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제56화
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“박 대표님도 오실 줄 알았으면 미리 같이 식사하자고 요청이라도 할 걸 그랬네요.”자연스럽게 말을 하며 웃는 조경우는 박한빈 앞에서도 전혀 어색해 보이지 않았다.악수를 마친 박한빈은 자연스레 조경우 앞에 앉아있는 사람에게로 시선을 옮겼다.하지만 성유리는 고개만 숙인 채 인사를 할 생각이 없어 보였기에 박한빈도 시선을 거두고 조경우를 보며 말했다.“데이트하시는 것 같은데 저는 이만 가볼게요. 두 분 방해하지 않겠습니다.”“네, 그럼 다음에 봬요.”짤막한 인사를 나눈 뒤 박한빈은 계속 앞으로 걸어갔고 조경우는 다시 성유리 앞에 앉았다.“오늘 박한빈도 여기 오는지는 저도 몰랐어요.”“괜찮아요.”혹시 성유리가 불편했을까 봐 해명하는 조경우를 향해 성유리는 환하게 웃어 보였다.그러자 조경우도 더는 말하지 않았다.둘 사이에서 먼저 얘기를 시작하는 쪽은 항상 조경우였기에 그가 입을 다물고 있으니 분위기는 순식간에 어색해졌다.그에 성유리가 입술을 달싹이며 조경우에게 제 뜻을 전하려고 할 때 갑자기 익숙한 목소리가 들려왔다.“이게 누구야, 서연아!”그 목소리에 몸을 부르르 떤 성유리가 고개를 들어보니 지석민이 이미 성유리가 앉아있는 테이블 옆에까지 와서 웃고 있었다.“밥 먹고 있었어?”“누구시죠?”이 상황이 당황스러운 조경우가 지석민을 보며 묻자 지석민은 대뜸 조경우의 손을 잡으며 말했다.“안녕하세요! 조씨 집안 아드님이시죠? 정말 잘 생기셨네요!”“저는 유리 아빠에요, 시골에 있을 때 유리 키워준 양아빠요.”유난히 큰 지석민의 목소리에 식당에 있던 사람들의 이목이 집중되자 난감해진 조경우가 성유리를 보며 물었다.“유리 씨, 진짜 유리 씨 양 아버님이세요?”“그렇다니까요! 몇 년 동안 외국에 있느라 유리 어떻게 사는지 와보지도 못했는데 둘이 결혼한다는 소리를 듣고 이렇게 찾아왔어요! 뭐 비록 이미 한번은 실패했지만 그래도 이번 결혼생활은 잘 보내야죠! 그래서 제가...”“지석민 씨.”그때 성유리가 차가운 목소리로 지석민의 이름을 불렀
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하지만 지석민은 그 말에 대답하지 않고 눈만 가늘게 뜬 채로 성유리를 주시하고 있었다.그에 성유리는 실소를 터뜨리며 물었다.“왜 말을 못 해요?”“유리 씨.”점점 살얼음판 같아지는 분위기에 조경우가 일어나며 성유리의 손을 잡았지만 성유리는 그만할 생각이 없어 보였다.“당신이 안 가면 내가 갈게요.”성유리가 뒤돌아 나가려 하자 조경우도 다급히 따라나서려는데 지석민이 또 느긋하게 말을 걸어왔다.“아가씨 노릇 몇 년 했다고 아주 기세가 장난 아니네.”“그런데 유리야, 사람이 초심을 잃으면 안 되지. 그때 나 아니었으면 넌 진작에 굶어 죽었어. 지금 여기서 나한테 이래라저래라할 수도 없었다고!”“근데 네가 지금 나를 내쫓아? 똑똑히 들어. 내가 우리의 부녀간의 정을 생각해서 일부러 말을 아끼는 것뿐이야. 그런데 네가 계속 이런 식으로 나온다면 나도 어쩔 수 없어. 시골에서 있었던 일들 다 까발릴 거야!”지석민의 말이 끝나자 등을 돌리던 성유리의 행동도 멈췄다.성유리가 고개를 돌려 바라본 지석민은 당당하게 웃고 있었다.지석민이 이토록 자신만만할 수 있었던 건 지석민이 쥐고 있는 그 카드가, 그날 일이 성유리는 감히 언급도 하지 못할 일이라는 확신 때문이었다.지석민은 제가 그 일을 들먹이면 성유리가 고개를 숙이고 제 말에 따를 거라 생각했다.그랬는데 지금의 성유리는 지석민을 향해 웃고 있었다.그 웃음에 심장이 '쿵' 하고 내려앉은 지석민이 정신을 차리기도 전에 성유리가 먼저 입을 열었다.“무슨 일이요? 당신한테 강간당할 뻔한 일이요?”평온하게 말하는 성유리는 남들에게는 보이지 않는 손을 꽉 말아쥐었다.온 힘을 다해 말아쥔 탓에 손바닥에 닿은 손톱은 부러졌고 그 통증은 손끝에서부터 심장에까지 전해졌다.그 순간 성유리의 가슴도 갈기갈기 찢겨나가고 있었다.몇 년간 애써 보듬은 덕분에 새로 돋아난 살들이 다 찢겨버리고 그 옛날의 곪아 터진 상처들이 모두가 보는 앞에서 적나라하게 드러났다.성유리의 말에 조경우도 바로 그녀를 바라보았다.눈을
