 받고 병원 입구에서 기다렸다. 차미주는 차에서 내리자마자 유현진의 가냘픈 체구가 시야에 들어왔다. 두 눈은 출혈됐고, 입술에도 핏기가 없었다. 평소에 에너지 충만하던 모습은 거의 사라지고 창백해서 투명해 보이기까지 했다. 인사말을 건넬 틈도 없이 차미주는 유현진의 팔을 잡고 가면서 말했다. "돈을 가져왔으니 우선 가서 병원비를 결제해."돈을 계좌에 입금하고 나서 유현진은 차미주를 데리고 윗층으로 올라갔다. 가는 내내 유현진은 한마디도 하지 않았다. 전화 속에서 대성통곡을 하면서 모든 나약함을 다 쏟아내어 껍데기만 남아있는 것 같았다. 대기실.차미주는 유현진에게 물을 건네면서 물었다. "어머님 들어가신 지 얼마나 됐어?"유현진은 물을 건네받으면서 잠긴 목소리로 답했다. "사오십 분 됐을 거야.""어머님 괜찮을 거야."차미주는 주위를 한번 둘러보더니 물었다. "강한서는?"유현진의 눈빛이 더 어두워졌다. "출장 갔어."차미주는 화가 치밀었다."출장은 뭔 놈의 출장! 매번 필요한 순간에는 항상 없더라. 아무짝에도 쓸모없는 자식!"유현진은 한마디도 하지 않았다. 차미주는 그제야 방금 전 유현진과의 대화 내용이 떠올랐다."너 전화에서 카드를 사용하지 못한다고 했잖아. 어떻게 된 거야?"유현진은 입술을 살짝 깨물더니 한참 지나서 답했다. "한서 씨 어머니가 나한테 있는 모든 카드를 동결 신청해서 은행 카드로 결제가 안돼.""왜? 정신이 어떻게 된 거 아냐? 뭔 자격으로 그걸 동결해?""나랑 한서 씨가 이혼할 거라는 걸 알고 내가 재산 이전이라도 할까 봐 미리 손 쓴 거지."차미주는 어이가 없어서 한참 동안이나 아무 말도 못했다. "일부러 그런 거 아냐? 하필이면 너희 집에 일이 생길 때 이러는 걸 보면. 게다가 강한서가 없는 틈을 타서. 혹시 강한서가 이혼 못할까 봐 그러는 거 아냐?"유현진은
몇 분 후, 유현진이 돌아왔다. 차미주는 간호사가 무슨 말을 했는지 감히 묻지 못했다. 그저 어머님이 위독한 상황을 잘 넘기기를 바랄 뿐이었다. 지금 이 시기에 어머님까지 뭔 일이라도 있으면 유현진은 무너질 것이다.사실 어머님이 깨어날 가능성이 거의 없다는 것은 누구나 다 아는 사실이었다. 하지만 사람은 자신의 집념에서 쉽게 벗어나지 못하는 법이다. 하루라도 숨을 쉬는 한 희망이 있다고 믿고 싶을 것이다. 부모님이 계시면 돌아갈 곳이 있지만, 부모님이 돌아가시면 영원히 돌아가는 길에 머물 뿐, 돌아갈 곳이 없게 되는 게 사람의 인생이다. 그 누구도 딸로서 어머니에 대한 유현진의 집념을 비난할 수 없었다. 주강운은 차미주가 전화를 끊어서 십 분 정도 지나서 도착했다. 그는 황급히 대기실로 달려왔다. 그 순간 만큼 차미주는 눈앞의 이 남자가 강한서보다는 훨씬 믿음직스럽다는 생각이 들었다. 일이 있다고 하니 바로 달려오는 남자!"현진 씨, 어머님 어때요?"주강운은 숨이 찬 목소리였다. 아마 차에서 내리자마자 달려서 온 모양이었다. 유현진은 눈앞의 주강운이 나타난 걸 보고 멍하니 서 있었다. 