“무슨 말이야?” 낮은 소리로 묻는 박한빈의 말에 성유리는 먹던 케이크를 계속 입에 넣으며 되물었다. “지화 그룹에 생긴 문제들 다 해결하신 거죠?” 박한빈은 이 상황에 성유리가 왜 이런 물음을 묻는지 이해가 되지 않았다. 어떻게 대답해야 하는지 머리를 굴리던 박한빈에게 성유리가 다시 물었다. “작년에 지화 그룹에 생겼던 상업 위기 말이에요. 박한빈 씨가 연막작전을 펼친 거 맞죠?” “전에 저한테 말씀하셨잖아요. 지화 그룹 설립한 지도 이젠 몇십 년이 지났으니 좋은 점도 있고 나쁜 점도 있다고. 좋은 점은 온 나라가 다 아는 대기업이라 유명해서 든든한 배경이 생겼다고요.” “나쁜 점은 몇십 년이 흘러 많은 직원들의 거의 다 열정이 사라진 채로 출근하니까 회사에 도움이 덜 된다고 하셨잖아요. 특히는 투자자 쪽에서 보낸 친척이나 친구들이요. 근데 그 사람들을 자른다 해도 뿌리까지 뽑기는 힘드니까 가만히 놔둔다면서요? 그분들은 박한빈 씨 아버지를 잘 따라는 투자자들이고 심지어는 할아버지와도 아는 사이라 손을 댄다면 명성에 큰 영향을 줄 거라고 했죠?” “그래서 사실 박한빈 씨는 항상 기회가 차려지기를 기다리고 있다고 말씀하셨죠.” “다 같은 배를 타고 있는 사람들이라는 사실을 알기 때문에 작년에 큰 일이 터졌을 때, 마음대로 하게 놔두고 혼란스러운 틈을 타 다른 사람들이 배에서 뛰어내리는 것을 주저하는 순간에 박한빈 씨가 뒤에서 뻥 차버리셨죠?” “배지수 씨에 관해서는 뭐 말할 것도 없죠. 그 사람들도 바보는 아닐 거잖아요? 그래서 전에 정신을 차리고 돌아오려고 했을 때도 박한빈 씨는 일말의 기회도 주지 않았어요. 그 사람들이 온갖 방법을 동원해 박한빈 씨를 시험하려 하니까 배지수라는 방패를 앞에 세운 거고. 제 말이 맞죠?” 느린 속도로 말을 이어가는 성유리지만 매 한 마디마다 발음이 정확했고 박한빈의 귀에 또박또박 들렸다. 성유리가 말한 사실들은 거의 다 정민재가 알려준 일들이지만 박한빈이 직접 말해준 것도 몇 개 포함돼 있었다. 널린 퍼
박한빈은 진심으로 성유리를 좋아했을 것이다. 그게 아니라면 그녀에게 문제가 생겼을 때 그렇게 다급해하며 해결해 주지 않았을 테니까. 하지만 그 감정은 또 어떤 가치가 있겠는가? 박한빈은 늘 성유리를 주저하지도 않고 자신이 이용할 패로 일삼았고 얻을 이익만 먼저 생각했다. 이제 와서 잘해주면서 자기가 저질렀던 잘못을 뉘우친다고 해도 이미 때는 늦어버렸다. 필경 지화 그룹의 일이 다 해결이 됐으니 박한빈은 얻으려던 물건들을 다 손에 넣었고 이제야 뒤돌아 자신이 버렸던 “패”를 다시 거두려 했기 때문이다. 설령 지금 다시 거둔다 하더라도 그 “패”는 한번 버림받았었기 때문에 예전처럼 돌아가지는 못할 것이다. 박한빈도 그저 그런 상인이자 이익을 위해 사는 사람이기 때문에 성유리도 그를 많이 탓하지는 않았다. 게다가 성유리는 박한빈의 아버지가 갑자기 세상을 떠나는 순간에도 다른 사람들의 입에 오르락내리락하는 박한빈이 얼마나 힘들게 시간을 보냈는지 다 알고 있었다. 그래서 성유리는 이익을 먼저 챙기려 하는 박한빈이 이상하지만은 않았다. 그러나 그녀는 박한빈이 지금처럼 자신에게 보이는 다정한 모습과 사랑을 위해 뭐든 해준다는 말들이 너무 싫었다. 마치 너무 사랑해 성유리를 위해 모든 것을 포기할 수 있을 것 같은 박한빈의 태도도 그녀는 탐탁지 않았다. 주위 사람들은 다 성유리를 꾸짖으며 박한빈이 저렇게 열심히 하는데 이제 그만 그의 마음을 받아주라고 타일렀다. 그렇다면 성유리는? 성유리도 박한빈 못지않은 노력을 했었다. 주위 사람들은 다 모르겠지만 전에 성유리는 말로 표현할 수도 없을 만큼 많은 노력과 용기를 내 박한빈의 옆에 다가갔다. 하지만 박한빈이 성유리를 그나마 잘 대해주니 사람들은 성유리가 타고난 복을 가진 여자라고 평가할 뿐 그녀의 노력을 봐 주지 않았다. 그래서 성유리는 늘 혼자 속으로만 끙끙 앓았었다. 성유리의 말이 끝난 지 한참이 지나도 박한빈은 아무런 말도 하지 않았다. ‘내 말이 다 맞나 보네.’ 그녀는 손에 들린 포크를
