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제86화
관련 챕터
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제87화
송석석이 말했다."이것은 몰상식에도 속하지 않습니다, 나머지 일들이 그렇다고 할 수 있죠."그녀는 전씨 가문이 그녀의 혼수를 노리고, 그녀에게 질투심이 가득하고 불효한 것으로 누명을 씌워 그녀를 문밖으로 못 나가게 했던 일들을 늘어놓았다."이거야말로 몰상식하다고 할 수 있습니다. 하지만 폐하께서 아버지에게 진국공을 하사하시고, 저와 전북망의 이혼을 허락하신 뒤 저의 혼수를 모두 가져갈 수 있게 해주실 줄은 몰랐습니다. "사여묵의 눈은 분노로 불타올랐다."그들이 감히 장군을 이토록 괴롭히고 억울하게 했단 말이오?""저는 억울하다고 생각하지 않습니다." 송석석은 무릎에 손을 얹고 사여묵을 곁눈질로 바라보았고, 눈 밑의 미인 점은 피처럼 선명했다. "제가 그에게 정이 있었다면 억울했을 텐데 저에게는 장군부를 떠나는 것이 해방이었습니다, 그들의 계획도 성공하지 못했죠. 원수님께서도 방금 이방이 저에게 분노하신 것을 보셨을 테지만, 그녀가 마음에 들어 하는 남자를 저는 마음에 두지도 않았습니다."이방은 그녀를 모욕하고 싶었지만 그녀는 가볍게 무시를 하며 눈물 한 방울 흘리지 않았다.그렇게 그녀는 소탈하게 혼수를 가지고 장군부를 떠나 국공부 적녀의 존영을 누리고 있으니 이방은 달갑지 않은 것이다. 게다가 이방과 전북망 사이의 눈빛을 보면 그들 부부 관계는 좋은 편이 아니었고, 심지어 약간의 불화도 있었다. 사여묵은 한참 동안 그녀를 쳐다보더니 천천히 말했다."송씨 집안 사람들은 결코 허리를 굽히지 않아야 하오, 석석 장군, 계속해서 버티시오!"그는 잠시 말을 멈추더니 이내 이어갔다."성릉관 전투는 성상께서 조사를 하실 거요, 그때가 되면 밝혀질 것이고 누군가는 이 일에 대해 전적으로 책임을 져야 하지만 우리가 원하는 방식은 아닐 수도 있소."송석석은 알고 있다.서경 사람들은 극도로 체면을 좋아하며, 그들은 차라리 이런 식으로 복수를 할지언정, 자신들의 태자가 포로로 잡혀 모욕을 당하고 배설물을 맞고 거세를 당해 자결하는 것을 인정하고 싶지
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제88화
도읍에 주둔한 3만 현갑군은 모두 사여묵의 훈련을 받았고, 모두 도읍을 방어하는 임무를 맡았으며 3만 현갑군은 모두 정예병으로 번왕(藩王)이나 반군이 도읍으로 진입하는 것을 막아낸다.현갑군은 일반적으로 최후의 수단이 아닌 한 전장에 가지 않았다. 이제 남강을 수복했으니, 부득이한 때가 되었다. 회주의 병력을 이동시키면 월국(越國)의 야망을 건드릴 수 있기 때문에 회주위소의 병력은 움직일 수 없었다. 현갑군이 전장에 나가지 않는다는 사실이 그들이 전장에 있지 않다는 것을 의미하지는 않았고, 반대로 3만 명의 현갑군은 모두 전장에 나가 있던 병사들 중에서 선발하여 훈련을 받은 것이다. 현갑군 중 1만 명은 현갑위였고, 그들은 태자의 안위와 도읍의 치안을 책임졌다.만 명은 황실의 종친을 포함한 용의자를 직접 체포할 수 있었고, 공개적으로 심문할 필요 없이 북명왕에게 보고하기만 하면 됐다. 나머지 만 명은 수백 명의 관리들을 감독했고, 대부분이 일반 백성으로 변장을 하여 시정을 드나들었고 대갓집이나 관저의 하인들과 매우 가깝게 지냈다. 현재 남강에 도착한 1만 오현갑군은 각 부에서 오천 명을 차출했다.북명왕은 송석석을 데리고 현갑군위소로 와서 그들을 모두 명단에 올리게 했다.검은 철갑을 입은 만 오천 명의 현갑군은 모두 키가 비슷했고, 나이는 20세에서 40세 사이였다. 대오는 정연했고, 위엄이 넘쳐 정예병으로서의 소양이 보였다. "잘 들어라!"북명왕은 석양 아래 서서 외쳤고, 붉은 석양빛이 그의 얼굴을 비췄다. "오늘부터 송 장군이 부지휘사가 될 테니, 남강 전장에서 송 장군의 지시를 듣도록! 송 장군이 돌격을 외치면 불복종하는 이 하나 없이 모두 돌격해야 한다!"땅을 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 이리성 주둔지에 울려 퍼졌다. 송석석은 꼿꼿이 선 채 병사들의 의연한 시선을 마주하고 있었고, 이런 훌륭한 병사들과 함께라면 전투에서 이기지 못할 이유가 없었다. 전북랑과 이방은 멀리서 이 광경을 지켜보았고, 석양빛이 당당한 현갑군의 얼굴에 비치
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제89화
