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제864화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제865화
다음 날, 부부는 함께 외출했다. 그 전에 사여묵이 어색한 말투로 시만자에게 함께 갈 것이냐고 묻자 시만자는 그를 이상하게 쳐다볼 뿐이였다. 어젯밤 분명 송석석과 단둘이 놀러 간다고 하더니 이제 와서 그녀에게 함께 가겠냐고 묻는 것은 너무 가식적인 행동이였으니 말이다. 그리고 그가 그런 말을 하지 않았어도 시만자는 가지 않을 것이다. 그녀는 자수공방 일을 처리해야 해서 바빴다. 자수공방은 수리 중이라 더욱 자주 살펴봐야 했다. 게다가 자수공방이 아니더라도 그녀는 휴일에 태비와 함께 차를 마시거나 왕경루와 금경루 같은 곳을 돌아다녔을 것이다. 추운 날씨에 산에 올라가 바람에 맞는 것보다는 훨씬 나았다.왕경루에서 사여묵은 몇 가지 요리를 주문했다. 청증조기, 호피육, 백파광뚱국화 등심, 진주비취백옥탕에 기름에 볶은 새우 한 접시도 추가했다. 비록 자주 볼 수 있는 요리들이라 특별한 것은 아니었지만 왕경루는 이런 요리들을 더욱 극대화 시킬 수 있는 곳이었다.날씨가 춥기도 하고 또 산에 올라타야 했기에 사여묵은 술 한 병을 주문했다. 오늘은 전적으로 그가 주도하며 그녀는 유난히 준수한 그의 모습을 바라보는 것만으로도 좋았기에 그가 하고 싶은대로 내버려두었다. 그의 흰색 여우 가죽 외투는 옷걸이에 걸쳤다. 아늑한 방 안에는 숯불이 타고 있어 외투가 필요 없이 따뜻했다. 푸른색의 촉금은 구름과 파도 문양으로 수놓아져 있었는데 넓은 옷깃에 좁은 소매가 특징이었다. 게다가 푸른색의 장신구와 하얗게 변한 피부색에서 전체적으로 문관의 우아한 품격이 느껴졌고, 오직 검은 눈썹이 날카로움을 더해 무장군임을 상기시켰다.송석석은 문득 전쟁터에서 처음 그를 봤던 기억이 떠올랐다. 그는 마치 야생인처럼 얼굴에 수염이 덥수룩했다. 전술을 논의할 때, 그녀는 그의 수염을 몇 번이나 뚫어져라 쳐다봤는지 모른다.이런 생각에 웃음이 터져버린 그녀가 말했다. “남강에서 봤던 장군님과 지금의 장군님은 완전히 다른 사람 같네요.”“그때가 좋았지.” 사여묵이 대답했다.
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제866화
산으로 올라갈수록 사여묵은 이상한 점을 느꼈다. 방시원이 말한 산 꽃은 보이지 않았고 눈에 들어오는 건 잎이 없는 나뭇가지와 새하얀 설경뿐이었다. 초겨울부터 가뭄이 들어 폭포도 메마른 상태였다. 설경이 예쁘지 않다는 게 아니라 너무 오래 버티고 있었더니 좀 지겹게 느껴지기 시작했다. 폭포와 높은 산에 피는 겨울 꽃이 있었다면 느낌이 다를 수도 있겠지만 이 산에는 꽃이 단 하나도 보이지 않았다. 만금산의 북쪽에는 눈이 덮인 데다 장애물이 없어 스키를 탈 수 있는 언덕이 있었기에 그는 전략을 바꿔 송석석을 데리고 북쪽으로 향했다. 그는 신이 나서 산꼭대기에 올라 숨을 돌리고 송석석에게 말했다. “여전히 예쁘지 않소? 석양을 기다렸다가 보고 스키를 타고 내려가면 정말 재미있을 것이오.” 송석석은 사여묵을 보며 고개를 끄덕였다. 사방엔 새하얀 눈과 잎사귀가 없는 나뭇가지뿐이였지만 웅장함과 소슬함의 아름다움은 있었다. 너무 추운 게 문제인건 빼고는. 칼처럼 얼굴을 스치는 북풍은 귀가 얼어 떨어질 지경이었고 망토의 모자는 바람은 막지 못했다. 이때 송석석이 말했다. “그럽시다. 여기에 앉아서 석양을 구경하지요.” 그녀는 모처럼 신이 난 사여묵의 기분을 망치고 싶지 않았다. ‘지금이 아마 신시쯤 된 것 같으니 여기서 석양을 보려면 적어도 한 시간은 기다려야 하겠어. 게다가 날씨가 흐려 볼 수 있을지 확실 지도 않아.’ 송석석은 잠시 생각하다가 사여묵을 쳐다보더니 결심했다. ‘그래, 오늘의 운명은 사여묵에게 맡기겠어. 그래도 스키를 탄다는 건 그냥 하는 말이겠지?’ 사여묵은 가파른 산세를 보며 위에 덮인 눈을 밟아보더니 망토를 깔고 내려가도 될 것 같다고 생각했다. 예전에 남강에 있을 때도 그렇게 했었다.두 사람은 산꼭대기의 눈밭에 앉았는데 사여묵은 송석석을 품에 안고 서로 추위를 물리쳤다. 너무 춥고 바람이 세서 낭만 같은 건 조금도 찾아볼 수 없었고, 두 사람은 그저 온몸의 내공을 추위를 이겨내는 데 사용했다. 송석석은 머리를 사여묵의
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제867화