그러자 차미주가 설명했다. "너 방금 전에 사인하러 갔을 때, 벤틀리, 그러니까 강운 씨가 너에게 전화 와서 할 말이 있다고 해서, 내가 어머님이 지금 수술 중이라고 했지. 그러자 이렇게 오셨어."유현진은 안색이 조금 나아졌다. 그는 낮은 목소리로 말했다. "아직 수술 중이에요. 상태는 몰라요."하현주는 폐에 감염 증상이 생겨, 방금 전에 간호사가 유현진더라 사인하라고 한 것은 바로 수술 동의서였다. 최소침습술이긴 하나 하현주에게는 엄청 위험한 수술이었다. 간호사는 사인하기 전, 유현진에게 사전 설명을 했다. 하현주같은 경우에는 수술을 할 필요가 없었다. 수술을 해서 살아난다 하더라도 남은 시간이 얼마되지 않기에 돈도 사람도 남기지 못할 수 있었다. 하지만 유현진은 포기하겠다는 말이 떨어지지 않았다. 그는 하현주가 자신의 눈앞에서 숨을 멎는
주강운은 머뭇거리다가 입을 열었다. "들어가 봐요."유현진은 주먹을 꽉 쥐고 낮은 소리로 답했다. "저 괜찮아요."그러고는 수술실 방향으로 걸어갔다. 하현주는 얼굴에 산소 마스크를 착용한 채 조용히 수술대 위에 누워있었다. 마스크에는 호흡으로 인한 콧김이 더 이상 보이지 않았다. 옆에 놓인 기기 모니터에 표시된 수치도 최저치를 찍고 있었다. 하현주는 마르다 못해 수술대에 녹아든 것만 같았다. 이 모든 정황은 하나를 설명했다. 수술대 위에 누워있는 이 생명이 곧 생을 마감할 것이라는 것을.유현진은 하현주의 손을 잡았다. 하현주는 펜으로 기록하는 습관이 있어 중지에 굳은살이 박혔다. 그는 건강했을 때 마른 체형이 아니었다. 손가락도 약간 통통했는데, 지금은 뼈만 남아 있었다. 손등에도 침 자국과 볼록 튀어나온 혈관 밖에 안 보였다. 유현진의 기억 속의 모습과 전혀 매칭되지 않았다. 교통사고가 있고 나서 지금까지 6년 8개월 동안, 하현주의 새카맣던 머리는 어느새 새하얀 머리로 바뀌었다. 외모에 유난히 신경을 썼던 하현주는 깨어나서 이러한 자신의 모습을 보기 싫었던 모양이었다. 유현진은 허리를 굽혀 하현주의 머리를 정리해 주었다. 이 광경을 옆에서 지켜보던 차미주는 울먹이면서 유현진에게 말했다. "현진아, 어머님 보내드려."유현진은 순간 손이 떨렸다. "응."그는 짧게 답하고는 직접 하현주의 산소 마스크를 벗겼다. 기기 모니터의 숫자가 천천히 0으로 바뀌었다. 그러자 기기음이 길게 울렸다. 간호사가 앞으로 다가오면서 말했다. "고인의 명복을 빌어요."그러면서 흰천을 천친히 올려 하현주의 머리까지 덮었다. 그러고 나서 병원 영안실에 자리가 부족하여 유현진더러 최대한 빨리 절차를 밟아 시신을 이전하라고 하고는 시신을 끌고 나갔다. 유현진은 통곡은 커녕 눈물도 흘리지 않았다. 그는 의료진을 향해 감사를 표하고, 간병인에게 급여를 지급하고는 하현주의 병실에 가서 물건을 정리하기 시작했다. 유현진은 지나치게 차분했다. 하현주는