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이 세상의 사람들은 모두 똑같았다.사실을 말해도 그 누구도 성유리를 피해자라 생각하지는 않았다.하지만 이미 제 친어머니에게도 똑같은 눈빛을 받아본 성유리는 아무렇지도 않았다.성유리는 조경우를 한번 보고 나서 뒤돌아 밖으로 향했다.“지서연! 성유리! 너 거기 안 서?! 이런 미친년!”등 뒤에서 들려오는 폭언에도 성유리는 뒤도 돌아보지 않고 앞으로 걸어갔다.원래는 아무 택시나 잡아서 집으로 가려고 했지만 식당은 도로와 꽤 거리가 있었다.그제야 성유리는 이곳에 오는 사람은 다 돈 좀 있는 집 사람이라 택시를 탈 일이 없다는 걸 생각해냈다.그렇게 텅 빈 거리에 홀로 서 있던 성유리는 핸드폰으로 택시를 부르려고 했지만 손이 제 말을 들어주지 않았다.사시나무 떨듯 떨리는 몸과 함께 손도 떨려와 핸드폰 잠금을 해제하는 것도 몇 분이나 걸렸다.그렇게 겨우 잠금을 풀고 핸드폰을 뒤져봤지만 이번에는 택시를 잡는 어플이 보이지 않았다.그렇게 하얘진 머리 때문에 성유리가 손을 떨고 있을 때 차의 방향지시등이 성유리를 비춰왔다.갑자기 비춰진 강한 불빛에 놀란 성유리는 저도 모르게 뒤로 몇 걸음 물러나 있었는데 그때 뒷좌석에 앉은 사람이 창문을 내리더니 말했다.“타.”목소리에는 여전히 아무런 감정도 담겨있지 않았지만 성유리는 아까 식당에서 일어난 소동 때문에 박한빈도 제 이야기를 다 들었다는 건 알고 있었다.그래서 고개를 들어 박한빈의 눈에도 드러났을 혐오와 놀라움을 찾아보았지만 그의 눈에는 어떠한 감정도 비쳐있지 않았다.이미 다 놀라서 그런 건지 아니면 정말 아무 감정도 들지 않는 건지 확신이 서지 않았던 성유리는 그 자리에 가만히 서서 움직이지 못하고 있었다.그때 박한빈의 시선이 창백해진 성유리의 얼굴에 닿았다.그리고 천천히 핸드폰을 꽉 잡고 있는 성유리의 손에도 닿았다.얼마나 힘을 주고 있었으면 새파란 핏줄이 도드라져있었다.그에 보다 못한 박한빈이 차에서 내려서 성유리의 손목을 잡았다.박한빈이 성유리를 차에 태울 때 까지도 성유리는 아무런 반
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박한빈이 성유리 말에 대답을 하지 않자 기사도 당연히 성유리 말을 들을 수 없었기에 차를 세우지 못했다.박한빈은 저를 신경 쓰지 않을지 몰라도, 아니 어쩌면 박한빈 눈에 성유리는 항상 별 볼 일 없는 사람이었을지 몰라도 성유리는 박한빈에게만큼은 이렇게 망가진 제 모습을 보이고 싶지 않았기에 저도 모르게 또 주먹을 꽉 쥐었다.박한빈이 다른 사람들처럼 저를 조롱하고 멸시한다 해도 아무렇지 않았다.그저 마지막 남은 자존심이라도 지킬 수 있다면 그걸로 성유리는 만족할 수 있었다.그리고 지금은 이 차에서 조용히 내리는 게 성유리의 자존심을 지키는 유일한 방법이었다.하지만 박한빈은 성유리의 그 자그마한 요구도 그냥 들어줄 마음이 없어 보였다.기사 역시 차를 세우지 않고 있었기에 성유리가 다시 입을 열려고 할 때 예상했던 사람에게서 전화가 걸려왔다.“성유리, 당장 집으로 와!”성시원의 분노에 찬 목소리가 핸드폰을 뚫고 나와 조용한 차 안에 울려 퍼졌지만 성유리는 아무 말 없이 전화를 끊고는 박한빈을 바라보았다.“성씨 집안 저택으로 가.”성유리가 입을 열기도 전에 박한빈이 기사를 향해 말했다.그에 마음이 가라앉은 성유리는 이내 옅은 웃음을 흘렸다.박한빈은 성유리의 마지막 남은 자존심마저 지켜주지 않았다.하지만 생각해보면 박한빈의 행동도 이해는 갔다.박씨 집안과 결혼할 때 성씨 집안에서 그 얘기를 했을 리가 없는데 그런 사실이 오늘 까발려 졌으니 이미 이혼을 했다 해도 앞으로 둘의 이름이 같이 떠돌게 될 것이다.그건 박한빈이 가장 질색하는 일이었으니 당장이라도 성씨 집안에 찾아가 따지는 게 어찌 보면 당연한 일이었다.“언니!”성유리가 차에서 내리자 성유정이 한달음에 달려왔다.그런데 성유정은 그 뒤에 따라오는 박한빈을 보더니 다급히 하려던 말을 바꾸었다.“한빈 오빠, 여긴 어떻게 왔어? 설마... 오빠가 언니 데려다준 거야?”말을 하며 성유리에게로 돌린 성유정의 시선이 어딘가 날카로웠지만 성유리는 그런 성유정을 상대해주지 않고 그녀를 지나쳐
사라진 10년과 흔들리는 인연 제61화
