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제26화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제27화
그래서 진무열이 어떤 사람인지도 잘 모르지만 박한빈의 지금 눈빛은 무언의 경고였다, 더는 성유리에게 다가가지 말라는 경고.그에 진무열이 옅은 웃음을 흘리자 박한빈은 더 이상 그에게 눈길을 주지 않고 성유리의 허리에 손을 두른 채 파티장을 빠져나갔다.그리고 차에 탄 박한빈은 “펑” 소리가 나도록 차 문을 세게 닫았다.그 분노의 깊이를 짐작할 수 있는 세기에 괜한 불똥이 튈까 두려웠던 성유리는 구석으로 몸을 피했지만 손에 든 종잇장들은 어김없이 손을 뻗는 박한빈에게 빼앗겨 버리고 말았다.그에 성유리는 동공이 확 작아지며 다급히 외쳤다.“돌려줘!”그건 박한빈이 2년 동안이나 같이 살았지만 성유리가 이토록 화를 내는 건 처음 봤기에 당황할 수밖에 없었다.성유리는 화가 나 털이 곤두선 고양이마냥 달려들어 손가락을 펼치며 박한빈 손에 들린 종잇장들을 빼앗으려 했다.처음에는 그저 무엇인지 확인만 하고 싶었던 박한빈도 성유리의 태도를 보니 자연스레 미간이 찌푸려지며 그녀에게 종이를 빼앗을 기회를 주지 않으려 제 큰 손을 들어 성유리의 두 손을 고정시켰다.“놓으라고! 그건 내 거야!”박한빈은 아까보다 더 흥분한 성유리를 무시하며 종잇장을 높게 들어 올렸다.때는 차가 이미 떠난 뒤라 차 안의 어두워진 불빛 때문에 박한빈이 불을 켜려 했다.그런데 그때 성유리가 박한빈 쪽으로 몸을 기울더니 박한빈의 입술에 제 입술을 맞춰왔다.그 순간 박한빈은 하던 행동을 멈출 수밖에 없었다.이건 박한빈이 기억하건대 성유리가 처음으로 주동적으로 맞춰온 입이었다.자라온 환경 탓인지 아니면 사람이 원체 보수적인 탓인지 이런 쪽에선 한 번도 주동적인 적이 없던 성유리의 예상을 벗어나는 행동에 박한빈은 당황할 수밖에 없었다.그리고 박한빈이 벙찐 그 잠깐의 틈을 타 성유리는 손쉽게 스케치북을 앗아갔고 바로 제 등 뒤로 숨겼다.그제야 성유리의 의도를 알아차린 박한빈이 표정을 굳히고 말했다.“꺼내.”“이건 내 거야.”더 이상 성유리와 실랑이를 하기엔 인내심이 바닥나 버린 박한
사라진 10년과 흔들리는 인연 제28화
저도 모르게 잠이 들어버린 성유리는 핸드폰이 울리는 소리에 눈을 떴다.“지금 도연제에 있니?”수화기 너머로 들려오는 여전히 평온한 김서영의 목소리에 정신이 번쩍 든 성유리가 대답했다.“네.”“내가 지금 그리로 갈게. 할머님 아프시단다, 나랑 같이 병원에 가자.”어젯밤 성유정의 인스타를 보니 박한빈과 둘이 같은 곳에 간 것 같은데 그럼에도 박한빈이 성유리에게 소식을 전하지 않았다는 건 성유리가 굳이 올 필요가 없다는 뜻인 것 같이 성유리는 김서영의 제안도 거절하려 했다.괜히 반기지도 않는 곳에 억지로 얼굴을 들이미는 것 같아 내키지 않았지만 김서영 앞에서 거절의 말을 하려니 그것 또한 막막했던 성유리는 잠시 머뭇거리다 대답했다.“네, 알겠어요.”김서영의 성격은 박한빈과 다를 바가 없었다. 그 엄마에 그 아들 아니랄까 봐 방금도 그냥 성유리에게 통보를 하기 위해 연락한 것이었다.성유리의 대답이 떨어지자마자 끊긴 전화가 그걸 증명해주고 있었다.십 분이 지나고 도연제에 도착한 차에서 내린 김서영은 성유리가 걸치고 있는 옷을 보더니 미간을 찌푸렸다.하지만 뭐라 말은 하지 않고 그저 자신의 손에 들렸던 걸 성유리에게 건네주었다.“이건 내가 사람 시켜서 준비하라고 한 생선 죽이야, 좀 있다가 네가 직접 할머님한테 드려.”“신문에 난 일 할머님도 아셨어. 평소에도 박씨 집안 명성을 제일 중요하게 여기시는 분이니까 네가 한 일도 너도 다 못마땅하실 거야 지금은. 그러니까 좀 있다 무슨 말을 해도 너무 마음에 담아두진 마.”김서영이 차분히 말을 마치자 얼굴에 당황한 기색이 역력한 성유리가 천천히 고개를 들어 김서영을 보며 물었다.“어머님도... 아셨어요?”“신문 헤드라인에 걸렸는데 어떻게 모르겠니.”성유리는 김서형의 반문에 말문이 막혀버렸다. 그런 성유리를 가만히 보고 있던 김서영은 그녀의 생각을 읽기라도 한 듯 말을 이었다.“원씨 집안 딸도 어릴 때부터 안하무인이었어. 하지만 이번 일은 네가 과했던 게 맞아. 네 신분도 생각했어야지. 좀 있다
사라진 10년과 흔들리는 인연 제29화