박한빈의 대답에 성유리는 잠시 멍해졌다. 그러더니 그녀는 실성한 사람처럼 웃기 시작하더니 박한빈에게 물었다. “그래요? 그럼 박한빈 씨가 이기셨나요?” 박한빈은 성유리의 물음에 대답할 가치가 없다고 느꼈는지 입을 꾹 닫았다. 그는 정리를 마친 자기 물건을 챙기고 성큼성큼 집 밖을 나가버렸고 문을 닫을 때도 별다른 감정이 없는지 소리는 크게 나지 않았다. 성유리는 떠나는 박한빈에게 시선 한번 돌리지 않았는데 사실 그녀 또한 방금 한 말들을 내뱉을 생각이 없었다. 아무런 의미도 없을뿐더러 이미 끝난 사이에 과거의 일까지 들춰내며 따지는 것이 불필요하다고 생각했기 때문이다. 하나의 썩은 과일을 바로 쓰레기통에 버리면 되는데 굳이 껍질을 한 겹씩 까 제일 먼저 썩기 시작한 부분을 찾을 필요도 없지 않은가? 결국 과일 껍질을 다 벗겨낸다 해도 돌아오는 정답은 딱 하나뿐이다. 애초에 처음부터 모든 것이 잘못됐다는 것. 하지만 오늘 성유리는 꾹꾹 참아왔던 감정들이 다 터졌다. 정민재가 지화 그룹의 일들을 말해준 것과 김서영이 깨어났다는 사실을 알려준 후로 성유리는 항상 머릿속에 맴돌던 의문들에 정답을 얻은 것 같았다. 최근 며칠 동안 성유리는 이 말을 어디서부터 어떻게 꺼내야 할지 고민했고 박한빈을 볼 때마다 입이 근질거렸다. 결국 오늘에서야 터져버린 성유리도 두 사람 사이에 큰 소리가 오갈 줄 알았지만 전혀 그렇지 않았다. 매 사람마다 견딜 수 있는 고통의 크기가 다르듯이 다른 사람에게 전할 수 있는 감정 또한 한계가 있었다. 성유리는 앞에 놓인 케이크에 시선을 돌렸다. 말을 하면서 제멋대로 쑤시고 찔러버린 케이크의 모양은 완전 망가져버렸지만 성유리는 다시 포크를 들었다. 케이크의 맛은 너무도 달콤했지만 성유리는 왜인지 모르게 그 달콤한 맛이 쓰게 느껴졌다. 결국 성유리는 그 케이크를 망설임도 없이 쓰레기통에 던졌다. ‘하긴 원래 디저트를 안 좋아하는 사람이 어떻게 맛있는 케이크를 사 왔겠어.’ 한편, 박한빈은 이미 호텔 방으로 돌아갔다
박한빈은 성유리가 어떠한 상황에서든 자기 곁을 지켜줄 줄 알았고 따뜻한 마음으로 자신의 결점과 문제를 다 용서할 줄 알았다. 그는 성유리가 정말 자신을 떠난다 해도 이렇게까지 아플 것이라고는 꿈에도 몰랐다. 박한빈은 마치 생존에 꼭 필요한 산소와 물을 하루아침에 잃어버린 것 같았다. ‘그래서... 결국 내가 틀린 거네.’ 그가 성유리에게 설명할 기회도 주지 않았던 것처럼 성유리는 지금 박한빈에게 작은 틈조차 남겨주지 않았다. 두 사람 사이는 이미 성유리에 의해 넘을 수 없는 선이 그어져 버렸다. ... 그 뒤로 며칠 동안 성유리는 평소대로 회사로 출근했다. 연정우와 결혼을 한다는 말도 성유리가 멋대로 지어낸 사실이 아니었고 둘은 이미 오랫동안 상의해 결정을 내린 상태였다. 왜 이렇게 급히 결정을 내렸냐 묻는다면 이유는 바로 연정우의 할아버지에게 남은 시간이 별로 없기 때문이다. 어르신은 연세가 그다지 많은 편은 아니지만 최근 갑자기 치매 판정을 받았다. 게다가 상황 또한 다른 사람보다 심각했기에 자신이 그나마 정신을 차릴 수 있을 때, 하나뿐인 외손자인 연정우가 결혼하는 모습을 보고 싶어 했다. 비록 할아버지를 가까이서 만나 뵌 성유리는 그가 자신이 생각한 것보다 더 불친절하다고 생각했지만 어쩔 수 없었다. 성유리는 이혼을 겪어본 여자이고 하마터면 감옥에 들어갈 뻔했던 사람이지 않는가? 그래서 당연하게도 연정우의 가족들 눈에 성유리는 그에게 잘 어울리는 사람이 아니었다. 어르신이 화 한번 내시지 않고 그나마 말을 섞어주는 것만으로도 성유리는 괜찮다고 생각했다. 연정우에게서 어르신의 말을 전해 들었을 때 성유리는 저도 모르게 미간을 잔뜩 찌푸렸었다. 자신의 요구가 과분하다고 느꼈는지 연정우는 성유리의 눈치를 살피며 말했다. “동의하지 않는다 해도 난 너를 탓하지 않을 거야. 결혼이라는 게 얼마나 큰일인데. 너도...” “너 혹시 따로 좋아하는 사람 있어?” 성유리가 연정우의 말을 끊어버리며 물었다. 갑작스러운 성유리의 물음에