성유리는 피했다.꽃병은 바닥에 떨어지면서 순식간에 산산조각이 났고 튄 파편이 그녀의 종아리를 스치자 곧바로 피가 흘러나왔지만 아무도 신경 쓰지 않았다.성시원이 그녀에게 삿대질했다.“너 일부러 그런 거지? 네 이미지를 망쳐서 금성 전체에 네가 쓰레기라는 걸 알리려고 많은 사람들 앞에서 일부러 그렇게 한 거지? 내가 어떻게 너같이 수치심도 모르는 딸을 낳았을까? 이럴 줄 알았더라면 네가 태어났을 때 산 채로 목을 졸라 죽여야 했어! 괜히 우리 집안 망신시키지 못하게 널 데리고 오지 말아야 했어!”주위의 누구도 감히 입을 열지 못했고 성시원의 목소리는 커다란 거실에 큰 소리로 계속 울려 퍼졌다.마치 성유리의 몸을 한 대씩 내리치는 칼날 같았지만 성유리는 더 이상 아프지 않았다.그녀는 성시원의 눈을 피하지도 않고 그저 그 자리에 서서 그를 바라보고만 있었다.“어딜 감히 눈 똑바로 뜨고 쳐다봐? 좋아! 내가 오늘 널 때려죽이지 않으면 성시원이 아니다!”그 말과 함께 성시원이 벨트를 풀어 성유리에게 휘두르려고 할 때 문간에서 목소리가 들려왔다.“회장님.”그 목소리를 듣자 성시원의 움직임이 멈췄고 곧바로 성유정도 놀라며 소리쳤다.“언니!”그러고는 곧장 달려와 성유리를 껴안았다.“언니, 괜찮아? 아빠, 어떻게 이럴 수가...”성유정은 이루 말할 수 없이 가슴 아픈 표정으로 금세 눈물을 뚝뚝 흘렸지만 성유리는 아랑곳하지 않고 들어온 사람을 바라보며 입술만 다물고 있었다.박한빈은 그녀를 그저 힐끗 쳐다보고는 성시원에게 눈길을 돌렸다.“얘기 좀 하시죠.”성시원은 박한빈이 찾아올 거라고는 전혀 예상하지 못했다.그렇다면 지금쯤 이미 소문이 사방으로 퍼졌고 날이 밝기도 전에 성유리의 못난 일들이 까밝혀진다는 건가?성시원의 얼굴은 점점 더 추해졌지만 차마 박한빈의 앞에서 대놓고 면박을 줄 수 없어 깊은 한숨을 내쉬고는 돌아섰다.“이쪽으로 오지.”박한빈은 바로 그 뒤를 따랐다.줄곧 옆에 있던 윤청하는 조금 전 성시원이 너무 세게 때린 탓인지 이 순간
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“언니, 어떻게 엄마한테 그런 말을 할 수 있어!”윤청하의 말을 기다릴 새도 없이 성유정이 먼저 다가와서 성유리를 붉어진 눈으로 바라보며 말했다.“언니를 진심으로 아끼는데 왜 그렇게 생각해!”하지만 성유리는 더 이상 그들과 얽히고 싶지 않았다.이젠 보기만 해도 역겨운 사람들이라 성유정의 말에도 대꾸하지 않고 바로 돌아서서 나가려던 참이었다.“언니!”성유정이 쫓아오려는 듯했지만 윤청하가 말리면서 성유리의 등에 대고 이렇게 소리쳤다.“좋아, 성유리! 이 문밖으로 나가는 순간부터 네가 밖에서 굶어 죽든 말든 여기 돌아올 생각 마!”그녀의 말이 끝나자 성유리의 발걸음이 멈칫했고 윤청하는 성유리가 마음을 바꾼 줄 알았다.그런데 성유리가 고개를 돌리더니 이렇게 받아쳤다.“그것참 고맙네요.”성유리의 표정은 여느 때처럼 차분했다.하지만 그 평온함이 윤청하의 눈엔 서늘함으로 보였고 마치 독사가 먹잇감을 무심하게 바라보며 침을 뱉는 것 같았다.윤청하는 순식간에 얼굴이 창백해지며 저도 모르게 두 걸음 뒤로 물러섰고 성유정이 황급히 그녀를 붙잡았다.“엄마, 괜찮아? 병원 가야 하는 거 아니에요?”윤청하는 계속해서 고개를 저으며 성유정의 말에 대답하지 않고 그녀의 손을 밀어내더니 비틀거리며 앞으로 나아갔다.자리에 서 있던 성유정의 얼굴에 걱정스러운 표정이 금세 사라졌고 바로 그때 그녀의 휴대폰이 울렸다.“시키는 대로 다 했는데 돈은 언제 줄 거야?”거친 남자의 목소리에 성유정은 눈을 흘기면서도 태연하게 대답했다.“걱정 마요, 내일 카드로 돈 보낼 테니까. 하지만 명심해요. 당신은 날 본적도 없는 거고 나한테 다시는 전화도 하지 마요, 알아들었어요?”...박한빈이 저택에서 나왔을 때는 거의 새벽 열두 시쯤이었다.운전기사가 밖에서 기다리고 있다가 그가 나오는 것을 보고는 바로 내려서 문을 열었고 놀랍게도 성유리는 여전히 차 안에 있었다.그녀는 차창에 기대어 눈을 감고 있었는데 박한빈이 차에 타는 순간 바로 눈을 떴다.그리고는 고개를 숙여 머리를
사라진 10년과 흔들리는 인연 제63화