“한빈아, 내가 한 말 들었어?”어르신의 이어지는 말에 성유리는 그제야 안에 박한빈도 함께 있다는 걸 알고는 입술을 말아 물었다.“할머니, 그 얘긴 안 꺼내시기로 하셨잖아요.”“그건 걔가 제 일은 잘했을 때의 얘기지, 봐봐, 지금 무슨 일을 저질렀나.”말을 하던 어르신은 갑자기 연신 기침을 하기 시작했다.“할머니!”“괜찮아.”하지만 이내 안정을 되찾은 어르신은 하던 말을 계속 이어나갔다.“한빈아, 넌 내 하나뿐인 손자야. 나는 당연히 네가 잘 되길 바라고 있어.”“네 엄마가 그때는 지화의 주식으로 널 협박해서 결혼시켰지만 이젠 아니잖니. 넌 더 이상 네 엄마한테 고개 숙일 필요가 없어. 그러니 이혼하는 게 어때?”어르신의 말에 박한빈은 대답하지 않았다.성유리도 바라던 바였기에 그의 대답을 기다리지 않고 문을 열고 들어갔다.좀 전까지만 해도 아련한 눈으로 박한빈을 보던 성유정은 갑자기 들어오는 성유리를 보자마자 낯빛이 변해서는 자리에서 일어났다.“언니.”성유리는 그 부름에 대답하지 않고 들고 온 음식을 테이블 위에 내려놓았다.“이건 어머님이 갖다 주라고 하신 생선 죽이에요.”“너 이게 무슨 경우야?”미간을 찌푸리며 묻는 김난희에 성유리는 고개를 들고 그녀를 향해 웃어 보였다.“왜요?”“오기 싫으면 오질 말 것이지. 누구 보라고 그런 얼굴을 하고 들어와, 난 진짜 너 같은...”“알겠습니다 그럼.”김난희의 말이 채 끝나기도 전에 성유리는 대답하며 몸을 돌렸다.이건 전혀 예상 못 한 행동이라 자리에 있던 모두가 당황했는데 그래도 반응이 제일 빨랐던 박한빈이 바로 성유리의 팔목을 잡으며 말했다.“성유리.”그저 이름 한번 불렀을 뿐인데 그 속에 담긴 경고는 너무나도 선명했다.성유리는 피하지 않고 고개를 들어 박한빈과 눈을 맞추며 물었다.“왜? 여긴 날 별로 환영하지 않는 것 같아서 가겠다잖아. 아니야?”“할머니께 사과드려.”성유리의 말을 들었는지 말았는지 또 제 할 말만 하는 박한빈에 화가 난 성유리는 그와 마주친 눈을
사라진 10년과 흔들리는 인연 제30화
성유리의 말이 끝나자 박한빈은 잡고 있던 손을 힘없이 떨어뜨렸다.처음 말했을 때는 홧김에 한 말이라도 칠 수 있어도 두 번이나 같은 말을 반복하는 걸 보니 장난이 아닌 것 같았다.“언니, 지금 뭐라고 했어?”성유정은 입가에서는 벌써 웃음이 새어 나오고 있었지만 그녀는 애써 놀란 척을 하며 물었다.“어떻게 이혼이란 말을 이렇게 경솔하게 해? 언니랑 형부...”성유정을 상대하기도 귀찮았던 성유리는 침대에 앉아있는 김난희만을 응시하고 있었다.그리고 한참 만에 정신을 차린 김난희가 마침내 입을 열었다.“너 이거 지금 나 협박하는 거야?”며칠 전 박한빈과 똑같은 반응에 옅은 웃음을 흘린 성유리가 입을 열었다.“아니요, 진심입니다.”성유리는 마침내 다시 박한빈에게로 시선을 옮기며 말했다.“더는 감정도 속박도 없는 사인데, 같이 살면서 서로를 증오하는 것보다는 깔끔하게 헤어지는 게 낫죠.”“안돼!”김난희가 뭐라 하기도 전에 김서영이 들어오면서 소리쳤다.성유리가 어르신을 잘 달래서 점수를 따길 바랐던 김서영은 들어오자마자 들은 황당한 소리에 소리부터 질렀다.“결혼 같은 대사를 어떻게 그렇게 대충 결정해? 이건 두 집안이 20년 전부터 약속했던 결혼이야. 네가...”“진짜 이혼할 거야?”김서영이 말이 끝나기도 전에 박한빈이 말을 끊으며 질문을 던졌다.당연히 김서영이 아니라 성유리를 향한 질문이었다.“응, 할 거야.”“그래, 그럼 후회하지마.”“서류는 언제 낼 거야?”평온한 둘의 대화를 보던 김서영은 화가 머리끝까지 나 소리쳤다.“박한빈!”“사모님.”김서영의 외침에 대답한 건 박한빈이 아니라 성유리였다.“이 년 동안 저 보살펴주시고 잘 대해주셔서 감사했어요. 하지만 오늘 이 결정은... 저도 오랫동안 생각하고 내린 결정이에요.”“전에 그렇게 말씀하셨죠, 결혼이랑 감정은 다 오랫동안 정성 들여 가꿔야 하는 거라고. 근데 전 이미... 최선을 다한 것 같아요.”“안 맞는 건 그냥 평생 안 맞는 것 같아요.”“기대 저버려서 죄송해요
사라진 10년과 흔들리는 인연 제31화