유현진이 땅바닥에 쓰러졌다. 당황한 차미주는 떨리는 목소리로 불렀다. "현진아! 현진아! 일어나 봐. 날 놀래지 말고."이때 주강운도 안색이 변하더니 급하게 다가와 허리를 굽혀 유현진의 상반신을 손으로 받쳐주었다. 유현진은 얼굴이 백지장처럼 창백했고, 눈밑이 시퍼렇게 되었으며, 입술에는 핏기 하나 없었다. 주강운은 유현진의 인중을 누르면서 옆에 있는 차미주에게 말했다. "가서 의사 선생님 불러요.""맞아. 의사 선생님."차미주는 비로소 정신 차리고 자리에서 일어나 병실 밖으로 달려가면서 불렀다. "의사 선생님! 의사 선생님! 사람 살려요!"주강운은 눈썹을 한껏 찌푸린 채 유현진의 인중을 한참이나 눌렀지만 반응이 없자, 사람을 안고 일어섰다. 차미주의 안내 하에 간호사들이 이내 침대를 밀고 왔다. 주강운은 유현진을 침대 위에 눕히고, 차미주와 함께 의료진들의 뒤를 따라갔다. 차미주는 급한 나머지 제자리에서 발을 동동 굴렀다. 십 분 후, 의사가 안에서 나왔다. 의사는 유현진이 최근 며칠 잘 쉬지 못한 데다가 신경도 고도로 예민한 상태였고, 빈혈 증상도 있어서 갑자기 닥쳐온 타격으로 쓰러졌다고 했다. 그리고 나이가 이렇게 어린데 이유 없이 쓰러지는 것도 문제가 있다는 걸 설명하니, 전반적으로 검사하기를 제안했다. 같은 시각 A시.수술실 등이 꺼지자 강한서는 자리에서 일어섰다. 얼마 지나지 않아 의료진이 침대를 끌고 나왔다. 아직 전신 마취에서 깨어나지 못한 송민영이었다. 강한서는 송민영을 바로 지나서 뒤에서 나오는 침대로 걸어갔다. 깊이 잠든 은서는 새하얀 얼굴에, 손에는 강한서의 차에서 가진 사탕을 꼭 쥐고 있었다. 의사의 말에 의하면 은서가 수수실로 들어갈 때 까지도 현진 이모를 만나기로 했다고 중얼거리다가 마취를 해서 의식은 잃었지만, 손에 넣은 사탕을 어떻게 해도 놓지 않았다고 했다. 강한서는 은서의 손을 풀어서 사탕을 꺼냈다. 그 사탕은 유현진, 그리고 주강운과 함께 식사했을 때, 유현진이 차에서 그에게 건넨 박
병실에 들어온 뒤, 강한서는 은서를 침대에 눕히더니 갑자기 민경하에게 말했다."모레 이후의 티켓으로 끊어요."민경하는 경악했다."대표님, 적어도 3일은 지나야 해요.""나 혼자 갈게요. 민 실장은 은서가 위험한 고비를 넘기면 여기에 사람 붙이고 다시 오는 거로 해요."요 며칠 동안 그는 잠을 설쳤다. 마음을 한주시에 두고 온 듯 그는 왠지 불안했다.강한서는 빨리 돌아가고 싶었다.------------한주시.전신 검사를 해야 한다는 말에 차미주는 분주히 절차를 밟느라 바빴다. 다행히 주강운의 도움으로 혈액 검사를 제외한 기타 검사는 모두 순리롭게 진행되었다. 유현진은 일반 병실로 옮겨진 뒤에도 정신을 차리지 못했지만 안색은 많이 좋아졌다.모든 것이 마무리되었을 때는 이미 깊은 밤이었다.아무래도 유현진은 유부녀다 보니 주강운이 밤늦게까지 있기에는 뭔가 적절하지 않았다. 차미주는 웃으며 말했다."주 변호사님. 먼저 들어가세요. 제가 있을게요."주강운도 같은 생각인지라 먼저 집에 돌아가기로 했다. 