전북망은 그녀를 쫓아가며 말했다."당신은 줄곧 나에게 말하지 않았소. 당시 녹분성에서 내가 군대를 이끌고 곡물 창고를 불태웠을 때, 어떻게 서경 원수 수란키가 당신과 평화 조약을 맺은 거요?"이방의 표정은 초조하고 경계심이 가득했다."말하지 않았습니까? 저는 녹분성에서 북명왕이 이미 남강에서 승리를 거두어 곧 성릉관 전장에 갈 것이라고 떠들었고, 게다가 곡물 창고까지 불이 났으니 그들은 혼란에 빠져 투항을 선택한 것입니다."그렇다, 이 설명은 이미 여러 번 말을 했었다.이전에 전북망은 이 설명이 아무런 문제가 없다고 여겼다. 그와 이방이 혼인을 하고, 백 명의 형제들을 불렀을 때 임 장군은 그녀를 꾸짖었다. 알고 보니 그녀는 전혀 사전에 보고하지 않고 100명 이상의 병사를 허가 없이 군영에서 전출시킨 것이다. 그러나 그녀는 뻔뻔스럽게 그에게 보고를 이미 했으며, 임 장군도 허가를 했다고 눈 하나 깜빡이지 않고 거짓말을 했다.성릉관 대첩을 다시 돌이켜 보면, 확실히 뭔가 문제가 있었다. 서경 30만 병사가 사국 사람인 척 가장하여 남강 전장에 나갔을 때, 그는 성릉관 대첩에 대해 점점 더 의심을 품게 되었다. 이쪽은 사이좋게 국경선을 정했고, 곧 30만 대군을 남강으로 보내 상나라와 싸울 것인데 그럴 이유가 전혀 없었다.성릉관의 평화조약이 체결되었을 때, 서경 사람들이 원한을 품지 않는 한에서 말이다. "장군님, 저는 장군님의 아내입니다, 그런데 제 말을 믿지 못하시는 겁니까?"이방은 그의 눈이 불안한 것을 보고 고개를 돌려 억울한 눈으로 그를 쳐다보았다."성릉관 전투는 어떤 조사도 견뎌낼 수 있습니다. 조약은 그들이 자발적으로 서명한 것이고, 서경의 녹분성 수란키가 직접 서명한 것이 틀림없습니다. 그들의 자발적인 항복이 아니라면, 수란키의 난폭한 성격으로 제가 그 300명을 이끌고 서명을 강요할 수 있었겠습니까?"전북망이 생각을 하자 이 또한 맞는 말이었고, 당시 녹분성의 병력과 이방이 이끄는 수백 명의 병력은 천지 차이였다.만
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제90화
그러나 사흘 만에 12만 명의 지원군은 모두 분개하여 한 가지 일을 말하고 있었다.송석석이 부형의 위신에 의지해 공적도 없이 5품 장군을 하사받은 것이다. 이방이 지휘하는 병사들은 계속 동요하며 말을 꺼냈다."부형의 군공을 먹고 싶다면 도읍에 남아 아가씨가 되어 부귀영화를 누리면 되지, 왜 전장에 와서 우리와 무공을 다투는 겁니까? 우리가 목숨을 걸고 나라를 지키는 것은 무공을 위한 것이 아닙니까? 그 여자는 아무것도 하지 않았는데 직위를 하사받다니, 이 얼마나 불공평한 일입니까?""북명왕이 군사를 다스리는 데 엄격하고, 상벌이 분명하다고 들었는데, 이렇게 사사로운 감정에 얽매여 송석석에게 그리 큰 공적을 주다니요. 저희가 노력을 해도 무슨 소용이 있겠습니까? 어쩌면 우리가 전장에서 죽인 적들은 결국 송석석의 공적이 되었을지도 모릅니다.""남강 전장이 원군을 요청하여, 눈보라가 몰아쳐 오는 상황에 수많은 병사들이 길에서 병에 걸리기까지 하며 쉬지 않고 밤낮으로 행군하여 남강 전장을 지원하러 왔는데. 이방 장군은 오랜 질병의 공격을 견뎌내면서 가지고 온 약이 전선에서 부족할까 근의관의 약을 낭비하지도 않았습니다. 그런데 오자마자 이방 장군이 송석석을 질투했다고 북명왕의 질책까지 받으니, 게다가 현갑군을 모두 송석석에게 지휘하도록 주지 않았습니까. 이혼한 여인이 현갑군을 통솔하는 것은 상나라의 가장 큰 웃음거리가 아니겠습니까?""제 말이 그 말입니다. 우리 이방 장군이 성릉관에 데리고 온 병력은 300명에 불과했고, 지금은 5품 장군일 뿐 북명왕의 권력으로 추대된 송석석보다도 한 단계나 낮은 직책입니다.""도대체 우리가 왜 이렇게 고생을 해야 합니까? 남의 혼수를 벌어다 주는 꼴밖에 되지 않습니다!"이러한 유언비어는 지원군들 사이에 극도의 불만을 불러일으켰다.심지어는 현갑군에서조차 분개하는 사람들이 있었고, 자신은 정예 장군인데 어찌 공덕도 없는 이혼한 여성에게 통솔될 수 있는지 인정할 수 없었다.다만 현갑군은 감히 입 밖으로 내뱉지 못했다, 그
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제91화
