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제85화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제86화
어쩐지, 그녀는 서경 사람이 사국인인 척 남강 전장에 나간 걸 알자, 홀로 천리를 달려와 그에게 소식을 전했더라니. "진정이 되면 나에게 고하도록 하시오."사여묵은 그녀의 곁에 앉았고, 그의 큰 덩치는 장벽과도 같았다. 송석석은 한결 차분해진 상태로 말을 꺼냈다. "장군님께서 더 아시고 싶으신 게 있으십니까?"사여묵은 어두운 눈빛을 한 채 말했다."모든 것을 알고 싶소, 왜 갑자기 시집을 갔는지, 시집을 간 후에 일어난 일들과, 서경의 첩자가 후부를 학살하기 전과 후에 일어난 일들 말이오."송석석은 그가 왜 자신의 혼인에 대해서 알고 싶어하는지 몰랐지만, 감정이 실리지 않게 사실대로 말하려고 노력했다."제가 매산 만종문에서 돌아왔을 때 부형의 희생을 알게 되었고, 어머니에게 남강 전장에 나가고 싶다고 말했습니다. 어머니께서는 허락하지 않으셨고, 아버지와 형제들의 희생에 충격이 크셨던 탓에 앞이 보이지 않을 정도로 우셨죠…… 어머니께서는 저를 진성으로 시집을 가게 한 뒤 아이를 낳고 안정된 삶을 살도록 강요하셨고, 저를 위해 1년 동안 혼담을 꺼내고 1년 동안 규칙을 배우게 하셨죠."사여묵은 그녀를 바라보며 말을 꺼냈다."내 기억으로 장군은 그렇게 순종적인 사람이 아니었는데 말이지."송석석의 눈빛에는 의심이 스쳐 지나갔고, 그의 말이 옳았지만 그가 어떻게 그녀의 성격을 알고 있었던 거지?"예, 하지만 집안에 변고가 생겨 노약자와 아이들만 남게 되었습니다. 저는 어머니의 뜻을 받아들여 대갓집 규수가 되려고 노력을 했습니다. 어머니께서도 저를 위해 혼사를 선택하셨고, 많은 사람들 중 전북망을 선택하신 겁니다. 사실 어머니께서는 무장을 원하지 않으셨지만, 제가 세가에 시집가는 것이 더 적합하지 않을까 두려워하셨죠. 세가의 규율은 엄격하고 집안일도 많아서, 어머니께서는 제가 이를 감당할 수 없다고 생각하셨습니다. 제가 괴롭힘을 당하든, 괴롭히든 둘 중 하나의 삶을 살 거라고 생각하셨고, 이런 삶도 안정적이지 않다고 느끼셨죠.""그리고 선비도 저와
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제87화
송석석이 말했다."이것은 몰상식에도 속하지 않습니다, 나머지 일들이 그렇다고 할 수 있죠."그녀는 전씨 가문이 그녀의 혼수를 노리고, 그녀에게 질투심이 가득하고 불효한 것으로 누명을 씌워 그녀를 문밖으로 못 나가게 했던 일들을 늘어놓았다."이거야말로 몰상식하다고 할 수 있습니다. 하지만 폐하께서 아버지에게 진국공을 하사하시고, 저와 전북망의 이혼을 허락하신 뒤 저의 혼수를 모두 가져갈 수 있게 해주실 줄은 몰랐습니다. "사여묵의 눈은 분노로 불타올랐다."그들이 감히 장군을 이토록 괴롭히고 억울하게 했단 말이오?""저는 억울하다고 생각하지 않습니다." 송석석은 무릎에 손을 얹고 사여묵을 곁눈질로 바라보았고, 눈 밑의 미인 점은 피처럼 선명했다. "제가 그에게 정이 있었다면 억울했을 텐데 저에게는 장군부를 떠나는 것이 해방이었습니다, 그들의 계획도 성공하지 못했죠. 원수님께서도 방금 이방이 저에게 분노하신 것을 보셨을 테지만, 그녀가 마음에 들어 하는 남자를 저는 마음에 두지도 않았습니다."이방은 그녀를 모욕하고 싶었지만 그녀는 가볍게 무시를 하며 눈물 한 방울 흘리지 않았다.그렇게 그녀는 소탈하게 혼수를 가지고 장군부를 떠나 국공부 적녀의 존영을 누리고 있으니 이방은 달갑지 않은 것이다. 게다가 이방과 전북망 사이의 눈빛을 보면 그들 부부 관계는 좋은 편이 아니었고, 심지어 약간의 불화도 있었다. 사여묵은 한참 동안 그녀를 쳐다보더니 천천히 말했다."송씨 집안 사람들은 결코 허리를 굽히지 않아야 하오, 석석 장군, 계속해서 버티시오!"그는 잠시 말을 멈추더니 이내 이어갔다."성릉관 전투는 성상께서 조사를 하실 거요, 그때가 되면 밝혀질 것이고 누군가는 이 일에 대해 전적으로 책임을 져야 하지만 우리가 원하는 방식은 아닐 수도 있소."송석석은 알고 있다.서경 사람들은 극도로 체면을 좋아하며, 그들은 차라리 이런 식으로 복수를 할지언정, 자신들의 태자가 포로로 잡혀 모욕을 당하고 배설물을 맞고 거세를 당해 자결하는 것을 인정하고 싶지
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제88화