송석석은 이 상황이 열받기도 하고 웃기기도 했다. 그녀는 절뚝거리는 사여묵을 부축하며 천천히 산 아래로 내려갔다. 사여묵의 머리는 눈보라로 인해 망가져 버렸다. 머리카락은 다 세로로 얼어붙어서 모양이 괴이하기 그지없었다. 그리고 얼굴엔 푸릇푸릇하게 멍이 들었는데 눈에 스쳐 빨갛게 피가 난 곳도 있었다. 다행인 건 크게 다치지 않아 피를 금방 멎을 수 있었다. 심지어 이마엔 거위 알같이 부어올라 송석석은 그 모습이 안쓰럽기도 하고 우습기도 했다. ‘무술, 싸움, 벼슬까지 모두 잘하지만 운동은 정말 못하는구나. 스키를 저렇게 타는 사람이 어디 있어?’ 세상엔 산을 속이더라도 물은 속이지 말라는 속담이 있다. 그건 물이 더 위험하다는 것을 알려주기 위함이지 산을 얕잡아보라는 뜻은 아니다. 특히 겨울에 눈이 덮인 산에서는 보이지 않은 것 때문에 더욱 위험했다. 이곳의 지형은 남강과 달랐다. 게다가 전쟁 때는 갑옷을 입었지만 지금은 입지 않았기에사여묵은 난처함이 극에 달했다. 그는 간단하게 스키를 타기만 했을 뿐인데 이런 망신을 당할 줄은 생각지도 못했다. ‘모처럼 휴가라서 송석석과 둘 만의 시간을 보내며 나중에 늙어서 함께 추억할 수 있는 의미 있는 일을 만들려고 했는데……. 그래 이것도 잊을 수 없는 추억이긴 하겠지. 아마 석석은 영원히 오늘을 잊지 못할 것이야.’ “발이 많이 아프시지요?” 송석석은 갈수록 절뚝거리는 사여묵을 안타깝게 보며 물었다. 그러자 사여묵이 얼굴을 찡그리며 말했다. “괜찮소. 사실 날 부축할 필요 없소. 당신이 이렇게 날 부축하니 내가 마치 장애인이 된 것처럼 보이는 것 같아서 말이오.”하지만 송석석은 손을 놓지 않고 애교 섞인 말투로 말했다.“난 그냥 당신에게 기대어 가고 싶을 뿐입니다.”예전 같았으면 사여묵은 분명 기뻐했을 테지만 지금의 그는 낭패하기 그지없었고 발이 아파 죽을 지경이었다. 뼈에 금이 가지 않는 이상 이렇게 아플 수 없다고 생각했다.다행히 송석석이 부축해 주어서 걷기 좀 편했다.그는 순간
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제868화
장대성은 염 선생에게 마당을 쓸라는 벌을 받았고, 때 마침 약왕당의 남작도 도착했다.남작은 단신의의 여섯 번째 제자로 젊은 나이임에도 불구하고 의술이 뛰어나 약왕당에서만 진료를 했다.하지만 오늘은 사여묵이 낙상했다는 소식을 듣고 특별히 진료를 하러 온 것이다. 그의 임무는 사여묵의 전신을 검사하고 급소를 다친 건 아닌지 확인하는 것이었다. 젊은 나이에 아이도 없는 상태이기에 단신의가 제일 걱정하는 부분이었다. 혜태비와 시만자는 거리에 나갔다가 사여묵이 다쳤다는 말을 듣고 급히 달려왔다.남작이 그의 상처를 치료하고 있었고 송석석은 옆에서 지키고 있었는데 태비가 황급히 달려오는 것을 보고 몸을 수그리고 인사를 했다.“어머님 오셨습니까?”그러자 혜 태비는 대답하며 눈길은 줄곧 자신의 아들을 찾았다. 방에 들어간 후에도 씻을 겨를이 없어 여전히 곤두선 머리카락과 새파랗게 멍든 얼굴, 그리고 이마에 혹이 나 있는 사여묵의 모습을 본 혜 태비는 웃음을 참지 못하고 말했다.“하하, 어떻게 이 꼴이 된 건가? 산에 눈 구경 간다고 하지 않았느냐?”그러자 송석석이 대답했다.“어머님, 왕야님께서 부주의로 넘어지셨습니다.”그러자 헤 태비는 아들의 얼굴을 다시 쳐다보며 말했다.“거 참, 왜 그렇게 조심성이 없는 것이냐?”시만자는 염 선생이 왕야께서 다리를 다쳤다는 말을 듣고 들어가지 않고 문 밖에서 서 있었다. 왜냐하면 그녀는 남자의 다리를 볼 생각은 눈곱만큼도 없었다.이때 혜 태비가 물었다.“그런데 왜 부의를 부르지 않았느냐?”그러자 송석석이 대답했다.“부의는 오늘 외출했습니다.”“그러느냐? 앞으론 저택에 의사를 두 명쯤 두는 것도 나쁠 것 같지 않구나.”혜 태비는 사여묵의 부은 다리를 보고 젊은 의사가 그의 다리를 감아 고정시키는 것을 보고 물었다.“상처가 심각한 것이오?”그러자 남작이 대답했다.“왕야님의 다리뼈에 살짝 금이 갔지만 큰 문제는 없습니다. 약을 바르고 열흘 동안 고정하고 있으면 거의 문제가 없을 것입니다. 나머지는 모두 피부
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제869화
