제862화

그래서 전북망은 대담하게 몇몇 하인을 팔아넘기기로 결심했다.

장군부는 더 이상 버틸 수 없었다.

큰형은 관직을 잃었고, 둘째는 분가했으며 그의 관직 복귀도 언제가 될지

불확실했기에 수입이 없는 상황에서는 절약할 수밖에 없었다.

보통 귀족 가문에서는 하인을 파는 법이 없었고, 가장 금기시 되었다. 집안의 비밀스러운 일들이 드러나는 것을 극도로 경계했고, 하인이 팔려 나가면 좋은 집안에 가는 경우도 있겠지만 나쁜 집안에 가면 반드시 그 비밀들이 누설될 것이기 때문이다.

하지만 장군부에는 더는 숨길 것이 남아있지 않았기에 전북망은 더는 신경 쓰지 않기로 했다.

매일 백성들이 가장 독한 저주로 자신을 입에 오르내리고 있으니 말이다.

집을 관리해 본 적이 없으면 쌀값도 모르는 법이라는 것을 깨달은 전북망은 그제야 민소진을 이해하게 되었다.

왕청여에 대한 그의 마음도 아주 복잡해졌다. 아이를 잃은 그녀가 안타깝기도 했지만 그녀가 형수와 다툼을 벌인 것에 화가 나기도 했다.

그는 유산에 관한 이야기를 묻고 싶었지만 이 시점에서 상처를 건드리는 것이 적합하지 않다고 생각해 꺼내지 않기로 했다.

엎친 데 덮친 격, 김순희의 병세는 날로 심각해졌고 의사는 설을 넘기기는 힘들 것이라며, 언제까지 버틸 수 있을지는 알 수 없다고 했다.

전북망은 사람을 보내 전소환을 불러오려 했지만 전소환은 돌아오지 않았다.

하긴 민소진이 떠날 때도 그녀는 끝내 오지 않았다. 그녀는 불길한 것을 피하고 싶었고 외부에서 장군부를 비난하고 있으니 이 혼란에 휘말리고 싶지 않은 것 같았다.

현재 손마마를 제외하고는 거의 모두가 김순희에게 등 돌린 상태였다.

죽음과 절망은 그녀의 마음을 강하게 묶어 그녀는 죽음에 대한 공포에 사로잡혔다.

동짓날에도 가족은 한데 모여 식사를 하지 않았고 그녀는 이미 병상에서 일어날 수조차 없었다.

그녀는 손마마의 손을 잡고 울며 말했다.

“북명황실에 가서 송석석을 불러오거라… 내가 친히 할 말이 있다.”

손마마는 한숨을 내쉬었다.

“노부인, 왕비님은