도읍에 주둔한 3만 현갑군은 모두 사여묵의 훈련을 받았고, 모두 도읍을 방어하는 임무를 맡았으며 3만 현갑군은 모두 정예병으로 번왕(藩王)이나 반군이 도읍으로 진입하는 것을 막아낸다.현갑군은 일반적으로 최후의 수단이 아닌 한 전장에 가지 않았다. 이제 남강을 수복했으니, 부득이한 때가 되었다. 회주의 병력을 이동시키면 월국(越國)의 야망을 건드릴 수 있기 때문에 회주위소의 병력은 움직일 수 없었다. 현갑군이 전장에 나가지 않는다는 사실이 그들이 전장에 있지 않다는 것을 의미하지는 않았고, 반대로 3만 명의 현갑군은 모두 전장에 나가 있던 병사들 중에서 선발하여 훈련을 받은 것이다. 현갑군 중 1만 명은 현갑위였고, 그들은 태자의 안위와 도읍의 치안을 책임졌다.만 명은 황실의 종친을 포함한 용의자를 직접 체포할 수 있었고, 공개적으로 심문할 필요 없이 북명왕에게 보고하기만 하면 됐다. 나머지 만 명은 수백 명의 관리들을 감독했고, 대부분이 일반 백성으로 변장을 하여 시정을 드나들었고 대갓집이나 관저의 하인들과 매우 가깝게 지냈다. 현재 남강에 도착한 1만 오현갑군은 각 부에서 오천 명을 차출했다.북명왕은 송석석을 데리고 현갑군위소로 와서 그들을 모두 명단에 올리게 했다.검은 철갑을 입은 만 오천 명의 현갑군은 모두 키가 비슷했고, 나이는 20세에서 40세 사이였다. 대오는 정연했고, 위엄이 넘쳐 정예병으로서의 소양이 보였다. "잘 들어라!"북명왕은 석양 아래 서서 외쳤고, 붉은 석양빛이 그의 얼굴을 비췄다. "오늘부터 송 장군이 부지휘사가 될 테니, 남강 전장에서 송 장군의 지시를 듣도록! 송 장군이 돌격을 외치면 불복종하는 이 하나 없이 모두 돌격해야 한다!"땅을 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 이리성 주둔지에 울려 퍼졌다. 송석석은 꼿꼿이 선 채 병사들의 의연한 시선을 마주하고 있었고, 이런 훌륭한 병사들과 함께라면 전투에서 이기지 못할 이유가 없었다. 전북랑과 이방은 멀리서 이 광경을 지켜보았고, 석양빛이 당당한 현갑군의 얼굴에 비치
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제89화
전북망은 그녀를 쫓아가며 말했다."당신은 줄곧 나에게 말하지 않았소. 당시 녹분성에서 내가 군대를 이끌고 곡물 창고를 불태웠을 때, 어떻게 서경 원수 수란키가 당신과 평화 조약을 맺은 거요?"이방의 표정은 초조하고 경계심이 가득했다."말하지 않았습니까? 저는 녹분성에서 북명왕이 이미 남강에서 승리를 거두어 곧 성릉관 전장에 갈 것이라고 떠들었고, 게다가 곡물 창고까지 불이 났으니 그들은 혼란에 빠져 투항을 선택한 것입니다."그렇다, 이 설명은 이미 여러 번 말을 했었다.이전에 전북망은 이 설명이 아무런 문제가 없다고 여겼다. 그와 이방이 혼인을 하고, 백 명의 형제들을 불렀을 때 임 장군은 그녀를 꾸짖었다. 알고 보니 그녀는 전혀 사전에 보고하지 않고 100명 이상의 병사를 허가 없이 군영에서 전출시킨 것이다. 그러나 그녀는 뻔뻔스럽게 그에게 보고를 이미 했으며, 임 장군도 허가를 했다고 눈 하나 깜빡이지 않고 거짓말을 했다.성릉관 대첩을 다시 돌이켜 보면, 확실히 뭔가 문제가 있었다. 서경 30만 병사가 사국 사람인 척 가장하여 남강 전장에 나갔을 때, 그는 성릉관 대첩에 대해 점점 더 의심을 품게 되었다. 이쪽은 사이좋게 국경선을 정했고, 곧 30만 대군을 남강으로 보내 상나라와 싸울 것인데 그럴 이유가 전혀 없었다.성릉관의 평화조약이 체결되었을 때, 서경 사람들이 원한을 품지 않는 한에서 말이다. "장군님, 저는 장군님의 아내입니다, 그런데 제 말을 믿지 못하시는 겁니까?"이방은 그의 눈이 불안한 것을 보고 고개를 돌려 억울한 눈으로 그를 쳐다보았다."성릉관 전투는 어떤 조사도 견뎌낼 수 있습니다. 조약은 그들이 자발적으로 서명한 것이고, 서경의 녹분성 수란키가 직접 서명한 것이 틀림없습니다. 그들의 자발적인 항복이 아니라면, 수란키의 난폭한 성격으로 제가 그 300명을 이끌고 서명을 강요할 수 있었겠습니까?"전북망이 생각을 하자 이 또한 맞는 말이었고, 당시 녹분성의 병력과 이방이 이끄는 수백 명의 병력은 천지 차이였다.만
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제90화