송석석은 이 말을 듣고 눈썹을 찌푸렸다.그녀는 소문에 전혀 신경 쓰지 않았다. 하지만 일부러 군에서 대립을 조성하고 불공평함을 조성하며 군심을 어지럽히는 것은 결전 전의 큰 금기이기 때문이다.이방은 전쟁터에 많이 나갔고 그것을 모를 리 없었다. 아마도 여론을 이용하여 북명왕을 압박하고, 북명왕이 그녀를 방치하게 하여 군심을 안정시키려는 것이다.“지금은 원군에만 전해졌니?” 송석석이 물었다.시만자는 화가 가라앉지 않은 채 얼굴을 점점 붉혔다. “맞아, 원군은 영지에 살고 있어. 원래의 북명군과 분리되어 있기 때문에 북명군도 모르는 일이지. 그렇지 않으면 누군가가 그들에게 따질 거야.”송석석의 미간이 더욱 찌푸려졌다. 몇 번의 전쟁으로 그녀를 따르던 장병이 많아졌다. 만약 그들이 그녀가 편파 당했다는 것을 알게 되면 의론은커녕 싸움이 날수도 있었다. 이렇게 되면 군심은 결속력을 잃을 것이다.전쟁할 수 없게 된다. 남강을 두 손으로 사국에 보내는 꼴이다.만두가 말했다. “그들은 이미 선동하고 있으니 몇 명의 원군 무장들을 찾아서 원수를 찾게 해야 한다.”송석석이 잠시 생각하다가 말했다. “그들더러 먼저 찾게 해. 원수가 그들을 진정시킬 수 있을 거다. 언제 서경과 사국 전쟁을 벌일 수 있는지 몰라. 원수님은 절대 군심이 흩어지는 것을 용납하지 않을 것이다.”“그럼 상관하지 말아야 하는 거야?” 시만자는 이해되지 않았다. “그럼 가서 이방을 때리는 건 되지?”시만자는 이렇게 억울하게 당할 수 없다. 감히 그녀를 노비라 칭했으니 당연히 크게 분노했다. 송석석이 눈썹을 찡그렸다. “정 하고 싶으면 그래도 되지만, 너보다 무직이 높다. 군중 속에서 곤장 백 대를 맞고 싶은 게 아니면 가.” 시만자가 콧방귀를 뀌었다. 백호가 되지 않았으면 어떤 장군이든 간에 때렸을 것이다. 남강을 수복하면 더는 군에 있지 않을 것이고 어떤 장군직을 주든 하지 않을 것이다.이 상태로는 짜증이 나서 죽어버릴지도 몰랐다.저녁에 이방의 사촌인 이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제92화
송석석은 도화창(桃花槍)을 바닥에 꽂아넣었다. 그리고 머리를 틀어 올렸다. 매서운 북풍이 그녀의 옷깃을 스쳤다.그녀는 턱을 약간 치켜 올리고 차가운 눈빛으로 말했다. “그대만 이기면 되는가?”“그렇다!” 필명이 큰 소리로 말했다. “날 이긴다면 목숨을 걸고 영원히 약속을 깨지 않을 것이다.”“필 교위, 잘했습니다.”“그녀를 때려 부형의 군공과 우리 병사들의 기를 살려주세요!”“군공이 얼마나 어려운 데, 여인 따위가 감히 허위 군공으로 우리 현갑군을 호령하려 합니다. 우리는 복종할 수 없습니다.”필명이 차갑게 말했다. “송 장군 잘 들었나?”송석석은 고함을 지르는 현갑군을 둘러보더니 도화창을 손에 꽉 쥐었다. “좋다, 덤벼라!”필명은 가소롭다는 눈빛으로 말했다. “여인을 괴롭힌다는 소리 듣고 싶지 않으니 송 장군에게 한 수 양보하겠다!”“고맙군!” 송석석이 입꼬리를 올려 비웃었다. 그녀의 눈 밑의 붉은 점이 핏빛으로 빛났다.전북망과 이방 그리고 많은 사관도 소란스러운 광경을 멀리서 바라보았다.이방이 차가운 눈빛으로 말했다. “송석석한테 누군가 도전하려나 봅니다.”거리가 있었지만 전북망은 송석석과 필명이 겨루려는 광경을 또렷하게 볼 수 있었다.그는 미간을 찌푸렸다. 필명은 절대 송석석의 상대가 될 수 없다.이방은 흥미로운 얼굴로 말했다. “필명은 현갑군에서 무공이 그나마 강한 사람입니다. 필명과 몇 수를 겨룰 수 있을지 모르겠네요.”전북망이 천천히 고개를 저었다. “필명은 이기지 못합니다.”이방은 호탕하게 웃었다. “송석석 편을 드는 거군요, 어디 한 번 지켜보자고요.”그녀는 눈동자를 가늘게 뜨고 먼 곳을 쳐다보며 필명이 그녀의 무릎을 꿇리고 용서를 구하게 했으면 했다. 그녀가 여인의 평판을 잃게 한다고 여겼다. 야지에서 송석석은 도화창을 들어 필명의 오른쪽 팔을 찔렀다.필명은 미친것처럼 웃었다. 가녀린 여자가 자신에게 검을 겨누고 달려드는 것이 부끄러웠고 우스꽝스러웠다.필명뿐만 아니라 현장에 있던 1
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제93화
성루(城樓)는 야지(野地)와 거리가 있어서 내력을 느낄 수 없었고 바닥의 균열도 볼 수 없었다. 그들이 본 것은 필명이 제자리에 서 송석석에게 찔려 상처를 입은 것이다.그래서 이방이 보기엔 이 상황이 매우 우스꽝스러웠다. 북명왕이 그녀의 기를 치켜세우기 위해 만든 장면 같았기 때문이다.이방의 말투는 분노로 가득 찼다. “현갑군은 북명왕 명에 따르고 북명왕이 누구에게 복종하라고 하면 누구에게 복종할 것입니다. 왜 이런 연극을 하는 거죠?” 전북망도 약간의 의혹이 있었다. 북명왕은 이런 안배까지 할 필요가 없었다. 송석석의 무공은 확실히 뛰어났다. 설령 진짜로 싸운다 하더라도 필명은 그녀의 상대가 되지 못할 것이다.