예상치 못한 그의 질문에 성유리는 순간 자기 귀를 의심했다.몇 초가 지나고 나서야 정신을 차린 그녀는 입꼬리를 끌어당기며 말했다.“박 대표님, 지금 그걸 묻기엔 너무 늦었다고 생각하지 않나요?”박한빈은 눈을 가늘게 떴다.처음 그녀가 이혼을 제기했을 때만 해도 단순히 떼를 쓰는 거라고 생각했다.하지만 아무리 기분이 안 좋은 거라고 해도 딱 한 번만 참아줄 생각이었고 그래서 두 번째 언급했을 땐 그녀의 뜻대로 해주었다.홧김에? 조금은 그랬을지도 모른다.하지만 그때만 해도 박한빈은 그녀가 분명 후회할 거라고 확신했는데 지금 보니 자신이 틀렸던 것 같다.박한빈은 이틀 전에 이미 그녀의 과거에 대해 알게 되었다.실형을 선고받은 양아버지와 병원에서 혼수상태에 빠진 양어머니.이 모든 것들은 성유리로부터 들은 적이 없었고 박한빈은 그제야 자신이 그녀에 대해 아는 게 전혀 없다는 걸 깨달았다.“이유가 뭐였든 이제 다 의미 없어요.”성유리의 목소리가 다시 한번 들렸다.“걱정 마요. 오늘 밤 일로 조경우는 절대 나랑 다시 만나지 않을 거고 당신이 걱정했던 일들도 다시는 일어나지 않을 테니까. 우리도 아마 더 만날 일 없겠죠. 뭐가 됐든 그래도 한때는 부부로 지냈으니 앞으로 박 대표님 하시는 일 바라는 대로 다 잘 되길 바랄게요.”말을 마친 성유리의 말투와 눈빛은 더할 나위 없이 진지했고 박한빈은 한참 동안 그녀를 바라보다가 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“차 세워.” 그가 말하자 성유리는 무슨 뜻인지 알아듣고 더 이상 그에게 눈길조차 주지 않은 채 그대로 돌아섰다.그런데 그녀가 차 문을 열었을 때 박한빈은 갑자기 이렇게 말했다.“그때 일 넌 잘못 없어.”마치 길가에 버려진 불쌍한 새끼 고양이나 강아지에게 하는 듯한 그저 동정 섞인 말에 지나지 않을 수도 있는 가벼운 한마디였다.성유리는 그가 결코 친절한 사람이 아니라는 것도 알고 있다.그래도 방금 그녀가 말한 것처럼 그래도 한때는 부부로 지냈던 두 사람이었고 결혼 이후 처음으로 그의 입에서 듣는 ‘위
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성유리는 돌아와서 바로 침대에 누워 잠이 들었고 예외 없이 악몽을 꾸었다.잠에서 깨어났을 때는 이미 베개가 상당 부분 젖어 있었고 날은 이미 밝아진 뒤였다.성유리는 한참을 침대에 앉아 있다가 휴대전화를 꺼냈다.메시지와 전화가 폭주하듯 쏟아질 줄 알았는데 놀랍게도... 아무것도 없었다.인터넷 뉴스는 물론이고 주변 지인들의 연락도 전혀 없었다.다른 사람은 몰라도 원유진이 이 일을 알았다면 분명 당장 달려와서 실컷 조롱하고 막말을 해댔을 텐데 그녀조차도 움직임이 없다는 것은... 누군가에 의해 뉴스가 막혔다는 뜻이다.그리고 이 정도로 영향력을 행사할 수 있는 사람은 단번에 떠올랐지만 곧바로 성유리는 그 생각을 차단해 버렸다.어차피... 그럴 리가 없으니까.하지만 성유리는 그 말고는 다른 사람이 떠오르지 않았다.그 후에도 한동안 성유리는 비슷한 뉴스에 계속 관심을 기울였지만 자신에 대한 가십 대신 진무열이 성유정과 약혼한다는 소식을 들었다.이 소식을 접한 성유리는 조금 당황했지만 이내 상황을 파악할 수 있었다. 자신이 이미 성씨 집안을 나왔으니 그쪽에서 정략결혼을 계속 원한다면 남은 건 성유정뿐이었다.진씨 집안에서도 정략결혼에 대한 소식을 내비친 적이 있었기에 그 둘의 결합은 그다지 놀랍지도 않았다.하지만 인터넷을 통해 접한 소식이라 사실인지 아닌지는 확신할 수 없었다.얼마 지나지 않아 송효주가 인쇄소에서 이미 책을 인쇄했다는 메시지를 보내왔다.성유리의 지난번 작품은 잘렸지만 앞선 두 작품의 출간 계획은 계속 진행 중이었고 책을 보낸 후에도 사인을 해야 했기에 다른 생각을 할 겨를이 없었다.배달 음식을 주문하려는데 진무열의 전화가 걸려 왔고 그의 이름이 뜨자 성유리의 손가락이 저도 모르게 굳어졌다.지난번 단호하게 그의 고백을 거절했던 이후로 둘은 전혀 연락하지 않았다.사실 성유리는 가능하다면 여전히 그와 친구로 지내고 싶었지만 진무열은 그러고 싶지 않은 게 분명했다.성유리가 받을까 말까 망설이는 순간 전화는 알아서 끊겼고 성유리는 괜스
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성유리는 그때 말했다.하늘이는 이날을 정말 손꼽아 기다리고 있으니까 꼭 하루 종일 시간을 내서 함께 있어 달라고.박한빈은 그 약속을 지켜야 했다.하지만 지금, 이 모든 것이 여전히 의미가 있는 걸까?“생일 선물로 뭐 갖고 싶어?”결국, 한참을 고민하던 그가 물었다.그러자 하늘이는 고개를 돌려 박한빈을 바라보다 금세 창밖으로 시선을 돌렸다.“아무것도 원하지 않아요.”박한빈은 섣불리 대답할 수 없었다.하늘이가 진짜 원하는 게 무엇인지 박한빈이 그 누구보다도 잘 알고 있었다.그렇지만 그토록 자신 있던 일조차 이제는 확신할 수 없었다.박한빈도 안다.하늘이를 엔젤 월드에 두는 것이 더 나은 선택일 수도 있다는 것을.그는 너무 바빴고 아이와 어떻게 소통해야 할지도 몰랐다.하지만 박한빈은 하늘이를 데려오고 싶었다.