그러나 사흘 만에 12만 명의 지원군은 모두 분개하여 한 가지 일을 말하고 있었다.송석석이 부형의 위신에 의지해 공적도 없이 5품 장군을 하사받은 것이다. 이방이 지휘하는 병사들은 계속 동요하며 말을 꺼냈다."부형의 군공을 먹고 싶다면 도읍에 남아 아가씨가 되어 부귀영화를 누리면 되지, 왜 전장에 와서 우리와 무공을 다투는 겁니까? 우리가 목숨을 걸고 나라를 지키는 것은 무공을 위한 것이 아닙니까? 그 여자는 아무것도 하지 않았는데 직위를 하사받다니, 이 얼마나 불공평한 일입니까?""북명왕이 군사를 다스리는 데 엄격하고, 상벌이 분명하다고 들었는데, 이렇게 사사로운 감정에 얽매여 송석석에게 그리 큰 공적을 주다니요. 저희가 노력을 해도 무슨 소용이 있겠습니까? 어쩌면 우리가 전장에서 죽인 적들은 결국 송석석의 공적이 되었을지도 모릅니다.""남강 전장이 원군을 요청하여, 눈보라가 몰아쳐 오는 상황에 수많은 병사들이 길에서 병에 걸리기까지 하며 쉬지 않고 밤낮으로 행군하여 남강 전장을 지원하러 왔는데. 이방 장군은 오랜 질병의 공격을 견뎌내면서 가지고 온 약이 전선에서 부족할까 근의관의 약을 낭비하지도 않았습니다. 그런데 오자마자 이방 장군이 송석석을 질투했다고 북명왕의 질책까지 받으니, 게다가 현갑군을 모두 송석석에게 지휘하도록 주지 않았습니까. 이혼한 여인이 현갑군을 통솔하는 것은 상나라의 가장 큰 웃음거리가 아니겠습니까?""제 말이 그 말입니다. 우리 이방 장군이 성릉관에 데리고 온 병력은 300명에 불과했고, 지금은 5품 장군일 뿐 북명왕의 권력으로 추대된 송석석보다도 한 단계나 낮은 직책입니다.""도대체 우리가 왜 이렇게 고생을 해야 합니까? 남의 혼수를 벌어다 주는 꼴밖에 되지 않습니다!"이러한 유언비어는 지원군들 사이에 극도의 불만을 불러일으켰다.심지어는 현갑군에서조차 분개하는 사람들이 있었고, 자신은 정예 장군인데 어찌 공덕도 없는 이혼한 여성에게 통솔될 수 있는지 인정할 수 없었다.다만 현갑군은 감히 입 밖으로 내뱉지 못했다, 그
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제91화
송석석은 이 말을 듣고 눈썹을 찌푸렸다.그녀는 소문에 전혀 신경 쓰지 않았다. 하지만 일부러 군에서 대립을 조성하고 불공평함을 조성하며 군심을 어지럽히는 것은 결전 전의 큰 금기이기 때문이다.이방은 전쟁터에 많이 나갔고 그것을 모를 리 없었다. 아마도 여론을 이용하여 북명왕을 압박하고, 북명왕이 그녀를 방치하게 하여 군심을 안정시키려는 것이다.“지금은 원군에만 전해졌니?” 송석석이 물었다.시만자는 화가 가라앉지 않은 채 얼굴을 점점 붉혔다. “맞아, 원군은 영지에 살고 있어. 원래의 북명군과 분리되어 있기 때문에 북명군도 모르는 일이지. 그렇지 않으면 누군가가 그들에게 따질 거야.”송석석의 미간이 더욱 찌푸려졌다. 몇 번의 전쟁으로 그녀를 따르던 장병이 많아졌다. 만약 그들이 그녀가 편파 당했다는 것을 알게 되면 의론은커녕 싸움이 날수도 있었다. 이렇게 되면 군심은 결속력을 잃을 것이다.전쟁할 수 없게 된다. 남강을 두 손으로 사국에 보내는 꼴이다.만두가 말했다. “그들은 이미 선동하고 있으니 몇 명의 원군 무장들을 찾아서 원수를 찾게 해야 한다.”송석석이 잠시 생각하다가 말했다. “그들더러 먼저 찾게 해. 원수가 그들을 진정시킬 수 있을 거다. 언제 서경과 사국 전쟁을 벌일 수 있는지 몰라. 원수님은 절대 군심이 흩어지는 것을 용납하지 않을 것이다.”“그럼 상관하지 말아야 하는 거야?” 시만자는 이해되지 않았다. “그럼 가서 이방을 때리는 건 되지?”시만자는 이렇게 억울하게 당할 수 없다. 감히 그녀를 노비라 칭했으니 당연히 크게 분노했다. 송석석이 눈썹을 찡그렸다. “정 하고 싶으면 그래도 되지만, 너보다 무직이 높다. 군중 속에서 곤장 백 대를 맞고 싶은 게 아니면 가.” 시만자가 콧방귀를 뀌었다. 백호가 되지 않았으면 어떤 장군이든 간에 때렸을 것이다. 남강을 수복하면 더는 군에 있지 않을 것이고 어떤 장군직을 주든 하지 않을 것이다.이 상태로는 짜증이 나서 죽어버릴지도 몰랐다.저녁에 이방의 사촌인 이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제92화