성유리가 택시에 타자마자 어떻게 알았는지 윤청하에게서 전화가 걸려왔다.“당장 집에 와.”윤청하는 성유리의 대답을 듣지도 않고 전화를 끊어버렸지만 성유리는 원래도 가려고 했던 집이기에 별로 고민은 하지 않았다.정말 분노가 극에 달했는지 윤청하는 문이 열리자마자 성유리의 뺨을 때렸다.안으로 들어가지도 못한 성유리는 문을 열자마자 맞은 강한 세기의 뺨에 귀 뒤로 넘겼던 머리카락도 흘러내렸고 귀에서 이명까지 들리는 것 같았다.“네가 지금 무슨 짓을 저질렀는지는 알아?”여전히 분이 풀리지 않은 윤청하가 또다시 손을 들어 올릴 때 낮고 묵직한 목소리가 그 손을 멈추었다.“그만해.”그 목소리에 윤청하는 미간을 찌푸렸지만 그래도 손은 내렸다.낯선 그녀의 고분고분한 모습에 성유리가 고개를 들어보니 회색 조끼에 하얀 셔츠를 받쳐입은 중년 남자가 계단을 걸어 내려오고 있었다.관리를 잘해서인지 남자는 그 나이가 무색할 정도로 완벽한 몸매에 주름 하나 없는 모습을 하고 있었다.그 남자는 바로 성유리의 아버지 성시원이었다.성시원은 성유리가 보는 앞에서 윤청하는 자기 쪽으로 끌며 말했다.“애도 다 컸는데 손을 왜 대?”“나는 뭐 손대고 싶어서 대는 줄 알아요? 쟤가 하는 짓을 좀 봐요!”윤청하는 목이 쉴 정도로 소리치며 말했다.“전에 유정이더러 한빈이랑 결혼하라 했더니 네가 반대했잖아. 그렇게 고집 피워서 결혼해놓고 이제 와서 이혼한다고? 그냥 우리 성씨 집안 망신시키려고 작정했지?”“됐어, 당신도 진정해.”히스테리를 부리는 아내와 달리 성시원은 많이 차분해 보였다.성시원은 제 아내부터 다독여놓고는 성유리를 보며 말했다.“나랑 같이 박씨 집안에 가자, 가서 잘 사과드리고 오늘 일은 없었던...”“안 가요.”제 말까지 끊으며 단호하게 거절하는 성유리에 성시원의 표정도 어두워졌다.“성유리, 뭐 하자는 거야 지금?”“충동적으로 결정한 거 아니고 많이 고민해보고 내린 결정이에요.”“우리한테 상의 한마디 없이 한 결정이 어떻게 고민을 많이 해보고 내린
사라진 10년과 흔들리는 인연 제32화
왜 성유정을 더 좋아할까.이건 성유리가 이 집에 금방 들어왔을 때 매일매일 생각하던 문제였다.사랑받고 싶은 건 매한가지였기에 성유리는 성유정이 이쁨받으려고 하는 행동들을 따라 해보기도 했지만 사람들은 항상 성유정만을 좋아했다, 하다못해 부모님 역시.그러던 어느 날 성유리가 어머니께 차를 타드렸는데 겉으로는 고맙다고 하던 어머니가 바로 뒤로 돌아 차를 화분에 버리는 모습을 보고 난 뒤부터 성유리의 마음에 변화가 생겼던 것 같다.그리고 부모님의 대화를 우연히 듣게 된 것도 바로 그날 밤이었다.윤청하가 성시원에게 자신의 HIV 검사에 대해 제안하는 대화였다.그때는 어려서 HIV가 무엇인지 몰랐지만 나중에 알게 된 바로는 에이즈 병이었다.성유리가 어렸을 때 양부에게 강간을 당할뻔한 적이 있었는데 결론적으론 아무 일도 일어나지 않았지만 부모라는 사람들은 그 사실만으로도 성유리를 더럽게 여기고 있었던 것이다.그래서 성유리에게는 그들 딸이 될 자격이 없다고 생각하고 있었던 것이다.그런 생각을 하던 성유리는 저도 모르게 눈을 감아버렸다. 제 눈앞의 저 잔인한 얼굴들을 보고 싶지 않아서였을까.하지만 성유리는 이내 제 감정을 추스르고 눈을 떴다.“뭐가 됐든 이젠 저한테 중요하지 않아요. 이제 부모님의 사랑 따위 필요 없거든요.”“무슨 말이야 그게?”“계속 저 데려온 거 후회하셨잖아요. 이젠 그러실 필요 없다고요. 제가 나갈게요.”“앞으로 어머니 아버지한테는 성유정이라는 자랑스러운 딸밖에 없어요.”“너... 네가 지금 무슨 말을 하는지 알고 하는 소리야?”윤청하의 목소리가 떨려왔다. 그게 분노 때문인지 아니면 놀라서였는지 알 수는 없었지만 성유리는 더 이상 그런 게 궁금하지 않았기에 웃으며 말했다.“당연하죠. 어머니 아버지뿐만 아니라 저도 후회했거든요.”“만약 그때 제가 그 마을에서 죽어버렸다면 내 부모님은 날 사랑한다는 환상이라도 안고 죽었을 테니까.”그 말에 윤청하는 아무 말도 하지 못하고 몸만 떨어댔다.성유리는 그런 그녀에게는 눈길을 주
사라진 10년과 흔들리는 인연 제33화
숙자 아주머니가 성유리를 붙잡으려 할 때 밖에서 자동차의 경적소리가 들려오자 아주머니는 빠르게 뛰쳐나가 박한빈에게 말했다.“도련님, 작은 사모님이 무슨 일인지 짐을 다 싸 들고 나가려고 하세요! 얼른 가봐야 할 것 같아요!”이미 어느 정도 예상하던 일이라 박한빈은 놀라지 않고 천천히 고개를 들어보니 마침 짐을 끌고 내려오는 성유리가 보였다.박한빈은 캐리어를 한번 보더니 손바닥 자국이 선명히 나 있는 성유리의 얼굴로 시선을 옮겼다.성유리는 그 시선을 피하지 않고 물었다.“법원에 언제 갈 거야?”“변호사 오라고 했어.”성유리의 얼굴에서 눈을 뗀 박한빈이 안으로 걸어 들어가며 말했지만 성유리는 빠르게 대꾸했다.“그럴 필요 없어, 난 원하는 거 없거든.”성유리의 말에 계단을 올라가던 박한빈은 발걸음을 멈추고는 뒤를 돌아보며 말했다.“한 푼도 안 가지고 나가도 합의서에는 사인해야 해.”박한빈의 뜻을 알아들은 성유리는 더는 아무 말도 하지 않았고 그제야 상황파악을 끝낸 숙자 아주머니가 물었다.