그는 차미주에게 만약 유현진에게 무슨 일이라도 생긴다면 바로 연락을 달라고 말한 뒤 병원을 나섰다.차미주는 유현진의 병상 옆에서 새벽 세 시까지 지키다가 소르르 잠이 들었다.다음 날 아침, 간호사가 와서 혈액을 채취했다.유현진은 오전 9시가 넘어서 깨어났다.그녀는 천천히 머리를 돌려 주위를 보았다. 차미주의 외투가 보였다. 아마 씻으러 갔거나 아침을 사러 갔을 것이다.유현진은 몸을 일으켜 앉아 한참 멍때리더니 화장실로 향했다.바로 이때, 간호사는 검사 결과가 나왔는데 문제가 있는 것 같다면서 의사한테 가보라고 했다.유현진은 바로 의사에게 찾아갔다.50대 좌우의 여의사는 말투가 아주 부드러웠다.의사는 결과지를 뒤적이더니 물었다."결혼하셨어요?"유현진은 머리를 끄덕였다."아이는 낳으셨고요?"유현진은 머리를 저었다.의사는 미간을 찌푸리고 한참을 얘기하지 않다가 힘겹게 입을 열었다."혹시 전에 복부 충격으로 자궁을 다친 적 있어요
의사는 그녀를 위로해 주었다."스트레스받지 마시고요. 비록 징후가 보이긴 하지만 제때 발견해 약 드시면서 몸조리 잘하면 충분히 아이 가질 수 있으세요. 전에 조기 난소 부전 환자가 있었는데 지금은 아이 낳고 잘살고 있더라고요. 아직 나이도 어리니 충분히 가능해요."유현진은 의사의 말이 들리지 않았다. 그녀의 머릿속에는 온통 불임이라는 단어만 떠올랐다.의사는 처방을 써주더니 또 물었다."정말 장기간 복용한 약은 없어요? 혈액검사에서도 약물 성분이 검출된 것으로 보여요."유현진은 고개를 가로저으려다가 문뜩 오랫동안 마셔온 한약이 떠올랐다.그녀는 삽시에 표정이 변했다."저 임신에 도움 되는 한약을 먹은 적 있어요. 하지만 최근 보름 넘게 안 먹었는데 혹시 그거랑 관련이 있을까요?""글쎄요, 혹시 가지고 계세요? 성분 한 번 봐 드릴게요."의사는 처방에 이름을 사인했다."아무래도 드시는 약이랑 관련이 있는 것 같아요. 약이라면 독성이 있기 마련이니까요. 아픈 곳도 없는데 장기간 복용했으니 오히려 역효과를 일으킬 수도 있어요."유현진은 마음이 쿵 하고 내려앉았다.뭔가 안 좋은 생각이 들었다.신미정은 분명 그녀를 싫어하면서도 왜 임신을 재촉했을까?신미정은 정인월이 장손을 중히 여길 거라면서 둘째네 집보다 먼저 아이를 가지라 했다.만약 그 말이 사실이라면 왜 강현우는 아직도 결혼하지 않았는가?과연 신미정은 그녀의 임신을 진심으로 바랐을까?의사 사무실에서 나온 유현진은 바로 황씨 아주머니에게 전화를 걸어 강민서가 가져온 한약을 병원으로 가져오라고 했다.비록 많이 터졌지만 멀쩡한 것도 몇 개 있었다. 당시 황씨 아주머니는 아무래도 신미정이 보낸 거라 버리지 않고 냉장고에 넣어두었다.20분 만에 황씨 아주머니는 한약을 들고 병원에 도착했다.유현진은 병원 로비에서 황씨 아주머니를 기다려 한약을 받은 후 주치의에게 찾아갔다.주치의는 한의사 두 분을 불러 한약의 성분을 확인했다.병실에 돌아온 차미주는 유현진이 보이지 않자 바로 전화를 걸었다.