송석석은 도화창(桃花槍)을 바닥에 꽂아넣었다. 그리고 머리를 틀어 올렸다. 매서운 북풍이 그녀의 옷깃을 스쳤다.그녀는 턱을 약간 치켜 올리고 차가운 눈빛으로 말했다. “그대만 이기면 되는가?”“그렇다!” 필명이 큰 소리로 말했다. “날 이긴다면 목숨을 걸고 영원히 약속을 깨지 않을 것이다.”“필 교위, 잘했습니다.”“그녀를 때려 부형의 군공과 우리 병사들의 기를 살려주세요!”“군공이 얼마나 어려운 데, 여인 따위가 감히 허위 군공으로 우리 현갑군을 호령하려 합니다. 우리는 복종할 수 없습니다.”필명이 차갑게 말했다. “송 장군 잘 들었나?”송석석은 고함을 지르는 현갑군을 둘러보더니 도화창을 손에 꽉 쥐었다. “좋다, 덤벼라!”필명은 가소롭다는 눈빛으로 말했다. “여인을 괴롭힌다는 소리 듣고 싶지 않으니 송 장군에게 한 수 양보하겠다!”“고맙군!” 송석석이 입꼬리를 올려 비웃었다. 그녀의 눈 밑의 붉은 점이 핏빛으로 빛났다.전북망과 이방 그리고 많은 사관도 소란스러운 광경을 멀리서 바라보았다.이방이 차가운 눈빛으로 말했다. “송석석한테 누군가 도전하려나 봅니다.”거리가 있었지만 전북망은 송석석과 필명이 겨루려는 광경을 또렷하게 볼 수 있었다.그는 미간을 찌푸렸다. 필명은 절대 송석석의 상대가 될 수 없다.이방은 흥미로운 얼굴로 말했다. “필명은 현갑군에서 무공이 그나마 강한 사람입니다. 필명과 몇 수를 겨룰 수 있을지 모르겠네요.”전북망이 천천히 고개를 저었다. “필명은 이기지 못합니다.”이방은 호탕하게 웃었다. “송석석 편을 드는 거군요, 어디 한 번 지켜보자고요.”그녀는 눈동자를 가늘게 뜨고 먼 곳을 쳐다보며 필명이 그녀의 무릎을 꿇리고 용서를 구하게 했으면 했다. 그녀가 여인의 평판을 잃게 한다고 여겼다. 야지에서 송석석은 도화창을 들어 필명의 오른쪽 팔을 찔렀다.필명은 미친것처럼 웃었다. 가녀린 여자가 자신에게 검을 겨누고 달려드는 것이 부끄러웠고 우스꽝스러웠다.필명뿐만 아니라 현장에 있던 1
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제93화
성루(城樓)는 야지(野地)와 거리가 있어서 내력을 느낄 수 없었고 바닥의 균열도 볼 수 없었다. 그들이 본 것은 필명이 제자리에 서 송석석에게 찔려 상처를 입은 것이다.그래서 이방이 보기엔 이 상황이 매우 우스꽝스러웠다. 북명왕이 그녀의 기를 치켜세우기 위해 만든 장면 같았기 때문이다.이방의 말투는 분노로 가득 찼다. “현갑군은 북명왕 명에 따르고 북명왕이 누구에게 복종하라고 하면 누구에게 복종할 것입니다. 왜 이런 연극을 하는 거죠?” 전북망도 약간의 의혹이 있었다. 북명왕은 이런 안배까지 할 필요가 없었다. 송석석의 무공은 확실히 뛰어났다. 설령 진짜로 싸운다 하더라도 필명은 그녀의 상대가 되지 못할 것이다.어쩌면 송석석이 할 줄 아는 게 저게 다라서 이런 장면을 만들었을지도 모른다고 여겼다. 다른 능력이 없는 것 같았다.어쨌든 오늘 이 장면은 그야말로 웃음거리였다.전북망도 마음속에 약간 분노가 차올랐다. 전장에서 허위를 날조하고 세가의 자제들을 대신하여 공로를 쌓는 일은 드물지 않다. 그러나 이렇게 현갑군을 송석석에게 직접 보내고 이런 군령을 내리는 것은 어린애들 장난 같았기 때문이다. 이런 식으론 장병의 사기만 줄어들 것이다.“제가 도전해야겠습니다.” 이방은 화가 나서 몸을 돌렸다.전북망이 그녀를 잡아당겼다. “가지 마오. 그녀는 단지 현갑군을 통솔할 뿐, 다른 병사를 통솔하는 게 아니오. 그대가 가서 이기면 북명왕과 현갑군의 체면이 상하오. 대전 전에 우리가 내분을 일으켜 군심을 교란하면 안 되오.” 이방은 화가 나서 말했다. “그게 어때서요?” “군심이 불안은 제가 초래한 게 아닙니다. 북명왕과 송석석이 짜고 치는 겁니다.”전북망이 목소리를 낮추었다. “군공을 세우고 싶은 게 맞긴 하오?” “이 전쟁의 원수는 북명왕이오. 결국, 전쟁 후에 그가 조정에 상주할 것이오. 그의 미움을 사면 뒷일은 감히 상상하기도 무서울 것이오. 우린 군공은 커녕 군심을 어렵혔다는 죄명을 받을 수 있소.”이곳은 남강의 전장이며 원수는 북명왕
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제953화
그녀는 결코 쉽게 자신의 목숨을 포기할 사람이 아니었다. 비록 비루하게 살아남더라도 죽는 것보다는 낫다고 여겼다. 그녀는 사람이 평생토록 불행하기만 한 것은 아니라고 굳게 믿고 있었다. 살아 있는 한 다시 일어설 기회는 반드시 올 것이라 확신했다. 여장군이 될 수 없다면 다른 곳에서라도 다시 일어설 수 있지 않겠는가? 세상이 이토록 넓은데, 충분히 강인하게 버틴다면 한 자리라도 찾지 못할 이유가 없지 않은가?그래서 그녀는 죽을 수 없었다.하지만 전북망은 그저 그녀가 터무니없는 소리를 한다고 생각할 뿐이었다. “탈출 경로를 짜 봐야 무슨 소용이 있겠소? 이번에 서경에서 얼마나 많은 사람이 왔는지 아시오? 합치면 백여 명이고, 시위만 해도 최소 예순 명이오. 내가 구해낼 수 있을 리 없잖소.”“혼자 할 필요 없으십니다, 장군님. 북명왕부가 도와줄 겁니다.” 이방은 숨죽인 목소리로 말했다. 