박한빈은 그 사진을 한참이나 바라보았다.개발팀 팀장이 직접 사무실 안으로 들어와 업무 보고를 하는 중에도 박한빈은 아무런 반응을 보이지 않았다. 그 모습에 어딘가 이상함을 느낀 서훈이 조심스레 입을 열어 박한빈을 불렀다.“대표님?”자신을 부르는 목소리에 박한빈은 그제야 고개를 들어 서훈을 바라보았다.그의 깊은 눈동자는 여전히 아무 일도 없다는 듯 평온했다.박한빈의 눈을 마주한 서훈은 조금 전 자신이 느꼈던 것이 단순한 착각이라는 생각이 들어 더는 말을 꺼내지 않고 손에 들고 있던 서류를 건넸다.“방금 개발팀에게서 받아온 서류입니다. 결재 싸인 부탁드릴게요.”박한빈은 대답 대신 고개만 끄덕이며 옆에 있던 펜을 집었다. 서훈과 개발팀 팀장은 그가 사인을 마치길 기다리며 서 있었다.평소 박한빈이라면 몇 초 만에 서류 검토를 끝냈겠지만 이번에는 어쩐 일인지 한참을 기다려 보아도 박한빈이 건네받은 서류는 두 번째 장으로 넘어갈 기미가 보이지 않았다.“대표님?”서훈이 다시 질문을 던졌고 옆에 있던 팀장은 잔뜩 긴장한 듯 떨리는 목소리로 물었다.“대표님, 혹시... 서류에 무슨 문제라도 있는 건가요?”박한빈은 그 말에도 아무 대답을 하지 않은 채 조용히 서류를 넘기더니 서명란에 펜을 갖다 댔다.하지만 펜을 갖다 대기만 할 뿐, 사인은 하지 않았다.서훈은 펜을 쥐고 있던 박한빈의 손등에 불거진 혈관들과 미세하게 떨리는 그의 손가락을 발견했다.“대표님, 괜찮으세요? 혹시 몸이 안 좋으신 건가요?”박한빈은 아무 대답도 할 수 없었다. 목구멍은 막힌 듯 답답했고 속에서부터 뭔가가 올라오는 것에서 비릿한 냄새까지 느꼈다.그는 최대한 자신의 목구멍까지 올라온 위액을 다시 삼켜내려 노력했다.박한빈도 본인이 뭘 해야 할지 알 수 없었다.눈앞의 글자들이 전혀 읽히지 않았고 어릴 때부터 수없이 써왔던 자신의 이름 석 자마저 기억해내기 버거웠다.결국, 박한빈의 손에 들려있던 펜은 서류 위에 힘없이 떨어지며 종이에 크고도 깊은 선을 남겼다.옆에 있던 사람들
박한빈은 이제 평정심을 되찾은 듯 보였다. 그는 두 손으로 책상을 짚은 채 어제나 꼿꼿이 펴고 있던 등을 천천히 굽히고 있었다. 고개까지 푹 숙이고 있던 그의 모습에서는 이루 말할 수 없는 비참함이 느껴졌다.서훈은 그를 위로하고 싶었지만 무슨 말을 어떻게 꺼내야 할지 떠오르지 않았다.그가 망설이고 있던 그때, 갑자기 고개를 든 박한빈이 그에게 물었다.“담배 있어?”갑작스러운 질문에 서훈은 잠시 그 자리에 멍하니 서 있었다. 얼마 전까지만 해도 담배를 끊으려 했던 박한빈의 모습이 떠올랐기 때문이다. 몇 초 정도 시간이 흐르고 나서야 뒤늦게 박한빈의 말을 이해한 서훈은 망설임 없이 자신이 갖고 있던 담배를 건네며 말했다.“예전 것과 다른 담배인데, 지금이라도 가서 원래 피던 거 사 올까요?”“됐어.”박한빈은 고개를 푹 숙인 채 담뱃갑에서 담배 한 개비를 꺼냈다.그 모습을 본 서훈이 재빨리 불붙은 라이터를 박한빈에게 건넸다.하지만 박한빈은 고개를 푹 숙인 채 손가락 사이에 끼우고 있던 담배에 불을 붙이지 못했다.그의 손은 여전히 떨리고 있었다.그런 박한빈의 모습을 보던 서훈의 몸도 덩달아 함께 떨리기 시작했다. 다행히도 어느 정도 시간이 흐르자 박한빈의 담배에는 불이 붙었다.서훈은 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.박한빈은 다시 의자에 앉아 연기 속에 섞여 있던 연기 고리들을 멍하니 바라보다가 입을 열었다.“걔 결혼한대.”그 말에 서훈의 표정 역시 잠시 굳어졌다. 그리고 곧이어 박한빈의 입에서 나온 “걔”의 정체를 빠르게 알아차렸다.잠시 망설이던 서훈이 말했다.“대표님, 미련이 남으신 거라면... 왜 유리 아가씨께 찾아가지 않으신 건가요?”박한빈은 그 말에 그저 가벼운 미소만 지어 보였다.서훈은 박한빈과 꽤 오랜 시간 동안 함께 일해왔다. 박한빈이 지화 그룹에 입사했던 그 날부터 서훈은 줄곧 그의 곁을 지켜왔고 그 덕에 박한빈의 생각 정도는 대체로 다 파악할 수 있었지만 이번만큼은 그의 속내를 도무지 알 수 없었다.“웨딩드레스 정말
박한빈은 어린 시절 학교에서 우연히 길고양이 한 마리를 만난 적이 있었다.갓 태어난 듯 보였던 새끼 고양이였지만 주위에 어미 고양이로 보이는 고양이는 없었고 새끼 고양이 혼자 풀숲에 웅크린 채 가녀린 목소리로 울고 있었다.박한빈은 그런 새끼 고양이를 한 번 쳐다보았다.그때의 박한빈은 전혀 동정심이 많은 사람이 아니었다. 그는 단순히 고양이에게 눈길 한 번 주고는 다시 시선을 돌려 발걸음을 옮겼다.하지만 새끼 고양이가 몸을 일으켜 박한빈의 뒤를 따라오기 시작했다.새끼 고양이는 똑바로 서 있는 것조차 힘들어 보였지만 꽤 빠른 박한빈의 보폭을 열심히 뒤따라왔다.학교 정문에 거의 다다랐을 때쯤, 박한빈은 걸음을 멈추었다.