어쩌면 송석석이 할 줄 아는 게 저게 다라서 이런 장면을 만들었을지도 모른다고 여겼다. 다른 능력이 없는 것 같았다.어쨌든 오늘 이 장면은 그야말로 웃음거리였다.전북망도 마음속에 약간 분노가 차올랐다. 전장에서 허위를 날조하고 세가의 자제들을 대신하여 공로를 쌓는 일은 드물지 않다. 그러나 이렇게 현갑군을 송석석에게 직접 보내고 이런 군령을 내리는 것은 어린애들 장난 같았기 때문이다. 이런 식으론 장병의 사기만 줄어들 것이다.“제가 도전해야겠습니다.” 이방은 화가 나서 몸을 돌렸다.전북망이 그녀를 잡아당겼다. “가지 마오. 그녀는 단지 현갑군을 통솔할 뿐, 다른 병사를 통솔하는 게 아니오. 그대가 가서 이기면 북명왕과 현갑군의 체면이 상하오. 대전 전에 우리가 내분을 일으켜 군심을 교란하면 안 되오.” 이방은 화가 나서 말했다. “그게 어때서요?” “군심이 불안은 제가 초래한 게 아닙니다. 북명왕과 송석석이 짜고 치는 겁니다.”전북망이 목소리를 낮추었다. “군공을 세우고 싶은 게 맞긴 하오?” “이 전쟁의 원수는 북명왕이오. 결국, 전쟁 후에 그가 조정에 상주할 것이오. 그의 미움을 사면 뒷일은 감히 상상하기도 무서울 것이오. 우린 군공은 커녕 군심을 어렵혔다는 죄명을 받을 수 있소.”이곳은 남강의 전장이며 원수는 북명왕
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제94화
송석석은 심야에도 걸음을 재촉해 성으로 돌아왔으나 성문에서 이방에게 가로막혔다.모닥불이 분노로 가득 찬 이방의 얼굴을 비추었다.“송가의 명성은 당신 때문에 잃었습니다.”송석석이 차가운 눈빛으로 대꾸했다. “송가의 명성이 그대와 무슨 상관입니까?”이방이 질책했다. “모르는 척하지 마십시오. 오늘 전부 봤습니다. 현갑군을 통솔하려거든 북명왕의 명으로 충분한데, 어찌 필명까지 동원해 연극을 한 겁니까? 이런 식으로 다른 병사들도 복종시킬 수 있다고 생각합니까? 모든 사람이 장님입니까?”송석석의 눈빛이 차갑게 얼어붙었다. “이 장군의 말이 옳습니다. 모든 이가 장님은 아닙니다. 어떤 일은 잠시는 숨겨도 평생은 숨길 수 없으니까요.”이방이 눈을 가늘게 떴다. “무슨 뜻입니까?”“아무 뜻도 없습니다.” 송석석이 지나치려는 순간, 이방이 그녀의 팔을 잡아 세웠다.낮은 목소리로 경고했다. “무슨 의도든 상관없습니다. 하지만 여긴 전장입니다. 현갑군은 정예의 용사입니다. 송 장군을 위해 군공을 세우는 사람이 아닙니다. 당장 돌아가세요. 여기서 혼란을 만들지 마세요.” 송석석은 팔을 뿌리치며 앞으로 성큼성큼 걸어갔다.이방은 화가 나서 발을 동동 구르며 그녀에게 소리쳤다. “송 장군은 나보다 강하다는 걸 증명하려나 본데, 그럴 능력이 있긴 한 겁니까? 군에서 아무도 송 장군을 복종하지 않을 거고 모두가 송 장군을 비웃을 겁니다.”송석석은 고개도 돌리지 않고 한마디 했다. “내가 웃음거리가 된 건 진실을 막기 위해 이 장군이 퍼뜨린 소문 때문 아닙니까?”이방은 귀가 거슬렸다. ‘진실이라니? 자신의 능력으로 장군이 될 수 있다고 믿는가? 치켜세워주는 말을 많이 들었어도 그렇지, 어떻게 자신이 정말로 전쟁에서 승리만 하는 여장군이 될 수 있다고 믿지?’북명왕은 송회안과의 옛정 때문에 곧 다가올 전투가 얼마나 험한 것인지 알면서도 현갑군을 그녀에게 맡겼다.현갑군은 선봉부대로서 그녀를 보호할 뿐, 적을 죽이는 것을 도울 수 없다.‘이대로 내버려
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1466화
상처를 치료받고 난 후, 송석석은 단신의와 그의 제자를 직접 배웅했다.단신의는 낮은 목소리로 계속해서 주의를 주었다.“내력을 다시 사용하지 않도록 해야 한다. 싸움도 되도록 피하게 하고. 상처 입은 곳이 단전인데다가 내력을 과도하게 사용하여 상처가 아물지 않은 채로 무리하게 급히 돌아왔으니…… 진맥할 때도 기를 모아 몸을 보호하려 하더군. 정말 큰일 날 뻔하였다. 지금 그는 깨지기 쉬운 계란처럼 아주 연약한 상태이기에 누군가 그의 목숨을 노리면 쉽게 해칠 수 있을 것이다. 그러니 매우 조심해야 한다, 알겠냐?”“그리고 그의 이러한 상황은 아는 사람이 적을수록 좋을 거다. 지금 이 상황에서 사람의 마음은 가장 믿을 수 없으니 말이다.”송석석은 단 백부의 세심한 배려에 감사를 표하며, 그가 말한 대로 신중하게 행동할 것을 다짐했다.같은 시각, 황실에서는 염선생이 사람들을 모두 물러가게 하고, 왕야가 충분히 휴식할 수 있도록 했다. 