전북망도 겨우 들을 수 있을 만큼 낮은 소리였다. “제가 서경 사람들 손에 넘어가면 반드시 소승도 함께 데려가도록 할 수 있습니다. 북명왕부는 소승을 못 본체 하지 않을 겁니다. 장군님은 단지 그들이 소승을 구할 때 저를 구해내면 됩니다.”전북망은 그녀의 말을 듣고 온몸이 서늘해졌다. “뭐라고 하였소? 무슨 수로 서경 사람들이 소대장군을 데려가게 할 수 있다는 거요? 도대체 그들에게 무슨 말을 할 작정이오?”이방은 그를 흘겨보며 비웃었다. “알 필요 없습니다. 그저 이 일을 받아들이시기만 하면 됩니다. 저를 구해 주시면 장군님과 저 사이의 빚은 깔끔하게 청산되는 겁니다. 앞으로 제가 죽든 살든 장군님과는 아무 상관없게 될 것입니다.”“아니, 난 받아드릴 수 없소.” 전북망은 깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “도와줄 수 없소.”“장군님, 장군님의 마음속엔 언제나 송석석이 남아 있겠지요. 장군님은 결국 저를 저버린 셈이 되는 겁니다.” 이방은 차가운 눈빛으로 그를 응시하며 말했다. “그런데도 저는 장군님을 위해 진술까지 바꿨습니다. 정말 조금의 정마저도 잊
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제952화
담판을 앞둔 전달 밤, 너무나도 많은 일이 일어났다. 회동관은 뜬눈으로 밤을 지새웠고, 대리사 역시 밤새 재판을 진행했다. 형부에서는 이방이 자백한 이후로 줄곧 전북망을 한 번만 만나게 해달라고 간청하며 심지어 무릎을 꿇고 울며 애원하고 있었다.이방이 형부에 들어온 후 이렇게까지 약해진 모습을 보인 것은 처음이었다. 이택은 담판이 끝난 후 이방이 서경 사신에게 인계될 것이며 죽음도 쉽게 맞지 못할 잔인한 최후를 맞게 될 것이라 생각했다. 사형수도 죽기 전에는 가족을 한 번 만날 수 있기에, 그는 오늘 밤 둘의 만남을 허락했다. 물론, 그 또한 감옥에서만 허용되었다. 이택은 전북망을 감옥으로 데려오라 명령하였다. 아전들이 감옥 문을 열어주자 전북망이 안으로 들어갔고 이택은 밖에서 대기했다. 당연히 전북망은 들어가기 전에 몸수색을 받아 어떠한 날카로운 물건도 지니지 못하도록 하였다. 이방이 자결할 가능성을 차단하기 위한 조치였다.이방은 현재 여성 수감자용 독방에 감금되어 있었는데, 그녀는 너무 중요한 인물이기에 작은 실수도 용납될 수 없었다. 이택은 엄중한 병력으로 그녀를 감시하게 했다.작은 등불이 두 사람의 초췌한 얼굴을 비추었다. 성릉관 전투에서 승리하고 돌아왔을 때의 그 당당함은 이제 흔적조차 남아 있지 않았고, 오직 이루 말할 수 없는 피로와 초라함, 그리고 절망과 혼란만이 남아 있을 뿐이었다.“장군님을 위해 제 진술을 바꿨습니다.” 이방은 눈앞의 이 남자를 뚫어지게 바라보았다. 그의 의지가 꺾인 모습에 그녀는 희망이 보이지 않았고 다소 급박한 어조로 말했다. "제가 그들에게 성릉관 일은 장군님과 전혀 관련이 없다고 진술하였습니다. 그러니 장군님은 무사하실 것입니다.”전북망이 대답했다.“그건 사실이오. 난 정말 아무것도 몰랐소.” “하지만 장군님께서 개입하시기 전에는 소승이 모든 일의 주동자였습니다.”“그 말은 성립되지 않소. 황제와 형부는 믿지 않을 것이오.”이방의 얼굴이 더욱 추악하게 일그러졌다. “상관없습니다. 서경이 이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제951화
수란석이 반사적으로 반박했다."말도 안 되오! 송석석이 아무리 무술 실력이 뛰어나다 해도 우리 서경에서 제일 뛰어난 고수를 어떻게 이길 수 있단 말이오!" 장공주는 냉담하게 대답했다. "사실이 그렇습니다. 더구나 손쉽게 제압했다지 않습니까? 서경의 고수가 권력에 눈이 멀어 스스로 무술의 한계를 정해버린 것과 달리 송석석은 어릴 적부터 만종문에서 무술을 배우고 익혔습니다. 만종문이 어떤 곳인지 모르십니까?""그냥 하나의 무림 문파 아니오? 대체 뭐가 특별하단 말이오?"소란석은 여전히 받아들이지 못한 채 말했다. 비록 정영수가 송석석에게 패배했다는 사실이 눈에 선했지만, 그는 여전히 송석석의 무술 실력이 그 정도로 뛰어나다는 사실을 믿고 싶지 않은 듯 했다. 만약 정영수를 이긴 게 북명왕이었다면 그는 의심 없이 받아들였을 것이다."한 문파의 여제자가, 그것도 그렇게 어린 나이에 대단해봤자 얼마나 대단한 무술 실력을 가질 수 있겠습니까?" 양안도 여성이 그렇게 강할 리 없다고 생각하며 비슷한 말을 했다.냉옥 장공주는 그들을 보며 마음속으로 외쳤다.