“도련님, 이혼... 하세요?”하지만 그 말에 대답하는 이는 없었다.박한빈은 말을 마친 뒤 바로 2층으로 올라갔고 성유리는 짐을 현관까지 끌고 간 뒤 캐리어 위에 앉아서 핸드폰을 보고 있었다.간신히 정신을 차린 숙자 아주머니는 서둘러 김서영에게 연락했고 둘이 무슨 대화를 나눴는지는 모르겠지만 숙자 아주머니는 알겠다는 짤막한 대답을 끝으로 전화를 끊었다.성유리는 비록 그들의 대화를 듣진 못했지만 숙자 아주머니의 반응으로부터 김서영이 이혼에 결국 동의했다는 걸 알아차리고는 안도의 한숨을 내쉬었다.예상했던 바이기는 했지만 그래도 김서영에 대해서는 살짝 걱정하고 있었는데 이젠 다 잘 해결된 것 같았다.박한빈이 부른 변호사는 금방 집에 도착했고 이혼 합의서에는 성유리가 말한 대로 재산분할은 하지 않는다고 적혀있었다.하지만 원래 박한빈에게서 뭘 바란 적이 없던 성유리였기에 고민도 없이 바로 사인을 마쳤다.“대표님, 법원은 내일 오전 열 시에 다녀오시면 됩니다
사라진 10년과 흔들리는 인연 제34화
성유리는 문득 결혼할 때의 광경을 떠올렸다.성씨 집안에서 반기진 않았지만 그래도 성유리는 성씨 집안의 장녀였기에 그녀의 결혼식은 화려하기 그지없었다.반년 동안 예식장, 드레스, 결혼사진 할 것 없이 이런저런 결혼 준비 때문에 정신없는 하루하루를 보냈었다.그때는 모든 일정을 다 중지하고 결혼이라는 대사 중심으로 하며 오랜 시간 들여 준비했었는데 이혼은 말 몇 마디로 끝내버리는 게 참 아이러니했다.유능한 변호사 덕분에 성유리와 박한빈은 유예기간도 없이 30분 만에 모든 걸 정리해버렸다.그리고 빠르게 이혼 증명서를 받는 날이 다가왔다.이미 이혼 증명서를 받은 박한빈은 지금 아주 바빠 보였다.여기저기에서 온 연락들을 처리하며 한 손으론 이혼 증명서를 챙겨 들고 다른 손으론 성유리에게 전화를 걸고 있었다.성유리는 마지막으로 박한빈에게 작별인사나 하려고 했지만 그녀가 법원에 도착했을 때는 사람은 온데간데없고 이혼 증명서만 떡하니 놓여있었다.성유리는 가만히 서 있다가 천천히 눈을 내리깔며 이혼 증명서를 집어 들었다.2년의 결혼생활이 이로써 막을 내렸다.불안한 마음으로 시작해서 허무하게 끝나버린 결혼생활, 그 2년 동안 성유리는 매일매일 홀라 조마조마하며 살았던 것 같다.그때 갑자기 울리는 핸드폰이 성유리의 생각을 멈추었다.“이게 뭐야?!”성유리가 전화를 받자마자 수화기 너머에서는 앙칼진 목소리가 흘러나왔다.“너 장난해? 아침에 보낸 다음 편, 남자 주인공이 왜 갑자기 죽는데?!”“적혀있잖아, 교통사고라고.”“미쳤어? 프러포즈 당일에 죽는 남자 주인공이 어딨어? 너 독자분들한테 치여 죽고 싶은 거야?”편집자의 말에 성유리는 웃으며 답했다.“그럴 리가, 그분들은 내가 어디 있는지도 모르잖아.”“내가 알아! 제발 장난치지 말고 유리야... 이거 이대로 올리면 위에서 나만 갈군다고...”“괜찮아, 다 생각해둔 게 있으니까.”“진짜? 남자 주인공 환생해? 아니면 시간을 되돌리나? 안돼, 나한테 먼저 알려줘 일단.”“아니, 여주가 환생하는 거
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제877화
아라는 원래 그저 하나의 거래라고 생각했다. 하지만 에릭의 태도는 그녀의 예상과는 조금 달랐다.아라는 당연히 에릭과 계속 함께할 생각이 없었다.그래서 일부러 에릭에게 바람을 피울 기회를 만들어주었고 일부러 현장에서 들키는 상황까지 연출했다.아라의 뛰어난 연기 덕분에 에릭은 결국 그녀에게 질려버렸고 먼저 이별을 통보했었다.그녀는 약간의 소란을 피운 뒤, 에릭이 건넨 이별 위로금을 받고 아쉬운 마음이 가득한 듯 끄 까지 연기하며 퇴장했다.이걸로 모든 이야기가 완벽하게 끝났다고 생각했다.그런데 예상치 못하게 에릭이 여기까지 쫓아온 것이다.그리고 에릭의 표정을 보아하니 뭔가 눈치챈 것 같기도 했다.에릭이 얼마나 냉혹한 남자인지 아라도 잘 알고 있었기에 즉시 감동한 표정을 지으며 말했다.“진짜요? 정말 다행이네요.”말을 하며 아라는 자연스럽게 남자의 팔을 껴안았다.“제가 요즘 에릭 씨를 얼마나 보고 싶어 했는지 모르시죠?”에릭은 아라를 바라보기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.그러자 아라는 침착하게 말을 이어갔다.“걱정 마세요. 이제부터 철없이 굴지 않을게요. 에릭 씨 일에는 절대 참견하지도 말썽도 부리지 않을 거예요. 그저 에릭 씨 곁에 남아있을 수만 있다면...”“그래. 걱정 안 할게. 