긴 여정에 피로가 많이 쌓여 있었고, 게다가 추운 날씨 속에서 오랫동안 전투를 치르며 눈으로 배를 채워 위장이 상했으니 이제는 충분히 휴식을 취하고 회복해야 했다.염선생도 더 이상 방해하지 않기로 했다. 오늘 밤은 그들 부부만의 시간이 되어야 한다고 생각했다.송석석은 사여묵을 부축하여 함께 혜 태비의 방으로 갔다. 그들은 정중하게 머리를 숙이며 문안 인사를 올렸다.단신의를 청했다는 소식을 들은 혜 태비는 고 씨 유모를 보내 상황을 물어보았고, 사여묵이 위장병에 걸렸다는 사실을 알게 되었다.그러나 그 외에는 별다른 상황은 알지 못했다.혜 태비는 수척해진 아들을 보며 마음이 아파져, 눈물을 흘리며 말했다.“얘야, 이제 남강은 가고 싶은 자들이 가게 하고, 싸우고 싶은 자들이 싸우게 해라. 너는 이제 그곳에 가지 않았으면 좋겠구나. 안정된 삶을 살아야지. 아니면 아이라도 낳는 것이 어떻겠냐? 그래야 더 이상 싸우며 죽고 살고 하지 않아도 될 테니 말이다.”혜 태비는 그가 싸우고 싶어서가 아니라 나라를 위해 충성하는 것임을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1465화
그들은 단신의를 따라 내실에 들어섰다. 발이 내려지자 단신의는 그들을 향해 진지하고 엄숙하게 말했다. “밤일은 금지입니다. 함부로 하지 마십시오. 알겠습니까?”사여묵은 귀가 붉어진 채 말문을 열었다. “그…… 그렇게 심각하지 않습니다.”단신의는 여전히 엄숙한 표정으로 단호히 말했다. “반드시 금지해야 합니다.”송석석의 마음이 무겁게 내려앉았다. 상황이 그녀가 예상한 것보다 혹은 훨씬 더 심각하다는 것을 알게 되었다.단신의는 계속 말을 덧붙였다. “밖에는 사람들이 많으니 말도 많아 믿을 수 없는 이들도 있을지 몰라서 더 이상 말씀드리지 않았던 것입니다. 상처가 완전히 낫지 않았는데 병에도 걸렸으니, 한기가 오장육부에 들어가 큰 손상을 입힌 모양입니다. 몸에 내력이 없었다면 상한을 이기지 못했을 것입니다. 말하자면 내력을 쓸 수 없는 상황이었기에 결국 내력을 쓰게 된 셈입니다. 지금 원기와 내력이 많이 소진되어 있으니, 신경 써서 회복하지 않으면 무공은 다 잃게 될 것이며 수명도 단축될 수 있습니다. 제가 이렇게 말씀드린 것도 다 부드럽게 표현한 것입니다.”“그렇게 심각한가요?” 송석석은 눈물을 뚝뚝 흘리며 당황한 표정으로 단신의를 바라보았다. “몸을 회복하면 괜찮아질까요…?”“천천히 잘 돌보거라. 며칠 뒤에 다시 진맥하러 오겠다.” 단신의는 특히나 엄숙하게 당부했다. “이 일을 너무 많은 사람에게 알리지 마십시오. 지금은 내력을 거의 쓰지 못하는 상태이기에, 일부 사람들이 이 기회를 노릴지도 모릅니다.”사여묵은 자신의 상태를 잘 알고 있어 숨기려고 했으나, 단신의가 다 말해버려 숨길 수 없어졌기에 지금은 그저 송석석을 위로할 수 밖에 없었다. “별일 아니오. 단 백부의 말을 잘 들으면 곧 좋아질 거요.”송석석은 안타까운 마음에 잠시 아무런 말도 하지 못했다. 조금 괜찮아지자 조심히 그에게 물었다. “상처가 어디에요?”“하복부 단전에 있다.” 단신의가 대신 대답했다. “단전은 본래 내력을 쓸 수 없는 곳이다. 그러나 그때는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1464화
그들이 막 황실에 도착하자, 곧이어 폭죽 소리가 울려 퍼졌다. 모두가 몰려나와 그를 둘러싸고 맞이했다. 국공부의 진복과 황 마마, 심지어는 서우도 왔다.사여묵은 두 손으로 서우를 번쩍 들어 어깨 위에 올려 태우고 위풍당당하게 본채로 들어갔다.서우는 너무나 기뻐하며 두 손으로 그의 이마를 잡았다. 서우의 웃음은 귀 뒤까지 번졌고, 눈에는 고모부에 대한 존경과 애정이 가득했다.본채에 들어가자 사여묵은 서우를 내려놓고 먼저 그의 학습 상황을 물었다. 궁에서 대황자의 학습을 도우며 태후와 태부의 칭찬을 받고 있다는 말을 들은 사여묵은 연속으로 엄지손가락을 치켜세우며 그의 근면과 노력을 칭찬했다.서우는 고모를 바라보고 있었는데, 약간 부끄러워하면서도 기쁨이 가득한 모습이었다.송석석의 눈빛은 환하게 빛나고 있었지만, 눈가에는 여전히 눈물이 맺혀 있었다.혜 태비는 원래 아들이 와서 절을 하며 안부를 전하기를 기다렸다. 그러나 더 이상 참지 못하고 직접 나와 그를 맞이했다. 이렇게나 수척해진 아들의 모습을 보니 마음이 아리지 않을 수 없었다.차려진 음식은 매우 풍성했다. 그러나 혜 태비는 그들과 함께 먹지 않고 그들이 마음껏 이야기할 수 있도록 했다.사여묵은 배가 고팠지만 가벼운 음식만 먹었고, 그와 멀리 떨어져 있는 두부만 몇 번 떠먹었다.송석석이 그에게 준 고기 요리는 조금만 먹고 더 이상 먹지 않았다. 그리고는 두세 번 위를 움켜쥐는 동작을 보였다.이를 눈치챈 송석석은 눈물이 금방 눈가로 차올랐고, 곧바로 나가 사람을 청해 단신의를 부르도록 했다.모두가 이를 알아채고 안타까운 표정을 감추지 못했다.사여묵은 젓가락을 내려놓고 송석석의 손을 잡으며 미소를 지으며 말했다. "별일 아니오. 그러니 단 백부 또한 부를 필요 없소. 위장은 천천히 돌보면 곧 나아질 것이오."염선생이 말했다. "그래도 진찰은 한 번 받아보십시오. 그래야 모두 안심할 것입니다."그러자 시만자가 의아해하며 물었다. "아타목에 있을 때 위장이 상하신 겁니까? 먹을 것도 마