‘어휴, 이 어리석은 자들 같으니라고!’그들의 불신은 무지함에서 비롯된 것이며 그 무지함은 그들의 자만에서 나온 것이었다.그들은 여성이 조정에 들어가 관직을 얻기 위해 얼마나 많은 노력을 하고, 얼마나 많은 피와 눈물을 흘려야 하는지 결코 알지 못할 것이다. 상국뿐만 아니라 서경에서도 삼년에 한 번만 여성을 뽑아 조정에 들이는 데, 수많은 여인들이 단 세 자리 중 하나를 차지하기 위해 밤새도록 노력하고, 나태함은 한순간도 용납되지 않으며, 매일 세 시진밖에 자지 못한 채 긴장 속에서 자신의 모든 것을 쏟아 붓고 있음을 그들이 알리 만무했다.상국에만 하더라도 현재 여관은 단 한 명뿐인데, 그 사람이 바로 송석석이다. 그녀의 무술 실력이 뛰어나지 않았다면 어떻게 현갑군의 지휘관을 맡을 수 있었겠는가?그녀는 심지어 전장에 나가 공을 세운 바도 있었다.물론 그들의 눈에는 이런 모든 것이 북명왕이 그녀를
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제950화
사여묵은 그가 충동적이고 무모하다는 것을 알고 있었다. 오늘 이 판은 쉽게 풀렸고 그들은 즉석에서 정영수를 붙잡았기에 수란석은 충분히 회왕을 의심하고 회왕이 그들과 함께 짰다고 생각할 수 있었다. 하지만 수란석은 입을 열려는 순간 다시 말을 삼켰다. 그는 비록 충동적이지만 어리석지는 않았다."진 소경, 계속 심문하거라." 사여묵은 전혀 실망하지 않고 진이에게 명령을 내린 후 왕정에게 말했다. "수 대인을 회동관으로 모시고 이 일을 장공주께 보고하거라.""예!" 왕정은 명령을 받고 수란석에게 말했다. "수 대인, 가시지요."수란석은 정영수를 한 번 보더니 손을 내밀어 소매 주머니를 정리했다. 그 안에는 황제의 성유가 들어 있었고, 정영수에게 말을 조심하라는 신호를 보냈다.하지만 정영수는 그의 행동을 보고 마음이 식어버렸다. 그는 이미 버려진 졸개가 되었다. 비록 현장에서 붙잡혔지만 서경에서의 협상이 실패하지 않도록 해야 했다. 그에게는 선택의 여지가 없었고 모든 책임을 혼자서 떠안아야 했다.수란석은 대리사를 떠나며 손과 발이 얼어붙는 기분을 느꼈고 마음속엔 계속 차가운 기운이 맴돌았다. ‘도대체 어디서부터 잘못된 걸까? 정말로 매복이 있었던 걸까? 아니면 정말 세 명만 있었던 걸까?’ 정영수의 몸에는 채찍 자국이 있었는데 그건 분명히 한 사람에게만 맞은 것 같아 보였다. 그리고 그를 붙잡은 사람은 십여 명이 세 명을 공격했다고 말했다. 즉 북명왕은 미리 이 사태에 대비하지 않았고 그저 정영수와 사사들이 싸움에서 밀렸을 가능성도 있었다.하지만 수란석은 이 결론을 받아들일 수 없었다. 만약 세 명이라면 그것은 마부와 여종, 그리고 북명왕비의 조합일 텐데, 그런 조합이라면 사사들이 없다 해도 정영수를 이길 수는 없다.아니다, 마침 그때 경위가 나타났다는 건 미리 준비된 것일 수도 있다. 그럼 경위들이 정영수를 붙잡은걸까?그렇지만 그것도 이상했다.경위와 금군에 대한 조사를 진행했지만 그중에는 무공이 뛰어난 자는 거의 없었다.
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제949화
약왕당 외에 두 개의 등불이 걸려 있었다. 사여묵 일행이 말을 타고 도착했을 때 송석석은 막 시만자의 부축을 받으며 나왔다.그녀가 나오자 수란석의 몸은 굳어졌고 심장이 쿵쿵 뛰기 시작했다. ‘정말 실패한 걸까?’그는 분노로 온몸의 피가 들끓는 것 같았다. 회왕이다. 분명 회왕이다. 회왕이 서경과 동맹을 맺고 반란을 일으키려 했던 것이 아닌, 상국이 보낸 첩자가 분명했다.송석석의 머리카락은 조금 흐트러져 있었고 상처 입은 팔은 이미 붕대를 감고 새로운 옷을 입었다. 분명 누군가 그녀의 집에 가서 옷을 가져온 것이다.사여묵은 즉시 말에서 내리더니 약간 흔들리는 등불 아래를 급하게 걸어가 걱정 섞인 목소리로 물었다. "괜찮소?"송석석은 불만과 억울한 기운이 섞인 목소리로 대답했다. "만약 빨리 피하지 않았더라면 팔이 떨어져 나갔을 겁니다. 정 대인은 저와 무슨 큰 원한이 있기에 사람까지 데려와 저를 해치려고 하는 겁니까?"그녀는 화를 내면서도 사여묵의 손을 꼭 잡고 가볍게 손끝으로 두드리며 괜찮다는 표시를 보였다.그 말을 들은 수란석은 믿을 수 없다는 표정으로 그녀를 몇 번이나 쳐다보며 그녀가 진짜 북명왕비가 맞는지 확인하려 했다. 그는 낮은 목소리로 답했다. "그럴 리가 없습니다. 지금 정영수를 만나고 싶습니다. 그가 그런 짓을 했다니, 말도 안 됩니다."사여묵은 송석석의 손을 꽉 잡고 몸을 돌려 차가운 표정으로 말했다."그럼 대리사에 가서 확실하게 확인해 봅시다."수란석의 얼굴이 창백해졌다. 북명왕이 왕비를 말에 태우자 그 옆의 여종이 능숙하게 말에 올라 기민한 동작을 보였다. 이는 평범한 여종이 아닌 것 같았다. 그들은 밤늦게 대리사에 도착했지만 대리사에는 불이 환하게 켜져 있었다.잡혀 온 정영수와 다섯 명의 사사는 아직 감옥에 가두어지지 않았고 소경인 진이가 심문을 진행하고 있었다.심문실에서 정영수를 본 수란석은 또 한 번 충격을 받았다.그는 온몸이 엉망이었고 머리에서 턱까지 이어지는 굵은 채찍 자국이 얼굴을 거의