이제부터 다른 사람은 없을 거니까.”에릭이 아라의 말을 단호하게 끊어버리며 단호한 태도로 입을 열었다.“네?”아라는 저도 모르게 입 밖으로 소리를 냈다.“난 너랑 결혼하고 싶어. 어떻게 생각해?”예상치 못한 에릭의 질문에 아라의 눈이 휘둥그레졌지만 그는 아랑곳하지 않고 바로 그녀의 손을 잡아끌었다.“가자. 지금 당장 혼인 신고하러.”“아니... 잠깐만요.”그제야 아라는 정신을 차리고 몸부림치기 시작했고 에릭은 곧장 그녀를 바라보며 물었다.“왜? 싫어?”에릭의 목소리가 한층 낮아졌고 눈빛도 점점 싸늘하게 식어갔다.눈치 보던 아라가 무언가 말하려던 찰나, 등 뒤에서 목소리가 들려왔다.“아라야, 너 지금 뭐 하는 거야?”...박한빈은 오
사라진 10년과 흔들리는 인연 제876화
아라는 요 며칠 계속해서 누군가 자신을 따라다니는 듯한 기분이 들었다.하지만 뒤를 돌아볼 때마다 아무도 보이지 않았다.잠시 불안감이 스쳤지만 이내 스스로를 달랬다.‘내가 무슨 대단한 사람이라고... 누가 날 쫓아오겠어?’아라는 그저 평범한 사람이었다. 돈도 많지 않고 외모도 그렇게 눈에 띄는 편이 아니었다.그러니 누군가 아라를 미행할 이유 따위 없었다.애써 잡생각을 정리하고 괜찮다고 생각하며 신경을 끄기로 했다.요즘 아라의 가장 큰 관심사는 주성운이었다.요즘 그는 점점 건강을 회복하고 있었기에 아라가 돈을 모아 주문한 의족도 곧 도착할 예정이었다.의족이 도착하면 주성운은 다시 두 발로 설 수 있고 그들의 삶도 한층 더 나아질 터였다.그리고 시간이 지나면 두 사람은 결혼을 하고 함께 작은 가게를 열어 조용한 삶을 살아갈 것이다.그것이 아라가 오랫동안 꿈꿔왔던 미래였다.공공버스에서 내려 그런 생각에 잠겨 있던 순간, 누군가 자신의 이름을 부르는 소리를 들었다.“아라야.”익숙한 이름, 그리고 너무나도 익숙한 목소리에 아라의 발걸음이 즉시 멈췄다.그리곤 믿을 수 없다는 듯 천천히 고개를 돌렸는데 거기에는 한 남자가 서 있었다.남자는 무표정한 얼굴로 아라를 바라보고 있었다.딱 떨어지는 고급 정장을 입은 채로 눈에 띄는 금발과 짙은 청록색 눈동자를 지닌 남자.남자가 입을 열자 주변의 시선이 일제히 아라에게 쏠리자 아라는 그 자리에 얼어붙었다.에릭이 아라를 찾아온 것이다.순간 아라의 머리는 빠르게 돌아갔다.몇 초 후, 그녀는 억지로 평정을 되찾고 조심스럽게 다가섰다.“에... 에릭 씨가 어떻게 여기에 있는 거예요?”에릭은 아라를 쳐다만 볼 뿐 아무 대답도 하지 않았다.“그냥... 지나가는 길인가요?”아라는 애써 미소를 지어 보이며 자연스럽게 상황을 넘기려 했다.“진짜 우연이네요. 근데...”“아니. 특별히 널 찾으러 왔어.”에릭의 대답에 아라는 멈칫했다가 억지 미소를 지으며 물었다.“저... 저를 왜 찾아오셨어요? 무슨
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“모르지. 방금 에릭이 나한테도 말 안 해줬잖아?”성유리는 잠시 생각에 잠겼다.“근데 에릭 씨 정도로 돈이 많은 사람이 단순히 재산 문제로 화낼 리는 없고... 그렇다면 그냥 가지고 놀았다는 건가요?”성유리가 이 일에 대해 그렇게 분석하자 박한빈은 피식 웃으며 고개를 끄덕였다.“아마도 그럴걸?”에릭은 매우 만족스럽다는 듯한 표정을 지으며 말을 덧붙였다.“그 녀석이 예전에 나보고 미쳤다고 난리 치더니 이제야 본인이 제대로 당했네. 아주 좋아.”그렇게 말하면서도 에릭은 뭔가 떠오른 듯 곧바로 비서에게 전화를 걸어 아라의 신원을 조사해 보라고 지시했다.그리고는 다시 성유리를 바라보며 의미심장한 미소를 지었다.“이번 연극... 아주 볼만하겠어.”...에릭이 도착한 건 새벽이었지만 박한빈은 당연히 마중을 나가지 않았다.하지만 미리 주소를 알아두었기 때문에 에릭은 공항에서 곧장 이곳으로 쳐들어왔다.현관 벨이 울릴 때, 성유리와 박한빈은 아직 잠들지 않은 상태였다.갑작스러운 초인종 소리에 성유리는 본능적으로 움찔했고 그 바람에 그녀의 손톱이 박한빈의 등을 스치며 얇은 상처를 남겼다.그래서 박한빈 역시 얼굴을 찡그리며 불쾌한 기색을 드러냈다.“사람 있어요.”성유리가 뭔가 말하려 했지만, 박한빈은 개의치 않고 그녀를 더욱 깊숙이 끌어안았다.그렇지만 벨 소리는 마치 재촉이라도 하듯 계속해서 울려 퍼졌다.성유리는 점점 신경이 곤두섰고 결국 그를 밀어내려 했다.살짝 화가 난 박한빈은 입술을 굳게 다물더니 아예 성유리의 손목을 잡아 머리 위로 눌러버렸다.한편, 에릭은 문 앞에서 꽤 오랜 시간을 기다려야 했다.금성은 아직 그렇게 추운 계절이 아니었지만 어릴 때부터 고생을 모르고 자란 그에게 이처럼 문 앞에서 추위를 견디며 기다리는 경험은 그야말로 치욕이었다.그렇게 이를 악물고 서 있다가 마침내 문이 열리고 박한빈이 내려왔는데 그의 표정은 에릭 못지않게 어두웠다.“대체 뭐 하러 온 거야?”박한빈의 목소리에는 짙은 짜증이 배어 있었다.에릭은