유현진은 강현우가 그냥 던지는 말인 줄 알았다. 하지만 인제 와서 생각해 보니 강현우는 모든 걸 알고 있었다.'강현우가 알고 있다면, 강한서는?'그녀는 강한서와의 잠자리를 떠올렸다.강한서는 한 번도 콘돔을 쓴 적이 없다. 배란기를 피하긴 했지만 안전기에도 무조건 임신이 안 된다고 장담할 수 없다.'임신 가능성이 있다는 걸 강한서도 알고 있을 텐데 왜 안 될 거라고 확신한 거지?설마…... 강한서도 알고 있었던 거야?알면서도 묵인한 거야?워낙 아이를 원하지 않은 것도 사실이잖아?'유현진은 저도 몰래 손이 떨렸다. 그녀는 거대한 덫에 걸린 것 같았다. 모든 사람이 그녀를 덫으로 밀었으며 심지어 같은 이불을 덮고 잠잤던 사람도 그녀의 등 뒤에 칼을 겨누었다.의사들은 유현진의 표정 변화를 눈치채지 못하고 계속 말했다."몇 가지 한약재는 혈기를 보충하는데 아주 좋아요. 그러니까 환자분이 보기에는 아주 건강하죠. 기절한 데는 과로도 있지만 약을 중단한 원인도 있어요. 갑자기 중단했으니 약이 작용을 잃으면서 신체의 약한 곳이 드러난 거죠."한의사는 한숨을 내쉬었다."더는 이 한약 드시면 안 돼요."유현진은 손바닥을 꼬집으면서 떨리는 마음을 진정시키려고 애썼다."선생님, 그럼 저 치료하면 괜찮아질까요?""조기 난소 부전은 완치가 어려워요. 다행인 건 빨리 발견했다는 거죠. 환자분이 협조만 잘해주시면 지속적인 악화는 막을 수 있어요.""그럼...... 임신은요?"유현진은 떨리는 목소리로 물었다.한의사는 잠시 침묵하더니 입을 열었다."악화부터 막고 다른 건 천천히 생각해 보는 거로 하죠."의사의 말에 유현진은 또 한 번 마음이 내려앉았다.----------신미정의 집.강민서의 상처는 이제야 거의 다 나았다. 그녀가 아래층에 내려가 물을 마실 때, 마침 신미정과 유현진의 대화를 듣고 깜짝 놀랐다.신미정이 통화를 종료한 뒤, 강민서는 그제야 입을 열어 물었다."엄마, 그러다가 오빠가 우리 원망하지 않을까요?"신미정은 차갑게 말했다."
주강운은 아침 일찍 업무를 처리하고 병원으로 향했다.주강운에게서 하현주의 사망 소식을 전해 들은 한성우도 함께 왔다.한성우는 강한서에게 연락을 시도했고 강씨 가문에도 부고를 보냈다.'며칠 전까지 멀쩡하던 사람이 갑자기 돌아가셨네.'한성우는 세상일이 덧없다고 한탄했다. 병원에 도착했을 때, 유현진은 보이지 않고 그날 밤 여자 강도를 먼저 보았다.한성우는 멈칫했다."너-""그 입 닥쳐!"차미주는 한성우를 쏘아보더니 머리를 돌려 주강운에게 말했다."주 변호사님, 왜 이렇게 일찍 오셨어요?"한성우는 그녀의 빠른 태세 변화에 할 말을 잃었다.주강운은 머리를 끄덕이며 말했다."일 다 끝났으니까 혹시 도와줄 게 있을까 해서 일찍 왔어요. 현진 씨는요?""의사 선생님 당직실에요. 검사 결과가 나왔는데 현진이한테 할 얘기가 있는 듯싶어요." 차미주는 휴대폰으로 시간을 확인하며 말했다. "들어간 지 한참 지났는데 왜 아직도 안 나오는지 모르겠어요. 내가 가서 한 번 볼게요."바로 그때, 당직실 문이 열리고 유현진이 걸어 나왔다. 유현진은 온몸이 힘없이 축 늘어져 있어 왠지 우울해 보였다.차미주는 다급히 유현진에게 다가갔다."현진아, 어때? 의사 선생님이 뭐라셔?"유현진은 차미주의 목소리에 정신을 차렸다. 그녀는 애써 표정을 조절하며 나지막한 목소리로 말했다."괜찮아. 요즘 너무 무리했나 봐. 내분비 실조니까 푹 쉬면 좋아진다고 하셨어."차미주는 안도의 숨을 내쉬며 그녀를 품에 안았다."그러면 됐어. 나 어제 얼마나 놀랐다고."차미주의 등을 토닥이던 그녀는 멀리 서 있는 한성우와 주강운을 발견했다."한 대표님, 주 변호사님. 내일 우리 엄마 장례식에 두 분 혹시 시간 되시면 와주세요. 우리 엄마는 친구가 적어서요. 마지막 길 함께 배웅해 주세요."한성우는 멈칫하더니 미간을 찌푸렸다."형수님, 내일은 너무 빠른 거 같은데요. 한서도 아직 안 돌아왔는데 너무 조급한 거 같아요."유현진은 입꼬리를 올리며 한성우를 향해 말했다."강한서가 돌