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제948화
정신을 차린 수란석은 미친 듯이 계단을 내려갔다.1층에는 몇 명의 호위 복을 입은 사람들이 계산대 근처에 서서 보고하러 온 사람과 얘기를 나누고 있었다.그는 심장이 두근거렸다. 들어왔을 땐 주인장과 하인밖에 없었는데 대체 어떻게 들어온건지 궁금했다. 보고하러 온 사람은 왕정이었는데, 그는 세 명의 사람을 데리고 들어왔다. 수란석을 보자 그는 분노에 가득 찬 얼굴로 물었다."수 대인, 서경은 대체 뭘 하려는 겁니까? 감히 송 대감에게 암살 시도를 하다니요?"수란석은 송석석이 보이지 않자 어쩌면 이것이 덫일 지도 모른다는 생각에 얼굴을 붉히며 말했다."그럴 리가 있겠습니까! 함부로 말씀하지 마십시오."십여 명을 이끌고 고작 세 명을 상대하는 일이니 정영수가 절대로 실패할 리는 없었다. 게다가 정영수는 무공이 매우 높아 만약 그들이 미리 대비했다면 최소한 붙잡힐 일은 없을 것이다. 송석석은 이미 잡혀갔고 그들은 그것을 서경에서 했다고 추측하여 이곳에서 그를 속이려는 게 분명했다. 그는 더욱 분노하며 사여묵을 향해 돌아서서 날카로운 목소리로 물었다."북명왕, 무슨 뜻입니까? 이렇게 연극을 꾸며서 우리를 모함하려는 겁니까? 내일 협상에서 유리한 조건을 얻으려는 겁니까? 너무 비열하지 않습니까?"사여묵은 그에게 대꾸하지 않고 왕정에게 눈짓하며 말했다."왕비가 다쳤다고 했소? 그럼 괜찮은 건가?""큰 상처는 나지 않았고, 팔을 다치고 지금 약왕당에서 치료 중입니다. 치료가 끝난 뒤에는 대리사로 갈 예정입니다."사여묵은 왕비가 정말로 다쳤다는 말에 걱정 가득한 표정을 지었다. "정말로 서경의 정영수가 한 짓이라고 확신하는게요?"왕정은 확신에 찬 목소리로 말했다."확실합니다. 정영수 외에도 검은 옷을 입은 사람이 십여 명 있었습니다. 송 대감이 몇 명을 처치했고 나머지는 모두 대리사로 잡혀갔습니다. 그들의 입속에는 독이 있었지만 송 대감이 모두 제거했습니다.""그럴 리가 없습니다. 계속해서 우리를 음해하려 한다면 내일 협상은 필요 없습니다."
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제947화
자정이 가까운 시각에도 왕경루는 아직 불빛이 켜져 있었지만 입구에는 "영업 종료"라는 글자가 적힌 양각등 두 개가 걸려 있었다.3층의 별실은 원래 차를 마시던 곳이었지만 지금은 술 한 주전자와 몇 가지 안주가 놓여 있었다.사여묵는 호위와 함께 오지 않았고 수란석도 단 한 명의 하인만 데리고 왔는데 하인은 문 앞에 서 있었다.술은 이미 절반을 마셨고 두 사람은 내일 있을 협상에 대해 이야기를 나누었지만 그 누구도 핵심적인 이야기는 꺼내지 않았다.수란석은 그를 이곳에 묶어두려는 의도가 명확했기에 아무것도 드러내지 않을 생각이었다. 그의 작전은 이미 끝났기에 반드시 잡혔다고 확신하고 있었다.반면, 사여묵는 아무것도 모르는 듯 내일의 협상을 떠올리며 마음속으로 웃을 뿐이었다. 그들은 북명왕이 아주 대처하기 어려운 사람이라 했지만 막상 수란석은 단 몇 마디만으로 그를 속일 수 있었다.그렇다고 경계를 푸는 것은 아니었다. 내일의 협상은 상국이 매우 중요하게 여길 것이고, 자기들이 불리하다는 걸 알기에 자국의 조건을 탐색하려 할 것이다.그가 웃긴다고 생각한 것은 북명왕은 마치 광대처럼 전쟁을 두려워하지 않는다고 말하는 것이었다.그는 북명왕의 오만함이 참을 수 없어 웃으며 말했다."왕야께서는 전쟁이 두렵지 않다고 말하고 싶으신 겁니까? 허나 전쟁이 일어난다면 황제께서 왕야에게 군권을 넘길까요? 제가 알기로는 귀국의 황제는 왕야를 두려워하시기에 다시 군을 맡길 리가 없습니다."사여묵은 담담히 대답했다."그건 상황을 보고 결정할 문제지 폐하의 뜻에만 의존하는 건 아닙니다.""상황요?" 수란석은 여전히 비웃음을 감추지 않았다. "만약 상황이 그렇게 통제할 수 없을 정도로 나빠진다면 왕야는 군을 이끌고 나가서 과연 전세를 돌릴 수 있겠습니까? 자신을 너무 과대평가하시는 것 같다만...""그럴 수도 있겠군요. 그렇다면 한 번 시험해 보는 것도 나쁘지 않겠습니다."사여묵의 눈빛에 담긴 자신감은 수란석의 걱정을 일으켰지만 그들이 이미 선수를 친 상태에서