송석석은 급히 돌아와 혜 태비를 달래며 함께 밖으로 나갔고, 혜 태비는 여전히 투덜거렸다. “그렇지 않느냐? 결혼도 했는데 뭐가 부끄럽다고 그러느냐? 어릴 땐 어마마마에게 잘도 말하더니 다 컸다고 말 못 할 게 무엇이란 말이냐? 석석아, 넌 모를 것이다. 여묵이 어렸을 때 그곳에 모기에게 물려 바지를 벗고 나보고 약을 발라달라고…” “어머니!” 방안에서는 사여묵이 포효하는 소리가 들려왔다. 송석석은 황급히 혜 태비를 만자에게 부탁하고 궁녀 옥 씨와 궁녀 영 씨에게 뜨거운 물을 준비해 오라고 분부해 직접 사여묵의 머리를 감겨주었다. 목욕탕에 몸을 담그지 못해 사여묵은 욕실에 앉아 머리를 숙여 머리를 씻어야 했다. 그리고 송석석이 머리를 감겨줄 때 발이 젖지 않게 조심해야 했다. 사여묵은 자신이 쓸모없다는 생각이 들었지만 자신의 부인이 손으로 두피를 주무르는 것을 느끼며 어색함 속에서도 달콤한 행복을 느꼈다. 그는 이번 부상이 아니었다면 이런 좋은 대우를 받지 못했을 것이라고 생각했다. 예전에 다쳤을 땐 장대성이 도와줬었다. 머리를 감은 후 송석석이 닦아줄 때 그는 한참 침묵하더니 입을 열었다. “어머니께서 헛소리하는 것이니 곧이곧대로 듣지 마시오.” “알았어요.” 송석석은 두툼한 수건을 들고 그의 머리카락을 닦으며 말했다. “어머님께서 뭐라고 했는지 기억도 나지 않아요.”그러자 사여묵이 말했다. “오늘 많이 실망한 거 아니오? 어젯밤에 얘기한 후 밤새 기대했을 텐데 오늘 아무것도 보지 못했으니…” 송석석은 오히려 웃으며 말했다. “그럴 리가요? 나는 매산에서 자라서 등산을 제일 좋아합니다. 게다가 설산의 절경이 너무 아름답고 웅장하지 않았습니까? 그리고 당신과 함께라면 아무것도 하지 않고 가만히 앉아서 이야기만 나누어도 너무 좋은 걸요.” ‘기대를 하지 않았는데 실망이 어디 있겠어?’ 사여묵이 등산을 가자고 했을 때 송석석은 오늘 기대할 수 있는 건 왕경루에서 식사하는 것뿐이라는 것을 알고 있었다. “나와 함께라면 무엇을 해도
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제870화
혜 태비는 종종 선제에 대한 이야기를 했는데 때론 선제가 자신에게 잘해줬다고 하고 때론 선제를 원망하는 말도 했었다. 하지만 매번 그에 대해 말할 마다 순수한 소녀 같았다. 혜 태비는 가장 근심 걱정 없이 살았던 후궁이었다. 그녀는 태비의 자리에 있으면서 어떠한 계락도 당한 적이 없었다. 설령 있다고 해도 그녀를 향한 것이 아니었으며 그녀를 향한 것이라고 해도 태후가 그녀의 앞에서 가로막아 주었다. 그녀는 귀하게 자라 자식을 낳았고, 지금은 며느리의 사랑까지 받으며 모든 일을 걱정할 필요가 없었다. 하지만 그녀는 가끔 고민거리를 찾아다녔다. 예를 들면 덕귀태비와 제귀태비를 찾아가 그들과 비교하며 소란을 피우는 것 말이다. 이기면 기뻐서 펄쩍펄쩍 뛰고 지면 입을 삐죽 내밀며 한참 화를 내다가 떠나곤 했다. 그녀는 사온과 가의에게 한바탕 당한 후에도 잠시 화를 내고 털어낼 뿐 그녀의 생활에 아무런 영향도 미치지 못했다. 그렇게 반평생이 지나갔다. 지금 그녀에게 가장 급한 건 손자를 보는 것이었다. 하지만 솔직히 말해서 그녀가 아이를좋아해 보고 싶어하는 것이 아니라 덕귀태비의 아들인 진왕이 아이를 낳았으니 질투가 나그런 것일 지도 모른다. 아이는 울거나 소리만 지를 뿐 그녀는 아직 아이의 장점을 발견하지 못했다. 송석석은 혜 태비에게 선제의 이야기를 잠깐 듣다가 방으로 돌아갔다.궁녀 옥씨는 달걀로 사여묵의 이마를 굴러주었는데 그래도 꽤 쓸모 있는 것 같았다. 적어도 혹이 전보다 작아져 지금은 시퍼런 멍만 남아있었다.보주가 생강떡을 가져오자 사여묵은 두 조각 먹었다. 그러자 송석석은 저녁 준비를 하라고 했다.저녁 식사를 마친 후 송석석은 사여묵의 얼굴을 똑바로 쳐다보지도 못했다. 사여묵은 손을 뻗어 그런 송석석을 품속으로 끌어안더니 다정한 눈빛으로 말했다.“당신 벌써 며칠 밤동안 나를 상대하지 않고 침대에 눕기만 하면 잠을 잤소.”그러자 송석석이 말했다.“다리를 다쳐서 불편하지 않습니까?”뜨거운 손끝이 송석석의 뺨에 닿더니 사여묵이 그
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제871화