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1463화
숙청제는 눈을 들어 사여묵을 바라보았다. 용모가 준수했었던 그 남자는 남강의 바람과 눈보라에 의해 이제 세월의 흔적이 보였다.숙청제는 무언가에 의해 가슴이 꽉 막힌 듯 답답함과 불편함을 느꼈다.그는 그 전투가 얼마나 힘들었는지, 추위와 굶주림이 사람의 의지를 얼마나 꺾는지 잘 알고 있었다. 하지만 그들은 그것을 견뎌내며 아름다운 승리를 거뒀다. 그러나 그들이 그렇게 전선에서 적과 싸우는 동안 그는 송석석에게 다른 감정을 품었다.숙청제는 마음속에 자책이 있었지만, 그 자책과 함께 찾아온 것은 두려움이었다. 그 두려움은 마치 그의 마음에 단단히 새겨져 있는 듯, 어떻게 해도 눌러버릴 수 없었다.이 감정들은 그를 괴롭게 만들어 줄곧 이렇게 모순적인 감정을 느끼곤 했다. 스스로를 제어할 수 없을 정도였다."이번 전투를 통해 아마 모든 관리들이 네게 복종할 것이다. 민심이 너에게로 향하고 민족의 기대가 너에게 있지. 네가 몰래 전선에 나가서 마지막으로 힘을 다해 싸워 이겼으니 말이다."분명 마음 한 켠에서는 그를 걱정하고 있는데, 입에서는 조금 씁쓸한 말이 나왔다.숙청제는 웃으며 덧붙였다."물론 짐 역시 너를 자랑스럽게 생각한단다."사여묵은 숙청제의 말을 들으며 눈빛이 서서히 차가워졌다. 숙청제는 가볍게 한숨을 쉬었다. 자신이 또 일을 망쳐 버렸음을 깨닫고는 말을 돌렸다."짐에게 그 전투에 대해 다시 이야기해 보거라."사여묵은 전투에 대해 다시 이야기했지만, 아까의 흥분과 기쁨은 이미 사라지고 없는듯 했다. 그는 빠르게 말을 마친 후, 집에 있는 아내가 그리워 빨리 돌아가 만나고 싶다고 말했다.숙청제는 그의 말을 들으며 가볍게 한숨을 내쉬었다. "짐이 너를 자랑스럽게 여긴다고 말한 건 진심이다.""알고 있습니다."사여묵은 대답했다. 그 모든 말들이 진심이었다. 그를 괴롭히는 말도, 그를 탓하는 말도, 그를 칭찬하는 말도 전부 말이다.어떤 감정들은 마음속에 너무 오래 쌓여 있었다. 사여묵은 무언가를 말하려 했으나, 고개를 들어 바라본 숙
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1462화
목 승상은 내뱉으려던 말이 목까지 올라왔으나 결국 삼켰다. 잠깐의 망설임이었지만, 그 순간만으로도 숙청제는 그의 속마음을 단번에 알아차렸다.숙청제가 웃으며 말했다. "북명왕은 이미 남강을 수복하는 공을 세웠고, 사국 병사를 몰아내어 우리 상국의 어려움을 해결한 큰 공을 세웠다. 이제 그 밑의 사람들도 나서야 할 때가 왔다. 동생도 그들에게 기회를 줄 거라 믿는다. 군을 다스리는 것에는 사람을 잘 쓰는 것이 무엇보다 중요하니 말이다."목 승상은 고개를 끄덕이며 대답했다. "폐하의 말씀이 옳습니다."곰곰이 생각해보니 북명왕이 빨리 돌아오는 것이 오히려 좋을 수 있겠다고 판단했다. 그가 협상에 나서면 사국으로부터 더 많은 이익과 배상금을 끌어낼 수 있겠지만, 황제의 병세가 언제 악화될지 모르는 상황에서 진성은 북명왕이 자리를 지키고 있어야 안정될 것이기 때문이다.목 승상이 떠난 후, 숙청제는 한참 동안 침묵하다가 오 대반을 향해 말했다. "짐도 그들 부부가 빨리 재회하길 바란다. 오랜 시간 떨어져 있었지 않느냐.” 오 대반이 고개를 숙이며 답했다."다 폐하의 덕이십니다."숙청제는 다시 침묵을 이어갔다. 어느새 승전의 기쁨은 그의 마음속 고민으로 인해 서서히 사라졌다. 그는 항상 선택의 여지 없이 진심이 아닌 말을 해야 하고 내키지 않는 일을 해야 했다. 한편, 북명황실에서는 설날에 긴 폭죽을 터뜨리지 못했다며 몽동이가 매우 아쉬워하고 있었다.하지만 이제 더 이상은 아쉬워하지 않아도 된다. 염선생이 직접 나가서 폭죽을 잔뜩 사온 덕분에,그가 원하는 대로 터뜨릴 수 있었기 때문이다. 앞문과 옆문, 뒷문과 심지어 자신의 방에서도 터뜨릴 수 있게 했다.하지만 염선생은 단 한 가지 조건을 내걸었다. 폭죽을 어디서 터뜨리든 상관없지만 자신이 그 소리를 들어야 한다는 것이었다. 한편, 송석석은 급히 재단사를 불러들여 가장 최신 유행하는 양식으로 몇 벌의 옷을 만들게 했다.긴 겨울을 보내는 탓에 그녀의 피부도 많이 건조해졌기에, 시만자와 신신과