그는 걸음을 옮겨 근처 매점으로 들어가 소시지 하나를 구매했다.그리고 새끼 고양이는 그 소시지를 아주 맛있게 받아먹었다.그날 이후로 박한빈은 하교할 때마다 그 새끼 고양이를 만났다.고양이는 그에게 다가와 손바닥에 몸을 비비며 박한빈이 간식을 주길 기다리곤 했다. 그렇게 어느 날부터 박한빈의 책가방 안에는 항상 고양이의 간식들이 준비되어 있었다.주말에는 고양이의 사료를 사기 위해 직접 슈퍼마켓에 가기도 했다.그는 월요일에 고양이에게 밥을 먹이고 나서 병원으로 데려가 검사를 마친 뒤, 집에 데려올 생각도 하고 있었다.할머니와 어머니를 설득하기란 어려울 수도 있지만 고양이가 자신을 따라온 것은 고양이가 자신을 선택한 것이라는 생각이 들었다. 그는 자신을 따라와 준 고양이에게 책임감이 생겼다.하지만 월요일에 학교로 온 박한빈은 자신이 아닌 다른 누군가에게서 생선 캔을 받아먹은 고양이를 발견했다.박한빈은 혹시라도 그 캔이 고양이가 먹는 것이 맞는지 확인하기 위해 다가가 캔을 집어 들었다. 하지만 그 순간, 고양이는 박한빈이 자신의 먹이를 뺏으려는 줄로만 알고 그의 손목을 덥석 물어버렸다.겨우 돋아난 유치였던 덕에 상처가 깊지는 않았다.하지만 그 순간, 박한빈의 마음은 이미 차게 식어버렸다.짐승은 결국 짐승이었다.그는 배신도,
분명 그 손바닥 안에는 아무것도 없었지만 순간적으로 간지러운 느낌이 들었다.마치 새끼 고양이의 털이 스친 듯하기도 했고 성유리의 머리카락 같기도 했다.박한빈이 이런저런 생각에 잠겨 있던 동안, 그의 맞은편에서 누군가의 목소리가 들려왔다.“죄송합니다, 대표님. 오래 기다리게 했네요.”그 소리에 박한빈은 고개를 들어 입꼬리를 약하게 올려 옅은 미소를 지었다.“오랜만입니다, 고 대표님.”...성유리는 인주 프로젝트가 중단됐다는 사실을 거의 마지막쯤에야 알게 되었다.연정우와 함께 안 작가를 만나고 있던 성유리는 전화를 받자마자 멍한 표정으로 되물었다.“뭐라고요?”“지화 그룹 쪽에서 먼저 프로젝트 중단을 요청했습니다. 시공팀에 문제가 생겨서 조사해야 할 것 같다고요.”“무슨 문제가 생긴 거죠?”“저도 잘 모릅니다. 그저 지화 그룹에서 그렇게 일방적으로 통보했을 뿐입니다.”“시공팀에 문제가 있다고 해도 다른 절차를 진행할 수 있잖아요. 아직 초기 단계니까 시공팀에 문제가 있으면 교체를 해도 되고요!”성유리의 말에 수화기 너머가 잠잠해졌다. 마치 무언가를 알고는 있지만 차마 말할 수는 없는 듯한 그 침묵은 성유리가 스스로 깨달아주길 바라는 듯했다.성유리도 그제야 깨달은 듯 물었다.“설마, 박 대표님이 시키신 건가요?”“그런 것 같습니다...”“대체 왜죠? 인주 프로젝트는 지화에게도 꽤 중요한 프로젝트일 텐데요? 지화 내부에 문제가 생긴 지 얼마 지나지도 않았는데 이런 시점에 그 거대한 프로젝트를 중단하면 어떡해요?”상대에게서는 아무런 대답도 돌아오지 않았다. 곧이어 성시원에게서 전화가 걸려왔다.성유리는 곧장 전화를 끊고 성시원에게서 걸려온 전화를 받았다.“인주 프로젝트 일은 이미 알고 있다. 지금 금성에 있는 거 맞지? 당장 회사로 돌아와, 회의 진행해야 하니까!”성유리는 미간을 찌푸리며 무의식적으로 거실 쪽 사람들을 바라보았다.마침 그녀에게로 다가온 연정우도 눈빛으로 무슨 일인지 물었다.“조금 이따가 다시 전화 드릴게요.”성유
성유리는 그런 연정우의 기분을 알아차렸고 조금 주저하다 먼저 말을 걸었다.“최근 몇 년 동안은... 금성에서 사업을 키워나갈 거지?”그녀의 물음에 연정우는 더 당황해했지만 거짓말을 하지 않으려고 고개를 끄덕거렸다.“근데 난 이제 더 이상 금성에 돌아가고 싶지는 않아.”그러자 성유리가 다시 말을 이어갔다.“난 경운시가 꽤 마음에 들어. 그러니까... 우리 사이에는 거리도 하나의 문제가 되는 거지.”“그건 상관없어. 어차피 여기 교통이 편리해서 나 한 달에 한 번씩 너희 보러 올 수 있어. 게다가... 장성 그룹도 이제 막 시작하는 단계라 몇 년 뒤에 자리를 잘 잡으면 나도 다른 곳에 지사를 세울 계획이거든. 그때가 되면 지사 위치로 제일 먼저 경운시를 선택할게.”연정우는 횡설수설 하며 대답했는데 마치 물에 빠져있던 사람이 자신을 구해줄 구세주를 발견한 것처럼 다급했고 절실해 보였다.그는 지금 최선을 다해, 그리고 모든 진심을 꺼내 성유리를 붙잡으려 하고 있었다. 