자수공방은 사람들이 욕을 하든 이해를 하든 계속 홍보를 확대했다. 자수공방이 내년에 정식으로 설립될 수 있는 건 염 선생의 감시과 공로 덕분이었다. 게다가 수속이 일찍 완료되어 노집사가 구매를 책임졌다. 시만자는 은표를 꺼내더니 큰소리를 쳤다. “모자라면 나한테 달라고 하시오!” 노 집사는 혼자 구매하러 가지 않고 병부상서 이덕회의 부인과 함께 했다. 가구와 잡기, 침구와 이불, 냄비와 그릇, 바가지, 베틀, 각종 비단실, 자수바늘과 천, 변기와 타구 등 이 부인이 생각나는 건 모두 구매했다. 몇 년 동안 집안을 관리해 온 이 부인과 황실 서무를 맡고 있는 노 집사가 함께 가니 며칠 만에 모든 물건을 다 장만할 수 있었다. 어떤 주문은 제작을 해야 하는 것이라 아마 후에 모두 도착할 것이다. 자수공방은 소진 소주방이라고 이름을 지었고 심청화가 친필로 쓴 글씨를 현판에 새겨 공방에 걸었다. 백성들은 소진이 누구인지도 몰랐고 이상하다고만 여겼다. 그들은 여자를 수용하는 곳인데 왜 자제당 같은 이름을 짓지 않았는지 궁금했다. 하지만 얼마 지나지 않아 누군가가 알아냈는데 소진이 바로 장군부에서 목을 매고 자살한 장군댁 부인 민 씨의 이름이었다. 그것을 안 사람들은 탄식하며 더 이상 자수공방에 대해 수군대지 않고 오히려 왕비가 정이 많다고 칭찬하기 시작했다. 민 씨가 강에 투신했을 때 왕비가 구한 것은 모두가 알고 있는 사실이었다.왕비가 비록 한 번은 구했지만 두 번은 구하지 못했기 때문에 죄채감에 버려진 여자들을 수용할 곳으로 자수공방을 만든 것이었다.때론 비참한 이야기가 담긴 일이 사람들의 동정을 얻을 수 있기도 한다. 그래서 송석석이나 북명왕을 욕하는 사람은 없었고 오히려 그들이 의리를 중시하고 마음이 넓은 사람이라며 칭찬했다. 어느 가문이든 이혼을 했으면 더 이상 부인이 전 부군 가문의 사람들과 왕래하는 것을 허락하지 않을 텐데 사람들은 왕야님의 도량이 매우 넓다고 생각했다. 하지만 칭찬하는 사람이 있으면 욕하는 자도 있는 법, 대부
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제872화
전북망은 슬프고 침통한 눈빛으로 단신의를 보며 말했다. “제가 신의의 기대를 저버렸다는 것을 알고 있습니다. 저도 매일 후회하고 있습니다.” “송 씨 가문의 사위를 고를 때 사람이 그렇게나 많았는데 굳이 왜 당신을 선택했는지 정녕 모르는 것이냐?” 전북망은 단신의가 돌아가신 장모님 얘기를 하자 목이 메었다. “알고 있습니다… 장모님은 제가 성실하고 첩을 들이지 않겠다고 약속했기 때문에…… 다 제 잘못입니다. 제가 약속을 어겼습니다.” “그건 수많은 이유 중 하나 뿐이고, 결국은 당신이 책임감 있는 사람이기 때문이겠지. 솔직히 말해서 군부가 재기하는 것은 아주 어려운 일이었네. 당신 혼자서는 더욱 어려웠을 것이야. 이 힘든 전정을 치르는 과정에서 그녀는 당신이 예전의 송회안 장군처럼 완강한 의지와 마음을 가진 사람이라고 생각했겠지. 왜냐하면 책임 있는 사람은 모두 그렇게 할 것이니까. 그렇게 되면 당신은 바깥일을 책임지고 석석은 가문을 책임지면 당신이 높은 성과는 이루지 못하더라도 전공을 세워 진성에서 일을 도모하는 건 어려울 것이 없다고 생각했기 때문이지. 그럼 당신과 석석이 호화롭진 못하더라도 평생 편안히 살 순 있으니까. 그런데 송 부인께서 세상일을 겪은 눈으로 당신을 보는 것은 잘못된 거야. 당신의 조상은 한때 명성을 날렸었지만 당신 아버지 대부터 이미 몰락했는 걸. 가훈이 엄격하지 않고 어머니가 자비롭지 않아 당신은 견식도 없었고 그 어떤 유혹도 받지 않았었지. 그래서 당신은 자제력과 판단력이 부족해졌고, 어깨엔 가족이 강제로 짊어지게 한 짐밖에 없었을 테야. 당신도 장군부를 원래의 상태로 돌려놓길 바랐겠지. 당신에겐 재주가 있었지만 아주 우수한 편은 아니니 한 발 한 발 걸어가다 보면 예전만큼은 아니더라도 소 대장군과 석석의 도움하에 자신의 자리는 찾을 수 있었을 것이야.”“허나 이방을 만난 후 당신은 그녀의 자강함에 충격을 받았겠지. 당신이 조금이라도 견식이 넓었다면 그녀가 한 말이 모두 거짓이라는 것을 알 수 있을 텐데 말이다. 한 여자
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1591화
그러자 송석석이 이내 고개를 돌리고 말했다. “왕씨 가문에서는 그녀를 아주 잘 대해줍니다. 조카딸의 혼담에 우여곡절이 있었지만, 지금은 시집간 부군이 잘 대해준다 하더군요. 다만 그녀는 자신이 두 번 시집갔음에도 처가에 머무는 것이 조카들에게 미칠 영향이 걱정되어 그러는 모양입니다.”그 말에 전북망이 고개를 끄덕였는데, 순간 번개처럼 날렵하지만 마음씨 따뜻한 최씨 부인이 떠올랐다. 최씨 부인에게는 적자와 서자녀들이 있었고, 아직 혼담이 정해지지 않은 이들도 있었다. 그런 그녀가 혼인 문제로 얼마나 많은 유언비어에 시달렸을지 생각하니, 전북망은 진심으로 안타까웠다. 형수로서의 최씨 부인을 존중하며, 그녀의 처지를 이해하지 못할 바 없었다. 이때 송석석이 그의 생각을 끊었다. “그럼 천천히 생각해 보십시오.”전북망이 주변을 둘러보다가 문득 물었다. “우리 단둘이 여기에 있으면, 섭정왕이 질투하지 않을까요?” 