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1461화
이 전투는 온 하늘과 땅이 캄캄해질 때까지 치열하게 진행되었다. 피와 시체, 잘린 팔다리와 비명소리가 백안산을 가득 채웠다.죽음의 신은 햇살과 함께 다가왔고, 백안산 전체는 얇고 따뜻한 금빛으로 물들었다.사여묵은 말을 타고 달려가며, 그들에게 항복을 촉구하고 빅토르를 넘기라고 외쳤다.빅토르도 큰 소리로 외쳤다. "상국 사람들은 교활하다! 무기를 내려놓으면 기다리는 건 죽음뿐이다. 싸워 나가면 한 줄기 생명의 희망이 있다!"하지만 어떻게 싸워 나갈 수 있겠는가? 상국의 무기는 정밀하며 육안통으로 멀리서도 사살할 수 있었으니 전혀 상대가 될 수 없었다.빅토르의 주변 사람들은 하나둘씩 피투성이가 되어 쓰러졌다.빅토르는 다가오는 사여묵을 향해 칼을 겨누었다. 그의 눈에는 실패와 죽음, 그리고 절망의 여러 감정이 교차했다.북명왕이 남강에 도착하기 전, 그는 명예로 가득 차 있었다. 그의 가족은 그 덕분에 급격히 지위가 상승했으며, 그는 사국 사람들이 마음속에 품고 있는 영웅이었다.그의 모든 것은 남강에서 얻었고, 이제 모든 것을 남강에서 잃었다.그는 사여묵을 바라보았다. 칼을 든 손은 더 이상 힘을 내지 못했지만 힘없이 떨리는 손으로 여전히 숙적을 향해 칼을 겨누었다. 그에게는 너무 많은 억울함이 남았다.그의 칼은 결국 자신의 목을 향했다. 비록 이미 네 방향에서 들이민 긴 칼들이 목에 놓여 있었지만, 그는 그 칼로 턱을 막고 피를 흘렸다.그는 힘겹게 고개를 들고는, 사여묵을 차갑게 바라보며 말했다. "너희는 나를 죽일 수 없다. 나는 내 손으로 죽을 것이다."말을 마친 후, 그는 머리를 뒤로 젖혔다. 날카로운 칼날이 그의 목을 가르며 피가 쏟아졌다.제린은 칼을 거두며 말했다. "네가 죽는 방법은 선택할 수 있지만 뭐든 중요하지 않다. 우리는 네 머리만 원할 뿐이다."무리 지어 날고 있는 까마귀와 독수리들이 백안산 상공을 맴돌았는데, 거의 하늘을 가릴 정도로 먹구름처럼 깔렸다.까마귀의 울음소리는 조종이 울리는 소리와도 같았다. 빅토르의
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1460화
피수산은 본래 이름이 없는 산이었다. 사여묵이 그곳을 차지한 후, 그 산에 이름을 붙여 피수산이 된 것이다.이는 첫째로는 그 지형이 마치 피수라고 불리우던 맹수가 누워있는 듯한 모습으로 보였기 때문이고, 둘째로는 이곳에 적이 들어올 수는 있어도 나갈 수 없었기 때문이다. 심지어 군량을 운반하는 것조차 쉽지 않았기에, 그들은 여전히 몸에 휴대하고 있던 마른 고기를 먹었고, 목이 마르면 눈을 파서 물을 끓여 마셨다.이 위치의 좋은 점이라 함은 세 면이 절벽으로 둘러싸여 있어 정찰이 불가능하다는 것이었다. 그들이 병력을 주둔시킨 위치에는 자연적인 장벽이 형성되어 있어, 불을 피워도 밖에서 보이지 않았다.물론 큰 불을 피워서 따뜻하게 할 수는 없었기 때문에, 가장 힘든 점은 배고픔이 아니라 밤의 찬 바람이었다.다행히 낮에는 햇볕이 비쳤기에 하루 내내 추운 것은 아니었다."원수님, 밤이 되었으니 따뜻한 물 한 잔 드시고 잠시 쉬십시오." 부장 천위가 와서 갓 끓인 따뜻한 물을 건네며 말했다. 그 물은 따뜻해서 손에 닿는 순간 가슴까지 따뜻해지는 느낌이었다.사여묵은 큰 나무에 기대어 장갑을 벗고는 따뜻한 물을 마시기 전에 먼저 손을 따뜻하게 했다. "돌은 충분할 것이다. 하지만 혹시 모르니 내일 계속 파고 운반하자.""예!" 천위가 대답했다.사여묵은 그대로 앉아 물을 한 모금씩 마셨다. 그의 얼굴은 온갖 먼지로 덮여 있었으며 수염은 엉켜 있었다. 갑옷을 벗자 머리카락은 엉켜서 한 올 한 올 붙어 있었다. 몇 모금 마시고 나서, 그는 몸을 떨며 마지막 남은 마른 고기 한 조각을 꺼내어 힘겹게 씹었다. 이 남은 말린 고기는 거의 남지 않아 하루에 한두 조각 정도만 먹을 수 있었다. 배고프면 눈을 뭉쳐 먹거나 불을 피운 후 뜨거운 물을 마셔서 허기를 채웠다."원수님, 빅토르는 언제쯤 움직일 것 같습니까?" 천위가 옆에서 물었다.사여묵은 고개를 들어 말린 고기를 삼키고 있엇는데, 갑자기 위장이 아파오자 급히 물을 두 모금 마시고 난 후에 말했다.