행여나 그녀가 다시 자신을 떠나갈까 봐.성유리는 연정우의 대답에 별다른 의견을 내세우지는 않았지만 고개를 푹 숙이고는 나지막한 소리로 입을 열었다.“하늘이를 낳을 때 나는 정말 젖 먹던 힘까지 써버렸어. 다 낳고 나서도 너무 힘든 나날들을 보냈고. 그러니까... 의외의 상황이 오지 않는 이상 난 아이를 낳지 않을 거야.”“잘 알지. 걱정하지 마. 난 하늘이를 꼭 내 친자식처럼 키울 테니까. 그리고 나도 하늘이 정말 좋아해.”“난 지금 정우 너를 많이 좋아하고 있지는 않아. 심지어 네 조건만 보고 그냥 이런 결정을 내렸다고 할 수도 있지. 네가 원하는 모든 거... 사랑이나 보답 같은 건 앞으로 못 해줄 지도 몰라. 그래도 괜찮겠어?”성유리는 단도직입적으로 연정우에게 자신의 솔직한 감정을 말해줬다.그녀는 이런 말들이 한 남자에게는 정말 받아들일 수도, 이해할 수도 없는 말이라는 사실을 잘 알고 있었다.게다가 지금 연정우의 조건이나 신분으로 놓고 말하면 그는 성유리보다 더 훌륭하고
그날 밤.하늘이는 오늘 하루 종일 차에 앉아 있어 피곤했는지 샤워를 마치고는 졸려 몸을 제대로 가누지도 못했다.성유리는 하늘이의 머리를 말려주다 감기는 눈을 억지로 뜨려는 하늘이의 행동에 자꾸만 웃음이 새어 나왔다.“졸리면 머리 다 말리고 바로 자자. 오늘은 이야기책 읽지 말고. 괜찮지?”“안 괜찮아.”성유리의 물음에 하늘이는 두 눈을 번쩍 뜨더니 대답했다.“난 엄마가 읽어주는 이야기책 듣고 싶어.”“그러자 그럼. 오늘은 뭐 듣고 싶은데?”하늘이는 몸을 벌떡 일으켜 자신의 책장으로 뛰어가더니 그 앞에서 고민하기 시작했다. 결국 고민 끝에 하늘이가 고른 것은 바로 [나의 어린 괴물]이라는 책이었다.성유리는 하늘이가 건네는 책을 건네받았다. 사실 이 책은 성유리가 이미 하늘이에게 몇 번이나 읽어줬었지만 아이는 매번 처음 듣는 듯 이야기에 잔뜩 집중했다.그녀가 이야기가 어느덧 끝이 나는 마지막 장을 읽던 그때, 하늘이가 갑자기 물었다.“엄마, 그 괴물은 영원히 나나랑 같이 있어 주는 거야?”“그렇지.”“그럼 엄마는 영원히 하늘이랑 있어 줄 거야?”성유리는 한 치의 망설임도 없이 고개를 끄덕이며 대답했다.“당연하지.”그제야 하늘이는 만족한 듯 다시 배시시 웃었고 조금 망설이던 성유리가 하늘이에게 물었다.“하늘이도 엄마랑 영원히 같이 있고 싶어?”“응. 당연하지!”“그럼... 하늘이는 엄마랑 하늘이 사이에 다른 사람이 들어오는 것도 받아들일 수 있어?”성유리의 말이 끝나자 하늘이는 대답하기를 꺼렸다. 아니, 사실 아이는 망설이고 있었다.얼마 후, 아이는 사뭇 진지한 얼굴을 하고 성유리를 바라보며 입을 열었다.“그 사람이 연정우 아저씨야?”“연정우 아저씨가 아니고 다른 사람이라 해도 하늘이는 괜찮겠어?”“난 엄마가 행복하면 그거로 만족해.”하늘이가 예상치 못한 대답을 계속 이어 나갔다.“엄마가 행복하기만 하다면 난 다 괜찮아.”성유리는 아이를 한동안 가만히 바라보다 옅은 미소를 띠며 고개를 끄덕였다.“그래. 알겠어.”하
“그게 어떻게 쓸데없는 물건이에요? 그거 엄청 비싼 브랜드예요. 정말 비싸다고요. 제가 특별히...”“그러니까! 그렇게 의도가 뻔히 보이는 물건을 선물로 보내주면 어떡해? 나 진짜 민망해 죽는 줄 알았다고.”성유리는 이를 악물고 사하나의 말에 반박했다.“그땐 저도 시간이 없...”사하나는 말하다 문득 멈칫하더니 어딘가 이상한 낌새를 눈치채고는 성유리에게 물었다.“아니, 언니가 어떻게 그 브랜드 물건이 뭔지 아세요? 쯧, 언니도 역시 순수한 사람은 아니었네요.”성유리는 사하나의 말에 말문이 막혀 빨리 대꾸하지 못했다. 그러다 그녀를 살짝 째려보고는 한 마디 내뱉었다.“너랑 아무 말도 안 할 거야.”“안 돼요. 언니 아직 저한테 해줄 말이 많이 남으셨잖아요. 그러니까 연 대표님이랑...”“네가 생각하는 그런 일은 없었어. 아무것도.”사하나는 성유리의 간단한 대답에 처음엔 그녀가 거짓말을 한다고 생각했다. 하지만 성유리의 눈빛을 확인하는 순간, 거짓이 아님을 깨달았다.“정말 재미없어! 전 살면서 진짜 처음으로 남녀 둘이 같이 휴가까지 떠나서 아무 일도 벌어지지 않은 사례를 봤다고요.”사하나는 얼굴까지 새빨개진 채로 성유리에게 말했다.“우리 둘만 떠난 것도 아니잖아. 하늘이도 있었는데?”