송석석은 예상치 못한 질문에 잠시 당황했으나, 곧 침착하게 답했다. “이 정도 신뢰도 없다면, 제가 어찌 현갑군 지휘사로 오래 근무할 수 있었겠습니까? 우리는 서로 숨김없이 모든 걸 공유합니다. 이번 만남 역시 그분께 이미 알려두었죠.”송석석이 떠나자 전북망도 따라나섰다. 그는 섭정왕이 어딘가에서 이들을 지켜보고 있으리라 의심했지만, 정작 별청 주변에는 아무도 없었다. 앞마당에서야 섭정왕을 발견했는데, 그는 대장군과 담소를 나누고 있었다. 송석석을 보자 미소로 맞이하며 불러세우는 섭정왕의 모습에 전북망은 마음이 착잡해졌다. ‘진정한 부부란 저런 것일까.'그러나 성릉관이든 진성이든, 남녀의 단독 만남은 명예에 흠이 될 수 있음도 잘 알았다. 특히 높은 지위에 오른 이들은 더욱 조심해야 했다. ‘내가 무슨 권리로 그들을 걱정하는가.’자조적인 생각이 들었지만, 왕청여의 제안은 여전히 그의 가슴을 두드렸다. 5일의 고민 시간이 주어졌다. 사여묵과 송석석이 진성으로 돌아가기 전까지. 최씨 부인의 이야기를 떠올리면 답은
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1590화
소 대장군의 팔순 생신 때, 전북망은 송석석과 다시 만났다. 사실 그전에도 송석석이 성릉관으로 갔을 때 몇 번 본 적이 있었다. 그들은 서로 서먹해서 대화를 나누지는 않았지만 전북망은 송석석이 매번 성릉관을 떠날 때마다 몰래 배웅하곤 했다. 전북망은 자신이 당시 어떤 마음으로 그런 건지 알 수 없었다. 그는 늘 송석석에게 미안한 마음을 품고 있었다. 이방과 왕청여에게도 미안하긴 하지만, 그들과는 서로 감정을 소모하고 다투면서 서로에게 상처를 남겼다. 하지만 장군부만 송석석에게 상처를 줬을 뿐, 송석석은 장군부에게 조금의 상처도 주지 않았다. 비록 이혼한 후에는 전북망 어머니의 병세에 대해 상관하지 않았지만 큰형수에게 어떻게 단설환을 얻을 수 있는지 알려주기까지 했다. 소 대장군의 팔순 생신 때는 이미 섭정 왕비가 되어있고 나서였다. 변방의 전사들에겐 양식과 무기가 풍부하고, 봉록까지 올라, 그들에겐 이득이기에 이제는 조정의 정세에 관심을 두지 않아도 되었다. 섭정왕은 한때 장수였기에 병사들이 배불리 먹어야만 국토를 지킬 힘이 있다는 것을 알고 있었다. 전북망과 송석석이 다시 만났을 때, 그녀는 섭정왕과 함께 소 대장군에게 생신을 축하해주고 있었다. 그녀를 보는 소 대장군의 눈빛은 여전히 자애롭고 인자했다. 전북망은 사람들을 사이에 두고 멀리서 그 광경을 보며, 그때 그렇게 어리석지 않았다면 지금 송석석과 함께 노장군의 생신을 축하하는 사람이 바로 자신일 것이라는 후회를 했다. 오랜 세월이 흘렀는데도 여전히 같은 생각인 걸 보니, 자신만 제자리에서 멈춰 있는 듯한 기분마저 들었다. 그래서 그는 이번에도 송석석과 대화를 할 수 없을 줄 알았는데, 생일잔치가 끝난 후에 송석석이 뜻밖에도 먼저 그를 찾았다. 그와 송석석 외에는 아무도 없었다. 그는 속으로 생각했다. ‘섭정왕은 이상한 소문이 날까 봐 걱정되지도 않는가?’전북망은 당황하고 불안해 보였고, 송석석을 똑바로 쳐다보지도 못했다.먼저 입을 열지도 못하고 송석석이 말하기만을 기다리
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1589화
전북망은 성릉관에서 몇 년 동안 두 번이나 발탁되었고, 지금은 장군의 신분으로 수천 명의 병사를 관리하고 있다. 계속 성릉관에 주둔하고 있어 다시 진성으로 돌아간 적이 없었고, 진성의 부름 없이는 제멋대로 돌아갈 수도 없었다. 그는 재혼도 하지 않고 여전히 혼자 살아갔다. 성릉관의 모래바람은 해마다 그의 얼굴에 흔적을 남겨 또래들보다 몇 살이나 더 늙어 보였다. 심지어는 몇 년 동안 불면증에 시달렸기에, 진정제를 먹어야만 잘 수 있었다. 그는 가끔 이런 생각을 했다. ‘만약 내가 그때 이방과 나쁜 짓을 하지 않았더라면… 지금쯤 어떻게 지내고 있었을까? 송석석과 모든 사람이 부러워하는 부부가 되었을까? 아마도 우린 귀여운 자녀도 낳았겠지. 그리고 나는 군대에서 열심히 일하고 석석은 가문의 내무를 책임지며 부모님을 모시고 아이를 돌보고 있었겠지? 설령 내가 승진을 하지 못하고 평생 장군으로만 살아도 그는 날 떠나지 않았겠지.’ 이전의 전북망은 송석석이 하늘을 나는 독수리였는데 자신을 위해 날개를 부러뜨리고 병든 시어머니를 돌보며 군부의 자질구레한 일들을 책임지었다는 사실을 몰랐다. 그리고 그가 알아차렸을 땐 이미 돌이킬 수도 없었다. 