실버 포레스트, 그들의 집으로.그 이유는 단 하나였다.혼자 돌아오는 집, 텅 빈 공간, 모든 것이 그대로인 듯 보이지만 단 하나만이 비어 있는 공간.그곳은 오직 하나를 끊임없이 상기시켰다.성유리는 이곳에 없다.그리고 만약 하늘이까지 없어진다면 박한빈은 더 이상 버티지 못할 것 같았다.어쩌면 그 모든 순간이 박한빈의 행복이 그저 환상이었을지도 모른다는 공포 속에 갇히게 될 테니까 말이다.하지만 하늘이를 데려온 것이 정답이 아니었음을 그는 곧 깨달았다.아이는 좀처럼 말을 하지 않았고 박한빈 역시 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.커다란 식탁,단둘이 앉아 조용히 식사를 했다.들려오는 것은 오직 숟가락과 젓가락이 부딪히는 소리뿐.박한빈은 새우를 까서 하늘이의 그릇에 놓으려 했지만 아이는 피해버렸다.그리고 담담히 말했다.“안 먹어요.”아이가 정말 새우를 싫어했었나?박한빈은 기억나지 않았다.그러나 분명 전에 성유리는 하늘이에게 새우를 까주곤 했다.그렇다면 하늘이는 정말 새우를 싫어하는 걸까? 아니면 박한빈이 까준 것을 먹기 싫은 걸까?그는 더 깊이 묻지 않았다. 그저 아무 일도 없던 것처럼 조용히 새우를 먹었다.그렇게
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장성 그룹은 최근 금성에서 가장 주목받는 기업이 되었다.몇 건의 대형 프로젝트를 따낸 것은 물론 해외 기업과의 협력 프로젝트가 국제적으로 상을 받으며 명성을 쌓았다.그 결과, 마치 지화 그룹조차 그 빛에 가려지는 듯했다.박한빈은 알고 있었다.이 모든 것이 사씨 가문의 지원 덕분이라는 것을.그렇지 않고서야 유효정이 연정우에게 남긴 자금만으로 이 정도 성과를 이루기는 불가능했다.하지만 아무렴 어떤가.사씨 가문이라 해도 박한빈에게는 눈엣가시일 뿐이었다.사실 지금 당장이라도 직접 손을 쓸 수 있었다.하지만 에릭이 말한 것처럼 국내의 법과 규제가 복잡하게 얽혀 있었다.그가 원하는 결과를 얻으려면 몇 달, 길게는 일 년도 걸릴 수 있었다.그런데 더는 기다릴 수 없었다.한 달.그것이 그의 인내심이 닿을 수 있는 한계였다.성유리의 소식이 더 이상 들려오지 않는다면 박한빈은 정말 미쳐버릴지도 모른다.차가 도착한 곳은 엔젤 월드.박한빈이 집 안으로 들어섰을 때, 하늘이는 뒷마당에 서 있었다.나무 아래에서 무언가를 바라보며 가만히 서 있는 뒷모습.그는 아이를 부르지 않고 천천히 다가갔고 가까이 다가가서야 깨달았다.하늘이의 시선이 머물러 있는 것은 한 마리 나비였다.그러나 그 나비는 이미 사마귀에게 붙잡혀 있었다.가만히 놔둔다면 나비는 이제 곧 먹혀버릴 운명이었다.“구해주고 싶어?”박한빈이 하늘이에게 물으며 손을 뻗으려 하자 하늘이가 바로 대답했다.“아니요.”그 순간, 박한빈의 손이 멈췄다.“약육강식.”하늘이는 담담한 목소리로 계속 말했다.“자연의 법칙이에요.”박한빈은 더 이상 아무 말도 하지 않고는 고개를 숙여 하늘이를 바라보았다.그러나 아이의 얼굴엔 아무런 감정도 없었다.물론 하늘이는 또래 아이들보다 성숙한 편이었다.하지만 성유리 앞에서는 언제나 밝고 천진난만한 모습이었다.그런데 지금 그 표정이 사라져 버렸다.둘은 아무 말 없이 서로를 바라보았다.그사이 나비의 날개는 찢겨 나가고 몸뚱이는 천천히 먹혀 사라졌다.그렇
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박한빈은 아무런 대답도 하지 않고 그저 무표정하게 홍지은의 손을 뿌리쳤다. 그리고 곁에 있던 경비원을 쓱 쳐다보았다.사실 경비원은 막 홍지은을 제지하려던 참이었다.하지만 그녀는 만삭이었다.둥글게 부푼 배가 눈에 띄었고 자칫 잘못 건드렸다가는 문제가 생길까 봐 선뜻 손을 뻗지 못하고 있었다.그런데도 박한빈의 시선이 느껴지자 아무리 홍지은이 잘못될까 두려워도 움직이지 않을 수 없었다.“놔! 네가 뭔데? 당장 이 손 떼라고!!”경비원에 의해 제지당한 홍지은이 더 날카롭게 소리를 질렀다.그러나 그녀를 붙잡은 손은 조금도 흔들리지 않았다.결국, 홍지은은 그 자리에서 속수무책으로 박한빈이 자신을 지나쳐가는 모습을 지켜볼 수밖에 없었다.그 순간, 홍지은의 눈동자가 미세하게 흔들렸다.그러다 갑자기 더욱 날카로운 목소리로 외쳤다.“알겠다! 그 계집애 죽었지? 그래, 아주 잘됐네. 원래부터 죽어 마땅한 년이었으니까.”그 말이 떨어지는 순간, 박한빈의 걸음이 뚝 멈췄다.그는 천천히 고개를 돌려 홍지은을 바라보았다.