사라진 10년과 흔들리는 인연 제874화
성유리가 아라와 다시 마주친 건 두 달이 지난 어느 날이었다.병원 로비, 휠체어에 앉아 있는 낯선 남성과 아라가 함께 있는 모습을 본 것이다.남자는 창백한 얼굴을 하고 있었지만 얼굴엔 온화한 미소를 띠고 있었다. 그는 아라에게 무언가를 조용히 이야기했고 아라는 몸을 숙여 그의 말을 경청했다.그러다 말이 끝나자 대놓고 눈알을 굴리며 남자를 향해 장난이 섞인 짜증도 부렸다.아라의 표정은 투덜대는 듯했지만 입가의 미소는 사라지지 않았다.그 모습은 성유리가 에릭 곁에서 보았던 아라보다 훨씬 생기 있어 보였다.그래서 성유리는 가만히 그들을 지켜보았다.그런데 아라는 마치 누군가의 시선을 감지한 듯 고개를 들었다.그리고 성유리와 눈이 마주친 순간, 아라의 표정이 순간 굳었다.하지만 그 찰나의 경직은 오래가지 않았다.아라는 아무렇지도 않은 듯 시선을 피하고 다시 남자를 밀며 걸어갔다.그 모습을 보고도 성유리는 별다른 감정을 느끼지 않았다.어차피 아라는 에릭의 여자 친구였을 뿐이고 지금은 헤어진 듯하니 다른 사람과 함께 있어도 이상할 게 없었다.그런데 아라의 발걸음이 왠지 급해 보였다.마치 무언가를 들키고 싶지 않은 사람처럼, 마치 잘못을 저지르고 들킬까 봐 불안해하는 사람처럼.이상한 아라의 행동에 성유리는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.그때 마침, 박한빈이 성유리의 건강검진 결과를 들고 다가왔다.“유리야.”그녀는 멍하니 서서 생각에 잠겨 있었기에 박한빈의 부름에도 반응하지 못했다.아무리 기다려도 성유리가 반응이 없자 결국 박한빈은 팔을 뻗어 그녀의 어깨를 감쌌다.성유리는 그제야 화들짝 놀라며 고개를 돌렸고 박한빈은 그녀의 반응을 보고 미간을 찌푸렸다.“왜 그래? 얼이 빠져있는 사람처럼.”성유리는 한동안 박한빈을 바라보다가 천천히 입을 열었다.“방금 아라 씨를 봤어요.”“아라?”“네. 에릭 씨의 새 여자 친구였던 사람.”그제야 박한빈도 기억이 난 듯 고개를 끄덕였다.“그래서?”“아라 씨가 한국으로 돌아온 것 같아요. 그리고... 다른
사라진 10년과 흔들리는 인연 제873화
“그래요?”성유리는 잠시 멈칫하다 물었다.“네. 저도 금성 대학 출신이에요. 다만 제가 입학했을 땐 선배님은 이미 졸업하고 결혼하셨더라고요. 나중에 선배님의 작품이 드라마로 만들어졌을 때 교수님이 강의 시간에 소개해 주셨었어요.”아라는 자연스럽게 화제를 전환했다.이야기 소재 자체가 성유리에게는 다소 민망한 주제였지만 덕분에 박한빈과 에릭 사이의 살벌한 분위기가 조금은 누그러지는 듯했다.그런 이유로 성유리는 굳이 더 신경 쓰지 않았다.어쨌든 저녁 식사는 그렇게 마무리되었다.이미 밤이 깊었기 때문에 에릭은 두 사람에게 하룻밤 묵고 가라고 권했지만 박한빈은 단칼에 거절했다.에릭은 여전히 냉랭한 박한빈의 태도에 억지 미소를 지으며 말했다.“그래? 정 그렇다면 나도 더 붙잡지는 않을게. 집사님, 손님들을 배웅하십시오.”말을 마친 그는 아라를 품에 안고 그대로 자리를 떠났다.그리고 박한빈 또한 한 번도 뒤돌아보지 않은 채, 성유리를 데리고 조용히 저택을 나섰다.그 뒷모습을 보며 성유리는 속으로 피식 웃었다.이 둘은 한때 명실상부한 파트너였고 지금도 각자의 분야에서 손꼽히는 인물인데 지금 하는 행동은 꼭 유치한 초등학생 같았다.하지만 박한빈이 아직도 에릭에게 앙금을 가지고 있는 듯해 보였기 때문에 성유리는 굳이 이 부분에 대해 언급하지 않았다.그저 가만히 그의 손을 잡을 뿐.박한빈은 성유리를 힐끗 보더니 그녀의 손을 잡아 자신의 손바닥 안에 넣고 장난스럽게 주물렀다.그러다 갑자기 입을 열었다.“좀만 기다려 봐.”“뭘요?”성유리가 의아해하며 되물었다.“저 바보 곧 크게 당할 거야.”박한빈의 말에 성유리의 표정이 순간 굳어버렸다.“제가 연정우한테 끌려갔던 건 사실 에릭 씨 탓만 할 수도 없는 일이잖아요. 박한빈 씨랑 에릭 씨는 오랜 시간 알고 지냈는데 굳이 이 일로 계속 싸울 필요는 없지 않아요?”성유리가 말하는 동안 박한빈은 묘한 표정으로 그녀를 바라봤다.그러더니 오히려 이해가 가지 않는다는 듯 물었다.“너 지금 뭐라고 했어?