전북망에게는 이미 이방이 있었고 이방을 사랑한다고 했으니, 송석석이 이혼하자고 했을 때 그는 심한 말을 하고 후회하지 말라는 말 밖에 할 수 없었다. 송석석 또한 후회할 게 없었다. 이혼을 하면서 전북망을 위해 부러뜨렸던 날개가 다시 자라나 전쟁터로 날아가 쉽게 공을 세웠으니까 말이다. 이방은 송석석이 큰 가문의 아가씨인 데다가 부친과 오라버니가 그를 위해 길을 닦아주었기에 이런 성과를 이룰 수 있다고 말했다. 하지만 전북망은 송석석의 성공은 그의 능력 때문이라는 것을 알고 있었다. 가문이 도움이 되었을지는 모르지만 주된 원인은 아닐 것이다. 만종문에서 송석석의 무공은 거의 최고였는데, 그건 송석석이 그만큼 노력을 했고, 그만큼 땀을 흘렸기에 가능했던 것이었다. 전북망은 송석석을 존경했지만 그는 자신이 송석석을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1588화
어머니께 간청해도 소용이 없자 신이는 아버지를 찾아갔다. 하지만 돌아온 건 더 심한 꾸지람이었다. 뿐만 아니라 그들은 신이가 이 혼사를 반대하는 것은 양지춘과 접촉한 적이 없기 때문이라고 생각해서, 양지춘에게 그녀를 데리고 나가서 놀며 감정을 쌓으라고 했다. 신이는 가기 싫었지만 어머니가 억지로 그녀를 마차에 태웠고, 심지어는 하녀에게 그녀가 부적절한 말을 하지 않도록 주의하라고 엄명했다. 양지춘의 얼굴은 그나마 멀쩡하게 생겼는데, 처음에는 신이를 조금이나마 존중하는 척하더니 얼마 지나지 않아 바로 본성을 드러냈다. 그는 신이의 외모와 품평을 논하며 신이가 외모가 예쁘지 않았더라면 절대로 그를 부인으로 들이지 않겠다고까지 했다. 그의 오만한 태도는 신이를 매우 불편하게 했다. 단지 이것뿐이었다면 아마도 신이가 결혼하지 않겠다는 결정을 내리지는 않았을 것이다. 돌아오는 길에 양지춘은 일부러 신이를 마차에 태워주는 척하며 그녀의 엉덩이를 꼬집었다!그 순간 신이는 온몸의 피가 머리 위로 솟구친 듯한 느낌을 받았다. 그의 경박한 눈빛에 신이는 이내 눈물이 쏟아졌고, 모욕감에 온몸을 떨었지만, 감히 아무 말도 할 수 없었다. 그렇게 힘들게 집에 돌왔는데, 하녀와 마부는 그의 동작을 보지 못한 탓에, 오히려 그가 세심하고 자상하다며 그녀의 어머니 앞에서 칭찬을 아끼지 않았다. 신이는 억울해서 어머니에게 그 일을 말했지만 어머니는 오히려 그녀가 일부러 꾸민 말이라고 생각해, 그녀를 꾸짖으며 사흘 동안이나 외출을 금지했다. 신이는 그렇게 방에 갇혔고, 매일매일을 눈물로 얼굴을 씻었다. 심지어 그날 선비의 말을 듣고 호수에 뛰어들지 않은 것을 후회하기까지 했다. ‘내가 양지춘에게 시집가는 것이 물에 빠져 죽는 것과 대체 무엇이 다른가?’ 사흘 후, 외출 금지가 해제되자마자 신이는 다시 경산사로 가서 같은 핑계로 하녀를 내보냈다. 이번엔 정말 죽을 각오로 호숫가에 간 것이었는데, 뜻밖에도 그곳에서 다시 그 선비를 만났다.그는 쓸쓸하게 호숫가에 앉아 작은
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1587화
신이가 깜짝 놀라 고개를 돌리자 한 사람이 멀지 않은 곳에 서 있었고, 나무 그늘에 몸이 가려져 있었다. 그 사람이 입고 있는 옷은 초라해 보였고 눈 밑에는 검푸른 빛을 띠고 있었다. 자세히 보니, 그 사람은 바로 다리 앞에서 그림을 팔던 선비이자, 학정이 말하던 퇴학 해서 기녀를 키우는 학생이었다!“헛소리하지 마십시오.” 신이는 눈을 동그랗게 뜨며 짜증을 냈지만, 그가 한 말을 떠올리자 내심 두려웠다. “나는 여기에 물귀신이 있다는 말을 한 번도 들어본 적이 없습니다. 그러니 당신이 거짓말하는 것이겠지요.” 신이는 죽음은 두렵지 않았지만, 귀신은 두려웠고 진흙탕에 영원히 깔려 있는 건 더욱 두려웠다. “거짓말이 아닙니다.” 그가 걸어 나오자 얼굴은 더욱 여위어 보였다. “호숫가의 주변을 보면 바로 알 수 있을 것입니다. 그렇지 않으면 왜 이런 아름다운 경치를 보러 오는 사람이 없겠습니까?” “그건 사람들이 이곳으로 예불하기 위해 오는 것이지, 경치를 보러 오는 것은 아니니까요. 절을 하고 바로 돌아가니 당연히 보지 못하겠지요.” 신이는 그렇게 말했지만, 순간 깊이가 보이지 않는 호수에 무언가가 있는 것처럼 느껴져 무의식적으로 한 걸음 물러섰다.그는 여전히 굳게 서서 말했다. “예불하는 사람은 천지와 자연을 경외하기 때문에 이런 좋은 경치가 있다면 반드시 한 번 보러 올 것입니다. 이런 곳은 인재를 배출할 수 있는 좋은 곳일 텐데 아무도 없다는 게 아기씨는 이상하지 않습니까?” 신이는 그것이 사실인지는 몰랐지만, 그는 믿을 수 없는 사람이라고 여겼다. 하지만 감히 그런 무서운 곳에서는 죽을 수 없겠다는 생각이 들어 몸을 돌려 떠나려 했다.그러자 뒤에서 그의 목소리가 은은하게 울려 퍼졌다. “한 번뿐인 인생이니 절대 쉽게 자신의 생명을 포기해서는 안 됩니다. 어떤 사람들은 살고 싶어도 살 지 못하지 않습니까?” 신이는 그의 말이 이상하게 느껴져서 고개를 돌려 그를 바라보았는데, 그의 눈 밑은 이내 붉어졌고 눈물이 고여 반짝이는 것 같