홍지은은 더욱 독하게 그를 저주할 준비를 하고 있었다.어차피 이제 자신에겐 남은 것도 없었다.집도, 회사도, 공장도 모조리 압류당했다.심지어 남편마저 그녀를 재수 없는 존재라며 외면했다.모두가 그렇게 믿었다.홍지은이 성유리를 건드린 탓에 이런 비참한 상황이 벌어졌다고. 박한빈을 적으로 돌렸기 때문에 모든 걸 잃었다고.하지만 그녀는 억울했다.공장을 살리려고 온갖 방법을 동원한 것도 자신이었다.그럼에도 불구하고, 모든 걸 잃게 된 건 자신뿐이었다.그런데도 사람들에게는 비난할 자격이 있었다.그리고 박한빈과 성유리.그 둘이야말로 자신을 함정에 빠뜨린 장본인이었다.홍지은의 눈에 분노와 원망이 서렸고 더욱 많은 독설을 퍼붓기 위해 입을 열려던 순간, 그대로 얼어버렸다.박한빈의 눈을 마주친 순간, 마치 무언가가 목을 조여 오는 듯한 느낌이 들었다.아무 말도 할 수 없었고 숨이 막혀 손끝과 머리까지 싸늘히 식어갔다.그러나 박한빈은 아
사라진 10년과 흔들리는 인연 제732화
“한빈아?”김서영의 목소리가 들려오고 나서야 박한빈은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 하지만 그 눈빛을 마주한 순간, 김서영의 몸이 움찔했다.“무슨 일입니까?”박한빈이 물었다.그의 목소리는 차분했다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼.잠시 망설이던 김서영이 입을 열었다.“한동안 제대로 쉬지도 못했잖아. 우선 돌아가서 좀 쉬어. 하늘이는 내가 곁에서 봐줄게.”“그럴 필요 없습니다.”박한빈은 망설임도 없이 거절했다.“전 괜찮습니다. 그리고... 하늘이에게 여기 있어 주겠다고 약속했어요.”“그래도...”“먼저 돌아가세요.”박한빈은 김서영의 말을 자르며 단호하게 대답했다.그러고는 다시 시선을 돌려 침대 위에 누워 있는 하늘이를 바라보았다.김서영은 그의 뒷모습을 바라보다가 잠시 고민하더니 결국 조용히 먼저 물었다.“성유리는 아직도 소식이 없어?”그 말이 끝나자 박한빈의 몸이 미세하게 굳어졌으나 이내 담담하게 대답했다.“괜찮습니다. 찾을 수 있어요.”“설령 찾지 못한다고 해도... 유리의 행방을 아는 사람은 분명히 있을 거예요.”성유리의 실종은 결코 우연이 아니었다.사씨 저택 내 모든 감시 카메라 위치를 정확히 파악하고 있는 사람이었다면 그만큼 이 집안 사정을 속속들이 알고 있다는 뜻이다.게다가 성유리의 교통수단 이용 기록이 전혀 남아 있지 않았다.그 말은 즉, 누군가가 그녀를 데리고 사씨 저택을 빠져나간 후 바로 차에 태웠다는 뜻이었다.그리고 이 모든 것은 분명 연정우가 미리 계획해 둔 것임이 분명했다.심지어 자신을 에릭의 문제로 떠나게 만든 것조차 그가 미리 계산한 수단일 가능성이 높았다.사씨 부부 두 사람 또한 혹시 이 일에 개입한 걸까?확신할 수는 없었지만 굳이 그들이 입을 열지 않아도 상관없었다.박한빈은 어떤 방법을 써서라도 두 사람이 입을 열게 만들 수 있었으니까.생각에 잠겨있던 그의 눈빛이 한층 더 차가워졌다.그 변화를 감지한 김서영이 조심스럽게 불렀다.“한빈아?”그제야 박한빈이 다시 그녀를 바라보았다.“
사라진 10년과 흔들리는 인연 제731화
김서영의 말을 듣고서야 박한빈은 비로소 정신을 차린 듯 천천히 몸을 일으켜 밖으로 나가려 했다.하지만 너무 오랫동안 같은 자세로 있어서인지 일어나는 순간 어지러움이 몰려와 그는 잠시 가만히 서서 정신을 가다듬고 난 후에야 다시 발걸음을 옮겼다.하늘이의 상태는 생각보다 심각했다.이전에는 많이 회복된 상태였지만 재발이 완전히 불가능한 것은 아니었다. 그렇기에 사소한 감기나 열조차도 재발의 신호일 수 있었다.이런 하늘이의 상황을 잘 알기에 김서영은 초조함에 눈가까지 벌겋게 물들어 있었다.박한빈을 보자마자 늦게 온 걸 책망하려던 참이었으나 그가 초췌한 모습을 하고 있는 걸 보고는 결국 아무 말도 하지 못했다.대신, 낮은 목소리로 아들인 박한빈에게 먼저 말을 걸었다.“가서 하늘이 좀 봐.”그는 아무 대답도 하지 않고 곧장 병실로 향했고 그 시각 하늘이는 침대에 누워 있었다.며칠 만에 마주하는 얼굴이었지만 한눈에 보기에도 살이 빠진 게 느껴졌다. 산소마스크를 착용한 채 창백한 얼굴로 누워 있는 모습이 박한빈의 가슴을 죄어왔다.그는 조심스럽게 침대 곁에 앉아 나지막이 불렀다.“하늘아.”그제야 하늘이가 천천히 눈을 떴고 한동안 가만히 바라보던 박한빈을 하늘이가 입을 열었다.“엄마는요?”박한빈은 대답할 수 없었다.원래도 가라앉아 있던 목소리가 이 순간에는 아예 막혀버린 듯했다.