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1459화
이택은 송석석이 이렇게 말한 것에 다소 놀랐다. 잠시 멍하니 있던 그는 그녀의 침착함에 감탄하지 않을 수 없었다. 자신의 남편이 전선에서 실종되었는데도, 송석석은 여전히 차분하고도 이성적인 분석을 하고 있었으니 말이다.지금 지원군을 추가하는 방법은 목종욱이 군을 이끌고 가거나, 성릉관 또는 방시원의 경군이 가는 것밖에 없었다.하지만 모두 거리가 너무 멀어서 가까운 불을 끌 수 없었다. 그들은 남강에서 전투를 벌이는 것이 아니라 이미 아타목까지 갔기 때문에, 지원군의 의미는 남강을 지키는 데 불과했기 때문이다.숙청제는 모든 의견을 들은 후, 아무런 결정을 내리지 않고 기다리자고 했다. 지원군을 추가로 파견하지 않을 생각이었다.그날 저녁, 방시원은 아내인 안여옥과 함께 송석석을 찾아갔다. 왕비가 여전히 걱정할 것 같아, 아내와 함께 다시 그녀에게 분석을 해주어 마음을 편하게 해주고자 한 것이었다.방시원이 말했다. "이번 전투는 확실히 어려운 싸움이 될 것입니다. 그러나 우리의 목표는 적의 여러 주요 인물을 처치하고, 그들의 기력을 크게 약화시키는 것입니다. 원수님의 이번 전략은 적을 함정에 빠뜨리려는 것이며, 백안산을 잘 활용하면 큰 이점을 발휘할 수 있습니다."송석석이 물었다. "방 장군은 아타목산맥을 잘 아십니까?""완전히 잘 알지는 못하지만, 예전에 탐색을 해본 적이 있습니다. 지형이 복잡하지만 남강군은 이미 그곳에서 많은 시간을 보냈기 때문에 유리한 지형을 이미 파악했을 것입니다. 그 지형만 잘 활용한다면 승산이 큽니다."송석석은 고개를 약간 끄덕이며 말했다. "그가 할 수 있다고 믿습니다."방시원은 자신이 그린 지형도를 송석석에게 건네며 말했다. "이 지형도는 완벽하지는 않지만 남강군이 현재 있는 위치는 꽤 명확하게 나와 있습니다."송석석은 지형도를 펼쳐본 후, 방시원에게 물었다. "방 장군의 뜻은 제가 사람을 시켜 이것을 왕야에게 전달하라는 말씀인가요?"그러자 방시원은 고개를 저으며 의미심장하게 말했다. "왕야께서도 이미
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1458화
황제가 토혈하고 난 이튿날, 남강에서 급보가 도착했다. 북명왕이 함정에 빠져 실종되었다는 소식이었다. 이 소식은 남강에서 군량을 운반하는 일을 담당한 감독군이 사람을 보내 800리의 거리를 급히 보내온 것이었다. 그들은 드디어 군량을 지원했지만, 돌아온 소식은 남강군이 함정에 빠졌고, 북명왕이 실종되었다는 것이었다.목 승상은 육부상서들과 내각 고위 관료, 군정 관리들과 송석석을 소집하여 논의하였다. 지도가 펼쳐진 후 전달된 보고에 따르면, 남강군은 아타목산맥의 백안산에서 매복을 당했다고 했다. 매복을 당한 후 대열이 분산되었고, 현재는 임시로 여섯 개의 군대로 나뉘었으나, 군의 사기가 불안정해져서 빅토르의 대군과 맞서 싸우기 힘든 상황이라는 것 또한 전해졌다.숙청제도 병약한 몸을 이끌고 왔다. 그의 얼굴은 창백할 정도로 심각했으며, 놀라고 두려워 심장이 튀어나올 듯했다.그는 먼저 본능적으로 송석석을 한 번 쳐다보았다. 그녀는 미간을 찌푸리며 지도를 들여다보고 있었고, 걱정하는 듯 보였지만 당황한 기색은 없었다.모든 신하들이 예를 갖추어 문안 인사를 드리자 숙청제는 목 승상이 손가락으로 가리킨 곳을 보았다. 아타목산맥은 마치 땅을 가로막고 드러누운 용처럼 지형을 가로질러 있었다. 지도에서는 그저 작은 선 하나로 보였지만, 실제로 그 선은 매우 크고 넓었다.그리고 함정에 빠졌다는 지점은 백안산이었다. 이곳은 지형이 험하고, 낮은 곳과 높은 곳의 고도가 50장 정도 차이가 나며, 심지어는 중간에 평지가 있어서 그야말로 매복하기 좋은 곳이었다. 그러나 매복하기 좋은 곳이라면 남강군 또한 함정에 빠지지 말았어야 했다.숙청제는 다시한번 송석석을 바라보았다. 아까보다 더 차분해진 그녀를 보아하니 그녀도 문제를 깨달은 것 같았다.사여묵의 전투 능력에 대해서는 숙청제가 최고의 평가를 내린 바 있다. 숙청제는 문신과 무장들의 의견을 듣고 싶어 했다.걱정과 의문 속에서 다른 관리들이 여러 가지 의견을 내놓을 때, 주 장군과 이덕회, 그리고 방시원은 지형이