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1586화
신이의 사촌 여동생과 하녀는 신이를 찾으러 돌아왔다. 신이가 하녀보고 이순에게 삼백문을 주라고 하자 이순은 웃으며 고마움을 표시했다. 원래는 우연한 만남일 뿐이라 다시는 접점이 없을 줄 알았다. 하지만 한 달이 지나 조모님의 생신 때 가문 연회에서 공학정이 데리고 온 제자들 중에 이순이 있었다. 강남의 예의 규율은 진성처럼 엄격하지 않아서 연회에 참석할 때 여인들도 앞마당에 갈 수 있었다. 이순은 신이를 단번에 알아보지 못했다. 신이는 그때 면사포를 쓰고 있었고 두 눈만 드러냈기 때문에 알아보지 못하는 것도 이상할 건 없었다. 이순은 식사를 하지 않고, 신이의 조모에게 생신 축하 그림만 드린 후에 집에 일이 있다며 작별을 고했다. 그가 떠나자마자 학정이 그를 언급하며 안타까운 말투로 말했다. “총명하긴 한데 진취심이 없어서 계속 학교를 그만두겠다는 걸 여기로 데려와 진취성이 있는 사람들을 많이 사귀게 하려고 했는데… 이 정도로 사리분별을 할 줄 모르다니. 정말 실망이군. 학교를 그만두겠다면, 이젠 마음대로 하라고 해야겠어.” 그러자 신이의 부친이 위로했다. “화내실 필요 없습니다. 선생님껜 학생이 많으니 그가 나간다고 해서 큰 문제가 될 건 없지 않습니까?” 하지만 학정은 마치 울화가 쌓인 것처럼 말했다. “그는 내가 가장 아끼는 제자였다네. 그런데 진취성만 없는 것이 아니라 여기저기 동창에게 돈을 빌리질 않나, 게다가 집에 기녀까지 키우고 있다더군.” 신이의 아버지는 그런 사람을 가장 싫어하였다. “그런 사람은 얘기할 가치도 없습니다.” 신이는 그가 어떤 사람이라는 걸 알고 나서 왠지 마음속으로 실망감이 가득했다. 아마도 그날은 그가 그린 그림을 보고, 재능이 있는 사람이라는 것 같다고 생각해 마음이 갔던 것 같았다. 그렇게 몇 달 후, 신이의 혼사도 낙착되었다. 그녀의 약혼자는 회주 지부의 둘째 아들인 양지춘이고, 올해 22살이었다. 22살인데도 결혼하지 않았던 건 첩을 통해 서자를 낳았기 때문이었다. 그래서 좋은 가문은 그
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1585화
그의 이름은 신이었는데 그를 아는 사람들은 모두 그에 대해서 말할 때, 경멸하는 기색을 띠었고, 그의 이야기를 들으면 모르는 사람까지 모두 침을 뱉으며 뻔뻔하다고 할 정도였다. 알다시피 애인과 야반도주하는 것은 사람을 죽이고 불을 지르는 것보다 더 욕먹을 일이니 말이다. 많은 사람들은 그에게 후회하냐고 묻기도 했다. 그녀는 시집간 것을 후회하지 않지만 죄책감을 느끼긴 했다. 왜냐하면 그로 인해 시 씨 가문의 명성이 손상되어 형제자매들과 조카들이 혼사에 어려움이 생겼기 때문이었다. 신이는 시 씨 가문의 아가씨로서, 태어날 때부터 온갖 보살핌을 받아왔다. 먹는 것은 물론 모두 산해진미이고, 입는 것도 모두 능라 비단이었다. 게다가 보모님과 오라버니의 총애까지 한 몸에 받았다. 하지만 그녀에겐 한 가지 결함이 있었는데, 그것은 바로 열네 살 때까지 월사가 오지 않은 것이었다. 많은 의사들을 불러 진찰을 받고 밤낮으로 약을 먹었지만 아무런 효과가 없었다. 어머니는 그녀에게 몸이 차서 그러니 몸조리를 하면 나을 수 있다고 위로했다. 하지만 그녀는 이미 몰래 의사가 부모님께 하는 말을 들었다. 의사는 그가 몸이 차서 그런 병이 생긴 것이 아닌, 아이를 키우는 곳이 어린아이와도 같아서 평생 아이를 가질 수 없다고 했다. 그리고 그녀의 몸이 마치 작은 꽃병과 같아서 꽃을 꽂을 수는 있지만 나무를 심고 꽃을 피워 열매를 맺는 건 불가능하다고 비유했다. 그녀는 아이를 낳지 못한다는 건 여자에게 어떤 의미인지 너무나도 잘 알고 있었다. 어머니는 그녀를 속일 수 없다는 것을 알고, 나중에 좋은 사람에게 시집가서 부군에게 첩을 들인 후, 첩이 낳은 아이를 친자식처럼 키우라고 조언해주었다.시 씨 가문이라는 후원이 있으면 그녀가 아이를 낳을 수 없어도 아무도 그녀의 지위를 흔들 수 없을 것이기 때문이다. 게다가 시 씨 가문의 재물은 그녀가 평생 부귀하게 살기에 충분했다. 신이의 조모도 그녀에게 아이를 낳을 수 없으니 자세를 낮춰야 한다고 했다. 시 씨 가문의 딸이라고