“일이 좀 있어서... 며칠 뒤엔 돌아올 거야.”결국 박한빈이는 하늘이한테 이렇게 말할 수밖에 없었다.그러나 그런 서툰 거짓말로 자신조차 속일 수 없었는데 하물며 하늘이가 믿을 리 없었다.하늘이는 묵묵히 그를 바라보다 잠시 후, 조용한 목소리로 물었다.“엄마가... 저를 버린 거예요?”그 말을 꺼내자마자 하늘이의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌고 커다란 물방울들이 베개 위로 떨어지며 금세 얼룩을 만들었다.아이의 눈물에 박한빈은 순간 당황했고 황급히 손을 뻗어 눈물을 닦아주면서도 뭐라도 말해야 한다는 걸 알았다.적어도, 단 하나의 거짓말이라도.하지만 무슨 말을 할 수
사라진 10년과 흔들리는 인연 제730화
박한빈과는 달리 연정우의 표정은 한없이 차분했다. 오히려 박한빈을 바라보는 그의 눈빛에는 약간의 의문마저 섞여 있었다.그러다 담담하게 입을 열었다.“박 대표님, 그걸 저한테 물어보는 게 맞으십니까? 유리는 당신 아내잖아요. 그런데 지금 저한테 와서 유리가 어디 있느냐고 묻는다? 이게... 적절한 질문입니까?”연정우는 잠시 뜸을 들이더니 이런 말을 다시 덧붙였다.“아니면 무슨 증거라도 있나요? 제가 유리를 데려갔다는.”박한빈은 아무 말도 하지 않았다. 그저 가만히 선 채로 연정우를 노려볼 뿐이었다.단단히 쥐어져 있던 박한빈의 두 손이 서서히 풀어지더니 이내 피식 웃음을 터뜨렸다.“좋아요. 연정우 씨. 이건 당신이 선택한 겁니다.”말을 마친 그는 주저 없이 몸을 돌렸다.하지만 연정우는 여전히 제자리에 서서 박한빈의 뒷모습을 한 번 바라본 후, 입가에 얕은 미소를 띠며 주위의 직원들에게 시선을 돌렸다.“다들 할 일 없으면 어서 돌아가서 업무들 보세요.”그 한마디가 떨어지자, 직원들은 서로 눈치를 보며 서둘러 제자리로 돌아갔다.한편, 박한빈은 이미 핸드폰을 들고 있었다.금성은 그리 큰 도시가 아니었다.도시 전체를 뒤집어 찾는다면 성유리를 못 찾을 리가 없다고 생각했다.하지만 예상과는 전혀 다른 방향으로 일이 흘러갔다.“죄송합니다. 박 대표님. 여전히 아무런 단서도 찾지 못했습니다.”그 대답이 또다시 들려오는 순간, 박한빈의 표정에서는 어떤 감정도 찾아볼 수 없었다.그는 아무 말 없이 천천히 휴대폰을 내려놓았다.성유리는 정말로... 사라져 버렸다.아무런 흔적도 없이.마지막으로 남아 있는 건, CCTV에 찍힌 성유리의 손끝뿐.그 외에는 마치 처음부터 세상에 존재하지 않았던 사람처럼 그 어떤 행적도 남아 있지 않았다.처음엔 불안과 분노가 그를 집어삼켰다. 하지만 지금은 그런 감정조차 사라지고 머릿속이 텅 비어버린 것 같았다.어두운 화면을 멍하니 바라보며 그는 생각했다.‘뭔가 해야 한다. 지금 이 순간에도 어딘가에서 유리는 나를
사라진 10년과 흔들리는 인연 제729화
박한빈은 단 한 번도 그들을 돌아보지 않고는 몸을 돌려 뒤쪽에 서 있는 사람들을 향해 짧게 명령했다.“찾아.”그 말이 떨어지자마자 대기하고 있던 사람들이 순식간에 안으로 들이닥쳤다.그러자 류수미가 다급히 외쳤다.“박한빈 씨! 여긴 사씨 저택입니다! 지금 당신이 하는 짓이 무단 침입이라는 거 모르세요?”“제 아내가 당신들께서 주최한 파티에 참석하러 왔는데 실종됐습니다.”“그런데 제가 이곳을 수색하는 게 뭐가 문제죠?”“설마 저희가 유리를 숨겼다고 생각하시는 거예요?”박한빈은 그들의 반응에 아무런 대답도 하지 않았다.그저 다른 사람들과 함께 곧장 저택 안으로 들어섰다. 하지만 얼마 지나지 않아, 그의 휴대폰이 울렸다.경찰 측에서 걸려 온 전화였다.“성유리 씨는 누군가에게 끌려갔을 가능성이 큽니다.”상대방의 말에 박한빈의 안색이 한층 더 어두워졌다.“범인은 사씨 저택의 구조를 아주 잘 아는 사람입니다.”“CCTV가 설치된 위치를 정확히 파악하고 있었고 성유리 씨를 데려갈 때 모든 감시를 피해 움직였습니다.”그들이 포착한 건 단 한 장의 장면이었다.카메라 구석에 스치듯 찍힌 아주 잠깐 드러난 손목 한 조각.성유리는 누군가의 품에 안겨 있었는데 축 늘어진 팔이 순간적으로 화면에 포착된 것이었다.고작 2초 남짓한 짧은 영상이었지만 박한빈은 그 한순간을 보고도 확신했다.“이건 성유리가 맞습니다.”그의 목소리는 냉정했지만 손은 덜덜 떨리고 있었다.“그럼 지금 유리는 어디에 있는 겁니까?”“현재 차량 소유자를 추적 중입니다.”박한빈은 더 이상 아무 말도 하지 않고는 바로 경찰과의 통화를 끝냈다.그리고 마치 한순간 힘이 빠진 풍선처럼 옆 벽에 쓰러지듯 몸을 기대었다.그 순간, 류수미의 날 선 목소리가 다시 들려왔다.“이제 확실해졌죠? 유리는 여기 없습니다! 그러니까 당장 사람들을 데리고 나가주세요!”그러나 박한빈은 아무런 반응도 보이지 않았다.그런 태도에 류수미의 표정이 더욱 굳어졌다.참다못한 그녀가 박한빈을 향해 다가와 뺨을