하지만 성유리는 아무렇지 않은 듯 덤덤하게 물을 뿐이었다.“어린애가 뭘 안다고 그래요?”사하나는 말하다 문득 다른 일이 떠올랐는지 성유리를 뚫어져라 쳐다보며 따지듯 물었다.“설마 아직 박한빈 씨를 못 잊어서 그러세요?”“아니야.”“그럼 왜...”바삐 움직이던 성유리는 하던 행동을 뚝 멈추고는 사하나에게 시선을 돌리며 대답했다.“난 아직 새로운 사람을 받아들일 준비가 안 됐어.”“그리고 넌 정말 나랑 정우가 어울린다고 생각해?”“당연하죠! 왜 안 어울리겠어요? 두 사람이 같이 서 있기만 해도 선남선녀가 따로 없는데! 게다가 언니도 전에 연 대표님이랑 결혼까지 할 뻔하셨다면서요. 좋아해서!”사하나의 말은 사실이었지만 성유리는 왜 그때 당시 자신이
연정우는 아주 평온하게 묻고 있었지만 성유리는 약간의 압박감을 느꼈다.그녀는 약간 뜸을 들이다 천천히 입을 열었다.“네가 생각하는 그런 게 아니야.”“나도 알아.”연정우는 얼른 미소를 지으며 말했다.“그렇게 긴장할 필요 없어. 너랑 박한빈 씨 사이를 남들이 모를 수는 있어도 내가 모를 리가 있겠어?”“무조건 너를 속여서 그 방까지 데려간 거지? 그리고 너도 하늘이를 그렇게 쉽게 내버려두고 떠날 사람이 아니잖아. 그러니까 난 너 믿어.”연정우는 담담한 말투로 성유리에게 자신의 생각을 말하고 있는 것 같았지만 사실 말해 그녀의 어깨를 무거운 “돌”로 짓누르고 있었다.“너도 밤 샜지? 얼른 들어가서 쉬어.”그는 자리에서 벌떡 일어나며 계속 말했다.“나도 이만 가볼게.”성유리는 고개를 끄덕였다. 하지만 연정우는 그녀의 곁을 지나가는 순간, 발걸음을 뚝 멈추더니 갑자기 성유리 얼굴 가까이 다가왔다.너무도 가까워진 둘 사이의 거리에 성유리는 깜짝 놀라 뒤로 몇 걸음 물러섰고 연정우는 그녀의 행동에 웃음을 터뜨리더니 물었다.“놀랐어?”그는 조롱하는 듯한 말투로 물었는데 그 조롱이 스스로를 향한 건지 아니면 성유리를 향한 건지는 아무도 알 수 없었다.성유리는 연정우의 물음에 침묵하다 입을 벌려 무슨 말이라도 하고 싶었지만 연정우가 먼저 입을 뗐다.“걱정하지 마. 너한테 뭐 할 생각은 없었으니까. 얼른 가서 푹 쉬어.”말을 마친 연정우는 뒤돌아 방을 떠나갔고 성유리는 그 자리에 얼어붙어 있었다.시간이 얼마나 흘렀을까, 그녀는 침실로 돌아갔고 안에서는 하늘이가 이미 깊은 잠에 들어있었다.아이는 엄마가 옆에 없어 많이 불안한지 몸을 잔뜩 웅크린 채 인형을 꽉 끌어안고 있는 상태였다.성유리는 그 모습을 보고 가슴이 쿵 하고 내려앉는 기분이 들었고 한참 뒤, 천천히 침대에 누워 하늘이를 끌어안았다.그로부터 며칠이 지나도록 성유리는 박한빈을 본 적이 없었다. 심지어는 에릭도 종적을 감춰버렸다.하지만 성유리는 오히려 더 자유롭고 신나게 아이와 시간
유리 조각이 땅에 떨어져 내는 큰 소리는 다른 사람들의 주의를 끌기에 충분했다.성유리를 강제로 가둬두었던 그 방문도 드디어 스르르 열렸고 그제야 그녀는 박한빈이 이미 전부터 나갈 수 있는 방법을 알고 있었음을 눈치 차렸다.하지만 박한빈은 지금껏 모르는 척 성유리를 가둬두었고 그 사실에 그녀는 인상을 찌푸린 채 그를 휙 쳐다보았다.한편, 박한빈은 이미 자신의 외투를 다 챙겨 입은 상태였고 성유리에게 시선 한번 돌리지 않은 채로 빠르게 방을 떠나갔다.에릭 또한 방에서 나는 큰 소리를 듣고 내려와 입구에서 호기심 가득한 얼굴로 방안을 쳐다보고 있었다.심지어 성유리와 눈이 마주치자 에릭은 환하게 웃으며 인사까지 건넸다.성유리는 그런 에릭을 상관하지도 않고 몸을 돌려 다른 방향으로 떠나버렸다. 그리고 에릭은 재빨리 박한빈의 뒤를 따라가며 물었다.“어떻게 된 거야? 두 사람 사이에 아무 일도 없었어? 어떻게? 왜? 내가 얼마나 좋은 기회랑 조건을 줬는데!”에릭은 미간을 찌푸린 채 정말 의아하다는 눈으로 박한빈을 쳐다봤다.“그래. 고맙다.”박한빈은 입으로 고맙다고 하고 있었지만 사실 말해 에릭을 귀찮아하는 듯 대충 아무 말이나 하는 것 같았다.“근데 앞으로 이런 건 하지 마.”에릭은 그제야 박한빈이 지금 자신을 거들떠보기도 싫어한다는 사실을 알아차렸다.그는 어이가 없다는 듯 웃으며 박한빈의 말에 반박했다.“나는 뭐 이러고 싶어서 이런 줄 알아? 난 여기 휴가를 즐기러 왔다고. 근데 이게 뭐야? 괜히 이런 일에 엮이기나 하고.”에릭의 말에는 불만이 가득 묻어나 있었지만 박한빈은 들은 체도 안 하고 계속 앞으로 걸어가기만 했다.그러자 에릭은 더 이상 궁금해 참지 못하겠는지 빠른 걸음으로 박한빈에게 다가가며 물었다.“그래서 결과는? 두 사람...”“나랑 유리는 앞으로 아무 일도 없을 거야.”박한빈이 대답했다.“그러니까 너도 앞으로 쓸데없는 일 하지 마.”‘쓸데없는 일?’박한빈의 말에 에릭이 화가 나 헛웃음을 지으며 말했다.“어제 네가 그