사라진 10년과 흔들리는 인연 제872화
사실 에릭에게 여자 친구가 끊긴 적은 없었다.자주 마주칠 일도 없는 성유리조차 그가 여러 명의 여자 친구를 두는 모습을 봐왔을 정도였다.박한빈도 전에 말했었다. 에릭에게 여자 친구란 그저 소모품 같은 존재라고.한동안은 그녀들에게 온갖 애정과 특권을 쏟아붓지만 ‘유효기간’이 지나면 가차 없이 버려버린다고 했다.그 과정에서 단 한 치의 감정도 남기지 않았다.오히려 에릭은 여자들이 잃어버린 것에 절망하고 무너지는 모습을 지켜보는 걸 즐기는 인간쓰레기였다.하지만 성유리는 아라에게만큼은 에릭이 다르게 대하는 것 같다고 느꼈다.가장 직관적인 증거는 박한빈이 말하기를 이 저택은 에릭의 개인적인 공간이었으며 초대받은 사람만 들어올 수 있다는 것이다.그럼 아라는?그녀의 태도는 마치 이곳의 여주인 같았다.물론 이건 그저 성유리의 생각일 뿐이었으니 굳이 입 밖에 내지는 않았다.박한빈과 에릭 사이에는 어딘가 묘한 거리감이 존재하는 듯했다. 그래서인지 저녁 식사 분위기도 화기애애하다고는 할 수 없었다.아라는 에릭 곁에서 마치 길들여진 고양이처럼 얌전하게 행동했다. 그녀는 에릭이 원하는 대로 움직였고 에릭은 그런 아라의 ‘배려심’을 아주 만족스러워하는 듯했다.하지만 성유리는 그런 아라를 보면서 왠지 과거의 자신을 보는 것만 같았다.성유리의 시선을 느낀 것일까, 아라가 고개를 들어 바라보며 의아한 표정을 지었다.그제야 성유리는 자신의 무례함을 깨닫고 미안하다는 듯 미소를 지은 뒤 조용히 식사에 집중했다.그때, 갑자기 에릭이 입을 열었다.“돌아가면 이제 2세 가질 계획을 세우는 건가?”성유리는 난데없는 대화 주제에 당황한 기색이 역력했다.아니, 그보다 이 질문을 던진 사람이 에릭이라는 점이 더 황당했다.잠시 에릭이 정말 미친 게 아닐까 하는 생각까지 들었다.아무리 그래도 이런 말을 에릭의 입에서 듣게 될 줄은 몰랐으니까.그리고 성유리뿐만 아니라 박한빈 역시 예상치 못했다는 듯한 표정을 지었다.그렇지만 그는 성유리보다 훨씬 직설적이었다.“미쳤냐?”
사라진 10년과 흔들리는 인연 제871화
그녀의 대답에 박한빈의 안색이 더 어두워졌다.“또 다음 있다고?”성유리는 웃으며 다시 한번 고개를 끄덕였다.“알았어요, 다음은 없을 거니까 걱정 말아요.”박한빈은 뭔가 더 말하려 했지만 바로 그때 운전기사의 안내 소리가 들려왔다.동시에 대기하고 있던 집사가 시야에 들어왔다. 그래서 어쩔 수 없이 그는 궁금증을 잠시 접어두고 성유리를 데리고 차에서 내렸다.“잠깐만요. 저 립스틱 좀 다시 바르고.”성유리는 그의 손을 떼어내려 했지만 박한빈은 그녀의 뜻대로 해주지 않았고 오히려 손을 더욱 단단히 잡았다.“그럴 필요 없어. 그 사람이 무슨 대단한 인물이라고 그렇게 격식을 차려야 해?”박한빈에게는 자신이 여기까지 와준 것만으로도 에릭에게 큰 은혜를 베푼 셈이었다. 그런데 굳이 멋을 낼 필요가 있나?성유리는 그가 무슨 생각을 하는지 알고 있었지만 별다른 말 없이 고개를 끄덕인 뒤, 박한빈이 이끄는 대로 차에서 내렸다.“로얀.”그곳에 있던 집사는 박한빈과 매우 친숙한 듯했다. 반갑게 인사를 건넨 후, 그들을 안으로 안내했다.성유리는 고개를 들어 저택의 구조를 살폈다.박한빈이 전에 말했던 것처럼 에릭은 단순히 넥스트의 창립자일 뿐만 아니라 이 지역의 유서 깊은 귀족 가문의 후손이라고 했다.이 저택 역시 그 시절부터 내려온 유산이었다.새하얀 벽과 아치형 창문은 성유리가 동화책에서 본 성과 거의 똑같았다. 천장이 높은 거실 한가운데 걸려 있는 웅장한 샹들리에도 그녀가 떠올린 전형적인 귀족 저택의 이미지와 부합했다.하지만 한 가지, 성유리가 어딘가 위화감을 느낀 것이 있었다.거실에서 차를 따르고 있는 여인.그녀는 푸른빛의 긴 치마를 입고 있었고 머리를 가지런히 틀어 올렸는데 우아한 몸매에 단아한 얼굴, 그리고 전형적인 동양인의 외모를 지닌 여인이었다.낯선 인물의 등장에 성유리는 약간 놀란 듯 눈썹을 살짝 올렸고 박한빈도 마찬가지였다.심지어 박한빈은 의아한 표정을 지으며 먼저 물었다.“네가 왜 여기 있어?”성유리는 그제야 박한빈을 돌아봤다.