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제946화
양안은 승리가 확실해졌다는 것과 황제의 명령을 알고 있었기에 자신감이 생겨 눈살을 찌푸리며 말했다."장공주님, 어찌 그런 말씀을 하시는 겁니까? 자신의 나라에 대해 비하하는 발언은 옳지 않습니다. 저희는 두 가지 준비를 했습니다. 그들이 물러나기를 원하면 당연히 협상할 준비가 되어 있습니다만, 만약 그들이 물러나지 않는다면 결국 전쟁을 해야 할 것입니다. 북명왕비를 잡는 것 역시 이방이 선태자에게 했던 방식과 똑같은 것입니다. 만약 두 군이 전쟁을 벌이면 북명왕비는 성릉관 전장에서 포로로 나타날 것이고 소가는 그대로 물러날 것입니다. 이는 수란키 대장군이 선태자를 위해 체결했던 그 부끄러운 조약처럼 될 것입니다."장공주는 이를 듣고 격노했다. "어리석기 그지없소! 그때 수란키 대장군이 그렇게 한 이유는 이방이 우리나라의 태자를 잡았기 때문이오. 당시 황제의 병세가 위중하고 내란이 일어나고 있었으니 국본을 안정시키지 않으면 나라가 뒤집어질 수도 있었소. 그런데 북명왕비와 태자를 어떻게 비교될 수 있단 말이오? 나는 그대들이 너무 어리석다고 생각하오. 내 말이 틀렸소? 그대들은 송석석에 대해 알고 있소? 소가의 장군에 대해 알고 있소? 소가군에 대해서는 아냐는 말이오!"양안은 송석석이 대단하다는 말을 그다지 믿지 않았었다. 그녀의 아버지는 송회안 대장군이고 그녀도 남강 전장에서 싸운 경험이 있지만, 결국 여성에 불과했기 때문이다. 정영수와 회왕의 사사들이 그들을 도와줄 테니 실패할 일은 없을 것이다."물론 알고 있습니다. 우리도 무작정 나선 것이 아닙니다. 철저히 준비한 계획이 있단 말입니다. 결론적으로 북명왕비는 반드시 우리 손에 들어올 것입니다. 가둬둘 장소도 이미 준비되어 있습니다. 우선 회왕부에 두었다가 기회가 오면 진성을 떠나도록 할 것입니다. 협상이 실패하면 우리는 안전하게 서경으로 돌아가면 되면 정식으로 전쟁을 선포할 수 있습니다."장공주는 차가운 표정으로 그를 바라보았다. "우리가 서경으로 돌아가면 전쟁을 선포한단 말이오? 그럼 우리
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제945화
냉옥 장공주는 회동관에 돌아왔지만 수란석과 정영수는 아직 돌아오지 않았다.그녀의 마음이 무겁게 가라앉으며 무언가 일이 틀어졌음을 직감했다.수란석은 그녀의 작은 외삼촌으로, 수가에서 가장 말썽을 일으키는 사람이었다. 능력이 없는 것은 아니었으나 지나치게 용감하고 호전적이며 성급하고 무모했다."양안을 불러라!" 그녀는 여관에게 명령했다. "당장!"양안은 내각 대학사이자 수란석의 처남이다. 두 사람은 상국에 오는 내내 함께 세밀히 논의했기에 양안은 그가 오늘 밤정영수와 함께 무엇을 하러 가는지 잘 알고 있었다. 양안은 방으로 돌아가 소식을 기다렸다.그는 이번 작전은 즉흥적인 것이 아니라 철저히 준비된 계획이라는 것을 알고 있었다.그가 떠날 때 수란석이 이미 계획을 반쯤 성공시킨 것을 보고는 북명왕을 데려갔다.북명왕을 속여 데려가기만 하면 송석석을 잡는 것은 매우 쉬웠다. 이번 외출에는 단지 마차 한 대와 하녀 두 명, 그리고 북명왕 부부만 있었으므로, 북명왕이 수란석에 의해 데려가졌다면 송석석이 아무리 강한 무공을 가지고 있어도 정영수와 회왕이 보낸 사사들 앞에선 불리할 수밖에 없다.따라서, 이 작전은 확실히 성공할 수밖에 없었다."양학사, 장공주께서 부르십니다." 문밖에서 향병의 목소리가 들려오자 양안은 급히 자리에서 일어나 문을 열고 나갔다. 이번 일은 냉옥 장공주에게 숨기려 했지만, 이미 실행에 옮겨졌고 성공할 확률이 매우 높았으므로 이제는 알려야 했다. 장공주는 전쟁을 원하지 않았고 그저 상국의 적절한 설명을 원했다. 또한, 전쟁이 있어야만 진짜 결과가 나온다고 생각하며 전쟁을 일으키지 않으면 어떻게 새 경계선을 정하고 사과와 배상 문제를 해결할 수 있겠냐는 생각을 가지고 있었다.그는 향병을 따라 장공주가 머무는 별실로 향했다. 등불 아래의 장공주의 얼굴은 굳어 있었는데 오늘 밤 궁중 연회 때의 온화한 표정은 찾아볼 수 없었다."수란석과 정영수는 어디 간 게요? 지금 무엇을 몰래 꾸미고 있는 것이오?" 그가 예의를 차리