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1584화
추운 겨울이 되자 눈이 내려 성릉관은 하얗게 뒤덮였다. 세상이 마치 깨끗해진 것처럼 보였다. 이황자는 몇 년 동안 너덜너덜한 승복을 입고 발우를 받쳐 들고는, 가는 길에 동냥을 하다가 절을 보면 이틀 묵으며 부처님께 참회하면서 살았다. 사실 그는 원래 있던 절에서 계속 지낼 수 있었다. 편안하진 않지만 풍찬노숙할 필요도 없고 굶주림과 추위에 시달리지 않아도 되었다. 하지만 그런 안일한 곳에서는 평생 죄를 씻을 수 없다고 생각했고, 계속 길을 걷고 계속 고생해야 마음이 조금이나마 편했다. 그가 성릉관에 도착했을 때 짚신은 이미 찢겨 있었고 발바닥에는 두꺼운 굳은살이 박여 있었다. 이제는 신발을 신지 않고도 자갈이 가득한 길을 걸을 수 있게 되었다. 이런 추운 날씨에는 모든 옷을 껴입어도 추위를 막을 수 없었지만 이미 익숙해진 뒤였다. 그는 눈보라를 맞으며 성릉관에 위치한 감은사로 향했는데, 몇 년 동안 발걸음을 멈춘 적이 없는 탓에 고단함이 뼛속까지 스며들었다. 심지어는 이틀 동안 아무것도 먹지 않아 그는 눈이 가득 쌓인 길에서 의식을 잃어버리고 말았다. 그리고 깨어났을 때 그는 따뜻한 두꺼운 이불 속에 누워 있었다. 그가 있는 방에는 숯불이 피워져 있었고, 살짝 열린 창문으로 눈에 눌려 허리가 굽은 나뭇가지가 보였다. 그는 눈동자를 돌려 주위를 둘러보았다. 이렇게 편안하고 따뜻한 느낌은 정말 오랜만이었다. 그의 마음속에 순간 욕심이 생겨 조금만 더 누워있고 싶어졌다. 그런데 바로 그때, 문이 활짝 열렸다. 그가 벌떡 일어나 앉았는데, 갑자기 눈앞이 핑핑 돌더니 다시 힘없이 침대로 쓰러지고 말았다. “움직이지 말고, 가만히 누워 있거라.” 이때 누군가가 부드러운 말투로 말하면서 약그릇을 그의 침대 옆에 놓았다. 그는 말하는 사람의 목소리가 익숙해, 어지러움을 가라앉히고 고개를 돌려보니, 그 사람은 얼굴에 미소를 띠고 있었다. “오랜만이야.” ‘서우 형?!’ 그는 자신이 잘못 보았을까 봐 다시 자세히 보려 했지만, 몸이 너무 어지러운
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1583화
대황자는 봄 사냥 때 숙청제에게 꾸중을 듣고 돌아간 후 앓아누웠다. 당시 이황자와 서우가 모두가 걱정했는데 덕비는 오히려 기뻐했다. 그는 이번 일을 겪으면서 황제폐하께서는 분명히 대황자를 싫어하게 될 것이라고 했다. 덕비는 이황자를 안고 반드시 부지런해야 하고, 태부와 황숙의 말을 잘 듣고 누구보다 잘 배워 황형을 제압해야 한다고 당부까지 했다. 그로 인해 이황자의 마음은 몹시 복잡했다. 덕비가 줄곧 그에게 태자와 황제가 되는 것이 얼마나 좋은 지 말해주었을 때 비록 그도 마음이 설렜지만 자신과 거리가 먼 얘기라고 생각했기 때문이다. 심지어 지금 그와 대황형, 서우 형, 그리고 셋째 동생이 사이가 좋아 도저히 대황형을 미워할 수가 없었다. 매일 모순적으로 지내다 보니 오히려 학업이 나빠졌고 승마 연습을 할 때도 여러 번 실수를 했다. 하지만 덕비는 이상하게 그를 탓하지 않았고 며칠 동안 계속 게으르게 하라고 했다. 그렇게 덕비는 이황자를 데리고 복마마를 자주 뵈러 갔고, 복마마 궁전에서 숙청제를 만날 수도 있었다. 덕비는 며칠 동안 그곳을 드나들더니 어느 날 굳은 표정으로 다시는 가지 않겠다고 말했다. 그러고는 차가운 말투로 청이에게 자신의 보살핌이 없으면 아이가 태어날 수 있는지 보겠다고 했다. 황제폐하를 자주 뵈러 갈 수 없어 아쉬웠지만 이황자는 마음을 가다듬고 공부와 승마술에 전념했다. 이황자는 당시 앞날이 어떻게 될지도 몰랐고, 비록 매일 힘들긴했지만 한편으로는 즐거웠기에, 계속 이렇게 지내는 것도 좋을 것 같다고 생각했었다. 그리고 숙청제의 천추세에 승마대회를 개최할 예정이니 세 황자와 서우도 가서 겨뤄 보기로 했다. 원래 그런 대회에서 황자들은 재미있게 참석만하면 되지만, 덕비는 그 경기를 몹시 중시했다. 덕비가 이황자에게 마름쇠를 건넬 때, 그는 하늘이 무너져내리는듯한 기분을 느꼈다. 이황자는 원하지 않았다. 그는 절대로 그렇게 하고 싶지 않았다. 대황형의 목숨을 앗으려 하다니, 이황자는 처음으로 어마마마가 무서워졌다.하