방안에는 소름 끼칠 만큼 고요한 정적만이 흘렀다.성유리는 이미 박한빈과 대화를 나누고 싶지도 않은지 소파에 앉아 입구만 뚫어져라 쳐다보고 있었다.마치 문이 열리기만 하면 당장 뛰쳐나갈 사람처럼.박한빈은 사실 깨어났을 때부터 얼른 샤워부터 하고 싶었지만 자신이 욕실로 들어가는 순간 성유리가 사라져 버릴까 봐 걱정되었다.비록 성유리가 떠날 수만 있다면 진즉에 떠났을 거라는 사실을 알고 있고 지금 방문이 잠긴 상태라는 것도 알지만 박한빈은 움직이기 싫었다.펄펄 끓던 열이 내려가자 박한빈은 피로가 한 번에 몰려왔지만 잠에 들기는 싫어 침대에 기대앉은 채로 조용히 성유리를 바라봤다.“연정우 씨랑 결혼하려고?”박한빈이 침묵을 깨뜨리며 성유리에게 물었다.둘만 있는 호텔 방에서 박한빈의 말이 성유리에게 들리지 않을 리가 없었지만 그녀는 고개도 돌리지 않았다.‘대답하기를 거절하는 건가?’박한빈은 흠칫하기만 할 뿐 대답 없는 성유리를 보다 다시 말을 꺼냈다.“사실 유리야, 난 네가 아예 모르는 남자랑 결혼하는 게 더 좋을 것 같아.”“사람이 말이야, 인품이 보증만 되고 너한테 잘해주기만 하면 되지. 안 그래? 근데 연정우 씨는... 그 사람은 아니지 않나? 너도 알잖아. 그 사람이 전에 어떤 짓을 했는지.”“그건 이미 다 지나간 일이잖아요.”성유리가 대답했지만 박한빈은 그 대답에 만족하지 못한 듯 물었다.“어떤 일은 지나간 거라고 해서 정말 지나간 게 아니잖아. 아니야? 그럼...”말을 하던 박한빈이 순간 뚝 멈췄다. 왜냐하면 지금 상황에 자신이 이런 말들을 더 늘어놓는다면 미련해 보이고 멍청해 보인다는 사실을 알기에.이미 했었던 말과 들었던 답을 반복해 듣는 것 또한 불필요한 일이 아닌가!성유리는 박한빈이 무슨 말을 하려는지 알아차린 듯 고개를 돌려 그를 슬쩍 쳐다보고는 대답했다.“전 그냥 지나간 거면 지나가게 놔둘래요. 그리고 하늘이가 정우를 많이 좋아해요. 그게 제일 중요한 일이죠. 정우라면 우리 하늘이가 더 좋은 생활을 할 수 있게 해줄
...박한빈은 자기가 몇 시간을 잤는지도 감이 안 잡혔다.머리는 계속 휭 한 상태였고 올려다본 천장은 빙글빙글 돌았다. 어떨 때는 얼음 빙판을 걷는 듯 주위의 공기마저 차게 느껴졌지만 또 어떨 땐 사막을 걷는 듯 너무 더웠다.정신을 못 차리고 있는 사이 박한빈은 어렴풋이 성유리를 본 것 같았다. 그녀는 미간을 찌푸린 채 짜증 난다는 듯 자신을 내려다보고 있었다.무의식적으로 손을 뻗어 성유리를 잡고 싶었지만 그녀는 빠르게 그 손을 피해버렸고 성유리가 자신을 쳐다보는 눈빛에는 아무런 감정도, 애정도 느껴지지 않았다.그래서 박한빈은 뻗었던 손을 다시 내려놓아야 했다.시간이 얼마나 지났을까, 그가 눈을 떴을 때 날은 이미 어두워져 있었다.박한빈은 여전히 침대에 누워있었고 이마에 붙이고 있는 해열패치는 이미 그의 체온과 비슷한 온도로 변해갔다.온몸은 금방 씻은 듯 푹 젖었는데 정말 사막이라도 걷다 온 사람 같아 보였다.천천히 고개를 돌려 방을 둘러보던 박한빈은 방 안에 있는 작은 소파에 누군가 샤워가운을 덮은 채 몸을 웅크리고 자고 있는 것을 발견했다.창을 통해 달빛이 환하게 방을 비추자 박한빈은 누워있는 사람의 얼굴을 제대로 확인할 수 있었다.기다린 속눈썹과 하얀 피부, 그리고 늘 그렇듯 도톰하고 예쁜 입술.박한빈은 그녀의 얼굴을 말없이 한참 동안을 가만히 바라만 보다 순간 무언가가 떠올랐다.‘오늘이... 보름 아닌가?’망설이던 박한빈은 침대에서 몸을 일으켜 성유리에게 가까이 다가가려 했다.하지만 그때, 성유리가 눈을 번쩍 떴다.그렇게 두 사람의 눈이 마주쳤고 박한빈은 그대로 제자리에 얼어붙었다.금방 깨어난 성유리도 한동안 정신을 못 차리고 있다 시간이 흐른 뒤에야 먼저 입을 열었다.“깨셨어요?”박한빈이 착각하고 있는지는 모르겠지만 그는 성유리가 지금 살짝 기뻐하는 것 같았다.그러나 그 착각이 오래가기도 전에 성유리가 다시 말했다.“빨리 에릭 씨한테 연락하셔서 저 좀 풀어달라고 하세요.”성유리의 말을 들은 박한빈은 멍해졌다. 마