사라진 10년과 흔들리는 인연 제870화
성유리와 박한빈이 라온시를 떠나기 전에, 에릭이 그들을 저녁 식사에 초대했다.그런데 그 식사는 호텔이나 다른 레스토랑에서 이루어지는 것이 아니라 에릭의 개인 별장에서 진행되었는데 마치 성인 사자들이 자신만의 영역을 갖듯 에릭의 별장도 그의 사적인 영역이었다.에릭이 박한빈 혼자 초대한 적이 있지만 성유리와 함께 초대된 건 이번이 처음이었다. 이는 그가 성유리를 인정했다는 뜻이었다.박한빈은 사실 에릭의 인정 따위 필요하지 않았지만 그가 성유리의 존재를 받아들였다는 점을 뜻깊게 생각했다.성유리는 연정우에게 끌려갔던 일을 아직 에릭에게 따지지 않았다는 점에서 마음속으로 갈등하고 있었지만 그는 성유리에게 직접 연락을 해 초대를 했다.어쩔 수 없이 성유리는 그 뒤에 일어날 일에 대해 전혀 알지 못했지만 초대에 기꺼이 응하며 박한빈과 함께 가기로 했다.그리고 성유리 또한 에릭의 별장에 흥미를 보이기에 박한빈도 순순히 그녀의 결정을 따랐다.별장 지역에 도착하자마자 성유리는 경비원들이 순찰을 도는 모습을 봤다.그들은 모두 총을 들고 있었고 비록 에릭이 사전에 연락을 했지만 어떤 경비 지점에선 차량을 멈추고 확인을 거친 후에야 통과를 허락했다.“자기가 잘못한 게 너무 많아서 누군가 자신을 암살하려 할까 봐 두려워서 저러는 거야.”성유리는 박한빈의 설명을 듣자 저도 모르게 웃음이 나왔다.“그래도 그냥 안전을 위한 거겠죠. 여긴 위험한 곳이니까.”하지만 박한빈의 감정은 쉽게 가라앉지 않았다.“보안이 그렇게 철저하면 뭐 해? 보디가드들이 엉망이니까 너를 연정우가 납치해 갔잖아. 밥만 축내는 식충이들 같으니라고.”성유리가 그를 달래듯 조용히 말했다.“그때 연정우가 초대장을 구해서 들어온 거였어요.”박한빈은 더 이상 대꾸하지 않았지만 여전히 미간을 깊이 찌푸리고 있었다.성유리는 그가 여전히 그때 일을 떠올리며 불안해하고 있다는 걸 알았다.그녀가 의식을 잃고 있었던 이틀 동안, 박한빈이 무슨 생각을 했는지는 알 수 없었다.그러나 박한빈이 유서를 작성했다는
사라진 10년과 흔들리는 인연 제869화
“네 어머니께서 알려주셨어.”성유리의 말에 연정우의 눈동자가 급격히 흔들렸다.그는 믿을 수 없다는 듯 성유리를 바라보았다.입술을 몇 번 달싹였지만 끝내 아무 말도 하지 못했다.“내가 어머니한테 말했어. 설령 어머님이 아무 말도 하지 않는다 해도 박한빈 씨가 결국 널 찾아낼 거라고.”“박한빈 씨 수단이 어떤지는 우리 모두가 잘 알고 있어. 그때가 되면 네 어머니가 원하는 평온한 삶도 불가능해질 거라고.”“하지만 만약 어머니가 내게 네가 있는 곳을 말해 준다면 적어도 지금의 생활은 유지할 수 있을 거라고 했어.”연정우는 가만히 듣고 있다가 문득 성유리에게 물었다.“그래서 엄마가 너한테 내 행방을 알려준 거란 말이지?”성유리는 고개를 끄덕였다.“그래.”연정우는 갑자기 웃음을 터뜨렸다.하지만 방금 전의 웃음과는 달랐다.이번에는 한층 더 담담한, 어쩌면 체념이 섞인 듯한 웃음이었다.그러나 그와 동시에 그의 눈은 붉게 물들어갔고 손도 덜덜 떨렸다.성유리는 그런 그를 조용히 바라보다가 더 이상 아무 말도 하지 않고 자리에서 몸을 일으켰다.그러나 바로 그 순간, 연정우가 다시 입을 열었다.“이런 말 해주려고 오늘 일부러 찾아온 건가?”그 말에 성유리는 미간을 찌푸렸고 발걸음을 멈췄지만 돌아보지 않았다.연정우는 그녀의 등을 가만히 바라보며 이를 악물고는 다시 말했다.“성유리, 너는 나를 냉혹하다고 해도 좋아. “나를 배은망덕한 놈이라 불러도 좋아. 하지만 내가 평생 수많은 사람들에게 죄를 지었어도 너한테만큼은 아니야!”그의 목소리가 점점 격앙되기 시작했다.“난 널 위해서라면 뭐든 했어. 내가 여기까지 오게 된 것도... 다 널 믿었기 때문이야!”“하지만 넌? 나한테서 그토록 많은 걸 가져가고도 아직도 부족해?!”“이제는 날 이렇게까지 짓밟아야 속이 시원해?”“감옥에서조차 편히 지낼 수 없게 하려는 거냐고!”“너... 사람이 어떻게 이렇게 잔인해질 수가 있어?”잔인하다는 그 단어가 자신의 입에서 튀어나왔을 때, 연정우 스스로도 믿