사라진 10년과 흔들리는 인연 제728화
박한빈은 현재 도한시에 머물고 있었고 그 무렵 에릭은 막 보석으로 풀려난 참이었다.사실 이번 일은 그에게도 꽤 억울한 일이었다. 애초에 초대받은 손님일 뿐이었고 문제의 물건을 가져온 것도 그가 아니었다.정작 그걸 들고 온 사람은 죽었고 에릭과 함께 있던 사람들만 모조리 곤경에 빠졌다. 하지만 에릭은 신경 쓰지 않았다.어차피 자신의 결백만 입증하면 이곳 사람들은 그에게 어찌할 수 없었다.문제는 박한빈이었다.그의 기본적인 사업들은 여전히 국내에 있었고 만약 이번 사건과 관련된 소문이라도 퍼진다면 그에게 미칠 영향은 치명적일 터였다.그래서 직접 금성에서 이곳으로 넘어와 경찰 수사에 협조한 것이다.이곳 경찰이 그의 결백을 증명해 준다면 박한빈을 음해하려던 언론 보도는 모두 허위 사실 유포가 될 테니까.박한빈이 자신의 이익을 위해 움직였다는 걸 알면서도 에릭은 진지하게 말했다.“이번 일은 정말 고마워.”박한빈은 그를 쓱 쳐다볼 뿐 아무런 말도 하지 않았고 그저 휴대폰을 들고 화면 속의 문자를 바라보고 있었다.에릭은 한국어를 말하기는 가능했지만 글자는 읽을 줄 몰랐다.그래서 박한빈의 휴대폰 화면에 떠 있는 메시지를 봐도 내용은 알 수 없었다. 다만 상대방에게서 답장이 오지 않았다는 것만은 분명했다.그제야 에릭은 상황을 눈치챘다.“네 아내야?”침묵하던 박한빈이 이번엔 고개를 끄덕였다.그 모습을 본 에릭이 혀를 끌끌 차며 말했다.“설마 화난 거 아니야? 솔직히 말해서 그냥 나랑 같이 해외로 가는 게 어때? 여기는 제약이 너무 많잖아. 이런 것만 없었어도 너도 굳이 이렇게까지... 야, 내 말 듣고 있긴 해?”박한빈은 에릭의 말을 들은 체도 하지 않았다.핸드폰을 손에 쥔 채 몇 초 더 기다려 봤지만 성유리의 답장은 끝내 오지 않았다. 그러자 곧바로 휴대폰을 들고 앞으로 걸어가기 시작했다.에릭이 뒤에서 뭐라고 말했는지도 귀에 들어오지 않았다. 걸어가면서 전화를 걸었지만 전원이 꺼져 있었다.걱정스러운 마음에 박한빈의 미간이 점점 더 잔뜻 찌푸
사라진 10년과 흔들리는 인연 제727화
비록 그때의 연정우는 단순한 ‘공범’처럼 보였을지도 모른다. 당연하게도 친척이기에 어쩔 수 없이 그런 오해를 받아야 했다.하지만 정말로 선하고 올곧은 사람이었다면 애초에 그들을 돕는 선택 자체를 하지 않았을 것이다. 사건이 터졌을 때도, 다양한 방법을 동원해 무마하고 수습하려 하지 않았을 거고.권력이라는 것은 중독성 강한 독과도 같아서 한 번 손을 대면 점점 더 많은 것을 원하게 된다. 그렇지만 피라미드 꼭대기에 설 수 있는 사람은 극소수에 불과하다.그 자리에 오르는 유일한 방법은 결국... 제일 위에 있는 사람을 끌어내리는 것, 그리고 성유리의 존재로 인해 연정우가 바라보게 된 대상은 박한빈이었다.더군다나 박한빈 때문에 한때 잃어버린 것들이 있었으니 연정우가 그를 증오하는 건 어쩌면 당연했다.심지어 성유리는 나중에 연정우가 자신에게 그렇게 집착한 것도 단순한 감정 때문만이 아니라 박한빈을 이기고 싶었기 때문이라고 생각했다.사업적인 수법과 벌이로는 박한빈을 뛰어넘기 어려웠지만 만약 성유리와 함께한다면?어떤 의미에서는 그것도 일종의 승리라고 볼 수 있지 않을까?그래서였을까. 박한빈의 할머니가 세상을 떠났을 때 연정우가 끝까지 자신과 함께 장례식에 가려 했던 이유는 그저 모든 사람들 앞에서 당당하게 보여주고 싶었던 것뿐이었다.박한빈이 원했지만 가질 수 없었던 사람을 결국 자신이 가졌다는걸.성유리는 생각하고 있던 그대로 연정우에게 말했다.그 말투는 마치 자신과는 아무런 관계도 없는 이야기를 담담하게 풀어내듯 지극히 차분한 목소리였다.감정이 배제된 그저 객관적인 관찰자 같은 어조로.“그러니까 네가 피해자라고 착각하지 마.”성유리는 이런 말도 덧붙였다.“어쩌면 넌... 단 한 번도 날 진짜로 좋아한 적이 없을지도 몰라. 네가 좋아했던 건 박한빈을 이긴다는 그 감정이었을 뿐이야.”그 말이 끝나자 연정우가 잡고 있던 손이 천천히 풀렸다.“정말... 너무하네.”그가 힘없이 웃으며 계속 말했다.“어찌 됐든 우리는 함께했던 사이였어. 심지어 결