성유리는 박한빈과 대화를 나누고 싶지도 않아 약과 물을 계속 건네며 같은 말만 반복했다.“빨리 약 드시라고요.”그녀의 안색은 아까보다 더 굳어있었고 말투 또한 딱딱하기 그지없었다.박한빈은 멍하니 그런 성유리를 바라보다 주인 말을 잘 듣는 순한 강아지처럼 약을 건네받고는 입안에 넣었다.금방 물을 컵에 따른 성유리조차 그 물이 너무 차갑다고 느꼈지만 박한빈은 내색하지 않고 꿀꺽꿀꺽 다 마셔버렸다.“누워요. 다시 주무세요.”성유리의 말에 박한빈이 조심스레 물었다.“넌 갈 거야?”그녀는 지금 박한빈이 정신을 차린 상태인지 아니면 해롱해롱한 상태인지 구분이 안 갔지만 그의 물음을 듣는 순간 어이가 없어 웃음이 막 터져 나왔다.“당신의 좋은 친구분이 저를 방안에 가둬버렸어요. 게다가 제 핸드폰이랑 박한빈 씨 핸드폰까지 다 가져갔고요. 이런 상황에서 제가 어떻게 떠나죠? 창문을 통해 뛰어내리기라도 해야 되나?”박한빈은 한꺼번에 울분을 토해내듯 말하고 있는 성유리를 그저 뚫어져라 쳐다보기만 했다. 마치 그녀의 말을 애써 이해하려는 어린아이처럼.한참 뒤, 박한빈은 성유리가 떠나지 않는다는 결론을 스스로 내렸다.그러자 안심이 된 듯 그는 고개를 끄덕이고는 다시 누워 잠에 빠져 들었다.해열제의 효과는 생각보다 더 좋았다. 불과 두 시간 만에 박한빈의 열이 다 내려갔지만 성유리는 전혀 기쁘지 않았다.왜냐하면 아직 워터파크에 하늘이와 연정우가 있으니 말이다.‘나를 못 찾으면 불안해할 텐데. 많이 걱정하고 있으려나?’그리고 에릭이 한 말들과 행동을 돌이켜보면 성유리가 박한빈을 챙겨주기만 하면 풀려나는 것이 아닌 것 같았다.성유리도 없이 에릭이 연정우와 마주친다면 그가 과연 무슨 말을 하겠는가?하지만 사실 성유리는 지금 에릭을 너무 과소평가하고 있었다. 에릭은 연정우라는 사람을 신경도 쓰지 않고 있었고 그럴 마음도 없었다.그때, 연정우가 성유리에게 전화를 걸어왔다.“성유리 씨 찾으십니까? 죄송한데 지금 유리 씨는 전화 받을 시간이 없어서요.”“누구시
“그럼 지금...”성유리의 말이 채 끝나기도 전에 에릭은 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 그러더니 뒤돌아 방을 나가며 빠르게 방문을 잠가버렸다.멍하니 그 모습을 지켜보던 성유리가 정신을 차렸을 때는 에릭이 이미 도망가지 못하게 문을 밖에서 잠가버린 상태였다.“지금 뭐 하시는 거예요? 당장 이 문 여세요.”성유리는 잔뜩 굳은 얼굴을 하고 문고리를 힘껏 당기며 에릭을 향해 소리쳤다.“해열제는 이미 안에 넣어뒀습니다.”에릭은 문밖에서 태연하게 대답했다.“방금 의사가 해열제만 먹으면 괜찮을 거라고 하더군요. 다른 일은... 성유리 씨가 알아서 하십시오.”그의 말에 성유리는 그 자리에 얼어붙은 듯 멈춰 섰다.“당장 문 열어줘요! 이런 미친 사람을 봤나? 박한빈 씨가 아픈 게 저랑 무슨 상관이 있다고 이러세요?”힘껏 문을 두드리며 고래고래 고함을 지르는 성유리의 말에 대답하는 사람은 아무도 없었다.더 이상 힘으로 문을 여는 것은 의미가 없다는 생각이 든 성유리는 방 안에 있는 호텔 전화기로 카운터에 전화를 걸려고 했다.그러나 이내 성유리는 에릭이 이미 전화기 선을 끊어버린 것을 발견했다. 당연하게도 전화기는 먹통이었고 게다가 성유리 개인 핸드폰도 사라졌다.‘도대체 내 핸드폰은 언제 가져간 거야?’성유리는 방안을 돌아다니며 박한빈의 핸드폰을 찾아보려 했다. 하지만 생각해 보니 성유리의 핸드폰까지 몰래 빼간 에릭이 박한빈의 핸드폰을 남겨뒀을 리가 없었다.너무도 화가 나 주저앉은 성유리는 몸을 부들부들 떨었고 두 주먹을 꽉 쥔 채 이를 악물었다.한참 뒤, 성유리는 결심한 듯 침대맡으로 다가가 박한빈의 이름을 불러보았다.“박한빈 씨.”그는 끓는 열 때문에 추워졌는지 몸을 잔뜩 웅크린 채로 깊은 잠에 들어있었다. 성유리는 그날 처음으로 박한빈의 이런 나약한 모습을 본 것이다.그럼에도 불구하고 성유리는 전혀 마음이 약해지거나 흔들리지 않았고 오히려 점점 더 분노가 치밀어 올랐다.그녀는 잠에 빠져있는 박한빈을 있는 힘껏 밀며 소리 질렀다.“당장 일어나요